Холодное дыхание

Глава 1. ГРЕХИ ЖЕРТВ

«Я, Дэрек Сакко, восемь месяцев назад поздней ночью выследил, схватил и задушил девушку в красной куртке. Ее звали Шерил, фамилию не помню. Ночью она вышла из бара «Шпиц» и направилась, должно быть, домой. Когда я убедился, что на улице поблизости никого нет, то подъехал к ней и предложил подбросить до ее дома – она отказалась. Тогда я вышел из машины и достал нож, приказал ей садиться на переднее сиденье - она попыталась убежать. Это было глупо и лишь разозлило меня. Затолкав ее в машину, я предупредил, что если она не будет меня слушаться, то я воткну нож ей в живот. Потом мы поехали на окраину города к Сатемскому пустырю. Всю дорогу она молчала. Я тоже почти ничего не говорил, только поглядывал, чтобы она не выкинула какую-нибудь глупость. Когда мы прибыли на место, я остановился на краю пустыря возле свалки. Я просто хотел с ней поговорить. Я хотел всего лишь немного общения и любви. Но она все испортила - выскочила из машины и побежала. Зачем? В общем, я догнал ее и стал душить. Душил пока она не перестала сопротивляться. Потом оттащил ее к свалке и закидал каким-то хламом, чтобы не было видно. После этого поехал домой. По дороге осмотрел ее сумочку - просто из любопытства. Позже выбросил сумку в мусорный бак. Ничего, конечно же, не взял из нее – я же не дурак. Ну кроме фотографии – на ней она выглядела задумчивой. Если бы на снимке она улыбалась, то тогда зачем мне ее фото. Просто нужно было делать все в точности, что я ей говорил, тогда бы она не пострадала, и я отпустил бы ее. А так она сама виновата», - гласил текст с рваным почерком на мятом, сыром листке бумаги, который сейчас держал детектив Сэмски.
- Да тут целое эссе! – произнес детектив Сэмски – А почему бумага сырая? В моче что ли вы ее нашли?
- Вообще-то этот лист находился во рту нашей жертвы, - отвечал коллега Сэмски, детектив Ардан – А рот был заклеен скотчем.
- Значит, без меня начали заниматься этим бедалагой… – обратился Сэмски к своему напарнику – Хотя если подтвердится написанное на этом листке бумаги, то сочувствия к этому парню у меня поубавится.
- Ты бы еще позже приехал на место преступления и возмущался, то что мы делаем свою работу, не дождавшись тебя. – не замедлил парировать Ардан претензии в свой адрес – Ты опять всю ночь ворочался, пытаясь заснуть?
- Да… Спина опять не давала покоя. Только к утру вырубился.
Детектив Сэмски встал напротив кровати, на которой лежала полуголая жертва с открытыми глазами и раскинутыми в стороны руками, а на груди бездыханного тела был вырезан символ или обозначение: С7.
Брик Сэмски около двадцати лет проработал в седьмом участке полиции города Даргонта. Ему уже было чуть за сорок. Он успел побывать в браке, который, впрочем, не даровал ему детей. На работе он всегда появлялся в гладко выглаженных брюках, пиджаке и рубашке – для него это было важно. Бывало даже из-за этого он опаздывал на службу. Свой внешний вид для него был принципиален. Возможно, поэтому он подмечал малейшую небрежность в одежде других, и это качество в нем подталкивало его к несамому лестному отношению к таким людям. Сегодня, не изменяя себе, он тоже был одет в черных брюках, коричневых ботинках марки «Лезготти», белой рубашке и в черной кожаной куртке, а пиджак, уступив свое место более непромокаемому одеянию, так как последние дни выдалась пасмурная погода, остался в машине. Сейчас Сэмски пытался вспомнить что-то подобное за свою продолжительную службу в полиции, но ничего похожего в голову так и не пришло, хотя смертей и мест преступлений он повидал не мало.
- Что думаешь об этом? – указав пальцем на вырезанный символ, Сэмски обратился к Ардану.
- Пока ничего конкретного не приходит в голову… - отвечал детектив Ардан – Си семь… Может это связано с тем возможным преступлением, в котором наш парень, по-видимому, признался перед своей смертью?
- Возможно… А что соседи? Это они сообщили в полицию? И что на данный момент известно о жертве?
- Соседи утром увидели открытую настежь дверь Сакко, поинтересовались все ли у него в порядке и, не получив никакого ответа, зашли в его квартиру. Обнаружили его в таком вот состоянии. Ничего, с их слов, не трогали и не перемещали. Ни вчера вечером, ни сегодня утром кого-либо чужого возле квартиры жертвы и в подъезде соседи не видели. Опросили еще не всех… так что может какая-нибудь информация еще появится. – Ардан стал листать свой блокнот – Что касается жертвы: Дэрек Сакко, тридцати семи лет, работал сантехником в компании по обслуживанию жилых зданий, зарегистрированных на его имя автомобилей в нашей базе нет, жил один. Есть родная сестра, проживающая в Окверке. Это пока все, что известно на данную минуту. И да, соседи отзываются о нем, как о спокойном и приветливом.
- Что о предполагаемом убийстве девушки, о котором поведал Сакко? – Сэмски наклонился ближе к кровати.
- Да, запрос сделал в четырнадцатый участок – проверяют!
- Тело еще не трогали?
- Пока нет.
- Взгляни! – Сэмски осматривал положение тела владельца квартиры - Под жертвой внизу шеи немало крови. И она не от вырезанного символа на груди!
- Видимо, имеется рана на спине или на шее…
- Ну-ка, помоги мне.
Детективы Сэмски и Ардан аккуратно положили мертвое тело на правый бок: в верхней части спины и внизу шеи жертвы имелся небольшой разрез вдоль позвоночника, который был зашит нитью оранжевого цвета.
- А вот и причина смерти! – почти уверенно произнес Ардан.
- Возможно… - Сэмски находился в задумчивости, разглядывая рану – Зачем убийце понадобилось именно здесь делать рассечение? Непохоже, что это было произвольно. Да и зачем потом зашивать?.. Что с нитками? – детектив Сэмски обратился к своему коллеге, а точнее напарнику, ведь последние месяцы все поручаемые ему дела он вел с Тибо Арданом.
- Какими нитками?.. – сначала не понял вопроса Ардан, а через секунду добавил, указав на зашитую рану мертвеца – С этими нитками?
- Именно!
- Пока не знаю. Но криминалистам передам, чтобы были внимательней и не упустили из виду оранжевую нить, если попадется им на глаза. Ведь важно откуда взялась эта нить: была ли взята здесь, в квартире жертвы, или же принесена с собой убийцей. Верно? – Ардан посмотрел на Сэмски.
- Верно. – спокойно ответил Брик Сэмски.
Детективы еще около часа находились на месте преступления. А вскоре после того как тело жертвы было увезено в направлении морга, Сэмски и Ардан направились в свой седьмой участок. Но перед этим, покидая квартиру Сакко и выходя на лесничную площадку, Брик ощутил холодное дуновение на своей шее. Он поежился и огляделся по сторонам от неприятной неожиданности, про себя возмутившись о чересчур прохладном сквозняке.
Как только оба прибыли в участок, Сэмски настоял, чтобы Ардан поторопил судмедэксперта, дабы тот в первую очередь занялся их подопечным, а как только отчет о вскрытии будет готов, то в тот же момент это заключение должно лежать на его столе. Детектив Ардан утвердительно кивнул в ответ на распоряжение своего старшего коллеги.
Высокий, светловолосый Тибо Ардан лет на десять был моложе своего напарника и уже более трех лет, но наиболее плотно в последний год, работал вместе с детективом Сэмски, с тех пор как его перевели в седьмой участок. За это время им удалось раскрыть немало убийств. Хотя и имелись дела, которые они не смогли осилить, и о которых, особенно детективу Сэмски, приходилось с досадой вспоминать. Ардан даже не раз замечал, как Сэмски перелистывает эти нераскрытые дела, засиживаясь допоздна в кабинете. Тибо проникся уважением к своему напарнику и старался прислушиваться к его ходу мыслей, ведь Сэмски был достаточно профессиональным и въедливым детективом, на хорошем счету в их полицейском участке. Нередко умозаключения детектива Сэмски давали эффективный результат, который выливался в раскрытые преступления и в заслуженные наказания для убийц.
Вскоре выяснилось, что сестра Сакко ничего не знает о гибели своего брата и узнала сие трагическое событие от детектива Сэмски, который, раздобыв ее номер телефона, связался с ней. В эмоциональном, со стороны родственницы жертвы, разговоре Сэмски не почерпнул ничего полезного для этого дела: ни врагов, ни подозрительных личностей в окружении Сакко, ни нелегальных дел, в которых мог бы быть замешан убитый.
Доехав до места работы жертвы и пообщавшись с начальством и коллегами Сакко, Брик не выяснил ничего существенно нового. Пока никаких зацепок не было, которые бы подталкивали в направлении того или иного человека, кого знал и с кем общался убитый и который бы мог быть потенциально причастен.
Вернувшись в участок, Сэмски застал Ардана взволнованным. Тот, как выяснилось, недавно получил отчет от судмедэксперта о вскрытии.
- Видимо, что-то интересное в этом отчете, раз ты такой оживленный. – обратился к коллеге Сэмски, снимая куртку - Или несколько кружек кофе ты уже успел оприходовать?
- В этом отчете то, что ты точно не ожидаешь! И уж вряд ли ты с таким когда-либо сталкивался. – весьма бурно произнес детектив Ардан.
- И что же там такого? Я весь во внимании. – Сэмски постарался источать спокойствие перед Тибо, хотя любопытство его переполняло, ведь видеть своего напарника в таком взвинченном состоянии ему приходилось весьма не часто, а это означало, что что-то стоящее и важное появилось в этом странном деле.
- Сначала новости из четырнадцатого участка – они нашли фрагменты останков на свалке возле Сатемского пустыря. Пока неизвестно кому принадлежат эти останки, но думаю, что Сакко не соврал в своей записке.
- Уж больно-таки быстро отреагировали для четырнадцатого. – сыронизировал Сэмски.
- Теперь по поводу отчета: разрез, который убийца сделал внизу шеи, был сделан для того, чтобы изъять седьмой шейный позвонок…
- Седьмой? – не удержался Сэмски.
- Именно! В медицинской терминологии для обозначения шейных позвонков используется латинская буква С. Например, С1, С2 и так далее. Отсюда и обозначение С7 на теле жертвы. – продолжил Ардан – Также судмедэксперт говорит, что убийца весьма аккуратно произвел удаление позвонка…
- А это говорит о том, что убийца либо работает в сфере медицины, а точнее хирургии, либо такой трюк он проделывал уже не единожды.
- Тоже самое я сказал в разговоре с судмедэкспертом, - Ардан вновь уставился в отчет – Тот сомневается, что убийца может быть хирургом, в крайнем случае студентом первого курса медуниверситета…
- Хм-м... – Сэмски расположился за своим рабочим столом – Неужто наш убийца вырезал позвонок у Сакко наживую?
- В крови жертвы обнаружены следы кетамина - применяется в качестве средства для наркоза. Скорее всего, Сакко не почувствовал свою смерть.
- Навряд ли кетамин в свободной продаже… Стоит прозвонить больницы, может имеются случаи хищения этого средства за последние месяцы.
- Хорошо, я займусь этим. – детектив Ардан посмотрел на Сэмски - Но это еще не все!
- Нет?.. Продолжай!
- Вместо удаленного седьмого шейного позвонка судмедэксперт извлек ключ с прикрепленным к нему брелоком. – Ардан протянул фотографию детективу Сэмски – Позже нам пришлют непосредственно саму находку… Похоже, что ключ от входной двери, а на брелоке имеется яркая надпись «Парли».
- Что это? – обратился Сэмски к напарнику.
- Пока не знаю… - стал размышлять Ардан – Может магазин какой или фитнес клуб…
- Это послание! – Брик Сэмски с прищуром посмотрел на Тибо - Убийства продолжатся!.. И да, ты прав!
- И в чем же?
- С таким я никогда еще не сталкивался.
Ардан положил отчет о вскрытии на край своего стола.
- Ладно, пойду сделаю кофе. А потом начну обзванивать больницы. - детектив Ардан вышел из кабинета, оставив Сэмски в хмурой задумчивости.
Пока Тибо Ардан сидел на телефоне, Брик нарыл в интернете, что «Парли» - это магазин, который предоставляет фотоуслуги: печать фотографий, создание фотосувениров, фото на кружках, магнитах, футболках, ну и все такое прочее.
Не дожидаясь той минуты, когда детектив Ардан справится со своей задачей, Сэмски направился по адресу данного магазина фотоуслуг. И через некоторое время он уже расспрашивал продавца этого магазина. Тот поведал, что пару месяцев назад фирменные брелоки были подарены всем постоянным клиентам этого магазина, и даже имеется пофамильный список этих клиентов. После недолгого препирательства продавец распечатал данные по тем клиентам, которым выдавался сей брелок. Перечень таких клиентов насчитывал около тридцати фамилий.
Сэмски позвонил Ардану и, узнав, что ключ с брелоком еще не в участке, велел напарнику не мешкая забрать эту улику из морга, а затем направляться к нему. Сам же Брик выдвинулся искать нужную дверь, к которой направлял их убийца, и за которой, по-видимому, таилось еще одно жуткое преступление.
Через час с небольшим к одноэтажному типовому дому подъехал Тибо Ардан и остановился перед машиной, в которой сидел Сэмски и пережевывал сэндвич.
Увидав подходящего к нему Ардана, Сэмски вылез из своего служебного автомобиля.
- Будешь? – Брик протянул недоеденный бутерброд напарнику.
- Что?.. Этот? – Тибо отрицательно покачал головой – Зачем мне твой обкусанный сэндвич?
- Лист капусты в нем особенно сочный попался. – спокойно ответил Сэмски.
- И?
- Капуста – это главный ингредиент сэндвича.
- Капуста? Не хлеб, не ветчина? – Тибо явно был не согласен с напарником в этом вопросе.
- Что может быть полезней капусты? – спросил Брик и, не дав и парочки секунд на размышления коллеге, ответил – Только свежая капуста!
Сэмски убрал в бумажный пакет недоеденный сэндвич, взял куртку из машины и закрыл водительскую дверь.
- Привез? – Сэмски зашагал по направлению к рядом стоящему дому.
- Что?.. – замялся на секунду Тибо – Да, да… привез. – он достал из кармана своей куртки небольшой прозрачный пластиковый пакет и протянул Сэмски.
- Так… у-ху. – детектив Сэмски, не останавливаясь, поднес пакет с ключом и брелоком к своему лицу, чтобы лучше рассмотреть, а через секунду выудил из своего кармана резиновые перчатки. Надев их, он достал ключ из пакета.
Детективы поднялись на крыльцо дома, после чего Сэмски аккуратно попытался вставить ключ в дверной замок.
- Может сперва стоит позвонить? Может дома кто-то есть? – обратился к коллеге Ардан.
- Уже. – вполголоса ответил Сэмски.
Брик продолжал пытаться втиснуть ключ в замок, но убедившись, что это занятие навряд ли увенчается успехом, развернулся и с чувством легкой досады двинулся обратно к машине.
- Я думал, что подойдет… Ну да ладно. Залезай! – Сэмски указал рукой Ардану, чтобы тот садился в его автомобиль.
Тибо, не возражая, расположился на пассажирском кресле, предварительно переложив пакет с недоеденным сэндвичем назад. Перед собой он заметил согнутый лист бумаги лежащий на панели.
- Это все, у кого есть этот брелок? – Ардан уставился в развернутый им лист – Вижу почти половину ты уже вычеркнул.
- По этой улице есть еще один дом с похожим замком и отсутствующими хозяевами. – Сэмски завел авто и, пропустив попутный грузовик, направился прямо.
Через две минуты их автомобиль остановился, и детективы направились к нужному им дому. Сэмски вновь попытал удачу с дверным замком - ключ без сопротивления провернулся два раза. Брик посмотрел на напарника и медленно открыл дверь. Оба выняли свои пистолеты и, сняв их с предохранителя, вошли внутрь дома.
Сделав всего несколько шагов, Брик ощутил, как холод пробежал по его шее. Остановившись на секунду от неожиданности, он тут же вновь продолжил свое движение, не желая лишних вопросов от напарника.
Детективы мимолетно оглядели почти все комнаты, в которых они никого не обнаружили и чего-то подозрительного тоже не было замечено. Оставалось осмотреть последнюю дальнюю комнату.
Эта комната, в отличие от остальных, была закрыта.
Детектив Сэмски, не дожидаясь, когда подойдет Ардан, повернул дверную ручку и плечом толкнул дверь.
В этой комнате по сравнению с другими оказалось темно: окно было плотно занавешено. Но тем неменее можно было разглядеть мрачный силуэт в кресле. Сэмски, не отводя своего пистолета от молчаливой человеческой фигуры, нащупал выключатель, и через мгновение свет прогнал темноту этой дальней комнаты.
В кресле действительно находился человек. Это был мужчина средних лет, в черных брюках, белой рубашке и галстуке. Его руки и ноги были примотаны скотчем к этому креслу, а на лице был наклеен лист бумаги с текстом от руки. Белая рубашка почти полностью была в крови.
- Что это? – убирая пистолет в кобуру, Сэмски обратился к вошедшему в комнату Ардану – У него на груди вырезано С6?
- Похоже на то! – Ардан утвердительно покачал головой.
Сэмски приподнял приклеенный ко лбу жертвы лист бумаги, посмотрел на мертвое лицо с открытыми, потухшими глазами, а затем убрал свою руку.
- Вызывай наших. – Сэмски обратился к напарнику.
Пока Ардан отошел до служебной машины, чтобы по рации вызвать криминалистов, детектив Сэмски стал изучать текст, написанный на этом приклеенном листе.
«Меня зовут Ростер Плант. Я около полугода назад на перекрестке улиц Тадвер и Бандеми поздно вечером сбил девушку. Я просто отвлекся и не заметил, как она вдруг появилась передо мной. Я просто не успел среагировать и повернуть машину в сторону. Я не ожидал этого, я растерялся и скрылся с места происшествия. Я не хотел этого, так получилось. На следующий день я узнал из новостей, что эта девушка скончалась. Мне очень жаль. Правда, мне очень жаль», - Сэмски два раза прочитал, по-видимому, очередное предсмертное признание новой жертвы нашего хладнокровного убийцы.
- Навряд ли этот парень даже мог себе предположить, какими будут его последние написанные строки в своей жизни. – вслух произнес Брик.
Далее детектив Сэмски наклонил голову жертвы. Как он и предполагал, сзади на шее у убитого имелось небольшое рассечение, зашитое оранжевой нитью. В этот момент в комнату вернулся Ардан.
- Ну что? – сразу же поинтересовался Сэмски.
- Думаю через пару минут выедут. – Ардан стал рассматривать мертвое тело – Так что уже скоро криминалисты начнут здесь все изучать. И если этот ненормальный оставил хотя бы часть своего отпечатка, то мы обязательно его обнаружим.
- Да ничего мы не найдем здесь больше того, что специально оставил нам убийца! – эмоционально отреагировал Сэмски – Что мы нашли на предыдущем месте, что указало бы кто наш парень и где его искать? Лишь только то, что он хотел нам оставить и продемонстрировать. Тем убийством он заявил, что продолжит убивать; что продолжит нести свою справедливость и наказание…
- Какую еще справедливость? – перебил Ардан – Этот отморозок просто возомнил себя блюстителем закона, служителем Фемиды, вершителем судеб человеческих, мать его… Да он просто чертов инквизитор... палач и мясник! – громко изъяснял Ардан - Он ненормальный, на всю голову отшибленный!
- В его действиях нет ничего сумбурного, случайного и эмоционального. – излагал свою мысль Сэмски – Этот парень заранее знал, что он будет делать… И с Сакко, и с ним! – Сэмски пальцем показал на бездыханное тело в кресле – Если и у него был удален шейный позвонок, а скорее всего это так, то значит вместо позвонка мы обнаружим очередной сюрприз-подсказку. А если это так, то…
- То значит нас ждет очередное мертвое тело. – хмуро подытожил Тибо Ардан.
- Именно! Нас уже… уже ждет очередной мертвец, который что-то натворил и который получил расплату, возмездие… От человека, считающего убийство справедливой формой наказания.
Детектив Сэмски посмотрел на часы, потом на напарника.
- Где твои криминалисты? – не успокаивался Сэмски - Чем дольше это тело находится здесь, тем позже мы выудим из него очередную подсказку.
- Сейчас уточню. – Ардан вышел из дома и вновь направился к автомобильной рации, чтобы связаться с полицейским участком.
- И пусть судмедэксперт ждет наше тело! – вдогонку Ардану крикнул Сэмски, а потом вполголоса добавил – Я сам притащу этот труп в морг, если вскоре его не увезут. Заброшу в свой багажник и лично доставлю…
Через несколько минут прибыли криминалисты, и в доме началась привычная для мест преступлений суета. Сэмски же периодически эмоционально что-то высказывал то Ардану, то кому-то еще. И только когда мертвое тело забрали с места преступления и повезли в морг, только тогда Сэмски запрыгнул в свой служебный автомобиль и с визгом колес помчался в полицейский участок.
Сутки подходили к своему завершению, когда детектив Ардан вернулся в свой кабинет, который он делил со своим напарником. Впрочем, сейчас Сэмски здесь не было. Не став беспокоиться о местоположении коллеги, он сел за стол и уставился в монитор компьютера, время от времени что-то набирая на клавиатуре.
Минут через двадцать с папкой в руке в кабинет вошел детектив Сэмски.
- Я от судмедэксперта. – сев на свой стол и положив рядом папку, громко произнес Брик.
- И что? – оживленно отреагировал Тибо Ардан - Чем он нас порадовал?
- Давай сначала ты!.. Криминалисты что-нибудь нарыли?
- Нет! Ничего, что было бы тебе неизвестно.
- Я не удивлен!
- Я поговорил с женой жертвы. – продолжил Ардан - Она уже несколько недель не живет в том доме, так как примерно месяц назад получила фотографии, на которых ее муж – банковский клерк – резвится с юной девицей… Она, жена этого клерка, сегодня после обеда прилетела из командировки – это насчет ее алиби… И вообще, она подала бумаги на развод.
- А кто прислал фотографии утех ее мужа?
- Неизвестно. Снимки она обнаружила в своей машине… Я хотел было эти фото у нее забрать, - возможно, они бы могли быть полезны, - но она практически сразу их выбросила… Потом, правда, пожалела – для развода они бы пригодились.
- Зато сейчас ей уже не нужен развод. – подметил Сэмски.
- Скорее всего, эти фотки неслучайно были подкинуты – муженек-то последнее время один жил в этом доме. А значит, посторонних свидетелей этого убийства не должно быть!
- Вполне вероятно…
- От хозяев соседних домов тоже ничего существенного не узнал… - Тибо с досадой скривил губы, а потом с нескрываемым интересом спросил – Дак какие там новости от судмеда?
Сэмски раскрыл принесенную им папку, достал из нее стандартный пластиковый пакет для улик и протянул его Ардану.
- Вот это было вместо шестого позвонка! – спокойно произнес Сэмски.
- И что это? – Тибо стал разглядывать содержимое пакета.
- Обрывок или часть нашивки от какой-то одежды…
- Или спецовки! – перебил Ардан.
- Тебе она знакома?
- Помнишь, я как-то тебе говорил, что сменил интернет-провайдера, так как уж очень дохлая у них стала связь – постоянно скорость прыгала и зачастую уступала даже черепахе?.. – Тибо уставился на коллегу.
- Что ты смотришь на меня? – Брик с силой кинул папку на стол – Не помню я этого!
- Какие буквы тут вышиты? – не торопился с ответом Тибо.
Детектив Сэмски с нескрываемым недовольством посмотрел на Ардана.
- На этом куске ткани имеются две буквы: Л и О…
Тибо не торопился делиться своими мыслями, а Брик становился еще более напряженным.
- Ладно! – не стал затягивать с паузой и разочарованно вздохнул Тибо – Эта интернет-компания называется «Локаком». Раньше она была широко известна. Сейчас же превратилась в полный отстой.
- И что, у ее сотрудников были такие же нашивки на одежде? – уже со спокойным выражением поинтересовался Сэмски у Ардана.
- Это точно название именно этой компании!
- Тогда стоит пораспрашивать руководство данной фирмы все ли сотрудники на месте и не исчезал ли кто из персонала в последние дни?
- Хорошо. Но уже днем. – Тибо посмотрел на часы, которые висели над входной дверью в их кабинете и показывали ночное время.
- Да… Да. Разумеется! – скомканно отреагировал на слова Ардана Сэмски, как будто время застало его врасплох – Ты иди… А я чуть задержусь.
- Жена и так мне уже несколько сообщений прислала… Она до сих пор, наверное, не спит. – Тибо встал из-за стола и, покидая кабинет, посмотрел на Сэмски – Ты тоже езжал бы домой!
В ответ Сэмски кивнул головой и взглядом проводил удаляющегося напарника. Затем он переместился на свой стул и откинулся на его спинку.
- Откуда убийца знает про грехи своих жертв? Как он на них выходит? Где берет информацию о совершенных ими преступлениях? – придавался размышлениям Сэмски, потирая уставшие глаза – Возможно, убийца как-то связан с полицией или занимается частным сыском… И почему он зашивает свои жертвы оранжевой нитью?
Еще час Сэмски находился в своем кабинете. Потом все же, выключив свет, покинул его.
- Кетамин, изъятый позвонок, оранжевая нить. – вслух произнес Сэмски, стоя на ступеньках полицейского участка и окидывая взглядом мокрые ночные улицы.

Глава 2. ВАЛТОРНА

С утра детектив Ардан не застал в кабинете своего напарника и хотел уже было ему позвонить, чтобы уточнить его местоположение и при необходимости согласовать с ним свои сегодняшние действия, но через пару минут появился Сэмски с хмурым лицом.
- Я от Джартона! – не здороваясь, заговорил Сэмски – Обрисовал ему текущую картину расследования.
- И как шеф отреагировал? – Ардан пытался открыть вечно заклинивающий ящик своего стола – Опять стал петь, что нужно приложить все силы и раскрыть дело, как можно скорей?
- Пока он уравновешенно, если так можно выразиться, воспринял мою информацию. Но как только об этих убийствах пронюхает пресса, а это, как ты знаешь, дело времени, то он нетолько запоет, но еще и завоет во всю глотку.
- И прямо нам в уши. – добавил Тибо.
- Несомненно!
- Ну что? Ты хоть поспал немного? А то выглядишь, мягко говоря, несвежим. – Тибо наконец-то открыл ящик стола.
- С этими убийствами хрен уснешь… Да еще спина в последние ночи покоя не дает. – Брик, стиснув зубы, медленно расправил плечи и откинул голову назад – Но ничего, обезболивающие помогают.
- Ты когда последний раз показывался врачу?
- Да… Не помешало бы. Но сейчас не до этого! – Сэмски сел за свой стол и в очередной раз стал изучать отчеты судмедэксперта по вчерашним жертвам – Съезди до той компании, кусок нашивки которой оказался в нашей жертве. – не отрываясь от бумаг на своем столе, произнес Брик и вполголоса добавил – А я постараюсь выяснить, что там с признанием Планта – на самом ли деле он сбил девушку?
- Хорошо! – бодро отреагировал Ардан и, недолго собираясь, направился по нужному адресу интернет-компании.
Второй день кряду дождь не давал улицам просохнуть, иногда брав недолгий перерыв на отдых.
Через два с небольшим часа детектив Ардан вернулся в участок. В кабинете он застал Сэмски в том же положении, только с чуть большим количеством бумаг на столе и с кружкой недопитого кофе.
- Выкладывай! – немного оживился Сэмски.
- Поговорил я с главным менеджером – директор компании сейчас в отъезде – действительно у них за последнюю неделю на работу не вышли двое сотрудников: один четыре дня назад, а другой сразу на следующий за ним день. – Тибо стряхнул следы дождя со своей куртки – Орэн Тулл - это первый, который пропал: он и раньше исчезал на несколько дней. Со слов его коллег: алкоголь и женщины тому виной. Второй же… – Ардан перелистал свой блокнот – Второго зовут Роберт Досс: начальство хорошо о нем отзывается, а коллеги говорят, он обычный, простой парень.
- Этот обычный, простой парень у меня априори больше подозрений вызывает, нежели тот выпивоха, которого ты упомянул первым! – Сэмски удобнее расположился на своем стуле, скрестив руки на груди.
- Далее я доехал до, как ты сказал, выпивохи Тулла – никто не открыл дверь. Но мне показалось будто в доме кто-то есть. Поэтому я сказал, что просто хочу поговорить о его коллеге по работе. Не получив ответа, я пригрозил вызвать штурмовую группу, которая разнесет этот дом к чертям… Видимо, это возымело на Тулла определенный эффект, и он все же открыл мне дверь.
- Значит, Тулл живой! – подметил Брик.
- Формально, да! Но фактически, я бы сказал, наполовину: он еле стоял на ногах и кое-как ворочал языком… В общем Тулл уже несколько дней дает джазу на полную катушку – не удивлюсь, если в ближайшее время он окажется в больнице под капельницей. – Тибо разместился за своим столом – На вопрос, видел ли тот в последние дни коллегу по работе, Роберта Досса, или может что знает или слышал о нем, Тулл сказал, что ему насрать на Досса и на других в этой компании.
- Этому Туллу ничья помощь не нужна, чтобы отправиться на тот свет – он сам себя загонит под крышку гроба! – Брик прокашлялся и добавил – Я тут выяснил, что на перекрестке Тадвер и Бандеми действительно несколько месяцев назад была сбита девушка – виновника смертельного происшествия не нашли! В одиннадцатом пообещали, что сегодня же начнут прорабатывать Планта на причастность.
- Что касается Досса, - Тибо посмотрел на записанный в своем блокноте адрес – То думаю через несколько минут наведаться к его дому. Вот только горячего кофе выпью…
- Поедем вместе! – твердо сказал Брик, встал со стула и взял свою куртку – Я тебя в машине подожду.
Сэмски вышел из кабинета, а Ардан стал искать свою кружку – без кофе он отказывался покидать седьмой участок.
Уже вскоре они направлялись по адресу, где проживал Досс. Сэмски переключил дворники автомобиля в максимальный режим – дождь на улицах перерос в сильний ливень. Диспетчер седьмого участка по рации сообщила, что на Роберта Досса в их базе ничего нет, кроме основной информации.
- Парень чист! – прокомментировал Ардан.
- Это-то и подозрительно… - Сэмски неодобрительно покачал головой - Не нравятся мне такие люди!
- И почему же? Чем тебе не угодил человек, про которого нельзя сказать ничего плохого?
- Про любого можно сказать что-то нелицеприятное… У каждого есть свои темные стороны. – Брик свернул на улицу, на которой проживал Досс – А вот человек, у которого безупречная репутация, больше всех скрывает свои пороки. Больше всех он стремится, как можно глубже затолкать свои грехи; как можно дальше их спрятать от общества, от окружающих людей и любопытствующих глаз. Он скрывает себя под личиной добропорядочного гражданина.
- Ты слишком скептически относишься к людям. – несоглашался Ардан - Не стоит в каждом человеке, про которого отзываются положительно или, по крайней мере, про которого нельзя сказать ничего плохого, искать изъян и обвинять в порочности…
- Все! Приехали! – перебил Сэмски, притормаживая возле нужного им дома.
Детективы поднялись на крыльцо двухэтажного, невзрачного, местами потертого дома и позвонили в дверь. Им не пришлось долго ждать и через несколько секунд им открыли.
- Здравствуйте! Мы из полиции! – заговорил Ардан, увидев перед собой девушку с длинными черными волосами – Скажите, Роберт Досс здесь проживает?
- Да… - робко произнесла девушка – А что-то случилось?
- Надеемся, что ничего плохого…
- Он дома? Нам нужно с ним поговорить! – с нетерпением вмешался Сэмски.
- Брата… Брата нет дома. – несколько растерянно произнесла девушка – А зачем он вам?
- Просто мы хотим с ним пообщаться и задать парочку вопро… - не успел договорить Ардан.
- Кто там? – послышался недовольный и не особо приятный женский голос позади девушки в дверях – Что им нужно?
- Это полиция. – незамедлительно ответила девушка - Они хотят поговорить с Робертом.
- Какого черта вам нужно от моего мальчика? – к дверям подошла сердитая, пожилая женщина, оттолкнув девушку в сторону – Убирайтесь с моего крыльца!
- Послушайте! – попытался быть любезным Ардан - Нам только нужно задать вашему сыну несколько вопросов. И все!
- Его нет дома! – женщина не скрывала своего недовольства.
- А где мы его можем найти? – твердым голосом поинтересовался Сэмски.
- Он в командировке!.. И вообще вы зря его ищите. Мой Роберт хороший и никому плохого не делал… - женщина стала прикрывать дверь дома - Он великолепно играет на валторне! Его обязательно пригласят в городской духовой оркестр.
Щелкнул дверной замок, и вход в дом вновь оказался закрытым. Детективы переглянулись, а после направились обратно к машине.
Сэмски завел служебную тачку и уже хотел было с досадой от напрасной поездки стартануть прочь, как из того двухэтажного дома показалась та девушка с черными длинными волосами и быстрым шагом направилась в их сторону. За считанные секунды она оказалась возле пассажирской двери. Тибо Ардан открыл дверь машины и хотел было выйти наружу, но девушка заблокировала собой проход, слегка наклонившись, так чтобы видеть обоих представителей закона.
- Скажите, - взволнованно обратилась девушка к детективам - Ведь правда мой брат ничего плохого не натворил?
- Нет… Полиция ни в чем противоправном вашего брата не обвиняет. – ответил Ардан.
- И с ним ничего плохого не случилось?
- Надеемся, что нет. Поэтому и стараемся его разыскать!
- Тогда спросите про него в клинике Тэшворт, это в паре кварталов отсюда. - девушка рукой указала направление, где находится клиника – Роберт по выходным помогал ухаживать за пациентами. Иногда он задерживался в клинике на день или два… Может и сейчас он там.
После произнесенных ею слов, девушка сразу поспешила обратно в дом. Детективам же ничего не оставалось, как молча проводить ее взглядом.
- Ты зачем обманул девушку? – с иронией поинтересовался Сэмски у Ардана.
- Ты это о чем? – Тибо выразил недоумение.
- Насчет ее брата. – Брик бросил взгляд на напарника – С этим типом явно что-то не то…
- Ну пока мы этого не знаем.
- Брось! Этот парень играет на валторне!.. Да еще и в клинике волонтерит…– Брик покачал головой – Нет! Походу, именно Досс следующая жертва нашего убийцы.
Когда детективы добрались до нужного медучереждения, оказалось, что клиника Тэшворт специализируется на психиатрических заболеваниях, а ее постояльцы весьма нетривиальны.
Сэмски и Ардан, пообщавшись с главным врачом клиники, выяснили, что Досс оказывал безвозмездную помощь клинике. В основном он ухаживал за пациентами, порой чинил электрику и некоторые медицинские приборы, когда не было дежурного специалиста. В психиатрическую клинику Досс приходил по выходным и иногда в будни вечером. Также, со слов главного врача, Роберт Досс не появлялся в клинике уже неделю. Детективы осмотрели шкафчик Досса в раздевалке – ничего, чтобы вызвало интерес, они не обнаружили. Помимо главного врача, Сэмски и Ардан расспросили всех с кем контактировал Досс, кроме разве что пациентов – Сэмски хотел было и с ними пообщаться, но управляющий клиники был против этого.
Детективы направлялись к выходу, чтобы, так и не получив особо полезной информации, покинуть клинику. Подходя к посту охраны, Сэмски заметил в самом конце правого крыла первого этажа уборщика, который возился со шваброй.
- Я тебя догоню. – сказал своему напарнику Брик и пошел в направлении уборщика.
Тибо Ардан на секунду остановился, посмотрев куда направлялся Сэмски, а потом миновал пост охраны и подошел к машине. Опершись на служебный автомобиль, Тибо стал дожидаться напарника.
- День добрый! – Сэмски обратился к работнику клиники, который отвечал за чистоту этого медицинского заведения и который в данный момент наводил лоск полов.
- Здравствуйте! – ответил пожилой седой мужчина, остановившись натирать пол – Чем я могу вам помочь?
- Я из полиции и хотел бы спросить вас о Роберте Доссе… - Сэмски смотрел на приветливое и, как ему казалось, доброе лицо немолодого мужчины напротив него – Вам знаком этот человек? Может быть приходилось с ним общаться?
- Да. Я знаком с Робертом. – спокойно отвечал уборщик – Хороший малый!
- Почему вы так считаете?
- Он добросердечен и милосерден, бесспорно! Жаль, что он постоянно не работает в клинике, а только наведывается к нам ,когда у него есть время… Постояльцы всегда рады, когда он их навещает и проводит с ними время.
- Скажите, в раздевалке в его шкафчике довольно-таки немного вещей, только сменная одежда, хотя в клинике он бывал регулярно, мог ли Роберт хранить свои вещи еще где-нибудь? – Сэмски задал вопрос, который у него возник, когда он увидел этого уборщика здесь, в конце коридора - Может в какой-нибудь комнате или, например, кладовой?
- Ну вообще-то Роберт, когда не занимался нашими постояльцами, часто проводил время в своей мастерской – так он ее называл – она крохотная и находится в подвале. – неторопливо ответил уборщик.
- Вы можете меня проводить до этой комнаты? – оживился Сэмски.
- Да… Да, конечно! – не сразу ответил пожилой мужчина – Я только вот уже несколько дней не встречал Роберта… С ним что-то случилось?
- Это и пытаемся выяснить! – твердо ответил Сэмски.
После этих слов детектив Сэмски последовал за неспешным уборщиком в подвальное помещение психиатрической клиники.
Пройдя мимо старого нагроможденного медицинского оборудования и различного хозяйственного инвентаря, Сэмски вслед за уборщиком достиг металлической облезлой двери, на которой висел замок.
- Это здесь! – произнес пожилой мужчина, повернувшись к детективу – В этой комнате Роберт проводил свободное от постояльцев время.
- Как открыть эту дверь? У кого есть ключ от замка? – Сэмски кивнул головой в сторону навесного замка.
- У Роберта есть ключ… - почесав затылок, ответил уборщик.
- Приветствую вашу логичность! Но может у кого-то еще имеется ключ?
- Возможно… Но кроме Роберта я не замечал, чтобы здесь еще кто-то появлялся. – рассуждал пожилой уборщик.
Сэмски поблагодарил мужчину и, отпустив его заниматься своими делами, направился в раздевалку, чтобы вновь проверить шкафчик Досса на наличие ключа.
Еще раз осмотрев металлический шкаф для переодевания, Сэмски уже было хотел его закрыть и направиться к главному врачу, чтобы поинтересоваться по поводу ключа от закрытой комнаты в подвале, но заметил, что наклейка на внутренней стенке шкафчика, на которой был изображен красивый загородный дом, неплотно прилегает к поверхности и отошла по середине. Сэмски потянул за низ приклеенного изображения. Через мгновение на пол упало что-то металлическое, издав характерный звук. Это был ключ потерто-серебристого цвета. Детектив Сэмски подобрал упавший ключ, захлопнул шкафчик и направился обратно в подвал.
Ключ подошел к навесному замку, позволив Сэмски открыть дверь комнаты.
В комнате было темно, а тусклый свет коридора не позволял оглядеть большую часть пространства этого маленького помещения. Покрутив головой, детектив Сэмски довольно-таки быстро обнаружил выключатель внутри комнаты. Но перед тем как нажать на него, он ощутил сильный холод на своей шее и от неожиданности вздрогнул, отшатнувшись немного в сторону. А через мгновение лампочка, подвешенная на середине потолка, осветила это мрачное место.
Вдоль всех стен комнаты стояли стеллажи с коробками, а по середине на старом зеленом стуле – прямо под лампочкой – находилось тело мужчины, сверху прикрытое широким грязным полотенцем. Сэмски подошел к стулу и потянул за край полотенца – оно свалилось, обнажив голову и шею, по всей видимости, Роберта Досса. На его шее имелся характерный разрез, который, как и в других случаях, был зашит оранжевой нитью. Руки и ноги этой жертвы были связаны: руки за спинкой стула, а ноги в коленных суставах. Голова с открытыми потухшими глазами была опущена, а на правой щеке имелся глубокий порез в виде знакомого уже обозначения: С5. На коленях жертвы лежал мятый, испачканный лист бумаги.
Сэмски неспеша со всех сторон оглядел очередную жертву. После чего аккуратно взял исписанный листок и стал его читать.
«Меня зовут, Роберт Досс. Я несколько месяцев назад, наверное семь, похитил девятилетнего мальчика из Ихтенского интерната. Я не думал уводить его силой в заброшенный, но в хорошем состоянии дом, недалеко от старой мукомольной фабрики. Он почему-то не захотел, чтобы я заботился о нем. Хотя я желал ему только добра. И со мной ему было бы намного лучше, чем в том заведении. Он все время плакал и просил, чтобы я его отпустил. Он отказывался от моей еды, которую я сам приготовил. Он не слушался меня. Он даже пытался убежать из нашего дома. Я пытался, видит Бог, вразумить его, чтобы мы могли жить вместе, как одна семья. Но он своим неблагодарным поведением все испортил. Мне надоело его постоянное хныканье и скулеж – у меня даже разболелась голова - поэтому мне пришлось его задушить. Я это сделал в среду. А потом пошел покупать батарейки к пульту телевизора, чтобы заменить их на старые, ведь в тот вечер показывали мою любимую передачу - она идет раз в неделю - и я никак не мог ее пропустить. Через два дня я вернулся в дом и закопал тело в подвале, возле старого водонагревателя. Я хотел глубже закопать, но земля там оказалась твердой, а мне еще нужно было успеть домой, ведь мама должна была испечь яблочный пирог. А яблочный пирог всегда нужно есть, пока он еще не остыл».
Сэмски положил лист бумаги обратно на колени жертвы. Далее он бегло стал изучать содержимое бумажных коробок: фотографии детей, вырезки из газет с изображениями школ, детских садов, игровых площадок, пачки комиксов, несколько тетрадей из начальных классов, различные детские игрушки.
Не став долго задерживаться в этой комнате, Сэмски покинул подвал и вышел на улицу. А подходя к своей машине, запечатлел явно хмурое и недовольное лицо Ардана.
- Вызывай криминалистов! – опередив возможное возмущение Ардана, произнес Сэмски – А я снова пообщаюсь с главным врачем этого заведения.
- Не понял! – немного смутившись, отреагировал детектив Ардан – Ты нашел очередную жертву убийцы?.. Где?.. Здесь?
- В подвале! – Сэмски вновь устремился ко входу клиники – И предупреди судмедэксперта, чтобы был готов к приему нашего клиента! – не оборачиваясь, крикнул детектив Сэмски своему напарнику.
Несколько часов детективы и криминалисты изучали место убийства и вновь опросили персонал психиатрической клиники. Сэмски успел съездить в участок на разговор с шефом полиции и ввести того в курс открывшихся новых событий, а получив в ответ недовольство и раздражение, вернулся обратно в клинику. Там Сэмски чуть не повздорил с Арданом - ведь тело жертвы нужно было как можно скорее переместить в морг, чтобы судмедэксперт приступил к вскрытию, которое, скорее всего, вновь дало бы подсказку на очередное убийство. Ардан же, в свою очередь, не соглашался с напарником и хотел как можно тщательнее изучить место преступления - поскольку им крайне необходимы улики, указывающие на личность убийцы, и которых у них по-прежнему не имелось, а это означало, что убийца, по всей вероятности, продолжит выносить смертельный приговор своим новым намеченным жертвам.
Ближе к вечеру криминалисты закончили с местом преступления. Детективы тоже уже не видели резона далее оставаться в клинике и отправились в свой седьмой участок.
По дороге Ардан предложил напарнику заскочить в бар, который располагался неподалеку от их участка – Сэмски одобрил предложение, согласившись, что стоит сделать паузу и немного дать себе отвлечься.
Расположившись за барной стойкой в «Верблюжьей колючке» - бара, который нередко посещали полицейские из седьмого участка, - Ардан шутя покритиковал коллегу за выбор крепкого алкоголя, указав на бутылку пива в своей руке.
- Нет уж, спасибо! – не согласился Сэмски – Я либо крепкий, либо ничего!
- Ну в этом-то нет ничего особенного… Просто нам еще с тобой сегодня предстоит задержаться в участке. – Ардан сделал глоток из своей бутылки – Не хочу, чтобы твой ум затуманился. У нас еще много работы по этому делу… Ну ты и сам понимаешь не хуже меня.
- Когда ты меня видел в нетрезвом состоянии в последний раз? – спросил Сэмски с легкой претензией в голосе.
- Не припомню, чтоб я тебя вообще замечал нетрезвым… - Тибо поднял глаза к верху, поморщив лоб - Даже в легком опьянении.
- Тогда об этом тебе стоит беспокоиться в самую последнюю очередь. – Сэмски покрутил стакан в своей руке, на треть наполненный прозрачным алкоголем.
- Как думаешь, - Тибо решил сменить тему разговора - Из найденных криминалистами отпечатков в подвале клиники, есть хотя бы частичный нашего убийцы?
- Сомневаюсь. - Брик сильно зажмурил глаза, а потом потер их рукой – В предыдущих двух убийствах он не оставлял своих отпечатков… Зачем здесь ему это делать?
- Ну всякое бывает… Да, убийства хорошо спланированы, но это совсем не значит, что убийца не допустил ошибки.
- Ты сам сегодня видел это место! Ничто в той комнате не показывает, что убийца торопился, или что он нервничал… Все на своих местах, ничего не перевернуто. Даже рассечения на теле жертвы ровные… - Сэмски посмотрел на Ардана - Нет! Он спокойно и хладнокровно, заранее спланированно все сделал. А потом также спокойно покинул место своей казни.
- И никто его не заметил. Охранники говорят, что никого постороннего и уж тем более подозрительного не пускали на территорию клиники…
- Нет! – перебил Ардана Сэмски – Не там мы делаем упор… Раз уж убийца не оставляет следов, а только издевательски подкидывает нам подсказки следующих жертв, то стоит сконцентрироваться на том, где он добывает информацию о нераскрытых преступлениях, откуда он ее берет! Нераскрытые преступления, совершенные жертвами, значились в разных полицейских участках, а не в каком-нибудь одном… Если даже убийца имел доступ к базе всех нераскрытых дел по городу, то как он выбирал именно их? А самое главное, как он находил виновников этих преступлений, чтобы наказать их?.. – Сэмски с досадой стукнул своим стаканом по барной стойке.
- Ладно. – Ардан, видя нарастающую напряженность напарника, решил оставить этот разговор на потом – У нас еще будет время на этом сосредоточиться.
- А если не будет? – с эмоциональным накалом отреагировал Сэмски – А если на этом все? Если судмедэксперт не обнаружит ничего по Доссу? Ничего!.. Никакой подсказки вместо позвонка… Если наш убийца испарится и замолкнет навсегда? Тогда мы останемся только с этими жертвами… - Сэмски бросил скептический взгляд на Ардана – И ты ведь тогда понимаешь, что чего-то полезного и так необходимого нам, что указывало бы на человека, стоящего за этими убийствами, выжать из них вряд ли получится…
- Если этот убийца замолкнет, и мы больше никогда о нем не услышим, - Ардан попытался успокоить коллегу – Я только обрадуюсь этому. Блюстители закона должны этим заниматься, а не всякие отморозки, возомнившие себя инквизиторами.
- Если он, убийца, перестанет подсказывать нам о совершенных им преступлениях, это не значит, что он не будет совершать их. – Брик сделал два небольших глотка из своего стакана.
Воцарилась небольшая пауза в разговоре между двумя детективами. А в «Верблюжьей колючке» негромко играла очередная джазовая композиция и доносились голоса еще немногочисленной публики на это время.
Детектив Сэмски поймал себя на мысли, что будет весьма огорчен, если убийца замолчит и больше не будет подсказок о его новых злодеяниях. С одной стороны, действительно, как сказал его напарник, убийца может замолчать и смерти от него прекратятся; с другой же, эти три убийства пока не дали ничего особенного и велика вероятность, что преступления будут не раскрыты, и наш убийца уйдет безнаказанным. Сэмски осознавал, что впервые столкнулся с искусным серийным убийцей, который вызывал у него даже некоторое уважение: хладнокровная, спланированная жестокость и безупречное исполнение – такими характеристиками обладает исключительный преступник. И упустить его, значит не только не закрыть это уголовное дело, но и не дать себе забыть о нем, скорее всего, всю оставшуюся жизнь.
- Как твои домашние: жена, дети? – Сэмски прервал молчание - Хватает на них времени с нашей-то работой?
- Все в порядке! – Ардан слегка улыбнулся, уставившись на бутылку в своих руках - Хотя порой Ратель сетует на мои поздние возвращения и повторяет: «Моя сестра предупреждала меня – намучаешься ты, если выйдешь замуж за своего полицейского»… У старшего на следующей неделе соревнования по плаванию – я пообещал, что непременно буду на них. Хотя уже сейчас не уверен, что получится… - Ардан посмотрел на Сэмски, а через секунду спросил – А как у тебя? Ты никогда об этом не говорил – видимо на то есть свои причины. Но ты ведь вроде был женат?
- Был. И вполне счастлив… Она была хирургом и тоже нередко допоздна не появлялась дома… - произнес Сэмски в некоем отрешении.
- И почему вы не вместе? Что случилось? – поинтересовался Тибо, поняв, что Брик закончил и не собирается продолжать – Если не хочешь, то не говори… - робко добавил Ардан.
- Она пропала! – Брик пристально посмотрел на Ардана – Восемь лет назад… Отдежурив смену в больнице, она, как обычно, направилась домой… - Сэмски перевел взгляд на недопитый стакан – Больше ее никто не видел!
- Мне жаль! – смущенно произнес Ардан, а через секунду уже с решимостью добавил – И что, никаких зацепок? Никого, кто бы пролил свет на ее исчезновение?
- Вообще-то был один подозреваемый… Но связать его с исчезновением моей жены так и не получилось.
После этих слов Сэмски встал с барного стула и, дав понять Ардану, что отлучится, направился в туалет. Закончив со всем необходимым, Брик умылся холодной водой и посмотрел на себя в зеркало.
Вновь располагаясь за барной стойкой, Брик ощутил боль в спине, и, видимо, это не осталось незамеченным Арданом.
- Опять спина покоя не дает? – спросил Тибо и, не дожидаясь ответа, добавил – Что, травма?
- Да-а… В детстве получил. – Брик решил удовлетворить любопытство Тибо – Вывалился со второго этажа… В детстве в моей комнате было большое окно и я любил сидеть на подоконнике, когда оно было открыто - наш дом находился в пригороде… Короче природа там классная и все такое… Но это не нравилось моему отчиму. И он все время повторял, что мол я вывалюсь и разобью себе голову. Как-то раз отчим вернулся раньше с работы и, как нередко бывало, пьяным. Я было хотел закрыть окно, чтобы он вновь не разворчался… Да только не успел я это сделать – отчим вытолкнул меня наружу… - Брик сделал глоток своего алкоголя – В общем, провалялся я после этого пару месяцев со спиной в больнице.
- Да уж. – покачал головой Тибо и поинтересовался – Ты сейчас общаешься со своим отчимом?
- Он помер уже давно – спился! – Сэмски прикончил остатки алкоголя в своем стакане.
Детективы еще около получаса пробыли в «Верблюжьей колючке», а после проследовали в свой седьмой участок.
Пришел отчет судмедэксперта по Роберту Доссу, в котором все уже было знакомо, как и с предыдущими жертвами, за исключением повышенной дозы остатков кетамина в крови и самое главное, что на этот раз вместо удаленного позвонка – пятого шейного – находилась фаланга указательного пальца, не принадлежавшая Доссу – а это указывало на очередную жертву Вырывателя, как его прозвали представители городской прессы, все-таки пронюхавшие об убийствах.
Так как результата на совпадение отпечатков по найденному фрагменту пальца придется ждать, скорее всего, долго, то детективы решили до утра отложить расследование. Тем более что оба были заметно измотаны, и даже кофе уже не мог им помочь.