Гостья с Марса

Глава 1

– А-а-а-а-а! Что это было?!

Услышала незнакомый голос, это привело меня в чувство, но я не спешила открывать глаза. Было страшно, и болела голова в области темени. Понимала, что нахожусь вовсе не на лугу, а лежу на твёрдой поверхности, явно в помещении, не на нашем корабле. Здесь совершенно другая акустика и воздух другой, тяжёлый, как будто давно не проветривали. В душе теплилась маленькая надежда, что это сон, и, если я ещё немного посплю, он изменится.

– Надень резиновые перчатки и попробуй ещё, – услышала я другой голос.

Дальше шаги, шуршание, и чьи-то руки подобрались к моей шее. Костюм на мне завибрировал, снова крик первого голоса:

– А-а-а-а-а! Твою ма-а-а-а-ть! Да что это?! М-м-м-м-м... Как больно!.

Значит, это не сон! Я действительно в плену, и меня пытаются раздеть незнакомые мужчины. Хорошо, что мой костюм особенный, снять его могу только я. Но эти наглецы этого на знали, за что и получили нешуточный разряд. Даже резиновые перчатки не спасли.

– Это технологическая новинка от Геразиса, – услышала я знакомый голос 113-го, что конечно же повергло в шок. – Сами снять не сможем. Надо приводить её в чувство.

Что? 113-й предатель? Этого не может быть! Может просто голос похож?

“113-й!... 113!? Что происходит?!”– закричала я про себя в надежде, что он услышит. В ответ тишина. Нет, это точно не он. – “Кто-нибудь меня слышит?!”

Никто не слышит. Наверное, сигнал сюда не проходит. Как же меня угораздило так попасться? Как отсюда выбраться? Зачем я вообще напросилась в эту экспедицию?

***

Днём ранее:

Благоухающие ароматы цветов наполняли блаженством каждую клеточку моего организма. Слух ласкал журчащий ручеёк и пение птиц, разносившихся по моему саду. Смело могла называть сад своим, так как я его создала. Хоть и настоящими здесь были только цветы, а ручеёк и звуки птиц – искусственными. Но всё это неважно! Ведь в целом здесь царила гармония, дарящая умиротворение и наслаждение. Только находясь здесь, я была по-настоящему счастлива. Очень жаль, что скоро всего этого не станет. С грустью я тяжело вздохнула.

Глава приказала экономить ресурсы и отключить питание отсеков, без которых можно обойтись. Работать останутся лишь жизненно важные. Мы и так потратили много энергии на восстановление купола, обшивку которого повредил метеорит. Защита почему-то не сработала и не уничтожила его, пока был на приличном расстоянии. Компьютеры дали сбой, нарушилась работа многих отсеков, некоторые так и не удалось восстановить.

Главный компьютер тоже повреждён. Сколько бы Лер со своим наставником не пытались его починить, вердикт был неутешительным – восстановлению не подлежит. Чтобы создать новый, потребуется очень много времени, а накопленные ресурсы уже были на исходе.

Выход из этой сложнейшей ситуации был в одном – переселиться на другую планету. Корабль для перелёта был готов и цель назначена. Ею была молодая планета, немного похожая на Землю. Мы долго наблюдали за ней: роботы-разведчики обследовали и регулярно присылали данные об атмосфере, составе воды, почвы, населения... Хоть данных было ещё не достаточно – решение принято. Будем продолжать изучать планету находясь на ней и действовать по обстоятельствам.

Данных о наличии разумных существ на планете не поступало. Возможно мы будем первыми, что безусловно облегчало задачу.

Как первопроходцы имеем право улучшить её, населив новой растительностью, животными и конечно же – людьми. К сожалению очень много био-материала было потеряно в результате сбоя работы компьютера. Так что наши запасы значительно оскудели. Новый животный и растительный мир не будет таким разнообразным, как был когда-то на нашей бывшей планете – Земля.

Придётся пойти на рискованный шаг – посетить саму Землю. Чтобы набрать необходимые материалы или хотя-бы часть их, если конечно там что-то ещё осталось пригодное для размножения. Команда добровольцев была собрана, я тоже входила в их число. Хотя Лер очень протестовал этому.

Лер, то есть Валерий – наш молодой компьютерный гений.

Профессии уготованы нам с детства. Здесь у каждого свои роли. Лер отвечал за создание роботов и всяческих гаджетов, а я – за растения. Все мы работали как единый слаженный живой организм.

В детстве я любила наблюдать за муравейником в отсеке для животных, и уже тогда понимала, что мы с ними очень похожи. У нас также есть: муравьи-воины, муравьи-няньки, муравьи отвечающие за питание, строительство, хранение, утилизацию и так далее. Самая главная роль конечно же досталась матке – главе! Без неё не было бы муравейника! Гера и окружающие её советники-учёные, были выходцами с Земли ещё в конце двадцать второго века, а мы – созданы здесь, в начале двадцать третьего. Именно созданы, а не рождены.

Глава со своими советниками и есть наши создатели. Путём подбора определённого набора генов и выхаживания в специальных кувезах* создаются “рабочие муравьи” – то есть мы. Нас кормили, воспитывали, обучали, наблюдали... В определённом возрасте по наличию в нас навыков и интересов, распределяли профессии и уже обучали целенаправленно. По достижению шестнадцатилетнего возраста по земному летоисчислению, нам доверили самостоятельно заниматься своим делом, под строгим наблюдением наставников конечно.

Так как я интересовалась биологией, особенно ботаникой – мне была уготована роль садовода-селекционера. И мне это очень нравится! Обожаю свои цветы! Некоторые сорта я вывела сама. Они занимали почётное место в центре моего сада, рядом с искусственным ручейком, который сейчас уже не журчал.

Всё выключили. Воцарилась тишина и полумрак. Горели лишь аварийные подсветки своим жёлтым тусклым светом. Блаженство в душе сменила тоска, тяжёлым осадком осевшая в сердце. Даже стало тяжелее дышать и захотелось плакать.

“Прощайте, я конечно же воссоздам вас на новой планете, но это уже будете не вы. Вам же уготована печальная участь – погибнуть здесь, в темноте и в холоде.”– так я прощалась со своими подопечными, сидя на корточках у немого ручейка.

Глава 2

И вот мы на Земле. Первыми вышли воины. Через несколько минут последовала команда выйти и нам. Я взяла оружие со снотворным, боевые взяли военные. Ещё я надела пояс с набором герметичных контейнеров для биоматериала и с лекарствами, среди которых была и вакцина от бешенства. А то мало ли! Костюм на мне хороший, но подстраховка не помешает.

Сошла с корабля, встав на специальный круг, который в секунду спустил меня на землю. Автоматически сработала защита костюма: прозрачный шлем вокруг головы и невидимость – об этом свидетельствовало мерцание ткани.Так как я заметила, что другие члены нашей команды защиту сняли, потому как я их видела, решила последовать их примеру.

– Снять защиту, – скомандовала костюму. Ткань перестала мерцать, шлем убрался и оголились кисти рук.

– Рядовой! – громко произнёс командир, встретив меня у выхода. – Вам поступила команда снять защиту?

Лицо его выглядело грозным, я растерянно смотрела на него снизу вверх и корила себя за поспешные действия. Неужели накажет? Оставит здесь на корабле? Это будет таким позором для меня!

– Не слышу ответа! – рявкнул он так, что я вздрогнула.

– Нет… Просто я, думала...

– Ваша задача не думать, а чётко выполнять инструкции и мои приказы!

– Простите, этого больше не повторится, – промямлила я.

– Первое и последнее предупреждение! Встать в строй!

Я послушно побежала к остальным, уже построившимся членам команды. Мысленно ещё раз себя отругала: “ Ну надо же! В первое моё задание так оплошать! Ведь он обязательно доложит начальству и меня больше не будут брать ни в какие экспедиции. Даже на новой планете исследовать растительный мир наверное не пустят. Хотя, может командир забудет об этом инциденте? Вряд ли. Он-то пусть и забудет, но другие не забудут, все видели как меня отчитывали”.

Командир прохаживаясь туда-сюда, чеканил каждое слово, повторяя всё те же инструкции, что мы слышали ещё до посадки на корабль, но при этом вставляя свои комментарии.

От нас требовалось:

Первое – собирать образцы не того, чего захотим, а того, что нужно нашему хранилищу, так как хранилище наше – не резиновое. Для этого у нас есть рамка распознаватель, чтобы помочь определить нужный или ненужный материал. Схема проста: увидели, подстрелили, дождались когда заснёт, подошли, навели рамку на объект исследования, если рамка даст положительный ответ, то взять образец (кровь, шерсть, желательно вместе с кусочком кожи, перо...), поместить в герметичный контейнер и отправиться дальше.

Второе – ни в коем случае не трогать объект незащищёнными руками и ни за что не снимать защитный костюм, ни при каких обстоятельствах.

Третье – постоянно быть в поле зрения своего защитника, он всё время будет начеку, пока мы заняты объектом исследования.

Четвёртое – экономно расходовать ресурсы и энергию.

Нас разделили по парам: к каждому члену исследовательской команды приставили по одному воину и каждому задали своё направление. Я со своим напарником, если так можно его назвать, отправилась на юго-запад.

***

Местность, в которой нас высадили, радовала глаз. И это была не голографическая картинка, а настоящая природа планеты Земля: чистое голубое небо, яркое солнце, кругом молодая зелёная трава, которая совсем недавно выросла, уж в этом я разбираюсь.

По-видимому здесь весна. Пение птиц погрузило ненадолго в грустные воспоминания о моём саде. Встретились первоцветы, я машинально потянулась к ним незащищённой рукой, но вовремя опомнилась, обернувшись на своего защитника. Тот, к счастью, не заметил моего необдуманного поступка, пристально рассматривал местность. Над его головой поблёскивал защитный купол от солнечного излучения. Я знала, что у меня этот купол тоже есть, слышала лёгкое шипение, когда костюм его образовал. Теперь солнечного удара могу не опасаться, также как и солнечных ожогов.

На цветок села бабочка, наведя рамку, я разочарованно вздохнула, такой экземпляр нам не нужен, об этом свидетельствовал сигнал: кружочек красного цвета перечёркнутый двумя чертами образующими крест.

– Впереди живой организм, – вдруг проговорил защитник. – В восьми метрах от нас.

Я попыталась максимально сфокусировать зрение в заданном направлении, но ничего не увидела. Навела перед собой рамку. Действительно, маленькой красной точкой был обозначен живой объект, но он не двигался. Увеличив изображение, вместо красной точки увидела очертания похожие на ящерицу.

Медленно я начала приближаться к объекту, пока не разглядела невооружённым глазом это животное, беззаботно сидевшее на камне в застывшей позе и прикрытыми глазами. Наверное ящерка выползла погреться под весенним солнышком, а тут мы, совсем некстати. Рамка зелёным значком дала добро на сбор материала. Я навела на объект усыпляющее оружие. На дисплее автоматически определилась цель и доза снотворного, а также размер иглы для выстрела. Но выстрелить я не успела, так как неожиданно сверху что-то резко упало, и схватив наш объект, унеслось в сторону.

Защитник резко вскинул боевое оружие, крикнув мне:

– Назад!

Вместо того, чтобы послушаться, я не двинулась с места, а навела оружие со снотворным уже на вора, так нагло похитившего наш объект. Этот кто-то стремительно летел вверх. Дождавшись самонаведения на цель, я выстрелила. Вор выронил свою добычу и начал терять высоту, а мы быстро двинулись в его направлении. Во время пути моя рамка пикнула, дав понять, что мы чуть не пропустили что-то важное. Присев на корточки, я разглядела в траве хвост ящерицы. Значит она сбежала, оставив нам приз, спасибо и на этом. Аккуратно взяв хвост пинцетом, я положила его в контейнер и закрепила на поясе.

Затем мы подошли к нашему подстреленному объекту, которым оказался ястреб. Распластав крылья он лежал на спине. Поднеся рамку, я убедилась, что птица жива и удивительным образом не получила повреждений, несмотря на падение с приличной высоты. Образцы ястреба нам тоже оказались нужны, хоть не зря снотворное потратили. Лишив его пары перьев и нескольких миллиграммов крови, оставили лежать там же. Птица скоро проснётся и продолжит дальше охотиться на мелких животных. А мы, последовали дальше.

Глава 3

Дальше мы шли молча. Леса и луга закончились, появился город, точнее то, что от него осталось. Зрелище жалкое: кругом разрушенные здания в некоторых местах поросшие мхом, искорёженные ржавые автомобили наполовину вросшие в землю... и полная тишина. А когда-то здесь кипела жизнь: транспорт двигался по дорогам, по улицам ходили люди... Я имела об этом представление благодаря записям, которые нам показывали на уроках истории.

Не могла не обратить внимания на клумбы. О чудо! Проклюнулись петунии. Поразительно! Они не только выжили, но и продолжали размножаться, сея сами себя. Здесь есть то, что им нужно: почва, солнце, вода, ветер и, естественно крылатые насекомые. Ведь должен их кто-то опылять? Пройдясь рамкой по клумбе, с сожалением вздохнула. Знала, что петунии всех видов есть у нас, но всё-же, вдруг с помощью природы создался новый вид?

– Внимание! Приближается объект с большой скоростью, возможна агрессия, будь готова, – вернул меня из размышлений охранник. Я взвела оружие со снотворным, в то время как защитник, поднял боевое.

– Только не стреляй вперёд меня, пожалуйста, – попросила почти молящим голосом. На что он мельком взглянул на меня и пропустил немного вперёд, но сам всё-же был начеку.

Сначала я никого не видела, только слышала шелестение прошлогодней листвы у кого-то под ногами или лапами. И вот он появился! К нам на всей своей возможной скорости бежал большой пёс. Неожиданно притормозил, принюхался, затем начал осторожно приближаться, обнажив клыки и издавая рычащие звуки.

– Чего ты ждёшь? Стреляй, – почти шёпотом скомандовал охранник.

Я выстрелила. Пёс упал не сразу: сначала подогнулись задние лапы, затем завалившись на бок, издал скулящий звук и затих совсем. Мы медленно подошли, защитник продолжал держать пса на прицеле. То, что я увидела, повергло в шок. У пса ошейник! Откуда?! Посмотрев на своего сопровождающего, я тоже ожидала увидеть на его лице удивление. Но, он не был удивлён.

С безразличием посмотрел на пса, потом на меня и строго произнёс:

– Чего стоим? Бери материал, если нужен и идём дальше, до темноты надо вернуться.

Моему возмущению не было предела. Так захотелось закричать! Но взяв себя в руки, я как можно спокойнее спросила:

– Что это? – пальцем показала на ошейник, будучи уверенной, что он его всё же увидел.

– Людей здесь нет, – упрямо проговорил охранник, чеканя каждое слово.

– Тогда кто здесь? – не унималась я. Должна же я получить объяснения происходящему.

– Так сильно хочешь знать?

“Что за глупый вопрос! Конечно хочу!” – не осмелилась ответить я вслух, но этого и не требовалось, ведь всё равно он меня слышит.

– Тогда идём, но с условием: всё, что увидишь – останется между нами.

– Это ещё почему?

”Слишком много задаёшь вопросов”, – проговорил он не шевеля губами, а голос его я услышала в своей голове. – Так надо. Мы договорились? – спросил уже вслух.

– Договорились.

Охранник взвалил оружие на плечо, и поставил перед собой рамку в вытянутой руке, перед этим изменив в ней настройки. Немного поводил ею по сторонам, затем остановил на месте.

– Есть, иди за мной.

Мне ничего не оставалось, как послушаться. Защитник подошёл к одному из зданий, хотя зданием это назвать нельзя: остался лишь фундамент с подвальным помещением, о чём свидетельствовало небольшое тёмное отверстие, которое когда-то было входом. Большая часть его была завалена землёй. В такое отверстие вполне может пролезть человек средних габаритов. Охранник приблизился к этой дыре и присел на корточки, я встала рядом. Изнутри бывшего здания доносился очень неприятный гнилостный запах, что я инстинктивно зажала себе нос.

– Тебе лучше отойти, – тихо скомандовал воин.

Не став спорить, я отступила на несколько шагов назад. Здесь хоть можно дышать.

Защитник непрерывно глядя в рамку, постучал ружьём по бетону, и громко произнёс:

– Есть кто дома?

Внутри послышался какой-то шорох, затем противный, скрипучий, похожий на женский голос:

– Есть, милости просим.

Охранник с ухмылкой взглянул на меня. Должно быть мой ошарашенный вид его забавлял. Подмигнув, он вновь проговорил в отверстие:

– Нет, уж лучше вы к нам!

В помещении послышалось отчётливое движение и чьё-то тяжёлое, хриплое дыхание, больше похожее на рычание.

– Слышишь? – обратился охранник уже ко мне. – Сердится, не желает выходить, но отпускать нас не хочет. – Посмотрев на рамку, тихо добавил: – Так, внимание, идёт к нам.

Убрав рамку, он настроил оружие на гарпун и навёл на отверстие. С замиранием сердца я наблюдала за его действиями.

Из отверстия послышалось:

– Дай руку дитя моё, помоги мне подняться.

– Конечно, – ответил охранник. – Держи, – и потянулся левой рукой к отверстию, держа при этом оружие наготове.

“Что он делает?” – пронеслось у меня в голове. Доля секунды и воин резко отдёрнул руку назад, при этом выстрелил и потащил “добычу” наружу. “Добыча” истошно кричала и сопротивлялась, не позволяя вытянуть себя.

– Сильная тварь, – выругался защитник, держась за трос. – Чего стоишь? Помогай!

Я, выйдя из ступора, кинулась к нему. Костюм обеспечил перчатками, так что я могла без опаски для своих рук взяться за трос.

– На счёт три, делаем рывок, – сказал он, я кивком согласилась. – Раз, два, три!

Мы вместе со всей силы потянули за трос.

На свет вытащили человека, судя по вторичным признакам – женщину. Но человеком её назвать можно было с натяжкой: из-под рваных, грязных лохмотьев одежды виднелась кожа бледно-серого цвета, на теле в некоторых местах зияющие раны, радужки в широко распахнутых глазах не имели цвета. Волосы всклокочены, тусклые, безжизненные.

Гарпун проткнул её грудь насквозь, и что самое странное – не было крови! Она кричала, извивалась. На её теле постепенно начали образовываться новые раны как от ожога, постепенно увеличиваясь, они как-бы сжигали кожу, обнажая голые обескровленные мышцы и сухожилия.

Глава 4

Отлетев ещё на приличное расстояние, я начала беспокоиться, что-то охранник молчит, надеюсь его не задели. Не должны, у нас же бронебойные костюмы. Когда он думает меня найти? Солнце уже спускается, времени остаётся не так много, а я даже не знаю где находится корабль. Взглянув в свою рамку, включила карту местности, расширила поиск. На экране замигало круглое жёлтое пятно. Вот он – корабль! Чтобы до него добраться, надо лететь в противоположную сторону. К сожалению я не знала, как найти на карте моего защитника. Вспомнив, как командир обращался к нему, я позвала про себя:

“113-й?...”– в ответ тишина. – “113-й!”

“Я слышу тебя,” – отозвалось у меня в мозгу.

Легко вздохнув, спросила:

”Где ты? Почему так долго молчал?”

“Я говорил с командиром. Задай рамке голосовую команду, она меня найдёт”.

Поднеся ближе к губам рамку, произнесла:

– 113-й.

На экране засветилась большая зелёная точка, двигавшаяся в мою сторону. Задала направление аппарату лететь ему навстречу.

“Контейнеры не потеряла?” – обеспокоился он.

Проверив свой пояс, я ответила:

“Всё со мной”.

“Хорошо”.

”Есть ещё свободные контейнеры”.

“Об этом забудь, нет времени, пора возвращаться”.

“Может по пути что-то ещё найдём?”

“Сказал забудь!”

Какое-то время мы летели молча. У меня из головы никак не уходила та страшная женщина и те двое живых мужчин.

“Ты утверждал, что людей здесь не осталось”, – с грустью подумала я.

“Нашу команду много раз высаживали на Землю с заданием очистить территорию от этих тварей. Но их слишком много, как будто всё человечество обратилось в них. Людей здесь не встречали, по крайней мере я – не встречал”.

“Может мёртвых всё же можно вылечить?”

“Опять ты за своё! Нельзя. Вакцину пытались найти много лет, но всё безуспешно. Глава с советом приняли решение очистить от них Землю, чтобы мы могли вернуться. Но к счастью нашли другую планету, иначе пришлось бы ещё долго бороться с этими тварями”.

”Но человечество здесь выжило!”

“Что очень странно. Как они смогли выжить в таких условиях? Может они не совсем люди”.

”У них наши технологии”, – напомнила я.– Как думаешь, откуда?”

113-й не ответил, подозрительно долго молчал, потом всё же заговорил, но совсем на другую тему:

”Наша встреча отменяется, поступил сигнал, срочно собираемся возле корабля, вылет через два часа. Меняй курс к месту назначения, так будет быстрее”.

”Что случилось, у нас должно быть ещё 4 часа?”

”Не задавай вопросов, выполняй приказ!”

“Без нас ведь не улетят?”– я чётко услышала его тяжёлый вздох, сердится. – ”Да-да, много задаю вопросов. Поняла”.

Я сменила курс, задав направление точно по карте.Тут я кое-что вспомнила. У наших технологий есть особая защита, если они по какой-то причине попадают во вражеские руки, то само-уничтожаются. Но почему у тех мужчин, которых мы встретили, наша рамка работала?

Об этом я напомнила 113-тому, на что он ответил:

”Значит они гораздо опаснее, если смогли снять защиту”.

”Может нам не надо было улетать? Можно было попытаться наладить контакт?”

”У нас нет подобных указаний”.

Ну да конечно. Забыла, что общаюсь с военным. С одной стороны, о каком контакте может быть речь, когда они так агрессивно настроены? Хотя их можно понять: жить с такими соседями, всю жизнь от них обороняться, станешь тут подозрительным.

“Один из них крикнул странное слово. Помнишь?”

“Нет”.

”А я помню, “блин” кажется. Причём здесь блин? Насколько я знаю из истории – это мучное изделие, символ солнца в стародавние времена. На Земле их пекли на праздник ”Масленица”.

”Хм, может это их кодовое слово к оружию. И вообще, ты слишком много болтаешь”.

Снова поняв намёк, я замолчала, дальше мы летели в полном безмолвии.

Взглянула на дисплей на рукаве: летим почти час, больше половины пути позади, значит успеем. Тут я заметила впереди что-то белое, похоже живое. Не снижая скорости, спустилась чуть ниже, пригляделась, так и есть: коза мирно пасётся на лугу, привязанная за шею верёвкой, которая держится за вбитый в землю колышек – явно человеческая работа. Посмотрев по сторонам, я никого не обнаружила и не сдержавшись, навела на животное рамку. Объект засветился зелёным цветом.

Я встала на землю, сняла защиту, вокруг никого нет, а энергию сэкономить не помешает, и выстрелила в козу снотворным.

“Что происходит? Почему остановилась?”– забеспокоился 113-й.

“Обнаружила новый объект”, – ответила, подойдя ближе к упавшему животному.

“Брось. Нельзя терять время”.

”Я быстро”.

Сделала забор крови и выдернула кусочек шерсти. Коза вздрогнула и попыталась поднять голову, оказывается не полностью заснула. Я погладила её по шее, после чего она закатила глаза и полностью затихла.

“Доложу о неподчинении!” – не унимался мой защитник.

“Уже всё готово, продолжаю движение”, – поспешила его успокоить.

Только собралась это сделать, как что-то очень твёрдое и тяжёлое обрушилось мне на голову.

Глава 5

Плен:

Откуда-то мне на лицо полилась вода. От неожиданности я вздрогнула и открыла глаза. Ну здравствуй, госпожа Реальность! И вместе с ней, господин Шок! Прямо над собой я увидела лицо 113-го.

– Очнулась красавица. Снимай костюм, – произнёс он с ехидной улыбкой.

В моей голове снова маленькой искоркой мелькнула надежда, что я всё-таки сплю. Потому что такой ситуации просто не может быть.113-й! То, что это был он, несомненно: его взгляд, его голос, та же ехидная ухмылка. Но что с ним произошло? И почему он мне не отвечает? Почему так себя ведёт? Разве он не должен меня защищать? Сильно зажмурившись, я мысленно пыталась заставить себя проснуться.

– Сразу видно солдафон. Разве можно так пугать девушку, – проговорил голос незнакомца.

Открыв глаза, я увидела кому он принадлежал: человек лет пятидесяти, с рыжими волосами и сединой на висках.

– Ух ты! – воскликнул он, наклонившись ко мне. – Какие глаза! Такой необычный цвет. В Геразисе все женщины такие красивые? – обратился он уже скорее не ко мне.

На это 113-й лишь фыркнул.

– Как тебя зовут? – снова задал мне вопрос рыжий.

Я молчала. Имею ли я право говорить? Меня не готовили к такому.

– Тебе задали вопрос! Отвечай! – рявкнул 113-й.

Отчего я снова вздрогнула и раскрыв глаза ещё шире, с недоумением смотрела на своего “защитника”.

– Слушай, иди уже а, испугаешь мне девчонку, вообще ничего не скажет, – проговорил рыжеволосый.

– Без меня вам не справиться, – возразил воин.

– Позовём тебя, если понадобишься.

113-й одарив меня злобным взглядом, нехотя вышел. Я успела заметить, что на нём совершенно другая одежда. Значит свой костюм он снял или поверх него надел другой, точно такой же камуфляж, что мы видели на тех мужчинах, что в нас стреляли.

– Не бойся, мы не причиним тебе вреда, если конечно будешь сотрудничать. Ты можешь встать? – обратился ко мне незнакомец и подал руку.

Проигнорировав его помощь, я поднялась сама, сев и свесив ноги со стола, на котором лежала. Голова заболела сильнее, присоединилась тошнота. Потрогав голову, я убедилась, что болит не случайно: здоровая шишка в области темени. Чем интересно меня ударили? Может поэтому меня никто не слышит из наших, повредился чип? Хотя это уже неважно. Сейчас важно как можно быстрее сбежать отсюда.

Передо мной стояли два человека.Теперь я могла хорошо их разглядеть. Один молодой, другой – рыжий, в возрасте. Молодой глядел на меня с опаской, держа свою руку за предплечье и прижимая к груди. Значит это ему досталось от моего костюма. Рыжеволосый же смотрел с интересом и даже с сочувствием.

– Ты побледнела. Как себя чувствуешь?

Я вскользь осмотрела помещение: стены, потолок, пол, даже стол – были металлическими, скорее всего свинцовыми. Наверное я в бункере, такие строили на Земле, чтобы спастись от бомбардировки и радиоактивного излучения.

Тошнота усилилась, в ушах появился шум, покачнувшись и вцепившись руками за край стола, я сделала усилие, чтобы не упасть.

– Врача! – скомандовал старший молодому. Затем обратился ко мне: – похоже у тебя сотрясение, ложись, сейчас тебя осмотрит доктор.

Взяв меня за плечи, уложил обратно на стол. Не стала сопротивляться, а точнее не могла, в глазах потемнело, и я снова отключилась.

***

Очнулась от боли в руке. Обнаружила себя лежащей на том же столе, только руки привязаны ремнями за запястья. В одной руке, от которой шла боль, торчала игла с трубочкой, ведущая к бутылке с какой-то жидкостью. Сама ёмкость была закреплена на металлической подставке.

– Что это? – спросила я вслух.

– Это капельница, – ответила русоволосая женщина средних лет, которая стояла рядом со мной.

С силой рванула рукой в надежде, что ремень ослабнет и я освобожусь.

– Тише-тише, – мягким голосом проговорила женщина. – Не следует делать резких движений.

– Что мне вливают?

Женщина по-доброму улыбнулась и спокойно ответила:

– Лекарства для поддержания жизненных сил. Убивать тебя никто не собирается.

– А это что? – спросила я, указав взглядом на странную штуку на её шее.

– Это? – взяла его, – фонендоскоп, чтобы слушать сердце и лёгкие. Там, откуда ты прилетела, разве такие не используют?

Хотела я ответить, что нет, не используют. Нас обследуют и лечат в специальных капсулах, иногда полностью погрузив в сон, чтобы не чувствовали боли. Но решила не говорить, не стоит откровенничать, находясь в плену. Хотя наверное 113-й им всё уже рассказал. Но я буду молчать, пока есть силы, и постараюсь сбежать при первой же возможности.

– Странно, очень странно, – задумчиво произнесла женщина, прикасаясь фонендоскопом к моей груди. – Что это за ткань? Совершенно не пропускает звук, – прикоснулась двумя пальцами к моей шее, – сердце точно есть, и дыхание присутствует, – затем снова к груди этой штукой, – а так, как будто нет.

Взглянув мне в глаза, улыбнулась.

– И цвет радужки у тебя интересный, никогда такого не видела. Даже скажу более, у человека таких глаз просто не может быть. Или ты не совсем человек или там, откуда ты пришла, доступны такие технологии, о которых нам только мечтать, – она вдруг стала очень грустной. – Пока мы тут пытаемся выжить, вы совершенствуете себя, чтобы уподобиться богам.

Услышав такое, у меня появилось чувство вины. Мы ведь не знали, что на Земле есть выжившие люди! Если бы они так усиленно не прятались, то обязательно попали бы в поле нашего зрения. И возможно мы могли бы помочь. Значит вот почему у 113-го такие перемены! Им тоже овладела вина, и дабы искупить – решил помочь, вот таким странным образом. Но почему он так жесток со мной? Я понимала, что мы никогда не будем друзьями, но и врагами быть не должны.

В комнату вошёл рыжий.

– Как дела у нашей красавицы?

Женщина поводив пальцем перед моими глазами, ответила:

– Рефлексы в норме. Лёгкое сотрясение, жить будет, но ей нужен покой.

Глава 6

Не знаю сколько я спала, но проснулась с чувством глубокой жажды и голода. На столе, на котором недавно лежала я, стояли стеклянная ёмкость с водой, рядом пустой стакан, тарелка с кашей и ложкой. Интересно, когда это всё принесли? И почему я не слышала? Может в капельнице было снотворное? Вот почему я так резко захотела спать!

Оглядев комнату, заметила, что капельницы нет, значит унесли, и я опять не слышала. Стоит ли есть здесь что-то? Урчащий желудок подсказал, что всё-таки стоит. Моих калорийных таблеток нет, забрали всё, а для побега нужны силы. Не станут же они второй раз подсовывать снотворное? Им ведь нужна от меня информация.

Поела, вполне съедобно. Конечно не так вкусно, как готовят у нас, но когда ты голоден... Села на кровать и стала ждать, должен ведь кто-то прийти, чтобы забрать посуду.

Услышав шаги, поняла, что не ошиблась, одно плохо – шагов много. С какой целью сюда идёт столько людей? Я внутренне напряглась. Зашевелился тяжёлый засов и дверь со скрежетом открылась. Зашли четверо. Двое встали по обе стороны двери, один из них 113-й. Третий забрал посуду и быстро вышел, не забыв закрыть за собой дверь, но засова я не услышала, это радовало. Но эти двое у дверей конечно же напрягали, особенно 113-й. Как же сильно он изменился. Нет, не внешне, у него всё тот же дерзкий взгляд, такая же ухмылка, но внутри этого тела как будто другой человек.

”113-й!” – вновь попыталась я к нему воззвать, уже не надеясь на успех. Но ни один мускул не его лице не вздрогнул.

Четвёртым оказался тот самый рыжий, судя по поведению – главный среди присутствующих. Он поставил стул посреди комнаты и вальяжно в него уселся, закинув ногу на ногу.

– Перейдём сразу на “ты”, если никто не против, – проговорил он улыбнувшись. – Ведь не против? – дополнил, приподняв одну бровь.

– Если против, это что-то изменит? – ответила я.

Рыжий рассмеялся.

– Конечно же нет! Но, шутки в сторону, сразу перейдём к делу. Кстати, как ты себя чувствуешь?

– Что вас конкретно интересует? Моё физическое здоровье или душевное состояние?

Рыжий снова рассмеялся и слегка повернулся лицом, как бы обращаясь ко всем присутствующим:

– А она мне нравится! – Затем он резко стал серьёзным и строго произнёс: – Меня интересует всё! Здоровье, имя, кто ты такая, откуда пришла, зачем пришла и, что ты сделала с нашей козой? Да! И твой костюм очень интересен. Не могла бы ты его снять? Естественно дадим взамен другую одежду.

“Виола!”

Вдруг я услышала в своей голове голос 113-го, что было очень неожиданно, и конечно же не могло не отразиться на моём лице. Застывшим взглядом я уставилась на воина, гадая, почему он вдруг решил заговорить со мной только сейчас?

Рыжий обернулся на 113-го.

– Хм, наконец-то узнала одного из своих?

“Виола! Ты слышишь меня?” – продолжал 113-й, но при этом стоял и смотрел на меня взглядом полным презрения.

– Да, – ответила я и сразу поняла, что облажалась, так как сказала вслух.

– Это хорошо, – проговорил рыжий довольным тоном. – Значит память тебе не отшибло.

Я перевела взгляд на рыжего и порадовалась про себя. Как же удачно получилось моё “да”! Этот даже не понял, что я не ему ответила.

“С тобой всё в порядке? Где ты находишься?” – засыпал меня вопросами 113-й.

Снова уставилась на воина, и тут наконец-то меня осенило. Это не он! На меня смотрит его генетическая копия!

”А ты где?”– задала я встречный вопрос.

”Надеюсь там же, где и ты – в каком-то подземелье”.

Послышался странный звук, похожий на треск. Рыжий засуетился, достал из-за пояса какое-то техническое устройство и начал в него говорить:

– Я занят, что стряслось? Да вы что?! Молодцы! Сейчас буду, – убрав этот предмет похожий на допотопный передатчик обратно за пояс, мужчина с довольным лицом всем сообщил: – Поймали ещё одного, пойду и с ним познакомлюсь, – поднявшись, показал в мою сторону пальцем, – с тобой красавица, ещё не закончили, скоро вернусь.

Рыжий вышел. Двое у дверей удалились за ним. Глядя в спину копии 113-го, я снова поразилась полным сходством с ним, даже движения такие же. Лишний раз убедилась, что этот человек его клон.

Беспокойный голос 113-го вернул меня из размышлений:

“Виола! Что происходит? Тебя допрашивают?”

“Не успели, сейчас, наверное, идут допрашивать тебя. Это ведь тебя только что поймали?”

“Не совсем поймали, я сам сдался”.

”Сам! Зачем?”

”Иначе сюда не проникнуть”.

”Так ты вернулся ради меня?”

”Я должен тебя охранять, со своей задачей не справился. У меня приказ спасти тебя и образцы. Их забрали?”

В душе потеплело, осознавая, что меня не бросили, меня спасут. И в то же время стало тревожно, ведь пояс с контейнерами забрали, а за это точно не похвалят. Одно утешает, что открыть контейнеры никто не сможет, а если попытаются разрезать или вскрыть, то получат мощный разряд током. При повторной попытке пояс самоуничтожится, а это уже плохо – вся работа насмарку. Тоже самое будет и с летательным аппаратом, рамкой, и оружием.

“Нет, образцов у меня нет”.

”Плохо. Значит будем спасать только тебя. Действуем по обстоятельствам”.

”Знаешь, я только что видела твою копию. Сначала подумала, что это ты”.

”Ты про 101- го? Не совсем так, это я –.его клон”.

“Что?Так ты знал про него!”

”Это долгая история, не будем отвлекаться от главного.Ты находишься у них больше суток, и за это время тебя не разговорили?”

”Я была без сознания”.

”Тебя всё-таки пытали!” – в его голосе я услышала нотки беспокойства.

”Ты боишься за меня? Или за то, что я успела рассказать?”

”Опять много болтаешь. Лучше постарайся сбежать, используй костюм, если он ещё на тебе”.

“На мне, его не смогли снять”.

”Отлично. Тянуть больше нельзя, бежать надо сегодня же. Используй любую возможность”. – Быстро проговорил он и тут же замолчал.

***

113-й молчит уже довольно долго. Сколько бы я не взывала к нему – бесполезно. Накатило беспокойство. Что с ним произошло? И что мне делать? Снова шаги, вроде один человек. Вот он – шанс! Только бы всё получилось! Дверь со скрипом начала отворяться. Я включила невидимость и тихо перебежала к стене у выхода. Встав от дверей на расстоянии примерно полутора метров, вжалась в стену, припав к ней спиной.

Глава 7

Что он говорил дальше, я не слышала, так как уже вовсю бежала по коридору и молилась, чтобы никто не встретился на пути. Коридор довольно узкий, примерно два метра шириной, будет очень сложно проскользнуть мимо проходящего незамеченной. Несколько раз сворачивала, то вправо, то влево, а коридор никак не кончался.

Остановилась, чтобы отдышаться и чтобы успокоилась головная боль, при быстром движении она вновь появилась и постепенно усиливалась. Куда же идти дальше? Жаль, что нет рамки, сейчас посмотрела бы план этого строения. Ясно, что мы где-то под землёй, на всём пути не встретилось ни одного окна. Закрыв глаза, попыталась вспомнить сколько поворотов я прошла.

Снова шаги и очень много, конечно же по мою душу. Открыв глаза, я вновь побежала, затем резко остановилась, так как впереди тоже услышала топот.

Здесь много дверей, находятся на одинаковом расстоянии друг от друга. Подошла к одной из них и осторожно повернула ручку – заперто. Шаги всё ближе! Судорожно я начала пытаться открывать все двери по очереди. Шаги и голоса уже настолько близко, что я хорошо могла слышать слова. Вот-вот из-за поворота появятся люди, и на этот раз мне не спастись, второго шанса сбежать не будет!

Одна ручка поддалась, с лёгким щелчком повернулась вниз и дверь открылась. Я скользнула внутрь, не забыв закрыть за собой дверь. И как раз вовремя, судя по звукам – много человек прошли мимо. Затем, несколько людей протопали уже в другую сторону.

Как только шаги затихли, я услышала сопение за спиной. Повернувшись, увидела молодого человека лежащего на кровати. Кажется он спит. Рядом с кроватью стоит маленького размера тумба, на ней светильник с едва горящей лампой. Свет её настолько тусклый, что вот-вот погаснет, и в комнате воцарится кромешная тьма. У противоположной стены находится большой короб похожий на шкаф. С одной его стороны пустой угол и на полу лежит что-то вроде коврика. С другой – небольшой стол и стул.

Помимо сопения, показалось, что я слышу что-то похожее на музыку. Любопытство или безрассудство толкнули меня к этому человеку. Подойдя ближе и лучше разглядев его лицо, я чуть было не рванула бежать. Но вновь появившиеся шаги по коридору словно сковали меня. С ужасом я смотрела на красивое лицо этого молодого мужчины, потому что узнала – это один из тех, что стреляли в нас. Ещё я поняла откуда идёт музыка, из его наушников.

Забыв про осторожность, я шагнула ближе и наклонилась так низко, что чувствовала его дыхание на своём лице, зато смогла лучше расслышать музыку. Довольно странная – одни барабаны, и ещё какие-то непонятные, ни на что не похожие звуки. Удивительно, но она мне понравилась. Почему у нас в Геразисе нет такой? Заслушавшись, я на несколько мгновений забыла обо всём: что нахожусь в плену, что меня ищут и про 113-го, который явился меня выручать, а теперь и с ним неизвестно что случилось.

Неожиданно молодой человек открыл глаза. Я резко отпрянула назад и забилась в самый дальний угол комнаты, что находился за шкафом. Мужчина сел, вынул наушники, сделал свет светильника ярче, несколько раз осмотрел комнату, слегка встряхнул головой и снова лёг. Только я с облегчением выдохнула, что всё обошлось (наверняка он подумал, что я приснилась), как в дверь постучали. Странно, похоже от страха я даже не услышала шагов.

Молодой человек поднялся и подошёл к двери. С порога на него прыгнул знакомый пёс – тот самый, с которого я брала образцы.

– Джек! Джек... да-да, я тоже рад тебя видеть! – воскликнул мужчина, поглаживая его голову.

– С твоим псом всё в порядке. В крови была хорошая доза снотворного, полежал немного под капельницей. Жить будет, можешь забирать, – проговорил голос за дверью.

– Хорошо, спасибо.

– Кстати, готовься к проверке.

– Что произошло?

– Девчонка, которую поймали вчера вечером, сбежала.

– Ясно.

Мужчина закрыл дверь. Джек отстав от хозяина, замер, и глядя в мой угол, начал принюхиваться. Я посмотрела себе под ноги и поняла, что похоже стою на том самом коврике, где спит собака, вот и миска рядом. Не найдя другого выхода я, сделав упор ногами в стену, спиной в шкаф, и помогая себе руками, начала карабкаться вверх. Джек поднял морду, уставившись на меня, стал рычать.

”113-й! Меня обнаружили! Что делать? 113-й!”

Но в ответ молчание, наверное ему сейчас не легче. Думала, что взобравшись на шкаф, спасусь, но ошиблась. Силы почему-то враз иссякли, руки и ноги задрожали, а голова разболелась так, что с большим трудом терпела, чтобы не взвыть, подобно той же собаке. Посмотрев вниз, я увидела – его!

Молодой человек стоял рядом со своим псом и смотрел прямо на меня. В его взгляде чувствовалось удивление, вперемежку с презрением. Ко мне подступила тошнота и накатила такая слабость...

“Мне конец!” – всё, что я успела подумать, падая вниз.

Ощутила, как сильные руки поймали меня, не дав удариться об пол. Перед тем как потерять сознание, я успела посмотреть спасителю в тёмно-карие, бездонные глаза. В них уже не было удивления, было что-то другое. Что именно? Этого я понять не успела.

Глава 8

Очнувшись, обнаружила себя лежащей на кровати. Руку лизал пёс, уж не знаю чем она ему так приглянулась. Я инстинктивно убрала её, положив себе на живот, тогда пёс, подобрался ближе к моему лицу. Ощутила его мокрый, холодный нос на своей щеке и тёплый мягкий язык, поморщившись, я отвернулась.

– Джек, как ты себя ведёшь? Отойди от гостьи, – услышала уже знакомый мне голос совсем рядом.

Повернувшись и приподняв голову, я увидела, что мужчина действительно сидит рядом на стуле, облокотившись на тумбу. Джек послушался, отошёл от меня и лёг на свой коврик.

– Сколько я была без сознания? – решилась я спросить.

– Недолго. Как себя чувствуешь?

Прислушавшись к себе, поняла, что голова уже так сильно не болит, лишь слегка постукивает в висках, но к такой боли я уже привыкла.

– Сносно.

Примерно с минуту мы молчали. Я прислушивалась к звукам в коридоре. Пока ничего, но это ненадолго, наверняка он сразу обо мне сообщил и сейчас сидит, охраняет, чтобы снова не сбежала.

Приподнявшись, я села в кровати и пристально посмотрев на мужчину, поинтересовалась:

– Когда за мной придут?

– Не знаю, вопрос времени. Идёт проверка, скоро зайдут и в наш отсек. Извини, но я не смогу тебя спрятать. Искать будут с тепловизорами, боюсь здесь твой костюм не поможет.

Не верю своим ушам. Спрятать? Он хотел меня спрятать?

– Разве ты не сообщил обо мне?

– Сообщил? Зачем? В этом нет резона. Сказал же, тебя всё-равно найдут.

– А если не найдут?

Я то знала, что тепловизоры против моего костюма бессильны, так как он не пропускает тепло тела, в то же время защищая от перегрева. Только лишь на наших рамках можно меня увидеть, благодаря специально вживлённому чипу. У этих людей наши рамки есть, которые уже наверняка самоуничтожились, если, конечно, каким-то образом не взломали их защиту. Ведь как-то работала у них та, что я и 113-й видели?

– Что ты хочешь этим сказать? – удивился молодой человек.

Мне не хотелось раскрывать тайну раньше времени.

– Если вдруг, меня не обнаружат – ты выдашь меня?

Смотрела ему прямо в глаза и ждала. Чего я ждала? Кто я такая для него? Никто.

– Много вас прилетело? – ответил он вопросом на вопрос.

Я вздохнула и отвела от него взгляд. Ну вот, снова допрос. А чего я ожидала? Что он поможет? Наивная.

– Пойми, я не имею права об этом говорить, – снова взглянув на него, – но могу сказать лишь одно – мы все улетим, как только соберёмся вместе. И больше вас не побеспокоим, никогда.

Он скептически прищурив глаза, как-то недоверчиво смотрел.

– Что ты сделала с моим псом? Это ведь ты всадила ему снотворное?

Джек, до этого спокойно лежавший на коврике, услышав, что говорят про него, заинтересованно поднял голову и навострил уши.

– С твоим псом, как видишь, ничего не случилось. Всего-лишь взяла у него образцы клеток.

– Для чего?

– Для науки. Он усмехнулся.

– Учёная значит. Стреляла в меня тоже ты?

– Нет, мой напарник. И стрелял он не в тебя, а в рамку. Мы не так опасны как вы думаете. Мы всего-лишь прилетели за генетическим материалом.

– Конечно, при этом не забыв прихватить с собой боевое оружие.

– В целях безопасности. И кстати, ты, именно ты – стрелял в меня.

Молодой человек тихо рассмеялся, и зачем-то начал стягивать с себя верхнюю часть одежды, одновременно поясняя:

– Этот автограф оставили вы, когда прилетали в прошлый раз, – он встал передо мной, демонстрируя послеожоговые рубцы на торсе, – из такого оружия вы убивали мёртвых, но зачем-то стали стрелять в нас -- живых, к тому же безоружных. Это тоже в целях безопасности?

Я не знала, что ответить, не хотелось верить его словам. Но его шрамы! Выглядело это страшно.

– Поэтому и мы, теперь стреляем в вас, – добавил он, одеваясь.

– Ты уверен, что это были мы? – спросила я, надеясь, что всё это неправда, что нас с кем-то перепутали.

Возможно, не только наши военные посещали Землю. Никто не гарантирует, что нет других цивилизаций.

Он взглянул на меня с недоверием.

– На них были такие же костюмы, как на тебе.

– Я ничего об этом не знаю, правда. Я впервые высадилась на Землю, и до сих пор была уверена, что человечества здесь не осталось. Нас убеждали, что выжил только растительный и животный мир.

Мужчина продолжал пристально на меня смотреть. Может ждал, что я ещё что-то скажу в своё оправдание? Но мне больше нечего сказать. Теперь я лишь полагалась на его суд. Только от него сейчас зависело моё спасение.

В коридоре послышалась суета и голос в громкоговорителе:

– Внеплановая проверка! Всем открыть комнаты и выйти в коридор!

Молодой человек встал и направился к двери. Пёс подорвался с места и хотел было идти с хозяином, но тот резко приказал ему сидеть. Затем обратился ко мне:

– Сядь возле Джека, к нему не рискнут подойти.

Мужчина вышел из комнаты, оставив открытой дверь. Было слышно, что в коридоре много народу, так что при всём желании улизнуть отсюда незамеченной у меня уже нет шансов. Сев на коврик рядом с псом, мне пришлось на всякий случай пригнуть голову, прикрыв её руками. Хотя это не обязательно, аура исходящая от костюма позволяет скрывать открытые части тела, просто внимание пса ко мне непривычно, не очень-то приятно ощущать на лице собачью слюну. Даже сейчас, тычется своим носом в мои волосы и лижет руки, так чего доброго выдаст меня.

В комнату вошёл человек. Внимание собаки переключилось на него. Незнакомый мужчина в чёрном костюме и в специальных очках, медленно прошёлся по комнате, заглянул под кровать, затем в шкаф. Джек начал рычать, так как непрошенный гость оказался довольно близко. Мужчина отступил на шаг, постоял немного, затем вышел в открытую дверь.

– Всё чисто! – услышала я из коридора и, легко вздохнув, обняла пса.

Вернулся молодой человек, закрыл дверь, сел на кровать и скрестив на груди руки, посмотрел на нас. Точнее на пса, меня он не видел. Вид у него был немного растерянный.

Глава 9

Я быстро поднялась, перетерпела опять резко возникшую головную боль, и подойдя к двери, прижалась к ней ухом – шаги затихли. Дёрнула за ручку, чтобы убедиться, что она действительно заперта. Примитивный замок, неужели не смогу справиться?

Приблизилась к тумбочке, открыла первый ящик – ничего подходящего. На глаза попалась фотография, на ней этот парень и ещё, похожий на него молодой человек, только более худой, стояли в обнимку. Мне сейчас не до неё. Закрыв этот ящик, открыла средний – опять ничего полезного. В нижнем – тоже ничего, но ещё одно фото, склеенное из рваных кусочков. На нём изображение девушки – красивой брюнетки, вернув и это фото на место, я перешла к шкафу.

Открыла створки – одна одежда, даже оружия нет. Встав на стул, посмотрела в верхних ящиках – то же самое. Закрыв шкаф и поставив стул на место, я села на кровать. Вновь ощутив усиливающуюся головную боль, взялась за голову.

Джек лёжа на своём коврике, смотрел на меня с полным равнодушием, как будто хотел сказать:

– Ну что? Убедилась? Отсюда не сбежать! Успокойся и жди своей участи.

Я упала лицом в подушку, засунув руки под неё. Стоп! Здесь что-то есть! Убрав подушку, увидела небольшой металлический предмет. Повертев его в руках, нажала на кнопку – выскочило лезвие. Нож! Ну хоть что-то!

Снова бросилась к двери и припала к ней ухом – никого. Вставив острый конец лезвия в отверстие замка, начала поворачивать – не выходит! Проделала эту манипуляцию несколько раз, в ту и в другую сторону, не забывая прислушиваться к звукам из коридора – не получается! От усердия и волнения на лбу выступил пот, а в висках так сильно стучало, что казалось, сейчас у меня лопнут сосуды.

Послышался звук приближающихся шагов. Пёс встал с места, и уставившись на дверь, завилял хвостом. Я быстро бросилась к кровати, не забыв убрать нож обратно под подушку. От такого резкого движения думала, что опять потеряю сознание, так как вновь присоединилась тошнота. Но как только приняла горизонтальное положение, сразу стало легче.

Дверь открылась, вошёл молодой человек, держа в руках небольшой свёрток. Обратил внимание на царапины, оставленные мной на замке. И снова этот презрительный взгляд! Он стал приближаться. Достав нож из-под подушки, я вскочила, и подставила лезвие к его горлу. И вновь от резкого действия моя головная боль с удвоенной силой пульсировала не только в висках, но и во всей голове. Стиснув зубы, собрала всю волю в кулак. Я не должна показать себя слабой!

Стоя на кровати, я хоть незначительно, но возвышалась над ним, это немного придавало уверенности. В вытянутой руке держала нож, молясь, чтобы рука не задрожала. Молодой человек медленно поднял руки вверх, в одной продолжая держать свёрток, и смотрел на меня так, как будто хотел убить взглядом. Думаю, если бы он это умел, то я несомненно была бы уже мертва. Сколько мы так стояли – не знаю, казалось, вечность, учитывая моё состояние.

Вдруг он произнёс то, чего я совсем не ожидала:

– Режь уже. Чего ждёшь?

Сначала я растерялась, убивать его конечно же не хотела, но только он не должен об этом знать. Быстро взяв себя в руки, ответила:

– Открой дверь и дай мне уйти.

– Иди, тебя никто не держит, – в его поднятой свободной руке, появился ключ. – Только учти, все входы и выходы перекрыты.

Придав своему голосу уверенности, я проговорила:

– Это уже не твоя забота.

– Надеешься незаметно проскользнуть через пост? – он издевательски усмехнулся, а я напряглась ещё больше, в этот момент мне захотелось его не зарезать, а придушить. – У тебя хороший костюм, но не настолько.

– И что предлагаешь? Сидеть и ждать, когда ты выдашь меня?

Молодой человек стал серьёзным.

– Будь это так, то выдал бы тебя во время проверки.

– Что мешает тебе сделать это сейчас? Или позднее?

– Ничего. Если будешь и дальше себя так вести, то наверное, это сделаю, – он опустил руки и протянул мне свёрток. – Ну, будем так до утра стоять? Или всё-таки поедим?

От свёртка исходил такой вкусный запах, что у меня невольно начала выделяться слюна и заурчало в животе. Взгляд молодого человека смягчился, а я, начала испытывать чувство стыда: действительно, чего это я? Что на меня нашло? Чувство опасности и эта нудная головная боль совсем чуть не лишили меня разума. Почему я решила, что он опасен? Вместо того, чтобы подружиться с ним, я же напротив, чуть не создала врага.

Хотя, может мною движет банальный инстинкт самосохранения, ведь всё-таки по сути я нахожусь в плену. И неизвестно, чего ожидать от этого человека. Самый опасный враг тот, кто притворяется другом. Трудно понять, притворяется ли он, но у меня нет другого выхода, ведь другой помощи ждать неоткуда. 113-го не слышно, а самой отсюда не выбраться.

Я вернула мужчине нож и села на кровати, обхватив руками голову. Как же мне надоела эта боль! Услышав звук наливающейся воды, я убрала руки и увидела протянутые мне пилюлю со стаканом.

– Прими, это поможет.

Взяв эти предметы, я не сразу решилась принять таблетку, на всякий случай посмотрела на реакцию молодого человека.

– Хватит уже меня бояться, – проговорил он серьёзным тоном. – Зачем мне тебя травить?

– Может, это снотворное, – ответила я с недоверием.

Он тяжело вздохнул.

– Это обезболивающее. Не хочешь – не пей.

Ещё секунду подумав, я забросила-таки пилюлю в рот и запив водой, проглотила.

– Со снотворным эффектом, – добавил молодой человек и рассмеялся, наблюдая, как я замерла, широко раскрыв глаза. – Шучу! Давай есть, я и сам проголодался.

В свёртке оказался кусок свежеиспечённого пирога, такого я никогда не ела. Точнее, я вообще никогда не ела пирогов. У нас в Геразисе совсем иная пища. Хлеб мы едим, но только из ржаной муки. Из какой муки сделан этот пирог, я не поняла. Злаковые у нас выращивали в другом отсеке и другие учёные, я же занималась только цветами. Мой желудок уже принял сегодняшнюю кашу, может примет и этот пирог, который оказался очень вкусным или просто я очень голодна.

Глава 10

Разбудил звук открывающихся створок шкафа. Хозяин комнаты спокойно переодевался, совершенно не стесняясь меня. Я отвернулась носом к стене, хорошо, что проснулась ещё до того, как он полностью разделся, а то бы сгорела от стыда. В коридоре слышались хождения.

– Забыл предупредить, – заговорил он со мной, – сегодня свадьба генеральского сына. Народу будет много. Не знаю как ты проскочишь, но сделаю всё возможное, чтобы тебя не заметили.

Эта информация конечно же не обрадовала, но и оставаться мне здесь больше нельзя. Надо рискнуть добраться до своих, а там, может, 113-му смогу помочь. Всё-таки я отказывалась верить, что Геразис способен на то, чтобы нас здесь бросить.

– Долго будешь лежать? – услышала я от молодого человека. – Вставай, если ещё не передумала уйти.

Я поднялась, подошла к двери и включила защиту костюма. Мужчина замер посреди комнаты немного обескураженный.

– До сих пор не могу привыкнуть к твоей невидимке, – шагнув ко мне на пару шагов, улыбнулся. – Вот так-то лучше. Держись ближе, чтобы я мог тебя видеть.

Я кивнула. Он вставил ключ в замок, но не спешил его повернуть и это понятно, в коридоре кто-то ходил. Несколько секунд мы молча ждали, при этом смотрели друг на друга. Как только шаги затихли, я многозначительно поглядела на замок. Чего он ждёт? Можем упустить момент!

Наконец-то он открыл дверь и тихо проговорил:

– Не волнуйся, просто хотел тебя запомнить. Возможно у нас не будет времени попрощаться. А ведь я даже имени твоего не знаю.

– Виола, – ответила я.

– Эрик, – сказал он в свою очередь. – Вот и познакомились.

Мы осторожно вышли из комнаты. Я держалась за его локоть, благо на пути никто не встретился. Один коридор сменился другим, пока опять никого, но стоило немного пройти, как навстречу из-за поворота выдвинулась толпа людей с коробками в руках.

– Спокойно, – сказал мне Эрик так тихо, чтобы слышала только я. – Спрячься за меня.

Я встала за его спину. Часть людей прошли мимо, а кое-кто остановился перед Эриком.

– Привет, заступаешь на пост? Сегодня ведь не твоя смена, – сказал незнакомый голос молодого мужчины.

– Поменялся, – ответил Эрик.

– Это ведь из-за неё?

Я напряглась. Кому он успел про меня разболтать?

– Не хочешь видеть, как твоя бывшая девушка выходит за другого?

– Не хочу это обсуждать.

– Понятненько, ну бывай.

Человек прошёл мимо, правда несколько раз обернулся, но мы уже были на почтительном расстоянии. Я порадовалась такой удаче – первая угроза миновала. Но сколько будет ещё впереди? Из головы никак не шли слова того человека. Значит, Эрик поменялся сменами не для того, чтобы мне помочь, а просто, чтобы не видеть свою бывшую возлюбленную с другим.

Вспомнила лицо красивой брюнетки на фото, скорей всего, это она и есть. Вот чем мы – жители Марса отличаемся от Землян, нам чужды земные страсти. Из-за страстей люди совершают необдуманные поступки. Хорошо, что у нас в Геразисе нет браков и привязанностей. Точнее есть привязанность, но только к своему делу. Все мы члены одной большой семьи. А наша глава – Гера, заботится о всех нас. На Земле браки создавались ради рождения детей, на Марсе же нет такой необходимости.

Миновав несколько коридоров, мы вышли в огромное помещение с высоким потолком, которого как раз и не было, вместо него открытое небо. Или это иллюзия? Нет, не иллюзия. Сверху залетела птица внешне похожая на голубя, села на перила и наблюдала, что происходит внизу.

Приглядевшись, я поняла, что потолок всё же есть, но он в виде раздвижных створок, которые сейчас убраны. Здесь несколько этажей с заграждениями, которые можно назвать балконами.

Мы были на самом верхнем, начали спускаться по лестнице вниз. Страх подступил к горлу, так как внизу было очень много людей снующих туда-сюда. Накрывали столы, развешивали украшения... Я не могла не обратить внимание на цветы, что стояли в вазах. Такие не могли расцвести на улице в эту пору, слишком холодная температура. Значит, здесь есть оранжереи, если цветы конечно настоящие, а не подделка.

Эрик вдруг взял меня за руку.

– Хм, ладошка потная. Волнуешься? Не бойся, проскочим.

– У вас есть оранжереи?

– Что? – не ожидал он подобного вопроса. – Ну да, есть, а что?

– Просто думаю откуда цветы?

– У нас много чего есть и все заняты работой.

Значит, и для меня будет работа, если что... Ах! О чём это я? Мне нужно домой!

Пройдя одну лестницу, пришлось идти по балкону, чтобы перейти на вторую. Мы приостановились, чтобы дать подняться небольшой компании. Эрик повернулся лицом к проходящим, а меня спиной прижал к перилам. С каждым он поздоровался за руку. Наконец лестница освободилась и мы продолжили путь.

И снова очередной балкон и очередная лестница, миновали и их. Чем ниже мы спускались, тем больше встречали людей, благо все куда-то торопились, не обращая на нас внимания.

Опять пришлось остановиться на одном из балконов, только теперь Эрик отвернулся от проходящих и взялся руками за перила так, что я оказалась прямо перед ним. Но на он меня не смотрел, а глядел куда-то вдаль. Я заметила, как побелели костяшки на его руках, а лицо мужчины выражало напряжение. Мимо проходили: девушка в белом платье – та самая, что на фото и молодой рыжеволосый мужчина. Они смеялись и держались за руки. Позади них шли несколько пар.

Молодые люди перестали смеяться, остановились, посмотрели в нашу сторону, о чём-то шептались.

Рыжеволосый громко произнёс:

– Здравствуй, Эрик!

Эрик напрягся ещё больше, казалось, он сейчас сломает перила, но тут же успокоился и взглянув на меня, тихо проговорил:

– Стой здесь.

Развернулся и направился к молодым людям.

– Привет, – ответил он, встав перед ними.

Девушка в белом платье явно чувствовала себя неловко: отведя взгляд в сторону, старалась не смотреть на Эрика.

– Тебя не будет на нашей свадьбе? – спросил жених.

Глава 11

И вот я снова сижу в той же комнате, на той же самой кровати. Совсем одна. Снаружи доносится музыка, крики, смех. Очень жаль, что я не смогу на это посмотреть: как празднуют земные люди, как танцуют, поют...

У нас в Геразисе тоже были танцы, но не под такую музыку. Нас учили танцевать вальс, фокстрот и многое другое. Или просто двигались под мелодичную музыку, как хотели. Это делалось не для того, чтобы нас развлечь, а для общего развития. Занятия велись с разделением мужской половины от женской, чтобы не допускать тесный телесный контакт: воспитание воспитанием, но природа может взять своё.

Дружеские объятья допускались и поощрительные похлопывания по плечу, спине, но нельзя прикасаться к лицу, рукам и к другим частям тела, если это не в медицинских или научных целях. Здесь же всё по-другому. Пока меня вели, я успела кое-что разглядеть и пришла к выводу, что тут можно всё! Молодые люди идут и держатся за руки. Даже когда разговаривают – стоят тесно прижавшись друг к другу, смотрят горящими глазами, явно не скрывая симпатии.

Ещё у меня из головы не шёл двойник 113-го – 101-й, кажется, для землян – Иван. Его я тоже успела увидеть в этой праздничной обстановке, благо он не видел меня: очень был занят разговором с молодой женщиной и на плечах держал ребёнка. Под лучами солнца падающими сверху, на руке Ивана что-то блеснуло, что именно, я не успела разглядеть. Его лицо тоже светилось счастьем. Теперь мне окончательно стало ясно, почему этот человек поменял сторону – в Геразисе у него бы никогда не было того, что есть здесь.

Хотела бы я ощутить тоже самое? Не знаю. Теперь я уже ничего не знаю: вернусь ли я домой, примут ли обратно? Или мне уготована судьба двойника 113-го? Нет. Я хочу домой, к своим друзьям и растениям. Не хочу больше оставаться на Земле, здесь всё чужое, не моё! Хочу на новую планету, создавать новый мир... Обняв саму себя, я заплакала. Почему не слышно 113-го? Что с ним и жив ли? Может Эрик соврал и его...? Нет, не хочу об этом думать! Я улеглась на кровати, подтянув ноги к животу и сама не заметила, как заснула.

Проснулась снова от скрежета открываемой двери. Появился рыжий, кажется, он и есть здешний генерал. Я быстро поднялась, но осталась сидеть на кровати.

Так же как и в прошлый раз, он поставил стул посреди комнаты и усевшись в него, прищурив глаза спросил:

– Может расскажешь красавица, где ты пряталась всё это время?

Я отметила, что в этот раз вошёл он один и двойника 113-го нет, наверное, до сих пор празднует, снаружи продолжает доноситься музыка.

– Это так важно?

Мужчина усмехнулся:

– Мои ребятами каждую комнату осмотрели, каждый угол с тепловизорами обшарили, – тут он неожиданно рассмеялся, – мы ведь не знали, что наша допотопная техника не чувствительна к твоему навороченному костюму. Потом только догадались испытать на твоём друге и поняли, как промахнулись, – засмеялся ещё сильнее, – столько суеты и всё зря! – Немного успокоившись, добавил: – Даже свадьбу сына пришлось отложить на один день, из-за тебя, а ты, спокойно где-то отсиживалась и посмеивалась над нами.

– Мне было не до смеха.

– Да понимаю я, – произнёс он, махнув рукой. – Не бери в голову, так, настроение у меня хорошее, всё-таки сына женил. Не хотел он себя окольцовывать, но я настоял. А что делать? Если уж обрюхатил девку, то должен поступить по-честному. Иначе какой ты подашь пример подрастающему поколению. Верно? Ну да ладно. В общем, смекнул я, что долго как мышка ты не просидишь, что когда-нибудь есть захочешь, поэтому решил свадьбу больше не откладывать. Закатил пир, – снова засмеялся, – и не прогадал, голодная мышка тут как тут.

От мужчины несло чем -то спиртным, теперь понятно его безудержное веселье. Мы изучали действие алкоголя на живой организм. Никогда не ставили опыты на себе, но ставили на животных. Как правило, на следующий день животные болели, боюсь, это же будет и с этим генералом, даже стало его немного жаль. Хотя, наверняка он об этом знает и не раз это испытывал, но при этом – всё равно напился. Может, у землян есть лекарство от этого жуткого состояния, вот он и не боится.

– Короче, – продолжил генерал, – за то, что ты спасла того обормота, выражаю тебе благодарность. Он хоть и доходяга, но у нас каждый человек на счету. Так что в качестве награды мы тебя отпускаем.

– Что? – не поверила я.

– Что-что? Что слышала! – гаркнул он неожиданно громко. Видя мои широко раскрытые глаза, улыбнулся и смягчил тон: – Я сегодня добрый, так что пользуйся моментом. Не думаю, что ты нам дашь больше информации, чем твой друг. Так что давайте, валите оба на свой Марс, пока я не передумал. И всем там передайте, чтобы больше сюда не совались. Впредь мы не будем такими гостеприимными.

Поднявшись, он слегка покачнулся, но быстро выровнялся и направился к двери, постучав кулаком по ней, громко проговорил:

– Открывай!

Дверь открылась, появился незнакомый молодой человек. Генерал приказал отвести меня к выходу и ушёл сам. Охранник держался ко мне как можно ближе, видимо опасаясь, что вновь стану невидимой и сбегу. Только вот зачем мне бежать, если отпускают? В мой скептический мозг закралось сомнение: не уловка ли это? Может меня сейчас ведут не на свободу, а на казнь? И чтобы я не омрачала людям праздник своей истерикой – обманом выводят из здания. В голове то и дело всплывали различные методы лишения меня жизни, хорошо, если это будет быстро и почти безболезненно. Мой костюм хоть и бронебойный, но не настолько, чтобы защитить перед выстрелом в голову.

Даже если это всё-же правда и меня действительно отпускают, то не успеет ли генерал передумать? Под действием спиртного довольно быстро может поменяться настроение.

Мы вышли на знакомое пространство, теперь здесь более многолюдно и шумно. По лестницам бегали ребятишки, что-то друг в друга бросали, кричали, смеялись. Жениха и невесты нигде не было видно. Музыка играла довольно громко, кое-кто танцевал, кто-то сидел за столом, уминая остатки еды, кто-то уже спал на столе и даже из-под стола торчали ноги. И ради этого люди устраивают подобные сборища? Чтобы вот так массово напиться?

Глава 12

Ехали мы в автомобиле с открытым верхом в сопровождении семи бойцов, не считая водителя. Я ещё раз проверила наличие пояса с контейнерами на своей талии, вроде крепко закрепила, а то трясёт в машине ужасно. В руке я крепко сжимала подарок от Эрика. Пока мы выходили, он втихаря сунул мне в руку что-то маленькое, округлое, на ощупь металлическое. Сначала я пыталась спрятать это под рукав костюма, но он упорно не хотел принимать чужеродный предмет, то и дело выталкивая наружу.

113-й выглядел спокойным, а я нервничала. Мне не нравились взгляды некоторых бойцов и то, как от них пахло спиртным. Один мне зачем-то подмигнул, я отвела от него взгляд, а тот ехидно хихикнул.

Путь выдался довольно долгим или мне так казалось, учитывая нашу неприятную компанию. Ещё эта тряска от неровной дороги, к чему я не привыкла. И вот, наконец-то, показалась знакомая гора. Так как у нас нет летательных аппаратов – придётся её объезжать. Сколько времени это займёт? Солнце уже давно начало спускаться с небосвода и вот-вот настигнет горизонта. Лишь бы успеть до сумерек!

Мне так хотелось поговорить с 113-м мысленно, чтобы хотя бы отвлечься и не обращать внимания на этих мужчин. Столько вопросов хотелось ему задать: как его пытали? Что он успел рассказать? Что с нами будет в Геразисе? Как земляне узнали про наши чипы? Не иначе он сам рассказал под действием сыворотки. Наверное, у него тоже ко мне куча вопросов, но приходится молчать.

Ещё мне очень хотелось посмотреть подарок Эрика. Но так как за мной пристально наблюдали несколько пар глаз… Если Эрик дал мне это незаметно от всех, значит никто и не должен это увидеть, кроме меня. Что бы такое придумать?

Когда мы въезжали в лес, затрещала рация у 113-го. Он всю дорогу держал её в руке.

– У вас всё в порядке? – донёсся из неё голос генерала.

– Да, всё хорошо, скоро доедем, – ответил он.

Странно, почему генерал так беспокоится о нас? И почему спросил именно у него, а не у своих бойцов?

Тут мы наехали на большую кочку, сильно тряхнуло. Вцепившись в переднее сиденье я, чуть не выронила этот маленький предмет, что держу в руке. Было бы печально если бы потеряла. 113-й тоже схватился за сиденье. Так получилось, что его правая рука оказалась у меня перед носом, и я заметила странный вдавленный след на безымянном пальце, как-будто на этом месте долгое время находилось кольцо. Но у 113-го не было кольца! Наши военные не носят украшений, да и мы – рядовые пчёлки, не носим. Их позволяет себе лишь сама Гера и её советники.

В памяти всплыл образ двойника 113-го, когда он придерживал ребёнка у себя на плечах. Вот что блеснуло у него на руке! На этом же пальце было кольцо и у жениха, когда спасали того бедолагу на балконе. Я начала разглядывать руки сопровождавших нас бойцов: у того кольцо, что впереди, держится правой рукой за поручень, и у водителя. На тех, что рядом с нами, колец не видно, а те, что сидят на заднем сиденье – я уже не стала смотреть, и так всё ясно. Теперь мне понятно значение слова “окольцован”– все, кто женат, носят кольцо именно на этом пальце правой руки, такие здесь обычаи.

В голове родилось страшное слово – подмена. Подменили моего 113-го! Что касается костюма, здесь тоже пазл сложился, у них, как и у всех клонов, одинаковая ДНК, вот почему он смог надеть его костюм. Значит, получается, вместо своего охранника приведу в Геразис шпиона! Вот только одного не пойму, к чему был весь этот спектакль у выхода? Чтобы усыпить мою бдительность? Как же ловко он притворяется! Даже надрез себе сделал, так убедительно. Но не тут-то было! Как только ты ступишь на наш корабль – сразу тебя выдам.

Или, может всё гораздо хуже? Может хотят захватить сам корабль? Вот почему с нами столько вооружённых до зубов людей! Сделают вид, что нас оставили, а сами будут неподалёку... Уверена, что наши смогут дать достойный отпор, но в перестрелке может пострадать сам корабль. Кто знает, как всё обернётся. Сейчас знаю лишь одно – я не могу этого допустить. Бежать! Но куда? Где я спрячусь? Скоро проснутся мёртвые, от них уже точно не спрячешься. Нервничая, я начала мять пальцами подарок Эрика, интуиция подсказывала, что я должна на это посмотреть, немедленно.

– Остановите машину, – обратилась я к водителю.

– Зачем? – ответил тот.

Двойник 113-го, которого зовут здесь Иваном, тоже вопрошающе на меня посмотрел.

– Мне надо отлучиться, ненадолго.

– Потерпеть нельзя? Скоро приедем, – проговорил Иван явно с недовольством.

– Нельзя.

– Ладно, останови, – приказал он водителю.

“Ишь ты! Оказывается ты тут главный!”– съязвила я про себя, хорошо, что он не 113-й и не слышал этого.

– Давай по-быстрому, и далеко не уходи, здесь опасно.

Один из бойцов вышел из машины, выпуская меня и зачем-то подал мне руку. Я сделала вид, что не заметила, вышла сама и не оборачиваясь, пошла вглубь леса.

Тот щёлкнул языком и крикнул мне вслед:

– Тебя посторожить красавица?

– Обойдусь!

Спрятавшись за большое дерево, я начала разглядывать подарок Эрика. Быстро поняла, что это маленький контейнер. Раскрутив его, достала и развернула записку. В ней содержалось: ”Это подстава! Беги! Жучок держи при себе, лучше проглоти, так я смогу тебя найти”. Подписи нет, но и так понятно, это мог написать только Эрик. Жучок! Перевернула половинки контейнера себе на ладонь – выкатился маленький шарик размером с горошину. Шаги! Надо избавится от записки! Быстро забросив жучок себе в рот, я мигом его проглотила, затем присела и начала зарывать контейнер с запиской в землю.

– Что ты делаешь? – услышала я за спиной голос Ивана.

– Ничего, просто исследую здешнюю почву, – поднялась и показала ему землю в ладони. – Я ведь ботаник, ты забыл?

– Нашла время, – грубо ответил он. – Пошевеливайся.

– Уже иду, – ответила я, а сама осталась стоять на месте.

– Ну так чего стоишь? Иди! – начал терять он терпение.

– Я... ещё не успела, сделать свои дела.