Хранители Авелона

Глава I.Последний теплый сон.

Утро в доме тети Флоренс начиналось по расписанию. Никаких ласковых слов – только резкий стук в дверь и холодной голос

—Завтрак через десять минут. Сад сам себя не приберет,– прозвучал голос тети Флоренс.

А́рткр первым спустился во двор. Солнце едва поднялось, но тетя уже была на ногах. Она стояла посреди своего идеального сада, подрезая кусты роз с такой хирургической точностью будто наказывает их за лишние листья. Весь день дети провели в монотонном труде: младший двенадцатилетний Арчибальд, возился с тяжёлой лейкой, а четырнадцатилетняя Элеонора до блеска натирала окна гостиной. В этом доме нельзя было просто «быть» – нужно было постоянно доказывать свое право на место под крышей.

За ужином тишину нарушал только стук вилок. Тетя Флоренс сидела во главе стола , прямая как струна. На столе лежало измятое письмо из школы.

— Завтра утром ты предстанешь перед школьным советом, А́ртур.– сказала она, наконец подняв глаза. В ее взгляде было лишь холодное раздражение.

— Я знаю, – глухо ответил А́ртур – Но тот парень оскорблял нас. Элеонору , меня и Арчи. Он смеялся над тем , что родители бросили нас, что мы живём здесь из милости!

— Это не повод для драки,– отрезала тетя.– я не позволю себе превращать нашу семью в посмешище для всей округи. Мы – не дикари.

—А что повод?!

Тетя Флоренс медленно положила приборы на стол. Ее лицо превратилось в каменную маску, а взгляд стал ледяным.

— Ты ведёшь себя как дикарь, А́ртур, – отрезала тетя,– Оскорбления – это всего лишь шум. Если ты позволяешь шуму выбивать тебя из колен , значит , ты слаб. Я не для того тратила годы, вырывая вас из грязи, чтобы ты превращал нашу фамилию в повод для сплетен.Либо ты научишься владеть собой, либо этот мир, или любой другой – передает тебя и выполняет. В моем доме нет места тем, кто не умеет думать, перед тем как бить.

Артур побледнел. Он медленно встал, его стул жалобно скрипнул по полу.

—Прости,– едва слышно произнес А́ртур,–я завтра все улажу.– А́ртур ушел к себе в комнату, так и не доев кусок клубничного пирога.

Элеонора и Арчибальд направилась в комнату к А́ртуру. Артур и Арчибальд имели общую комнату, а у Элеоноры была своя маленькая комната.

Арчибальд и Эленора встали у двери комнаты

— Мы для нее просто багаж , который забыли забрать.– глухо произнес Арчибальд глядя на старшего брата А́ртура.

—Замолчи, Арчи.– огрызнулся А́ртур, сжимая кулаки.

А́ртур злился из-за слов тети. Он не понимал, если родители не умерли, тогда где они ходят? Почему они не забирают своих детей? Эта мысль вертелась в голове А́ртура. И наверное не только у него.

Артур тяжело рухает на кровать, которая жалобно скрипит под его весом. Элеонора подходит к кровати брата

—Слушай, она просто злится из-за драки. Я тоже от нее не в восторге... Но, может она права? У меня есть мазь в тумбочке если нужно.–Элеонора протягивает руку, чтобы коснутся красноватой руки брата, но А́ртур резко дёргается. Он не хотел ее ударить, но его движение слишком размашистое и грубое– он задевает ее ладонь.

— Не трогай меня! Сама мажься своей мазью. Тебе лишь бы показаться самой «правильной» в этом доме.– сорвалось с губ А́ртура. Произнося это , он ненавидел свой голос, он ненавидел то , как его слова бьют по сестре ,сильнее , чем он бил того парня в школе. Он видел, как в глазах сестры гаснет желание помочь, сменяется холодной обидой, и это было невыносимо.

Вместо того чтобы ответить , она демонстративно садится на кровать Арчибальда , с силой сминая покрывало.

—Ты вообще соображаешь что делаешь?– стоя у двери тихо сказал Арчибальд.

—О, проснулся! Наш маленький свидетель. Что, опять будешь ныть , как тебе страшно было смотреть на драку? – вскидывается на кровати А́ртур.

Арчибальд делает шаг в комнату , его голос крепнет от злости

— Мне не страшно. Мне стыдно! Ты ведёшь себя как животное. Тетя права– ты просто ищешь повод чтобы все разрушить. Знаешь, я иногда смотрю на других старших братьев в школе. Они помогают, они защищают, а ты? Я бы все отдал чтобы у меня не было такого старшего брата как ты! С тобой просто... опасно рядом находиться.

Эти слова наверное А́ртур запомнит на всю жизнь. Его взгляд помрачнел. А́ртур хотел лишь защитить брата и сестру. Но итог вышел печальным.

Арчибальд бросает на Артура грубый взгляд , в затем переводит его на Элеонору.

—Мне что, связать его надо было что-ли? Не смотри на меня так, будто я сама его уговаривала лезть в это! И вообще, ты тоже не лучше! Вы оба ведёте себя как ни пойми что! — вспыхивает девушка , не выдержав.

В этот момент дверь распахивается. Тетя входит с корзиной белья. Она выглядит тревожно.Тетя молча проходит к шкафу, отодвигая Арчибальда локтем.

—Элеонора, у тебя в комнате на подоконнике пыль. Арчи, твой блокнот разваливается – пришелец обложку , смотреть противно. Артур, иди умойся, у тебя кровь застыла на щеке. – не оборачиваясь сказала тетя , складывая вещи в шкаф . Наконец она поварачиваются к детям.

— Как интересно, вы уже распределили роли роли. Один – тиран, второй – жертва , а третья – святая мученица. Вы так старательно пытаетесь доехать что вы разные. Наслаждайтесь этим спектаклем пока можете – Флоренс прошлась по комнате.

— Скоро вам будет наплевать кто из вас агрессивней, а кто «правильней». Потому что когда мир захочет вас раздавить — а он захочет, поверьте мне на слово, — он не будет спрашивать ваши имена. Он увидит одну цель. И если эта цель будет состоять из трех грызущихся кусков... он проглотит вас, даже не заметив вкуса.

Тетя выходит, оставив дверь приоткрытой. Сквозняк колышет занавески, и в наступившей тишине слышно только тяжелое дыхание А́рчибальда.

Элеонора застыла на краю кровати. Её рот был слегка приоткрыт, будто она хотела возразить, бросить вслед тетке какую-то колкость о том, что та вечно нагнетает жути, но слова застряли в горле. Она перевела взгляд с пустой двери на братьев. В её глазах читалось полное недоумение: « О чём она вообще говорит?».Она медленно поднялась. Не глядя на братьев, Элеонора прошла к выходу.