Оказавшись в аду, я была несколько разочарована. Не в том смысле, что меня в ад после смерти отправили, а в том, что ад оказался совсем не таким, каким я его представляла.
Отличия с Землей были лишь в том, что народ выглядел немного экзотически – рога, хвосты, и кое у кого даже копыта имелись. Ну, еще солнца на небе не было от слова – вообще. Как, собственно, и луны. Зато были серые облака, больше напоминающие дым, и температура воздуха высоковатая. Наверное, градусов тридцать, не меньше. И песок кругом - красный.
После минус тридцати, чувствовалось это необычно.
Будто я в Таиланд прилетела, а не ад попала.
Короче, говоря, пока я в шубе на своих любимых двадцатисантиметровых шпильках шла до местного административного корпуса, вся упарилась. Но шубу снимать не хотела. Я её все же честным трудом в забегаловке у Армена зарабатывала целых три месяца, да и стоила она не мало, хоть и искусственная. Зато теплая и красивая. Да.
Ад не ад, а порядки такие же, как и на Земле.
Это мне объяснил первый попавшийся на глаза страж правопорядка. Здоровенный демонюка, шкаф – метра два ростом. С большими закручивающимися рогами.
Первым делом, по прибытии надо было зарегистрироваться и получить местный паспорт. Вот я и пилила по центральной улице, вся красная, как рак.
Народ, мимо проходящий, на меня, поглядывал с любопытством. Но не слишком сильным. Я бы сказала, что умеренным.
Бросать в котел меня никто не спешил.
Каждый занимался своим делом.
Сам по себе город был похож на европейский. Чистые уютные улицы, с двух или трехэтажными однотипными домами.
Идиллия.
Администрация города встретила меня уютным прохладным офисом и улыбающимся во все свои тридцать два регистратором с большущими рогами.
- Чем могу помочь? – спросил большерогий, заставив посмотреть ему в глаза.
- Мне бы зарегистрироваться, я новенькая, - ответила я, продолжая рассматривать демона, или кто он там?
В принципе, ничего особенного. Парень, как парень. Не сказала бы, что симпатичный. Вполне себе середнячковая внешность. Шатен. Худощавый. Если бы не рога размером сантиметров тридцать не меньше, торчащие вверх, как у козла, и лысый черный хвост с кисточкой на конце, который иногда выглядывал из-за спины своего хозяина и жил своей собственной жизнью, вообще бы внимания не обратила.
- Вот, заполните анкету, - улыбнулся шатен улыбкой не доходящей до глаз.
На стойке появился самый обычный листок формата «А4» с вопросами и пустыми графами, которые надо заполнить.
Вопросы вполне стандартные – фио, дата рождения, образование, навыки, привычки.
- Это что анкета соискателя? – решила уточнить я.
- Да, - кивнул парень, - все новоприбывшие обязаны указать свои данные и умения, чтобы мы могли подобрать вам наиболее подходящую работу.
- А жилье даете? – деловито спросила я.
- Жилье предоставляет работодатель, - улыбнулся парень.
- А как же котлы с кипящей лавой? – еще один не мало важный вопрос, уточнила я.
На что большерогий усмехнулся этак по-человечески, и ответил:
- Если так сильно хотите могу организовать.
- Нет-нет, - покачала я головой, - не надо.
И тут же принялась заполнять анкету, взяв ручку, лежащую на стойке.
К тому же заполнять особо было нечего.
Людмила Павловна Иванова, уроженка маленького сибирского городка, тридцать пять лет от роду. Детей нет. От мужа, слава Богу…. Эээ или кому-там, давно избавилась. Живу… точнее жила одна в однюшке, доставшейся от бабушки. Которая меня и вырастила, а сама померла десять лет назад.
Образование – девять классов. Плюс торговое училище. Последние три года работала в забегаловке у Армена администратором. До этого у него же пять лет работала официанткой. А еще до этого - кассиром в местном алкомаркете, принадлежащем Армену.
Не густо, конечно, но что поделать?
Поставив точку, передала анкету большерогому.
Кстати, а как его имя?
Я попробовала почитать то, что написано на его бейджике, но буквы были мне не знакомы. Интересно, а как он мои буквы распознает?
С любопытством посмотрела на парня, который пододвинул к себе листок, и начал его читать, и тут я поняла, как он распознал мои буквы.
- Это что, какая-то волшебная бумага? – не удержалась я от вопроса.
- Да, - кивнул парень, - если точнее – магическая.
Все, что я написала, трансформировалось в непонятные мне символы и парень сейчас спокойно всё это дело читал.
Хм… удобненько.
- А почему я вас понимаю? – спросила я. – Вы на русском говорите, что ли?
- Нет, - не глядя на меня, покачал парень головой, - у нас здесь все на разных языках говорят, но несколько тысячелетий назад один маг изобрел удобные артефакты, они влияют на нас ментально, и поэтому все друг друга понимают. Постепенно вы сами не поймете, как начнете говорить на местном языке. А вот с письмом уже сложнее. Но другой маг изобрел магическую бумагу. Я не знаю, как это работает, но знаю, что любой текст преобразует во всеобщий.
- А обратно?
- Нет.
- То есть мне всё равно придется учится читать и писать на местном? – грустно констатировала я.
- Да, - кивнул большерогий. И посмотрел на меня с лучезарной улыбкой, на этот раз искренней, что я даже насторожилась немного. – У меня для вас есть отличная новость! Есть вакансия прямо в нашем городе. Как раз по вашей части – администратором.
- Забегаловки? – насторожено уточнила я.
- Почти, - улыбнулся большерогий. – Но думаю, что для вас это проблемой не будет. К тому же там и жилье сразу предоставляют, и кормят за счет заведения. А зарплата - десять золотых в месяц.
- А что я могу купить на эти самые десять золотых? - нахмурилась я.
- Можно снять отдельно жилье, от двух до семи золотых в среднем по городу, - начал перечислять парень, - продуктов, если не шиковать и не ходить по ресторанам можно покупать на два золотых в месяц. Остальные деньги – тратить на одежду и другие необходимые нужды. Но у нас тут похолоданий не бывает, так что вам ваша шуба точно не понадобится, как и много одежды.
- Здравствуйте Людмила, - обворожительно улыбнулся инкуб, подходя ко мне ближе, - а мы вас заждались уже.
Я хмуро посмотрела на парня.
- Вы тут главный? – решила уточнить я.
- В каком-то смысле да, - качнул он головой так грациозно, что я даже залюбовалась.
Ненадолго.
- Как мне к вам обращаться?
- Лель.
- И всё?
- Да.
- Лель, я очень голодная и уставшая, - смущенно пробормотала я.
- Пойдемте Людмила, - улыбнулся инкуб, и как-то так незаметно оказался рядом со мной и подхватил меня под руку. – Мы вас накормим, и покажем ваши апартаменты, а завтра я зайду и объясню ваши обязанности.
- Хорошо, - тихо сказала я, чувствуя себя не в своей тарелке.
Инкуб оказался намного выше, чем я думала, и массивней что ли?
Он с легкостью поддержал моё уставшее тельце одной рукой за локоть, а второй за талию, и повел в дом.
Я даже сопротивляться не стала. Потому что поняла, что без его сильных рук, точно свалилась бы на землю.
Кстати, на крыльце кроме него и беса, который смотрел на меня с сочувствием, больше никого не было.
- Вы и правда меня ждали? – спросила я инкуба, когда мы уже подошли к двери.
- Конечно, - ответил Лель, и открыв дверь подтолкнул меня вовнутрь.
Оглядев место порока и разврата, я опять была слегка разочарована.
Почему-то ожидала красные яркие цвета, какие-нибудь шесты, стойки с голыми танцовщицами, громкую музыку, клубы дыма и прочие атрибуты борделя. Но ничего этого не нашла.
Ресторан больше напоминал обычную шоколадницу, где обедают семьи с детьми. Светлое уютное помещение. И сейчас оно пустовало.
Хотя время было вечернее. Как раз для посещений.
- На входе у нас столовая для своих, - сразу же пояснил мне инкуб. – Гостей сюда пускать запрещено.
Он провел меня за ближайший столик, стоящий у окна, и начал снимать с моих плеч шубу. Я опять не стала сопротивляться и отдала её инкубу. Слишком сильно я устала от этой теплой одежды. Но взглядом все равно проследила за тем, как Лель вешает её на ближайшую вешалку.
Вещь мне дорога, хотя бы, как память. Да и мало ли… вдруг в аду пойдет снег?
Бесенок всё это время так и продолжал сидеть на плече у Леля, прижав свои уши к голове.
Оглядевшись по сторонам, я не нашла ни официантов, ни бармена. Да и собственно барной стойки тоже.
- А где все? – спросила я.
- Весь персонал мы уволили, - развел руки в стороны мужчина. – Девочки что-то там колдуют на кухне, обещали вкусный ужин для вас.
- Для меня? – приподняла я брови от удивления.
- Да, - кивнул инкуб. – Мы уже поужинали.
- Ясно, - кивнула я. – Полагаю надо найти повара и официанта? А еще уборщика?
Я посмотрела на пол и поняла, что он не особо чистый.
- Парни убирали столы, а вот про пол забыли, видимо, - рассеяно, рассматривая пол ответил Лель.
Одна из дверей открылась, и оттуда вышли три суккубы, неся в руках тарелки с едой. Пахла еда изумительно. У меня даже слюнки потекли.
Девушки продефилировали к нашему столику и сгрудили тарелки передо мной.
Мясное рагу, какие-то салаты. Я напала на еду, как бешенная, и пока не покончила со всем что мне принесли не успокоилась.
До этого я и не замечала, насколько сильно голодна, а вот сейчас поняла. Потому что даже съев все под чистую, и то не сразу поняла, что наелась-таки.
Оглядевшись по сторонам, поняла, что девушки так и не куда не ушли, а сели за соседние столики и с отеческой улыбкой наблюдали за тем, как я ем. Ощущение такое, будто они бабушки, а я внучка, приехавшая в гости.
- Вкусно? – участливо спросила одна из суккуб.
- Очень, - кивнула я. И улыбнувшись, от души сказала: - Спасибо!
Девчонки словно внутренне засияли. А я засмотрелась. Насколько же они были красивы… просто невероятно. А когда улыбаются, глаз не оторвать.
Вот что значит демоническая красота.
- Ну что, если вы Людмила наелись, то идемте покажу вам ваши апартаменты?
- Да, - кивнула я, чувствуя, что сейчас просто усну, после ужина разморило меня окончательно. – Очень была бы вам за это благодарна.
Инкуб, как-то так очень быстро и практически незаметно оказался рядом со мной, помог мне встать, взял шубу, перекинул её через одну свою руку, и второй взял меня за локоток и повел к двери, которую я сразу и не заметила.
- Это вход в жилые комнаты, - начал пояснять мне Лель, открывая дверь.
Первое, что я увидела – это просторную лестницу, ведущую на второй этаж.
- Есть отдельный вход для персонала и ваш личный кабинет, завтра я вам всё покажу, сейчас вам лучше отдохнуть.
- Ага, - покивала я.
Мы поднялись на третий этаж, и вышли в длинный коридор.
- Надо же, - удивилась я. – А здание казалось не таким и большим.
- Пространственная магия, - пояснил мне Лель. – Почти все дома такие. Снаружи кажутся маленькими и компактными, а на самом деле внутри может быть очень большая территория. Земля в аду очень дорогая.
- Понятно, - опять покивала я, как болванчик.
Хотя на самом деле, мало уже что понимала. Спать хотелось слишком сильно.
Даже на бесенка уже обижаться сил не было.
Рик, словно почувствовав, что моё настроение изменилось, сразу же перепрыгнул мне на плечо, и начал что-то мурлыкать себе под нос.
Лель довел меня до конца коридора, и открыв дверь, показал мои апартаменты.
Да…. Это помещение другим словом нельзя было назвать.
Действительно апартаменты.
- Это комната для приема гостей, а там, - Лель махнул рукой мне на дверь в дальнем углу, - личные комнаты. Устраивайтесь, не буду мешать.
Он осторожно повесил мою шубу на вешалку, стоящую рядом с входной дверью, и галантно поклонившись, вышел.
А я подумала, что всё не так уж и плохо… В этом президентском номере, я, пожалуй, задержусь. На пару тройку десятков лет…
- И все же, - печально вздохнула я, - аванс мне бы не помешал. Потому что в этом ходить каждый день до зарплаты я не смогу.
Я обвела себя рукой, и состроила очень жалобную мордашку.
- Это всё, что ты смогла выбрать? – удивился инкуб, смотря на меня немного кисло.
Ему явно мой прикид не понравился. Мне тоже не особо понравился. Ощущение, будто я на пляж пришла, а не на работу. Но ходить в своем теплом брючном костюме я не смогу. Слишком душно будет.
- Да, - кивнула я. – Это самое подходящее. Но буду очень рада, за аванс, чтобы я могла еще себе немного одежды прикупить.
- Ладно, - кивнул мужчина, - пойдем, выдам тебе аванс.
Он махнул рукой, и я последовала за ним, любуясь спиной и попой инкуба. Блин, какой мужик, а… аж слюнки текут. Плечи широкие, попа, хоть и в брюках, но заметно, что очень мускулистая.
Я мысленно отвесила себе несколько подзатыльников. Не хватало еще спутаться с инкубом. Ему то что? У него таких как я, небось каждый день, да в день по несколько штук, а мне потом как с ним работать? Я же ревновать буду. Опять с ума сходить…
Я мысленно поморщилась, выбрасывая из головы плохие воспоминания.
Нет уж. Больше никаких красавчиков в моей жизни.
Сразу даже как-то легче стало дышать, когда я перестала на Леля смотреть, как на сексуальный объект. А инкуб словно почувствовал, что что-то изменилось в моем отношении к нему, и повернувшись посмотрел на меня с удивлением, но затем отвернулся и пошел дальше.
Наверное, мне показалось.
Оказалось, что Лель жил рядом со мной.
В свои покои он меня и пригласил.
Я с удивлением оглядела логово инкуба. Почему-то ожидала увидеть тут какой-нибудь разврат. Плетки там, и прочие пыточные атрибуты. Просто выглядел он так, будто любитель БДСМ, но гостиная у Леля оказалась какая-то очень строгая, лаконичная, в темных тонах. С массивной мебелью.
Будто тут не молодой парень, любящий секс, живет, а старикан какой-то, из древнего аристократического рода.
Сразу захотелось по струнке вытянуться, и реверанс сделать. Причем и то, и другое – одновременно.
Он меня еще и в кабинет позвал, такой строгий, в темных тонах со шкафом, где стоит куча книг, большим дубовым столом, и тоже массивными креслами. Лель сел за стол, я тоже села с противоположной стороны на край стула, а мужчина выдвинул ящик, вытащил из него кожаный мешочек, перевязанный кожаной нитью, и положил его передо мной.
- Это что? – удивленно пробормотала я, и открыв мешок, высыпала из него всё содержимое на стол.
Монеток оказалось много. Только они были не золотые, а серебряные и, кажется, железные.
- Здесь три золотых, - ответил Лель. И сразу же пояснил: - в одном золотом – десять серебряных, и сто железных монеток. В одном серебряном – десять железных.
Я пересчитала быстро мелочь. Оказалось, что серебряных монет десять, остальные – железные. Железные пересчитывать не стала, слишком долго. Надеюсь, что инкуб меня не обманул.
А если обманул, то в следующий раз буду пересчитывать.
Но я сильно сомневаюсь, что Лель может меня обмануть. Не знаю… есть у меня какое-то предчувствие, что он вообще на обман не способен.
Посмотрела на одну из монеток и увидела на ней профиль какого-то демона с рогами. На железной, этот же демон был.
- Дай угадаю, - хмыкнула я, - это Сатана?
- Он самый, - серьезно кивнул Лель.
- Оу, а на золотом тоже Сатана? – решила уточнить я.
- Да, - опять серьезно кивнул инкуб.
- Ладно. Хорошо, где расписаться кровью? – решила пошутить я, но инкуб еще сильнее нахмурился.
- Кровью у нас подписывают, только очень серьезные контракты, на покупку недвижимости, например, или когда берут большой заем в банках. Так что не советую разбрасываться своим телом по мелочам.
- Телом? – не поняла я.
- Кровь – это твое тело. Так мы все говорим.
- Ясно-понятно, - покивала я, - о кошель мне тебе вернуть, или можно себе оставить?
- Можешь оставить, - улыбнулся Лель, - считай, подарок от меня.
- Спасибо, шикарный подарок, - от души поблагодарила я. - На самом деле обожаю всякие такие вещички, ручной работы, да еще и из кожи, - решила объяснить я демону.
- О, понятно, - покивал он. – Вещь действительно редкая, из кожи беса.
- Что? – в ужасе откинула я от себя кошель, а Рик, который всё это время где-то прятался, демонстративно захрипел, будто умирает, и мы с инкубом сразу же посмотрели на него.
А бесенок, схватившись за сердце, упал на пол, типа в обморок свалился, но при этом почему-то приоткрыл один глаз, и заметив, что мы на него смотрим, сразу же его закрыл. Лапы в стороны раскидал, и язык вывалил.
- Шутка, - рассмеялся Лель. – Это кожа огненной саламандры.
- Круто, - выдохнула я, и опять взяла в руки кошель.
- Вообще-то она тоже разумная, - недовольно пробурчал Рик, вставая и в два прыжка, оказавшись на моих коленях.
Осторожно погладила бесенка за ушком, а он тут же замурлыкал от удовольствия.
- Она может и разумная, но очень агрессивная, и постоянно пытается убить и съесть любого встречного, так что, - инкуб развел руки в стороны. – Уж извините, но обедом для огненной саламандры я быть не хотел.
- Ты сам её убил что ли? – Рик в шоке уставился на Леля, при этом продолжая мурлыкать.
Как он это делал? Не представляю. Вроде и говорит, и мурлыкает одновременное. У него, видимо для этого разные органы работают.
- Да, - гордо кивнул инкуб. – Но повторюсь, я защищался.
- А кожу зачем снимать, трофей? – спросила я, косясь на кошель.
- Не совсем, - покачал головой Лель. – Чтобы больше сородичи не нападали. Они чувствуют на тебе частичку своего, и трогать не будут. Так что носи с собой, лучше на шею повесь, и будешь защищена от нападения огненных саламандр.
- Спасибо, - улыбнулась я, чувствуя себя ужасно неловко, вроде бы отбросила от себя такой ценный подарок.