Горгона. Начало пути. 1 часть

Пролог

Две девушки, очень похожие, но одновременно разные, находились в замкнутом, имеющим форму круга пространстве. Одна из них, блондинка, тяжело вздыхала и смотрела на зависший в невесомости «визор». Легким движением она листала картинки мира и недовольно хмурилась. Вторая, темноволосая, лежала на животе и беззаботно болтала ногами. Подперев ладошками подбородок, она следила за движениями сестры и сонно жмурилась.

– Тасуу, твоя очередь. – Не выдержала блондинка и повернулась к сестре.

– Может быть, поспим, – просительно сказала темноволосая, – мне кажется, я Алорн уже лучше папы знаю, а он его создатель.

– Я тоже хочу спать, – топнула ногой блондинка, – но понимаю, что, если мы не найдем осколок Рани… отец будет недоволен. Мы не справимся с экзаменом, и нам продлят обучение еще на неопределённое время. Тасуу, ты хочешь еще несколько тысяч лет сидеть на наблюдательном пункте и смотреть за похождениями Рани?

– Нет, Инсуу, – темноволосая тряхнула копной вьющихся волос, – я не хочу больше здесь сидеть, и с брезгливостью осмотрела пункт наблюдения, откуда все создатели наблюдают за своими мирами.

В визоре мелькнула вспышка, сестры переглянулись и кинулись к экрану, чтобы лихорадочно начать перелистывать видимые земли. Потом Тассу не выдержала и щелкнула пальцами, посылая в визор немного силы.

– Ну ты чего, – зашипела Инсуу, – сейчас опять нужно будет перезагружать артефакты.

– Зато сразу показал, где прокол прошел, смотри.

Девушки сосредоточенно смотрели на экран, где была изображена просёлочная дорога. На ней в свете молний и вихрях ветра появилась фигура женщины без одежды.

– Ну Рани… – ругнулась Тасуу.

– Не люблю, когда ты ругаешься, – поморщилась Инсуу, но сейчас с тобой полностью согласна. Хотя главное сейчас, осколок найден, так что начинаем…

-----------
Дорогие читатели, приветствую вас в своей первой истории, которая писалась не один год))
У героини будет нелегкий путь, но именно с нее начинается серия "Вселенная древних"

https://litnet.com/shrt/PB8a�евних-t48282226

1 глава

Очнулась с ужасной головной болью. В горле пересохло, язык распух и еле ворочался. Тело сотрясала сильная дрожь. Открыла глаза и поняла, что оказалась не в своей теплой кроватке, а на сельской дороге, совершенно голая.

– Маньяк, – подумала сразу, – выкрал, попользовал и выкинул где–то в лесу.

Села и, охнув, схватилась за голову. В глазах потемнело, но зрение вернулось, и я с удивлением увидела рядом лошадь с телегой. Из телеги таращился мальчик, странно одетый. Непонятная объемная шапка, похожая на картуз, куртка темно–вишневая подпоясана каким–то шарфом.

Где–то рядом послышался стон. Встала, кое–как прикрываясь от мальца, метнулась к телеге, при этом в голове словно бомба взорвалась. Мальчик спрятался в угол телеги. Он не кричал и не пугался. Пошарила по телеге глазами, надо чем–то прикрыться. Совсем рядом лежала какая–то рваная мешковина. Я схватила тряпку, это был большой (слава богу) почти чистый мешок, резво порвала дно и натянула по грудь грубую ткань.

Рядом опять раздался стон. Чего это у нас тут? Обошла телегу. Рядом с задним колесом лежал мужчина.

Так стоп, что на нем надето? Потрясла головой, ну ладно лошадь с телегой, они еще в селах существуют, ну ладно паренёк, словно из прошлого века, но мужик – это уже перебор. Штаны точно не джинсы, кожаные, с железными заклёпками. Рубаха хоть и белая, явно не заводского производства. Поверх рубахи опять же кожаная жилетка с множеством карманов. На поясе потертые ножны, видно нож употребляли постоянно. Шапка валялась рядом. На ногах сапоги из неизвестного животного с мехом серебристого цвета. Мужчина опять застонал.

– Чего это с ним? – Спросила мальчугана. Тот свесил голову через борт телеги и внимательно смотрел на меня. Наверно, немой. Перевернула мужика на спину. На лице была кровь. Густая борода не давала рассмотреть рану. С трудом подтащила его к телеге и знаками показала мальчонке, что надо делать.

Вдвоем мы загрузили тяжеленного мужчину в телегу, и ребенок без слов схватил вожжи. Лошадь тронулась, и я с облегчением оперлась на высокий борт телеги. Голова болела, а тряска лишь добавляла боли, но сил идти не было.

Стараясь отвлечься от боли, решила обдумать ситуацию, в которой оказалась. Конечно, в голове была мысль о параллельном мире или другой вселенной.

О попаданцах прочитала очень много книг, но во всех герои были молодые, сильные, красивые, имеющие опыт в единоборствах или фехтованиях. Кому могла понадобиться женщина сорока пяти лет, рост которой составлял сто пятьдесят семь сантиметров, а вес — восемьдесят килограммов?

Да–а, мои любимые пироженки, мороженки сделали свое дело. Так, всё это неважно. Главное, как я тут оказалась. Помню, что пришла с работы, закачала новую книжку на ноут. Но перед тем, как начать читать, решила принять ванну.

И в предвкушении погрузилась в расслабляющий покой воды. А… после я ничего не помню. Что же это? Меня из ванны сюда перебросило? Вот поэтому и голая.

Я открыла глаза и увидела вдалеке какие–то строения. Лошадка бежала быстро, мальчик сильно лупил её вожжами по бокам. Впереди дорога раздваивалась, и мы свернули влево.

Перед моим взором предстал высокий бревенчатый двухэтажный ДОМ. Двор был обнесен частоколом, огромные ворота были открыты, нас явно ждали. Внутри двор имел форму квадрата. Везде сновала живность, бегали по своим делам люди.

На высоком крыльце стояла бабулька и резво для своих лет отдавала указания. Ворота за нами быстро закрыли. Мальчишка спрыгнул с телеги и побежал к старушке. При этом он что–то голосил и показывал на меня пальцем.

Если судить по взгляду, который кинула на меня старуха, это было что–то нелестное, поэтому решила отсидеться в телеге. Но бабуся была другого мнения. Она зычно (и откуда только силы берутся) крикнула что–то четырем молодчикам, и те резво кинулись к моему укрытию.

Сначала двое стащили меня с телеги, а потом осторожно сняли стонущего мужика. Никакого внимания на нас окружающие не обратили, я решила не вырываться и пошла туда, куда вели. Мысли были невеселые. Чего ждать и что бояться, я не знала. Язык, на котором говорили окружающие, был не знаком. А добренького волшебника рядом не наблюдалось.

Вблизи дом оказался еще больше, мы долго топали вслед за женщиной. Я не смотрела по сторонам, опять разболелась голова. Мы зашли в просторную комнату. С двух сторон в четыре ряда стояли длинные скамьи. На стене висел какой-то символ. Под ним стол, похожий на алтарь. Что-то мне всё это не нравится. Меня подтащили к алтарю, на нем небольшая шкатулка. Старуха что-то забормотала себе под нос, потом открыла шкатулку.

И тут уж я обратилась вся во внимание. На красной ткани лежал синий шар. Когда старуха сказала свои непонятные слова, шар приподнялся в воздухе и засветился голубым сиянием.

Бабулька взяла мою руку и быстрым движением положила ее на шарик. Сначала я ничего не чувствовала, но постепенно шар стал теплеть, и над моей рукой появилось темное облачко.

Старуха сразу убрала свою руку с моей и впилась в облачко убийственным взглядом. Парни еще крепче ухватили меня за плечи.

Женщина уже открыла рот, чтобы что–то сказать, как вдруг часовню осветила сильная вспышка голубого света. Я ослепла, но не от света, а от боли. Руку, которая лежала на шаре, жгло как огнем.

Я хотела снять ее, но какая–то сила придавила мою руку к шару и не давала двигаться. Я стала кричать, а потом в глазах потемнело.

Когда я пришла в себя, первое, что услышала, бормотание старухи. Она склонилась надо мной и дула на мою руку. Тут я вспомнила, почему потеряла сознание, и быстро села. Двух провожатых не было. Женщина сидела на полу рядом и пытливо смотрела мне в глаза. В часовне стало светлее за счет факелов, которые висели в специальных железных петлях на стенах.

Старуха дотронулась до своей груди:

– Фиона. – сказала она и, дотронувшись до меня, вопросительно посмотрела.

– Елена. – ответила я. Проговорить мое имя для Фионы оказалось затруднительно, и она просто категорично заявила:

Глава 2

Наутро меня разбудили рано. Пришла вчерашняя девушка и жестами позвала за собой.

Я лихо натянула на ноги деревяшки, повязала грубый платок и пошла за ней. Мы пришли в общую столовую, там уже вовсю завтракали люди.

Видимо, еду придется добывать самой. Я подошла к плите и, понаблюдав за другими, стала повторять за ними.

Сначала взяла чистую миску и кружку, подошла к поварихе и подала ей. Та быстрым движением налила мне похлебку, а в кружку пенистый напиток.

Я отошла от плиты и поискала пустой стол и начала с аппетитом поглощать неприхотливую еду. Если продолжать так питаться, можно похудеть.

Когда уже почти доела свой завтрак, ко мне подошла все та же девушка и жестами позвала идти за ней. Нехотя встала, кинула прощальный взгляд на остатки похлебки и пошла вслед за девушкой.

Я подумала, что она ведет меня к Фионе, но последней нигде не было видно. Пыталась заговорить с девушкой знаками, называла свое имя, но та не обращала на меня никакого внимания.

Вскоре мы пришли в длинную спальню. Там рядами стояло где-то около десяти кроватей. Девушка сунула мне в руки деревянное ведро с водой, тряпку, показала жестом, что надо помыть пол, и с гордо поднятой головой удалилась. Я проводила ее взглядом, покачала головой. Естественно, кормить меня за красивые глазки не будут, нужно отработать. Ну и ладно, главное, не бьют и кушать дают, решила я и принялась за дело.

Фиона не появилась и после обеда. Я выполнила работу и вышла в длинный коридор, который вел в общую столовую. С любопытством разглядывала деревянную утварь и резные окна. Дом, как я уже сказала, был двухэтажным.

Нижний этаж был полностью занят приезжими и домашней прислугой. Наверху были господские комнаты.

Если бы дом был из камня, его смело можно было назвать замком, такой он был большой. Я еще не понимала, чем именно занята моя хозяйка и хозяйка ли она вообще.

В общем потоке я пообедала и опять была отправлена на работу вредной девушкой. Наконец я увидела её. Милое лицо, тёмные волосы из-под платка. Карие глаза были холодными, а красивые губы искривлены надменной ухмылкой. Девушка мне не понравилась, но, кроме неё, на меня никто не обращал внимания. Я подумала, что теперь она будет моим наставником. Пора учить язык!

На этот раз меня отправили в помощь садовнику. Хрупкий старичок был очень проворен и загонял меня до полусмерти: то воду принеси, то лопату подай, то траву к забору оттащи. Там сразу подбегают мелкие мальчишки и, мешая друг другу, несут травку для нужд скотника.

А сколько кричал на меня этот старый идиот, пока не понял, что я его просто не понимаю.

Потом я выучила несколько новых слов и к концу дня с гордостью, как попугай, проговаривала их старику. Тот, выпучив глаза, поправлял неправильное произношение и пытался от моей назойливости отмахаться тяпкой. Будь он неладен, чуть не угробил.

Побоялась заблудиться в деревянном замке и, как собачка, ходила за стариком, пока тот не плюнул и отвел меня в общую столовую.

Вот так, не зря говорят, что наглость — второе счастье. С этого момента я повторяла любые слова, которые были в пределах слышимости.

Люди поначалу от меня шарахались, но, поняв, что я не сумасшедшая, а просто учусь, проявляли чудеса снисходительности и участия.

К тому моменту, как мне нужно было идти спать, я знала целых пятнадцать слов и без перерыва бубнила их под нос, чтоб не забыть.

Заснула я как убитая, но только прокричали петухи (и тут они водятся), меня опять разбудила 'вредина' и после утренней похлебки отправила меня на скотный двор.

Вот гадство, словно на прочность проверяет. Я не противилась и с остервенением скребла деревянный настил от навоза и таскала помои свиньям.

Отдельно стоит упомянуть животных. Все они — лошади, свиньи, кошки и даже куры — имели оригинальную раскраску. Полосатость проявлялась у каждого вида по-разному, в зависимости от типа шкуры.

У птиц, а здесь, кроме кур, были утки и индюки, полосы вдоль спины чередовались, напоминая тигриный окрас. Особенно забавными выглядели лошади: из-за разноцветных полос они походили на зебр.

Задний двор тоже был прямоугольной формы. Птица ходила свободно, а для других животных вдоль заборов были построены загоны. У скотника, которого звали Миррой, под началом находилось два подростка и четверо мальчишек поменьше.

В первый день я даже имена их не запомнила.

Госпожа 'вредина', как я стала называть свою провожатую, что-то долго втолковывала бедному Миррою, тот только чесал затылок и ошарашенно смотрел на меня.

Потом он жестами показал, какую работу мне сделать, и принялся гонять мальцов. Но я помнила, что решила во что бы то ни стало изучать язык, и не давала покоя ни скотнику, ни помощникам.

Я тыкала пальцем на предметы и нагло просила сказать названия. Очень долго до бедняг доходило, что надо мне полоумной. Но когда они поняли, не отказали в помощи. И стоически перечисляли всё, на что указал мой палец.

Так, во время ковыряния навоза я поняла, что солнце на небе — Лирон, а само небо — итирья.

Язык был легкий, и я надеялась, что через полгодика его осилю. На обед мне пришлось немного опоздать, мылась в бане. Да, если б я раньше знала о такой красоте…

Миррой после работы пошел на обед, как я подумала. Я же побоялась заблудиться и поплелась за ним. Всё тело болело. Не привыкла работать до седьмого пота. Но Миррой прошел мимо входа в дом, а свернул влево, и я по инерции за ним. Потом долго соображала, куда попала. В узкий коридор выходило две двери. Миррой прошел в одно из них.

Я остановилась и решила подождать, слава богу. Из другой двери выскочила незнакомая девушка. Она была розовощекая и мокрая. Из дверей пахнуло баней, помню этот запах из детства.

Я остановила девушку и стала, где жестами, где приобретенными словами, объяснять курносой, что у меня нет ни полотенца, ни сменной одежды. Запах шел от меня отменный, девушка прикрывала носик ладошкой, потом поманила меня за собой.

Глава 3

Ночь провела спокойно. Слава богу, ничего не снилось. Утром чувствовала себя отдохнувшей и посвежевшей. Сполоснула лицо в тазике и вылила воду в ночной горшок, который стоял под кроватью. Куда девалось содержимое этого сосуда, мне было все равно, главное, что девалось.

Я пошла в столовую. Решила просто слушать разговоры людей и анализировать услышанное. Мне не нравилось сидеть без дела, поэтому я бегала по знакомым и помогала, чем могла. Старый садовник по имени Ориен обожал болтать о своих растениях. Часами он перечислял их свойства, показывал, как ухаживать за овощами, и учил распознавать сорняки.

Он же мне и сказал, что этот мир называется Алорн. Очень красивое название. Страна, в которой я находилась, называется Киприяс, а правит ею мудрый король Николарус Мелеон. Да уж то еще имечко.

Оказывается, в мире Алорна был мор. Почти пятьсот лет назад четыре материка и остров Богов охватила магическая буря и половина всех живых существ погибло.

Страна Киприяс со всех сторон окружена горными массивами, лишь проход через земли Некруса связывает ее с другими землями.

Есть еще Запретный Лес эльфов, но когда Ориен сказал про него, то долго плевался и поминал остроухих, на чем свет.

Оказывается, они, когда узнали про беду, закрылись в своем лесу, а ведь всем известно, что они самые лучшие лекари. И вот уже долгие века эльфов очень редко встречали в других странах.

До мора Киприяс состоял из разрозненных племен людей. Во главе племени стояли стахи. Первый король прапрапрадедушка нынешнего владетеля был тоже стахом и когда после мора он собрал жалкие остатки большого и самого сильного племени на глазах его стояли слезы.

Он потерял жену, двух сыновей, четверых старших братьев, в одночасье стал владетелем, стахом. Но он обладал железной волей и сильным желанием мстить тем, кто виноват в смерти его близких. После бескровных побед над другими стахами его избрали королем. Возрождать новое королевство из руин было очень тяжело. Веками устоявшиеся законы были переделаны под новое время, время войны с хаосом.

Ориен замолчал и больше не захотел со мной разговаривать. Что-то недовольно бурча, он спрятался в своей комнате. Кругом одни тайны.

Ворота, ведущие наружу, открывались лишь дважды в день. Утром доставляли продукты, а вечером через них возвращалась стража, патрулировавшая дорогу до заставы.

По обрывкам разговоров я поняла, что Фиона на заставе встречает караван. Там есть раненые. Для лечения в землях Некруса не останавливаются, слишком многое зависит от скорости, с которой пересекаются эти гиблые места.

Обедала я в сильной задумчивости. У меня было множество вопросов, на которые не находились ответы. Ждать Фиону просто не было сил. Любопытство было моей слабостью.

Диена надменно прошла возле меня, окидывая гневным взглядом. Я бы тоже злилась, если бы моего жениха какая–то тетка угробила, пусть и не намеренно.

Саес не появлялся, да и Надара явно меня избегала. Ну, хорошо, работать не гоняют, а так, я к одиночеству привыкшая.

Той информации, что почерпнула из разговоров людей, и Ориена было катастрофически мало, а кого еще расспрашивать, не натыкаясь на подозрительный взгляд, я не представляла.

Остаток дня провела на кухне, знакомясь ближе с веселыми женщинами. Две были незамужние хохотушки и к тому же сестры. Одну звали Сиена другую Мириена. В их семье было очень много детей и когда понадобились кухарки для усадьбы, их отец с облегчением сбагрил девчонок.

В усадьбе они были уже четыре года и женихи имелись, из местных стражников.

Их разговоры велись вокруг красивых платьев и постельной любви.

Третью женщину звали Кирен молчаливая и скупая на слова женщина. На вид ей было около двадцати, но взгляд серых пронзительных глаз говорил, что больше.

Всего раз я встретилась с ней взглядом и она, как-то резко дернув головой, больше меня к себе близко не подпускала. Странная.

Четвертая женщина веселая и разговорчивая Риенья. Она была из соседней деревни и приезжала в усадьбу на три дня каждую десятину.

Одежда у нее была совсем другая, чем на остальных. Вышитая рубаха, длинная темная юбка с каймой понизу и кожаный корсет надетый и зашнурованный поверх рубахи и юбки. На ногах у нее были мягкие кожаные сапожки серебристого цвета, а на голове убор в виде русского кокошника.

Ее одежда была предметом обсуждения сестер, а также их, несбывшимися надеждами иметь такую. Как оказалась, в Киприясе строго следили за кастовой принадлежностью, и обыкновенная служанка не могла надеть одежду для благородных.

Отец Риеньи был оларом по – нашему рыцарем. Земли не заработал и стал старостой в деревне, но благородными останутся и его дети и даже их дети, хотя только по мужской линии.

В дальнейшем разговоре с помощью моих тихих направляющих высказываний я узнала о государственной власти в Киприясе.

Главным был король, потом шли двенадцать стахов, по числу племен, создавших страну. У каждого стаха в подчинение находились хатары. В основном хатарыбыли земледельцы, и чтобы не отвлекаться на войну с хаосом они создавали отряды оларов и отдавали в подчинение стахам.

Существовала еще одна сила в королевстве, маги, но только разговор коснулся этой темы, сразу потух и женщины вдруг разом разбежались по углам, пряча глаза, друг от друга.

Так закончился еще один день моей жизни в мире Алорна.

А ночью мне приснился страшный сон. Я стою в рядус другими людьми. Женщины, мужчины, старики даже пару подростков. Мои глаза видят все четко и ясно. Нас сто человек.

Что-то черное приближается к нам. Небо свинцового цвета, готово обрушить на нас свой гнев.

В чем мы провинились…

Спаси светлая богиня…

Тишина…

Я слышу, как стучат сердца моих товарищей.

Скоро, очень скоро…

Ветер поднимается с их приближением, и вот первые ряды скачущих тварей освятил яркий луч света.

Богиня спаси наши души. Сердце бьется в унисон с другими… у нас одно сердце.

Глава 4

Иногда утро бывает недобрым. Голова болит и чешется, а мысли разбегаются, как тараканы. Кое-как встала и потопала к кувшину, но там, как и ночью, не было воды.

И почему всё время пить охота, тьфу, напасть. Я натянула сарафан, может, он и по-другому называется, не знаю. На голову завязала платок и пошла кушать. Есть не хотелось, но организм нужно поддержать, не молоденькая чай, по полночи не спать.

Завтрак я, оказывается, проспала, но по дружбе сестры-хохотушки притащили мне полный поднос еды.

С грустным видом я ковыряла вилкой с двумя зубцами яркий салатик, но он мне казался пресным.

Да что со мной, когда это меня еда не воодушевляла. Я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Потом кто-то сел рядом на скамью.

Так, если ты Саес, брысь. Я лениво подняла глаза от тарелки и скосила их на сидящего рядом. О, явилась, не запылилась. Рядом сидела Фиона. Она была очень уставшая, под глазами синяки, между нахмуренных бровей морщинки, губы поджаты.

– Здрасте, – кивнула.

– Здравствуй, Лиена. Я вижу, ты освоилась и обучилась. – Тихо сказала женщина.

– В моем мире есть пословица: 'Хочешь жить, умей вертеться'.

– Хорошая пословица. – Ухмыльнулась Фиона. – Сегодня я буду отдыхать, но завтра нам предстоит многое выяснить. – Она многозначительно посмотрела мне в глаза.

– Вся к вашим услугам. – Со вздохом сказала я.

Фиона тяжело встала и медленно пошла на второй этаж. Настроение у меня не улучшилось. Головная боль била изнутри, давя на глаза.

Мне даже казалось, что волосы на моей голове шевелятся. Целый час я выслушивала жалобы на леди Фиону за то, что не разрешает взять помощниц на кухню, от главной поварихи Гаты.

Не знаю, что там себе придумали кухарки, когда увидели Фиону в моем обществе, но лекцию по переделу кухни я выслушала отменную.

Тяжело переставляя ноги, я решила спрятаться от болтовни в своей каморке, но там уже сидел Саес. Я мило улыбнулась, мелкий подросток покраснел и, заикаясь, сказал:

– Приехала бабушка. Но я всё равно готов ответить на твои вопросы.

Я смотрела на него тяжелым взглядом. А вчера не мог на вопросы отвечать… Не до разговоров мне…

– Нет, думаю, на все вопросы теперь ответит твоя бабуля, но, если что, буду знать, к кому обратиться. – Выдохнула я. – А сейчас я хочу поспать.

Саес коротко кивнул и быстро вышел из каморки. Я легла на твердую лежанку, кроватью язык не поворачивается ее называть, и вытянулась на ней, как солдат.

Да что сегодня с моей головой? Вроде нигде не билась, водку не пила, только кошмар приснился. Может, из-за него. Что у меня раньше кошмаров не было, были!

Постепенно под монотонную головную боль и свои рассуждения я заснула. Мне ничего не снилось, по крайней мере, не помню.

Когда проснулась, на стене уже горел факел, и весь дом равномерно гудел от множества голосов. Значит, ужин, хорошо поспала, а ночью что буду делать?

Я встала, потянулась, надо же, даже платок не сняла, хорошо бы в баньку… а потом поужинать. Не жизнь, а рай.

Я сняла платок, чтобы перевязать, но застыла как вкопанная. Что это? Как это? Мои волосы заметно отросли с утра.

Сюда я перенеслась с короткой стрижкой, крашенная в русый цвет. Сейчас мои волосы доходили до лопаток и были… Я ухватила одну прядь и поднесла к глазам… Они были серебряные… Не седые, не белые, а серебряные!

Волосы в моей руке зашевелились и обвились вьюнком вокруг ладони. Мне поплохело окончательно.

Хотелось орать, пищать и скидывать с себя это диво. Я вздохнула, чтобы успокоиться, и опять посмотрела на свою руку. Локон прильнул как родной... Я мутант! А может, чудовище… Хвост случайно не вырос? Я обернулась и посмотрела на оттопыренную задницу. Уф, вроде больше ничего лишнего не видно. У меня всегда плохо росли волосы, а тут… Прогресс налицо или, точнее, на голову.

Я опять вгляделась в свою шевелюру. Тонкие нити переливались в свете факела бело-серым цветом, и казалось, что по ним течет энергия. Тьфу ты! И чего только от страха не померещится. Но не могут волосы быть живыми. Я скинула с себя прядку, а она поднялась и опять обвилась вокруг запястья.

Меня прошиб пот, а вдруг кто увидит? Темные люди разбираться не будут. Обзовут тварью хаоса и в костер.

Я собрала плавающие по воздуху волосы в хвост и закрутила узлом. Голову пробила боль, а волосы… Гады… Опять на свободе. Живот скрутило от боли, захотелось есть.

Голод проснулся сильный, казалось, если я не погрызу хоть корочку хлеба, загнусь.

Господи, что же делать? Ждать, пока все поедят, а потом прокрасться и тихонечко покушать. Я засмеялась от представленной картины.

Еще раз вылезете, отрежу… И мысленно, медленно для тупых, проиграла действие в голове с отрезанием всей этой серебряной красы.

Мои сияющие как будто напряглись и скопом застыли за спиной. Я сумасшедшая! Говорю с волосами, бред! Опять, но уже аккуратней, собрала волосы в большую гульку на затылке. Так застыли.

Я прокрутила всё, что собиралась сделать вечером, а под конец представила, как прихожу в комнатку и даю волосам волю. Волосы на голове словно всё поняли и плотнее прильнули к голове. А они ничего, если еще их мыть и чесать не надо, вообще золото. Или серебро? Да не важно! Я натянула платок и потопала на кухню.

Попробуй не помоги кухаркам, обидятся, дружить не будут.

А я еще не определенная, не знаю, куда судьба дальше пошлет. Народу было полно, сесть некуда. Длинные ряды столов заняты стражей и приезжими купцами.

Стражники некоторые были уже мне не знакомы. Значит, с заставы. Купцы пестрели разнообразными камзолами. Почти все бородатые и краснощекие. Я пошла вдоль рядов к кухне. И вдруг кто-то смачно приложился по моему заду.

Он у меня, конечно, великолепен… Но чтоб так нагло... Резко развернулась и столкнулась лицом к лицу с рыжебородым наглым пузаном. Тот весело заржал.

– Хороша, – цокнул он языком, – приходи ко мне вечерком, не обижу.

Глава 5

Утром я с трудом разлепила тяжелые веки и не поняла, где нахожусь. Когда все происшедшее калейдоскопом прокрутилось в голове, резко подскочила с мягкой постели и стала ощупывать свою голову.

Увы, волосы стали еще длиннее и никуда не исчезли. Интересно, сколько еще расти будут. Я решила осмотреть комнату. Раза в три больше предыдущей, большое окно выходило в сад, видны деревья и слышится щебет птиц. Шкаф заменял комод, а в ногах постели стоял огромный сундук. На полу теплый ковер с коротким ворсом. Я вернулась к кровати, поверх одеяла лежала одежда. Светлое платье доходило до пят. Внизу стояли мягкие сапожки темно-коричневого цвета.

– Уже встала? – спросила входящая Фиона. Я резко обернулась. Фиона разглядывала меня цепким взглядом. – Одевайся и выходи в зал, будем завтракать. Все вопросы потом.

Я живо натянула на себя платье, надела сапожки, которые приняли форму моих ног, наверно, дорогие. На голову повязала похожий на полотенце платок и вышла из комнаты.

Сначала прошла через большую спальню, а потом по коридору на звук голосов. В большом зале стоял длинный стол, за которым сидели Саес, олар Хорак, Фиона, олар Висак с перебинтованной головой и Диена, у которой при моем появлении вытянулось лицо и вылезли глаза из орбит, она вытянула руку в мою сторону и ткнула пальцем:

– Что она здесь делает?

Все присутствующие повернулись в мою сторону. Я судорожно втянула голову в плечи и ждала, что будет дальше.

– Для всех присутствующих говорю лишь раз. Леди Лиена моя родственница из империи Коххаус, и к ней надо относиться как к гостье, – Фиона строго осмотрела всех домочадцев.

– Но… – Пыталась еще что-то сказать девушка, но ее тронул за руку Висак, и она резко замолчала, негодующе посмотрев на жениха.

– Садись, – показала Фиона свободный прибор на столе.

В животе заурчало, и, не зная, что меня ждет дальше, я решила плотно покушать. За столом было тихо, лишь сопел олар Висак, недобрым поглядывая на мать.

После завтрака все разбежались по своим делам, а мы с Фионой пошли в ее комнату. Это была как раз та спальня, через которую можно было попасть в мою.

Возле окна стоял большой письменный стол и три деревянных стула. На один села Фиона, другой был предложен мне. Женщина что-то пробормотала, и нас накрыл переливающийся полог.

На мой удивленный взгляд она пояснила:

– Никому нельзя верить, это заклинание защиты от прослушки, – Фиона внимательно посмотрела на мою голову, на которой красовался платок, – Нужно что-то придумать с покрывалом для волос. Можешь пока снять эту тряпку, сюда не войдут.

Я с радостью стянула с головы полотенце, и волосы рассыпались, переливаясь в воздухе серебром. Несколько прядей упали мне на грудь, изгибаясь там как змеи, другие словно стражи застыли за спиной.

– Саккараш, – или прошептала, или ругнулась Фиона, – не думала, что доведется увидеть это чудо.

Она чуть привстала и хотела дотронуться до них, но тут же серебряные лезвия засвистели перед ее носом. Я мысленно обругала самовольство моих, даже не знаю, как их назвать, и они опять тихо улеглись на грудь.

– Ты можешь их контролировать? – удивилась Фиона.

– Я им пригрозила, а это нормально с ними говорить. Чувствую себя сумасшедшей.

Фиона хмыкнула, потом успокоилась и с лукавым взглядом посмотрела на меня.

– Ты не сумасшедшая, и с ними можно общаться, на ментальном уровне они твои стражи.

Фиона перестала улыбаться:

– Кто ты? – задала она долгожданный вопрос. – Откуда ты?

– Я из другого мира, он называется Земля, простой человек.

И, вздохнув, стала ждать, что скажет Фиона. Она хмыкнула, потом встала и задумчиво стала смотреть в окно. Я не мешала ей думать.

– Начнем с того, – тихо сказала она, – что ты не человек.

Я попыталась протестовать, но Фиона взмахнула рукой, требуя тишины.

– Ты не человек, – повторила она еще раз, – посмотри на свои волосы.

Я взглянула на грудь, где выкручивались мои серебряные гады.

– Только у одного вида в нашем мире есть такие волосы. У горгон. Еще до мора они жили на другом материке. В наших местах их нет уже очень давно. Но это не все, Лиена, на тебе личина.

– Что это? Я умру?

– Нет, – фыркнула Фиона, – просто я не могу видеть тебя, твою сущность, горгона. Тебя невозможно считать, понять твою силу. Ты закрытая книга, и только по твоим саккараш понятно, что ты горгона.

– Это плохо? Эта личина?

– Нет, она действует скорее как защита. Кто-то очень сильный не хотел, чтобы тебя прочитали, Лиена. То, что ты пришла из другого мира, намекает, что тут замешаны виарны…

– Кто это?

– Я все тебе расскажу, – кивнула Фиона, – я даже научу тебя жить в нашем мире, Лиена. Дам тебе кров и еду, но потребую с тебя одну услугу… Или, я заявляю о тебе гильдии магов. А так как ты принадлежишь к тёмным, тебя будут изучать и ставить на тебе опыты, – Фиона замолчала и серьезно посмотрела на меня.

– С чего вы взяли, что я тёмная? – удивилась я.

– Горгоны, дети тёмной богини, вспомни, когда ты положила руку на святыню Инсуу, появилось темное облако, еще чуть-чуть и я убила бы тебя… Но светлая богиня спасла тебя, поставив свою печать, это еще один повод тебя распотрошить. Не каждый день богини наделяют милостью не своих детей.

– А без потрошения нельзя? – вымученно спросила я. – Выбор, конечно, у тебя так себе. Кто в здравом уме согласится идти к магам на потрошение, конечно, я выбираю первое.

– Не забудь, ты будешь мне должна услугу, любую… – еще раз уточнила Фиона.

– Я согласна на любую услугу, – кивнула я.

– А теперь слушай. Ты моя дальняя родственница, по пути сюда тебя ограбили, и ты потеряла память. Если кто-то будет интересоваться подробностями, просто молчи. Не говори никому, что ты моя ученица, еще раз говорю, никому. Для всех ты моя помощница. Как раз от Диены отделаюсь, пусть к свадьбе готовятся и в свои земли перебираются, нахлебники.

Глава 6

Ночью мне приснилась красивая женщина. На ее голове красовались такие же волосы, как у меня, а голос был нежен и ласков:

– Отага, меирасс, ригода лотрана, – говорила она на незнакомом, но таком родном языке. Во сне я отвечала ей и смеялась от радости. Сон зарядил меня оптимизмом и хорошим настроением. Может быть, я найду свое место в этом мире.

Целый день я провела в лаборатории Фионы, училась читать и просматривала списки книг, которые нужно было прочитать первыми.

Фиона была всё время занята, ведь лето — пора активной торговли. Зимой из-за снежных бурь и сильных морозов мало кто отваживался снаряжать караваны.

Да и охотников поживиться в землях Некруса тоже было много. Оказывается, в мертвых землях сохранились древние артефакты и также другие ценности. Раньше там было расположено одно из богатейших королевств материка Ллироу, оно называлось Захарро.

Королевство владело всем побережьем, через него проходили торговые пути, связывающие страны с остальными материками.

Жемчужиной королевства являлся город-порт Соромча. Самые богатые люди жили в этом городе. Являясь еще и культурной столицей, город имел театры и арену гладиаторов, где показать свое мастерство съезжались самые лучшие мастера клинков и магии.

Также имелась Академия Магии, по силе уступавшая лишь Школе Магии Острова Богов.

Мор пронесся над Захарро ураганом, и тех, кто выжил в нем, добили твари хаоса. Богатства королевства остались в проклятых землях, которые стали называть Землями Некруса.

Многие охотники за сокровищами сложили головы, чтобы добраться до Соромча, как миражи сверкали призрачные горы золота и ценнейшие артефакты. Но лишь небольшой участок вглубь королевства был обследован за эти четыреста лет, и даже ближайший город был еще не вскрытым кладом.

Кроме охотников за богатствами, «охрамов», были еще «живое мясо» — так называли тех, кто задался целью убить всех тварей хаоса и нежить.

Надо сказать, что тварей хаоса не было видно почти столетие, а вот нежить присутствовала в неисчислимом количестве.

Всё это поведал мне Саес, которого словно прорвало на информацию. Он ходил за мной хвостом и смотрел влюбленными глазами.

Даже кухарки заметили это и, посмеиваясь, называли его моим ухажером.

Кирен, которая знала обо мне почти всё, была назначена Фионой моей помощницей.

Я сначала протестовала, но потом решила, что помощь мне понадобится, и увидела, что Кирен с облегчением вздохнула, обрадовавшись моим согласием.

Фиона поселила ее в мою бывшую комнату, а иметь свою комнату, хоть и чуланчик, было очень престижно и удобно.

Поведав, что я потеряла память и не помню почти ничего, добросердечные женщины просвещали меня на любые темы, и к вечеру я буквально лопалась от кучи информации. Лежа в постели, я отделяла нужное от второстепенного и заснула, так и не закончив переучет.

Теперь я каждый день занималась с Фионой по четыре часа, а остальное время читала историю мира Алорна, легенды и мифы.

Про горгон написано было очень мало. Дети темной богини долгое время были рабами или прислугой у дроу, темных эльфов.

После долгого рабства богиня смилостивилась над горгонами и из камня амризит (серебристый камень с вкраплениями черного) создала королевский род Лоутар.

Тассуу установила, что пока правит этот род, горгоны будут независимы, и никто не вправе их называть рабами. Власть передавалась от матери к дочери, то есть там был матриархат.

Были еще обрывочные данные о последней наследнице, которая умерла во время родов.

Потом начался Мор, нашествие тварей хаоса и полнейшая неразбериха на всех четырех материках.

Представьте себе, что на Земле отключились все электростанции, а почти треть населения погибла. Полнейший хаос. Похожее произошло здесь.

После мора магический фон над Алорном был неустойчив, и прошло немало времени, пока маги опять стали управлять энергией. За это время много знаний было утеряно.

Сейчас связь между материками восстановлена, но поднять на былой уровень торговлю и общение не удаётся. И до мора люди и нелюди постоянно воевали друг с другом, и сейчас нередко воюют из-за территорий или мифических конфликтов.

Четыре материка существуют на Алорне: Ллироу, на котором я сейчас нахожусь, Гауэрра, Нитрроу, Симус. Есть еще Остров Богов, он стоит между материками, словно сердцевина огромного цветка. Да уж, Создатель повеселился.

Ллироу, самый гористый из материков, являлся основным местом жительства подгорных народов: гномов, эриухов и цефов. Эриухи были отделившейся и мутирующей ветвью гномов.

В книгах говорилось, что гномы эриухов не любили и при встрече обязательно убивали. Эриухи были каннибалы.

Цефы были скрытным народом, селились почти в норах, и были высказаны гипотезы, что они произошли от крыс.

Все эти племена жили на материке и сейчас, активно участвовали в общей жизни. Про Нитрроу и Симус я вообще не нашла никаких записей, а Гауэрра, родина горгон и дроу, был еще мало освоен.

Через пару декад Фиона решила учить меня магии.

Вообще она сказала, что не видит моих энергоканалов. Я словно в коконе, лишь волосы сияют мощным потоком. Оказывается, мои саккараш являются проводником для сбора магической энергии, но что творится дальше, скрывает личина.

Фиона сразу объяснила, что нужно увидеть потоки сил в окружающем мире. Истинное зрение называется, и на этом мое магическое учение закончилось.

Ну, объясните, как смотреть вторым зрением?

– Что тут сложного? Даже Саес, еще ребенок, сразу понял, как переходить на второе магическое зрение! Медитируй!

Я довела Фиону до белого каления, но увидеть мир энергии не могла. Под вечер измученная Фиона плюнула в сердцах и уехала на заставу, я не видела больше недели.

За это время я посетила деревню Риеньи и побывала на празднике сбора малины. Люди в деревне веселые и по любому поводу праздники устраивают.

И когда картошку копают, и когда любое другое растение собирают. А ведь есть еще свадьбы, родины и любые другие приятные неожиданности.

Глава 7

Фиона добилась своего, я решила серьезней отнестись к учебе. Что-то не хочется оказаться в когтях нежити. Так как с истинным зрением не продвинулась, то решила хотя бы пару приемников самообороны выучить.

Но олар Хорак как-то серьезно взялся за дело, и Кирен буквально волоком затаскивала меня на постель.

Олар заставлял нас с Саесом бегать, ползать и прыгать. За месяц я скинула столько лишнего веса, сколько не удавалось даже при самой жесткой диете.

Ночами я все так же встречалась с незнакомкой, все больше убеждаясь, что она имеет ко мне какое-то отношение.

Я рассказала про нее Фионе, и та попросила рассказывать мне все о своих снах. Саес же сказал, что видел меня с какой-то женщиной в своих виденьях. Мы держались за руки и кружились в серебряном вихре. Саес не был магом, он был видящий.

Видел будущее и прошлое. Он был лакомым кусочком для гильдии магов любого государства, и о его даре знали только мы с Фионой.

Сначала Фионе не понравилось то, что я узнала тайну мальчика, но Саес твердо сказал, что мне можно верить, и на этом подозрения Фионы прекратились. Она была уверена в способностях внука.

Очень скоро деревянные мечи, которыми мы тренировались, сменились на железные, но тупые. Олар Хорак до изнеможения заставлял повторять одни и те же движения: выпад, защита, поворот, опять защита.

Даже во сне олар не оставлял меня в покое, и его грубый отрывистый голос, как Немезида, преследовал меня всю ночь. Хорошо хоть мои мучения больше никто не видел.

За садом Ориена была потайная калитка на специальную тренировочную площадку, где раньше устраивала пробы своим заклинанием Фиона.

Площадка была защищена магическим куполом. Фиона регулярно подпитывала его и ворчала, что ее сила нужна страждущим. К концу лета я худо-бедно махала мечом, но в плане магии не продвинулась ни на шаг.

После сбора урожая начиналась осенняя ярмарка. Кстати, я еще не говорила, что наша усадьба называется Мэйнор, так вот ярмарка устраивалась в городке местного хатара Джаларуса.

Я с интересом ждала поездки в местный город. Хотя Фиона утверждала, что появляться в городах мне опасно, но уговаривать я всегда умела.

К тому времени Фиона смастерила мне платок, который тушил магию моих волос. Даже если и заметит какой маг, не удостоит взглядом. Я завязывала платок в виде косынки, а потом, захватив третий уголок, завязывала узел и с ним. Получалось, будто волосы в мешочке. Они у меня теперь уже до колен были, шикарная грива и опасная.

Город меня не поразил, хотя что я хочу от провинции. Дома были каменные, ближе к центру даже двухэтажные встречались. Пахло тут не очень хорошо, несмотря на магические чистки.

Мы оставили работников с телегами на большущем базаре, а сами поехали в городской дом Фионы. Дом был небольшой и находился рядом с резиденцией хатара.

Постоянно в доме жили двое слуг, муж с женой. Они смотрели за порядком и подготавливали дом к приезду хозяйки. Но кроме прислуги нас встречали еще сын Фионы и его невеста Диена.

Все это время они готовились к свадьбе, которая должна состояться через месяц.

Помощницей у них была Надара, а я всё думала, куда она пропала. Олар Висак с невестой были ужасно недовольны моим появлением, а Надара встретила спокойно и дружелюбно. И не удивилась, что я очень быстро из обыкновенной прислуги стала родственницей хозяйки. Вообще, обе девушки попали к Фионе еще детьми.

Они были сироты. Когда-то Фиона была знакома с их матерями и в беде не покинула девочек. Предоставила им кров и еду.

Когда они подросли, стали помогать Фионе по хозяйству, а Диена даже захомутала младшего сына.

Было видно, что Фиона не любит сына, как она говорила, он сильно напоминал ей мужа. Человека, которого Фиона почти ненавидела.

Ее история похожа на многие другие. Выдали замуж за нелюбимого. Она родила ему трех сыновей. Один из которых, Рамус, был отцом Саеса. Муж и оба старших сына погибли, а Саес считался наследником Фионы.

Висаку это не нравилось, но усадьба принадлежала Фионе, и она вправе сама выбирать наследника. А Висаку принадлежал надел отца, который был от усадьбы в трех днях пути.

Сын давно уже мог отделиться и жить своей семьей, но всё надеялся переубедить мать сделать хозяином усадьбы его.

А когда Диена сказала, что ждет ребенка, ему пришлось спешно сделать ей предложение, хотя жить отдельно ох как не хотелось.

Что же касается дочери Фионы, то это темная история, и мне было сказано лишь то, что отца девочки она очень любила.

Вечером должен состояться бал для местного дворянства. На него каждый год съезжалось около сотни человек. Фиона категорически отказалась меня туда брать, чем вызвала злорадство у некоторых «вредин». Я с восхищением рассматривала платья Надары и Фионы и давала дельные советы по украшательству.

– Можешь наблюдать за нами через балкон, – сжалилась надо мной Надара.

– Ничего подобного, ложись спать. Завтра едем на базар, будем лошадь тебе покупать, – строго сказала Фиона.

– И зачем этой убогой лошадь, – мерзко ухмыльнулась Диена, Надара неодобрительно качнула головой, а Фиона ее резко оборвала:

– Не тебе об этом говорить, Диена, через несколько месяцев вы переедете в свой дом, а там, насколько я знаю, разбежались все крестьяне. И еще неизвестно, кто за лошадьми навоз чистить будет.

Я с сочувствием посмотрела на гордячку, которая выскочила вон вся в слезах.

Саес заснул рано, а я все маялась, было не до сна.

Дом хатара стоял очень близко, слышалась музыка и смех. Мне ужасно хотелось послушать музыку и посмотреть на разодетых людей, и я послушала совета Надары и вышла на балкон.

Точно такой же балкон был в доме хатара. Застекленные двери были распахнуты, и я увидела танцующие пары.

Большие окна, как назло, были занавешены, а мне хотелось увидеть больше. И тут я решилась, перелезу на соседний балкон, все рассмотрю, а если кто выйдет подышать, спрячусь в густых зарослях вьюна.

Глава 8

Утром я проснулась с хорошим настроением. Волосы перестали расти, и головные боли прекратились. Я прошла на кухню к Рите, служанке, и помогла ей накрыть стол.

Фиона одобряла, что я по-простому общаюсь с прислугой. Не выказываю высокомерия и не боюсь замарать руки тяжелой работой.

Но для меня это было вполне нормально, ведь я росла в мире, где правит демократия. Ну… хотя бы на первый взгляд.

Фиона с Надарой еще спали, а Саес уже успел позавтракать. Он надел парадную одежду и ждал встречи с новым конем, ему Фиона тоже обещала лошадь. Фиона почему-то была без настроения и сверлила меня взглядом.

– Вчера был интересный случай, – начала рассказывать она. – На бал хатар пригласил своего будущего родственника, стаха Одарио с сыном Марцелом, который скоро женится на дочери хатара, Мелинде, – Фиона задумалась, ковыряя ложкой наваристую похлебку.

– Что же здесь интересного? – подала я голос. Фиона встрепенулась и продолжала:

– Ничего, если не считать, что Марцел не хочет жениться. Он спрятался во время бала, и никто не мог его отыскать. И когда он появился, сразу подошел ко мне и хотел напросится в гости. Представь, в каком шоке от его поведения были все родные. Бедный стах краснел, а невеста юноши, решив быть поближе к жениху, выказала желание тоже осмотреть нашу усадьбу.

Я сделала большие глаза:

– И чего им дома не сидится? – с плохо скрываемой злостью сказала я. Ну, погоди, Марцепан несчастный, я тебе устрою нежить и тварей хаоса. Я злобно поскребла ложкой дно миски.

Фиона продолжала задумчиво на меня поглядывать:

– И еще Марцел со странной настойчивостью расспрашивал у меня о моих домочадцах, – она замолчала и уже не отрывая взгляда смотрела на меня. Я быстренько выпила компотик и ломанулась в свою комнату.

– Лиена! – неслось мне вдогонку. – Дождись меня в моем кабинете.

Я, понурив голову, пошла в кабинет… Не пронесло. Через пять минут пришла Фиона, она ходила кругами по кабинету, это признак того, что сильно нервничает.

– Ты вообще понимаешь, что ты натворила? – спросила она. Я тихо мотнула головой. – Он наследник короля.

Вот тут уж мне поплохело. Король был бездетен. И наследником признается самый близкий родственник мужского пола. Так как Марцел был сыном сестры короля, и единственный близкий родственник, то он и объявлялся наследником. И как я могла это забыть.

– И как ты могла это забыть?! – шипела Фиона. – Ты ставишь под удар не только себя, но и Саеса. Люди архимага будут неусыпно следить за всеми, с кем общается наследник. Они не выпустят власть из своих рук. И если они поймут, кто вы, будут проблемы, – Фиона тяжело упала на кресло:

– Я понимаю, что он очень красивый молодой человек, но ты не должна иметь с ним ничего общего.

Тут уж я не выдержала и засмеялась:

– Ты что, Фиона, он совсем ребенок, а я уже взрослая женщина.

– Дура ты, а не взрослая женщина, – устало сказала она. – Горгоны живут до тысячи лет, если их раньше не убьют. А ты еще не совершеннолетняя, если бы жила с родными, то без провожатого из дома носа бы не высунула.

– Мне уже почти пятьдесят, – пыталась я что–то возразить, но Фиона махнула рукой, я онемела.

– Для совсем непонятливых, тебе сейчас где-то восемнадцать человеческих, это чтобы понятней. В пятьдесят будет как у людей в двадцать. Пороть бы тебя, да не моя ты дочь, – Фиона грустно посмотрела на меня, – хотя характер тот же. Итог, ребенок, я кое-как от гостей отмахалась, слава богине, стах помог, запретил сыночку вообще к проклятым землям подходить.

Я молчала, поговоришь тут с замком на губах. Фиона частенько это на нас с Саесом практиковала. Наложит немоту, и ходишь полдня, как рыба рот разеваешь.

Фиона самоучка. Окончила школу знахарок в империи Коххаус, оттуда была родом ее мама, и приехала назад к родителям, о чем потом всегда жалела.

Ведь можно было остаться у родни работать, а там, скопив деньжат, свою лавку зельевую открыть. Уже после смерти мужа Фиона решила повидать мир. Ей очень хотелось объять необъятное, увидеть неведанное. Она побывала во многих королевствах, но опять вернулась назад, чтобы родить дочь, и осталась навсегда.

Из своих странствий она привезла хаотичные знания о магии, но так как ее энергетический потенциал был небольшой, она многое просто физически не могла делать.

На осенней ярмарке было шумно и весело. Наши работники почти распродали весь излишек продуктов. И, пересчитав деньги, Фиона повела нас на конюшни. Я лошадь не хотела, боялась их, но Фиона сказала, что в этом мире без лошади нельзя.

Я рассказывала ей о нашем мире, о машинах, самолетах и поездах. Фиона все аккуратно записывала, но понять мой страх перед лошадьми не могла.

– Ты не в гостях, а домой вернулась, будь добра по нашим законам жить, – строго сказала она. Я понурилась и поплелась за вредной бабулькой. Саес в отличье от меня был на седьмом небе от счастья и крутился вокруг нас как юла.

Он сразу подошел к темно-красному молодому жеребцу. Мы, конечно, поняли, что он имел в виду, ему было видение. Фиона без разговоров купила коня, и мы пошли выбирать транспорт для меня.

Мне не понравилась ни одна, я их просто не хотела. Одна была высокая, вторая низкая, а третья вообще на морду страшная. Фиона уже закипала от злости, когда меня буквально потащил зов.

Я увидела, как округлились глаза женщины, и она быстро засеменила за мной. Я вошла в самую последнюю конюшню. Толстый мужчина услужливо улыбнулся:

– У меня лучший выбор лошадей, прошу, леди, выбирайте.

Мне не понравился продавец, что-то мерзкое было в его роже. Я прошла вдоль загонов, зов исходил из самого последнего строения.

– Нет, – громко сказала Фиона, – пойдем отсюда.

Она попыталась преградить мне путь, но я обошла ее и, как лунатик, потопала в загон, быстро заскочив внутрь. Торговец что-то заголосил, а Фиона закричала.

А на меня неслась трехметровая ящерица. Черная шкура мелкими чешуйками играла на солнце. Я не видела, как толстяк оттолкнул Фиону и закрыл за мной дверь.

Глава 9

Зима наступила неожиданно. Вечером еще падали листья, устилая землю желто-красным ковром, а утром все завалило белым снегом. Воздух чистый, морозный щипал нос. Красота.

Я захлопнула окно и побежала на улицу. Конечно, сначала к Танку. Я положила в его миску большую кость и налила теплое варево. Таг был, слава богиням, всеяден и наряду с мясом жевал всё, что клали в его миску. Стоять в загоне он не привык, и поэтому каждый день два часа мы носились по округе, пугая местных крестьян. Фиона шипела и ругалась, не хотела, чтоб мы привлекали к себе лишнее внимание. Но остановить меня не могла, а потом махнула рукой.

Не передать словами, какой восторг вызывала у меня бешеная скачка. Тишина первозданной природы, и мы вдвоем: черный таг и горгона, сидящая на нем. Свои саккараш я распускала, давала им свободу, длинным серебряным росчерком скользили они за мной, создавая невероятную картину.

Таг имел длинное тело и короткие ноги, словно змея скользил он между деревьями, почти бесшумно для такого гиганта. Не знаю, какую скорость он развивал, но шум ветра в ушах говорил, что не маленькую. На его голове начали расти мелкие наросты, которые со временем превратятся в иглометатели. Сразу возле шеи имелось небольшое углубление в броне. Как сказала Фиона, специально для седока.

Вообще, она очень много рассказала про тагов. Раньше они были только дикими, но еще до мора маги нашли способ сделать из них домашних питомцев. Но домашние таги имели только зеленый и красный цвет и не имели ядовитого шипастого хвоста и иглометов на голове.

Тагов использовали как вьючных животных, пока один сильный маг не создал черных тагов. Настоящий боевой монстр, был выше своих собратьев на метр и имел ядовитые железы. Но для своего седока, которого таги выбирали на всю жизнь, яд был безвреден.

На Киприясе таги почти все вывелись, и иметь такую животину могли только богатые и то под жестким контролирующим заклинанием, а вот в других странах они были распространены.

Покормив своего малыша, пошла к Фионе. Я наконец-то смогла научиться истинному зрению. Всё получилось, как всегда, через мягкое место.

Я тренировалась с Хораком, когда нечаянно споткнулась и упала на спину. При этом моя голова с силой ударилась затылком о мелкий булыжник. Я стала видеть всё через дымку, словно вуаль надела, но зато вокруг ослепительно засияли энергетические нити.

Мир вокруг искрился разными красками. Я посмотрела на свои руки, просто темные пятна, зато склонившийся надо мной Хорак переливался синим и красным цветом. Он что-то покричал мне, но я не разобрала его слова. Словно через толщу воды доносились звуки. Ого, вот еще кто-то бежит. Два пятна.

Одно точно такое же, как Хорак, но в области груди энергетического запаса больше, а второй, вот это да… На груди темный сгусток. Он словно живой, шевелится внутри, но при этом присутствуют и синие, и красные нити.

Что это значит? Я отвлеклась от людей и тихо встала, боясь, что зрение пропадет. А если всё время придется головой биться… Постаралась схватить струящиеся потоки руками, получилось. Как красками можно рисовать. Я выхватила оранжевую нить и накрутила ее на палец. Потом выпустила нить и придала ей форму цветочка, красота.

– А-а-а!

Пятна людей почему-то куда-то побежали. Чего это они от меня бегут? И тут раздался взрыв. Меня отшвырнуло на пару метров. Вернулось нормальное зрение, и я увидела злую Фиону, перепуганных Хорака и флегматичную Кирен.

– Ты в своем уме?! – кричала Фиона. – Первый истинное зрение открыла и сразу за огонь взялась.

Фиона плюнула на землю и уже нормальным голосом спросила:

– Что ты видела?

– Там так красиво, – восхищенно сказала я. – А без истинного зрения я смогу колдовать или магичить?

Фиона с Кирен переглянулись и рассмеялись.

– Конечно, можешь, – сказала Фиона. – Истинное зрение больше для рунной и плетеной магии. Рун ты еще не знаешь, но что-то убойное соорудила. Что сделала? – спросила Фиона.

– Ну-у, я оранжевой нитью цветок нарисовала.

– И почему именно огонь, могла бы ветер выбрать или воду, нет, сразу же за самую болезненную магию взялась, проворчала на меня Фиона.

Вот так начались мои уроки магии. Это оказалось не так легко, как хотелось бы. Фиона злилась от недостатка информации, а мне приходилось додумывать многое самой.

Расскажу историю сотворения мира Аллорна. Создатель, который сотворил его, был очень молод. Он создал моря, материки, растительный мир и как-то приуныл.

Никак не мог придумать что-нибудь этакое, как не у всех. Но муза куда-то убежала, и Создатель пошел по накатанному пути. Сначала он создал богов. Их было трое. Две богини и один божок. Тасуу, Инсуу и Ран.

Наделил Создатель их полномочиями и стал им подданных лепить. Тасуу стала темной богиней. Ночь была ее стихия, а поклонялись ей: дроу, горгоны, гоблины, орки, были еще горные тролли, но их было мало.

Инсуу назвалась светлой богиней, и ее почитали: гномы, эльфы, ригнары, лоунары.

Бедному Рану достались люди, так как были они и темными, и светлыми. Ран был под стать своим подопечным, вечно влезал в заварушки и пренебрегал своими обязанностями. Юный бог любил перевоплощаться в людей и бродил по миру, доставляя много проблем своим сестрам.

Была у людей еще одна особенность. Одна раса, будь то светлая или темная, не могла иметь потомство от другой расы, и лишь кровь людей делала это возможным.

Люди же могли иметь детей от любой расы. Ран пользовался этой особенностью людей и плодил своих детей во всех расах. Говорят, что даже в королевской крови горгон есть толика божественной, но людской крови.

Создатель еще немного понаблюдал за развитием своего мира и решил, что боги справятся без него. Взял, как говорится, отпуск после трудной работы.

Боги недолго наслаждались спокойствием. Ран, который по обыкновению в образе человека слонялся по миру, пропал. Сестры подняли тревогу и очень скоро нашли его живого, но лишенного своих божьих сил. Он решил провести эксперимент и создать портал в другой мир, тут ему не сиделось.