Хотела в другой мир? Получи и распишись.

1. Эпилог

Это было стандартное утро выходного. Юля вжалась в матрас, пытаясь раствориться в его толщине — чтобы не идти, не видеть, просто перестать быть на эти несколько лишних часов. Но мир не сжалился: метеорит не упал, и исчезнуть не удалось.

— Ну почему?.. — её голос был хриплым от непроговариваемых мыслей. — Ладно, Одеяломбург и Подушколенд были так хороши… но эти лучи солнца— они прямо-таки навязчивые. Кричат, что пора встать.

Она поднялась с кровати движением, полным немого сопротивления, и поплелась в ванную.

— Очередной день… — вздохнула она уже на кухне, тыкаясь в экран телефона. Ответила на несколько сообщений. Перекусила чем-то из холодильника, уставившись в экран. Крохи чужой радости на секунду создавали иллюзию наполненности, но, как всегда, быстро испарялись.

Через несколько минут её взгляд, будто против воли, снова прилип к окну. За стеклом буйствовало солнце, вызывающе живое. Гулять она любила с детства, а стены всегда давили.

— Муравейники… Пф. И почему ему так нравится сидеть в этой коробке? — мысленно бросила она в сторону нового знакомого, Артёма - геймера.

На улицу она вышла одна. Перед тем как щёлкнуть замком, вставила в уши наушники — надёжный щит от случайных голосов которые что то от неё хотели, ещё один слой между ней и миром.

Она шла в затемнённых очках — её личный козырь. За тёмными стёклами она отлично видела каждого, кто на неё смотрел, сама оставаясь неразгаданной. Взгляды прохожих, прилипавшие к её фигуре, она замечала и сортировала, как опытный детектив: одобрительные, оценивающие, похабные. Жизнь в неспокойных районах за МКАДом отшлифовала это умение до блеска и встроила в неё глубокое, костное знание: самая большая угроза часто приходит в самой обычной упаковке.

Снаружи — идеально сбалансированный образ: нарочитая, почти кукольная миловидность (гольфы, воздушная юбка чуть выше колен) с чёткими нотами обдуманной сексуальности (облегающий топ, подчёркивающий линию талии, лёгкое движение длинных волос). Он притягивал внимание, как магнитом, и часть её — внутренняя «стилистка», а так же выпускница московского колледжа, — ставила галочку.

Юля питалась этим вниманием, ловила от него короткие вспышки своего особенного, тихого кайфа, пила его как нектар. Образ был рассчитан на двойной эффект: вызывать желание защитить и одновременно — томительное, любопытствующее влечение.

Но тут же вступала в дело вторая её половина — «девчонка с окраины», та, что на своём веку натусилась с самыми отбитыми ребятами. Её голос звучал предупреждающе: «Внимание бывает разным. Вдруг кто прицепится». Пальцы Юли, будто помня это без приказа, сами нащупывали в кормане холодный баллончик перцовки.

Со стороны она казалась идеальным воплощением беззащитной привлекательности. Люди думали, глядя на неё, что могут понять, что у неё внутри — ирония для выпускницы факультета красоты. Но она, насмотревшись на самые разные жизни изнутри, давно перестала верить этому. Она видела глубже.

— Ну почему опять?.. — внутри всё скрючилось от знакомой, усталой досады. Она ненавидела эти вторжения. Когда подходили. Иногда притрагивались. Или даже что то спрашивали. Даже мысль о случайном прикосновении к плечу вызывала у неё приступ соскоблить место касания до самого основания нажовкой. И Юля прибавила шагу не оглядываясь.

Она шла привычным, протоптанным маршрутом. Гулять здесь было особо негде — одни и те же панельные дома, пара магазинчиков, остановки, да маленькая церквушка, затерявшаяся меж высоток. Она подняла взгляд на лазурное небо, где медленно плыли облака. Лучи солнца мягко припекали, словно тёплое одеяло, а ветер обнимал, обдувая лёгкой прохладой. Такая погода всегда поднимала ей настроение, но, к сожинению, выбираться на такие простые прогулки после переезда получалось редко.

В какой-то момент она оказалась около заброшенного здания. Раньше она сюда не заходила, но ноги будто сами привели. В наушниках играли привычные песни «Найтивыход», телефон и прочие нужные мелочи безопасно лежали в рюкзаке за спиной. Когда-то, до переезда, она с друзьями частенько исследовала подобные места. Окинув взглядом знакомый пейзаж из осыпающейся штукатурки и выбитых окон, она позволила себе мягкую, ностальгическую улыбку — в голове всплывали картинки из прошлого.

Заброшка была типичной: облупившиеся стены, ржавые балки, зияющие дыры в перекрытиях. Она поднялась по ещё уцелевшей лестнице, ловко пролезла через проём в стене и оказалась на крыше шестого этажа.

— Высота… ух, дух захватывает, — выдохнула она, и ветер тут же подхватил её слова, унося вдаль.

Высоту девушка любила. Во снах она летала — часто, свободно, с ощущением, будто это её истинная стихия. И от этого наяву становилось особенно грустно. Она часто вздыхала, повторяя про себя, что парить в воздухе в жизни невозможно. Разве что в самолёте, но это не то. Пробовала аэротрубу — и была разочарована до слёз, потому что искусственный ветер был бесконечно далёк от той лёгкости, что знало её спящее тело. За свои годы она так и не собралась прыгнуть с парашютом, откладывая это на «потом».

А сейчас она смотрела вверх и вдаль. Небо над городом окрашивалось в нежные розовые и персиковые тона. Она обняла себя за плечи, ощущая, как лёгкий, всё ещё тёплый июльский ветерок обвивается вокруг неё. День медленно угасал, уступая место уютным сумеркам — тому времени, когда под покровом сгущающейся темноты люди будто снимают дневные маски, становясь чуть спокойнее и искреннее. Девушка тихо улыбалась, глядя на эту эстетику заката, растворяясь в ней.

И под влиянием этого странного, мирного упоения, она совершенно забыла, что стоит на самом краю крыши, там, где бетонный парапет давно осыпался вниз.

— Эх, как жаль, что я не могу летать… Как бы я хотела попасть в другой мир, — она случайно озвучила свои частые мысли вслух. — В мир с магией…

Но, толи день был особенный, то ли что. По какому-то случайному или не очень, обстоятельству...

Юля почувствовала, как её нога сорвалась с неустойчивой балки, и тело, потеряв опору, ринулось вниз. Ветер завыл в ушах, хлестнул по лицу, заставив инстинктивно зажмуриться. Но страха не было. Смерти она не боялась уже давно — в каком-то извиве души даже ждала её, как тихого конца бессмысленному существованию. Жизнь давно казалась ей пресной, выцветшей, а она сама — лишь тенью, которая двигается, ест, говорит, чтобы не огорчать родителей.

2. Бог

Лиас Ветер (один из сыновей языческого бога Стрибога)

Он нёсся над городом, как делал это века. Иногда заглядывал в окна, иногда качался на высоких ветках, слушая шелест листьев. Внизу начинался сезон пуха — и в бесцельном полёте появилось наконец занятие. Лениво, почти не глядя, Лиас закручивал белую пушистую труху в маленькие вихри и направлял их под ноги прохожим. Уголки его губ дёргались в усмешке, когда люди морщились и с раздражением смахивали пух с одежды.

Лиас был средним сыном. По людским меркам он смотрелся подростком, хотя за его спиной лежали многие столетия. Семья Ветров выжила на Земле, в отличие от прочих забытых богов, чьи имена стёрлись из памяти смертных. Его отца, Стрибога, мать, братьев — их не забыли, хоть и низвели до природного явления, до причины, по которой качаются деревья. Каждый раз, думая об этом, Лиас недовольно фыркал и тихо возмущался.

Паря в воздухе и перепрыгивая с кроны на крону, он снова заметил её — Юлю. В памяти тут же всплыло то первое, случайное столкновение.

Несколько лет назад, проносясь мимо окон, он увидел в одном из них плачущую девочку. Окно было распахнуто настежь. Движимый необъяснимым порывом, Лиас потянулся к ней, направляя струю прохладного воздуха. Он знал, что люди чувствуют лишь внезапный холодный сквозняк.

Но в тот раз случилось необъяснимое. От его дуновения вздрогнули её шёлковые волосы, и она подняла заплаканное лицо. Большие светло-карие глаза уставились прямо на то место, где он был.

«Красивая», — по привычке вырвалось у него вслух, хотя он и знал, что его не слышат.

Девочка, конечно, не отреагировала на слова. Но её взгляд не блуждал. Он был прикован к нему.

«Странно... Не может же она меня видеть? — пронеслось в его мыслях. — Нет, должно быть, просто чувствует движение воздуха».

Он замер, прекратив дуть, и отплыл в сторону. Взгляд ребёнка медленно последовал за ним. Лиас переместился обратно — и детские глаза безошибочно нашли его снова.

— Видит? — он замер, ошарашенно глядя на ребёнка. Ему было странно, немного пугающе и до мурашек вдохновляюще. Ему захотелось узнать, почему эта маленькая девочка способна на то, что не удавалось ни одному взрослому за сотни лет.

Лиас подошёл ближе и осторожно поднёс руку к её лицу, проведя пальцами по щеке, высушивая последние следы слёз. И тут в глазах девочки что-то блеснуло, словно пойманный луч солнца. Она вздрогнула и накрыла его ладонь своей маленькой тёплой ручкой.

Он застыл, словно время остановилось. Ничего подобного с ним прежде не случалось. Девочка уже не плакала. Зажмурившись, она будто бы слегка улыбнулась, наслаждаясь прикосновением лёгкого, нежного ветерка, что исходил от его руки.

— Юля, ужинать! — донёсся из-за двери голос матери.

Девочка открыла глаза, на секунду будто возвращаясь из другого мира, повернулась и вышла из комнаты.

«Значит, тебя зовут Юля». — мысль Лиаса была тихой и твёрдой, как обещание, данное самому себе.

Он уже точно знал, что обязательно зайдёт сюда завтра. А возможно, и не только завтра.

Наши дни

Он сидел на ветке, всматриваясь в окно. За долгие годы Лиас изучил каждую черточку, каждую знакомую тень на лице спящей девушки, как свою собственную территорию.

С той первой встречи он почти не отходил от неё. Выяснил, что она различает его смутные очертания, иногда чувствует прикосновения-дуновения. И что она невероятно красиво поёт.
Девочке было одиноко— и он решил стать её невидимым другом. Порой она поражала его. Юля верила, что он — не просто ветер в отличие от всего остального мира, что он — древниее существо, бог, со своими мыслями и желаниями. Она говорила с ним, хоть и не всегда понимала ответы, зашифрованные в шелесте листьев за окном. Часто рассказывала что-то, пыталась спрашивать, но, конечно, не могла услышать его голос.
А он был рядом.Поддерживал. Обнимал прохладными потоками воздуха, гладил по волосам. Она ему нравилась. Однажды, после её рассказа о том, как её обидели мальчишки, он так взбесился, что устроил настоящий ураган. Вихрь вырвал с корнем пару старых тополей во дворе и порвал провода, погрузив на несколько часов всю улицу во тьму и хаос.
Так шли дни,а затем и годы. Девушка росла. Иногда ей было не до бесед, но в те моменты, когда она чувствовала себя особенно одинокой, он всегда был рядом.

Лиаса огорчало, что они «разговаривали» всё реже. Он скучал. Но сказать об этом не мог — его просто не слышали. Поэтому он просто следовал за ней, был тенью, и тихо бесился на тех мальчиков, которых она обнимала. Потому что его-то она обнять не могла.

Чёрные ресницы девушки дрогнули, она сморщила носик и скривила губы, рука потянулась к одеялу, чтобы укрыться от солнца и вздремнуть ещё пять минут. Но не вышло — потянувшись, она мило протёрла глазки кулачками.

Бог находил в её манерах и жестах бесконечное очарование.
Пока Юля была занята своими делами,сын Ветра развлекался с облаками, выписывая на небе причудливые узоры. Он надеялся, что девушка сегодня выйдет погулять, обрадуется его небесным картинам, и они увидятся.

И вот, сидя на дереве, он заметил, как она вышла на улицу. Лиас тут же полетел над ней. Юля шла, улыбаясь и поднимая лицо к небу.

«О, заметила! — с внутренней улыбкой подумал он. — Не зря старался».

Они шли. Ветер посылал ей в лицо пару пушинок. Когда она остановилась, он мягко обвил её прохладным дуновением — подсмотрев этот жест у её друзей, он решил так «поздороваться». И полетел рядом.
Да,это было странно. Но он считал её самым близким другом. Особенно после того, как понял: она видит его. В отличие от всех остальных. Верит в него. «Не то что эти маразматики», — с привычной долей возмущения промелькнуло у него в мыслях.

Через время они оба стояли на крыше заброшки, глядя на закат.

— Хороший день, — тихо сказал он, глядя не на солнце, а на её профиль, окрашенный алым светом.

Сегодня она, как всегда, выглядела безупречно. Каштановые волосы, собранные в высокий хвост, волной спадали ей на талию. Чёрный топ с алыми розами, красная клетчатая рубашка, накинутая на плечи, короткая чёрная юбка, гольфы и кроссовки — всё было тщательно подобрано.

3. Новое начало

Лёжа на чём-то мягком и тёплом, Юля почувствовала, что сверху поддувает. Надо натянуть одеяло, — мелькнуло в полусне. Она потянулась рукой, чтобы его найти, но нащупала какую-то ткань. И твёрдую, тёплую поверхность под ней. Ткань была грубоватой, явно от одежды.

А? Что?.. Мысли путались. Неужели я перебирала шкаф и уснула прямо на куче одежды? Такого не помню...

Она открыла глаза, пытаясь понять, где находится. И прямо перед собой увидела лицо незнакомого парня. Того самого, чью одежду она только что щупала.

Упс. Ну хоть спит. А то было бы жутко неловко, — пронеслось в голове, и она замерла.

К великому её сожалению, парень открыл глаза. И уставился прямо на неё. Нормальный человек бы сразу отпрянул и вскочил, но Юля почему-то застыла, утонув в его взгляде. А смотреть там было на что. Большие серые глаза, прямой нос, чёткие скулы, светлые волосы. На нём была слегка расстёгнутая рубашка, чёрные джинсы и кроссовки.

— Хм-м, — раздался его голос. — Интересно, ты долго ещё будешь на меня так пялиться, будто призрака увидела? И долго мы так валяться будем?

— Ой! Извините! — вздрогнув, отозвалась Юля и быстро поднялась, наконец-то слезая с него. — Я не знаю, как так вышло...

Он приподнялся на локте, не отрывая от неё глаз.

— Ты меня видишь? — спросил он, и в голосе сквозь привычную расслабленность прокралось неподдельное удивление. — И слышишь?

— Да, конечно, — она смущённо фыркнула. — Ну, вижу же. Как дерево или там солнце. Странный вопрос вообще...

Машинально её взгляд рванулся к небу, ища что-то привычное. И застыл. На небе горело два солнца. Одно — обычное, яркое. Второе — поменьше и какое-то розоватое.

— Что за?! — вырвалось у Юли, а рот сам собой открылся от изумления.

Пока Юля зависла, Лиас огляделся, пытаясь понять, где они находятся. Он слегка выпустил свою силу и по отклику понял — это не их мир. Нахмурился.

«Хм, как же вернуться обратно?.. — судорожно анализировал он ситуацию в голове. — С другой стороны, Юля теперь меня видит и слышит — это хорошо. Но по мирам я не путешествовал, да и не интересовался никогда таким. Хотя знал, что такое возможно. Отец рассказывал...»

— Бррр, прохладно, — произнесла девушка и наконец пришла в себя. «Где я? Это сон? Или... другой мир? Да неее, не могло мне так повезти, я ж не попаданка, к сожалению... Значит, сон. Полянка. Небо. Незнакомец...»

Она взглянула на парня.

— Ты кто?

— Я? Э-эм... Ну, как тебе сказать... Я — друг, — уверенно выдавил Лиас.

— Чей друг?

— Твой друг.

— Нет, ты не можешь быть моим другом, мы же даже незнакомы, — утверждала девушка.

— Ну, в каком-то смысле да, — смущённо улыбнулся парень. — Юля, это так. Меня зовут Лиас, и я давно хотел с тобой по-нормальному поговорить.

Он протянул ей руку.

— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — настороженность в её голосе зазвучала отчётливее, и взгляд на его протянутую руку стал холоднее. — Сталкер?

— Оу, нет, нет! — он поспешно опустил руку, делая успокаивающий жест. — Что ты, не бойся, я не причиню тебе вреда. Но... я могу сказать один секрет, который, скорее всего, никто другой не знает, — произнёс он, и в его голосе появилась тихая уверенность.

Юля задумалась. «Какой секрет он может знать?»

— Ну хорошо, — она скрестила руки на груди. — Говори. Что ты там знаешь обо мне, чего не знают другие? — бросила она, нагло глядя ему прямо в глаза.

— Нуууу... — он замялся, выбирая слова. — Ты очень красиво поёшь. И тебе кажется, будто говоришь с ветром. Поёшь ты только ему. Остальным говоришь, что не умеешь или не любишь это делать, — выдал он спокойно, наблюдая за её реакцией.

Юля зависла. Да, это была чистая правда. Она и правда верила, что говорила с ветром — это был её маленький, спрятанный ото всех секрет. О котором она предпочитала не распространяться, чтоб ненароком не оказаться в «комнатке с мягкими белыми стенами».

— Откуда ты знаешь? — вырвалось у неё, и в голосе теперь было больше изумления, чем страха.

— Нууу... это будет тебе странно объяснить, и ты мне не поверишь, — он вздохнул. — Но тем ветром был я.

— Аха-ха! Нет, серьёзно, откуда? — слегка фальшиво рассмеялась она, отмахиваясь.

«М-да... Кажется, убедить её будет слегка сложнее, чем казалось», — с внутренним вздохом подумал Лиас.

«Мне нужно её доверие, — молниеносно проанализировал ситуацию Лиас. — По всему выходит, мир магический. Если она увидит, как я колдую, то точно решит, что я отсюда. Испугается. А я-то попал сюда вместе с ней... Надо соврать. Быстро и правдоподобно».

— Ты как-то... на тусовке, бухая, обмолвилась, — быстро выпалил парень первое, что пришло в голову.

— Кхм... возможно, такое действительно может быть, — с лёгким смущением покачала головой Юля. Её подозрения слегка поутихли. — Так значит, Лиас? Приятно познакомиться. Извини, что не вспомнила твоё имя сразу.

Она протянула руку для рукопожатия.

И в тот момент произошло странное. Под ключицей у девушки кожу обожгло, будто раскалённым металлом. Ноги сами подкосились. Но прежде чем она успела упасть, её подхватил резкий, упругий порыв воздуха — Ветер не дал ей коснуться земли. Сам он в момент прикосновения испытал ту же боль под ключицей, но лишь закусил губу, не издав ни звука.

Спустя пару минут девушке стало лучше. Она отодвинулась и встала, чувствуя неловкость. Будь она одна, сразу бы задрала топ и посмотрела, в чём дело. Но раздеваться перед малознакомым парнем — не вариант.

«Уж лучше сделаю это чуть позже, дома, — подумала она. И тут же мысль наткнулась на стену. — Стоп! Какой дом?! А вдруг я и правда попала в другой мир... Да не, глупости. Наверное, это всё ещё сон, а этот красавчик — его часть. Ух, милашка...»

Стоит заметить, что фантастические сны у героини были не редкостью. Ей так не хотелось просыпаться, что она решила просто наслаждаться моментом. Да-да, именно наслаждаться — без паники и прочих атрибутов стандартных попаданок... По крайней мере, пока.

4. Сон

Юлия Миронова

Девушка открыла глаза. Лазурное небо, знакомые верхушки деревьев.
«Что-то мне это напоминает... А, да, точно — сон! Но разве я не должна была уже проснуться? Хотя... сюжета, видимо, было маловато. Или это сон во сне? Точно, да-да, такое у меня уже случалось»,— подумала она и мысленно отмахнулась от странностей. Хотя не стоило бы.

Она поднялась и осмотрелась.
«Всё та же полянка с цветами. Тот же Лиас рядом. Кхм... Обычно, просыпаясь во сне, я могла делать что угодно и начинала всё контролировать. Надо бы это проверить».

— Лиас, встань, пожалуйста, и дай мне свою руку, — попросила она.
Парень,слегка удивившись, сделал, как она просит.

Юля закрыла глаза, пытаясь почувствовать мир вокруг — его энергию, плотность воздуха — и сосредоточилась на одной мысли: «Взлететь».

— Юля, а что ты делаешь? — спросил он через пару минут, наблюдая за её напряжённым лицом.

— Не видишь, что ли? Пытаюсь взлететь.

— А-а-а, вот чего ты хочешь! — в его голосе прозвучало облегчение. — Взлететь? Да, это можно. Без проблем.

Он отпустил её руку, а в следующее мгновение резко подхватил её на руки, оттолкнувшись ногами от земли. Они взмыли вверх.

«Так... Это не совсем то, что я хотела, — промелькнуло у неё в голове, пока ветер свистел в ушах. — Но главное ведь результат?»

Они парили в небе. Юля смотрела вокруг как заворожённая, восхищаясь бликами двух солнц в каплях воды, что срывались с водопада, полем вдалеке, лесом с его высокими, древними макушками. Ещё дальше, за лесом, виднелась деревушка — она тут же сообщила об этом Ветру.

— Лиас, а давай полетаем над всем этим, над облаками, а потом слетаем к той деревушке?

— Хорошо, давай, — легко согласился он. — Мне нравится такой план.

Парню было невыразимо приятно ощущать её в своих руках. Он был бы рад держать её так как можно дольше. Она весила словно пушинка, а её кожа под его пальцами казалась шёлком. Он так давно мечтал прижать её к себе, но реальность их старого мира никогда этого не позволяла. Теперь же он взмывал выше облаков, пролетал сквозь их прохладную вату, менял высоту, а она только искренне смеялась, не испытывая ни капли страха.

«Возможно, она подсознательно мне доверяет, — с надеждой подумал Ветер. — И чувствует, что мы давно знакомы».

Наконец он плавно приземлился у самого выхода из леса, аккуратно поставив девушку на ноги. Она слегка пошатнулась, и он тут же придержал её за локоть.

«Пусть восстановит вестибулярный аппарат, — пронеслось у него в голове. — Для её тела такие полёты — неожиданность».

Юля же, оправившись, обняла его за талию, прижавшись щекой к его плечу.

«Он такой тёплый... И милый, — думала она, полностью расслабившись. — Так здорово... Давно мне такие чудесные сны с полётами не снились».

«Эх, так не хочется просыпаться... Ну ладно, не будем о грустном», — с лёгкой тоской подумала девушка.

Пока они летали, Ветер заметил внизу людей и задумался. «Как они отреагируют на двух незнакомцев? В деревне все наверняка друг друга знают. А мы — в странных нарядах. Да и неизвестно, как тут воспримут магию... Одежду надо сменить, но денег нет. Разведать обстановку, понять, что за мир — необходимо. Но оставить Юлю одну я не могу. И тот, кто за нами наблюдал... мало ли, представляет опасность».

Приняв решение, он твёрдо решил пока не отходить от неё далеко.

— Лиас, а давай сходим и посмотрим, что же в той деревне? — предложила девушка, вырывая его из размышлений.

Он тяжело вздохнул внутренне, но не смог найти разумной причины отказать. Узнать, в каком мире они оказались, было нужно.

— Хорошо, пошли, — кивнул он, на всякий случай взяв её руку в свою.

Деревушка оказалась не такой уж маленькой: добротные деревянные дома, а вдалеке виднелась какая-то усадьба. Всё напоминало Русь примерно XIII века. По улицам бегала детвора, а по погоде выходило, что сейчас конец лета.

На путников не особенно косились, когда они проходили мимо рынка. Местные громко зазывали, расхваливая свои товары: ткани, молоко и сыры, ягоды, простую одежду, незамысловатые украшения, шкуры животных.

Проходя мимо торговых рядов, на них поглядывали, но не бежали с вилами, будто они не чета остальным.

Лиас посмотрел на Юлю — и понял. Одежда на них снова поменялась. Теперь на девушке была синяя лёгкая юбка в складку, чуть ниже колен, и тонкая кружевная кофта с рукавом до локтя. На ногах — бежевые лодочки.

«Кхм, снова наш таинственный помощник проявил себя... Ну, ладно, это нам на руку. Может, он и не желает зла. Но почему прячется? И почему Юлю такая смена одежды вообще не настораживает? И, кстати... где моя рубашка?»

Лиас взглянул на себя. На нём была его собственная рубашка, но джинсы превратились в брюки, стилизованные под местную моду, а на ногах — удобные кожаные туфли.

«П-ц... И когда меня успели переодеть? Очень интересный смотритель... Может, это кто-то из богов этого мира подсуетился? И мы ему нужны живые и целёхонькие? Но зачем? И почему не сразу появился и всё рассказал? Вопросы, вопросы... и никаких ответов...»

Девушка в это время с любопытством разглядывала ряды товаров. Тут — красивые ткани, там — блестящие украшения в другой лавке. Наконец её взгляд упал на прилавок со сладостями: яблоками в сиропе и другими незнакомыми лакомствами. Она потянула Лиаса за собой.

— Добрый день! У вас очень аппетитные яблоки выглядят, — обратилась она к продавцу, указывая на них.

— И вам светлого дня, элира. Одно яблоко стоит семь кер, — вежливо ответил продавец.

— А... понятно. Извините, — девушка резко развернулась и потянула Лиаса подальше. «И как-то уж слишком в моём собственном сне с меня спрашивают какие-то „кер“!» — с внутренним возмущением фыркнула она.

Пройдя чуть дальше, Юля вдруг остановилась, уставившись вперёд. За одним из прилавков стояли полуобнажённые парни. На них были лишь повязки на бёдрах и ошейники.

«Очень странный сон», — констатировала она про себя. Любителем БДСМ она себя не считала.

5. Рабство

Мирко Вайер

— Надо же было так глупо нарваться на разбойников! — мысленно выругался он, пытаясь пошевелиться. — Спеленали как мальчишку… во сне! И шишка на голове наверняка есть…

Дроу быстро вскрыли охранный контур. Несколько из них оказались магами. Обнаружив, что монет в кошельке не так уж много, они решили сдать парня на первом же невольничьем рынке.

«Как же я так попался? — не переставал корить себя ирлинг. — И всё ради того, чтобы слетать в Дрим за подарком отцу на юбилей… Вспомнив об отце, его передёрнуло. — Вот отец устроит нагоняй, когда найдёт… Если найдёт. В рабы… Сын графа Вайера в рабах. Не положено».

Мирко стоял на пыльной площади, побитый, в синяках и в тяжёлом антимагическом ошейнике. Дроу перестраховались. Дорогую одежду сняли, выдав его за простолюдина. Крылья он, по привычке, убрал перед сном, а теперь, в ошейнике, достать их не мог.

«Как жарко… Воды бы… Хоть кусочек хлеба… Всё тело болит. Вот слетал за подарком, долетался», — с горькой иронией подумал он, глотая пыль.

На него глазели — как на падаль или на сломанную вещь. Взгляды были разные: холодные, оценивающие, жаждущие. С таким Мирко, будь он в своём звании, никогда не сталкивался. Раньше он ловил лишь влюблённые взгляды: девушки улыбались, заглядывая в его зелёные глаза, зная, что перед ними наследник знатного дома.

«Эх, а это были хорошие времена… Настанут ли они снова? А я, дурак, от такого поведения отмахивался. Не ценил», — задумчиво подумал Мирко, пытаясь уйти от жёсткой реальности в воспоминания. А реальность заключалась в том, что его продавали всего-то за двадцать кер. Корова, вон, и та пятьдесят стоит!

«Впрочем, если бы знали, что я маг, цена была бы другой, — промелькнула в голове циничная мысль. — Но тогда и шансов сбежать от какой-нибудь глупой аристократки не останется». Ведь магов чаще предпочитали держать не в этом тяжёлом ошейнике, а в тонком, изящном ошейнике —антимагическом. «Имей они понятие, сразу бы поменяли. И какая-нибудь девица записала бы меня не в работники, а в любовники — как украшение для своей коллекции».

Он впустую водил взглядом по толпе, пока тот не наткнулся на странную пару. Молодая девушка шла под руку с парнем — только с одним, без свиты мужчин. Это выглядело дико.

«Он настолько хорош? — прищурился Мирко. — Да нет, вроде… какой-то дохляк». Хотя сам ирлинг качком не был. «Не эльф, не дроу… Маг? Или дракон? Как они вообще здесь оказались?»

Девушка неожиданно остановилась и уставилась прямо в его сторону. «Может, просто прибыла пополнить коллекцию, а остальные мужья пашут и зарабатывают», — с горькой усмешкой подумал он.

Но тут он поймал её взгляд. Он был не брезгливым и не оценивающим. Он был… недоумевающим. Она смотрела не на него, а на всю эту картину в целом, слегка морща свои аккуратные бровки и маленький носик, с лёгким неодобрением поджимая губы.

«Эх, жаль… — с искренним сожалением подумал Мирко. — Возможно, она смогла бы меня отсюда выкупить. А я бы потом выкупил себя у неё — за часть своих сокровищ и артефактов. Кажется, с ней можно было бы договориться. Она молода и вряд ли настолько расчётлива, чтобы сразу требовать земли или забирать всё моё имущество как собственность раба».

Молодой ирлинг знал, что тех, кого не продадут на этом рынке, поведут за телегой в Арам и сбудут там. «Лучше попытаться сбежать по дороге, если представится шанс, — холодно рассудил он. — Ведь чем крупнее город, тем… изощрённее характер и амбиции тамошних женщин. А это — столица. В столице за тобой уже не будут охотиться просто как за красивой игрушкой. Будут ломать, переплавлять и встраивать в свою игру на самых унизительных условиях».

Юлия Миронова

Внутри у Юли медленно, но верно пробивалась крамольная мысль.

«Я... попала, — сдалась она наконец самой себе. — Нет, ну с другой стороны, я же хотела в другой мир? Вот тебе, получи и распишись. Только я чётко помню, никаких странных бумаг я не подписывала. Ха-х...»

Девушка украдкой глянула на Лиаса. «Может, это он меня сюда затащил? — мелькнуло подозрение. — Да не, не похоже. Вон сидит, хмурится, весь в своих мыслях...»

Значит, попали они сюда вместе. Там, на той поляне.
«Дела... Сама захотела — сама и попала. А парню жизнь сломала, утащив за собой. —Её взгляд снова скользнул по его задумчивому профилю. — Он больно не радостным выглядит. Хорошо ещё, что не прикопал под деревцем за такие выкрутасы. И помогает пока. Видать, понял, что оба влипли. Как домой теперь вернуться?»

Она подняла глаза к небу. Два солнца медленно клонились к горизонту, окрашивая всё в лиловые, неземные тона.
«Да. Всё-таки это не наш мир, —с окончательной ясностью констатировала она про себя. И тут же мысль перешла к насущному. «По всему выходит: мир другой, денег нет, есть хочется и надо где-то переночевать. И главное — с кем? Он-то хоть на что-то годится, кроме красивого лица?»0

Юля посмотрела на Лиаса — и её осенило. «Это не сон. Но мы летали. Одежда менялась, а старая так и осталась лежать на траве с моим рюкзаком... Рабы... Так, о них лучше пока не думать. Я сама летать не могу — значит, это смог он. Выходит, он не врал? Он и правда... бог ветра из моего мира?»

Она на секунду замерла, осмысливая эту дикую гипотезу. «Ладно, проверим потом. Но если это так, то у нас есть возможность летать. Если он, конечно, захочет таскать на себе постоянно мою тушку», — с грустной усмешкой вздохнула она мысленно.

И тут её осенила вторая догадка. «А одежду... Может, это меняла я? Вдруг со всем остальным это тоже сработает? Стоит только пожелать?»

«Хочу вместо юбки брюки, — тут же скомандовала она себе, сосредоточившись. — И пакет с продуктами». Ничего. Она проговорила то же самое шёпотом — снова тишина. Значит, дело было не в ней. «Но Лиас не мог читать мои мысли и менять одежду... Или мог? Или он просто угадал по моему лицу?»

— Лиас, — позвала она его, решив пойти проверенным путём.
Он встрепенулся,оторвавшись от своих мыслей.
—Я кушать хочу, — заявила она, глядя на него в упор. Не самый изящный способ проверки, но что поделать. «Вдруг он сейчас наколдует нам еды? А не проверив — не узнаю».
—Юля, да, я тоже, — он с лёгким смущением провёл рукой по затылку. — Прости, но купить мы сейчас ничего не сможем. Зато... давай выйдем из деревни. Я тебе кое-что покажу. Возможно, так мы решим вопрос с едой.

6. Рынок

Велес (языческий бог доброго обмана во благо)

— Так, ну где же моя хорошая девочка? — причитал Велес, снова потеряв из виду Юлю и Лиаса.

Да, он как-то не рассчитал, что перемещение отнимет столько сил. Возможно, потому что в портал угодил ещё и Лиас.
«Но, может, это и к лучшему, что он с ней, —с горьковатой усмешкой признал истину он. — Позаботится, пока меня не будет. И в будущем присмотрит. Ведь мне жить на несколько миров сразу…»

После скачка в магический мир Теру, на последних крохах сил, Велес присматривал за ребятами. И, что уж греха таить, исполнил пару мелких прихотей своей бывшей жены — она так радовалась... Но ему нужно было уйти, и надолго. Восстанавливать силы.

Поэтому он нашёл мирно спящих на крыше одного из домов Юлю и Лиаса. И сотворил рядом с ними небольшой, но увесистый мешочек.
«Им на первое время. А то попали сюда без ничего — не дело».

И, довольный своей предусмотрительностью, он ушёл в своё святилище восстанавливаться — чтобы позже предстать перед ними во всей красе.

Лиас Ветер

Юноша проснулся чуть раньше — ему это было свойственно, в отличие от Юли, обожавшей поспать. Он огляделся. До рассвета оставалось пара часов. Они всё так же лежали на крыше, куда прилетели под покровом ночи. Она показалась ему достаточно широкой и безопасной. Всю ночь он прижимал к себе девушку — в обнимку было теплее, да и воздушный купол, который он поставил над ними, защищал от пронизывающего ветра.

И тут его взгляд упал на странный, плотный мешочек, которого вчера точно не было. Он лежал рядом, будто ждал их пробуждения.

— Юля, просыпайся, — мягко позвал он, не в силах сдержать улыбку, глядя, как она во сне морщит носик и трёт кулачками глаза. — Нам уже пора.

— М-м? Мам… давай позже… ещё пять минуточек… — пробормотала она, пытаясь перевернуться на другой бок, что в его объятиях и на покатой крыше оказалось задачей невыполнимой.

Через мгновение сознание догнало её. Она резко дёрнулась.
—Ой! Что? Где? Как? А-а-а-а, точно… другой мир… — выпалила она спросонья, окончательно приходя в себя.

Юля приподнялась и села, пытаясь вглядеться в спящую деревню, но было ещё слишком темно.
—Лиас, это не смешно! — фыркнула она с обидой и досадой. — Ещё же ночь на улице!

— А-ха-ха, Юля, — тихо рассмеялся он, глядя на её насупленное лицо. — Рассвет через час. Нам нужно улететь до того, как станет светло, чтобы нас не заметили.

Он объяснял это спокойно и терпеливо, будто ребёнку, прекрасно зная: эту девушку с утра лучше не злить. Отсюда и её любовь поспать до обеда, а в случае раннего подъёма — жёсткое «тупение» до самого полудня.

Они поднялись. Лиас решил отложить осмотр странного подарка до рассвета. Нацепив мешочек на спину, как рюкзак, и взяв девушку на руки, они взмыли в воздух. Юля моментально прижалась к его тёплой груди держа в руках свой рюкзак из прошлого мира, уютно устроившись с одной надеждой: «А вдруг получится ещё чуть-чуть вздремнуть?»

Но летели они недолго. Небо на востоке уже серело, и пришлось срочно приземлиться в ближайшем поле. Он аккуратно поставил её на влажную от росы траву.

— Юля, помнишь, как вчера на нас менялась одежда? — начал он, видя, что она потихоньку приходит в себя. — Мы так и не обсудили это. Это был не я. И, как я понимаю, не ты.

— Ага… — кивнула она, протирая глаза.

— Так вот. У меня есть предположение, что это могли быть боги этого мира. Те самые, что нас сюда… закинули.

— Ну, логика в этом есть, — с неохотой признала девушка, осознавая масштаб этой мысли.

— И сегодня ночью, скорее всего, они же оставили нам вот этот мешочек. Потому что сам собой на крыше он появиться не мог.

— Ты прав, — она с лёгкой, сонной усмешкой вздохнула. — Хотя… это было бы забавно.

Лиас снял с плеча мешок, и они поспешно развязали его, чтобы заглянуть внутрь.
Там лежало:

· Деньги: 30 больших золотых монет, 70 серебряных поменьше и целая гора медных.
· Кулон в форме изящной розы. «Амулет с порталом на небольшое расстояние», — мгновенно считал ауру Лиас и тут же протянул его Юле.
· Несколько комплектов одежды и обуви для них обоих, явно сшитых по моде этого мира.
· Охотничий нож в простых, но прочных ножнах — его Лиас без раздумий взял себе.
· Фляга и огниво.

Ребята переглянулись. В воздухе повисло одно и то же, облегчённое чувство: жизнь, пусть и в чужом мире, начинает налаживаться.

— Лиас, отвернись, пожалуйста, — попросила Юля, уже разглядывая пару прочных брюк и рубашку. — Хочу переодеться. В этом удобнее.

— Юля, погоди, — остановил он её. — Давай сначала подумаем. Мы можем сейчас вернуться в ту деревню, купить припасов, ещё кое-что по мелочи и позавтракать. А потом уже выдвигаться в столицу и там затеряться. Это на восток, в двух днях пути… или в одном дне полёта. Но лететь лучше ночью.

— Да, ты прав, — сдалась она, и её голос стал жалобным. — Давай вернёмся. Я очень хочу есть, ещё со вчерашнего дня… ягод было маловато.

— Отлично, — кивнул он, принимая решение. — Тогда я сейчас отсыплю пару серебряных и горсть медных отдельно, в карманы. И можем идти.

Заходя в деревню, они увидели, что рынок уже открылся, и местные вовсю суетились по своим делам. Запах свежей выпечки вывел их на небольшую, но уютную вывеску «У Берни».

Внутри было чисто, пахло деревом и травами. Простая деревянная мебель, белые скатерти на столах, занавески на окнах. В глубине комнаты — лестница на второй этаж. «Похоже на нашу гостиницу «мини»», — мысленно отметила Юля.

Они подошли к стойке, где за прилавком стоял щупленький, растерянный на вид паренёк.

— Светлого дня, — спокойно, с лёгкой, не требующей ответа снисходительностью в голосе начал Лиас. — Нам с супругой позавтракать. Что у вас имеется в столь ранний час?

Паренёк заморгал.
—Да-да, конечно! Прошу садиться за любой стол, я сейчас всё уточню и подойду! — пролепетал он и исчез за дверью на кухню.

7. Ирлинг

— Как тебя зовут? — спокойно спросил Лиас, глядя на парня.

— Мирко… — хрипло ответил тот, наконец осознавая, кто перед ним. Это были те самые двое с площади.

— Мирко, мы тебе не враги и хотим помочь. Да, возможно, ты не веришь, и это звучит глупо, но это так. Сейчас, главное — не пугайся. Мы будем использовать магию и слетаем до реки. Надеюсь, ты не боишься высоты.

Мирко лишь слабо кивнул. Высоты он не боялся — он сам ирлинг. Но в его состоянии, после антимагического ошейника, лететь самостоятельно не было ни сил, ни возможности. Его била мелкая дрожь. Лиас оценивающе смотрел на него, просчитывая: потянет ли двоих сразу или лучше делать два рейса.

— Юля, — обратился он к девушке. — Ты сможешь одеть мешок, а сама сесть мне на спину, как коала, и крепко держаться, пока я буду лететь? Я подхвачу Мирко спереди, чтобы он не упал — ему совсем плохо. Постараюсь долететь аккуратно. — В его взгляде читалась надежда и вопрос.

Девушка была не уверена в своих силах, но понимала: это лучший и самый быстрый план. Топать пешком с еле живым Мирко — не вариант, он мог рухнуть в любой момент. Поэтому, преодолевая сомнения, она твёрдо кивнула.

Лиас подошёл к Мирко, прикидывая, как удобнее взять его — перехватить за талию, будто в полуобъятии. Девушка с мешком за спиной и своим земным рюкзаком взгромоздилась ему на спину, обвив ногами и крепко вцепившись руками.
Создав под ногами плотную воздушную подушку,Лиас медленно поднялся в воздух, но не высоко — почти над самыми макушками деревьев, чтобы в случае чего быстро спуститься и не быть замеченными. Через полчаса они, к счастью без приключений, добрались до реки. Аккуратно приземлившись, они опустили Мирко на траву у воды — его ноги всё ещё плохо слушались. Лиас присел, чтобы Юля могла слезть.

План был прост: искупаться, помыться, переодеться и уже потом обработать раны Мирко. Мысль о совместном мытье смущала Юлю — нудистские пляжи никогда не были в её вкусе. Но логика подсказывала: вчетвером руки удобнее, да и самим помыться заодно.

Они сложили вещи на берегу, разделись и, взяв Мирко под руки с двух сторон, повели его в воду. Она была прохладной, но уже прогретой летним солнцем. Живот Юли предательски заурчал, напоминая, что уже давно пора обедать.
Пока Юля намыливала себя и свои волосы,Лиас попросил её вымыть заодно и его, и Мирко. Она, покраснев, принялась за дело, старательно мыля волосы парням, пока Лиас крепко держал Мирко. Потом они поменялись: теперь Юля, прилагая все силы, удерживала полубессознательного ирлинга, пока Лиас быстро намыливал себя и дочиста оттирал спину Мирко.
Затем все трое,покрытые пеной, окунулись с головой несколько раз, смывая мыло и усталость.

Чистые и освежённые, они вытащили Мирко на берег и усадили на удобно поваленное дерево. Лиас, не глядя на Юлю, хотя очень хотелось, лёгким движением воздуха высушил всех троих.

Девушка ушла к мешку и вернулась, уже одетая в чёрные брюки, красную рубашку и сапоги на плоской подошве со шнуровкой. Она протянула Лиасу мешок, чтобы он тоже переоделся.

Парень не стал мудрить: синие брюки, кроссовки, простая белая рубашка. В четвере руки они снова взялись за Мирко. Ему достался второй комплект из вещей Лиаса — коричневые брюки, высокие кожаные ботинки, похожие на берцы, и бежевая рубашка. Рубашку решили надеть позже, а сейчас, действуя слаженно, обработали его раны мазью. После Лиас сходил к реке, магически очистил воду и наполнил флягу.

Устроившись на траве, они решили, что пора обедать. Дали Мирко воды и поделились с ним едой, предупредив, что сразу много есть нельзя, если он давно не ел. Позавтракав втроём, ребята задумались, что делать дальше.

Лиас жестом позвал Юлю чуть в сторону, чтобы поговорить наедине.

— Юля, я хотел сказать раньше, но как-то всё времени не находилось… — он сделал паузу, глядя на неё. — Ты ведь уже поняла, что в этом мире есть магия?

Девушка кивнула.
—Так вот, Юля… — он понизил голос. — В тебе она тоже есть. Я вижу её. И в Мирко — тоже. Хотя торговец и говорил, что он не маг.

Девушка удивилась и обрадовалась. «Подумать только! У меня магия! Я так давно об этом мечтала… Интересно, какая она? Но я её уже люблю», — пронеслось в её голове.

— Так вот, — продолжил Лиас. — Надо бы у него узнать, что за магия. Но тебе он, как я понимаю, всё равно не сможет причинить вред — ты теперь его хозяйка по договору на крови.

Девушка кивнула, невольно вспоминая, как пришлось колоть палец. Она понадеялась, что не все заклинания в этом мире на крови.

— Юля, тебе надо побыстрее овладеть магией. Маги в этом мире имеют больший вес, как я понял. Я попробую научить тебя тому, что знаю.

Девушка обрадовалась этой мысли — ей уже не терпелось начать.

— А сейчас надо решить, что делать с Мирко.

—Лиас, а может, мы его просто… отпустим?

—Ты очень добрая. Но он пока нам нужен. Он единственный, кто знает этот мир, может многое рассказать. Тем более после спасения. И надо узнать, есть ли ему куда идти.

—Ты прав, — согласилась девушка.

Они подошли к Мирко. Ему стало заметно лучше — взгляд прояснился, в глазах появилось осознание.

— Привет ещё раз, Мирко, — мягко начала Юля. — Позволь нам представиться. Я — Юля Миронова. А это — Лиас Ветер.

— Мирко Вайер. Я граф… и ирлинг.

Юля и Лиас переглянулись. В голове у обоих пронеслась одна и та же шокирующая мысль: «Граф? Как граф мог оказаться рабом? Он что — обеднел? Или проиграл всё состояние в карты?»

«Ирлинг? — отдельно удивилась Юля. — Это же те самые, из книг… Неужели кто-то в нашем мире писал о них правду?»

— Но можете звать меня просто Мирко, — продолжил он, внимательно наблюдая за их реакцией. — Вы меня спасли. Спасибо. Я щедро отблагодарю, если… отпустите.

— А с чего ты взял, что мы тебя так просто отпустим? — спокойно, почти бесстрастно спросил Лиас.

— Если бы вы всерьёз покупали раба, то не возились бы со мной, как с ребёнком. Не лечили бы. И уж тем более не делились бы своей одеждой. Я не знаю, кто вы… маги, по-видимому. Хотя и странно, что вас всего двое и без свиты.

8. Тера

Граф Мирко Вайер (Ирлинг)

— Ну что ж, Мирко, раз ты настолько хочешь о нас узнать... — начала Юля.

Лиас громко хмыкнул где-то сбоку. Мысль о том, чтобы выложить всё, казалась ему сомнительной. Но девушка посмотрела на него с безмолвным укором — и он отступил.

— Лиас, так будет проще всем, — её голос прозвучал твёрдо.

— Ладно, — согласился Лиас.

— То, что ты сейчас узнаешь, Мирко, — тайна. О ней нельзя никому рассказывать. Даже намекать. Мы с Лиасом... мы издалека. Но настолько издалека, что тебе не представить. Мы из другого мира.

От этих слов у Мирко перехватило дыхание. Другой мир. Он услышал их, но смысл будто проваливался куда-то в пустоту, не желая складываться в картину. Он просто сидел, застыв.

— Лиас, — хихикнула Юля, наблюдая за его окаменевшим лицом. — У меня ощущение, что на сегодня тайн с него хватит.

— Нет! — выпалил Мирко, резко встряхнув головой, будто отгоняя туман. Голос сорвался громче, чем он планировал. — Продолжайте, прошу вас.

— Так вот, в этом мире у большинства существ нет магии, — продолжил Лиас, и его голос приобрёл лекторскую ровность. — А те, у кого она была, либо ушли в другие миры давным-давно, либо прячутся. У некоторых потомков через поколения остались лишь отголоски способностей. Как, например, у Юли.

Тут настала очередь девушки удивляться. Она замерла, широко раскрыв глаза.

— Да, Юля, — кивнул ей Лиас. — Тогда, в твоём старом мире, ты видела чуть больше остальных. Меня в том числе. И была... очень чувствительна.

— А... да, — прошептала она, будто припоминая давний сон. — Было такое. Я списывала это на метеозависимость. Мне становилось плохо от многих приборов, от воздуха в городе, от шума...

Её голос дрогнул, и Мирко увидел, как по её лицу пробежала тень — не боли, а смутного, забытого страха.

— Юля, ты хочешь услышать дальше? — спросил Лиас, и в его вопросе было нетерпение.

Девушка кивнула, сжав губы.

— Тогда не перебивай пока что, пожалуйста, - неоспоримо сказал он.

И снова обратился к Мирко, и его слова обрели вес холодного, неоспоримого знания.

— Так вот. Магия в нашем мире постепенно исчезала. Многие существа покинули его, уйдя в другие. Мой отец застал это время в юношестве. Я с братьями — уже нет. Потомки, что выжили, просто забыли о тех существах. А история превратилась в сказки для детей. Во многих богов перестали верить, и на их месте появились другие. А мы с семьёй... чудом выжили. И относимся к древним богам. Для большинства наш мир считается немагическим, заполненным людьми. Иногда — с примесью в крови прошлых рас. Чаще всего их способности просто спят. Но некоторым удалось пробудить небольшие крупицы.

— Погодите, — перебил Мирко, и в его голове наконец сложился первый ясный вопрос. — Но если ваш мир немагический, то как вы попали в наш?

— А вот это вопрос на миллион долларов, дорогой Мирко! — хихикнула девушка, и в её смешке прозвучала нотка горькой иронии.

— Юля хочет сказать, что мы и сами не знаем, — пояснил Лиас, и его голос снова стал ровным, деловым. — Мы оба провалились в портал случайно и оказались здесь. Есть предположение, что это могли быть ваши боги. Или кто-то... что-то напутал и притянул нас случайно. Точного ответа у нас нет.

— М-да, — выдохнул Мирко, медленно качая головой. — Ну вас и угораздило.

— Ага, — вздохнула Юля. — И не говори.

— Ну и исходя из этого, — продолжил Лиас, возвращая разговор в практическое русло, — мы хотели бы, чтобы ты рассказал нам, что это за мир. Какие расы здесь живут, каковы ваши законы. И многое другое.

— А-а-а... — протянул Мирко, и внезапное понимание осветило его лицо. — Теперь я понял, зачем вам нужен я на целый год.

— Ну да, — улыбнулась Юля. — Как-то так. И ещё... мы хотели бы узнать, если ты не против, как ты стал рабом? Ты же граф?

— Нууу... — парень замялся, и отвёл взгляд. — Это... случайно получилось. Только не смейтесь и я расскажу.

— У моего отца через месяц юбилей, и мы с сёстрами решили сделать ему запоминающийся подарок. Подумали, что драконий меч-артефакт подойдёт. Сёстры младше, и решили, что слетаю за ним я. Надо было сделать заказ у мастера мечей, а потом через время забрать работу. Но... — он тяжко вздохнул. — Через пару дней полёта, ночью, меня схватили бандиты. Видимо, один из них был хорошим магом — мой охранный контур сломали. Меня побили, раздели и обокрали. А потом, поняв, что добра с собой не так много, решили ещё и сдать в рабы в ближайшем городе.

— Оу... — тихо выдохнула Юля. — Это печальная история.

— Погоди, Мирко, — внезапно перебил Лиас, и в его голосе Мирко услышал острую, цепкую заинтересованность. — Ты сказал «слетать»? А на чём ты летел?

— А-а-а... — Мирко смущённо потёр затылок, а потом будто сбросил невидимые оковы. — Так это ж... я же ирлинг.

В этот момент он расправил за спиной большие, до полутора метров в размахе, крылья из белоснежных перьев. Свет от магического шара мягко заиграл на опахалах, отбрасывая на стены трепещущие тени.

— И маг воды, — добавил он уже спокойнее. — Мне сто пятьдесят шесть лет. У нас это ещё считается достаточно юным возрастом.

— Вау! — воскликнула Юля, её глаза округлились от восхищения. — А мне всего двадцать три года!

— Да ты совсем ребёнок! — искренне удивился Мирко, и его крылья самопроизвольно вздрогнули от изумления.

— Это неправда! — вспыхнула девушка, и в её голосе зазвенела обида. — У нас, людей, живут в среднем лет восемьдесят-сто. А взрослым считается человек с восемнадцати! Я уже несколько лет живу одна!

— Ну, вы по сравнению со мной оба дети, — вдруг рассмеялся Лиас, и его смех прозвучал низко и бархатисто в каменном подвале. — Мне несколько веков, аха-ха-ха! Хотя, — добавил он, чуть успокоившись, — среди богов я считаюсь достаточно юным.

— Ну ладно, Мирко. Рассказывай, что это за мир такой, в который мы попали. - Лиас

И Мирко, собравшись с мыслями, начал свой долгий рассказ.

— Мир называется Тера. Как вы уже, наверное, догадались, он магический. Открытый магический мир. Иногда к нам переносят существ из других миров — да и драконымного веков назад тоже пришли сюда извне. Но это было очень давно. Сейчас секреты путешествия между мирами утеряны.

9. Целитель

Юлия Миронова

Ребята отошли чуть подальше и сели на траву, стараясь не потревожить сон Мирко.

— Юля, я не совсем понимаю, что у тебя за магия, — тихо начал Лиас. — Потому что в основном она спит и сосредоточена в твоём солнечном сплетении. Но если ты попробуешь заглянуть в себя, пробудить её и пустить по каналам, то будет проще. Увидеть. Или понять наглядно, уже на практике.

Девушка кивнула, приняла позу лотоса и закрыла глаза. Она попыталась медитировать, уйти в себя, нащупать магию там, где говорил Лиас.

И как ни странно — получилось.

Это напоминало то, что она делала на Земле. Только там всё было в сотню раз сложнее, расплывчато, будто сквозь толстое грязное стекло. А сейчас... Сейчас она чётко увидела их. Магические каналы — тонкие, прозрачные, словно пустые стеклянные трубочки, — расходились по всему её телу. А в центре груди светился яркий, чистый узел белого света. Она мысленно потянулась к нему.

Он откликнулся.

Не вспышкой, а мягким, уверенным сиянием. Он не обжигал — он согревал. И с этим теплом пришло странное, необъяснимое чувство: уверенность в завтрашнем дне. В себе. Это было невероятно.

Юля, затаив дыхание, попробовала направить тончайшие лучики этой энергии по ближайшим каналам. Пусть Лиас увидит, что же у неё за магия на самом деле.

Пока девушка сидела с закрытыми глазами, Лиас видел, как она постепенно начала светиться. Её кожа разгладилась, будто стёрлись все следы усталости и стресса. Волосы удлинились и начали светлеть у корней, струясь по плечам. Черты лица стали тоньше, почти кукольными, а ресницы — гуще и темнее.

Интересно. Очень интересно, — размышлял он, не сводя с неё глаз.

Когда девушка открыла глаза, на него смотрели уже не привычные светло-карие глаза, а яркие, изумрудные. И волосы, теперь волнистые и спадающие ниже талии, отливали цветом спелой пшеницы.

Так на девушку повлияла магия мира? Удивительно, — промелькнуло у него. Кажется, в её родословной были не только ведьмы.

— Лиас, у меня получилось! — ответила девушка, и её голос звучал воодушевлённо, полный детской радости.

— Да, я догадался, — кивнул он, его взгляд был аналитическим, изучающим. — Но до конца не понял, какая именно в тебе магия.

— Жаль, а я надеялась... Но, может, в доме Мирко есть какой-то артефакт?

— Возможно. Юля, давай ты потренируешься выпускать из себя силу. Может быть, тогда мы поймём. Только чуть-чуть. Я скажу, когда хватит.

Девушка снова закрыла глаза, вытянула вверх раскрытую ладонь и мысленно потянулась к источнику магии в груди. Вспомнив, как читала в книгах про попаданок, она постаралась направить тонкую, едва заметную струйку энергии вверх, к ладони.

— Юля, посиди пока так. Не открывай глаза, не увеличивай поток и не прекращай, — тихо направлял Лиас. — Я хочу кое-что проверить.

Девушка послушно замерла, хотя внутри всё чесалось от жгучего интереса — что же он задумал?

Лиас сорвал ближайший полевой цветок и осторожно поднёс его к лучикам белого света, исходившим от её ладони.

— Не загорелся... значит, не огонь. И не вода, — пробормотал он себе под нос. — Не улетел... значит, не воздух.

Затем он аккуратно взял её за запястье и развернул ладонь вниз, к земле. Минуту стояла напряжённая тишина.

— Кхм... Не земля. Никакого отклика.

Он отошёл к реке, быстрым движением выловил небольшую рыбу, убил её и положил у самых ног девушки. Снова направил её излучающую свет руку на бездыханное тельце.

И увидел, как рана на боку рыбы начала медленно, но верно затягиваться.

— Целительство... — почти беззвучно выдохнул Лиас.

Но и этого хватило, чтобы девушка расслышала. Она открыла глаза и тут же опустила взгляд: на свою светящуюся ладонь, а затем — на рыбу, которая уже слабо трепыхалась у её ног.

— Лиас... мы вроде учёбой занимались? Или тебе стало скучно, и ты решил нам ужин наловить? — подколола она, но в её глазах читалось неподдельное любопытство.

— Юля, этот так называемый «ужин» помог выяснить, что ты — целитель. А это очень, очень полезный дар, — произнёс парень. И решил пока умолчать о её внешнем виде. *Здесь нет зеркала, а зная Юлю... она не успокоится, пока не узнает, как выглядит. И уж точно не сконцентрируется на уроке, если узнает сейчас.* - подумал он.

— Знаешь, теперь я понимаю, почему в самом раннем детстве могла лечить лёгкие симптомы на Земле, — с тихой, озарённой улыбкой сказала девушка, глядя на свои ладони. — Видеть ауры и каналы людей. Хах...

— Ну, раз ты делала это даже в мире с минимумом магии, — заключил Лиас, и в его голосе прозвучала откровенная гордость, — есть вероятность, что ты достаточно сильный маг.

Ребята продолжили тренировку ещё пару часов. Юля пыталась понять, насколько велик её резерв, погружаясь в ощущения этого нового, светящегося источника внутри. Потом Лиас решил, что теории мало, и ей стоит попробовать на практике. Неожиданно для неё он провёл лезвием по тыльной стороне своей ладони.

Девушка вскрикнула от испуга, но тут же бросилась к нему. Её пальцы, уже излучающие мягкое тепло, обхватили его руку. Она сосредоточилась, выдохнула и... остановила кровь, затянув неглубокий порез. Только после этого обрушилась на него с упрёками за самоуправство.

А он лишь улыбался, глядя на свою целую ладонь. Он был горд. Это была поверхностная рана, и он посоветовал ей в следующий раз попробовать сразу обезболить. Девушка кивнула. Она не знала, как это сделать, но ведь все с чего-то начинали.

Затем Лиас предложил попробовать вылечить Мирко. Юля согласилась без колебаний — практиковаться стоило, да и раны они, вроде как, только что лечили.

— Мирко, вставай, — тормошил его за плечо Лиас, стараясь не быть слишком грубым.

— А? Что? — парень приоткрыл один глаз, его сознание медленно плыло из глубин сна. — Уже ваша очередь?

— Не совсем, — поправил его Лиас. — Считай, что тебе повезло, и мы решили разбудить тебя раньше, чтобы у Юли было время.

10. Арам

Удивительно, но к рассвету они добрались до столицы магов-людей — Арама. Увидев город на горизонте, Лиас велел приземлиться неподалёку. Привлекать лишнее внимание было всё так же нежелательно.

Мирко — граф. А мы кто? — холодно сверлила его мысль. Ни титула, ни влиятельных друзей в этом мире. Мирко не в счёт, он не настолько влиятелен.

Было ещё раннее утро, когда троица двинулась к столице пешком. Расстояние было небольшим, город уже ясно виднелся впереди.

Шли, впрочем, только двое. Юлю будить не стали — молчаливый договор возник между парнями сам собой. Целее будут, — резонно решили они. Разбуженная посреди дороги, она непременно начала бы ворчать о недосыпе. Лиас по-прежнему нёс её на руках — вес девушки бог не чувствовал.

Решили разбудить её уже у самых стен. Там она могла бы привести себя в порядок, переодеться, чтобы не походить на оборванку или перепачканного в пыли парня. Хотя сейчас, спящая, с её неземными, преображёнными чертами, её было не спутать ни с кем. Но образ благородной леди должен был отвести от их компании лишние вопросы.

— Соня, пора вставать, — мягко позвал и потряс её Лиас.

Это сонное милое создание открыло один глаз, посмотрело на красивого парня, решило, что всё в порядке, промаргалось спросонья и открыло второй. Затем потянулось, чтобы обнять его за шею, намеренно повиснув на нём. Лиас не возражал, только слегка опешил от такой внезапной атаки нежности.

Но Юля, увидев за спиной парня лес, вдруг вспомнила: это не сон, и она вообще не в своём мире.
—Ой, — тихо пискнула она.
—Лиас, спасибо большое, но ты уже можешь меня поставить, — сказала девушка и, едва почувствовав под ногами землю, отвернулась, чтобы скрыть мгновенное смущение.

— Юля, не могла бы ты переодеться? В платье и балетки. Нам нужно зайти в столицу, и... лучше, если ты будешь одета как... гм... как леди, по здешней моде, — осторожно подбирал слова Лиас, стараясь ничем её не задеть.

— Да, конечно. Без проблем, — тут же согласилась она.

Парни вежливо отвернулись. Девушка залезла в мешок и достала голубое платье в пол — достаточно простое, с V-образным вырезом. На фигуре оно сидело идеально, облегая лиф. На свою фигуру Юля никогда не жаловалась: при росте в сто семьдесят сантиметров и весе в пятьдесят килограммов ей и жаловаться-то было грех. На Земле комплименты сыпались часто, и если своё лицо и цвет волос она не признавала красивыми, то параметры 87-67-89 считала подарком судьбы, особенно с учётом того, что спорт она всегда обходила стороной. Подол платья сильно расширялся книзу, образуя пышную А-силуэт с множеством складок. На ноги она надела бежевые балетки в тон.

Переодевшись, она позвала парней. Те обернулись и на несколько секунд застыли, разглядывая её.

— Чудесно выглядишь, — первым очнулся Лиас, и в его голосе прозвучала неподдельная оценка.

— Ага, — лишь кивнул Мирко, всё ещё слегка ошеломлённый.

— Спасибо, ребят, мне очень приятно, — смущённо улыбнулась она. — Но давайте побыстрее дойдём до города? Снимем комнату в трактире и ещё немного поспим... до обеда желательно? — выдала она с такой грустной, несчастной мордочкой, что это явно было рассчитано на то, чтобы разжалобить обоих парней.

— Ахаха, Юля, ты не меняешься, — рассмеялся Лиас. — И как с таким графиком ты собралась открывать академию?

Девушка задумалась. И правда, как? — но тут же отбросила сомнения. Решила для себя, что постарается измениться, а если уж совсем не получится — наймёт помощника. Ободрённая этой мыслью, она улыбнулась парням.

— Так, я готова. Пошли наконец в столицу! Я хочу узнать, чем же ваш мир так отличается от нашего. И тем более — от книг, что я читала.

— Книг? — удивился Мирко.

— А, да, это... наши люди придумывают сказки про другие миры. Но раз мы здесь, возможно, это и не сказки. Может, кто-то вернулся обратно, написал о своих путешествиях, а остальные просто скопировали, — пояснила она, пожимая плечами.

— Нуууу... в теории такое может быть, — после паузы согласился Лиас.

Ворота Арама вздымались перед ними каменной грядой, разрезая утро густой тенью. У их подножия клубилась усталая, ещё сонная очередь: телеги, запряжённые мохнатыми, незнакомыми животными, горожане в потёртых плащах. Стражник мельком скользнул взглядом по их обычной троице — нарядная девушка, двое мужчин, — и, не найдя явных причин для придирок, буркнул: «С носа — десятка». Монеты звякнули, и каменная пасть города поглотила их.

Внутри Арам обрушился на Юлю какофонией жизни. Воздух гудел от криков торговцев, звенел от ударов молотков по металлу, был густ и сладок от запахов жареного мяса и вкусных пряностей. Она замерла, пытаясь впитать этот поток, пока Мирко, не обращая внимания на хаос, вёл их сквозь толпу уверенным курсом знающего человека.

Путь занял час времени когда они наконец остановились, перед ними было не просто здание, а островок тишины и порядка — аккуратный трактир «Рассвет» из тёплого песчаного камня. Лиас и Юля перевели взгляд с вывески на Мирко. В этом взгляде читался немой вопрос, усталость и тень подозрения, что их водят кругами.

— Что? — Мирко лишь приподнял бровь, его крылья за спиной слегка расправились от собственной правоты. — Вы просили трактир. А не ту... забегаловку для поденщиков, без нормальной ванны.

Юля фыркнула, но протест умер, не родившись. Он был прав, и спорить с аристократом об удобствах было бессмысленно.

Внутри царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине. Солнечные лучи падали на светлый деревянный пол, на белые стены, на сочную зелень цветов в глиняных горшках. За стойкой, отложив перо, навстречу им поднялось улыбающееся, круглое лицо хозяйки в безупречно белом фартуке.

— Светлого дня, элира. Мы бы хотели снять у вас две комнаты на несколько дней, — обратился Лиас, его голос был спокоен и вежлив.

Женщина за стойкой озадачилась, приложив палец к губам.
—Уважаемый лир, — начала она, но тут же поправилась, встретив его взгляд. — Ой, простите. Вы просто так молодо выглядите... Но понимаете, сейчас в столице ярмарка. Свободна только одна комната.