Хорошая девочка

Глава 1

Все произведения автора являются художественным вымыслом.

Совпадения случайны.

«Не знаю, как у твоей кофейни пошел бизнес, но если ты не перестанешь использовать в рекламе фото моей покойной жены, я просто ее сожгу».

Читаю сообщение и ощущаю, как на позвоночнике выступает пот. В теории я, наверное, могла не обращать внимания на угрозы, но этот гад пишет мне не впервые, и с каждым таким сообщением я все сильней напрягаюсь. На эмоциях отвлекаюсь от дороги, чтобы набрать в ответ:

«Неужто сожжешь труп бедной женщины?»

А что? Раз уж взялся угрожать, то пусть хотя бы научится внятно выражать свои мысли. Сожжет он ее, ага. Кого ее? Тоже мне. Открываю профиль гада. Похоже, когда мужчинам раздавали мозги, этот стоял в очереди за стероидами. Не зря же его так раздуло.

– Мам! Ну, е-мое! – вопит сын.

Резко останавливаюсь в сантиметре от задницы огромного внедорожника, притормозившего за секунду до меня. Черт-черт-черт. Всегда считала себя неплохим водителем, поэтому за рулем позволяю себе некоторые вольности, но в плотном столичном потоке, как видно, это может быть чревато.

– Прости, родной. – Обеспокоенно верчу головой. – Сколько у нас еще времени до тренировки?

– Опаздываем! Говорил же, давай раньше выезжать!

– Сейчас-сейчас! Еще и навигатор завис. – Жму на кнопки, перезагружая систему мультимедиа.

– Зря стараешься. Когда ты садишься за руль, тот просто забывает о своей непосредственной функции и ставит на репит «Отче наш»! – фыркает сын.

– Эй! Смотри, я обижусь, будешь на метро ездить, – угрожаю в ответ, ероша Давиду волосы.

– Ну, мам, блин! Я полчаса укладывался.

Дава вытягивает шею и, уставившись в зеркало заднего вида, начинает по новой приглаживать шевелюру.

Бабушка Давида, и по совместительству моя мать, утверждает, что я вырастила из сына Нарцисса. А мне кажется, что это просто возраст такой. Когда на внешность обращаешь особенное внимание. Помню, в свои пятнадцать я тоже постоянно крутилась у зеркала.

– Там что, девочки будут? – улыбаюсь. Дава картинно закатывает глаза:

– Конечно, там будут девочки. Это же лучшая школа кикбоксинга.

– Главное, голову не теряй, Донжуан, – напускаю строгости.

– Ой, все! Не ревнуй, мамуль. Ты у меня один фиг вне конкуренции.

– Все вы так говорите, – хохочу. – А как влюбитесь, так мама очень быстро отходит на второй план.

– Откуда тебе знать? Я твой единственный сын.

Да уж. Единственный. И очень, очень ранний.

– Вроде бы приехали. Правда здесь хорошо?

Хлопнув дверцами, выходим из машины. Решение переехать из областного центра в столицу далось нелегко. Там у меня было свое дело, квартира, друзья. Здесь же все нужно было начинать заново. К решительным действиям меня подтолкнуло понимание того, что нам с Давидом нужно двигаться дальше. С мыслью о переезде я свыкалась долго, еще дольше к нему готовилась. Сначала искала место под кофейню, потом – квартиру. Более-менее все было понятно лишь со школой кикбоксинга. Даву там давно ждали. Поэтому было логично обосноваться поближе к ней. И вот время пришло. Мы переехали. Бизнес запущен. Голова кругом, если честно. Обычно пунктуальная, здесь я не могу избавиться от ощущения, что всюду опаздываю.

– Да, нормуль.

– Волнуешься, как тебя примут ребята?

Кошусь на толпящихся у крыльца парней, которые с интересом на нас поглядывают.

– С чего бы? Я с ними пересекался на соревнованиях. Нормальные мужики. – Давид приветственно машет рукой. Потом демонстративно меня приобнимает и чуть подкидывает вверх.

– Ты опять?! – возмущенно бью сына в грудь. Гаденыш подмигивает мне и уходит, улыбаясь так, что видны восьмерки. Грожу ему вслед кулаком. Так уж вышло, что мы с Давой выглядим едва ли не ровесниками, и мой сынок этим активно пользуется. Например, чтобы отвадить от меня незадачливого ухажера, он может запросто изобразить из себя моего парня. Или чтобы, вот как сегодня, набрать за счет классной подружки очков в коллективе.

Возвращаюсь в машину. Гляжу сыну вслед. На самом деле сегодня я хотела переговорить со всеми членами команды, которая теперь будет заниматься Давидом, но тот не разрешил. Дава в том возрасте, когда любая о нем забота кажется чрезмерной. Так что мне приходится довольствоваться малым. С главным тренером познакомилась – и рада. Спасибо, что хоть это позволили. Правда, моя покладистость не означает, что в глубине души я смирилась с тем, как быстро вырос мой мальчик. Некоторые мои школьные подружки только первенцев рожают, а я – мать взрослого парня, почти мужчины, который столько зарабатывает на призовых, что может вообще от меня съехать. Шучу. Не может. Я узнавала. По крайней мере, до восемнадцати лет. Но все же…

Завожу мотор, выруливаю со стоянки. Нет, в том, что Дава не позволяет мне вокруг него хлопотать, есть и свои плюсы. Например, я еще могу успеть на работу.

Проехав метров пятьдесят, встаю на светофоре. Тот длинный, и рука по привычке тянется к телефону.

«Умная, типа, да? У тебя час, чтобы снести все фото с моей женой».

Глава 2

– Мясники! Да я вас засужу… Вы что устроили? Первая тренировка у парня!

– Что за крики? – Растерянно гляжу то на своего лучшего тренера, то на беснующуюся вокруг него Валькирию.

– Мать новенького. Лурье. Помнишь, мы ждали мальчишку?

– Вообще-то я здесь! Почему вы обо мне говорите в третьем лице?! Где вы воспитывались? С чего вдруг решили, что вообще можете подходить к детям?!

– Угомонитесь, – осаживаю бабищу.

– И правда. Хорош, – неожиданно встает на мою сторону сам парень, стирая кровь с подбородка. Тот самый Лурье. Я помню. Пятнадцать лет. Перспективный. И даже очень.

Что-то мне подсказывает, что Лурье – отнюдь не французская фамилия, как могло показаться на первый взгляд, а еврейская. И если мои предположения верны, нам конец. Вообще непонятно, как мальчик попал в спорт с такой мамкой. Они же больше по скрипкам? Или там…

– Отец есть? Буду с ним говорить.

– Со мной говорите, – выступает парень вперед и, дернув головой в сторону Валькирии, добавляет: – Она не решает.

– Вот как? – картинно удивляется та. – Плохо вы уроки учили, молодой человек. Может, вам напомнить о таком понятии, как «дееспособность несовершеннолетних»? А вам, – обваривает меня кипятком взгляда, – не мешало бы погуглить что-то вроде «оставление в опасности». У Давида наверняка сломан нос!

– Сломан? – сощуриваюсь, глядя на парня.

– Не. Все норм.

– Почему без шлема?

– Мой косяк. Тренировка закончилась. А я решил показать бэкфист.

– Типа, выпендриться?

– Типа того. Да.

Понятно. Покрывает других ребят. Что-то там они не поделили. Но это нормальная тема. Выясним и виновных накажем. В принципе, пацаны у нас занимаются адекватные. И с дисциплиной тут все на уровне. Обвожу сбившихся в кучку ребят.

– А вот это, – повторяя за парнем, кивком указываю на его рассерженную мамашу, – каждый раз?

– Нет. – Скулы пацана розовеют. – Я все улажу.

– Вы ему на слово насчет носа поверите? – видно, решив сменить тактику, мать Лурье вздергивает бровь. Воздух в зале ощутимо холодеет. Вот умеют некоторые бабы так морозить. Да и вообще портить все. Пацану и без того нелегко в новом коллективе, а мать, устроив это все, на год вперёд накинула поводов его троллить.

– Медику показывался?

– Не-а. Не успел. Да и что тут показывать? Нормально я. Только умыться надо.

– Иди, умывайся. А к Дмитрию Борисовичу зайди. Все равно план питания корректировать. Заодно обсудите.

– Что вы имеете в виду? Давид отлично питается!

Вдох-выдох. Не рубить с плеча. Контролировать агрессию. И фильтровать базар, раз уж мне предстоит как-то взаимодействовать с родителями детей. Это просто еврейская мама, которую я, похоже, задел в лучших чувствах. Полегче, Серег…

– Я нисколько в этом не сомневаюсь. Но если мы хотим остаться в его весовой, то питание следует откорректировать. У вас по поводу инцидента не осталось вопросов?

– Да уж какие здесь вопросы.

– Таир Мамедович вам все еще раз объяснит. А если хотите понаблюдать за тем, как происходит тренировочный процесс – милости просим. Наша школа на хорошем счету у федерации недаром. Уверяю, мы соблюдаем все требования, касающиеся подготовки спортсменов и их безопасности.

Женщина ставит точку в нашей беседе поистине царским кивком. Я отхожу было, когда замечаю своего старинного друга, и партнера по совместительству, Демида Балашова. Несколько лет назад он открыл спортзал, на базе которого потом и была создана наша школа. Я вошел в бизнес как раз на этапе расширения. Деньгами вошел. А вот с личным участием как-то не задалось. В то время я сам от себя бежал и просто не мог взять ответственность за детей. Я и сейчас не уверен, что мне это надо. Осмотреться бы.

– Серый! Какие люди…

– Привет.

Первым делом братаемся с Дэмом и сидящим у него на руках сынишкой. А потом даю краба и здорово подросшей за последнее время дочери Балашова. Толпой устремляемся к тренерской.

– Вот так сюрприз. Ты когда вернулся? – скалится Демид.

– Да вот. Сегодня.

– И сразу сюда?

– Угу. С этим какие-то проблемы? – настораживаюсь.

– С ума сошел? Это такая же твоя школа, как и моя. Чего не предупредил? Я бы тебя хоть встретил.

– Да я сам, если честно, не ожидал, что вот так сорвусь.

Дэм кивает. Выставляет перед собой один палец, мол, уан момент, и переключает внимание на дочку.

– Что такое, Поль? Только не говори, что опять забыла форму.

– Ага, – сводит брови мелкая. Демид закатывает глаза. Открывает ящик, берет пакет и швыряет в девчонку. С реакцией у той все в порядке. Ловит на подлете. Улыбается, демонстрируя отцу неполный комплект зубов, подбегает, звонко чмокает Демида в щеку и, потрепав брата по жиденьким волосенкам, улетает. – Тренька у нее здесь. В девчачьей группе.

Глава 3

– Красавец! – резюмирую я, покрутив мордаху Давы из стороны в сторону.

– Вот куда ты его отдала? Вот куда? – гремит кастрюлями мама, создавая в кухне никому не нужную суету. Нет, не подумайте… Маму я обожаю. Очень многим в жизни я обязана именно ей. Даже сыном. Но, господи, как чудовищно я от нее устала!

Открываю пакет с картошкой. Мама не поймет, если у нас на ужин не будет горячего, и, несмотря на то, что я чертовски упахалась за смену в цеху, мне нужно помочь ей с готовкой.

– В лучшую в стране школу кикбоксинга.

– Видела я эту школу!

– Ага. Вот и чего ты туда поперлась? – бурчит Давид.

– Дава! – вяло одергиваю сына.

– Ты слышала? Слышала, как этот босяк со мной разговаривает?

– Ба! – психует Давид.

– Куда пошел? Сейчас ужинать будем!

– Не будем. У меня режим.

– Их в той школе еще и голодом морят, – фыркает мама.

– И это нормально. У него спортивная диета, я же тебе уже сто раз это объясняла, – вступаюсь за сына. – Кстати, Дав, ее уже расписали? Есть отличия от той, которой мы придерживались дома?

– Понятия не имею. Еще не все анализы готовы.

– Ясно. Ну, как будет – сразу сделай мне копию. Угу? И по добавкам. Сейчас не все в магазинах в наличии. Возможно, придется через Америку заказывать. Я уже нашла варианты.

– Придержи коней, мамуль. – Давид до хруста в костях потягивается. – Как я понял, школа закупается централизованно.

– Да? – искренне восхищаюсь я таким раскладом и перевожу на мать торжествующий взгляд: – Вот, а ты говоришь! Все организовано на высшем уровне, не то что у нас – кто как мог, тот так и выкручивался.

– Как бы это не было организовано, я против, чтобы Дава занимался кулачными боями.

Не желая вступать в спор, притворяюсь ветошью. В открытом противостоянии с матерью у меня ноль шансов. Хотя нет, в том, что касается интересов сына, я все-таки могу проявить твердость и настоять на своем.

– Кроме кулачных боев он много чем занимается, мама. Ты же не забыл, что у тебя иврит?

– Помню, – Дава вздыхает и выходит за дверь. Ощущая легкое чувство недоговоренности, иду за ним следом.

– Ну, ты чего? Случилось что-то? Не заладилось в команде? Или заниматься не хочешь?

Я так его люблю, что любые неудачи сына изводят меня хуже собственных.

– Почему сразу «не хочу»? Просто устал.

– Не рано? Учебный год только начинается. Спорт спортом, но учиться нужно, Давид. А то видела я сегодня одного спортсмена. Двух слов связать не может, такое жалкое зрелище.

– И где же ты его видела? – лыбится сын.

– Ко мне в кофейню заходил, где ж еще?

– Может, он просто тупой, и спорт тут ни при чем. У нас в команде дурачков нет. А о тренерах и говорить нечего.

– Значит, у тебя все же остались хорошие впечатления от первой тренировки? – сосредоточенно свожу брови. Не усну ведь, если не удостоверюсь, что у сына все окей.

– Да отличная была треня! А потом нагрянула бабушка…

Дава с театральным стоном заваливается на кровать и прячет голову под подушку.

– Она сильно бузила, да? Из-за разбитого носа?

Кому как не мне знать, на что способна моя маман? Я сама от нее настрадалась.

– Позорище, мам, вот правда.

– Ну, хочешь, я извинюсь за нее перед тренером?

– А что это даст? К тому же там не только тренеру досталось.

– А кому еще? – бледнею.

– Владельцам. Я в первый раз в жизни пожалел, что не сирота.

– Эй! – возмущенно подпираю бока кулаками. А у самой внутри что-то екает. Пусть я и делаю вид, что особо не лезу в жизнь сына, руку на пульсе событий я все же неустанно держу. Прежде чем сменить тренера Даве, я перелопатила весь интернет, дабы удостовериться, что оно того стоит. И конечно, я в курсе, кому принадлежит школа, в которой сейчас тренируется мой единственный сын. Тем неожиданнее оказалось увидеть Балашова в своей кофейне. Я просто обалдела, вот честно. То ли от самого факта его прихода, то ли от компании, в которой тот оказался.

– Да шучу я! Кто по доброй воле откажется от такой мамки, как ты?

– Ай, ну тебя, Дава. Давай, подключайся. Урок вот-вот начнется.

Шагаю к дверям.

– Ма, слушай, а бабуля наша надолго приехала?

– Понятия не имею.

– Спроси. Что, мы зря от нее сбежали? – Давид играет бровями и тянет к себе ноут. Умный он у меня, иной раз даже кажется, что чересчур. Фиг что от его внимания ускользает.

– Неудобно как-то. Подумает, что мы ее выгоняем.

– Неудобно спать на потолке, – возражает Дава, один в один повторяя слова самовлюбленного идиота Бекетова. Не торопясь возвращаться на кухню, останавливаюсь посреди коридора и достаю телефон. Я так и не смогла себя заставить перепостить сториз, на которой этот придурок меня отметил, а ведь это и впрямь могло бы послужить мне отличной рекламой. Предубеждение – страшная, вредоносная, я бы даже сказала, штука. А против этой гориллы оно у меня ну просто огромное. Это же надо! Сначала он мне угрожал, потом звал на свидание, а когда я отказала, приперся в мою кофейню под видом гостя и опять начал качать права.

Глава 4

Никогда не думала, что в этом сознаюсь, но присутствие матери вносит в мою жизнь массу неудобств. Спит-то она на диване в гостиной, которая, как я уже говорила, совмещена с кухней. Значит, кофе мне не видать до тех пор, пока Майя Ефимовна не проснется. Казалось бы, мелочь, а я горюю, ведь чашка латте с утра – ритуал, с которого начинается каждый день моей новой самостоятельной жизни. Я вообще, как оказалось, очень утро люблю. Это единственное время в сутках, когда мне никуда не нужно бежать. Когда можно остановиться и посвятить десять-пятнадцать минут себе. Сделать маску, заварить кофе и, с ногами забравшись в плетеное кресло, просто посидеть в тишине, наблюдая за тем, как просыпается город. Наверное, удивительно, что подобные открытия кем-то совершаются аж в тридцать один год, но живя с мамой, я волей-неволей была вынуждена придерживаться заведенных в ее доме порядков. У меня даже мысли не возникало, что может быть по-другому.

«Вжжжжж!» – взрывает тишину звук блендера.

– Ох ты ж господи!

Ха-ха-ха. Как хорошо, что мой сынок не такой тактичный. Надо парню сделать себе коктейль – он не смущается. И правильно, черт возьми! Ведь он у себя дома. Мне бы не мешало у него поучиться.

Выбираюсь из-под одеяла, надеваю халат и присоединяюсь к сонным домочадцам.

– Привет, милый. Мам, доброе утро! Как спалось?

– Великолепно. Который час? Ты почему еще не готовишь завтрак?

– Я не завтракаю. А Дава, как видишь, справляется сам.

– И что это? Какая-то химия? Ты хоть представляешь, как это все вредно для печени? – трясет огромной банкой с добавками мать.

– Бабуль, это обычные витамины и протеин. – Дава переливает свой коктейль в высокий стакан. – Выпью по дороге. Ма, ты меня в школу закинешь?

– Куда тебя денешь? Только переоденусь.

– Я поеду с вами, – вставляет свои пять копеек в разговор мать.

– Зачем? – выпаливаем синхронно с Давидом.

– Посмотрю, что за школу ты выбрала. Я до сих пор не пойму, чем тебе не угодила языковая гимназия, которую мне посоветовали Гельманы.

– Тем, что там высокие требования к посещаемости. А у Давида то сборы, то соревнования. Нас бы не взяли.

Всю дорогу до школы мы с мамой спорим на тему Давиного образования. Благо тому пофигу. Он в наушниках. Вот бы и мне так, а?

Десять минут спустя, издергавшись и расстроившись, притормаживаю у школьных ворот.

– Побегу, – Дава чмокает меня в щеку.

– Постой! Погоди… Я с тобой. Надо познакомиться с педагогами.

– Мама! Я познакомилась. – Сжимаю в руках руль. – Нормальные там учителя. Все. Поедем.

Напрягшиеся плечи сыночка медленно расслабляются. Ну, что ты, милый! Разве я когда-нибудь давала тебя в обиду? Мне кажется, хуже ничего нет, когда парня растят две не чающие в нем души бабы. Собственно, я именно поэтому отдала Давида в спорт. Чтобы мы с мамой не задушили его любовью. Ведь как было? Дава чуть споткнется – мы тут же охаем. Дава залез на горку – мы в полуобмороке. Понимая, что так нельзя, я методично выкорчевывала из себя нездоровое желание оградить сына от жизни, и каждый раз тормозила мать, когда ту, на мой взгляд, заносило в какие-то крайности.

Матери явно не нравится то, что я пресекла ее попытки познакомиться с учителями Давида. Вон как недовольно она поджимает губы, заставляя меня тем самым ужасно нервничать, потому что с детства мой самый большой страх – страх расстроить маму. Конечно, это ненормально, и я с этим борюсь. Но пока с переменным успехом. На языке все еще вертятся заискивающие банальности, которые могли бы вернуть мне расположение матери тут же. Вы не ошиблись, мне тридцать один год, а я все равно дьявольски завишу от ее одобрения. И даже понимая, насколько это нездоровая тема – ничего не могу с этим сделать. Если честно, одно то, что я упорно молчу, вместо того чтобы попытаться оправдаться, для меня уже огромный шаг вперед. Напряжение в салоне такое, что я начинаю опасаться за сохранность электропроводки. Звонок телефона – почти как спасение.

– Да!

– Доброе утро, Сара. Слушай, нам тебя скоро ждать?

– А что такое? – настораживаюсь я. Сейчас время завтрака – не самая горячая пора для нашей кофейни. Обычно в первой половине дня ребята успешно справлялись без меня.

– У нас какой-то дурдом. Так и не объяснишь. Приезжай, а? Посмотришь.

Вообще-то с утра я собиралась утрясти кое-какие дела в налоговой, но раз так… Включаю поворотник и перестраиваюсь в правый ряд.

– Ты не против заехать ко мне на работу? – натянуто улыбаясь, интересуюсь у матери. Та небрежно ведет плечом. Я крепче сжимаю пальцы на руле. Если учителям Давида удалось избежать экзамена на профпригодность, то мне, похоже, предстоит еще один. Когда же, блин, это закончится?!

На первый взгляд в кофейне царит тишь да благодать. Все столики заняты, но ощущение толпы отсутствует, потому что за каждым столом сидит один-единственный посетитель. И почему меня вызвонили с утра, остается все еще непонятно.

– Что тут у нас? – ловлю администратора.

– А ты не видишь? – заламывая руки, обводит зал беспомощным взглядом. Приглядываюсь повнимательнее. Девчонки сидят – все сплошь красотки. Каждая в макияже и при параде. Словно они собирались на дискотеку, но на полпути передумали и зачем-то свернули ко мне.

Глава 5

– Хороший же у тебя здесь контингент.

– Мам! Не начинай, пожалуйста.

Меня немного потряхивает от произошедшего. С губ рвется идиотский смех. Ситуация – нарочно не придумаешь. Такое могло произойти только со мной. Вот это, блин, реклама!

– И этому, с позволения сказать, тренеру ты доверила нашего мальчика?

– А? – бестолково округляю глаза.

– Только не говори, что не в курсе, у кого Давид тренируется.

– Конечно, в курсе! Сергей не имеет к этому никакого отношения, – не слишком уверенно парирую я. В спорах с мамой неуверенность – мое обычное состояние. А тут еще некстати всплыли мысли о том, что я ведь и впрямь видела Бекетова в компании Балашова. Что если они не просто друзья, но еще и деловые партнеры?

– Не знаю, откуда у тебя такие сведения, но этот Сергей, – губы матери брезгливо поджимаются, – в секции Давида играет не последнюю скрипку. Слышала бы ты, как он со мной разговаривал!

– Разговаривал? Он? Когда? – окончательно теряюсь.

– Когда нашего Давидика чуть не изуродовали!

– Ты поскандалила с Бекетовым?

– Что значит поскандалила? Сара, разве я похожа на скандалистку?

Господи, прости, да!

– Он там был? Был на тренировке?!

– А ты ведь и впрямь не в курсе. Разве можно так безответственно подходить к настолько важным вопросам?

– Ничего не понимаю! Я несколько раз говорила и с представителями школы, и с Таиром Мамедовичем – непосредственным тренером Давы. Никто из них не упоминал Бекетова. Да он вообще до позавчерашнего дня жил на другом конце света!

– Откуда ты знаешь?

Щеки розовеют. Осталось только признаться, как мы познакомились – и все. Наше дело – труба. Маман непременно найдет какую-нибудь статью для недавнего чемпиона, а его фанатки в отместку открутят мне голову.

– Не знаю. Он – известный человек, мам. Наверное, просто попадались какие-то посты в социальных сетях.

В кабинет снова стучат:

– Сара, там интересуются по поводу свадебного торта. Заказчик сам не знает, чего хочет, ты нас сильно выручишь, если выйдешь поучаствовать в обсуждении.

Отчаянно киваю:

– Прости, мам, работа. А по поводу Бекетова я у Давы узнаю, ага?

– Да уж узнай.

Неодобрение матери преследует меня даже после того, как она уезжает на встречу с друзьями. Мама у меня очень общительная. И хоть ее приятелей разбросало, кажется, по всему свету, это нисколько не мешает ей поддерживать отношения на расстоянии. В этом смысле я гораздо менее коммуникабельная. Мы уже третий месяц живем в столице, а мне до сих пор не с кем выйти вечером прогуляться или посидеть в кафе за бокалом вина. Поначалу меня это не беспокоило, но со временем я гораздо острей стала ощущать свое одиночество. Чуть скрасило его знакомство с Марьяной Балашовой, но я не слишком надеюсь на то, что оно перерастет в дружбу. Где она, а где я.

– Так и знал, что застану тебя здесь!

– Господи, Дава! Ты меня напугал, – бью сына по загребущим лапищам. Тот со смехом уворачивается. Есть что-то противоестественное в том, что я не могу дать отпора тому, кого родила. Давиду только пятнадцать, а он уже выше меня на полголовы и раза в полтора тяжелее. Костяком он пошел в мою мать. Та тоже высокая и статная женщина. Не то что я. Метр с кепкой.

– Прости, мамуль. Пугать не хотел.

– А что хотел? Может, помочь на кухне?

– Если надо, могу и помочь.

Ну, какой же он у меня хороший! Заботливый. Покладистый… Эх!

– Да нет, шучу. У тебя и так нагрузка бешеная. Отдыхай.

– Кстати, об этом. Не хочешь прогуляться? В нашем парке есть прокат самокатов. Давай погоняем?

Сунув руки в карманы джинсов, настороженно вглядываюсь в лицо сына. Погрязнув в своих проблемах, я как-то совершенно забыла, что Дава тоже круто поменял жизнь. И совершенно не факт, что это дается ему настолько легко, как он пытается меня убедить. Недаром ему не с кем провести вечер пятницы.

– Отличная идея. Я смотрела прогноз – это последние теплые деньки. Со следующей недели уже зарядят дожди.

Закрываю кабинет, даю последние наставления администратору. Пока я бегаю, Дава окучивает официанток. Что-то там говорит розовеющей Анечке. Смеется.

– Пойдем уж, сердцеед.

– Чего сразу сердцеед?

– А то нет. Ты уже в яслях начал разбивать маленькие сердечки девчонок.

– Просто Лерка Кислова оказалась слишком впечатлительной, – хохочет балбес. – Слушай, а ты чего мне не сказала, что знакома с Бекетовым?

– Я?! – возмущаюсь. – Это ты чего не сказал, что он имеет какое-то отношение к школе.

– А что бы это изменило?

– Я бы сто раз подумала, подписывать ли твой контракт.

– Эм… Ты серьезно? – сводит брови домиком Дава.

– Помнишь, я упоминала, что имела несчастье пообщаться с тупоголовым спортсменом?

Глава 6

И вот тогда она мне зарядила. Кто бы мог подумать, что у такой малышки настолько тяжелая рука. Включаю свет в салоне. Вытягиваю шею, чтобы лучше разглядеть свою физиономию. Кожа реально горит от удара. Что заслужил, как говорится. Растираю заросшую щеку. Это какой-то рок – выставлять себя перед ней идиотом. Ну, вот на хера я ляпнул это «Ты, наконец, перестанешь ломаться?»… Кто меня за язык дергал? Ведь если так разобраться, кроме прочего, она привлекает меня именно своей неприступностью. Даже вспомнить не могу, когда мне приходилось прикладывать хоть малейшие усилия, чтобы с кем-нибудь замутить. Как-то оно само в руки шло. А тут ни в какую. Наверное, теряю хватку, если уж тридцатиоднолетняя разведенка воротит от меня нос.

У меня вообще были такие старухи?

По любому пластика там. По любому. Неудивительно, что я ее спутал с Мадиной. Эти бабы – как под нож лягут, так все на одно лицо становятся. Только этой чуть больше повезло с хирургом.

Но зацепила, тут даже врать не буду. Мордашкой, да. Телом. Странной незнакомой мне теплотой, которая достигает каких-то совершенно запредельных значений, когда она рядом с сыном. Если не уподобляться мне, дураку, и не придумывать ничего лишнего, со стороны на них смотреть довольно приятно. Хоть сейчас выставляй на конкурс «мать года». Да и пацан тоже молодец. Вон как заступался. Надо к нему присмотреться внимательнее.

Завожу мотор и тянусь к телефону. Не может такого быть, чтобы со страницы кофейни Сара не засветила личную. Я и в самом деле ее нахожу, чуть открутив назад ленту. В профиле Сары куча фотографий. На любой вкус. Тут и тортики невероятной красоты, и изображения ее, любимой, но больше всего их фото с Давидом. А вот папочки пацана ни на одной фотографии нет. Как и упоминания о нем. Что мне нравится.

Удивительно, как много могут рассказать соцсети о своих владельцах. Буквально через полчаса подробного изучения у меня на руках куча информации о Саре. Что ж, значит, пришла пора активных действий. От меня еще никто не уходил. Я же, блин, победитель по жизни.

Подписываюсь – пусть видит, что я за ней слежу, и с чистой совестью закрываю ее страницу. Следом открываю личку. Как всегда, здесь куча непросмотренных сообщений, содержание которых так и останется для меня тайной, ведь большинство из этих ребят я даже ни разу не видел. Это всего лишь фанаты. Прокручиваю ленту, выискивая мордашку посмазливее. Открываю один профиль – нет, ноги кривые. Другой – ничего так, но можно и лучше. Третий – да, это, пожалуй, то, что нужно. Не глядя, что там она мне писала, строчу:

«Детка, как насчет встречи? У меня есть час свободного времени».

«Вау! Да! Конечно. Я в Метелице. Тебе будет удобно?»

Вот! Вот, кое-кому стоит поучиться, как надо правильно реагировать на внимание мужиков вроде меня.

«Заеду за тобой. Закажи себе выпить за мой счет».

Через двадцать минут понимаю, что на фото девица выглядит гораздо лучше, чем в жизни. А когда она открывает рот, я вообще начинаю жалеть, что из всего разнообразия предложений выбрал это. Разговор явно не клеится, впрочем, я и не для этого сюда заскочил.

– Давай замутим селфи? – хлопает ресничками Алина. В глазах ее подписчиков моя физиономия в непосредственной от нее близости поднимет авторитет девки до небес, но ведь и у меня свой интерес имеется.

– А давай.

Обнимаю красотку за плечи, руку вызывающе кладу ей на грудь. Девица вертится, глядя в камеру, выискивая наиболее удачный ракурс. Я по привычке тоже поворачиваюсь «рабочей» стороной.

– Вау! Круто!

Придирчиво разглядываю фотку. Алина действительно здорово преуспела в искусстве выглядеть на фото лучше, чем есть. Хотя те мои фантанки, кому сегодня повезло меньше, и теперь найдут повод ее захейтить. Это и есть обратная сторона славы. Надеюсь, девочка это понимает.

– Отметишь меня? – сжимаю сиську.

– Конечно!

Дождавшись обещанного, закидываю фотку к себе в сториз. Алина на глазах раздувается от чувства собственной значимости. Я ее не потрудился отметить, но любой человек при желании может перейти к ней на страницу и так. Девица счастлива. Я тоже вроде бы.

Подношу к губам лимонад. Джетлаг догоняет, хотя разница во времени не такая уж и большая. Здесь двенадцатый час, а на Шри скоро два, наверное, это все объясняет. Там бы я уже точно спал. Позевывая, обновляю список просмотревших сториз. Довольно улыбаюсь, когда в нем появляется Сара. Пусть видит, что я ничуть не расстроен ее отказом. На барышень это вроде действует отрезвляюще. Мы им не нужны ровно до тех пор, пока не переключимся на кого-то другого. Потом обычно девиц заедает жаба, и они становятся гораздо сговорчивее. Вот для этого я все и затеял.

Мавр сделал свое дело. Мавр может уходить.

Потягиваюсь до хруста в костях и встаю. Бросаю несколько купюр на стол, чтобы не задерживаться, предварительно убедившись, что это не какие-то иноземные тугрики. А то каких только банкнот нет в моем бумажнике. Куча разномастной валюты – неизбежное зло, когда так активно перемещаешься по миру.

– Ты куда? – подхватывается следом за мной Алина.

– Домой, малыш. Спасибо за компанию.

– Тогда я с тобой?

– Нет. Ты что? Я живу с родителями. Они не разрешают приводить кого не попадя.

Глава 7

В какой момент моя жизнь покатилась к черту? Когда мама накануне вечером заявила, что приглядела отличную квартиру в моем же доме? Или все же когда мне в первый раз написал Бекетов? Я не знаю. Да и какая разница, если я несусь на всех парах к катастрофе? Ведь если дело прогорит, я один черт вернусь к маме под крылышко. Тогда какая разница, где она собирается гнездоваться?

А-а-а-а-а!

Хочется поорать. Серьезно. Как вчера на Бекетова. Очень помогает. Тем более что вот он, гад. Под рукой! Можно даже его побить. Но ведь это непедагогично. Что, если он решит, будто я и Даву воспитывала такими вот методами? Вдох-выдох.

– Ну, давай. Ори уж. Вижу, что хочется.

– Все беды от тебя, – разворачиваюсь, сжимая кулаки. – Вся моя жизнь псу под хвост!

И лучше бы я, конечно, орала, потому что где это видано – тридцатиоднолетней тетке реветь. А я реву! Слезы собираются на ресницах густыми солёными каплями и падают мне на грудь, губы, как у ребенка, кривятся, и сопли тоже, блин, как у ребенка! Из положительных моментов – только вытянувшаяся физиономия Бекетова. Похоже, не врут, когда говорят, что мужики как огня боятся бабских истерик. Мне-то откуда знать?

– Ну, ты уж не преувеличивай, – осторожно так замечает он.

– Не преувеличивай?! – визжу. – Да что ты знаешь?! Ты вообще п-представляешь, какой у меня кредит взят под бизнес? Ты хоть малейшее представление имеешь, чего мне стоило… всего этого добиться? – слезы уже не капают. Они разливаются по моему лицу, как воды Амазонки в сезон дождей. – Как было важно уехать от матери! А теперь что?! Все кончено! Я в ловушке!

– Мамаша у тебя не подарок, это точно.

И тут я начинаю смеяться. Плакать и смеяться. Разве это не удивительно, что мы совершенно не замечаем того, как близко находимся к точке кипения, пока не становится поздно?

– Что ты знаешь… – повторяя одно и то же.

– Знаю, как тебя успокоить. Иди сюда.

Я честно не имею понятия, каким образом оказываюсь в его руках. Но в них неожиданно хорошо. Вот и кто бы мог подумать?

– Мы сейчас все ототрем, и будет даже лучше, чем раньше.

Лапищи Бекетова сжимаются на моей заднице и скользят вверх по спине… Действительно, очень отвлекая.

– Ну, да.

– А потом я подгоню тебе клиентуру.

– Вот уж не смей! – снова взвиваюсь я. Бекетов широко улыбается. Проходится ладонями по голове, снимает резинку и, зарывшись пальцами в волосы, начинает мягко массировать мне затылок.

– Настоящую клиентуру. У тебя же куча диетических десертов, так?

– Так, – лепечу я. Боже, как хорошо. Он точно знает толк в массаже.

– А у меня куча друзей-спортсменов, которые богу душу отдадут за кусок вкусного и, что главное, полезного торта. Да у тебя здесь будет не пробиться. Обещаю.

А голос у него какой! Глубокий, бархатный, завораживающий. Я так явно представляю все то, о чем он пока только рассказывает, что взвившийся в душе страх начинает медленно оседать. Вместе с ним сходит на нет и моя истерика. Напряженное тело расслабляется. Ноги становятся ватными и непослушными. Для большей устойчивости вцепляюсь пальцами в худи Бекетова. Поддерживая меня, он кладет ладонь на поясницу, второй рукой накрывает затылок и снова меня целует. На этот раз все иначе. У меня нет сил на сопротивление. Да и желания сопротивляться, если честно, тоже нет. Я так давно не испытывала этого… Так давно. А это хорошо… Боже мой, как это хорошо!

Со стоном привстаю на цыпочки, обхватываю колючие щеки ладонями и целую Сергея в ответ. Его юркий шелковистый язык выделывает с моим что-то совершенно непристойное – ну и ладно, никто же не видит. А Бекетов хоть и дурачок, но тут он явно на своей территории и знает, что делает. Отдаюсь на волю чувств, удивляясь тому, как заводит потеря контроля. Чувствую, как блаженство затапливает меня от макушки до пяток. Ладони перемещаются на его рельефную грудь. Бекетов явно взялся не из моих сексуальных фантазий, но… Боже, надо признать, с фантазией у меня всегда было туго. Зато теперь вон как! Становится даже понятно, почему все стриптизеры – качки. В этом определенно что-то есть. Глядишь, если так продолжится, я соглашусь и с тем, что размер члена гораздо важнее размера мозга. А это весьма скандальное и смелое открытие для такой недотроги, как я.

Как-то так получается, что мы с Сергеем сползаем по стенке на пол. В себя прихожу, сидя на нем верхом с расстегнутой на груди рубашкой.

– Двойка? Или троечка? – шепчет Бекетов, касаясь большими пальцами сосков.

– А?

– Размер какой, спрашиваю?

Выходит, не меня одну волнуют размеры.

– А у тебя? – сощуриваюсь.

– Девушка! Зачем же так хамить? – смеется гад, и я ему вторю. Правда, отголоском истерики смех тут же сменяет плач.

– Извини. Не знаю, что со мной.

Соскребаю свою поплывшую тушку с его колен и принимаюсь поправлять сбившуюся одежду.

– Тебе не за что извиняться. Я польщен.

– Да? И чем же? – настороженно бурчу я.

– Тем, что ты позволила мне увидеть свою уязвимость. Как ни крути, это – высшая степень доверия.

Глава 8

Дверь за мамой захлопывается с таким оглушительным грохотом, что расположившиеся в зале гости подпрыгивают. Слава богу, среди них нет совсем маленьких деток. Я бы себя не простила, если бы стала невольной причиной их заикания. Сделав вид, что ничего такого не произошло, с улыбкой подхожу к стойке администратора.

– Бекетов ушел?

– Нет, – округляет глаза Анечка и, наклонившись ко мне, заговорщицки уточняет: – Он вместе с ребятами добросовестно оттирает витрину.

– Серьезно?

– Ага. Я в обмороке.

Да уж неудивительно. К нам редко заходят звезды такого масштаба. Собственно, визит Бекетова и Балашова с семьей был единственным таким случаем. К тому же до моих ребят наверняка дошли сплетни про нас с чемпионом. Вон, даже моя лапочка-Анечка не может скрыть написанного на лице любопытства.

– Ты помнишь, что у нас сегодня съемка и мастер-класс? – возвращаю ее с небес на землю.

– Конечно. Я уже подготовила все необходимое.

– Какая ты умничка. А я про все на свете забыла.

– Если бы мне сделал предложение такой мужик, я бы вообще спятила на радостях, – заверяет меня Аня с улыбкой. В ответ я лепечу что-то невнятное. Кашу-то мы заварили о-го-го какую, а как будем ее расхлебывать – не подумали. Надо спросить у Сергея. В отличие от меня, он привык к такого рода публичности и знает, как лучше поступить, чтобы о нас поскорей все забыли. Но прежде мне нужно все объяснить Давиду.

«Сынок, что бы ты ни прочитал сегодня в интернете – ничему не верь. Я тебе дома все объясню, ладно?»

«Интересное начало!»

«Ты почему отвечаешь на уроке?» – перехожу в оборону.

«А ты почему пишешь, когда нельзя?»

«Чтобы предупредить. Ну, все. Давай, не отвлекайся».

«Так, а что все-таки произошло?»

«Дава! Сказала же – дома».

Сую телефон в карман и делаю несколько глубоких вдохов. Надо возвращать себе хорошее настроение. Мне еще проводить кулинарный мастер-класс для детишек. В провинции такие мероприятия всегда пользовались популярностью. Побывав на мастер-классе однажды, малышня зачастую переходила в разряд наших завсегдатаев. Плюс они начинали рекомендовать мою кофейню друзьям. Это сарафанное радио в конечном счете позволило нам значительно сократить расходы на рекламу. Вот почему я хочу, чтобы такой формат прижился и здесь.

Если все пойдет так, как задумано, мастер-классы будут вести наши девочки, но самый первый, съемки которого мы планировали использовать в рекламных роликах, предстоит провести лично мне. Я же лицо кофейни. Будь это лицо неладно!

– Сара! Тут к тебе визажист.

Если бы не съемка, мне бы даже и в голову не пришло обращаться к профессионалу. Но тут – сам бог велит. Полтора часа меня красят, и накручивают на плойку волосы. А я нет-нет да и дергаю кого-нибудь в рабочем чате.

«Отмыли?»

«Еще не до конца»…

«Много осталось?»

«За сегодня управимся».

«Если бы не облизывались на кое-чью задницу, справились бы раньше», – не упускает возможности подколоть девочек наш бариста. И в чате повисает звенящая тишина. Что такое? Неужели кто-то вспомнил о субординации? Хмыкаю. Никогда не стремилась к тому, чтобы передо мной пресмыкались.

«Ну-у-у, посмотреть там есть на что, давай честно», – строчу, улыбаясь. Чат взрывается кучей смайликов на любой вкус. Что я поняла, став работодателем, так это то, что нынешнее поколение прежде всего заботится о своем ментальном здоровье. Например, выбирая между меньшей зарплатой в дружном коллективе и большей – в токсичном, они всегда предпочтут первый вариант. Я не могу себе позволить платить много, но вполне могу сделать так, чтобы мои сотрудники шли на работу с улыбкой.

Когда детишки начинают собираться, у нас уже все готово. Бекетов куда-то запропастился, но если честно, я так волнуюсь, как все пройдет, что даже о нем не думаю. У меня тут аж пятнадцать детишек разных возрастов. И я не справлюсь с поставленной задачей, если хоть одному из них не понравится или в какой-то момент станет скучно.

– Ну что, ребята, все вымыли руки? Тогда становимся вокруг стола. Рядом с каждым из вас находится набор продуктов. Кто помнит, что мы будем готовить?

– Макаронс! – звучит нестройным рядом.

– Макароны? – улыбаюсь в камеру. – С мясом? Или томатами? А может, с сыром?

– Не-е-е-ет. Макаронс!

– Макаронс? Это что-то другое? – делано-удивленно распахиваю глаза.

– Да-а-а!

– И что же? Аля…

– Это десерт!

– Гоша?

– Это такие круглые вкусные штучки…

– Нина?

– Разноцветные пирожные.

– Тогда уж печенье, – поправляю я. – А точнее – французский вариант миндального печенья с хрустящей корочкой и ароматной начинкой. Сразу замечу, что процесс приготовления макаронс требует аккуратности и внимания к деталям. То есть это почти волшебство. Кто из вас не боится овладеть магией? Есть такие?

Глава 9

Ловлю себя на том, что как дурак улыбаюсь. Какой же это неописуемый восторг – встретить то, что всю жизнь искал, так сказать, в полной комплектации. И плевать мне, сколько ей лет, и к каким она прибегала вмешательствам, чтобы выглядеть как женщина из моей мечты. Да, я всегда предпочитал баб помоложе, но это вообще ни о чем не говорит. Тем более о кризисе среднего возраста. Вот тут моя умница ошиблась. Кризис среднего возраста – это в принципе довольно устаревшее понятие. И срок его наступления с тех пор весьма существенно сдвинулся. Тридцать пять для мужчины сейчас и тридцать пять – сто и даже пятьдесят лет назад – совсем не одно и то же. Я не парюсь. Конечно, нет…

А кризис у меня был, да. Когда я завязал со спортом.

– Никогда не бывала здесь, – бормочет Сара, оглядываясь по сторонам. – Это твой любимый ресторан?

– Нет. Я тоже здесь никогда не был.

– Почему же ты привез меня сюда?

– Потому что это – ресторан при отеле, – с намеком веду бровью. Сара поднимает на меня озадаченный взгляд. В смысле? Разве не этого ты хотела? Камон. Только не говори, что я тебя неправильно понял. – Не хочешь есть? Мы можем сразу подняться. Или заказать еду в номер.

– Нет. Давай уж в ресторан…

Столик нам достается отличный. У окна с панорамным видом на город. Из номера, кстати, открывается примерно такой же. Только ракурс чуть смещен вправо. Думаю, ей понравится. Выжидающе гляжу на Сару. А посмотреть там есть на что. Она и так очень, очень красивая, а с макияжем, который подчеркивает все достоинства – вообще глаз не отвести. Правда, будь моя воля, я бы предпочел, чтобы она накрасила губы красным. Фантазия о ее помаде на моем члене обваривает кипятком.

– Что-то не так?

– Нет. Все нормально.

– По тебе не скажешь. Боюсь, как бы от твоего напряжения не выбило пробки в зале.

– Брось.

– Если тебя что-то напрягает – просто скажи, что именно. И я обязательно это исправлю.

Сара хмурит красивые брови. Кусает губку. Ну, вот кому ты втираешь, что все путем? Сидишь – как будто у тебя кочерга в заднице.

– Я просто видела это не так, – наконец, замечает со вздохом.

– А подробнее?

– Не в отеле. От этого веет пошлостью. Чувствую себя шлюхой.

Ах вот в чем дело.

– Ну и надумала ты себе, а?

– Да я не в обиде. Учитывая обстоятельства, неудивительно, что ты решил, будто я…

– Прекрати за меня додумывать, женщина! Ничего я не решал.

– Ага. А в отель ты меня привез из чувства глубокого уважения.

– В отель я тебя привез, потому что в моей квартире ремонт, и живу я сейчас у родителей.

Красивые глаза Сары округляются. Несколько секунд она просто на меня смотрит, а после закусывает губу, видно, чтобы не засмеяться, и отводит искрящиеся глаза.

– Серьезно? – прячется за стаканом.

– Временно! – рявкаю. – Это что, какое-то преступление?

– Даже если так, то не мне тебя в нем обвинять. Я сама жила с мамой до тридцати одного года.

– И выжила. Ты – герой. Кстати, насчет шлюх. Я думал, ты поняла, что у меня к тебе самые серьезные намерения.

– Ну да, – закатывает глаза. – Сереж, я ведь читала, что о тебе пишут. И вполне согласна на ни к чему не обязывающие отношения.

– В пику матери?

– И для здоровья!

– Даже не знаю, что хуже, – сощуриваюсь я.

– Осторожно! – машет пальчиком Сара. – Ты так реагируешь, что я действительно вот-вот поверю в то, что у тебя ко мне серьезно.

– Разве не об этом я с самого начала твержу?

Давая Саре некоторое время на осмысление моих слов, к столу подходит официант. Не знаю, как на вкус, но чисто внешне заказанные нами блюда выглядят весьма привлекательно. Есть шанс, что мы сюда еще не раз вернемся. Ну а если и нет – то точно навсегда запомним местечко, где прошло наше первое свидание.

– Еще скажи, что мечтаешь, как мы поженимся.

– Так далеко я не загадываю, но почему нет? Сара, я давно вырос из однодневных отношений. Если помнишь, я даже был женат.

Женат совсем не на той. Но я вообще не слишком последователен. Сара была права, когда мне это предъявила. Сегодня я могу сделать предложение ей, а на завтра выставить фотку с другой, совершенно не думая о последствиях. Импульсивность – один из наимерзотнейших проявлений СДВГ. Хуже только неспособность доводить до конца начатое.

– Да, и я очень похожа на твою жену.

– Раньше так казалось.

– Если ты ищешь ее во мне…

– Вот уж точно нет, – меня аж передергивает. – Я вообще не хочу обсуждать эту тему. Ладно?

– Потому что тебе до сих пор больно?

– Потому что, женившись на Мадине, я совершил большую ошибку. Кому в таком хочется признаваться? Или об этом вспоминать…

– Тогда мне вообще ничего не понятно. Если ты хочешь забыть жену, не логичней бы было найти ее полную противоположность?