Горец. Украденная невеста

- 1 Лиана -

На Кавказе говорят, что свадьба - это рождение новой женщины. Это праздник, который ждут с нетерпением, мечтают о счастье с мужем.

Я же молюсь, чтобы мой брак оказался хотя бы терпимым.

- Лиана, поторапливайся, - строго произносит Гульнара, старшая сестра отца. - Скоро жених приедет, а ты все еще не собрана.

Я послушно киваю и тянусь к стойке с платьем.

Оно идеальное. Красивое. Кипенно белое, с длинными разрезными руками. С потрясающей вышивкой по центру и по самим рукавам.

Но для меня это не праздничный наряд, а саван.

Ткань приятно ложится на тело, чуть холодит. А я мысленно представляю, как сегодня вечером Казбек будет меня раздевать. Меня морозит от одной только мысли об этом. И хотя я, как хорошая дочь, обязана принять свою судьбу, мне так страшно, что даже красота платья не радует.

Гульнара поправляет воротник стоечкой. Разглаживает невидимые складки и очень придирчиво рассматривает мой пояс. Он вышит серебром, в комплект к платью. Все выглядит идеально как и должно быть.

Еще бы, мой отец вместе с Казбеком закатили грандиозный праздник! Приглашено столько гостей - кажется, будто весь город будет гулять на торжестве.

Вот только станет ли этот день для меня счастливым?

- Хватит хмуриться, - поучительным тоном произносит тетя. - Ты невеста и должна улыбаться, выглядеть радостной.

Я молчу, не смея высказать ни одного страха. Знаю, что в ответ получу отповедь о том, что я - неблагодарная дрянь, посмевшая отказаться от такого жениха.

Натянуто улыбаюсь, но тетя снова недовольна. Подзывает к нам Амиру, одну из горничных, и указывает что и как нужно помогать.

Я стою как кукла, которую упаковывают в наряд. Терпеливо сношу все манипуляции и колкие замечания Гульнары. С момента, как в нашем доме появился Казбек со сватами, я по ее мнению все делаю не так. Просто потому что не захотела за него замуж.

Казбек Омаев слишком взрослый и пугающий мужчина. Ему почти сорок, и обе его супруги умерли. А я стану третьей.

- Ну вот, кажется, все в порядке, - удовлетворенно заявляет Гульнара, еще раз окидывая меня взглядом с головы до ног. - И улыбайся, Лиана.

- Так разве кто-то увидит под вуалью? - все же возражаю, не выдержав. Хотя, правильнее сказать, просто недоумеваю. На лице тети тут же проступает раздражение.

- Твое дело - выполнять то, что требуют. Хватит болтать.

Мой будущий муж повернут на традициях. И только из-за требований Казбека платье мне выбрали исключительно традиционное, даже вместо классической, все чаще используемой фаты, я вынуждена была согласиться на шапочку невесты и плотную кружевную вуаль.

Впрочем, мое мнение на самом деле никого не волновало - свадьба была вопросом решенным. Отец считал, что я обязана молча принять свою судьбу и выполнить все требования Омаева.

Гульнара смотрит в окно и довольно хлопает в ладоши.

- А вот и жених!

Она радуется так, словно это ей выходить замуж.

- Все-таки повезло тебе, Лиана. Очень повезло.

Я закусываю губу, чтобы не поддаться искушению поспорить. Следую за тетей в коридор и слышу, как внизу раздаются мужские голоса.

- Да куда ты выскочила? - недовольно фыркает Гульнара и закрывает мне лицо вуалью. - Совсем не помнишь, о чем я говорила?

В ее голосе нет ни грамма теплоты. Я с тоской думаю, что будь моя мама здесь, все прошло бы иначе. Да, она бы не посмела пойти против воли отца, но ее поддержка помогла бы мне пережить этот непростой день.

На первый этаж я спускаюсь лишь после того, как Гульнара делает мне знак. К этому моменту жених и его родственники уже вовсю пробуют угощения. В доме полно людей, тут и там слышны разговоры. Но как только я выхожу в просторный холл, все разом замолкают.

Чувствую, что взгляды собравшихся прикованы ко мне. Сейчас я даже рада, что тетя выбрала достаточно плотную ткань для вуали.

Казбека узнаю безошибочно - даже вот так, укрытая от него, я остро ощущаю его внимание. Вязкое, давящее.

Различаю, как он приходится по мне оценивающим взглядом. Словно решает, достаточно ли хорошо упаковали для него невесту. И буквально через пару мгновений одобрительно кивает. Замечаю, как при этом выдыхает отец. Будто даже расслабляется - похоже, он действительно переживал за реакцию Казбека.

Наверное, только в этот момент я понимаю, как сильно моя семья зависит от благосклонности Омаева.

Тетя Гульнара произносит традиционные фразы, но я не запоминаю ни слова. Стою поглощенная собственной беспомощностью и беправностью. До этого момента я все понимала умом, но где-то глубоко в душе до последнего надеялась, что свадьбу отменят.

Наивно? Да. Но как есть.

Когда все, что положено, произнесено, жених покидает наш дом, следом и его гости.

Казимир, мой старший брат, подходит ближе и холодно приказывает:

- Готовься, Лиана. Сейчас и мы пойдем.

По традиции невесту из дома провожают мужчины семьи. И когда тетя Гульнара выходит первой, отец разворачивается в мою сторону. Они с Казимиром берут меня за руки и ведут к дверям. Я стараюсь успевать за их быстрым шагом. Так и подмывает обернуться, последний раз посмотреть на место, где выросла. Но я знаю, что это запрещено - плохая примета. А я не имею право нарушить идеальный ход свадебной церемонии.

Отец хоть и не придерживается настолько традиционных ценностей, как Казбек, с момента помолвки почти каждый день повторял мне, как важно все сделать правильно. И вот я покидаю отчий дом, не имея возможности даже поднять глаза и попрощаться.

Украшенный лимузин стоит у ворот, которые распахнуты настежь - специально для удобства гостей. Бросив взгляд в ту сторону, я замечаю темный внедорожник, припаркованный на противоположной стороне. У него тонированные окна и он не похож на машины, на которых приехал Казбек и его родственники. Есть в нем что-то хищное и опасное.

- Лиана! - недовольно цыкает отец, дергая меня в сторону. Я вздрагиваю и отворачиваюсь к лимузину.