Графиня под прикрытием

Пролог

В большой темной комнате было сыро и холодно. Как будто помещением годами никто не пользовался, крыша испортилась, и по весне вода протекала внутрь здания, чтобы потом прорасти на стенах и полу скользкой плесенью. Запах плесени кажется витал в воздухе.

Джейн села ровнее, слепо оглядываясь вокруг. Но солнечных лучиков, проникавших в щели ставень было катастрофически мало, чтобы разогнать тьму. Только пылинки, непонятным образом сочетавшиеся с здешней плесенью, выводили свои танцы фейри, сбивая девушку с толку.

Сколько она не силилась, но разглядеть в чернильных пятнах теней ничего не могла. В конце концов Джейн оставила бесполезное дело, прикрыв напряженные глаза, так стало легче, и пульсирующая боль в затылке отступила. А вот в руках наоборот усилилась – саднило и щипало стертую до крови кожу на запястьях, колючая шершавая веревка впивалась в плоть, и с закрытыми глазами все ощущения становились в разы сильнее.

А больше всего тревожило то, что она не помнила, как именно здесь очутилась. Кто связал ей руки и оставил здесь в темноте? Как долго будет продолжаться ее заключение? И что сейчас делает ее ветреный муж?

Мысль о Михаиле заставила сжаться сердце сильнее. Что если он сейчас тащится за очередной юбкой, когда она, замкнутая неизвестно где, неизвестно кем, и неизвестно для чего. И вряд ли причина ее заключения носит развлекательный характер. На глаза навернулись незваные слезы, и злоба на Михаила, на свою доверчивость и слабость.

Разъяренно и обиженно сопя, Джейн не сразу услышала скрип приоткрытой двери, поэтому испуганно содрогнулась, переживая круги боли, что подобно кругам на воде, сжимали обручами ее голову. Когда яркие пятна перед глазами перестали танцевать, а глаза смогли различать хоть что-то в однородном полумраке, девушка поняла, что в комнате она уже не одна.

Ее сердце затихло, а потом пустилось в дикий танец безумного бокора с далекого острова Таити. Она узнала мужчину, который неторопливо надвигался на нее, и от удивления застыла, не сразу подобрав слова. Но, по крайней мере, страх и тревога, держащие в напряжении ее мысли понемногу отступили. Если он здесь, то скоро все кончится:

– Это какой-то розыгрыш? – спросила его Джейн, и не узнала свой голос.

Мужчина покачал головой, озирался, выискивая что-то в темноте, выхватил как ниоткуда стул, и присел возле Джейн.

– Нет, моя дорогая, – благодушным голосом наконец ответил он. – Ты очень мне мешаешь. Очень. А вот твоя смерть как раз будет полезна. Тебе, наверное, интересно, как так получилось?

Джейн активно покачала головой, почувствовав, что страх вернулся к ней с новой силой. От ужаса она даже не чувствовала боли, пока и раскаленным гвоздем не пронзила ее голову от затылка до лба, и девушка задохнулась от боли, теряя сознание. На грани сознания мелькнула мысль: ну как он мог? И мир угас.