Прикосновение горячих губ Нацу к ее обнаженной коже заставляло Люси вздрагивать и сладко постанывать. Она выгибалась, стараясь крепче прижаться к его теплому обнаженному телу. Так горячо, так приятно. Люси буквально пылала. И приоткрыв глаза, увидела, что Нацу тоже пылает.
В прямом смысле.
Его фигуру окутывал оранжево-алый огонь, особенно ярко горевший на кончике вставшего члена.
Взвизгнув, Люси оттолкнула Нацу и свалилась с кровати на пол. Как раз вовремя, потому что дорогущие шелковые простыни, купленные специально для той самой ночи, уже загорелись.
— Потуши огонь! — завопила Люси, раком отползая от кровати.
Нацу сидел посреди пылающих простыней, глупо хлопая глазами. Происходящее явно доходило до него очень медленно: трудно было сразу переключиться с секса на чрезвычайную ситуацию. А огонь уже перекинулся на спинку кровати, радостно пожирая резное дерево.
В панике Люси сделала первое, что пришло в голову: обратилась за помощью к Звездным Духам. Схватив с прикроватного столика ключи, она засунула их в вазу с цветами, и заорала:
— Льющего воду откройтесь врата!
Посреди комнаты материализовалась как всегда раздраженная Водолей, правда, сейчас у нее действительно имелся весомый повод для бешенства.
— Засранка! Как ты посмела вызвать меня из какой-то вазы с протухшей водой?!
— Отчитаешь меня потом! — от испуга Люси даже посмела рявкнуть на Водолея. — Сначала потуши пожар!
Водолея не надо было просить дважды. Взревев, она взмахнула своим кувшином, и комнату тут же залил поток воды. Он закрутил и мебель, и Нацу, и Люси. Стихия бушевала несколько мгновений, а когда вода исчезла, комната осталась в весьма плачевном состоянии. Многострадальная кровать превратилась в щепки, ваза разбилась, письменный стол врезался в шкаф, диван перевернулся.
Нацу валялся у стены без сознания пятой точкой к верху. Саму Люси расплющило о противоположную стену. Единственным плюсом было то, что прохладная вода вылечила ожоги, которые Люси успела заработать от пылающего Нацу.
Посреди разрухи горделиво возвышалась Водолей. Обозрев всю картину, она остановила задумчивый взгляд сначала на Люси, одетой в одни кружевные трусики, затем на голом Нацу и вдруг начала хохотать.
Только тогда Люси осознала, что лучше бы ей было выплачивать хозяйке компенсацию за сожженную квартиру, но ни за что не вызывать самого язвительно из своих Звездных Духов.
— Ну, ты и неудачница, — сквозь смех приговаривала Водолей. — Даже сексом со своим парнем нормально заняться не можешь! Ты просто жалкая! Я бы дала тебе пару советов, уж я-то в этом деле понимаю, но до тебя ведь не дойдет.
Люси поспешила закрыть Врата, но даже когда Водолей полностью исчезла, ее смех, казалось, еще некоторое время звенел насмешливым эхом.
Пришедший в себя Нацу сел, почесывая ушибленную голову. Люси подошла к нему, устало опустилась рядышком на мокрый ковер.
— Зачем ты вызывала Ее Вреднейшество? — мрачно осведомился Нацу. — Блин, неслабо она меня башкой приложила…
— А что лучше бы, если бы ты тут все спалил? — проворчала Люси.
Она так мечтала, что их первый раз будет особенным! Ладно, может и без розовых лепестков, свечей и всего такого, что описывают в дамских романах (цветов у Нацу просить не стоило, он мог понять буквально и притащить вырванный с корнями розовый куст), но хотя бы приятно и волнующе. А вышло вот так: сначала — пожар, потом — потоп, а на закуску еще и насмешки Водолея.
Чуть не расплакавшись от обиды, Люси слегка ударила Нацу кулачком в плечо.
— Дурак! Почему ты не сказал, что извергаешь огонь во время секса?!
Нацу виновато потупился.
— Так я же сам не знал. У меня ни с кем не было до тебя. А ты такая… ну… красивая… Что я аж воспылал!
Комплимент, пусть и такой простой, слегка поднял Люси настроение. Приятно, конечно, было слышать, что она так возбуждает Нацу… но Люси бы предпочла, чтобы у этого возбуждения оказался другой результат!
Придвинувшись ближе, Нацу обнял ее за плечи и шепнул, вызывая волну мурашек:
— Попробуем еще разок? Я буду сдерживаться, честно!
Люси покосилась на него из-под насупленных бровей, Нацу ответил щенячьим взглядом, улыбнулся наивно и в то же время слегка лукаво. Ну как тут устоишь? Люси тут же захотелось обнять его и потискать, что она и сделала, обвив руками его шею и нежно целуя в горячие губы. Нацу тут же ответил на поцелуй, жадно впиваясь в ее рот…
Запах паленого Люси почувствовала в тот момент, когда Нацу прикусил мочку ее уха.
Горел чудом уцелевший во время прошлой попытки заняться любовью ковер. Теперь же его дни были сочтены.
— В ванную! — завопила Люси.
Схватив Нацу за руку, она потащила его к спасительной воде. По дороге от его пламени успела загореться картина на стене и розовое полотенце с зайчиками. Но, наконец, Люси впихнула Нацу в ванную и включила душ. Вот только против магического пламени обычная вода не слишком помогала. Люси уже испугалась, как бы не пришлось снова вызывать Водолея, но Нацу сам потушил пламя.
— Извиняй, опять не смог себя контролировать, — покаялся он и тут же заявил, как ни в чем не бывало. — Давай еще разок попробуем…
Люси в сердцах швырнула в него душем.
— Иди туши ковер!
Сама того не подозревая она точно воспроизвела злобный рык Эрзы, которым та в детстве заставляла трепетать Нацу. Его как ветром сдуло.
Люси прибралась в ванной, сама немного постояла под прохладным душем, чтобы смыть раздражение, и, накинув халатик, вышла в комнату. Нацу уже успел потушить пожар и теперь пытался сгрести веником остатки кровати. Одеться он даже не подумал, так что Люси невольно прыснула: ему только передничка не хватает и будет прямо кадр из эротической рубрики дамского журнала.
— Я оплачу новую кровать, — сказал Нацу, оборачиваясь.
— Да ладно. — Люси махнула рукой. — Лучше придумай, как не пылать во время занятий любовью.
Нацу закивал.
Сегодня ни о каком сексе больше не могло быть и речи, хотя Нацу и пытался толсто намекать, но Люси резко заявила, что не желает, чтобы ее первый раз прошел на голом полу. Поэтому они вместе убрались и перекусили тем, что нашли в холодильнике.
— Не волнуйся, я обязательно что-нибудь придумаю, — заверил Нацу Люси перед тем, как уйти.
Но Люси не особо надеялась на это, наверняка все придется делать самой. У нее уже появилась одна мысль: можно было надеть на Нацу подавляющие магию наручники, и проблема решена. Однако Люси пока решила оставить эту идею на крайний случай. К БДСМ она еще была морально не готова.
Придя на следующий день в гильдию, Люси решила обратиться за советом к подругам. Первой она поговорила с Леви, ведь у той уже был опыт совместной жизни с Убийцей Драконов.
— Конечно, у нас с Гажилом не все складывалось гладко, — с некоторым смущением ответила Леви на робкие расспросы Люси.
Прокашлялась, поправила очки для скоростного чтения и продолжила нарочито небрежным тоном:
— Первое время он был слишком напористым и даже грубым. Не осознавал, что я гораздо меньше его по габаритам, а значит нужно быть осторожнее… Но мы смогли справиться с проблемами. Главное — слушать друг друга и стараться изменить свои привычки ради партнера. Ну и полезная литература не помешает.
Посоветанную Леви книжку Люси проглотила всего за час. Увы, хоть там и нашлась масса полезной информации, ответа на вопрос «Как сделать так, чтобы твой парень во время секса не спалил кровать?» в умной книге не обнаружилось.
Не найдя помощи в литературе, Люси попробовала обратиться к Кане, но та была пьяна в стельку, и от нее удалось добиться только бормотания: «Отхлестать его…».
Следующей на очереди была Эрза, но от нее оказалось еще меньше толку. Едва Люси заикнулась по секс, как лицо Эрзы сравнялось цветом с ее волосами, и она нашла повод, чтобы сбежать. Зато их разговор подслушала Джувия и заявила, с видом умудренной опытом женщины похлопав Люси по плечу:
— О да, с мужчинами всегда так сложно. Хорошо, что у Джувии есть Грей-сама! Он всегда так нежен и страстен! И знает все эрогенные зоны Джувии… Он создает маленькие кусочки льда и водит ими по телу Джувии. О-о-о, так приятно…
Далее последовало весьма пикантное описание их с Греем эротических игр, от которого Люси покраснела еще сильнее, чем недавно Эрза. Но затем она вспомнила про больную фантазию Джувии и догадалась, что та все сочиняет. Да и некоторые из ее описаний уж больно походили на страницы из модного в этом году романа.
На язык так и просился язвительный комментарий, но Люси сдержалась и сквозь зубы поблагодарила Джувию за советы (парочку из ее описаний, пожалуй, действительно стоило запомнить и попробовать претворить в жизнь как-нибудь попозже).
В итоге вечером Люси возвращалась домой ни с чем. Она слабо надеялась, что, может быть, Нацу что-нибудь придумал. Но днем она его в гильдии не видела и подозревала, что он благополучно забыл о проблеме и убежал рыбачить с Хэппи.
Погруженная в размышления Люси переступила порог квартиры и сделала пару шагов в комнату.
— Приветик.
Она вскинула голову и застыла, как вкопанная.
На подгоревшем диване вальяжно развалился Грей. На нем как всегда не было ничего кроме трусов.
— Э-э-э… — Люси не сразу обрела дар речи. — Что ты тут забыл?!
— О, ты уже вернулась! — Из кухни, на ходу дожевывая кусок колбасы, вышел Нацу. — Я придумал, как решить проблему с моим возгоранием! Как только я запылаю, Грей меня охладит льдом. Правда, классная идея?
И он лучезарно улыбнулся Люси, которая от шока снова не могла подобрать слов.
— Гру… групповуха, — невольно прошептала она.
— Заметить, это ты сказала, — обронил Грей.
— Что такое «групповуха»? — одновременно с ним спросил Нацу.
Терпение Люси с треском лопнуло.
— ПОШЛИ ВОН!
Она выкинула обоих парней в окно, и они метеорами растворились в темнеющем небе, летя с такой скоростью, что Джерар бы умер от зависти.
Плюхнувшись на диван, Люси прикрыла лицо руками и погрузилась в уныние. Вот ведь мужчины! Ни в чем на них положиться нельзя! Она так разозлилась на Нацу, что вспоминала об идее с подавляющими магию наручниками…
В общем зале «Хвоста феи» как всегда было шумно и весело: кто-то пил, кто-то резался в карты, Нацу и Грей самозабвенно дубасили друг друга. Счастливую беззаботную атмосферу портил только сгусток мрака, тлена и безысходности, оккупировавший барную стойку.
Джувия источала волны отчаяния и черной-черной тоски. Люси, Мираджейн и Кана пытались ее утешить. Хотя Кана скорее просто наслаждалась шоу, в перерывах между поглощением спиртного.
— Грей-сама совсем не обращает на Джувию внимания!
— Ну-ну, наверняка все не так плохо, — ласково приговаривала Мираджейн, боясь, как бы Джувия опять не начала плакать — еще одного потопа здание гильдии бы не пережило. — Ты, наверное, просто не нашла к нему правильный подход…
— Джувия уже все испробовала-а-а!
— Завалить и изнасиловать тоже пробовала? — небрежно осведомилась Кана.
Мираджейн зашикала на нее.
— Может, тебе одеваться посексуальнее? — предложила Люси. — И твои остриженные волосы смотрятся куцо… Да и над макияжем стоит поработать…
Джувия бросила на нее свой фирменный взгляд смерти и собралась утопить проклятую соперницу в потоке воды, но передумала. Люси ведь нравится Грею, значит, у нее можно выведать секреты, как ей удалось его очаровать. Люси в свою очередь надеялась, что если поможет Джувии в любовных делах, та перестанет буравить ее злыми взглядами. Кто знает, вдруг взглядом можно проклясть?
— Люси-сан, ты действительно знаешь, как стать сексуальнее? — скептически спросила Джувия.
Люси мгновенно перешла в режим роковой соблазнительницы.
— О да, поверь, множество мужчин были сражены моей неземной красотой и пали к моим ногам…
— На самом деле только один Локи, — заметил Хэппи из-под табурета Люси и хихикнул. — Да и то — не считается, ведь Локи влюблен во всех девушек.
Люси, не глядя, отвесила ему пинка.
— Доверься мне, Джувия. Я из тебя такую отпадную красотку сделаю, что даже ледышка-Грей не устоит.
И, подхватив Джувию под руку, Люси потащила ее к себе домой. Там, порывшись в шкафу, Люси нашла самое откровенное платье, которое бы сама никогда не решилась надеть. Игнорируя слабые протесты, натянула эту развратную шмотку на Джувию. Затем сделала ей макияж, которому бы позавидовали портовые шлюхи. Призванный на помощь Рак соорудил на голове Джувии гнездо из кудряшек. И, наконец, в качестве последнего штриха Люси щедро побрызгала Джувию духами.
— Круто выглядишь! — заверяла Люси. — Грей не сможет отвести от тебя взгляд!
Люси вошла в роль стилиста и теперь горела желанием поглядеть на реакцию Грея при виде «похорошевшей» Джувии. Сама Джувия была не очень уверена в своем внешнем виде, да и платье жало в разных местах, а грудь все время норовила вывалиться из слишком глубокого декольте. Но может так оно и надо? Вдруг мужчина нравится, когда вываливается?
Девушки вернулись в здание гильдии как раз вовремя: Грей и Нацу прекратили драться и теперь восстанавливали силы, развалившись на лавках в разных концах зала.
— Не забудь про сексуальную улыбку, — напутствовала Люси, толкая Джувию к Грею.
Джувия присела с ним рядом, прижала руки к груди, как учила Люси, и попыталась говорить с эротичным придыханием, хотя на деле получилось заикание.
— Д-добрый день, Г-Грей-сама.
Грей взглянул на Джувию, сначала на лицо, потом на декольте. На декольте он смотрел явно дольше и Джувия возликовала.
— Добрый, — буркнул Грей и слегка отодвинулся.
Джувия подвинулась следом. Он снова отодвинулся. Она — за ним. И так до тех пор, пока Грей не шлепнулся с края лавки.
— Грей-сама, с вами все в порядке?! — Джувия бросилась к нему, но Грей проворно отскочил.
— Чем ты сегодня надушилась? Воняет просто жутко! — проворчал он, закрывая нос. — Не приближайся ко мне!
***
Сгусток мрака, тлена и безысходности снова оккупировал барную стойку.
Мираджейн пыталась отпаивать Джувию успокаивающими отварами, но это мало помогало.
— Видимо, Грею не нравятся разбитные красотки, — нервно проговорила Люси. — Может попробовать образ невинной девочки?
Джувия зыркнула на нее исподлобья. Она уже начала подозревать, что Люси специально подобрала ей неправильный наряд, чтобы выставить в дурном свете перед Греем.
— Или Грею не нравятся большие сиськи, — ввернула Кана.
— Или вообще не нравятся девушки, — вставил свои пять драгоценных Хэппи.
Люси пнула его, но бестолку: наученный горьким опытом Хэппи увернулся.
Мираджейн, привыкшая к потасовкам, почувствовала, что атмосфера накалилась и поспешила вмешаться.
— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — авторитетно заявила она. — Приготовь для Грея что-нибудь особенное.
— Джувия часто для него готовит, — неуверенно заметила Джувия.
— Но мой супер-торт его точно покорит! — Мираджейн воодушевилась и увлекла Джувию с собой на кухню.
Там они принялись колдовать над тестом. В ход пошли хвосты ящериц, корень мандрагоры и кровь членов темных гильдий.
— Мы точно готовим торт? — засомневалась Джувия.
— Конечно! — Мираджейн лучисто улыбнулась. — Мой личный рецепт. Эльфи от него просто в восторге!
Несмотря на странные ингредиенты получившийся торт выглядел вполне сносно. А уж когда Джувия написала на нем кремом из глаз демонов слова «Любимому Грею-сама», торт стал просто потрясающим.
Грей угощению обрадовался. Хотя он всегда с удовольствием съедал все, что готовила для него Джувия, вот только, умяв мясное рагу или жареную курицу, не спешил признаваться в любви. Вот и в этот раз он просто отрезал кусок торта и, обронив «Спасибо», отправил в рот.
— Ого, тортик! — рядом, откуда ни возьмись, нарисовался Нацу, видимо, пришел на запах еды.
Не успела Джувия его остановить, как Нацу схватился за торт и отломил кусок с буквами «Люби».
— Эй, это для Грея-сама! — возмутилась Джувия.
— Хрум-хрум, — ответил Нацу, старательно двигая челюстями.
Вдруг он и Грей поразительно синхронно побледнели. Затем посинели, позеленели и рухнули на пол, как два подкошенных дерева.
— О, демонический тортик, — обрадовался проходивший мимо Эльфман.
Он подхватил недоеденный Греем кусок и принялся жевать.
— Вкусняшка. А вы чего не едите? — Он удивленно воззрился на Грея и Нацу.
Те ответили нечленораздельным бульканьем, пуская цветную пену изо ртов. Затем вскочили и рванули к туалету, расталкивая друг друга.
Эльфман философски пожал плечами.
— Ну и ладно, мне больше достанется.
— Кто мы?! — рев Нацу эхом раскатился над улицей, сорвав с нескольких крыш сугробы и подняв небольшую пургу.
— Мужики! — не менее громко ответили Гажил и Грей, если бы Эльфман оказался рядом, то прослезился бы от умиления, как настоящий мужик.
— Чего мы хотим? — продолжал вопрошать Нацу.
— Мстить! — гаркнул Грей.
— Бухать! — вторил ему Гажил.
— Покажем девчонкам, каково это — портить нам праздник! — объявил Нацу. — В прошлом году они напились и доставались нас, а теперь мы напьемся сами!
Грей и Гажил поддержали его нестройным, но полным энтузиазма хором.
— Ишь, как они осмелели, когда узнали, что Эрза не придет на рождественскую вечеринку, — насмешливо заметил Лили, обращаясь к Хэппи.
Тот гаденько хихикнул и вдруг крикнул:
— Парни, тревога! Эрза идет!
Нацу, Грей и Гажил мгновенно сравнялись цветом лиц с покрывавшим мостовую белым снегом. Они принялись судорожно осматриваться, пытаясь разглядеть приближающуюся Эрзу. Хэппи тихо смеялся в кулачок, Лили возвел очи горе и пробормотал что-то вроде «детский сад, штаны на лямках».
— Котяра врет! — Гажил догадался первым. — Нет тут никакой Эрзы!
Он угрожающе надвинулся на Хэппи, разминая кулаки. Грей и даже Нацу тоже смотрели хмуро. Но Хэппи привычно изобразил полную невинность.
— Мне просто показалось, что я слышу ее тяжелые шаги. О вас же волновался, ребята. — Он подпустил в голос слезу и состроил милые глазки.
Доброе сердце Нацу тут же дрогнуло, и он примирительно проговорил:
— Верно, Хэппи как лучше хотел.
— Да твой тупой кошак над нами издевался! — рыкнул Гажил.
— Не смей называть Хэппи тупым! — мгновенно взбеленился Нацу.
— Тупой и бесполезный! — огрызнулся Гажил. — Не то, что мой Лили!
Схватив страдальчески вздохнувшего Лили, Гажил принялся его тискать. У Хэппи глаза были на мокром месте, Нацу призвал пламя на кулаки.
— Хватит трепаться, — буркнул Грей, пресекая намечающуюся драку. — Идемте уже к Люси, а то девчонки без нас все бухло выдуют и будет как в прошлом году.
Такая угроза подействовала на Нацу и Гажила, как ушат ледяной воды. Оба присмирели и следом за Греем потопали по хрустящему снегу к дому Люси. Коты полетели за ними, причем Лили пришлось еще и успокаивать Хэппи. В такие моменты он всегда чувствовал себя кем-то вроде папочки большого и шумного семейства. Ровно до следующей грозы.
Тем временем на квартире Люси прекрасная половина компании в лице самой Люси, Леви, Джувии и Венди, которую, конечно же, сопровождала неизменная Шарли, заканчивали последние приготовления к праздничному ужину.
Украшая салат розочками из помидоров, Люси не могла удержаться от того, чтобы не начать весело напевать себе под нос. Сегодня она предвкушала чудесный праздник. Не ту оргию, что была в прошлом году! А все потому, что главный демон, изобретательница жутких наказаний и просто пьяная Эрза сегодня развлекалась вдали от общей компании.
— Как же хорошо, что Джерар пригласил Эрзу отметить Рождество вместе, — проворковала Люси, широко улыбаясь.
Остальные девушки понимающе закивали, у каждой на лице отразился инфернальный ужас при воспоминании о в дупель пьянющей Эрзе, раздающий задания одно другого позорнее.
— Джерар наш спаситель, — заметила Леви, раскладывая по тарелкам бутерброды.
Джувия каверзно хихикнула.
— Вот именно. Пускай Эрза-сан его заставляет раздеваться, ходить в купальнике по морозу и так далее.
Венди заалела, как маков цвет, невольно вообразив Джерара в купальнике. Люси, Леви и даже Шарли тоже слегка смутились, а последняя вздыбила шерсть, представив, что было бы, если бы задания от мастера раздавала Джувия. С ее то больным воображением... Ой-ей... Как хорошо, что сегодняшний вечер пройдет спокойно, без всяких дурацких игр.
Как же девушки ошибались. Хотя игр действительно не было, но вот насчет спокойствия...
Все начиналось довольно мирно, если не считать ставших уже привычными переругиваний парней. Собравшаяся за столом компания волшебников дружно чокнулась, провозгласив тост за Рождество. Венди после первого же глотка погрузилась в нирвану, успев подумать, а зачем она вообще пьет, если ее сразу же вырубает? Искать ответ на этот глубокомысленный философский вопрос Венди отправилась в милые невинные грезы (никаких мужчин в купальниках там точно не было!).
Заботливо накрыв уснувшую Венди одеялом, Люси вернулась к столу и собралась допить вино в своем бокале, но обнаружила, что тот пуст. Когда пропадала еда и напитки, Люси всегда знала, где искать виновника.
— Нацу! — осуждающе проговорила она, пытаясь подражать суровому тону Эрзы.
Но до Эрзы Люси было еще далеко, так что Нацу ее проигнорировал, старательно запихивая в рот кусок окорока и запивая его пивом. Вздохнув и принимая свою судьбу, Люси потянулась к бутылке с вином, чтобы плеснуть себе немного. Но та оказалась пуста! Ровно как и другая, стоящая рядом. Гажил, заметивший недоумение на лице Люси, ухмыльнулся и рыгнул, обдав ее алкогольными парами.
— Тебе уже достаточно, — мягко заметила Леви, Гажил в ответ дико заржал.
У Люси в душе заворочались дурные предчувствия, и она попыталась отобрать у Нацу кружку с пивом, но было уже поздно. Нацу покраснел и поглядывал на Люси странным осоловелым взглядом, то и дело икая. Ну, а допивающего третью бутылку Грея Джувия даже не пыталась останавливать, ведь все, что ни делает Грей-сама — верно. А еще Джувия в тайне надеялась, что как только Грей напьется до бессознательного состояния, его можно будет утащить к себе домой и изнаси... то есть крепко обнять и запечатлеть на его челе невинный поцелуй.
В итоге всего за полчаса парни (включая Хэппи) напились в стельку и о спокойном, милом праздновании Рождества пришлось забыть, а девушки впервые пожалели о том, что Эрза ушла на свидание и некому навести порядок.
— Лю-ю-ю-си-и-и, — в который раз промурлыкал Нацу, наступая на прижавшуюся к стене Люси, — погладь мой хво-о-ост!