Хранитель ночи

1

Солнце скрылось. Улицы опустели. Только фонари выхватывали островки света. Через пару мгновений из-под земли поползут струйки черного тумана.

Хеа и Минхо сидели в круглосуточном магазине, расположенном на перекрестке, и смотрели в окно. Это заведение единственное в городе оставалось всегда открытым — прибежище для слуг смерти и уставших помощников, что следили за безопасностью людей в темное время суток.

— Угости, а Хеа? Без чан рамёна ночь темнее чем обычно, — кумихо, строил глазки и всячески кривлялся, но жрица смерти не поддавалась на уговоры.

— Ты же работаешь, почему постоянно без денег? — она отодвинулась от него, пересев на другой стул. — Минхо, когда ты уже возьмешься за ум?

— Тот же вопрос себе задаю каждое утро, — кумихо склонил голову, — Ну купи чан рамён, и мне сразу улыбнется удача.

Возможно, удача услышала его стенания и у него зазвонил телефон.

Он показал дисплей Хеа — «входящий от Ким Га Ын»

— Почему твоя начальница звонит мне? — его голос от ужаса стал тонок, словно у маленького мальчика.

— Дай сюда, — Хеа смахнула зелёную кнопку. — Да, слушаю. Да, хорошо, уже выхожу.

Отключила звонок и отдала телефон Минхо.

— В районе рынка «Сиджан» подозрение на одержимость, — Хеа закинула лямку рюкзак на плечо. — Идёшь?

— А почему тебя оправляют?

— Как будто ты не знаешь, бесишь Минхо, — Хеа вышла из магазина.

На улице похолодало. Тьма окутала город, по узким дорогам ползли острожные черные струйки. Большинство из них были безвредны, просто сгустки злой энергии, и максимум грозили на утро плохим настроением. Но вот в некоторых из них прятались проклятые души. Они жаждали вселится в тело человека и продолжить своё земное существование.

Хею в плечо толкнул Минхо.

— Чего застыла? Идем, пока всю дорогу не заполонил, а то утром голова болеть будет.

Они прошли через перекресток, там Хеа схватила кумихо и открыла портал, вместе они вышли к главным воротам рынка «Сиджан». Слугам смерти запрещено было перемещать других через порталы, но Хее сегодня было все равно.

— Какой у тебя сейчас уровень? — поинтересовался Минхо.

— Я на последнем месте в рейтинге, если сегодня не поймаю одержимого, то меня отправят отбывать наказание.

— Сурово, но ты же не виновата, что на твоём участке такие прыткие одержимые. И ещё, ты одна, у других целая команда. Если бы не я, то вообще тяжко бы пришлось.

— Оставим пустые разговоры, — остановила его Хеа и достала из рюкзака несколько световых бомб-шариков и сунула их кумихо.

— Всё равно не справедливо, — буркнул он напоследок, и они вступили в хитрое переплетение тонких улиц рынка.

Туман заполнил все собой, и поднялся на высоту до колен. Он скрыл низкие прилавки с коробками, что оставили продавцы до утра. Приходилось идти осторожно. Минхо то и дело натыкался на какую-нибудь коробку или ящик.

— Даром, что у тебя зрение лисицы, — шикнула на него Хеа, когда он в очередной раз свалил продукты с прилавка.

— Сама же знаешь, что я не вижу сквозь туман, — обиделся кумихо, и он достал световые бомбочки.

— Свет рано использовать, — Хеа поправила лямки рюкзака.

Минхо спрятал шарики обратно в карман.

Они завернули в довольно узкий коридор с контейнерами, двери закрыты металлическими рольставнями, облепленные объявлениями и призывами к розыгрышу лотереи. Одинокие лампочки весели целые через одну. В этом проулке туман казался живым. Он то и дело формировал из себя фигуры отдаленно похожие на человеческие. Выпускал щупальца приклеиваясь к контейнерам. Одно такое разбило лампочку и света резко стало не хватать.

Минхо схватил Хею за локоть и задвинул себе за спину.

— Там, что-то живое, — его глаза преобразились, изменили цвет с карего на рыже-золотой и появился неестественно широкий зрачок.

— Уверен? — хотя за столько лет совместного патрулирования лис ни разу не ошибся.

— Большое и злое, — прошептал Минхо, и Хеа почувствовала, как его пальцы изменились, стали сильнее и вместо ногтей появились когти.

— Выйдем, найдем место попросторнее, — Хеа отступает на шаг, за ней спиной идёт Минхо.

Так они оба выходят на более широкую улицу рынка. Тут и туман ниже и света больше.

— Думаешь одержимый? — Минхо озирается, но больше никого не замечает.

— Не знаю, ты впервые так преобразился, унюхав то, что видел, — Хеа всё же достаёт свой меч. Для не посвященных это просто перочинный нож, но для тех, кто способен видеть — длинное лезвие горит потусторонним голубым огнём.

В узком проулке, из которого они вышли, туман поднялся, высоко закрывая весь свет. Забурлил, образуя огромные шары, а затем ринулся на Хеа с Минхо.

И разбился о свет меча жницы смерти. Чья-то злая воля заставила туман напасть ещё раз, но вновь свет отразил нападение.

Тогда туман осел на несколько мгновений, затаился, а затем несколько тонких щупалец обхватили ноги кумихо и утащили его в узкий проулок.

2

Больница университета «Санджи» погрузилась во мрак. Стеклянное здание с несколькими прилегающими постройками хранило молчание. Свет не горел, ни охраны, ни кого-либо ещё. Туман заполонил все вокруг и даже свисал лохмотьями из открытых окон.

— Не обманул, — Минхо принюхался. — Я чую одержимого поблизости.

Хеа огляделась вокруг. Интуиция жницы смерти сегодня не работала. Что виновато в этом — последнее место в рейтинге или незнакомец, не имело значение. Если бы не лис, то они погибли ещё в переулке на рынке. Вот и сейчас, она не чувствовала мертвые души вокруг, ни одной.

— Я тебе верю, — ответила она кумихо, сняла рюкзак и достала два ножа. — Они в ваших руках не станут клинками слуг смерти, но отпугнуть одержимых получится — закаленное серебро.

— Мы этого парня тоже внутрь потащим? — удивился Минхо, принимая оружие.

— Предлагаешь его оставить на улице до утра? Мне хватает проблем с одержимыми на работе, плюс один пострадавший человек не добавит мне баллов. А ты как я помню требовал от меня чан рамён, — это, наверное, была самая длинная речь Хеи за последние несколько месяцев. От этого факта кумихо присмирел и извиняющее улыбнулся.

— Подожди, — парень задержал Хею за локоть, — а что тут происходит?

Она мрачно его оглядела, только он улыбнулся ещё шире, не испугался взгляда жницы смерти.

— Да что с тобой не так? — возмутилась она. — Давно в коме лежишь?

— Хеа, да откуда он знает? — вмешался Минхо и отвел подальше незнакомца от неё. — Он только очнулся. Сейчас зайдем в больницу и найдем его медкарту. А если повезет врача, не одержимого.

— Ладно, — она кивнула. — Веди нас, где ты лежал и по ходу показывай, где ты видел темные тени.

Парень кивнул и бесстрашно пошел вперед.

Кумихо тут же пристроился рядом с Хеа и начал нашептывать ей на ухо:

— Интересно, это правда последствия комы или у него изначально проблемы с головой были? И ему не холодно босиком ходить? Даже не жалуется, что странно для смертного.

— Бери с него пример, — ответила Хеа. А Минхо возмущенно прикрыл рот рукой, не ожидав такого ответа. Забияка, неодобрительно подумала Хеа.

Они подошли ко входу. Терминалы пропуска не работали, мигал красный индикатор. В дверном проеме охранные рамки и пропускные турникеты — не включены.

— Не больница, а какое-то секретное учреждение, — проворчал кумихо.

— Возможно тут проводили эксперименты или просто не хотели никого пускать, чтобы не отвлекать больных? — предложила Хеа.

— Явно ты давно с живыми людьми не общалась, — фыркнул Минхо. — Это всё не законно.

Туман спускался с лестниц. Лифты не работали. Пост охранника был пуст. Как пробраться наверх Хеа не представляла. Она с лисом уже получила изрядную дозу негативной энергии, скоро начнут ругаться друг с другом. Только человеку было все равно, туман его обтекал стороной.

— Зачем души проникли сюда? — Хеа неожиданно остановилась, и огляделась. — По какой причине?

— Ну они же зачем-то постоянно появляются на рынке, — Минхо пожал плечами.

— Там обиталище банд, есть тела, в которые просто вселится. Тут пациенты, подключенные к аппаратам, не ходят — не имеет смыла. А в врачей не так просто попасть, они сильнее духом чем бандиты.

— Эй, вы идете? — помахал им незнакомец.

Он стоял на лестнице, со своей нестираемой улыбкой на лице. За его спиной туман вырос размером со стену, и сформировался в человеческую фигуру. Она расставила руки, чтобы обнять парня.

— Осторожно! — крикнула Хеа, перехватила меч, и…

Парень развернулся навстречу одержимому. Тьма расступилась, оголяя часть тела человека, и судя по форме — это был охранник. Парень резко наклонился, избегая объятий, а затем так же быстро подпрыгнул, уходя от подножки. Одержимый-охранник зарычал и кинулся на незнакомца, но последний не растерялся и бросил нож. Тьму, накрывшую свою жертву, раскроило на две части, и она отпустила тело охранника. Тот упал без чувств.

Тьма взвыла бессильном гневе и туман рассеялся, а затем тонкими струйками скрылся в щелях между плитками на полу.

— Так я не поняла, почему смертный человек смог справиться с одержимым? — возмутилась Хеа.

В больнице воцарилась тишина. Парень спустился обратно к Хеи и Минхо. Опять улыбался, а Хее хотелось ему врезать. Отчего ему радостно? Вокруг такое творится? Бесит!

— Ты как? — интересуется Минхо у незнакомца. — Кстати, может представишься?

— Я — Юн, — с радостью отвечает парень, а Хеа скрипит зубами.

— Я — Минхо, — лис указывает на себя, — А это смелая и отважная девушка жница смерти — Хеа.

— Приятно познакомится, — сказал Юн и поклонился им.

Повисла тишина. Даже у словоохотливого кумихо не нашлось слов, чтобы продолжить разговор. Вопросов было слишком много, что они растерялись с какого начать.

— Может тебе обуться? — предложил Минхо, он решил позаботится о парне, раз Хеа не желала. — Не холодно? Для человека не типично ходить босиком.