Хозяйка моих снов

Глава 1

Дорогие мои, добро пожаловать в мой роман "Хозяйка моих снов")

Эта история полна драматичных событий, но ХЭ будет обязательно:*

Жду вашу обратную связь;)

Графиня Элина Краун

- Любимая, проснись, пожалуйста, - сквозь сон слышала голос своего мужа, который почему-то тряс меня за плечи.

- Что случилось? – резко распахнула глаза и почувствовала слезы на щеках.

- Ты плакала во сне, - обеспокоенно вглядываясь в мое лицо, ответил Роберт.

- Просто кошмар, - пролепетала, стирая соленую влагу с лица. – Давай спать, - отвернулась и укрылась одеялом по самые уши.

Конечно, сна не было уже ни в одном глазу, но я зажмурилась и постаралась не шевелиться, чтобы Роберт не подумал, что я не сплю. Снова начнет домогаться до меня.

Наш брак неравный, как и большинство браков у высшего сословия в нашем государстве Робиния. Нас, девушек, с детства готовят к выгодным союзам. Ни о какой любви, а порой даже малейшей симпатии, речи не идет.

При моих двадцати годах, мой муж граф Роберт Краун почти вдвое старше. Конечно, я его уважаю, но соитие с ним мне ни разу не доставляло удовольствие. Но на жизнь мне грех жаловаться. У графа приличное состояние, замок, поселение при замке. Да и сам он очень учтив, вежлив и внимателен ко мне. Он женился, чтобы обрести наследников, а меня семья выдала замуж за приличный откуп. Мои родители поступили правильно, я ни в чем их не виню. Ведь, если бы они меня не выдали замуж, я бы осталась старой девой, которую ждало бы существование в одиночестве.

За своими мыслями я незаметно для себя провалилась сон. Хвала великим, что мой кошмар, который мучает меня почти каждую ночь не приснился мне снова. Однако утром я все равно чувствовала себя разбитой.

- Дорогая, нужно просыпаться, скоро твои камеристки придут, чтобы собрать тебя к новогоднему балу в Зимнем дворце, - тепло улыбался мой муж, сидя на краю кровати.

- Уже встаю, - присела, позевая, а затем скинула ноги на пол и поплелась в уборную.

Выйдя обратно в спальню, умытая и посвежевшая я сразу попала в руки к моим помощницам. Они тут же стянули с меня длинную ночную рубашку, помогли надеть белье и затянули корсет. В таком виде девушки усадили меня перед туалетным столиком и принялись делать прическу и макияж. Обе девушки трещали без умолку, сплетничали и хихикали, а мне совершенно не было до них дела. Я была погружена в свои мысли. Ночью снова снился ОН. Мой кошмар! Монстр, что в моем сне раз за разом убивает моего мужа. А я каждый раз испытываю дикий почти животный страх.

Рассказать об этом мужу даже не пыталась. Во-первых, у нас не такие близкие отношения, а во-вторых, он просто засмеет меня и отправит к лекарю за снотворным снадобьем.

Каждый раз, прокручивая в голове образ того, кто во сне убивает моего мужа, задаюсь вопросом, почему он это делает?

Никогда мне не удавалось досмотреть сон до конца. Остаюсь ли я жива в своем сне, после встречи с этим человеком, тоже для меня загадка.

Все мысли, догадки, предположения не дают никакого результата, кроме подавленного настроения и сильнейшей мигрени.

- Готово, госпожа, - обе девушки широко улыбаясь, поклонились и отступили от меня. Подняла глаза в зеркало и замерла. Белоснежную кожу лица оттеняли мерцающие тени и яркая помада на пухлых губах, нежные румяна светились жизнью, а ярко-зеленые глаза горели изумрудом. Черные, цвета вороньего крыла, волосы, струились мягкими локонами и ниспадают на оголенные плечи.

- Красиво, - пролепетала, завороженная собственным отражением. – Вы же со мной поедете? – перевела взгляд на камеристок.

- Да, госпожа, - синхронно поклонились. – Господин уже отдал приказ собрать вещи, - ответила Лея.

- Отлично, - легко улыбнулась и встала с места. – А мои вещи?

- Уже упакованы, - ответила Дана.

- Прекрасно, - улыбнулась шире. – Берите мою походную подушку и идем, - двинулась к двери.

Девушки опомнились и рванули вперед меня. Выйдя в коридор, немного задержалась, чтобы Лея успела за нами. Она с подушкой в руках вылетела из моей спальни и тихонько прикрыла дверь.

Пока я спускалась по лестнице, обе егозы уже схватили свои дорожные плащи и нацепили теплые чепчики. Мне же дорожный шерстяной плащ с меховой оторочкой подал наш дворецкий.

- Мистер Доус, где мой муж? – спросила, пока он помогал накинуть плащ на мои плечи.

- Граф уже в конюшне, как обычно лично проверяет упряжку для поездки, - улыбнувшись уголком рта, ответил дворецкий.

Пожалуй, лошади – это единственное, что объединяет нас с мужем. Точнее любовь к ним. Но я лошадей просто люблю, а Роберт строг с ними, но ухаживает, как за своими детьми…

От этого слова кольнуло где-то под ребрами. Мне положено понести от супруга и наградить его наследниками. Но я так сильно этого не хочу, боюсь и остерегаюсь, что сама природа не дает нам ребенка. Я замужем уже шесть лун. И все это время разговоры только о детях и наследниках вокруг меня. Такое ощущение, что я инкубатор, а не человек.

- Вот ты где! – вздрогнула, когда Роберт окрикнул меня. – Прекрасно выглядишь, дорогая!

Выйдя во двор, накинула тяжелый капюшон и, погруженная в свои мысли не сразу заметила его приближение.

- Наша карета готова, - широко улыбаясь, сиял муж.

Конечно, мы могли бы отправиться в Зимний дворец через королевский портал, но Роберт любит поездки на лошадях. А я лишь беру под мягкое место дорожную подушку и терпеливо переживаю все неровности дороги.

Забегая вперед, могу сказать лишь о том, что именно тут моя жизнь совершает крутой виток…

Глава 2

Элина

Загрузившись в карету, мы с Робертом сели на задние места, мои камеристки заняли места напротив. Они всю дорогу, как и всегда, хихикали и что-то бурно обсуждали. Муж задумчиво подпер подбородок кулаком и всматривался вдаль. Ехать несколько часов, так что у меня будет время даже вздремнуть. Чем я собственно и занялась. В легкой дреме обычно не бывает сновидений, но сегодня я удивила саму себя. Однако мне приснился не кошмар, как снится уже несколько месяцев, а я! Урывками, вспышками, короткими видениями, в разных ситуациях. Как будто кто-то следит за мной со стороны.

Вздрогнула и проснулась от очередной выемки на дороге.

- Дорогая, мы скоро будем на месте, - тепло улыбнулся граф и положил свою ладонь на мою руку. Хотелось отдернуть ее, но я сдержала порыв и как смогла, натянула слабую улыбку в ответ.

Спустя несколько минут мы подъехали к огромным кованым воротам. Кучер притормозил лошадей, и ворота распахнулись. Чинно выстукивая копытами по мощеной дорожке, кони фыркали и шумно пыхтели после долгой поездки. А я зачарованно смотрела по сторонам. Бывать в Зимнем дворце мне еще не приходилось. Стараясь не раскрывать рот от удивления как уличная девка, прилипла к окошку. А посмотреть действительно было на что. В конце дорожки, по которой мы ехали, находится огромная территория, на которой располагается невероятных размеров дворец. Своим великолепием и величием он может сравниться только лишь, пожалуй, с нашей королевой Цветаной Премудрой. Яркие огни из огромных витражей и окон, отражаясь от пушистого наста снега, создают поистине волшебную картину.

- Нравится? – усмехнувшись моей реакции, спросил Роберт.

- Эм…да, прости…, - стыдливо опустила голову и вернулась на место.

Подъехав к крыльцу, дверца кареты отворилась со стороны мужа.

- Граф и Графиня Краун, - громко объявили нас снаружи.

Роберт вышел из кареты, повернулся и подал руку мне. Немного замешкавшись, выдохнула, как перед погружением в воду, и осторожно подала ему руку в ответ. Ступив на снег, что хрустнул под ногами, подняла голову, и дыхание моментально сбилось. Вблизи великолепие дворца завораживало в тысячу раз больше. Под следующим шагом уже оказалась красная ковровая дорожка, которую постелили для дорогих гостей. Взяв мужа под руку, мы прошли вперед, позади нас семенили мои камеристки. Дворцовые стражи отворили огромные двери, и перед нами предстал огромный холл. Освещение после темной улицы слепило, а ненавязчивая музыка поднимала и без того чудесное настроение.

В холле была небольшая суета, слуги разводили гостей по разным направлениям, провожая до выделенных покоев, личные слуги и камеристки с объемными саквояжами и рундуками передвигались вслед за господами.

- Прошу за мной, - высокий статный молодой человек, одетый по форме королевских дворцовых слуг, учтиво улыбнулся и махнул рукой в направлении левого крыла.

Роберт тормознул и обернулся за спину.

- Не переживайте, ваш багаж скоро доставят, а ваших камеристок, графиня, я провожу в отдельное крыло для личной прислуги.

Пройдя несколько метров по коридору, слуга открыл перед нами двери. Поистине королевских размеров спальня предстала перед нами.

- Вот здесь мы и будем жить ближайшую неделю, - восторженно выдохнул муж. – Ты довольна, дорогая? – повернулся, ласково глядя на меня.

- Да, мне тоже нравится, - пролепетала в ответ, а муж чуть шире улыбнулся и пошел осматривать ванную и гардероб.

В дверь постучали.

- Да-да, войдите, - выкрикнул граф из ванной, тут же появляясь в комнате.

Входные двери распахнулись и двое дворцовых слуг втащили наши вещи.

- Прислать ваших камеристок, госпожа? – обратился один из них ко мне.

- Как ты смеешь смотреть ей в глаза, раб? – накинулся на него Роберт. – Немедленно на колени и проси прощения у госпожи! – не унимался мой муж.

От такого отношения к живому человеку, мне стало стыдно за него. – Дорогой, все хорошо, - придержала его за локоть.

Граф одернул руку и, размахнувшись, хлестко ударил по щеке парня, который и так уже всем своим видом показал, что провинился и кается.

Мне стало горько и обидно за него. Эльф не виноват, что его мир захватили, а всех сородичей поработили и превратили, по сути, в вещи.

Вся знать нашего государства восхищается нашим королем Акацием I, но я ничего хорошего в его геройстве не вижу. Страдают живые существа, а сколько уже погибло из-за его действий. Сердце сжимается, когда представляю детей, лишенных родителей, женщин, которых насильно берут все, кому не лень, мужчин, униженных и лишенных мужского достоинства, во всех смыслах этого слова. Этого никто не заслужил!

Но кто я, чтобы осуждать нашего правителя? Я сама же часть этой системы и не вправе даже думать плохо о нашем короле.

Прикрыв глаза, чтобы не видеть боль и унижение на лице бедного эльфа, постаралась успокоиться.

- Роберт, пожалуйста, пусть они уйдут, - прошептала, снова хватая мужа за рукав.

- Дорогая, не расстраивайся, - успокаивающе погладил меня по руке. – Я доложу на этого, его накажут, - рыкнул муж. – Можете идти! – приказным тоном отчеканил он.

Эльф подскочил на ноги, а второй уже открыл дверь. Оба быстро удалились.

Потерла похолодевшие ладони между собой, протяжно выдохнула и присела на кресло.

Роберт что-то говорил, расхаживая по комнате, но я не слушала его, погруженная в собственные мысли.

Через пару минут в дверь снова постучали. После разрешения войти, в покои ввалились мои камеристки. Они забегали, распаковывая наши вещи и размещая их в гардеробах.

- Дорогая, собирайся, я зайду за тобой через полчаса, - чмокнул меня в макушку муж и вышел из комнаты.

« Где же найти силы, чтобы пережить эту неделю?»

Глава 3

Элина

- Госпожа, вам не хорошо? – подскочила ко мне Лея, отвлекаясь от разбора моих вещей.

- Принеси воды, пожалуйста, - прошептала пересохшими губами.

Что-то я действительно разволновалась или расстроилась из-за поведения графа. В нашем замке тоже трудятся рабы разных рас, но, видимо, они уже знают нрав хозяина и поэтому не нарушают его правила. До этого дня я не видела такой реакции Роберта на раба. Я вообще в принципе никогда не видела насилия над живым существом. Родители растили меня под колпаком, потом заботливо передали в руки мужу, что тоже до этого дня не проявлял никакой агрессии, даже к рабам.

Лея поднесла стакан воды, я жадно выпила его до дна. Вернула ей стакан и откинулась на спинку кресла, прикрывая глаза.

- Госпожа, нужно поправить вам прическу и макияж, - подала голос Дана.

Я уже привыкла, что мне приходится делать что-то против своей воли. Жить не там, где я хочу, не с тем, с кем я хочу, делить одну постель, идти, ехать, вставать, собираться… Чувствую себя таким же рабом, заложником системы. А и, правда, чем я лучше любой рабыни? Обертка дороже и хозяин один. Вот и все отличия…

Опираясь на подлокотники, поднялась с кресла и пересела на пуфик у туалетного столика.

Смотрю на себя в зеркало, красивая молодая девушка, но глаза как будто мертвые, как будто сама жизнь покинула меня. В детстве я была подвижным ребенком, в подростковом возрасте проявилось упрямство и целеустремленность в недюжинных количествах. Как только мама увидела во мне эти качества, сразу взялась их истреблять на корню.

«Негоже девице на выданье быть упрямой как горная коза!»

До сих пор эти слова в голове ее голосом звучат.

Моргнула и с ресниц сорвалась слеза.

- Госпожа, - пролепетала Лея, стирая влагу платком. – Может, лекаря позвать?

- Нет-нет, все хорошо, - торопливо произнесла, поворачиваясь к девушкам.

Если Роберт узнает, что ко мне лекарь приходил, снова начнутся разговоры и стенания по поводу зачатия наследника. До зубовного скрежета меня раздражает эта тема и до колючих мурашек пугает сама мысль о ребенке.

Камеристки уставились на меня в немом непонимании. Мы втроем синхронно вздрогнули от звука распахнувшихся дверей.

- Элина, дорогая, ты готова? – улыбаясь, обратился муж.

- Да, мы можем идти, - спохватилась и поднялась на ноги, надевая на лицо маскарадную маску.

Сегодня бал-маскарад. Он будет открывать праздничную неделю в Зимнем дворце.

Роберт подошел ближе, мягко взяв мою ладонь, подтянул к себе и легко поцеловал в губы. В нос ударил резкий запах его парфюма, и захотелось поморщиться. Он отстранился, нацепил свою маску на лицо, мою руку положил к себе на локоть и повел нас в коридор.

Снаружи было немного прохладно. Кожа на груди в глубоком декольте покрылась мурашками, поежилась от неприятных ощущений.

- Что-то не так? – муж обеспокоенно посмотрел на меня.

- Просто прохладно, - отвела взгляд.

- Скоро будут танцы, разогреешься, - похлопал меня по руке, широко улыбаясь.

Пройдя через холл, я отметила, что суета немного утихла и сейчас пары знатных гостей короля и королевы Робинии чинно вышагивают в сторону бального зала.

По внутреннему убранству и украшениям сразу можно было отметить размах и щедрость гостеприимных хозяев. В центре помещения для праздника стояла огромная украшенная с королевским вкусом елка. Внутри играла ненавязчивая музыка, а гости собирались в кучки, приветствуя друг друга.

От разнообразия пышных, роскошных, разноцветных платьев дам рябило в глазах. Кто-то отличался оригинальностью маски, украшенной драгоценными камнями, объемными перьями или национальными орнаментами. А кто-то из мужчин даже надел желтый костюм. Такой цвет был редкостью даже у дам, а у сильной половины нашего мира тем более.

Роберт сразу потянул меня в сторону одной из пар. Мужчина примерно возраста моего мужа, а его супруга примерно моего возраста. Имен я не запомнила, да и лишнее это. Мне эти знакомства ни к чему. Наши мужья о чем-то увлеченно разговаривали, а я думала о своем, глядя мимо толпы на большой витраж, что открывал вид на ледяные скульптуры на придворцовой площади. Кстати, главной фигурой являлся символ Нового года – Дед Мороз. Его статуя выделялась, и размерами, и детализацией. В детстве я не верила в него, но всегда делала вид, что верю, чтобы не расстраивать родителей. Они так старались, пряча подарки от меня, что было неловко признаться о том, что знаю от кого они. Нет, Дед Мороз и правда существует. В нашем мире, полном чудес по-другому и быть не может. Но вот то, что он привозит подарки каждому ребенку, в это верить меня не могли заставить.

Роберт подхватил два бокала с подноса, мимо проходящего слуги, и один подал мне. Приняв напиток, немного пригубила. Кисло-сладкий вкус разлился во рту, привнося хоть какое-то разнообразие в мои эмоции. Видимо, слишком ушла в себя, потому как пропустила вступительную речь короля и королевы. Или ее вовсе не было? В общем, вздрогнула, когда заиграла громкая музыка для танца, открывающего новогодний бал.

- Потанцуем? – подмигнул мне муж, забирая бокал из рук и отставляя на поднос подошедшему эльфу-рабу.

- Если, честно, не хочется, - виновато посмотрела на Роберта, поджав губы.

- Хорошо, дорогая, позже потанцуем, - подбадривающе погладил меня по спине. – Давай хотя бы поприветствуем остальных гостей, - мягко потянул меня к другой паре.

« Что ж могло быть и хуже…»

Глава 4

Элина

- Доброго вечера, господа, - поприветствовал Роберт нескольких мужчин, которые что-то обсуждали между собой, а их жены сидели недалеко на диванчике и обмахивались веерами.

Нас поприветствовали, Роберт представил меня мужчинам. Все, как и мы, в масках, но от меня не ускользнули их сальные взгляды, сейчас похожие на хищников в засаде. Поежилась от неприятных ощущений, как будто грязью облили, но долго прибывать в этом болоте мне не позволили.

- Дорогая, ты можешь присесть к дамам, думаю, тебе будут не интересны наши мужские разговоры, - ласково улыбаясь, слегка подтолкнул меня в спину к диванчику мой муж, где сидели те самые жены высоко поставленных господ.

«Хвала богине Жизни!»

Вздохнула с облегчением и поплелась в указанном направлении. Присела в легком книксене в качестве приветствия и заняла свободное место.

Ни в коем случае не хотела вникать в светские разговоры дам, но одна из них излишне эмоционально рассказывала про свою личную жизнь, и волей неволей пришлось это слушать.

- Дорогая, ты слишком наивна, - вещала дама, которой на вид было лет сорок. Она хохотнула и махнула рукой в сторону более молодой дамы. – Поверь, когда будешь в моем возрасте, ты не будешь чураться таких вещей. Секс для женщины также важен, как и для мужчины, - слишком громко, как мне показалось, говорила она о столь интимных вещах.

- Я разрешила своему мужу иметь постоянную любовницу из нашего круга, потому что меня утомляют его постоянные домогательства, - отрешенно с горечью в голосе произнесла вторая.

- Это большая ошибка, дорогуша! – снова выпалила первая дама. – Нужно, чтобы он уважал только тебя! И если вы и допускаете в вашу семью кого-то третьего, то у него или у нее должна быть унизительная роль. Ты должна мужу внушить, что любовница это что-то грязное, но иногда необходимое, как какая-то вещь! Иначе ты рискуешь, что он влюбится и уйдет от тебя, - поучительно скривив губы, развела руками.

- Как же мне теперь быть? – дрогнувшим голосом спросила вторая.

- Очень просто! – воскликнула первая. – Не зря же мы с мужем ваши друзья, - лукаво подмигнула она. – Заставь его бросить свою любовницу и навяжи ему рабыню, а мы с мужем подберем вам лучшую!

- Рабыню…, - неуверенно повторила вторая.

- Конечно, а для остроты ощущений заведи себе аппетитного эльфа-раба, - хищно облизнулась она. – Ты даже не представляешь, что творят в постели эти ушастые красавчики, - понизив голос, вкрадчиво произнесла она. – У нас большой выбор! Есть гномы, эльфы и даже парочка дроу, - снова подмигнула дама.

- Ох, я подумаю, - выдохнула вторая дама и покраснела.

- А можно мне одного? – вклинилась третья. – Только мне надо мужу голову запудрить, чтобы он не понял, что эльф мне для утех нужен, а, к примеру, для сопровождения. У вас же есть евнухи?

- Есть, - довольно улыбнулась первая.

- Вот! Вы просто скажете, что он…не функционирует как мужчина, - заговорщически прошептала третья дама, наклонившись вперед. – А я уж придумаю, как это скрыть от мужа. Главное, чтобы граф Каралес не проболтался ему!

- О, муж давно в этом деле, - махнула первая дама, судя по всему, графиня Каралес. – Тебе не о чем переживать, дорогая, - снова лукавая улыбка во все лицо.

- Тогда я сообщу тебе, когда поговорю со своим мужем, - улыбнулась ей в ответ третья дама.

- Отлично! Пойду утяну мужа потанцевать, а то заболтались они уже там, - хохотнула графиня Каралес и удалилась.

Мало того, что не было настроения, а теперь еще и голова забита совершенно бесполезной информацией. Да к тому же отвратительной. Конечно, наш с Робертом брак договорной и об искренности чувств говорить не стоит, но и измен в нашем браке быть не может! По крайней мере, с моей стороны точно! Однако от мыслей о том, что у мужа может быть любовница, как-то неприятно заскреблось в груди.

- Элина, любимая, может, мы тоже потанцуем, - подойдя к нашему девичнику, протянул мне руку Роберт.

Мельком глянула на дам, которые внимательно разглядывали моего мужа, и тут же подскочила на ноги, принимая его ладонь.

«Пусть и не люблю его, но и отдавать никому не собираюсь!»

Почти до самого боя курантов мы с графом танцевали, прерываясь лишь, чтобы освежиться.

После праздничного ужина абсолютно без сил я плелась за мужем в наши покои и почти висела у него на локте.

- Дорогая, я понимаю, ты устала, но могу я рассчитывать на капельку нежности на супружеском ложе? – поглаживал мои оголенные плечи, стоя за спиной.

- Конечно, обреченно выдохнула. – Только приму душ

Очень неудобно, что тут у нас общая спальня, но имеем то, что имеем. Роберт помог мне развязать корсет и стянуть платье, бережно убрав его в гардероб, а я отправилась в ванную комнату.

Тщательно вымывшись, переоделась в чистую сорочку и вышла в спальню.

Какое же облегчение я получила, когда услышала громкое сопение спящего мужа.

Осторожно передвигаясь по спальне, присела за туалетный столик. Втирая сыворотку из натуральных трав в лицо, прокручивала события сегодняшнего дня в голове.

«Неужели так может быть? Что жена спит с рабом, а муж при этом ничего не замечает?»

Зря! Очень зря я думала об этом перед сном, ведь сами сны при воспоминании о них заставят меня краснеть еще не один год.

Глава 5

Элина

- Любимая, проснись, пожалуйста, - вырвал меня из сновидений обеспокоенный голос мужа. – Снова кошмары? Ты так стонала? Тебе больно? – внимательно всматривался в мое лицо, пока я пыталась прийти в себя.

Резко уткнулась в его грудь, чтобы он не видел, как я становлюсь пунцовая от того, что далеко не кошмары мне снились.

«Ох, уже эти дамы из высшего общества… Запудрили мне все мозги своими неприличными разговорами…»

- Дорогая, это всего лишь сон, - тихо приговаривал Роберт, ласково поглаживая меня по спине. – Ты прости, что вчера уснул, - в голосе слышалась виноватая улыбка. – Утомился в дороге, да еще и эти разговоры…Представляешь, граф Каралес вчера предложил свои услуги по доставке нам рабов

Подняла голову и внимательно посмотрела на Роберта.

- Я думаю, тебе не помешает пара евнухов для сопровождения, - спокойно продолжил он. – Мне так будет спокойнее, когда ты будешь выезжать без меня. А эльфы очень искусные воины! – договорив, приподнялся и спустил ноги на пол в другой стороны кровати. – К тому же нам нашей поварихе не помешает помощница, - бросил из-за плеча и пошел в ванную.

«Помощница?!»

В сердце неприятно кольнуло от воспоминаний вчерашних разговоров между дамами.

«Только мне надо мужу голову запудрить, чтобы он не понял, что эльф мне для утех нужен, а, к примеру, для сопровождения»

Вспомнила слова одной из них и меня бросило в жар от догадок.

«И что прикажете делать? Ждать, пока Роберт приведет домой любовницу?»

От досады и обиды уселась в кровати и потерла лицо.

«Да, я недостаточно отзывчивая и безынициативная в постели, но это же не значит, что нужно тащить в дом какую-то…девку!»

Подскочила на ноги и нервно зашагала по комнате.

« А потом что? Я рожу наследника и меня отселят в крайний угол нашего замка? А эту…Эту он поселит рядом с собой и будет ночами с ней кувыркаться?!»

От злости сжала кулаки и стиснула зубы.

«Бабник! Изменщик! Блудник!»

Но что если он и правда хочет помощницу на кухню, а я своими беспочвенными обвинениями его подтолкну к мысли? Нет, нужно быть умнее! Сейчас главное, успокоиться и не выдать свое настроение.

Прикрыла глаза, делая глубокие вдохи и выдохи.

- Дорогая, ты уже встала? – послышался голос мужа за спиной. Натянула приветливую улыбку и повернулась к нему.

- Да, жду своей очереди в ванную, - стараясь интонацией не выдать свои подозрения, пролетела мимо него и скрылась за дверью в комнате чистоты.

Там я еще раз подышала, до звездочек в глазах, затем приняла душ, обтеревшись махровым полотенцем, завернулась в него и вышла в комнату.

- Очень жаль…, - протяжно выдохнул Роберт. – Очень жаль, что нам нужно идти, - улыбнулся он на мою вскинутую бровь. – А так затащил бы тебя в постель на часик, другой, - подошел ближе и приобнял за талию.

«Терпеть не могу общие спальни!»

Роберт отстранился, чмокнул в губы и прошел в сторону гардероба. Немного потоптавшись на месте все в том же полотенце, потопала к туалетному столику.

- Дорогая, может, тебе камеристок позвать? – вышел уже в брюках, застегивая пуговицы на рубашке.

- Если можно, - тихо отозвалась в ответ.

Через несколько минут надо мной уже порхали две мои феи и как обычно весело щебетали между собой.

- Ох, какие тут эльфы обитают, ты видела? – восклицала Лея.

- Да, они все такие красавчики! – с придыханием отвечала Дана.

А я просто старалась абстрагироваться и не слушать их треп. Уже тошно от этих эльфов, рабов, любовниц, всего этого дворца и высокомерной знати. Хочу домой в свои покои, зарыться под одеялами, чтобы никто не трогал!

Через полчаса облаченная в шикарное изумрудное платье, под цвет моих глаз, под руку с Робертом, вышла из наших покоев. Мы двинулись в тронный зал, где стоит главная елка, под которой король с королевой приготовили подарки для приглашенных господ.

К слову, они уже сидели на тронах, приветствуя гостей. Они оглашали титулы и фамилии, супружеские пары по очереди подходили к елке и им дворцовых слуга подвал коробки разных размеров, обернутых в красивую разноцветную бумагу.

Когда подошел наш черед, мы прошли ближе к королевской чете, выразили свое почтение и вернулись к елке. Слуга-эльф поклонился нам и взял сверху две коробки разных размеров. Первую вручил Роберту, вторую мне. Муж коротко кивнул, и мы удалились вглубь ожидавших своих подарков.

Граф тут же потянул меня к диванчикам, усадил вместе с нашими коробками, а сам удалился за напитками.

Мне было абсолютно неважно, что мне подарили, но любопытство разбирало. Поэтому я аккуратно подцепила ноготком край упаковочной бумаги и потянула за него. Упаковка легко поддалась и уже через минуту я доставала странный предмет. Вещица очень сильно похожа на стеклянный шар гадалки, но внутри была композиция. Заснеженный замок, а перед ним красивая брюнетка и статный брюнет слились в поцелуе. Повертела сувенир в руках и замерла от того, что внутри снег поднялся со дна и закружился вокруг влюбленных, оседая на лицах, одежде и земле. Опустив глаза, обнаружила надпись на основании шара: « Большой и чистой любви в этом году!»

- Это магический шар, - шепнул подошедший муж и опустил ладонь сверху.

Сувенир засветился изнутри разными цветами, и заиграла приятная мелодия, такая нежная и проникновенная, что даже сердце сжалось.

Завороженная зрелищем, смотрела не отрываясь.

- Кажется, девушка похожа на тебя, но вот парень на меня вообще не похож, - хохотнул Роберт, отвлекаясь на свою коробку.

«Интересно, кто выбрал для меня этот подарок?»

Глава 6

Элина

После новогоднего завтрака в общем зале, все гости разошлись по своим покоям. Пока мы с Робертом шли по коридору, он что-то рассказывал, а я в руках крепко сжимала свою коробку, и, казалось, что она обжигает мои руки. Все мои мысли крутились вокруг стеклянного шара.

- А кто выбирал подарки гостям? – не обращая внимания на то, что перебила мужа, неожиданно выпалила свой вопрос.

- Кхм, дорогая, я же как раз говорил тебе о том, что подарки выбирала сама королева Цветана Премудрая, - немного удивленно произнес муж, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Кажется, ты побледнела… Ты хорошо себя чувствуешь?

- Не уверенна, - тихо пролепетала в ответ.

- Тебе нужно отдохнуть, Элина! Дорога, смена обстановки, все эти люди… Всё это плохо сказалось на твоем самочувствии, - тревожно затараторил Роберт.

Войдя в наши покои, я поставила коробку на туалетный столик, а сама отправилась в ванную. Умывшись прохладной водой, вышла в спальню.

- Ложись, отдыхай, - приобняв за талию, муж проводил меня до кровати. – Мы с мужчинами собираемся за деловыми разговорами, позже зайду проверить тебя, - чмокнул в висок и удалился.

Плюхнулась попой на кровать кровать и протяжно выдохнула. Затем упала на спину, раскинув руки.

«Почему королева выбрала мне такой подарок?»

Она чародейка, возможно, с ее способностями связан ее выбор, или тут что-то другое?

Незаметно для себя провалилась в сон.

Подскочила на кровати, за окном уже потемнело. Сердце бешено колотится в груди, а на щеках – слезы.

«Снова этот сон!»

Стерла влагу с лица и осторожно приподнялась на ноги.

Выйдя из ванной, подпрыгнула на месте.

- Ты напугал меня! – схватилась за сердце, прикрывая глаза.

- Прости, - виновато поджал губы муж. – Скоро начнется вечер талантов благородных дам, нам нужно присутствовать, - напряженно произнес, отведя взгляд в сторону.

Уловила от Роберта какие-то нотки упрека в свою сторону и стало обидно за себя.

- Что ж, я виновата перед тобой, что не могу блеснуть своими талантами перед знатными господами, - к концу фразы мой голос дрогнул.

Кроме того, что я умею рисовать, вышивать и писать прозу, мне похвастаться нечем. Природа не наградила меня таланами к пению и танцам и, по сути, показать мне нечего. К тому же я дико боюсь публики.

«Дурацкая традиция!»

- Глупенькая! – хохотнул муж, сгребая меня в объятия. – Мне все равно, кто и чем там блистать будет! – поцеловал в губы, а потом стал хаотично целовать лоб, щеки, нос. Чуть отстранился и крепко обнял.

Мне вдруг стало так важна его поддержка. Обвила руками его талию и крепко обняла, прижимаясь лицом к его груди.

- Ну, все, - выпустил меня из объятий. – Собирайся, я подожду тебя.

Кивнула и присела к зеркалу, мимолетно бросив взгляд на подарок королевы. Мне хватило нескольких минут поправить макияж, что подпортился дневным сном и слезами, распустить волосы и собрать их снова. Слабо улыбнулась своему отражению, поднялась, Роберт тут же подхватил мою руку и положил себе на локоть.

Выйдя в коридор, мы двинулись в сторону бального зала.

Достопочтенные господа чинно двигались, хихикали между собой. Дамы обмахивались веерами, а джентльмены, расправив плечи, горделиво плыли рядом. И между всем этим движением, стараясь быть незаметными, опустив головы, суетились рабы и рабыни.

Как же мерзко осознавать, что вся эта мишура создана на крови, костях, жизнях, достоинстве гордых коренных народов. Очевидно, что выжившие сейчас просто вероломно сломлены и морально уничтожены. Грубо, жестоко, хладнокровно!

Не хочу! Не могу уважать наших правителей! Какими бы благородными ни были их цели изначально.

И без того отвратительное настроение от смешанных эмоций, очередного кошмара и чувства будто я не на своем месте, еще больше испортилось, когда мы вошли в зал, где уже собрались гости и одна из дам вышла в центр зала. Она начала петь и все присутствующие затихли.

- Мне нужно в дамскую комнату, - шепнула мужу на ухо. Он, было, хотел что-то сказать, но я перебила. – Все хорошо, оставайся, я справлюсь.

Роберт кивнул и выпустил мою руку. Осторожно пробралась сквозь толпу и вышла в коридор. Конечно, я не хотела в туалет, просто мне нужен глоток свободы. Не раздумывая, двинулась к выходу из дворца. Выйдя на улицу, в груди защемило от того, какое облегчение почувствовала. Вся эта обстановка, наигранная вежливость, улыбки, поклоны. Все это сплошная ложь! Бутафория! Как же тошно от всего этого!

Жадно втягивая морозный воздух, совершенно не чувствовала холода. Наоборот, тишина и сверкающие снежинки, что падали с неба, подсвечиваемые светом керосиновых фонарей, умиротворяли и вселяли в душу спокойствие.

- Госпожа, вы простудитесь, - тихий голос позади меня заставил вздрогнуть. Обернулась. Молодой высокий парень-эльф, держал в руках аккуратно свернутый тонкий плед. Я улыбнулась этому милому жесту и легонько кивнула. Он улыбнулся в ответ и, расправив теплую ткань, заботливо накинул мне на плечи. Такое простое и такое важное человеческое тепло, что проявил эльф. Представитель той расы, которую так презирают люди, унижают, вытирают о них ноги, лишают достоинства и продают как вещи. Всхлипнула от нахлынувших чувств стыда и сострадания вперемешку. По лицу покатились горячие слезы.

- Почему вы плачете? – непонимающе уставился на меня парень.

- Мне очень стыдно перед тобой…перед всеми вами, но я ничего не могу с этим сделать… Я такой же раб, как и ты…, - смахнула слезы и развернулась к входу. – Мне даже разговаривать с тобой нельзя…Прости…

Виновато улыбнувшись, вернулась внутрь, сняла с плеч плед и аккуратно положила на диван.

« Больше всего на свете я мечтаю управлять своей жизнью… Бесправная вещица в руках своего хозяина…»

Глава 7

Элина

Вернувшись в зал, увидела Роберта в кругу каких-то мужчин. Они переговаривались между собой, смеялись. Тихонько подошла к ним. Раньше всех меня заметил черноволосый статный очень красивый мужчина. Взгляд его как будто сканировал меня. Стало как-то не по себе, поежилась от колючих мурашек, пробежавших по спине.

- О, дорогая, иди ко мне, - обернувшись, муж притянул меня к себе, приобнимая за талию. – Господа, позвольте представить вам мою жену – графиню Элину Краун. Трое мужчин сдержанно кивнули, а вот брюнет, протянул руку, в ответ пришлось вложить свою ладонь.

- Лиатрис Виваса, - представился вкрадчивым голосом он, а мне захотелось вырвать свою руку и убежать подальше. От этого мужчины веяло чем-то опасным, тревожным…порочным. Сглотнула вязкую слюну и осторожно вернула свою ладонь после его поцелуя. – Уже завтра вы сможете выбрать себе рабов, - поворачиваясь к Роберту, продолжил свой разговор Лиатрис. – Одну красавицу и двух евнухов, - обернувшись ко мне, подмигнул он и пошел дальше. Перевела растерянный взгляд на мужа.

- Дорогая, Лиатрис, шутит, - хохотнул он. – Не обращай внимания, - махнул в сторону ушедшего брюнета. – Ты устала? Может, проводить тебя в покои?

- Думаю, это хорошая идея, - тихо отозвалась в ответ.

Уже сидя у туалетного столика, распустила волосы и расчесывала их щеткой. Взгляд то и дело падал на подарок королевы, упакованный в коробку.

Отложив щетку, немного помедлила, а затем взяла коробку и осторожно вытащила стеклянный сувенир. Приложила ладонь и он засиял, чуть встряхнула его, и снег посыпался на влюбленных. Какое-то странное чувство одолевает, когда вижу отражение себя, но в объятиях совершенно чужого мужчины.

Чуть позже появились мои камеристки, видимо, Роберт прислал. Они, порхая, словно мотыльки, распустили мой корсет и переодели меня в сорочку. Бережно подоткнув мое одеяло, девушки попрощались и удалились к себе. А я лежала и разглядывала балдахин. Страшно было даже сомкнуть глаза, ведь меня снова будет ждать кошмар. Или того хуже - страстная ночь в объятиях незнакомца.

Прокрутившись битый час на кровати, все-таки провалилась в сон.

Дыхание сбилось, легкие горят от нехватки кислорода, но я упорно продолжаю бежать. Куда? Не совсем понимаю, но внутри как будто знаю цель. По длинным коридорам нашего замка бегу, сбивая ноги и удерживая подол платья в руках. В голове стучит только одна мысль: « Я должна успеть!»

Свернув к выходу из здания, натыкаюсь на массивную дверь. Раньше мне самой не доводилось ее открывать, и я сильно удивилась от того, что она была непосильно тяжелой. Приложив все свои силы, я дернула дверь, и она со скрипом поддалась мне.

- Роберт! – выкрикнула, когда увидела своего мужа, стоящего ко мне спиной. Ко мне и к нему лицом, вплотную к мужу стоял тот самый незнакомец, кто является ко мне во снах. Его победная улыбка означает только одно, он снова это сделает! Он снова убьет Роберта…Секунда! Два удара сердца… и в спине мужа я вижу длинное металлическое лезвие, обагренное его кровью. Рухнув на колени, я прикрыла рот руками, а из глаз хлынули слезы…

Подскочила на кровати, пытаясь отдышаться, стерла влагу со щек и осмотрелась. Муж мирно сопел рядом со мной, на улице глубокая ночь, а я все также в опостылевшем зимнем дворце королевской четы.

Прикрыла глаза, глубоко вдохнув. Скинула ноги на пол и поплелась в ванную. Даже холодная вода не смогла успокоить меня. Вытерла лицо и руки и вышла обратно в спальню. Роберт простонал и зашевелился. Я тут же бросилась к кровати на цыпочках. Заползла под одеяло и укрылась до самого носа. В таком настроении мне меньше всего хочется, чтобы он меня трогал. Почти не дыша, лежала и не шевелилась. А в душе разливалась горечь от собственного поведения.

- Дорогая, доброе утро! – бодро пропел муж, подлетая к кровати. – Сегодня чудесная погода и мы можем прогуляться по местности. А вечером будет шикарное представление театра рабов «Анемона» Лиатриса. Помнишь, ты вчера с ним познакомилась? Кстати, он вольный эльф! Ты можешь себе такое представить? – непривычно воодушевленно трещал муж. – Но вся знать с ним считается, и никто не брезгует сидеть с ним за одним столом. Удивительно! Дорогая, - остановился и внимательно посмотрел на меня. – Все в порядке?

- Да, все хорошо, - поднялась с кровати.

- Тогда собирайся, сейчас будет завтрак в общем зале, а затем мы с тобой отправимся на прогулку.

Муж удалился, а я вошла в ванную.

- Доброе утро, госпожа! – синхронно присели в книксене обе мои камеристки и снова закружили в вихре своей заботы стоило мне только выйти обратно в спальню.

- Скажите, а вы когда-нибудь думали о том, что сможете стать свободными? Как раньше? – спросила, сидя уже напротив зеркала.

- Мы толком и не помним этого времени, - непривычно тихо отозвалась Лея.

- Но нам повезло, госпожа, что мы попали в дом к графу Крауну и к вам непосредственно, - улыбнулась моему отражению Дана.

- Вы же феи, правильно?

- Да, госпожа, - ответила Лея.

- А где ваши родные? – спросила, а сама очень боялась ответа.

- Кого-то убили в той войне…а кто-то также как и мы, в рабстве, - ответила Дана, отведя взгляд в сторону. Стало неловко за свой вопрос, но мне необходимо было это слышать.

- Но нам очень хорошо с вами, госпожа! – взволнованно выпалила Лея.

- Не переживайте, мои феи, - взяла по одной ладошке в свои руки. – От вас я не откажусь, - произнесла, тепло улыбаясь их отражениям.

« Я буду верить и молиться Богине жизни, чтобы она примирила наши народы и дала мудрости в правящие головы!»

Глава 8

Элина

Завтрак прошел в спокойной обстановке, только тихие перешептывания слышались с разных концов стола.

Перед выходом Роберт накинул на мои плечи шерстяной плащ, я переобулась в меховые сапожки. И мы вышли из дворца. Прохаживаясь по территории, мы приветствовали всех, кто также как и мы решились на эту прогулку.

- Думаю, летом тут куда красивее, чем сейчас, но живой лабиринт и зимой выглядит великолепно, - восхищенно произнес Роберт. – Говорят, тут еще ипподром и конюшня есть, завтра обязательно прогуляемся туда, - с широкой улыбкой вещал он.

Я лишь созерцала окрестности и безмолвно поддерживала его.

А после нас ожидал спектакль поставленный театром рабов.

Как и в предыдущие два дня настроения на развлечения не было абсолютно, но погаснувший свет заставил сосредоточить внимание на сцене. А нежная мелодичная композиция запустила мурашки по коже. Сама того не замечая втянулась в представление, которое разыгрывало драму перед зрителями. Фишкой представления было участие самого хозяина этого театра. За чересчур громкими вздохами дам, улавливалась зависть, и даже ревность к актрисе, в которую по сценарию влюбился персонаж Лиатриса.

При всех этих эмоциях и трагедии мне было непонятно лишь одно, как благородная дама смогла полюбить этого раба? Да еще и замужняя! Не было предела моему внутреннему раздражению. Моя картинка мира трескалась по швам и, кажется, что в эту «трещину» просачивается что-то совершенно не знакомое мне. То, что обличает пороки человеческие и открывает взору черные души людей.

Но в противовес всему грязному и распутному во главе всей пьесы все же стоит любовь… Что это - мне неизвестно, но я это ощущаю в профессиональной игре актеров, что так филигранно могут показать это чувство, которое я до сих пор не испытывала. От того вдвойне горько – мне не дано будет познать ее…

Когда на сцене эмоции достигли апогея, в зале творилось уже что-то страшное, вздохи превратились в гул, кто-то упал в обморок, от вида полуобнаженных актеров, что страстно целовались на публику.

Горячо и порочно!

Стало вдруг дико некомфортно. Резко подскочила с места и выбежала из зала, игнорируя вопросы мужа.

«Пожалуй, с меня хватит…»

Бежала к выходу из дворца, как и в прошлый раз. Оказавшись на улице, жадно втянула воздух, что тут же обжег горло и легкие ледяными потоками, и прикрыла глаза.

Грудь вздымалась от сбитого дыхания, а руки тряслись как от сильнейшего стресса. Не возможно было только вычленить сейчас конкретную эмоцию, от которой боль в груди стала физически ощутимой.

Самое страшное, что я ничего не смогу изменить в своей жизни! Ничего! И даже если мою душу посетит любовь, то я не смогу ее принять, повинуясь законам общества, в котором заточена…

Когда пальцы стало сводить от холода, а плечи, шею и уши стало ломить, развернулась и вошла во дворец.

- Госпожа! – подлетели мои камеристки. – Там граф…Он ищет вас, - взволновано выпалила Лея.

Двинулась в сторону наших покоев. И как только дверь передо мной отворилась, ко мне подбежал Роберт.

- Элина! – сердито выкрикнул он. – Это уже совершенно не смешно!

Сосредоточенно посмотрела на него, не понимая, что вызвало такие эмоции.

- Мне просто стало душно, и я вышла на свежий воздух, - спокойно ответила.

- На меня косятся, что-то шепчут за спиной! Скоро придется мне ответ держать за твое поведение! – не унимался муж.

Немного растерялась, как от той пощечины рабу, что влепил мой муж. Роберт всегда был сдержан и терпелив. Но, видимо, здесь, когда все как под лупой и на ладони, никто из нас не имеет права на настоящие чувства и слабости. Хотя о чем это я? Мы и так не имеем прав, по сути…

- Кто-то из дам шепнул, что ты уже второй раз выбегаешь! И в первый раз видели, как тебя обнимал за плечи дворцовый слуга! Раб! Элина, ты хочешь позора на нашу семью?! – громче выкрикнул муж.

- Послушай, - начала я, от бреда из его уст, прикрыла глаза.

- Нет, это ты послушай! – тыкал в меня пальцем граф злой, как куча проклятых душ. – Ты перестанешь себя так вести сейчас же! Оставшиеся дни ты присутствуешь со мной везде, где это положено. Ясно?

- Ясно, - сухо ответила и прошла мимо графа в ванную.

Нет, плакать я не собиралась. Наоборот, от переизбытка эмоций наступило какое-то отупение.

Глядя в зеркало, тяжело выдохнула, умылась прохладной водой и вышла обратно. Роберта не было в комнате, но мои камеристки тут же накинулись на меня.

- Госпожа, граф приказал вас приготовить к исполнению супружеской обязанности, - смущенно отвела взгляд Лея и принялась расшнуровывать корсет, в то время как Дана нырнула за дверь ванной, видимо, чтобы налить воду для купания.

Не зря смутились мои феи…Так унизительно я себя еще не чувствовала! Роберт никогда не «впускал» в нашу интимную жизнь никого, даже слуг. Видимо, я действительно разозлила его. Однако обида все равно в душе подняла голову. Как будто бордельную куртизанку снял и попросил ее подготовить к соитию… Мерзко! Как же мерзко это звучит…

Горечь разлилась во рту, и я с трудом ее сглотнула. Внешне я никак не выдала своих эмоций. Хотя никакой разницы нет, буду я обливаться слезами или буду изображать мумию. Но может без слез и не так разрушительны будут переживания для моей души? Кто знает…

Глава 9

Элина

Мои феи натерли мою кожу до скрипа, помогли выйти из ванной, обтерли полотенцем, затем принялись намазывать меня ароматным лосьоном на настое лепестков душистых цветов. И все это они делали в напряженной тишине, от которой уже звенело в ушах. Две болтливые девушки, что всегда щебетали без умолку, сейчас были похожи на безжизненные оболочки.

Тишина угнетала еще больше и давила на меня. Хотелось закричать во все горло и выпустить те тиски, что сжимают мою грудь.

Через голову Лея натянула на меня сорочку на голое тело, а Дана обула на меня мягкие тапочки. Выйдя в спальню, девушки тихо поклонились и двинулись к выходу. Уже у самой двери Лея мельком оглянулась, а на ее щеке блеснула слеза.

«Не плачьте мои феи…Это моя жизнь…И если кому-то она кажется отвратительной, то это все, что у меня есть…»

Тяжело выдохнув, присела на кровать со своей стороны, осторожно откинула одеяло и легла, натягивая его на себя.

Несмотря на то, что я лежала и почти не двигалась, если не считать дыхания и моргания век, сердце мое готово было пробить грудную клетку и сбежать от такой хозяйки, что позволяет управлять собой, словно марионеткой.

«Марионетка…»

Даже смешно стало на секунду. Я и есть марионетка. Меня родили и растили как племенную кобылу. И не могло быть у меня другой судьбы, кроме этой, а возможно, и еще хуже.

Выплывала из сна постепенно. Сначала почувствовала легкую прохладу на своей коже, от ног и почти до самой груди. Затем резкий запах алкоголя вперемешку с табаком. Грубым движением мужские руки перевернули мое тело на живот. Уперлась руками в подушку, оказывая сопротивление, но моя попытка была пресечена давлением ладони между лопаток.

- Лежи, - хриплый шепот Роберта разрезал тишину.

Удерживая меня прижатой к кровати, второй рукой он отодвинул мое бедро и без всяких церемоний вошел в мое тело одним рывком.

Разрывающая боль пронзила мое тело от промежности до самой макушки. Слезы брызнули из глаз, и я всхлипнула.

- Заткнись! – рыкнул человек, которого я сейчас не узнаю.

Ужас затопил мое сознание, и я зажмурилась, пытаясь провалиться в небытие и потерять сознание. Пальцами вцепилась в ткань постели и зубами закусила край подушки.

Роберт стал двигаться во мне, причиняя нестерпимую боль вперемешку со страхом за себя и в ожидании еще большей боли и пыток.

«За что он так со мной?! Неужели я так сильно виновата перед ним?!»

Сильные толчки, грубые стискивания пальцами кожи, звериное рычание над моей головой, все это вызывало дикий ужас в душе.

Боль достигла апогея и в какой-то момент я почувствовала, что проваливаюсь куда-то. Но мощный рывок моих бедер к мужскому телу и та же боль вернула меня в сознание. Я вскрикнула, но тут же заглушила свой голос, уткнувшись в подушку лицом.

Роберт содрогнулся и излился глубоко в мое тело. Позже он рухнул рядом со мной и засопел.

Прикусив край одеяла, разревелась так сильно, что в груди что-то кольнуло и легкие сжало сильным спазмом. Пытаясь протолкнуть воздух, рухнула на пол, и от удара получился хриплый свистящий вдох.

- Госпожа, - меня трясли за плечи и били по щекам. – Очнитесь, умоляю, - тревожно верещала, кажется, Лея.

Еле разлепив тяжелые веки, пыталась сосредоточиться на ее лице.

- Пить, - голосом, похожим на воронье карканье, выдавила.

- Сейчас! Сейчас принесу, - выпалила Дана и, судя по звукам, убежала куда-то в сторону.

- Надо позвать лекаря, - всхлипывая, придерживала мою голову Лея.

- Нет, пожалуйста, - пролепетала в ответ, а по щеке сорвалась слезинка.

- Не волнуйтесь, не буду, - утерла свои слезы моя фея.

- Помоги мне встать, - прошептала, пробуя пошевелить ногами.

- Вот, держите, - прилетела Дана и упала на колени рядом со мной, приставляя стакан к моим губам.

Жадно выпив воду до дна, почувствовала небольшое облегчение.

- Где мой муж? – с ужасом вспомнив о нем, округлила глаза.

- Не беспокойтесь, он ушел еще до нашего прихода, - ответила Дана.

Опираясь на своих фей и шипя от боли и дискомфорта в промежности, поднялась на дрожащие ноги. С трудом делая шаги, все-таки добралась до ванной. Мои феи помогли мне снять сорочку, и Лея тут же прикрыла рот ладошкой, а по щекам хлынули два потока слез.

- Чудовище! – зло выпалила она, сверкая гневом в ясных глазах.

Подняла взгляд в зеркало и замерла, глядя на синяки и кровоподтеки по всему телу, кровавые разводы на бедрах и ногах.

Хотелось разреветься от жалости к себе, но так я еще больше напугаю своих фей. Поэтому попыталась улыбнуться, чтобы поддержать и себя и их. Получилось криво, зато без слез, что сейчас бы лишили сил, и физических, и моральных. А я после этой ночи не готова сдаваться, я буду сражаться за себя! По крайней мере, насколько хватит моих сил.

Около часа мои феи осторожно отмывали меня от крови и следов мужского семени. Смывали с меня запах унижения и боли. Вселяли надежду, что моя жизнь может и должна измениться.

После они аккуратно обтерли меня и одели белье. Сегодня без корсета.

- Вы уверены, что вам не нужно отдохнуть, госпожа? – насторожено спросила Лея.

- Нет, все в порядке, - чуть улыбнулась ей, сидя перед зеркалом.

А в следующую секунду мы втроем вздрогнули от звука резко распахнувшейся двери и моего мужа внезапно появившегося в нашей спальне.

Глава 10

Элина

- Дорогая, - с порога Роберт бросился на колени к моим ногам. – Выйдите! – гаркнул на моих фей муж.

- Они останутся, - холодно, но с нажимом произнесла.

Девушки чуть отступили от меня и притихли. Наше сражение взглядами с Робертом закончилась его капитуляцией, чему я внутренне была очень рада.

- Элина, любовь моя, - схватил мою руку и поцеловал. – Я так виноват перед тобой! Утром…, - театрально прикрыл глаза, что, аж, тошно было смотреть на этот цирк. – Мне стало стыдно…Я даже злился на себя! – показательное выступление набирало обороты, а с моих глаз этой ночью спала пелена, за которой граф был порядочным и заботливым мужчиной. Увы, обратно я не смогу поменять свое мнение. Я глубоко вдохнула и посмотрела ему прямо в глаза.

- Роберт, прошу тебя, не нужно всего этого…Я простила тебя, - выдавливая слова, я понимала, что сейчас у меня нет другого выхода. Но этот выход найдется! Жажда свободы и жизни во мне никогда не имела такой силы, как сейчас. Как в эти минуты, когда вся его лживая натура оголилась, и вылезло нечто отвратительное, пахнущее гнилой разложившейся плотью, той, которой даже падальщики брезгуют.

- Любовь моя, как же я рад! – бросился ко мне и заключил в объятия. Хаотичные поцелуи посыпались на мое лицо, шею, руки. – Собирайся! Нас уже ждут, чтобы показать конюшню и ипподром.

«Хоть одна прекрасная новость на сегодня…»

Конечно, я не брала с собой костюм для конных прогулок, но посмотреть и погулять среди этих прекрасных животных у меня будет возможность.

Как только я вышла из нашей спальни, граф тут же подхватил меня под руку и потащил к выходу.

- Я так соскучился по лошадям, что готов даже завтрак пропустить, - возбужденно произнес он, позволяя рабу накинуть плащ на мои плечи.

« А я бы не отказалась от чашечки горячего шоколада…Но кто ж меня об этом спросил…»

Спокойно прогуливаясь между загонами с прекрасными животными, я размышляла о себе, о своей жизни, о том, что вообще в принципе происходит.

Сейчас я себя полностью ощущаю принадлежащей этому миру, где царит и правит маскарад. Где те маски, которые привыкли они видеть друг на друге, настолько приросли к их лицам, что они не понимают, где правда, а где вымысел. Столько боли, унижения, страданий за этими улыбками, ужимками, смехом, за их притворством! И я после сегодняшнего выхода в свет стала полноценным членом их общества.

«Не хочу!»

Билась в мозгу мысль, как канарейка, пойманная в силки. Сердце ныло от обиды и несправедливости. Каждый из этих мужчин и дам превозносит себя над рабами, существами, что по принуждению подчиняются воле других, но как же они сами не могут признать, что они сами ничем не лучше этих рабов… Но самое смешное, что мне их не жаль. Жалеть – это сострадать, сопереживать. А я не хочу дарить им это чувство! Пусть подавятся своими жалкими жизнями, и захлебнуться в своей собственной жестокости и лжи!

На последней фразе в моей голове я споткнулась и остановилась. Стало трудно дышать, и как будто какая-то паника охватила меня.

«Бежать! Нужно бежать!»

Я сорвалась с места и побежала на выход из конюшни.

- Дорогая, ты потеряла меня? – попав в руки к Роберту, еле сдержала крик в груди. – Прости, так увлекся лошадьми, что совершенно позабыл обо всем вокруг, - чуть хохотнул он, а я закусила щеку изнутри, что не разреветься.

В последние дни пребывания в Зимнем дворце Роберт не трогал меня ни пальцем и даже не намекал на близость. Я немного расслабилась и провела остаток праздничной недели погруженная в собственные мысли.

И только одно запомнилось мне при отъезде домой. Глядя на окна дворца из окошка кареты, я увидела, как улыбнулся и помахал мне тот самый эльф, что вынес мне плед и накрыл меня им.

Когда вокруг столько человеческих пороков, никогда не забывай, кто ты есть на самом деле! Будь собой!

- Вот мы и дома дорогая, - пропел Роберт, когда мы вошли в наш дом. – Ох, как же я скучал! – не унимался муж, а мою апатию сейчас ничем не рассеять. Усталость от поездки, коктейль из различных эмоций, некомфортное ощущение рядом с собой собственного мужа, все это вводило в глубокую депрессию. И чем дальше я погружалась в эту пучину, тем непрогляднее для меня становилось хоть какое-то спасение.

Мои феи влетели в спальню вместе со мной, принялись разбирать вещи, готовить мне ванну и раздевать меня. Все это так молниеносно, что мне даже показалось, что их больше, чем две. Улыбнулась, глядя, как они шуршат, девочки тоже рады вернуться домой.

Ужин прошел в полной тишине. Роберт сухо попрощался, чмокнул меня в лоб и ушел в свой кабинет.

«Накопилось много дел за неделю» - так он сказал.

В своей кровати и сон слаще…

И в этот раз мне приснился не кошмар. Снова горячий сон, от которого даже глубоко в сознании краснели щеки.

Мое тело плавилось в руках незнакомого мужчины, ощущения намного острее, чем в прошлый раз. Сейчас я чувствовала его жаркое дыхание, крепкие руки, наглые губы и язык, что очерчивал контуры моей груди.

- Госпожа, - прозвучало осторожное где-то в пространстве.

Распахнула глаза, чуть проморгалась и подняла голову. Возле двери топтались мои феи.

- Что случилось? – слишком взволнованно пролепетала, как будто меня застукали за чем-то преступным и запретным.

- Привезли рабов, - ответила Дана.

«Рабов?!»

Подскочила с кровати, когда за окнами послышалась какая-то возня.

Сердце пропустило удар и рухнуло вниз, когда увидела, как из кареты выходит, вслед за рабыней и еще одним рабом, тот самый эльф из моих снов…