Хозяйка Реки

Глава 1. Последний день лета

Солнце клонилось к закату, окрашивая воду в оттенки расплавленного золота. Мы сидели на нашем любимом месте у реки — там, где берег пологий, а ива склоняет ветви почти до самой воды. Нас было трое: я, Макс и Лиза. Последний день лета.

— Ну вот и всё, — вздохнула Лиза, швыряя камешек в реку. — Завтра уже эта долбаная школа. Уроки, контрольные, вставать в семь утра… Брр.

Макс, развалившись на пледе, лениво перебирал струны укулеле:

— Зато потом лето снова будет. Через триста шестьдесят четыре дня.

— Оптимист, — Лиза закатила глаза. — А я уже сейчас чувствую, как мой мозг покрывается плесенью от мысли о математике.

Я откинулся на локти, глядя в небо. Облака на закате — как розовая сахарная вата. Такая же сладкая и невесомая.

— Да ладно вам, — сказал я. (Ну правда, что они так ноют? Школа — это друзья, перемены, да даже математика иногда норм.)

— «Пообщаемся нормально», — передразнила Лиза. — Ты говоришь так, будто нам по десять лет.

— А что не так? — я бросил в неё травинкой. — Мы и есть дети. Пока ещё. (Хотя иногда так хочется быть взрослым…)

Макс вдруг заиграл — что‑то простое и меланхоличное. Лиза подхватила:

Последний день лета, разбитые корабли

Заброшенный берег, который любили мы

На часах осень, по щекам слёзы

Ты меня не спросишь, но мне не надо слов.

Она пела популярную TikTok песню. Мы замолчали, слушая, как последние аккорды растворяются в вечерней тишине.

— Красиво, — сказал я.

— Ага, — Макс отложил укулеле. — Надо записать, пока не забыл.

Лиза потянулась:

— Пойдём домой? А то родители начинают волноваться.

— Ага, — я быстро свернул плед. — Макс, ты готов?

— Угу, — он аккуратно убрал укулеле в чехол.

Лиза подняла с земли камешек и бросила в реку — тот проскакал по воде три раза и утонул.

— На удачу, — улыбнулась она.

Мы пошли вдоль берега, болтая о всякой ерунде: о новом фильме, который выйдет осенью, о том, кто в каком классе окажется, о планах на выходные. Солнце почти село, и тени от деревьев вытянулись, как руки, готовые схватить за ногу. Но я только усмехнулся — чего бояться?

Когда мы подошли к развилке — Лиза шла в одну сторону, мы с Максом в другую — она обернулась:

— Завтра встретимся?

— Конечно, — я улыбнулся. — Последний свободный день. Надо провести его с пользой.

— Например, проспать до обеда, — добавил Макс.

Лиза рассмеялась:

— Идеально.

Мы разошлись в разные стороны. Я шёл домой, чувствуя приятную усталость в ногах и легкую грусть от того, что лето действительно закончилось. В кармане лежал гладкий камешек, который я подобрал на берегу перед уходом. Сжал его в ладони.

Всё будет… не идеально, конечно. Но точно не скучно. Лето ушло, но мы-то остались.