Хозяйственная помощница для идеала

Глава 1

– Я тебя никуда не пущу!!! – истерично визжит мама, вырывая у меня из рук сумку.

Сцепив зубы, молча отнимаю сумку и продолжаю собирать вещи под мамины крики.

– Дура! Куда ты пойдешь?! У тебя другого жилья нет. На вокзал? Бомжевать?!

О, да, я та еще дура. Полная. Тупая и слепая идиотка. Все сбережения ушли на организацию красивой и пышной свадьбы с мужчиной мечты. После свадьбы мы бы переехали жить в маленькую, но уютную квартиру, купленную в складчину в качестве подарка на свадьбу его и моими родителями. Ремонтом и обстановкой я занималась лично, на наши с Максом деньги, он не участвовал – очень уставал на работе, и пока я погрузилась в ремонт, оставался ждать меня в доме моих родителей. Семья моя Макса любит, восхищается. Родители пылинки сдувают. Сестра тоже любит. Как сегодня выяснилось, любовь далеко не платоническая. Третий месяц беременности пошел этой любви. О интрижке сестры и моего жениха, оказывается, знали все, кроме меня. Знали и молчали.

За стеной в соседней комнате громко и жалостливо рыдает младшая сестра. Но я слишком хорошо и давно ее знаю, поэтому легко различаю в рыданиях фальшивые нотки. А вот родители нет, никогда не различали и верили только ей.

Долго не собираюсь, потому что не могу выносить весь этот ор, да и просто больше хочу находиться в этих стенах. Наспех скинутая с полок одежда, документы…

– А где деньги, что лежали в моей заначке?

– Откуда я знаю? – отвечает мама, отводя глаза. Вот откуда такая уверенность, что мне некуда будет пойти. Без денег-то. И понимает, что к друзьям, которые давно все семейные, я не пойду, слишком гордая. На карте, конечно, есть немного денег. Поеду в гостиницу, но, боюсь, надолго не хватит этих денег, а до зарплаты еще далеко. – Ты, наверное, все потратила и забыла.

Ну, конечно.

Выхожу из комнаты. “Провожать” за мной из комнаты тянется мама, из кухни выглядывает до этого прятавшийся там папа. Из комнаты сестры, грозно подбоченясь и хмурясь, появляется тетя. Макс сбежал одним из первых, как только начался скандал.

– Смотри, до чего ты сестру довела, и сбегаешь? Не стыдно?! Она и так мучается, страдает. А если сейчас с ребенком что случится от ее переживаний?!

– А если с моим ребенком что-то случится от переживаний?

– Каким таким ребенком? – опешила тетя.

– А вот таким. Мы с Максом, вообще-то, все это время вместе спали, не предохраняясь. Я тоже могу сейчас быть беременной. Вот будет радость папе с мамой одновременно двух внуков получить. Может, они специально этого и добивались, покрывая Макса? Так внуков хотелось, что под их крышей знали и позволяли ему спать с обеими дочерьми.

Мама схватилась за сердце и, закатив глаза, начала медленно сползать по стене. Эти все ее представления я знаю, проходили. Со здоровьем у нее все в порядке, а нервы как канаты, уж точно покрепче моих.

Все так благородно страдают. Сестра, которая благородно тайно любила, боролась со своими чувствами, но не совладала с собой. Жених мой, который тоже, оказывается, тайно полюбил и не совладал, но и меня жалел и не позволял сестре и родственникам рассказывать об этой связи. Вот так сильно благородно страдал и спал с обеими. Со мной, конечно, через силу, но почти каждый день с его же подачи, даже когда я была уставшая и никакая после работы, ремонта и всех дел с подготовкой свадьбы. Хорошо устроился.

Родители, родственники, даже некоторые друзья семьи страдали, но молчали. Больше жалели, конечно же, сестру. Младшая, молоденькая, наивная глупышка, до сих пор ищущая себя и потому долго не удерживающаяся ни на одной работе. Ее, конечно же, жальче. Она не хотела, запуталась, а теперь беременна. Она без Максима пропадет, ну а я же старшая, умная, ответственная. Я справлюсь.

Внутри все разрывает от боли и обиды так сильно, что ноги подкашиваются. Хочется упасть, рыдать и выть, но не здесь, не среди врагов, которые с радостью будут утешать и жалеть. Мне их жалость не нужна.

Из последних сил сдерживая эмоции, иду к двери, открываю. Мама, которой тетя уже начала вызывать врача, неожиданно ретиво бросается ко мне и снова цепляется за сумку.

– Мара, умоляю, останься! – подвывание матери, наверное, слышат все соседи.

Молча отдираю пальцы матери от сумки, но та цепляется за нее вновь и вновь, выражение лица, страшное, бешеное. Помощь пришла с неожиданной стороны. Папа, наконец, перестал прятаться на кухне, вышел и оттащил-таки маму от меня и сумки.

– Олечка, ну перестань. Марьяше сейчас нужно уйти, успокоиться. Потом вернется. Ну куда она денется?

Выскочила, наконец, в коридор. Ага, вернусь, как же. Да я скорее под мостом ночевать буду. Смахиваю слезы, начавшие обильно катиться по щекам. Когда еду в лифте, все расплывается перед глазами. За что они со мной так? Что я им всем плохого сделала?

По улице бреду, не разбирая дороги, просто хоть куда-нибудь и подальше. Остановилась спустя пару кварталов. Прохожие то и дело озираются на горько ревущую меня, подходят, предлагают помощь. Мне уже неудобно. Надо где-то скрыться. Достав телефон, нахожу первую попавшуюся дешевую гостиницу и, взяв себя немного в руки, на метро еду туда.

Уже в номере падаю на пол и реву. Потому что плохо, больно. Пару раз, несмотря на табличку “Не беспокоить”, стучались из соседнего номера и уборщица. Стены тонкие, соседям спать мешаю, а уборщица с сочувствующим видом предложила бесплатного чаю. В гостинице тоже плохо. Наедине с собой толком не останешься.

Все, пропадаю из жизни до следующего утра. Ближе к обеду позвонила бабушка. Вообще до этого почти все родственники обрывали телефон, но только на бабушкин вызов я решила ответить.

– Алле, – жалобно хриплю я в телефон сорванным голосом.

– Марочка, я только вчера узнала об этих поганцах, ты мне веришь?!

Не ответила, только громко, прерывисто всхлипнула.

– Ироды! Да как так можно было! А я еще матери твоей позволила квартиру мою продать. Так бы хоть ко мне приехала жить. Ты сейчас где?

Глава 2

Выдохнула и ушла. Дороги не заметила, погрузившись в невеселые мысли. Только в гостинице вышла из сковавшего меня оцепенения. Завтра на работу выходить, а я совершенно к этому морально не готова. Вообще не представляю, как дальше жить и как с людьми теперь общаться. Ощущаю себя раненым зверем. Не понимаю, то ли я ненормальная, то ли окружающие меня родственники. Кроме бабушки меня никто не поддержал. Вон, по телефону написывают, объясняют, что ничего ужасного не случилось, всякое бывает в любовных делах. Кристина и Максим не хотели меня обижать, но вот просто так получилось, любовь, и уже ничего не поделаешь, ведь ребеночка ждут, поэтому мне только и остается, что понять и простить.

Мама активнее всех написывает, зовет домой. Пишет, что Кристина и Максим скоро съедут. Чтобы меня не смущать, они уже пакуют вещи, завтра поедут покупать любую готовую мебель в подаренную квартиру и сразу все отвезут. Ха-ха. Ну, пусть привозят мебель в свое “гнездышко”, оно ждет. Мама опять пишет. Вопрос передает от Максима. Тот у меня интересуется, что с кухней, когда привезут. Он ведь даже не знает, где я заказывала, сколько оплатила, какой цвет, вид. А ведь он ничем в ремонте не интересовался, потому что ему было все равно. Ну и много времени и сил, наверное, занимает, крутить отношения на два фронта.

Маме ничего не отвечаю, она злится, пишет мне и пишет без остановки, а я с каким-то мазохизмом смотрю на экран и не отключаю телефон. Наконец, смогла найти в себе силы переключить телефон в режим без звука и перевернуть экраном вниз. Спать. Может, завтра будет не так больно.

Утром легче, к сожалению, не стало, тот момент эйфории, когда я бесчинствовала в квартире, прошел, как не бывало. Спала плохо.

На работу дотащилась как во сне. Девочки-коллеги тихонько хихикают, обсуждая мой помятый вид и красные глаза.

– Что, Марьяш, жених за выходные совсем измотал? Ночами спать вообще не дает? Ну да, судя по фото, он у тебя горячий красавчик, хотеть должен постоянно. Еще и при должности хорошей, зарабатывает, не пьет, сама ты умница-красавица. Говорят, скоро тебя на руководящую должность будут выдвигать, если в декрет резко не соберешься. Блин, везет же тебе, Мар.

Угу, везет как утопленнице. Может, сглазили меня? Так кто-то обзавидовался счастливой невесте?

Не-а, нет здесь никакой мистики. Только непорядочные люди вокруг. Рано или поздно до коллег дойдет, что замуж не выхожу, может, и про сестру подробности. Будут смотреть с жалостью и сочувствием. Меня прям заранее тошнить начинает. Еще так смешно про руководящую должность прозвучало. Да, я на хорошем счету, работать начала еще с первого курса университета. Сначала неполный рабочий день, затем взяли на постоянку. Да, продвигали, но и работы соответственно прибавилось, а с ней ответственности и нервов. И вот мне уже ближе к тридцатнику, а этой руководящей должностью все манят как морковкой, но давать не торопятся. Правильно, кто еще только за призрачное обещание на моей нынешней должности за троих работать будет?

Может уволиться пока никто ничего не знает? Но тогда родственники посчитают, что я совсем в разнос от переживаний пошла, а дальше лицемерное сочувствие, безденежье, пока новую работу не найду, а я же вроде как ипотеку собираюсь брать.

День идет кое-как. Меня даже хотели отпустить домой пораньше, заметив, что выгляжу я неважно. Начальник еще так вкрадчиво поинтересовался, не беременна ли я. Выдохнул облегченно, когда ответила, что точно нет, и беременность не предвидится. Конечно, большая часть его обязанностей сейчас на мне, не готов так резко меня терять. Уходить с работы отказываюсь, куда мне идти? Дома-то нет.

В обед начинают в два раза активнее названивать родственники, даже сестра вдруг. Что-то пишут и пишут, но я не читаю, чтобы не отвлекаться, потом. Сегодня же должны были квартиру осматривать ехать. Коллеги то и дело на меня с тревогой оглядываются, когда я без видимых причин злорадно похмыкиваю.

Ближе к концу рабочего дня все-таки взяла в руки телефон. У-у, сообщениями меня просто завалили. Сестра пишет, какая я гадюка, мама записала кучу слезливых аудио, что сестре сегодня стало плохо, когда она зашла в квартиру, зачем я так, почему такая злая, ведь сестра мне зла не хотела, что им теперь делать, ведь молодая семья теперь не сможет быстро переехать, а значит непонятно, как мне домой возвращаться. Родня с разных сторон тоже понаписала. Как во мне разочарованы, что такого от меня не ожидали, что мне с таким характером суждено остаться старой девой и вообще я неудачница по жизни.

Читая весь этот бред и обтекая, попутно выхожу с работы на улицу. В планах заехать к какой-то старинной подруге бабушки, забрать копии ключей от ворот и дома на участке, что ба решила мне подарить. Нет, ну ты посмотри, родители Макса требуют, чтобы я ремонт оплатила, судом грозятся, а такие милые были, ворковали раньше со мной.

– Марианна! – вдруг окликает меня до боли знакомый мамин голос, звенящий злостью и суровостью.

Оборачиваюсь. Надо же, даже на работу ко мне приехали, лишь бы достать. Мало, что ли, было до этого? Окончательно довести хотят? Мама вместе с тетей возле машины. За рулем отец, выходить не стал.

– Зачем ты испортила все в квартире?! – первой нападает тетя, бросаясь ко мне. Ее за руку хватает мама, останавливая. – Это что, твоя квартира, что ты там распоряжаешься?

– Никто не был против, когда я там распоряжалась и вкладывала в эту квартиру свое время и силы, – произношу холодно. – А в чем дело? Ко мне какие-то претензии?

– Мерзавка, она еще и делает вид, словно ничего не случилось! В квартире погром! Кристина уже второй день плачет без остановки. Какая же ты жестокая стерва! Она бе-ре-менна. Сестру не жалко, так хоть малыша пожалела бы. Кому ты мстишь? Девчонке неразумной? Да это твой жених ее и соблазнил! Никто не виноват в том, что ты такая озлобленная неудачница!

– Элина, прекрати, мы сюда не для того, чтобы ругаться, приехали, – требует моя мама.

Глава 3

Пока еду за ключами от участка, думаю о том, что работу, похоже, придется все-таки менять. Родственники знают место, и мама так точно замучает постоянными визитами. Деньги на гостиницу тоже заканчиваются. Одалживать у коллег нет никакого желания.

Ключи забрала. Было желание, конечно, сразу поехать осмотреть участок, но отложила до завтра. Далеко ехать, пока приеду, уже стемнеет, смотреть будет нечего.

Ради осмотра на работе с утра отпросилась, сказав, что плохо себя чувствую и подъеду позже. Отпустили без проблем и вопросов, видимо, я вчера и правда очень плохо выглядела.

И вот, всего каких-то полтора часа на электричке, двадцать минут ожидания автобуса, затем еще пятнадцать минут неторопливого хода транспорта, и… я бодро шагаю через лесок по узкой тропке. Засекла время. Не заблудиться помог навигатор и заранее вычисленная на карте точка с отметкой по расположению участка. Ну, в принципе, шла не очень долго, около пятнадцати минут.

Пришла. Да-а, местечко кричи-не кричи. Людей не вижу. Рядом такие же полузаброшенные участки, но есть и участки с крепкими прям домами, не новыми, но с виду жилыми. Мой участок крайний. Одной стороной в лес залезает, с другой стороны вообще овраг. Дорога, кстати, есть тут, не асфальтированная, но на машине в сухую погоду проехать можно. Ведет в соседнюю деревню, надо было на электричке одну лишнюю станцию проехать и до деревни добраться, тогда оттуда бы шла по этой дороге через поле, а не через лес, но добираться пришлось бы дольше. Воздух тут, кстати, шикарный, вкусный. Заметила, еще когда шла через лес.

Смотрю на покосившийся полуразрушенный забор. Забор скорее для виду, через прорехи можно спокойно залезть, но я все же подхожу к калитке и вставляю ключ в мощный навесной амбарный замок, заботливо прикрытый когда-то половинкой пластиковой бутылки. Открыла еле-еле. Несмотря на защиту, замок сильно проржавел. Теперь моему взору открылся заросший участок. Больше не на участок похоже, а на молодой лесок. Деревца так плотно стоят, что с трудом продираюсь вперед, а трава мне выше пояса.

И вот я у махонького домика из “палок и продуктов жизнедеятельности”. Видимо, дед что было под рукой, то и использовал для постройки этого сарайчика. Ну, окна есть, стены из дерева и фанеры, даже крыльцо есть и крыша из шифера. Надо открыть, посмотреть, может, что интересное найду, а вообще, пора уже закругляться, сфотографировать быстро все, чтобы выставить на сайты недвижимости, да и возвращаться, а то на работе меня не дождутся.

Наступаю на первую ступеньку крыльца, и та с треском ломается, я поражена, но удивила меня не сломанная ступенька, а раздавшийся неожиданный писк. Вытаскиваю ногу из провала, а оттуда как повалили котята. Один, два, три… Пять котят! Два сереньких в полосочку, два рыжих с белыми пятнышками и один полностью черный, за ними тут же появилась и серо-рыжая мама-кошка. Не убегают, смотрят на меня несчастными голодными глазами, жалобно мяукают.

– У меня нет с собой еды, – виновато говорю я и, аккуратно переступив через котят, все-таки намереваюсь зайти в дом. Первой туда, опережая меня, влетает кошка, за ней все пищащие котята, и только потом я. Вообще, думаю, что кошка должна быть хорошей охотницей, но, видимо, пятерых котят прокормить все же трудно, голодают.

В доме темно, затхло, особо ничего интересного нет. Одна комната, есть стол, даже диван, кем-то когда-то заботливо укрытый пленкой. Некое подобие кухни в углу – столешница с ящиками. Везде пылища. Котята с любопытством осваивают пространства, а кошка с мольбой-мяуканьем ластится к ногам. Наклонилась, погладила ее и почесала за ухом.

Чуть позже осмотрела уличный покосившийся туалет с наполнением типа дырка, нашла с задней стороны домика старый, дырявый умывальник. Сфотографировала участок, затем зачем-то вышедших из дома и гуляющих по участку котят. Уж очень милые. После ушла, все закрыла, узнала, что тут есть неподалеку колодец с питьевой водой, и… нет, не поехала на работу, потопала в деревню. На карте там показывало продуктовый магазин. Добрела. Магазин даже не минимаркет, больше похоже на ларек, но там я смогла купить корм, миски, ведро.

Вернулась на участок. Кошачье семейство никуда не делось. На крыльце выставила миски, часть корма засыпала туда, остальное поставила рядом в полуоткрытой пачке. Вряд ли я сюда скоро вернусь, но так у них будет запас.

С ведром сходила к колодцу, обеспечила котят водой. Кажется, пили коты еще более жадно, чем ели. Возможно, пить им хотелось больше, последние дни были засушливые.

Села на поломанное крылечко, и меня опять накрыло. Горько заплакала. Чувствую себя так одиноко. Больно, обидно. Даже фиг с этим предателем Максом, известно, что мужчины непостоянны, хорошо, что это открылось до замужества и общих детей, но то, как вели себя родственники, это было вообще за гранью моего понимания.

Под ладонь своей мордочкой тыкается кошка, обеспокоенно заглядывает в глаза, урчит. Котята тоже вдруг облепили, залезли на колени, черненький умудрился забраться на плечо. Теплые меховые комочки как начали одновременно урчать, у меня даже на сердце потеплело.

– И правда, чего это я, – говорю слух. – Не такие уж и серьезные у меня проблемы. Вот у вас, да. Голод, выживание в диких условиях.

Посмотрела на пушистых. М-да, дожила. С животинкой начала общаться. А что дальше? Думаю, родственники и так пророчили мне одинокое бессемейное будущее с сорока кошками. Начало не то чтобы положено, но котейки как бы намекают, что уже пора и можно их заводить.

– Простите, но нет, взять вас себе я не могу, мне пока некуда. Но я обязательно постараюсь вас всех пристроить, если с участка не разбежитесь. А пока мне надо ехать на работу.

На обратном пути в город, чтобы не тянуть, разместила объявление о продаже участка, но никакого ажиотажа не случилось. И без того недорогая земля не особо заинтересовала людей. Смысла продавать за бесценок нет. Подожду. Может, найдется покупатель. Но где мне жить?

Глава 4

Хмыкая, составила просто-таки идеальный запрос на собеседование и отправила лично на почту Идеалу. Конец рабочего дня, думала, ответит уже завтра, если вообще ответит, но… он позвонил мне уже через пять минут после отправки запроса. Почему-то заволновалась.

– Алло, – отвечаю, а сама нервно тереблю ручку. Хватаю бумажку и начинаю выписывать на ней узоры.

– Марианна Юрьевна? – мужской голос строгий, но неожиданно очень приятный.

Говорят, у меня тоже приятный голос по телефону.

– Можно просто Мара, – нежненько отвечаю я.

На том конце откашлялись.

– Марианна Юрьевна, я сейчас получил от вас заявку на должность помощницы.

– Все верно, Демид Алексеевич.

– Скажите, почему вдруг вы из центрального офиса хотите перевестись в отдаленный филиал? Довольно неожиданное желание, обычно все бывает наоборот.

– В связи с переездом в те края. Мне будет гораздо ближе добираться до филиала, чем до центра.

– Почему именно на должность моей помощницы?

– Это единственная свободная должность, наиболее подходящая мне по уровню, навыкам и зарплате.

– Я требователен в работе. Возможно, слишком.

– Я наслышана. Меня это не пугает.

– Правда? – хмыкает начальник. – Ну что же, тогда подъезжайте завтра утром для разговора вживую. Если всех все устроит, начнете работу.

Ну вот, поговорила. Не такой уж и страшный этот босс. Во всяком случае, по телефону. Голос так вообще очень даже приятный. Внешность тоже соответствует.

Так. А как мне туда завтра ехать? Из отеля сразу? Не с участка же, я пока не готова заселятся в столь экстремальные условия. Надо первым делом решить вопрос с электричеством, без него никак. А вот как его подключать?

Прощаюсь с уходящими с работы коллегами, а сама задерживаюсь. Изучаю порядок действий. Интернет очень многое подсказывает. Удалось подать онлайн-заявку на подключение. И спустя час, довольная собой, потихоньку тоже начинаю собираться в отель. Делаю все неспешно, потому что попутно ищу на сайте-барахолке недорогой велосипед, потом переключаюсь на газовые плитки. Увлекшись процессом и перепиской с продавцами, спускаюсь вниз. На проходной задерживаюсь. С опаской сначала выглядываю в окошко, и не зря.

Машину Макса я сразу узнала. Сидит в ней. Вроде один. Ему-то что надо? Всем родственникам я уже ответила, что понятия не имею, кто разгромил квартиру. Я не я и хата не моя, сами виноваты, что не уследили.

Сердце дрогнуло, да. Но дрожь эта не приятная. В ней холодок ненависти.

– Зараза. Вот что ему тут надо? Только немного успокоилась и отвлеклась.

Охранники удивленно на меня косятся. Интересно, у охраны есть оружие? Можно у них будет одолжить? Хотя бы дубинку. Совсем ненадолго. К охране решила не приставать и не втягивать в личные конфликты. У меня на работе слишком хорошая репутация, чтобы ее портить.

В холле ничего такого ударно-опасного не увидела. Выхожу на улицу, и взгляд цепляется за оставленную дворником метлу. Классическую такую – черенок и привязанный к нему букет из веточек. И эта эко-метла в центре современного мегаполиса. Хватаю ее и быстро иду с независимым видом в сторону метро. Мне надо уйти как можно дальше от работы, чтобы хотя бы по рабочим камерам меня не было видно.

– Мара, подожди! – Макс меня заметил и теперь сигналит.

Не оборачиваюсь, шурую дальше.

– Мара, да стой ты!

Возле меня тормозит машина, и из нее выскакивает Максим. Хватает меня за руку.

– Зачем тебе метла?

– Не видно, что ли? На шабаш собралась. Руки убрал!

Со всей возможной силой тычу голым черенком метлы Максу в живот. Позиция не очень удобная, размах небольшой, поэтому удар слабый. Максим чуть сгибается, но затем, гневно сверкнув глазами, вырывает у меня метлу.

– Совсем свихнулась?!

Метла отправляется в красивый, но недолгий полет.

– Руку отпустил, – злобно цежу я.

Вместо того чтобы отпустить, Максим тащит меня к своей машине, удерживая, открывает пассажирскую дверь и пытается впихнуть меня в салон.

– Дома все с ума сходят, волнуются. Я тоже. Ты неизвестно где пропадаешь. Домой поедешь, – пихая меня в спину, говорит Макс.

Руками упираюсь в крышу машины, не давая себя пропихнуть дальше, но силы абсолютно неравны, тем не менее, я все равно не сдаюсь, я просто в бешенстве от такого самоуправства и близости бывшего жениха. Макс хватает меня за талию, приподнимает и отрывает руки от авто, умудряясь перехватить и их, снова пытается запихнуть в салон, на этот раз упираюсь в машину ногами, от души пнув по задней двери и оставив там вмятину. Шмякаюсь на землю. Это Максим вдруг меня отпустил.

– Ты что сделала?! – ревет Макс, хватаясь за голову и с ужасом глядя на вмятину. – Полоумная!

Не жду, пока Максим возьмет себя в руки, быстро-быстро отползаю от него, сначала на пятой точке, затем переворачиваюсь, ползу на четвереньках, потому что ноги как ватные, и только потом кое-как встаю и бегу в сторону метро, вскоре вливаясь в поток людей. То и дело оглядываюсь, но никто за мной не гонится ни на машине, ни так. Фух.

Только в метро, сев не глядя в ближайший вагон, позволила себе по-настоящему расслабиться и беззвучно расплакаться. Я знаю, зачем меня хотел Максим притащить домой. Там, наверное, уже все родственники собрались, а он как герой доставил бы блудную дочь домой на суд и порицание за разгромленную квартиру. Там бы меня пытались общим авторитетом сломить и навязать свою точку зрения относительно всей этой кошмарной ситуации. Виноватой упорно продолжают пытаться сделать во всем меня, но не дождутся.

Колени горят. Брюки испортила, ладони саднят. Ползла по асфальту в таком состоянии, что было не до осторожности. Настроение паршивое, но впадать в уныние некогда. Эта встреча с Максом только подстегнула скорее разобраться с жильем и всем остальным.

На волне захватившей меня решимости листаю объявления, выбираю себе недорогой, подержанный, но вроде бы неплохой велосипед, списываюсь с владельцем, договариваюсь, еду забирать. Специально искала объявления территориально поблизости от моей гостиницы. Забираю велосипед, в подарок неожиданным бонусом мне отдают простенький велозамок и держатель для телефона. Вот вроде мелочи, а настроение повысилось. На велосипеде прямо в офисном костюме еду до гостиницы, оставляю там на парковке велосипед. И уже в номере неторопливо заказываю вещи, которые мне понадобятся в том домике. Ничего серьезного, по мелочи. Иначе просто не дотащу. У меня даже банально кружки нет, настолько резко я съехала от родителей.

Глава 5

Утром настойчиво вибрирует будильник на телефоне. С трудом открываю глаза. Голова как гудит… Сначала медленно вспоминаю, что я и где. Подрываюсь. У меня же сегодня собеседование!

В шоке смотрю на окружающую обстановку. Зачем я вчера осталась на участке? Совсем крыша у меня поехала?

Спала на трухлявом диване. Даже полиэтилен с него не сняла, которым тот был укрыт. Но! Заботливо постелила себе сверху плед. Какая я молодец. Фыркаю. Веселого ничего нет. Все плохо. Я должна была утром проснуться в номере, помыться, тщательно навести красоту, сделать красивую прическу, отутюжить костюмчик, может, даже взять такси. Все для того чтобы появиться перед Идеалом в идеальном виде, дабы соответствовать. А что теперь? Времени ехать и заселяться в дом отдыха нет. Опоздать на первую встречу с дотошным идеалом еще хуже, чем прийти не по форме.

Почесала лохматую голову. Достала оттуда жука. И-и-и! Ужас! Хорошо, не клопа.

Так. Как минимум, я должна быть свежей и опрятной. Что делать? У меня тут есть шампунь и мыло, но душа-то нет. Есть ведро и колодец, но вода в колодце ледяная. Хм. У меня же дед хотел тут рыбу где-то удить. Смотрю карту на телефоне, и да, речка тут поблизости есть. Оказывается, прям близко, а я и не заметила ее, когда в прошлый раз сюда приезжала.

Чувствуя себя отчаянной авантюристкой, беру мыло с шампунем. Вообще-то, еще не настолько тепло, чтобы купаться в открытой воде, но все же это лучше, чем в колодезной. Купальника нет, нашла халат, буду в нем окунаться.

Выхожу на улицу. Кошка с котятами ниоткуда не выбегает. Может, спят, может, гуляют где. Бреду к оврагу. Уже достаточно рассвело, но вокруг ни души. Воздух свежий. Хорошо так, спокойно.

Речку, оказывается, я не заметила, потому что близко к краю оврага не подходила, она и правда, вроде как, близко расположена, нужно спуститься по узкой скользкой тропке с крутого обрыва. Вид, кстати, шикарный. Если лесок на моем участке срубить и грамотно построить высокий дом, то вид из окон будет просто потрясный… надо будет объявление скорректировать, добавить в плюсы к участку красивые виды.

Кое-как, кряхтя, спустилась, нашла заход в воду и даже небольшие полуразбитые мостки. Хорошо, что никого нет. Стыдно мыться в речке. Пробую воду. У-у, холодная.

Мыло оставляю на мостках. Тяжко вздохнув, с шампунем резко захожу в воду. А-а! Как же холодно!!! Чтобы хоть немного согреться, немного поплавала. Стало легче, но зуб на зуб все равно не попадает. Мылась со всей возможной скоростью, позже, на берегу, прикрываясь полотенцем, стянула с себя мокрый халат, надела белье, рубашку, шорты, и побрела обратно. Да-а… зато прям свеженькой себя чувствую, но теперь еще больше ненавижу своих родственников.

С прической мудрить не получится. Затянула волосы в тугой пучок. Камера на телефоне подсказала, что не идеально, но в целом сойдет. Блин, телефон разряжается. Все, умер. Как такси вызывать? Ох, и косметики минимум. Я про нее вообще забыла в последние дни.

Надела джинсы, кроссовки. Костюм и туфли кинула в сумку. Поеду на велосипеде до работы. Примерно дорогу до деревни знаю, потом на нормальную дорогу до города, а дальше по указателям.

План такой. Пораньше явлюсь в этот филиал. Там закроюсь в туалете, переоденусь. Может, и розетка там будет, телефон заряжу. Чувствую, Идеал меня не возьмет, но пообщаться все равно надо, а там дальше буду думать, что и как.

Села на велосипед, еду еле-еле. Сколько же тут холмов и вершин, оказывается. А я что-то не особо спортивная. На фитнес не ходила, некогда было, вот зря.

Наконец выезжаю на асфальтированную дорогу, извилистую, на подъем. И это я так хотела каждый день все лето на работу кататься? Ха-ха! Какая самонадеянная. На очередном крутом повороте случается неожиданное. Скрип тормозов, сигнал, удар сзади, и я с велосипедом лечу в канаву.

Лежу на спине, раскинув руки, смотрю в небо. Слезы льются по лицу сами по себе. Голова кружится. Ну вот и все. Докатилась. Родственникам можно теперь расслабиться, их главная проблема и головная боль устранена.

Надо мной вдруг появляется очень красивое мужское лицо. Выражение лица крайне обеспокоенное. К лицу прилагается тело в дорогом, невероятно ему идущем стильном костюме. Не мужчина, а модель с обложки дорогого журнала.

– Как вы? Где болит? – с тревогой спрашивает незнакомец.

– Паршиво.

– Где больно?

– Больше всего сердце болит. Но это не от падения.

Перевожу взгляд обратно на небо и с грустью на него смотрю. Можно больше никуда не спешить. Я теперь точно не идеальна. Значит не судьба.

– Девушка! – настойчивый мужчина наклоняется ближе, снова закрывая мне обзор на небо. М-м, а как пахнет приятно. Не небо. Мужчина. Губы такие… интересные. Мне нравятся такие. Прямой нос. Глаза цвета грозового неба. Мужественное лицо, шикарные скулы. Ой, и подбородок такой прям ух. Волосы тщательно уложены назад. – Сколько пальцев?

Теперь перед лицом мужчины показалась его рука. Рука тоже, кстати, красивая. И часы на вид очень дорогие.

– Два.

– Правильно. Встать можете?

– Нет. Зачем мне вставать? Я там, где и должна быть.

В канаве, на обочине жизни.

Мужское лицо на меня критически посмотрело, видимо, сомневаясь в моей адекватности. Принюхалось. Кажется, что-то поняло. Что? Хм. А зубы-то я не чистила. Не рискнула использовать некипяченую воду, мало ли, что там за вода в этом колодце, но взяла с собой все что нужно, чтобы воспользоваться раковиной на работе. А может, перегар учуял? Не исключаю.

– Девушка, я сейчас вас аккуратно подниму. Не пугайтесь, хорошо? Если где-то что-то заболит, говорите.

Не ожидая ответа и правда берет и поднимает, а потом со мной на руках идет к машине. Заботливый. Сказала же не трогать и оставить, где есть.

– Потрясающе, – меланхолично произношу я. – Первая минута знакомства, а мужчина уже носит меня на руках.

Незнакомец хмыкает. Улыбка ему очень идет.

Обратила внимание на машину. Мысленно присвистнула. Большой, серебристый хищник. По морде сразу видно, какой дорогущий. Кредитное авто Максима ни в какое сравнение не идет. Его машину и бить было не жалко, а тут…

Глава 6

На удивление, приехали отнюдь не на станцию. Охранник на воротах при въезде на территорию с любопытством заглядывает в салон начальства. Отдаю свой паспорт на проверку. На меня должен был быть заказан пропуск. Охранник заглядывает в паспорт.

– Ой, Марианна Юрьевна? Я вас в первый момент не признал, как-то вы необычно выглядите, – охранник тут же захлопывает паспорт и отдает мне вместе с пропуском. – А я думаю, кто это может с нашим начальником в машине ехать. Раньше никогда не видел, чтобы кого-то подвозил.

Прищурилась.

– Анатолий?

– Да! – расплылся в довольной, гордой улыбке Толя. – Я думал, вы меня не узнаете. Я в центре всего ничего проработал. Там все такие строгие, серьезные. Ну, как наш начальник.

– Внешне бы, наверное, не признала. Вспомнила по общительности и улыбчивости.

Собственно, поэтому Толика и перевели, скорее всего. Слишком общительный, когда надо и не надо. Мог задерживать проходящих сотрудников на поговорить. Ну и для охраны в центре и правда, наверное, слишком улыбчивый и веселый, думаю, не вписывался в коллектив.

Заезжаем на территорию филиала. С любопытством оглядываю двор. Сегодня солнечная погода, и производственные здания не смотрятся удручающе. Везде деревья, газоны, территория утопает в зелени.

– Охранник вам так обрадовался, – пока едем, отмечает Громов. – Вы сказали, что он веселый и общительный, но я ни разу не замечал, чтобы он улыбался. Общительностью тоже не сильно отличался.

– Так это он, может, именно перед вами такой. Вы же начальство. А с руководством многие ведут себя иначе. Про вас еще идет слава очень строгого и требовательного начальника.

– Думаете, боится меня?

Пожимаю плечами.

– Я с вами лично еще не работала, чтобы об этом судить.

– Я знаю, какие обо мне ходят слухи, поэтому не понимаю, почему вы сами изъявили желание со мной работать. Обычно ко мне направляют работников по чьей-то просьбе, либо этот кто-то еще не осведомленный. Зарплата здесь для вас будет на том же уровне, что в центре, но престижа гораздо меньше, а нагрузка, возможно, больше.

– Я уже говорила. Это связано с моим переездом в эти края.

Автомобиль останавливается возле входа в самое крупное здание. Демид просит меня подождать, выходит первым, обходит машину и помогает мне выйти, затем, держа под руку, ведет в здание. Я-то понимаю, что он просто опасается, что я еще не оклемалась и могу упасть в любой момент, но этого же не объяснишь толпе женщин, которые в этот момент по каким-то своим делам проходили мимо здания. Всей своей компанией они резко затормозили и смотрят на меня с начальником, неприлично раскрыв рты.

Не знаю, останусь я тут работать или нет, но зашла, блин, красиво, почти как легенда, учитывая, видимо, совсем не джентльменский характер босса. И это я не при параде. Была бы красивая и в костюмчике, вопросов было бы гораздо меньше, мало ли, может, тоже какое начальство или проверка из центра, а так прям девушка-загадка.

И вот, Демид Алексеевич заводит меня в приемную. С любопытством оглядываюсь. Чистенько, аккуратно. Не шик, конечно, в центре у начальника уровня Громова приемная была бы в разы круче, современнее и больше, но это филиал, можно спокойно закрыть глаза на немного “уставшую” мебель без изысков. В целом, мне все нравится.

Заходим в кабинет. Здесь получше. Во всяком случае, мебель более современная.

– Присаживайтесь, – любезно говорит Демид и кивает на… свое кресло. Это он так о моем здоровье печется, что ли? Ну нет, еще кто-нибудь зайдет, а я тут в кресле и своем помятом виде. У местных будет шок, если не хуже. – Приготовлю вам чай. Или все-таки кофе?

– Можно воды? – жалобно прошу я, садясь на простой офисный стул. Пить жутко хочется. Последний раз пила вчера, и то это был тот дурацкий коктейль. Утром спешила, и воду вскипятить нечем.

Громов ставит передо мной стакан с водой, с интересом смотрит на то, как я залпом этот бокал осушаю, затем приносит еще один. Второй осушила наполовину, так затем Демид мне еще и чашку с чаем принес! Может, на него наговаривают? По мне, так он просто душка.

Решаю, раз уж все так складывается, понаглеть дальше. Работа все равно не светит, но хотя бы максимум выжму из этой неловкой ситуации. Киваю на первую же замеченную розетку в стене.

– А можно я у вас телефон заряжу?

Не подав вида, что удивился или возмущен, Идеал кивает. Пока не передумал и добрый, шустро достаю телефон с зарядкой. Когда все установила, вновь испытующе посмотрела на сидящего за столом начальника. Мужское выражение лица непроницаемо.

– А где у вас тут дамская комната?

– По коридору налево.

– Спасибо, я скоро приду. Нужно привести себя в порядок.

В туалете нашлось небольшое зеркало. Взглянув в него, истерически рассмеялась. Пугало огородное. Умылась, сделала прическу заново. Переодеваться смысла тоже уже нет, Идеал видел меня в худшем варианте. Если облачусь в помятый костюм, это ничего уже не изменит.

Долго не задерживаюсь, не хватало еще заставлять мистера Идеала ждать. Вернулась, но не сажусь, выжидающе смотрю на Громова.

– Демид Алексеевич, спасибо за гостеприимство. Я понимаю, что наше знакомство началось не слишком удачно, сотрудничества не выйдет. Поеду я, наверное?

– Погодите, – начальник кивает мне на стул. – Чувствую себя в некотором роде вам должным. К тому же куда вы поедете? Станция отсюда далековато, велосипед сломан, телефон, я так понимаю, нужно еще зарядить, чтобы вызвать такси. Давайте так. Мне главное ваши знания и умения. Если они меня удовлетворят, я возьму вас к себе.

Сажусь за стол.

– У вас не вызывает опаску мое поведение и внешний вид? – спрашиваю с любопытством.

– Поскольку считаю себя должником, то готов на какое-то время закрыть на это глаза. К тому же успел навести о вас справки. Отзывы в целом положительные о вашей работе, хотя она проходила по другому профилю.

Общаюсь с Громовым довольно долго. Вопросы задает только по делу, проверяет мои знания. Начинает с простых вопросов по моим возможным будущим прямым обязанностям, а затем постепенно их усложняет, выходя за рамки должностных обязанностей. Кажется, удивила его, рассказав подробно о его же филиале и показателях. Часто бывала вместо своего руководителя на разного рода не самых важных отчетных совещаниях, которые тот сильно не любил, так что в теме.

Глава 7

– Почему он вам звонит? – насторожилась.

– Может быть, получил уведомление о вашем переводе. Возмущен. Как там еще обычно реагируют бывшие?

Хмыкнула.

– Почему тогда мне не звонит?

– Возможно, хочет договориться. Но не с вами. А так сейчас узнаем.

Громов отвечает на вызов, сразу включая громкую связь.

– Доброе утро, Олег Дмитриевич.

– Здравствуйте. Демид Алексеевич, это что за новости? Почему я узнаю последним, что моя сотрудница переводится?

– Так бывает, Олег Дмитриевич.

– Я вообще не понимаю, что это за резкий тайный переход такой. В чем причина?

– Насколько мне известно, Марианна Юрьевна решила переехать куда-то в область, как раз рядом с филиалом.

– Что за бред. Про переезд никогда не слышал. Если бы еще в декрет ушла, я бы понял, все-таки замуж скоро выходит, – в момент, когда Олег Дмитриевич это говорит, Громов кидает на меня удивленный взгляд. – А вообще… я тебе ее брать не советую. Как работник она так себе, да и вообще стерва еще та. Намаешься с ней.

Вот тут уже у меня от удивления рот открылся. Нормально, да? Я уже хотела высказаться, но Идеал меня опередил.

– Если такая плохая работница, то вы наоборот радоваться должны, что она уходит.

– Да я бы радовался… но работать-то кому?

– У Марианны Юрьевны хорошая должность. Повысите кого-то из тех, кто на должности скромнее, а на скромную и не такую ответственную должность, где не требуются специальные знания о компании, кадровый отдел кого-нибудь с улицы быстро найдет.

– Пф-ф, да никто на ее должность не захочет, если только с доплатой.

– Что так?

– Да обязанностей полно. А кто еще будет так работать за обещание повышения? Но там уже родственника нашли на ту должность, на которую она метит. Может, узнала? Но дак все равно же в декрет скоро уйдет, зачем ей это повышение? В общем так, откажи ей, а там сочтемся, я в долгу не останусь.

– Вот же козлина, – произношу я вслух. День ото дня все больше разочаровываюсь в мужчинах, да и вообще в людях. Кошки лучше.

– Марианна?! – нервно воскликнул Олег Дмитриевич.

– Да, она сейчас в моем кабинете, и вы на громкой связи, – подтвердил Демид Алексеевич. Щурится так довольно. Все-таки Громов любит людям нервы мотать.

– Мара, я про плохую работницу говорил, только чтобы ты не ушла. А насчет повышения, ну да, не получится. Сын Вячеслава Аркадьевича скора с учебы из-за границы приедет, сама понимаешь, надо будет куда-то устраивать, не простым же работником. Была бы ты чьей-нибудь любовницей, чтобы тебя продвигали, тогда да. Желающих-то сколько было... кхм. Ну, хочешь я тебе зарплату повышу? На десять тысяч! Плюс премия бонусная в этом году.

Криво усмехаюсь. Чувствую себя такой дурой. В очередной раз думаю вот о чем. Может, раз ко мне так относятся, проблема не в окружающих, а во мне? Или вообще так правильно, одна я чего-то не понимаю?

– Олег Дмитриевич, я к вам не вернусь, даже если Демид Алексеевич к себе не возьмет. Лучше уволюсь.

– Ну и зря, сама же потом жалеть будешь и проситься из этого захолустья. А я не возьму!

– Угу.

– Олег Дмитриевич, – вступает в разговор Громов, – если вы все вопросы выяснили, то давайте попрощаемся.

Бывший начальник прощаться не стал, резко сбросил вызов. Я вообще спокойна. Переживать, возмущаться и плакать уже устала, мозг просто подмечает еще один неприятный факт. Берет на счетчик, но не реагирует.

Идеал внимательно посмотрел на меня, не знаю, что подумал, но спросил вот что:

– В декрет собираетесь?

Отрицательно покачала головой.

– Возможно, у вашего жениха другие планы на ваш декрет?

– У меня нет жениха. У Олега Дмитриевича устаревшие сведения.

Громов кивнул, но скорее каким-то своим мыслям.

– Хорошо. Тогда завтра утром к началу рабочего дня вам нужно быть в центре, вас там будет ждать машина, чтобы вы перевезли все, что вам нужно. Завтра же понемногу начнете входить в курс дел. А так на сегодня все. Думаю, вам нужно отдохнуть и восстановиться после аварии. Я сейчас вызову вам такси, оно отвезет вас куда скажете. Такси за мой счет, раз уж я повредил ваш транспорт.

– Но мы же не закончили разговор. Вы хотели рассказать про условия работы с вами.

– Отложим на завтра.

– Хорошо. Контакты водителя дайте, пожалуйста, для связи. Того, кто завтра за вещами приедет.

На довольно позитивной ноте распрощалась с новым начальником. Чуть не забыла свой телефон на зарядке, хорошо, босс сам напомнил, потом еще и проводил до такси. Под ручку больше не держал, но взглядом следил и, наверное, поймал бы, если бы начала заваливаться.

В такси выбрала пунктом назначения дом отдыха. Отдохнуть мне и правда стоит в комфортных условиях. А еще собраться с мыслями и все тщательно спланировать. Раскисать пока никак нельзя. Условия близки к экстремальным. Вот когда быт обустроится и найду решение с жильем, тогда и пострадаю, все же лучше это делать на мягкой перине и в своей квартире.

Заселилась в дом отдыха, приняла нормальный, теплый душ, пообедала в местной столовой и уже в номере приступила к решению накопившихся вопросов. Первый и главный – финансовый.

Сначала обзвонила все места, куда вносила денежные задатки по свадьбе. Там, конечно, не только мои деньги, но, если что, готова вернуть Максу половину. Успеха обзвон не принес, до свадьбы осталось немного. Только ресторан уже был готов к моему звонку, мне сообщили, что жених им недавно звонил, предупредил, что я захочу вернуть деньги, и они мне переведут половину от суммы брони, саму же бронь жених оставил за собой.

На карту упали деньги. Мало, но в моей ситуации и это неплохо. Больше повезло с кухней. Максим и не знал, где я ее заказывала, и деньги я вносила свои. Задаток вернули, но сумма пока гуляет, должна поступить в течение трех дней.

Эх, а я ведь себе дорогое платье свадебное купила. Надо было тоже его из дома забрать, можно было бы продать подешевле. Последние накопления куда-то мама себе припрятала. Домой я уже не поеду за платьем и разбираться, где деньги, нервов мне на это не хватит. Глупо, конечно, себя чувствую. Столько работала, а толком ничего не скопила. Заработки по большей части “съедала” наша большая и дружная семья. Сейчас понимаю, что давно надо было переехать, пусть на съем, но денег и то больше бы, наверное, оставалось.

Глава 8

Утром встала рано-рано. Приезд на работу в центр из той глубокой области, в которой я находилась, занял немало времени. Еще и собиралась долго и тщательно, чтобы в этот раз показать Идеалу, что я вообще вполне могу соответствовать его уровню. Правда, пока тащилась в переполненном транспорте, костюмчик мой все равно помялся, прическа перестала быть идеальной, да и в духоте вагона макияж тоже как-то потерял часть своей аккуратности и красоты.

На работе, пока собиралась, меня долго расспрашивали, как так, почему так резко меняю теплую должность непонятно на что. Озвучила ту версию, которую коллектив бы легко понял и принял. Что якобы узнала узнала, что обещанную мне должность отдали мажору, и я обиделась, ну и вообще, что мы с женихом поссорились и я решила немного пожить загородом, на природе голову проветрить. Все равно рано или поздно узнают, что я больше не невеста.

Бывший начальник из своего кабинета даже не выглянул, пока я собиралась. Тоже, видимо, обиделся. Когда вещи были собраны, позвонила водителю. Зашел улыбчивый парень в красивом костюме, поулыбался нашим девушкам, галантно забрал у меня все вещи. Хотела уйти вслед за ним, но меня тормознули коллеги.

– А у вас что, с Идеалом какие-то особые отношения?

– Нет. С чего вообще такой вопрос?

– Так это его личный водитель. Он его тебе выделил, чтобы вещи перевезти, вроде он ни о ком такой заботы никогда не проявлял.

– А разве Идеал не сам за рулем ездит? – спрашиваю, вспоминая аварию. Там не было никакого водителя.

– Ну, он взял водителя, когда его в филиал перевели. Говорят, он предпочитает не тратить время, путь из города не близкий, переезжать туде не хочет, наверное, рассчитывает в центр вернуться, и работает даже в дороге.

Машина на стоянке и правда оказалась знакомой, с небольшой вмятинкой на морде от моего велосипеда.

– А как же И… Демид Алексеевич сегодня на работу добираться будет? – спросила я у водителя, когда мы выехали.

– На своей второй машине.

Ничего себе, какой Идеал упакованный. Нет, Громов, конечно, начальник филиала и все такое, но не думала, что его зарплата позволяет содержать две машины и личного водителя.

Везет же некоторым. Все-таки, я думаю, это не одна только зарплата. Либо из богатенькой семьи, либо дополнительный заработок. Мне бы тоже хорошо завести дополнительный источник дохода. В университете рефераты и курсовые писала за разные плюшки. Вспомнить молодость, что ли? Да как-то не тянет. Меня еще тогда этот вид деятельности не особо привлекал. Это вариант оставлю как запасной, если совсем туго с деньгами станет. Тем более неясно, какой у меня на новой работе график будет. Судя по слухам об Идеале – ненормированный. Еще и со сверхвысокой загрузкой буду, так что после основной работы, скорее всего уже больше ни на что сид не останется.

Доезжаем до работы. На въезде в салон опять с интересом заглядывает охранник Толя.

– О, Марианна Юрьевна. Вы снова приехали. И опять на машине начальства. Но сегодня вы выглядите как обычно.

– Доброе утро. Я теперь здесь работаю, – отвечаю с улыбкой.

– И теперь всегда на этой машине будете приезжать? – лукаво щурится Толя.

– Это вряд ли, – хмыкаю в ответ.

Вскоре водитель паркуется на стоянке за главным зданием, помогает мне выйти, подав руку. Поднимаю взгляд на здание и замечаю в окнах несколько любопытных женских лиц.

На парковке немало машин, но только одна притягивает взгляд. Низкий, хищный спорткар, совсем не скромного цвета сочного апельсина. Киваю водителю на эту машину.

– Случайно не Демида Алексеевича авто?

Ну а чья еще тут может быть с виду самая дорогая и чисто городская машина?

– Да, – коротко отвечает Артем, мельком взглянув на машину. Открывает багажник. Тянусь к своим вещам, намереваясь нести их самой, но водитель аккуратно меня оттесняет.

– Ну что вы, Марианна Юрьевна, я сам все подниму наверх.

Зайдя в приемную, неожиданно вижу там Семена Петровича вместе с двумя молодцами. Семен Петрович деловито командует двигающими мебель мужчинами.

– О, приехали Марианна Юрьевна! А я вам тут новую мебель на складе нашел. А тож негоже, чтобы вы на старом сидели. Эта мебель тоже, конечно, не такая, как вы привыкли, но что уж было из самого лучшего, то и принесли.

Завхоз демонстративно двигает к новому столу массивное кожаное кресло, вместо вчерашнего стула. Такие кресла у нас только у начальников в центре были. Оглядываю кабинет. Поменяли стол, новые стулья вместо старых, и один шкаф. Компьютер вот еще появился. Ну и кресло, конечно, королевское подогнали.

– Большое спасибо, Семен Петрович, – так и тянет спросить, сколько я ему должна, но завхоз тоже не медлит.

– Всегда пожалуйста, обращайтесь, ежели чего. Я тут документики принес, – Семен Петрович кивает на стол с пухлой папкой. – Тут на подпись в основном. Не только от меня. По пути в бухгалтерию забежал, ну и по отделам. Кому в отпуск, кому отчет подписать. Ну вы сами разберетесь, да?

Киваю, а самой смешно. Что же всех начальник так запугал. На Идеала посмотреть, так уж во всяком случае женщины должны к нему сами под любыми предлогами рваться.

– Хорошо, я этим займусь.

Мужчины, включая сгрузившего вещи водителя уходят. Быстро обошла свой кабинет. О, и кофе-машина появилась, и чайник. Все расходники в шкафчике рядом. Кажется, техника из кабинета Идеала сюда перекочевала.

Ну, с вещами и документами буду постепенно разбираться, а пока… Коротко постучавшись, заглядываю в кабинет шефа.

– Доброе утро, Демид Алексеевич. Я приехала. Чай или кофе желаете?

– Пока нет, – отрывая взгляд от своего компьютера, отвечает босс. С интересом меня осматривает. – Вы сегодня выглядите совсем иначе.

– Это мой обычный рабочий вид, – отвечаю с вежливой, правильной офисной улыбкой. Тут я, конечно, немного кокетничаю. Я уже давно так тщательно на работу не собиралась. Так, как я сейчас выгляжу, не стыдно пойти на деловую встречу с крупными иностранными партнерами. Мой парадный деловой костюм надела. По сравнению с вчерашним видом – небо и земля. Рядом с Идеалом почему-то очень хочется тоже выглядеть на уровне.

Глава 9

К концу рабочего дня ощущаю себя невероятно вымотанной морально. И нет, это не из-за шефа. Его требования вполне адекватны. Да, строгий, да, хочет, чтобы все было правильно и идеально, не закрывает глаза на недостатки, но и чего-то запредельного тоже не просит. На его разочарованные взгляды по поводу чая и кофе мне абсолютно все равно. У меня мама похлеще взгляды кидала после любой моей уборки по дому (да, вечно что-то было не так, и это притом, что только я в основном и убиралась). Взгляды шефа мне в полной мере компенсируют его скулы. Вообще, шеф красивый как мужчина, но вот на скулы прям почему-то особо заглядываюсь. Это ничего не значит, мужчинам я больше не верю и не планирую больше никогда иметь отношения, но чисто по-женски получаю эстетическое удовольствие, скрашивающее рабочие будни.

Так вот, кто мне действительно нервы измотал, так это коллектив филиала. Вызывала по одному, все тщательно объясняла, где ошибки, как правильно заполнять, где на сайте компании можно скачать новые формы бланков. Кивают, уходят и приносят опять, блин, то же самое почти с теми же ошибками. Объясняю терпеливо по второму кругу, и в третий раз опять приносят с ошибками, а потом в глаза просительно заглядывают и просят, а давай, мол, ты сама за нас сделаешь как правильно. Нет, блин, не сделаю! Могу, но не буду. Это не моя работа, мне за нее не платят. Даже за эти разъяснения не платят.

В центре, конечно, народ понятливее. А тут уперлись рогом, и все тут. Нет, я не сорвалась, не стала кричать. Отдала Громову все документы как есть, он их благополучно почеркал, ну а я вернула исполнителям. Семен Петрович кривился особо сильно и обиженно глядел. Не оправдала я, видимо, его надежд, зря мебель мне хорошую ставил.

Когда формальное время рабочего дня закончилось, захожу к начальнику.

– Демид Алексеевич, мой рабочий день закончен. Мне надо задержаться?

– Для чего? – удивленно спрашивает шеф.

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Про вас говорили, что вы любите подчиненных оставлять после конца рабочего дня оставлять дальше работать.

– Только если что-то не сделано по их вине. А их сверхурочная работа оговаривается и оплачивается отдельно.

– Ясно. Тогда пойду. Знаете, со стороны кажется, что коллективу трудно работать с вами, но после сегодняшнего дня мое мнение поменялось. Не представляю, как вы тут работаете с этим коллективом. Один день, а мне уже хочется убивать.

Босс улыбнулся.

– Я слышал, как вы общаетесь с сотрудниками. Здесь тонкие стены. Вы довольно спокойный и терпеливый человек. Нельзя было сказать, что вам хочется кого-то убить.

– О, у меня такая семья, что никакой коллектив уже не сможет по-настоящему вывести из себя. До завтра, Демид Алексеевич.

Разворачиваюсь, чтобы уходить.

– Погодите. Я же еще не отдал вам новый велосипед. Только его привезли на склад неподалеку отсюда. Я подумал, что не стоит передавать велосипед на глазах сотрудников, могут не так понять. Доедете со мной до склада?

Идеал встает и, не дожидаясь моего ответа, начинает собираться. Как-то я не ожидала, что общение с ним продолжится после работы. Со своим прошлым начальником я встречалась вне работы… никогда. Корпоративы и командировки не считаются, это часть рабочего процесса.

Шеф на автомате, кажется, даже не задумываясь, открывает передо мной все двери. Лифтов здесь нет, а встречные сотрудники, тоже уходящие с работы, провожают нас любопытными взглядами. На стоянке нет больше приметного оранжевого авто, только уже хорошо знакомый слегка мной покоцаный серебристый внедорожник. Но что-то в нем неуловимо изменилось.

– О, у вас рога появились.

Начальник посмотрел на меня с большим недоумением.

– Ну, на машине.

– Это не рога, а рейлинги.

– Да, точно, забыла название. У вас там еще какие-то перекладины.

– Вы очень наблюдательная.

О, нет, это не я наблюдательная, а люди вокруг. Те, кто сейчас на стоянке и у выхода из здания, откровенно пялятся на нас с начальником. А он потом снова по своей привычке открывает мне дверь машины, помогает сесть. То есть передать мне велосипед тут во дворе – это “люди не так поймут”, а уехать вместе с работы – это вот прям так, да?

До склада ехать недалеко, но пока ехали, я вдруг поняла, что близость шефа меня беспокоит. Точнее волнует. Мне казалось, что после истории с Максимом меня от близости мужчины теперь всегда только подташнивать будет, но нет, все работает даже не как обычно, а сверх меры. Бабочки в животе так и порхают. Благо, мое моральное состояние позволяет полностью игнорировать сигналы тела.

Обрадовалась и вздохнула с облегчением, когда вышла из машины.

– Марианна Юрьевна, надеюсь, вы не обидитесь, что я взял на себя смелость и купил вам не чисто велосипед, – говорит начальник, самостоятельно открывая дверь склада своим ключом. Что это вообще за склад такой тут?

– А что вы такого могли купить нечистого?

Вместо ответа Идеал полностью распахивает дверь склада, и я вижу его. Новенький велосипед цвета апельсина.

– О-о… – восторженно тяну я.

– Это не совсем велосипед. Это электровелосипед, – говорит шеф, выкатывая транспорт на улицу. – Гибридный. Немного тяжелее обычного, но можно использовать по-разному: и как обычный, и совмещая, и исключительно на электротяге. Если вы собираетесь ездить на работу на велосипеде, то эта функция… Марианна, вы плачете? Не понравился велосипед?

Да, я плачу, слезы градом катятся по лицу, и я рискую сейчас разрыдаться.

– Мне очень нравится, – говорю я трудом, глотая комок в горле. – Я не помню в своей жизни подарка лучше.

И это правда. Родители если что-то и дарили, то вечно либо не то, что я просила, либо экономили, а после того, как появилась сестра, подарки стали лучше, но по факту дарились не мне, ведь в итоге всегда оказывалось, что все мои вещи и игрушки нужнее Кристине. Последний самый крупный подарок – квартира от моих и Максима родителей, и то по факту квартира не в нашу собственность, а пожить. Ну и в итоге все равно все ушло Кристине. Я к этому привыкла и давно не обращала внимания, позже дарили подарки друзья и Максим тоже, но тут, чужой, по сути, человек, который вообще мне и не обязан был покупать ничего, но вот, стоит новенький и наверняка очень дорогой электровелосипед. Я не знаю, как, но Идеал идеально угадал мою потребность именно в таком транспорте. Это же в тысячу раз лучше обычного велосипеда, чтобы ездить на работу и по местным просторам. До магазина в деревне или на станции, до того же санатория.

Глава 10

Долго на участке задерживаться не стала, переоделась, доехала на велосипеде до дома отдыха, забрала купленную переноску-ранец и обратно на участок. Кошка так и не появилась, поэтому в переноску загрузила только котят и предельно аккуратно поехала с ними в ветклинику. Перед тем, как раздавать котят, надо сначала проверить их здоровье и привить. Совершив все процедуры в ветклинике и купив там на каждого котенка антиблошиные ошейники, двинулась в обратный путь. И пока еду, мысленно благодарю шефа. С электровелом все гораздо проще стало.

Все, главное дело этого вечера сделано, выпускаю котят гулять, а сама сажусь на крыльцо и достаю телефон. Вот вроде глушь, а связь есть. Итак. План такой. Не хочется, но надо появиться в сети. Я пропала, родственники наверняка меня активно ищут и ждут, с ума сходят от невозможности покапать мне на нервы. Нельзя, чтобы в розыск подали.

Ага, точно. Во всех сетях сообщения, вот уже и мама сразу звонит через мессенджер.

– Алло.

– Где ты? Куда пропала?!

– Я была занята. Уволилась, уехала очень далеко, нашла жилье, теперь буду жить в другом городе.

– Что?! С ума сошла?!

– Да вроде нет. Давно хотела сменить место обитания, тут красивые пейзажи, вода близко.

– К бабке, что ли, поехала?! На море?

– Адрес я говорить не собираюсь. У меня все отлично, можете не волноваться.

Еще четверть часа терпеливо выслушиваю, какая я неразумная дочь, что папа купит билеты, и за мной скоро приедут. Пусть мама повампирит немного напоследок, в следующий раз на связь я выйду еще нескоро. За бабушку не волнуюсь, она меня не сдаст, но на всякий случай предупрежу о планах семьи ее наведать. А про участок бабуля даже под страхом смертной казни не расскажет. Радует, что хотя бы на работу ко мне не ломились. Им очень важно, что о них думают другие, внешние приличия соблюдают.

Следующим пунктом я покинула все свои соцсети и создала новые без привязки к своим личным данным. Не хочу, чтобы родственники следили за мной через личные странички. А еще решила вести блог в нескольких наиболее популярных ресурсах. Больше для души. Сфотографировала участок с разных ракурсов, выложила как фото “до”. Показала, свое хозяйство в виде домика-развалюшки, котят, сидящих на крылечке, объяснила появление земли как неожиданно свалившееся наследство, описала примерное состояние участка, что денег мало и что хочу попробовать “выживать” тут все лето, параллельно улучшая условия и привлекательность участка для продажи.

Так как денег впритык, улучшений запланировала немного: провести электричество, немного улучшить состояние домика для возможности комфортного обитания, если хватит сил и энтузиазма, немного почистить участок от молодых деревьев. А то у меня тут настоящий лес, ходить негде. Конечно, потенциальные покупатели, видя запущенность участка и объем предстоящих работ, сразу пролистывают объявление. В общем, надо почистить. Правда, я себя с топором пока плохо представляю. И как корчевать деревья буду? Копать, видимо, придется. Все эти размышления записываю на видео, предварительно изменив в программе голос. Ну и лицо не показываю. Свою личность не открываю.

В следующем видео отправилась на поиски полезных культур. Ну, вдруг что-то есть, а я не пользуюсь? Участок я обходила по периметру, особо не приглядываясь. Тут такой лес, что могла и слона не заметить. Первыми нашлись кусты малины. Ну, во всяком случае, похожи на кусты малины. Наверное, с соседнего участка перекинулись. Ягод пока нет, но нарвала листьев. Завтра Идеала буду удивлять чаем с новыми вкусовыми нотками. Правда, я не огородник, могла и спутать. Вдруг это не кусты малины? Главное, чтобы моему Идеалу плохо не стало.

Все, больше ничего нашла полезного, но меня охватил азарт, и на его волне написала пост с просьбой посоветовать какие-нибудь культуры для легкой посадки и быстрых всходов. На этом свою пробу пера в профессии блогера закончила. Не потому что идей не было, а из-за того что темнеть начало, что там снимать по темноте? Надо выезжать обратно в дом отдыха, пока окончательно не стемнело. На новом велосипеде даже фонарик есть, но все равно не хочется в темени ехать. Приму душ, выложу объявления о котятах в разных чатах. Волнуюсь, что кошка так и не появилась. Надеюсь, котята не разбегутся по округе в поисках мамы.

Уже подходя к калитке, услышала со стороны улицы неожиданное:

– Ме-э-э!

Я дернулась и замерла. Неужели галлюцинация? Вдруг мама была права, и у меня и правда не все в порядке с головой?

– Ме-э-э!

Что за адское блеяние? В этом поселке за все то время, что я тут находилось, не замечала ни одной души, не говоря уж о скоте.

– Мэ-э-э!!!

Как страшно-то.

Ладно, я не верю в мистику, в своей голове почти уверена, даже чай с листьями “малины” еще не пила. Темновато просто становится, атмосфера такая пугающая, я одна. Надо просто выглянуть и успокоиться. Но калитку открывать не решилась. Протискиваюсь через свой лес к ближайшей дыре в заборе, набравшись духа, выглядываю, и тут же передо мной оказывается перекошенное лицо бабки. Как я завизжала. Где-то вдалеке в ответ тревожно завыли собаки.

– Ой, милая, как ты кричишь. И сама напугалась, и меня напугала, – причитают с той стороны забора.

Набралась храбрости, открыла калитку и вышла. На дороге стоит бабушка-одуванчик, а с ней коза и козленок.

– Здравствуйте. Это я от неожиданности. А вы… соседка? Тоже тут живете?

– Не знаю, милая. Потерялась я. Иду, никого нет, темнеет. Слышу, за забором шаги, дорогу узнать хотела.

Странная ситуация. Бабушка с козами потерялась. По идее, должна быть местной. Начинаю выяснять название поселка, где живет, адрес дома, а она ничего не помнит. Картина немного проясняется. Спрашиваю у бабушки, есть ли у нее с собой телефон, и да, похлопав по карманам, бабуля, сама удивившись, достает из кармана простенький кнопочный телефон. Отдает мне. В списке контактов номера экстренных служб, а еще “Внучка Юля”. Ну вот, уже легче. Звоню Юле. Узнав про то, что бабушка потерялась, Юля заметно расстроилась, спросила мой адрес и попросила побыть с бабушкой, пока та за ней приедет и заберет.

Глава 11

– Доброе утро, Демид Алексеевич, – заглядывая к начальнику, с дежурной улыбкой произношу я. – Желаете чай? Кофе?

Едва сдержалась, чтобы не зевнуть. Ночка так себе прошла в сарае.

– Вы опоздали на работу на четверть часа, – ровным голосом констатирует начальник. Лицо – как маска, ничего не прочесть. Жутковато.

– Да, знаю.

– Только приступили к работе, и сразу показательное опоздание. Вы можете объяснить его причину?

– Могу, но вы, наверное, не поверите.

– Вы все же попробуйте.

– Коз выгуливала.

Все, Громов завис. Я его сломала. Осторожно подошла ближе и помахала ладонью перед носом начальника.

– Демид Алексеевич, все хорошо? Сколько пальцев?

Делаю шефу проверку, как когда-то он мне после аварии. Показываю ему “козу” из пальцев. Пытаюсь не засмеяться. Босс отмер и отодвинул мою руку от своего лица.

– Вы не могли заранее спланировать прогулку с козами так, чтобы не опоздать на работу?

Ты смотри, и ни одного лишнего вопроса, хотя бы откуда у меня козы, все только по работе.

– К сожалению, не получилось. Они от меня сбежали. Пришлось гоняться за ними по всему берегу и в итоге пойти на крайние меры.

– Какие?

– Хворостина. Я не хотела, честно. Но довели своим козлиным нахальством. Сегодня куплю для них поводки.

– Что же вы вчера только котятами похвастались, если у вас в хозяйстве, оказывается, еще и козы есть? – надо отдать Идеалу должное, невозмутимый вид он вернул себе быстро.

– А вчера к моменту вашего приезда у меня их еще не было. Поздно вечером появились. Давайте вы меня ругать не будете за опоздание, а я вам чай заварю и расскажу, как у меня козы в хозяйстве неожиданно появились?

Начальник прищурился подозрительно, но кивнул. Ага, любопытный, значит.

Я еще опоздала, на самом деле, из-за того что заехала в магазинчик при небольшом сельском храме, там совсем небольшой крюк сделала, раздобыла местный мед, иван-чай и их собственную выпечку. Так что завариваю шефу иван-чай, кидаю туда листья малины с участка, ободранные с куста по пути плоды шиповника. Пирожки на тарелочку, мед в отдельную пиалу, шеф пусть по вкусу сам добавляет в чай, если захочет. Надо Идеала задабривать и баловать, все-таки такой велосипед подогнал, на работу взял. Ставлю на поднос чашку и для себя. Тоже попробую, что там за чай получился.

Заношу подношение начальнику. Сажусь напротив. Дожидаюсь, когда Идеал первым попробует чай. Еще и подожду немного. Так, на всякий случай. Я же не огородница. Вдруг шиповник совсем и не шиповник, насчет малины тоже есть небольшие сомнения.

– Какой интересный вкус, – неожиданно одобрительно произносит Демид после первого глотка чая. А как придирчиво поглядывал на стеклянный заварочный чайник.

Внутри меня охватило ликование. Всего второй день, и такой успех. Или предшественница наговаривала на Идеала?

– Вам нравится? – все же уточняю я недоверчиво.

– Неплохо, – шеф все же не в силах похвалить нормально.

– Это очень полезный чай. Раз вам такое нравится… завтра вместо кофе вам цикорий приготовлю в качестве эксперимента.

Мне показалось, или у босса дернулся глаз? Да нет, точно показалось.

– Давайте все же без экспериментов, Марианна Юрьевна, – попросил Демид.

Ну вот, так сразу на корню отрезал интересное начинание. Грустно вздохнув, налила чай и себе. Попробовала. М-м, и правда вкусно. Такой душистый.

За чаем, не спеша, рассказала про коз. Идеал под конец рассказа разулыбался.

– И что в итоге собираетесь делать с козами? Съедите?

– Съесть не смогу, рука не поднимется. Может, продам. Вы можете представить меня за дойкой козы?

Начальник прикрыл рукой глаза и беззвучно засмеялся.

– Вот и я нет.

Отсмеявшись, Демид на полном серьезе замечает:

– Я, конечно, не специалист, но, кажется, сейчас в обиходе есть специальные доильные аппараты.

Шеф взглянул в мое наверняка полное скепсиса лицо и снова начал смеяться.

– Получается, остается только вариант продать, – успокоившись, констатирует начальник.

– А вдруг я продам или отдам кому-нибудь, а их там съедят? Бабушка все-таки не хотела такой участи для любимой козы. Нехорошо получится. Я пока подумаю. Время есть до конца лета. Может, и правда аппарат доильный приобрести?

– До конца лета? А что потом?

– Ну-у, я надеюсь, что получится продать участок.

– Если вы его продадите, то где тогда будете жить?

– Это я еще пока точно не знаю.

Идеал окинул меня задумчивым взглядом.

– Как у вас все непредсказуемо. Но вы ведь говорили, что хотите поменять работу из-за переезда. Это звучало так основательно, что ли, как заявление о смене места на постоянной основе. А так выходит, что вы к месту не привязаны. Стоило ли тогда менять работу в центре, где все-таки куда больше возможностей для повышения на неперспективное место здесь?

– Ну что-то периодически менять надо. Я была вообще на грани того, чтобы уволиться, а это, скажем так, альтернативный вариант. Вроде бы место кардинально поменялось, но компания все та же.

– Кажется, вы и тут не планируете задерживаться. Три месяца, а затем вместе с местом жительства и работу смените?

– Возможно и так, – пожимаю плечами. – Сейчас я на таком жизненном этапе, когда мне трудно спрогнозировать собственные решения.

– Я это спрашивал к тому, что вас брал с перспективой более длительного сотрудничества. И сейчас ощущаю некоторое разочарование, как будто меня обманули.

– Демид Алексеевич, а долго ли вообще у вас личные помощницы задерживаются?

– Больше трех месяцев, это точно.

– И это, как правило, потому что у них особо выбора нет. Разве не так? Хотя, на самом деле, я не понимаю, почему о вас ходят легенды как о, хм, сложном начальнике, с которым трудно работать, я пока ничего страшного с вашей стороны не ощутила.

– Но и о вас впору слагать новую корпоративную легенду.

– Да? Почему?

Глава 12

К слову, Антонина ко мне вчера не приходила, она оказалась довольно толковой женщиной, только с устаревшими данными по нескольким направлениям. С ней общаться было легко и приятно. Вместе попили мой новый вариант чая, закусив ее вкуснейшим тортом. Про рассаду женщина похвасталась, что у нее лучшие и самые вкусные помидоры, и все соседи-огородники завидуют, а на работе у нее все выпрашивают эксклюзивную рассаду, но принесла она только мне, ну и еще одной подруге.

Все успели, а вскоре и совещание началось. Спрашивал там Идеал со всех конкретно. Громов, кстати, вообще не кричал и не повышал голос, всегда говорил корректно, очень вежливо, но, оказывается, он умеет смотреть на нерадивого работника так, что кровь стынет в жилах даже у тех, кто просто рядом находится и к делу никак не относится. Даже меня пробрало, но не в негативном ключе. Всегда восхищали такие начальники, которые способны одним взглядом ставить на место. Спрашивает Демид и правда дотошно, скрупулезно. Однако на этом совещании было пару человек в расслабленном и спокойном настроении. Завхоз и бухгалтер. К ним претензий у Идеала не нашлось. Все в этот раз сдали вовремя и спокойно отчитались. Можно сказать, что блистали на совещании.

В обед, как и вчера, отправилась в местную столовую. И если вчера быстро пообедала одна за столиком, ловя на себе любопытные взгляды присматривающихся ко мне работников, то сегодня уединения не вышло. Ко мне попросились сесть за стол три молоденьких девицы. Сразу представились, рассказали, где и кем тут работают, ну и сразу к допросу перешли. А почему из центра я перевелась сюда? А почему мужа нет? Что, даже молодого человека нет? А мы слышали, что жених есть. Точно нет? А какие у вас отношения с Идеалом? Да ладно? Только рабочие? Да вас же видели, как вы вместе с работы уезжаете! От жениха увел, да? А зачем вы в костюме на работу ходите? У нас тут дресс-кода строгого нет, выделываетесь, да?

Про то, что выделываюсь, прямо, конечно, не сказали, но по контексту оно и так понятно было. И что слишком по-деловому наряжаюсь, и что, оказывается, учу местных, как надо работать. Приехала тут такая столичная штучка, шуры-муры с их начальником крутит, который хоть и страшный, но все равно красивый, неженатый и при деньгах. Пришлось пояснять, что на начальство никоим образом не претендую (это оказалась все же главная претензия), уступаю дорогу молодым и дерзким. Правда, девочки сникли, поделились, что соблазнять начальника все-таки пытались по-разному, но производственные праздники и корпоративы он не посещает, в рабочее время на всех женщин филиала обращает внимания не больше, чем на тех же мужчин, только, если те что-то совсем уж из ряда вон не вытворяют, но такого внимания начальника никто не хочет. Мне еще поведали сплетни, что якобы у Идеала есть в городе пассия, оказывается, он ее приводил на большие корпоративы в центре, и она прям очень красивая длинноногая модель, но с переездом в филиал те корпоративы шеф тоже перестал посещать, поэтому что там с девушкой, для всех интрига.

За один этот обед от всей этой трескотни конкретно устала. Больше не хочу с этими девицами на выданье сидеть. Надо будет поискать себе компанию постарше. Из разочарованных циничных старых дев, с которыми можно поговорить о кошках в целом и воспитании котят в частности.

В конце рабочего дня вместе с корзинкой яиц зашла к боссу. Корзинку ставлю на стол начальника.

– Демид Алексеевич, это вам. Ваша доля.

– Что, простите? – Громов с недоумением смотрит на корзинку.

– Вообще, это подарок от завхоза за помощь с документами. Но этого бы подарка не было, не будь вы столь требовательны, так что это ваша доля. Я себе несколько штук из корзинки взяла, в холодильнике оставила про запас.

– Мне это не нужно, – отказывается шеф, отодвигая корзину.

– Точно? – расстроилась я. – Я просто взяла от жадности и только потом подумала, что это добро на велосипеде вряд ли довезу, здесь хранить не вариант, холодильник маленький, там еще остатки торта лежат… тем же путем, что и яйца, полученного.

– Довезти не проблема, – отмечает босс. – Я могу вас подвезти, здесь недалеко.

– Спасибо, конечно, но смысла в этом тоже нет. В доме отдыха холодильник тоже маленький, а на участке мне электричество только в выходные проведут, да и холодильника там еще нет. Хм. Если только яму выкопать и там хранить как в погребе. Но у меня и лопаты нет… Блин, зачем я еще эту рассаду помидоров взяла? У меня же и правда лопаты нет.

С сомнением посмотрела на Идеала. Нет, ему рассаду предлагать забрать не буду, он на меня и с яйцами уже смотрит как на дурочку. С чего ему вообще рассада может понадобиться? А я взяла, на миг представив, как выхожу летом из своего сарайчика, потягиваюсь, затем нагибаюсь, срываю с куста помидор, ем его, да и собираюсь на работу. Этакая уверенность в будущем, что с голода летом не помру и еда будет в наличии несмотря на финансы. Смешно, конечно. Я же понятия не имею, как эти помидоры выращивать.

– Скажите честно, у вас проблемы с деньгами? – вдруг прямо спросил у меня Громов. Вот все ему прям надо знать.

От неожиданности я даже присела. Вообще, настроение было хорошее. Конец рабочего дня, я уже предвкушала прогулку на велосипеде, бодания с козами, квест по поиску загулявшей котоматери, успела задуматься, где тут можно купить садовый инвентарь, в общем, с удовольствием готовилась к новым интересным трудностям, а тут босс со своими неудобными вопросами.

– С какой целью вы интересуетесь? – сразу решила уточнить я. – Если помочь хотите, премию выписать, то я не против, деньги никогда лишними не бывают. Если это праздный интерес, то с вашей стороны, на мой взгляд, он не уместен.

Выдержала требовательный взгляд начальника.

– Какой размер премии вас интересует?

Ух ты. Прошлый начальник мне никогда вот так премию не предлагал, иногда и вовсе приходилось настойчиво требовать, а тут после двух дней работы сразу разговоры о премии пошли.

Глава 13

Зря я пошла за лопатой. Спустя полчаса шеф нашел меня, выходящую из одного из павильонов. Забрал у меня лопату и тяжелые, полные пакеты с покупками. Удивленно на них покосился.

– Вы же только за лопатой уходили.

– Угу. Там разные садовые принадлежности продавали. Для помидорной рассады посоветовали сделать парник, самодельный, из полиэтилена и остова, сказали, несложно сделать, решила попробовать, ну вот там нужные детали взяла, а еще хорошую землю, удобрения. В общем, не знаю, что на меня нашло.

– Я вижу, там в пакетах еще какие-то семена.

– Ну да, так, по мелочи. Мелисса, мята, укроп, петрушка… прочая зелень. Горох. Подумала, что раз уж все равно буду заниматься посадками, то можно еще поэкспериментировать. Никогда не пробовала ничего сажать. Взойдет – хорошо, нет – и ладно. Правда, козы могут все съесть.

После рынка заехали и в магазин. Мяса взяла столько, словно собираюсь шефа угощать за то, что подвозит. Но вряд ли он сам захочет так задержаться, ну а я просто постесняюсь впустить его на участок и показать ему плачевное на данный момент состояние места моего обитания. Демид точно не поймет, почему мне хочется там обитать.

И вот, машина останавливается возле участка. Выходим, Демид сам достает вещи из багажника и, кажется, собирается заносить их и на территорию.

– Спасибо, я дальше сама справлюсь, – произношу смущенно. Неудобно выходит. Начальник так помогает, а я его даже на чай в благодарность не зову.

Громов с прищуром на меня посмотрел, а потом вдруг заявил:

– Я бы хотел осмотреть участок.

У меня аж рот открылся от столь наглого заявления.

– Эм, я пока не готова принимать гостей.

Босс опускает пакеты на землю, достает телефон, что-то в нем открывает, а затем протягивает мне, кивая на экран.

– Вы же участок продаете, а я потенциальный покупатель. Хочу осмотреть перед возможной покупкой.

На экране телефона открыто мое объявление о продаже. И откровенные фото заросшей территории и домика-развалюшки. М-да. Ну, если Демид видел фотографии моего местами голого, а местами наоборот весьма заросшего участка, то стесняться и правда больше нечего.

– А-а, ну что же вы сразу не сказали, что покупатель, – я расплылась в фирменной улыбке продажника. – Проходите тогда, конечно.

Не думаю, что Идеалу зачем-то мог понадобиться этот кусок земли в захолустье, видимо, так развлекается.

– Участок может на первый взгляд показаться неказистым, но на самом деле очень перспективный, – рекламирую я, запуская шефа внутрь. Кто нас теперь встречает? Ага, котята и козы, дружно так. – Отдам вместе с хозяйством. Козье молоко и шерсть интересует? А урчащий ласковый комочек любви? Причем не один. Вот это все забесплатно. Хм… что еще? Участок просторный, есть, где развернуться.

Громов целенаправленно идет к домику. Успеваю перехватить его за локоть, когда он хочет зайти на крыльцо.

– Стойте! Тут ступенька сломана и крыльцо вообще хлипкое, а под ним котята живут. Не лишайте их укрытия.

– Я хочу осмотреть дом, – упрямо произносит Демид. “Дом” – это, конечно, сильно сказано. В объявлении на продажу фото внутри нет, можно сказать, это последнее сокровенное, что у меня осталось, и шеф прямо-таки рвется до этого самого добраться.

– Гхм, там не прибрано, – да там не то, что не прибрано, там вообще и убирать-то нечего. В идеале лучше просто снести и сжечь.

Громов заглянул мне в глаза и перестал настаивать. Отправился осматривать участок, а за ним, как на привязи, козы с котятами, со стороны это выглядит ну очень уморительно. Серьезный деловитый шеф и его любопытная свита. Дольше всего Демид задержался у обрыва. Забор с этой стороны сетчатый, и ничто не мешает насладиться видами.

– Ну что, покупаете? – вкрадчиво спрашиваю я, подходя ближе.

– Пока не уверен, нужно лучше прочувствовать это место.

Начальник развернулся и направился в сторону выхода. Отлично! Уезжает, наконец.

Как я ошиблась. Демид и правда дошел до своей машины, но вместо того чтобы быстренько уехать из этой глуши, стал дальше выгружать вещи, причем не только мои покупки. Теперь уже и я стала ходить за ним хвостиком, в шоке наблюдая за разворачивающейся на участке деятельностью. Демид собственноручно достал и собрал мангал ближе к обрыву, выставил возле него пару складных стульев-шезлонгов, поставил раскладной деревянный столик, затем еще один, угли и купленную мной утварь, а затем сказал мне не терпящим возражений тоном:

– Я занимаюсь мясом, вы подготавливаете овощи. Договорились?

– А-а… – тяну я. От удивления даже дар речи потеряла и не сразу нашла слова. – Вы хотите остаться на ужин? Здесь?

Я даже неверяще оглянулась на участок и щиплющую траву козу, затем снова вернула взгляд к боссу в его идеальном офисном деловом костюме.

– Да, чтобы лучше оценить атмосферу. Вы против?

– Нет, – пожимаю плечами. На самом деле, мне тут одной все-таки страшновато, а Демид почему-то не вызывает опасений, пусть я тут с ним и наедине, но не верится, что Идеал может вести себя неидеально и сделать что-то плохое. Так что сейчас я рада компании, и вообще задолжала шефу, надо отблагодарить. – Пойду тогда за водой схожу на колодец.

– Куда? – с большим удивлением спросил Демид.

На колодец в итоге отправились вместе, я еще и коз с собой взяла, чтобы прогулялись. Громов обратно сам нес ведро с водой, мне не дал.

Совместно готовить ужин с мужчиной, еще и в условиях, приближенных к первобытным, оказалось неожиданно интересно, душевно и спокойно. Боялась, что Демид сразу начнет командовать и учить жизни, расскажет, что я делаю неправильно, что мне тут жить никак нельзя, но нет, общались на отвлеченные темы. Шеф в итоге все-таки снял пиджак и галстук, закатал рукава рубашки, расстегнул верхние пуговицы на воротнике, и… я залюбовалась. Вид готовящего мяса мужчины вообще завораживает, а если мужчина красивый, высокий, прекрасно сложенный и на фоне невероятно вида с потрясающим закатом – это сильно. Захотелось сразу стать художником и запечатлеть эту картину в веках, но учиться долго, поэтому я просто достала телефон и украдкой его сфотографировала. Начальник не поймет меня неправильно, если заметит, что он у меня на заставке?

Глава 14

Ну все, с начальником мило попрощалась, только что платочком бумажным ему вслед не помахала. Пора дальше делами заниматься.

Так. Коза тут, а где козленок? Что-то давно его не видела. Оглядываюсь и замечаю козленка на веранде, умильно спящего вместе с котятами. Одним клубочком все. Конечно, сфотографировала. Надо всем показать. Я же блог завела. Со вчерашнего дня туда не заглядывала.

Сев в оставленное Идеалом кресло, блаженно потянулась и углубилась в телефон. Открыв страницу блога, с удивлением обнаружила немало комментариев с советами, что и как делать. Я-то думала, пост от силы пару человек заметит и прочитает. Правда, многие советуют бросить все и не заниматься ерундой, что если нет денег, ничего приличного на участке такой профан как я не сделает.

Пока писала ответы и новые посты с фотографиями животных, не заметила, как стемнело. Коза крутится рядом и смотрит с укором. Эх. Перед тем как выйти из соцсетей, оставила контакты виртуального кошелька для донатов с формулировкой “на корм почти бездомных котят, коз и женщин в дикой природе”. Вряд ли кто-то деньги отправит, но если и придет что-то, я только рада буду. Сейчас любая копейка на счету. Убрала телефон и повернулась к козе.

– Ну что, делать нечего, дорогая. Придется нам пообщаться более тесно. Я постараюсь быть нежной, но ничего не обещаю, я неопытный пользователь коз. От тебя требуется немного. Не убегать и не бодаться. Если ничего не выйдет – подарю тебя кому-то, кто будет знать, что с тобой делать.

Козу мне в итоге удалось подоить. Снежка узнала от меня много новых не самых приличных слов во время процесса дойки, то и дело порывалась меня боднуть или лягнуть, но все-таки не убегала, терпела. Молока удалось надоить не так уж и много. Слила все надои в миски котят и стала собираться. Завтра утром сюда не буду заезжать. Все-таки природы для меня оказалось слишком много, я еще не привыкла.

В потемках, конечно, ехать на велосипеде страшновато, но с фонариком и с теми же выражениями, с которыми недавно общалась с козой, потихоньку добралась до цивилизации и мягкой постели в доме отдыха. Но вместо того чтобы спокойно уснуть, мне зачем-то понадобилось зайти в свои старые соцсети с реальным именем. Столько сообщений от знакомых и друзей. Видимо, Максим с Кристиной разослали приглашения на свадьбу, пустые бланки которых заказывала я. Заполнили только своими именами. У нас с Кристиной много общих связей, она знает, с кем я общалась раньше. Она и моих друзей, суда по тому, что мне пишут, пригласила. Зачем?

Вместо того чтобы спать, открываю сообщения одно за другим, и опять появляется то неприятное чувство, что я одна веду себя неверно и неправильно все воспринимаю. Друзья в сообщениях охают, ахают, возмущаются из-за неверного жениха… а затем жалеют Кристину. В какой тяжелой ситуации она оказалась. Беременная, молоденькая, глупая, как она переживает и страдает. Поведали мне слухи о том, что Кристину забрали вчера в больницу. На почве переживаний возникла угроза выкидыша. Меня попросили быть помягче, сильно ее не ругать, мол, дело житейское, в любви всякое бывает, нужно просто принять, понять и простить.

Внутри меня что-то сломалось. Может, мозг, а может, еще какой важный орган в области груди. Это точно мои друзья пишут? Кусая губы, вспоминаю, что, вообще-то, всех моих друзей Кристина лично знает. Напрашивалась в компании и на встречи, как младшая сестренка, которой скучно сидеть дома одной. Со своими друзьями Кристина меня не знакомила, только жаловалась периодически, какой плохой ее новый знакомый, приятельница, одноклассница. Все в итоге у нее по каким-то причинам оказывались ужасными людьми, которые ее обижают, и в ее жизни не задерживались. Если так вспомнить, то обиды у Кристины появлялись тогда, когда люди из ее окружения не шли ей на уступки и не делали то, что хотела она. В моем же кругу Кристина была младшенькой, ее баловали, с ней сюсюкали, уделяли много внимания, и Кристине все нравилось.

На осторожные вопросы друзей, не против ли я, если они придут на свадьбу страдающей Кристины, чтобы ее поддержать, просто закрываю окно чата, а затем отправляю в блок того, с кем общалась. Не понимаю. А меня что, не нужно жалеть, поддерживать? Я не человек, что ли? Почему меня не так жалко?

Вышла из сетей, в расстроенных чувствах провертелась в постели полночи, не в силах заснуть. Постараюсь больше не заходить на старые страницы.

На работу в итоге приехала разбитая, работаю без огонька, шефу никакого чудо-чая не предложила, дежурно улыбнулась, и все, а всех, кто теперь заглядывают с гостинцами после вчерашнего успеха завхоза и бухгалтера, разворачиваю и подарков не принимаю. Нет у меня сегодня настроения кому-то помогать и учить, мне бы кто помог разобраться в этой жизни.

В обед, надеясь отвлечься, подсела к компании женщин солидного возраста, думала послушать разговоры о выращивании помидорок, ну или чего-то в этом духе, вроде правильного воспитания внуков, так нет же, возраст другой, а темы те же. Кто, с кем, когда переспал, сплетни, интриги, скандалы. И опять на меня насели, причем уже не спрашивали, встречаемся ли мы с Демидом Алексеевичем, это для них уже как свершившийся факт, ведь все, оказывается, заметили, что с работы мы уезжаем вместе, даже не шифруясь. Их больше интересовало, давно ли мы знакомы и насколько серьезные намерения у шефа.

– Мы не встречаемся, – произношу зло и на повышенных тонах, ибо достали. Все. Теряю веру не только в мужчин, но и в человечество. – Меня он не интересует! Совсем! В своих влажных фантазиях подкладывайте под него кого угодно, только не меня. И вместо того, чтобы сплетни собирать, лучше бы на свою работу внимание обратили. Ошибка на ошибке и ошибкой погоняет. Мне тут что-то высказываете, что я якобы подчеркнуто в деловой одежде выделываюсь, а то, что вы одеваетесь, словно из огорода только что вышли, нормально? При этом хотите в центре работать, думаете, там как вы ходят?

Ну все, теперь я еще и с коллективом на новой работе отношения испортила. Да плевать. Я тут только до холодов, а потом уволюсь с концами. Видимо, я и правда плохой, неуживчивый человек, который никому не нравится.