Хозяин маяка

Пролог

Мысль о том, что ОН сделает с ней, затмила разум. Бежать. Сейчас же.

Роза помчалась вниз по узкой винтовой лестнице, не разбирая ступеней. Темноту разбавлял лишь тусклый лунный свет, лившийся из бойниц. Тело сжалось в комок, ожидая громогласного оклика. Но его так и не последовало. Лишь гулкое эхо её шагов по металлическим ступеням и бешеный стук сердца.

Роза добежала до самого низа и нырнула в проем двери. Втянула полной грудью сырой соленый воздух. Холодный ветер с моря хлестнул по лицу. А из глубин маяка эхо донесло до Розы громкий стук.

Идет! От ужаса ноги понесли её сами. На Розу обрушилась черная вытянутая тень маяка. Впереди выросла стена леса. Бесконечная череда искривлённых стволов чернела на фоне бледно-серого, мертвого неба. Над головой скрипели ветви, а под ногами раздавался треск сучьев – словно выстрелы в ночной тишине.

Розе казалось, что сейчас, за очередным поворотом, она столкнется с ним. А после... Пальцы сожмут её горло, выдавливая жизнь. Как у Якоба. Там, наверху.

Тяжелая волна отчаяния и вины накрыла с головой. Роза споткнулась о корень и едва не упала. «Может, вернуться? Может, еще не поздно? И он еще...» – забилась мысль в висках.

Роза обернулась. Страх пронзил сердце ледяной иглой. Между деревьев мелькнуло белое пятно. Его рубашка? Или просто отсвет моря на камнях? Роза не стала проверять. Он настигнет её. И тогда...

Лёгкие горели, а во рту разлился медный привкус крови. Но Роза не останавливалась. Она видела перед собой его синие ледяные глаза, полные неукротимой ярости. Они зло смотрели на неё и сулили только гибель.

Ужас слегка отступил, когда впереди вырос силуэт дома. Роза согнулась, пытаясь отдышаться и вытолкнуть из легких вкус крови. Прижавшись спиной к стволу дерева, она то и дело выглядывала из-за него, всматриваясь в темноту чащи. Может, у Якоба получилось? Может, он еще жив?..

Только тьма и угрожающе тихий шелест листвы.

Сердце, бешено колотящееся о рёбра, уже знало правду: Якоба больше нет. И черный силуэт маяка вдалеке молча свидетельствовал – это она убила его.