Грейнджер. Тёмный партнёр

1 Глава.

Министерство магии погрузилось в хаос. После падения Волан-де-Морта прошло пять лет. Магический мир пытался восстановиться, но старые раны не заживали. Новые угрозы возникали словно из ниоткуда. Гермиона Грейнджер, теперь глава Отдела тайн, работала по восемнадцать часов в сутки.

В этот поздний вечер она оставалась в кабинете одна. Пергаменты с отчётами разбросаны по столу. Свечи мерцали, отбрасывая тени на стены. Её глаза закрывались от усталости. Внезапно дверь открылась без стука.

— Я думал, ты уже умерла от переутомления, Грейнджер.

Голос Драко Малфоя пронзил её сознание словно яд. Она открыла глаза. Он стоял на пороге, такой же красивый и опасный, как в школе. Только сейчас его серые глаза не несли презрения. Лишь ледяную холодность.

— Малфой. Что тебе нужно? В мой кабинет без приглашения не входят, — Гермиона встала, хватая палочку, но он лишь покачал головой.

— Оставь. Я не затем. Совет директоров назначил меня твоим новым напарником. Мы будем работать вместе над проектом «Возрождение».

— Ты с ума сошёл! Я никогда не буду работать с тобой.

— Это не обсуждается. Мы оба знаем, что ты не откажешься. Ради дела.

Гермиона смотрела на него с ненавистью. Но он был прав. Она не могла позволить себе отказ. Слишком много поставлено на кон.

Семь лет назад всё могло быть иначе. В тот вечер на астрономической башне. Она помнила каждое слово, каждое прикосновение. Но потом был выбор. И она выбрала сторону света. Он выбрал тьму. Теперь их пути снова пересеклись.

Драко подошёл ближе. Он всё так же великолепен. Платиновые волосы, острые черты лица, глаза цвета грозового неба. Но в них теперь читалась неспокойная глубина.

— Грейнджер. Гермиона. Мы оба изменились. Пусть прошлое останется в прошлом.

— Не говори моё имя! Ты потерял это право когда-то давно.

— Возможно, — он наклонился к ней, касаясь её щеки холодными пальцами.

Гермиона вздрогнула. Вспомнилась та ночь. Семь лет назад. Они были молоды, глупы, влюблены. Никто не знал об их тайном романе. Даже лучшие друзья.

Слизерин и Гриффиндор. Чёрное и белое. Никто бы не понял. Никто не принял бы, поэтому они скрывались. Встречались тайком в заброшенных коридорах. Целовались в полночь на астрономической башне. Клялись в вечной любви под звёздами.

Но потом пришёл финал. Битва за Хогвартс. Он стоял на стороне отца. Она рядом с Гарри и Роном. Выбор был сделан. Они расстались ту ночь перед битвой. Никогда больше не упоминая о том, что было между ними.

Теперь он снова здесь. В её кабинете. Так близко. Так опасно.

— Уходи. Завтра мы обсудим рабочие вопросы, — Гермиона отвернулась.

— Как пожелаешь, министр, — он повернулся уходить, но на пороге остановился. — Кстати. Ты всё также прекрасно пахнешь. Пергаментом и мятой.

Гермиона осталась одна. Её сердце билось так сильно, что казалось — сейчас выпрыгнет из груди. Драко Малфой вернулся в её жизнь. И ничего хорошего из этого не выйдет.

Она знала это наверняка.

*

На следующее утро Гермиона пришла в Министерство рано. Ей нужно было подготовиться к встрече с Малфоем. Кофе был крепким, настроение — ужасным. Она не спала всю ночь, прокручивая в голове их вчерашний разговор.

Драко уже ждал её в кабинете для совещаний. Он сидел за столом, листая какие-то документы. Выглядел свежим и отдохнувшим, что только злило её больше.

— Доброе утро, напарница. Ты сегодня мертва с ног.

— А ты как всегда свеж, как розовый бутон. Удивительно, откуда берутся силы.

— Магия, Грейнджер. Вся суть в магии, — он положил перед ней папку с документами. — Это проект «Возрождение». Суть в том, что после падения Тёмного Лорда многие артефакты были утеряны или украдены. Наша задача — найти их и вернуть в Министерство.

— Почему нас двоих?

— Потому что ты единственная, кто знает древние руны лучше всех в мире. А я единственный, кто знает, где эти артефакты могут находиться. Мой отец оставил записи.

— Твой отец, — это слово прозвучало как обвинение.

Люциус Малфой был одним из самых жестоких Пожирателей смерти. Он был приговорён к пожизненному заключению в Азкабане после войны.

— Он мой отец, Гермиона. Нельзя выбирать родителей.

— Можно выбирать свою сторону. Ты выбрал тьму.

— Я выбрал семью. Ошибся, но выбрал. Теперь я искупаю.

— Искупление. Как благородно.

— Замолчи. Просто читай документы, — Драко устало провёл рукой по волосам.

Гермиона открыла папку. Первым делом она увидела старинную карту. На ней были отмечены различные точки по всей Британии. Каждая точка подписана на латыни.

— Что это?

— Картотека Малфоев. В течение поколений моя семья собирала информацию о тёмных артефактах. Некоторые были найдены, другие нет. После того как отца арестовали, я нашёл эти записи в поместье.

— Почему ты не отдал их Министерству раньше?

— Потому что я знал, что они отправят меня в Азкабан вместе с отцом. Я скрывался три года. Пока Кингсли Бруст не нашёл меня и не предложил сделку.

— Какую сделку?

— Я работаю на Министерство, они не преследуют меня за прошлое. Простой обмен, — Драко откинулся на спинку стула, закрыв глаза на мгновение.

Гермиона смотрела на него с недоверием. Но в его глазах не читалось лжи. Только усталость и что-то ещё. Что-то, что она не могла назвать.

— Ладно. Что именно мы ищем?

— Первый артефакт — Кубок Крови. Говорят, он был создан Салазаром Слизерином как способ связи с предками. Кто-то держит его.

— У нас есть зацепки?

— Есть. Последний раз его видели в особняке на севере Шотландии. Принадлежит некой Изабелле Росс.

— Никогда не слышала о ней.

— Она потомственная волшебница из старинного рода. Её семья поддерживала Волан-де-Морта, но не участвовала напрямую в войне. Хитрые, — Драко собрал документы и встал. — Когда выезжаем?

— Завтра утром. Я организовал портключ. Семь часов утра, не опаздывай.

2 Глава.

Неделя прошла в напряжённой работе.

Гермиона и Драко проводили дни в Отделе тайн, изучая древние тексты, перекрёстно проверяя ссылки, анализируя каждое упоминание тёмных артефактов.

Они работали хорошо — слишком хорошо. Годы, проведённые на противоположных сторонах во время войны, стёрлись перед профессионализмом. Оба были умными, дотошными, упрямыми.

Но напряжение между ними было осязаемым.

Каждый случайный касание рук, когда передавали документы. Каждый взгляд, задержавшийся слишком долго. Каждый момент, когда их глаза встречались, и оба быстро отводили взгляд.

— Ты хочешь кофе? — Драко спросил однажды днём, стоя у её стола.

— Да, пожалуйста, — Гермиона не поднимала глаз от пергамента.

Драко вышел и вернулся через несколько минут с двумя чашками. Поставил одну на её стол.

— Я заметил, что ты пьешь его чёрным. Без сахара. Правильно?

Гермиона подняла глаза, удивлённая.

— Да. Ты запомнил?

— Я запоминаю детали, — Драко сел напротив. — Особенно о людях, которые… интересны.

Интересны. Не друзей. Не врагов. Интересны.

Гермиона сделала глоток кофе. Он был идеальным — именно как она любила.

— Спасибо. Это… это хорошо.

— Я знаю, — Драко сказал просто.

Тишина повисла, но не было неудобно. Было… ожидание.

— Гермиона?

— Да?

— Ты замужем? — вопрос вывалился неожиданно, даже для него самого.

Она остановилась, чашка на полпути к губам.

— Нет. А ты?

— Разведён, — Драко сказал. — Брак продлился три года. Окончился четыре года назад.

— О. Я… я не знала.

— Мы не афишировали это, — он пожал плечами. — Астория Грейнджер. Твоя троюродная сестра, кстати.

Гермиона чуть не уронила чашку.

— Что?!

— Шутка, — Драко улыбнулся — впервые искренне с начала их партнёрства. — Ты слишком серьёзно всё принимаешь, Гермиона.

Она посмотрела на него, а затем рассмеялась. Настоящий смех, который она не чувствовала годами.

— Ты ужасный человек, Драко Малфой.

— Я стараюсь, — он поклонился головой. — Но серьёзно… почему ты не замужем? Умная, красивая, успешная…

— Занятая, — Гермиона закончила. — Я работаю восемнадцать часов в день, Драко. Когда бы я…

— Точно, — он тихо сказал. — Работаешь. Как я.

Они смотрели друг на друга долгую минуту. В воздухе между ними висело невысказанное прошлое.

— Астрономическая башня, — Драко сказал тихо. — Помнишь?

Гермиона замерла. Конечно же она помнила. Как могла забыть?

— Я помню, — она сказала голосом, который едва не дрогнул.

— Мы никогда не говорили об этом, — Драко подался вперёд. — После. О том, что произошло. О том, почему я…

— Выбрал тьму, — она закончила холодно.

— Я выбрал семью, — он поправил. — Ошибочно. Но я выбрал.

— И я выбрала сторону света, — Гермиона сказала резко. — Мы сделали свой выбор, Драко. Нет смысла переписывать прошлое.

— Есть, если прошлое влияет на настоящее, — он настаивал. — Потому что оно влияет. Мы оба знаем это. Напряжение между нами… это не просто профессиональное соперничество.

Гермиона встала, руки на столе, подавшись вперёд.

— Что ты предлагаешь? Что мы должны… переписать прошлое? Притворяться, что семь лет назад не было ничего?

— Нет, — Драко встал тоже. — Я предлагаю… закрытие. Или честность. Или что-то между.

— Закрытие, — она презрительно фыркнула. — Ты хочешь закрытия? Хорошо. Вот твоё закрытие, Драко Малфой.

Она прошла вокруг стола, стояла перед ним, близко — слишком близко.

— Я любила тебя. Я любила тебя больше, чем думала, что возможно любить кого-то. И ты разбил моё сердце, когда выбрал отца вместо меня. Выбрал тьму вместо нас. И я провела семь лет, пытаясь забыть тебя, каждый раз терпя неудачу. Вот. Твоё закрытие. Доволен теперь?

Драко смотрел на неё, глаза невозможно было прочитать.

— Нет, — он сказал наконец. — Я не доволен. Потому что ты не закончила.

— Что?

— Ты сказала, что ты любила меня. Прошедшее время. Будто это прошло. Будто ты больше не чувствуешь это.

— Я…

— Ты всё ещё любишь меня? — Драко прервал. — Ты всё ещё любишь меня, Гермиона? Потому что я… я никогда не переставал любить тебя. Семь лет. И каждый день был пыткой без тебя.

Гермиона замерла. Не могла дышать. Не могла думать.

Он сказал это. Сказал слова, которые она никогда не думала услышать.

— Я… — она начала, но голос сломался.

Драко поднял руку, нерешительно коснулся её щеки.

— Я не прошу тебя забыть прошлое, — он сказал мягко. — Я прошу тебя… дать мне шанс искупить себя. Показать тебе, что я изменился. Что я не тот мальчик, который выбрал тьму над тобой.

Гермиона закрыла глаза, подавшись в его касание. Она знала, что должна оттолкнуть его. Должна уйти. Должна сохранить границы.

Но вместо этого она сказала:

— Один шанс, Драко. Один. Если ты когда-нибудь…

— Я знаю, — он улыбнулся — маленькая, искренняя улыбка. — Один шанс. Это всё, о чём я прошу.

Гермиона открыла глаза и посмотрела в его серые глаза. Глаза, которые она знала лучше, чем свой собственный.

— Тогда не трать его, — она мягко сказала.

Драко наклонился, губы в дюйме от её.

— Я не собираюсь, — он прошептал.

Но он не поцеловал её. Вместо этого он нежно отвёл её волосы за ухо, жест, который был более интимным, чем любой поцелуй.

— Ну что, — он сказал, отступая. — Вернёмся к работе. У нас есть артефакты, которые нужно найти.

Гермиона смотрела, как он возвращается к своему столу, сердце бешено колотилось.

Один шанс.

Она дала ему один шанс.

Боже ей помог, она надеялась, что он не потратит его впустую.

Потому что несмотря ни на что — несмотря на боль, несмотря на предательство, несмотря на семь лет разлуки — она всё ещё любила его.

По-прежнему.

Всегда.

И это было самое страшное из всего.

*

Две недели спустя они сделали прорыв.