Хроники Ведьмы. Том 3. Королева Воздуха

Пролог

«Только бы успеть до дома», – пронеслось у неё в мыслях.

Над головой громко бабахнуло, заставляя поёжиться от испуга. Тёмное небо озарила яркая вспышка.

Осталось ещё немного. Крыльцо дома находилось всего в полумили. Женщина ускорилась. Дыхание уже сбилось. Она не привыкла так быстро ходить.

На улице сейчас почти никого не было. Все уже либо находились в своих уютных и тёплых домах, в окнах которых горел свет, либо ещё оставались на работе. И только ей так не повезло оказаться в такую погоду на улице.

Небо пронзила молния. Словно стрела, она пронеслась меж тёмных туч.

Когда женщина наконец ступила на первую ступеньку своего дома, с неба ливанул дождь. Крупные капли забарабанили по крыше и подъездной дорожке. С каждой секундой дождь усиливался. Казалось, небо долго копило воду, чтобы именно сейчас обрушить её на улицы Вудмура.

– Что же это такое?! – негодовала женщина, доставая трясущимися руками ключи из сумочки. – В этом году зима какая-то странная…

Стефани открыла дверь и зашла в дом. Теперь шум дождя остался за дверью. Стало спокойнее от того, что успела домой до начала ливня. Иначе промокла бы до нитки за несколько секунд. Но, несмотря на облегчение, её сердце бешено колотилось. Громко стучало пульсом в ушах. А дыхание всё ещё не восстановилось.

Щёлкнув выключателем, женщина ещё больше удивилась. Кажется, электричество отсутствовало. Но она на всякий случай ещё раз проверила. Всё же, света не было.

– Да что же это?! Явно не мой день, – вздохнула Стефани.

В помещении было темно. Только, когда сверкала молния, становилось светлее.

Поставив сумку на тумбочку у входа, а мокрое пальто повесив в шкаф, женщина прошла в гостиную. В груди появилось странное ощущение. Чувство беспокойства снова накатило на неё. Оно проникало в каждую мысль и каждую клеточку её тела. Пронзало насквозь, заставляя нервничать и переживать всё больше.

Уже не один день её сердце разрывается на части. Стефани не знала, где и что с её мальчиком. Жив ли он? Если да, то увидятся ли они когда-нибудь снова?

– Ох, Каспер… – вздохнула женщина. В сердце больно укололо. Словно тысячи кинжалов пронзили грудь. Эта боль была невыносимой. Каждый раз, думая о сыне, её душа разрывалась на части.

Услышав какой-то странный звук, она напряглась. Сердце застучало ещё быстрее. Стефани нервно сглотнула.

– Кто здесь? – неуверенно спросила она у темноты, оставаясь стоять посреди гостиной.

Страх потихоньку закрадывался в её сознание. Переплетаясь с беспокойством, усиливал его эффект.

Но никто не ответил на её вопрос. Зато снова послышался грохот в небе, а затем вспышка молнии осветила помещение. Здесь было совершенно пусто.

Неужели ей показалось?

Но неприятное чувство всё ещё не покидало. Казалось, будто здесь кто-то есть. Словно кто-то наблюдал за ней из темноты. Чьё-то присутствие ощущалось слишком сильно.

– Здесь кто-то есть? – снова спросила она.

И ей ответило небо, загрохотав ещё громче. А яркая вспышка выхватила из темноты два силуэта.

– Кто здесь? – женщина громко сглотнула.

Она лихорадочно соображала, что делать. В руке был зажат телефон, и Стефани решила: нужно вызвать полицию. Но, когда она поднесла телефон к лицу, заметила, что сигнал отсутствует. Да что же это?!

Ещё одна вспышка молнии и миссис Чендлер вскрикнула, не сдержав эмоций на этот раз.

Это был он.

– Каспер?! – неуверенно протянула она, вглядываясь в темноту.

В мыслях сразу пронеслось столько вариантов. Что если это действительно он? У неё возникли смешанные чувства. Она была бы так рада наконец увидеть сына. Но в то же время Стефани боялась. Ведь женщина видела в тот день, на что он способен. Это ужасно пугало.

– Мама…

Это точно его голос. Она была уверена, что это он. Её сын.

– Каспер… – с болью выдавила женщина. На глаза навернулись слёзы.

Ещё одна вспышка молнии и миссис Чендлер снова увидела его лицо. Оно казалось бледным и осунувшимся. Но его взгляд… Он пугал.

– Каспер…

Миссис Чендлер громко сглотнула. Это был её сын. Она так хотела увидеть его. Но, почему-то сейчас не могла даже пошевелиться. Паника стучалась громким пульсом в висках.

– Видишь, как она тебя боится? Будто ты монстр, – сказал кто-то своим ледяным голосом. – Ты для неё чудовище.

Миссис Чендлер наконец рассмотрела силуэт рядом с её сыном, когда снова сверкнула молния. Он внушал страх одним своим присутствием. По коже забегали мурашки.

– Убей её и освободись, – холодно произнёс он.

Стефани сделала шаг назад. Её ноги подкашивались, но она держалась. Страх сковывал. Она чувствовала, что кто-то приближается в темноте.

Небо ещё раз засветилось. Лицо сына было всего в нескольких дюймах от неё.

– Каспер…

Это был её сын. Он так похож на себя. Но это был кто-то чужой одновременно.

Глава 1. После возвращения

Вудмур, Штат Мэриленд. Январь, 2023 г.

Лиам Эванс шёл по его следам. Сигнал оповестил о присутствии демона. Тварь уже совсем близко. Нужно поспешить, пока кто-то не пострадал.

После возвращения из Тёмных измерений Лиам вызвался помогать охотникам на границах города. Ведь демоны по-прежнему жаждали попасть в Вашингтон. Некоторые, видимо, хотели отомстить за то, что убили их Повелителя. Тёмные измерения сейчас находились в полном хаосе из-за того, что потеряли правителей. Теперь Высшие демоны жаждали заполучить трон, поэтому были слишком заняты. Но некоторые реально надеялись убить охотников, которые нарушили их привычный устой жизни. Не все способны двигаться дальше. Даже демоны, а, возможно и, особенно демоны, способны зацикливаться на прошлом. И это всё, что они знают. Поэтому, пока одни пытались получить власть, другие страдали из-за власти, которой лишились…

Миру до сих пор грозила опасность. Да, охотники уничтожили обоих Повелителей Тёмных измерений, забрали их Элементы: Террам и Игнис. Однако, это не приблизило их к победе Добра над Злом.

Мир всё ещё на волосок от гибели. Вот только теперь, нависшая угроза куда опаснее. Ведь оба Элемента в руках брата Кайи. А ещё он похитил Каспера и исчез прямо перед их глазами.

Лиам Эванс считал своим долгом защитить хотя бы маму Каспера – Стефани Чендлер. Он часто патрулировал на улицах Вудмура. Это было всё, что охотник мог сейчас сделать, раз не мог уберечь друга. Таким было его своеобразное искупление.

Парень достал пистолет из кобуры, закреплённой на поясе под лёгкой, но тёплой и удобной курткой. Она была изготовлена из кожи и специального сверхпрочного материала. Несмотря на то, что Лиам – охотник, он всё ещё оставался человеком, которому необходима защита. И эта куртка, которая по совместительству удобная и прочная броня, могла спасти ему жизнь в бою с демонами.

Лиам шёл осторожно, словно кот, который вышел на охоту за мышью. Его цель совсем близко. Нельзя выдать своё присутствие. Иначе, придётся вступить в ближний бой. А парню этого очень не хотелось. Ему достаточно и того, чтобы поскорее расправиться с тварью.

Надев глушитель на огнестрельное, Лиам вспомнил, как услышал от Кайи о том, что это её брат нарушил все их планы, когда они были так близко к победе. Но почему он появился? Откуда узнал о их цели? И, куда более важный вопрос: что он задумал?

Парень ненароком припомнил и тот день, когда всё случилось. Тогда они все думали, что погибнут в Тёмных измерениях. Но им всё же удалось одолеть Фуоко. Однако домой они телепортировались ни с чем.

– Мы вернулись сразу же, как только закрылся портал, – сообщил Уилл Грей, входя в гостиную Эвансов.

Они с Эбби вернулись практически в тот момент, как ребята возвратились из Тёмных измерений.

– Видимо, это произошло одновременно с тем, как вы прикончили Повелителя, – предположила Эбби. Она вопросительно покосилась на женщину, которая, с разбитым видом, сидела на диване.

– Это мама Каспера, – пояснил Лиам. Но избегал смотреть в глаза матери друга. Он чувствовал вину за то, что они вернулись без него. Это давило на него тяжким грузом. Он охотник и должен защищать людей. Но в этот раз не справился.

– Демоны заманили Каса в Тёмные измерения, надеясь, что он отдаст им Террам, – добавила Челси. Она сидела на диване в гостиной между Кайей и миссис Чендлер.

Все замолчали, понимая, что женщина, которая сейчас рядом с ними, внезапно оказалась затянута в тёмный мир и совершенно не готова была к этому. А ещё, сына Стефани похитили прямо на её глазах.

– Вы мне можете объяснить, что произошло? Кто вы, и что с моим сыном? – она вопросительно посмотрела на незнакомцев, которые забрали её из того мрачного мира.

– Каспер может стать следующим богом. Он наделён божественной силой, которая способна изменить мир. Думаю, именно поэтому его похитили… – вздохнула Челси. Она сидела, опустив голову. Но затем подняла взгляд и с сожалением посмотрела на женщину. – Мне очень жаль. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы спасти вашего сына.

– О чём вы говорите?! – миссис Чендлер вскочила с дивана и озадаченно осмотрелась. Неужели они тут все сумасшедшие? Конечно, она видела произошедшее собственными глазами, но всё же… Сейчас это казалось просто кошмарным сном. Возможно её накачали наркотиками? Да, от галлюцинаций вполне могло и не такое показаться.

– О том, что Каспер не совсем человек! – выпалила Кайя, тоже поднимаясь с дивана. – Понимаю, вам сложно это принять…

– Не человек?! Вы в своём уме? Как это он не человек? Ведь он же… – женщина начала задыхаться от эмоций, которые переполняли её.

– Это правда. Ваш сын должен был стать следующим богом, – заговорил отец Лиама. Когда Стефани наконец уставилась на него, будто только что увидела, мужчина продолжил: – И мы ему в этом помогали. Однако, мы не были готовы к тому, что случилось. Поэтому…

– Замолчите! – закричала Стефани. – Хватит этого бреда! Я ухожу. Но, знайте, я заявлю на вас в полицию. И уже им расскажите, куда дели моего сына.

Миссис Чендлер пошатнулась. Затем тяжело вздохнула и поспешила к выходу из дома. Лиам было бросился следом за ней.

От автора

Дорогие читатели!
Рада приветствовать вас в моей новинке. Это продолжение истории про ведьму и охотников, которая началась в книгах "Владыка Земли": https://litnet.com/shrt/YXKq и "Повелитель Пламени" https://litnet.com/shrt/sY49 Казалось бы, они получили то, чего хотели. Но всё не так просто. Всё только усложняется и закручивается в водоворт событий...
Буду благодарна за всяческую поддержку. За ваши лайки и комментарии. Меня это очень вдохновляет на творчество. Не забудьте подписаться на автора здесь: https://litnet.com/shrt/LH-K, чтобы не пропускать новости, розыгрыши и новинки.

P.S. На всякий случай я подготовила порядок чтения книг. Напоминаю, что серию "Хроники Ангела" можно читать отдельно от "Хроник Ведьмы". Однако это является хронологическим продолжением, т.е. после событий "Хроник Ангела". Здесь будут встречаться герои из прошлой серии

🔥Цикл "Ангелы и демоны"🔥
1. Ангел смерти
2. Тёмная охота
3. Печать смерти
4. Владыка Земли
5. Повелитель Пламени
6. Вы тут📚

Глава 2. Её ребёнок

Лиам снял пистолет с предохранителя. Выглянул из-за угла здания, чтобы оценить обстановку в переулке и обнаружить местоположение цели.

Демон находился за мусорными баками. Он разрывал мешки с мусором и что-то в них искал. Это оказалось существо, похожее на человека. Две ноги и две руки. Однако, всё его тело было покрыто шипами. Переулок слабо освещался, но Лиам смог разглядеть ещё и длинный тонкий хвост, который торчал вверх.

Сейчас. Лиам должен немедленно обездвижить тварь, пока его не заметили.

Парень взвёл курок. Прицелился и выстрелил. Пуля должна была попасть прямо в цель и вырубить тварь с первого выстрела. Однако… демон молниеносно среагировал. За доли секунды успел увернуться, и пуля, пролетев мимо него, лишь поцарапала на уровне предплечья, и угодила прямо в стену за демоном.

– Чёрт, – выругался парень и, поставив пистолет на предохранитель, спрятал его обратно в кобуру. И теперь, уже не скрываясь, громко проговорил: – А я хотел по-быстрому и не марать руки.

Лиам потянулся к портупее на спине и достал двуручный меч. Теперь ближнего боя не избежать. А так не хотелось…

Демон не стал ждать, пока Лиам приготовится. Как только понял, что перед ним охотник, тут же бросился вперёд.

Лиам отскочил в сторону, пропуская тварь мимо. При этом успел провести мечом, оставляя кровавый след на боку Шендокса. Несколько шипов шлёпнулись на пол, издав глухой звук. Затем охотник развернулся, чтобы атаковать противника. Тот свирепо взглянул на парня и бросился на него.

– Нужно было не шевелиться, тогда уже давно отдыхал бы на том свете, – заметил Эванс, когда выдалась временная передышка, чтобы отдышаться.

Шендокс начал размахивать руками, пытаясь ударить охотника в лицо. Однако, парень успел увернуться от его кулаков. Зато у него появилась отличная возможность, чтобы сделать подножку противнику. Тварь завалилась на землю. Лиам уличил момент, чтобы крепко схватить существо за хвост. Шендокс заверещал от боли, когда меч рубанул в воздухе и лишняя конечность отлетела в сторону, как только парень выпустил её их хвата.

– Надеюсь, хвост не так важен для тебя… хотя, пофиг, – усмехнулся Лиам, заметив, что демон стал ещё более свирепым. Он зарычал, поднявшись на ноги. Огромные глаза налились кровью.

Однако, без хвоста Шендокс стал менее поворотливым. Будто потерял способность держать равновесие. Это было похоже на статоцисты[1] у рака-отшельника, внутри которых имелись отолиты – нечто наподобие мелких камушков, которые при перемещении раздражают чувствительные клетки, тем самым передавая нервный импульс в головной мозг. Довольно примитивная система, однако, действенная. Не исключено, что этот демон мог обладать подобными статоцистами. Ну, кто же знал, что они могут оказаться в хвосте?

– Как-то неинтересно с тобой, – хмыкнул Эванс, когда Шендокс немного перепутал лево и право, и вместо того, чтобы кинуться на Лиама, врезался со всего размаха в стену.

Эванс покачал головой, наблюдая. Не нравилось ему «добивать лежачего». Хотелось хоть немного ощутить себя охотником – нормально сражаться, чувствуя, как выбрасывается адреналин и вместе с кровью разливается по венам.

Парень ждал, когда противник поднимется на ноги и повернётся лицом к нему. Сложно, конечно, назвать лицом то, что было у этого демона на голове: огромные глаза и широкий рот, а вокруг большие и маленькие шипы. Больше походило на ходячий кактус. Ну, или на еловую шишку. Такую огромную еловую шишку, с ногами и руками, и хвостом, которого уже нет.

– Охотник… – немного шепелявя, произнесло существо.

– Не знал, что ты ещё и разговаривать умеешь, – удивился Лиам. То, что он мог говорить, в отличие от других его сородичей, было хорошим шансом для допроса. Эванс подался вперёд и мгновенно прижал демона к стене. – Зачем ты пришёл в наш мир? Разве демонам сейчас нечем заняться? Повелителя нового искать, например?

– Я тебя убью! – зарычал Шендокс.

– Давай без этих «бла-бла-бла»? Сделаем вид, что мы уже обо всём этом пообщались и ты мне просто расскажешь, зачем здесь. И тогда свободен.

– Ты меня не отпустишь…

– А я и не говорил, что отпущу, – сильнее прижимая к стенке противника, хмыкнул охотник. Он поднял меч и направил его в грудь демона. Затем слегка надавил. – Говори!

Шендокс лишь взревел, явно отказываясь рассказывать. Тогда Лиам надавил ещё сильнее. Кровь брызнула из небольшой ранки, образовавшейся под острием меча.

– Будешь молчать, я постараюсь отдалить твою смерть и сделать её такой невероятно желанной, – чувствуя, как кровь закипает, предупредил его Лиам. – Отвечай! Тебе нужен Каспер? Нужен будущий бог? Его уже нет здесь…

– Я не знаю, кто это. Я должен найти её ребёнка.

– Чьего ребёнка? Кто этот ребёнок? – поняв, что обнаружил кое-что интересное, Эванс решил выяснить ещё что-нибудь. Пока информации было недостаточно, чтобы сделать какие-то выводы.

– Это всё, что я могу сказать, охотник. Её ребёнок, – демон с силой толкнул Лиама.

Эванс немного пошатнулся, но удержал равновесие. Демон явно больше не собирался говорить ни слова.

– Я бы поболтал ещё. Но, дружок, сеанс психотерапии только на следующей неделе, – охотник резко подался вперёд и пронзил демона в грудь, надеясь, что сердце у того не в пятках, – а пока отдохни.

Глава 3. Братик, мне так больно

Из давних воспоминаний…

Маленькая светловолосая девочка бежала домой. Она срочно должна была рассказать что-то очень волнующее. Каблучки её туфелек стучали по тропинке, ведущей к небольшому дому.

– Аластор! – вдруг закричала она. Туфелька скользнула по небольшому камушку, валявшемуся на тропинке, и девчушка поскользнулась. Упала, сдирая ладони. Адская боль разнеслась по всему телу. – Аластор! – теперь уже рыдая, позвала она.

Девочка громко заплакала. Села на земле и стала вытирать катившиеся по щекам слёзы, размазывая их грязными руками и оставляя тёмные следы на лице.

– Аластор! – звала она, шмыгая носом и глядя на окровавленные ладони.

– Кайя?! Что случилось? – из дома послышался детский голос. А затем на пороге появился мальчик. Выглядел он ненамного старше сестры, но казался взрослее. Хотя они родились в один день. Аластор всего на пару минут старше Кайи.

Увидев на земле сестру, обливающуюся слезами, Аластор поторопился к ней. Присел рядом, опустившись на одно колено, и при этом вымазал в пыль штанину брюк.

– Что случилось?

– Братик, мне так больно, – уже немного притихнув, Кайя посмотрела на него широко распахнутыми глазами.

– Всё нормально, – серьёзно заявил он. Но по-доброму посмотрел на сестру. – Давай я помогу тебе встать.

– Аластор, – Кайя надула губки. – Я так спешила, чтобы тебе рассказать… Я так хотела…

– Давай потом расскажешь? – усмехнулся он, подавая руку сестре.

Кайя осторожно схватилась за протянутую ладонь. Крепко держась, она поднялась на ноги и стала всхлипывать громче, когда случайно прикоснулась раной к его руке.

– Больно…

Аластор помог Кайе зайти в дом. Затем усадил в кресло.

– Я сейчас принесу воду и мазь. Надо обработать рану.

Кайя любила своего брата. Он всегда находился рядом с ней. С самого рождения они неразлучны. Они не были похожи друг на друга. У Кайи светлые волосы и голубые глаза, чем она походила на мать. А у Аластора наоборот тёмные волосы и карие глаза, как у отца. Брат был немного выше и, казалось, что он старше на год или даже два. Да и вёл себя, будто Кайя его младшая сестра, а не погодка. Они были разнояйцовыми близнецами, но, впрочем, у них имелись и схожие черты. Например, улыбка, большие глаза и длинные ресницы. А ещё они сильно любили друг друга и никогда не разлучались надолго. Они не могли выносить разлуку.

– Нужно быть осторожнее, – заходя в комнату с тазиком, наполненным водой, заговорил брат. Поставил ёмкость на пол перед сестрой. Смочил небольшой лоскуток ткани и поднял взгляд на девочку. – Кайя, может быть больно. Но потерпи, – предупредил он.

Девочка шмыгнула носом, поджала губы и кивнула, обещая, что потерпит боль. Тогда Аластор начал бережно обтирать ранки на её ладонях, обрабатывая от крови, сухой травы и мелких камушков. Очистив рану от грязи, мальчик поднялся и пошёл за мазью. Кайя всё это время наблюдала за ним. Она любила брата и, если он рядом, то ей совсем ничего не страшно. Даже боль не казалась такой сильной, когда Аластор находился рядом с ней.

Вернувшись, мальчик открыл баночку мази и снова присел перед сестрой. Затем набрал немного на палец и прикоснулся к ране, осторожно размазывая. Он дул на ранку, чтобы сестре было легче. Делал Аластор это не впервые, поэтому действовал так, будто у него за плечами огромный опыт.

– Вот и всё, – улыбнулся он сестре.

– Спасибо, Аластор, – Кайя улыбнулась ему в ответ, такой же улыбкой, как и у её брата. В такие моменты они выглядели очень похожими. – Ты такой заботливый…

Мальчик потрепал Кайю по голове, всё ещё продолжая улыбаться.

– Я всегда буду о тебе заботиться! – заявил он… – Всегда!

***

Вашингтон, округ Колумбия.

Кайя вздохнула, отгоняя от себя непрошенные воспоминания. Если раньше те были похоронены глубоко внутри, то сейчас они вывернули её наизнанку. Прошлое выбралось из закромов после того, как Кайя увидела Аластора в тот день, когда он забрал Каспера в Тёмных измерениях. Девушка так старалась запереть все болезненные воспоминания о брате глубоко внутри себя, что на какое-то время даже забыла о его существовании. Но в тот миг, когда облик Тору вдруг размылся и перед её глазами появился он – Аластор – каждое воспоминание, которое так тщательно, казалось, было спрятано, ожило перед её глазами.

Аластор. Её брат. Единственный человек из её прошлого, который до сих пор жив. В последний раз они виделись много лет назад. В тот день, когда по её вине он стал таким…

Где он всё это время пропадал? Чем занимался? Столько лет прошло, почему он появился именно сейчас?..

Девушка сидела в своей квартире на диване в позе лотоса, обнимая подушку. С тех пор, как они вернулись из Тёмных измерений, она редко выходила на улицу. Зашторила окна, отключила телефон и избегала всего и всех. Но это не значило, что она забыла про спасение Каспера. Кайя помнила о нём. Знала, что должна сделать всё возможное, чтобы спасти его из лап своего брата. Но, в данный момент ведьма ничего не могла сделать. Она не знала, где и как его найти. Не представляла, как именно может ему помочь. Но должна постараться. Каспер её друг. Этот парень очень важен для всего мира. Его жизнь слишком ценна. То, что он пропал, грозило миру огромной опасностью. И сейчас, пока судьба Каса неизвестна – судьба целого мира тоже висит на волоске.

Глава 4. Телефонный разговор

К утру Лиам всё же вернулся в свой дом в ДиСи[1]. Не так часто он появлялся там в последнее время. Однако сегодня решил заглянуть к отцу.

Парень практически не спал. В последние дни он часто лежал ночью без сна. Поэтому под его глазами залегли тёмные круги. Лицо немного осунулось. Однако, парень всё ещё был достаточно сильным, чтобы дать отпор силам Зла.

Когда Лиам зашёл в кабинет отца, тот уже сидел за столом и заканчивал телефонный разговор.

– Объявился?! – Коул одарил сына удивлённым взглядом.

– Как у нас дела? – спросил парень, проходя к столу и падая в кресло напротив. – Есть какие-то изменения?

– Ничего нового за последние пару недель. А у тебя?

– Демоны по-прежнему стремятся попасть в город. Будто им здесь мёдом намазано.

Коул кивнул и в кабинете на какое-то время повисла тишина. Лиам стал ощущать, как в глазах появилась тяжесть. Желание поспать пришло совершено неожиданно. Возможно, из-за того, что он наконец-то появился дома? В родных стенах тело наконец расслабилось.

– Пришёл узнать, как поживает отец? Или что-то другое привело? – у Коула слегка поднялись уголки губ. На его лице редко появлялась улыбка. И это выглядело странно и неестественно.

– Соскучился, – наигранно усмехнулся парень.

Коул поднял на него взгляд, а затем вздохнул, явно понимая, что сын пришёл совершенно по другой причине.

– И всё же?.. – Эванс старший стал ждать объяснения от сына.

Парень ещё не решил, стоит ли рассказывать о том, что узнал сегодня ночью от Шендокса. Возможно, это и не так уж важно. Сомнения всё ещё одолевали его. Но, раз уже пришёл, то вопрос решён.

– Вчера я охотился. Шендокс околачивался неподалёку от границ ДиСи. И мы с ним немного поговорили. Он рассказал кое-что интересное…

Не успел Лиам договорить, как в кабинете раздался звонок. Коул тут же отвлёкся и посмотрел на экран смартфона. Парень заметил, как изменилось лицо отца, когда тот увидел имя звонившего. Эванс удивился чему-то.

– Прости. Мне надо ответить.

Сказав это, Эванс-старший, поднёс телефон к уху. Лиам немного расстроился. Отец всегда к нему относился так. Парню казалось, что ему плевать на него. Всегда предпочитал ему любые другие дела. Видимо, поэтому у них никогда не было нормальных отношений, какие должны быть между родными, между отцом и сыном.

– Слушаю, – ответил Коул на звонок. Выслушав собеседника, продолжил: – Ты уверен? Просто может быть… Серьёзно?! Хм… Я должен это увидеть. Хорошо, я сейчас приеду. Спасибо, что позвонил.

Коул выглядел озадаченно. Лиам внимательно наблюдал за отцом, пока тот клал телефон на стол, а затем потёр переносицу. Его взгляд был задумчивым.

– Что-то случилось? – поинтересовался парень, подавшись вперёд. Отец выглядел так, будто узнал что-то значительное.

– Не важно, – мужчина поднялся и заторопился, явно собираясь уходить.

– Эй! – окликнул его сын. Лиам тоже поднялся и пошёл следом за отцом. – Не хочешь рассказать?

– Я же сказал, что это не важно, – бросил мужчина, даже не остановившись и не обернувшись.

– Ты всегда ведёшь себя так! – с обидой крикнул ему вслед Лиам. Когда отец наконец остановился, он продолжил: – Ты никогда ничего не рассказываешь, если я спрашиваю.

– Не правда, – Эванс старший обернулся и с лёгким раздражением посмотрел на сына. – Если это тебе нужно знать, то я рассказываю.

– А как же мама?! – Лиам выпалил на эмоциях. Ему стало трудно дышать. Отец никогда не говорил ему правду. И, пусть Лиам не поднимал эту тему ещё с детства, то это не значило, что ему не интересно. – Ты никогда не рассказывал о ней. Ты убрал все фото с ней. И никогда не объяснял, где она. Жива ли… Разве я не имею права знать?

– Не смей говорить о ней! – зло закричал Коул. Вены на его шее вздулись. – У тебя нет матери. Смирись с этим.

– Видимо, у меня и отца нет, – словно плевок, бросил ему Лиам и прошёл мимо Коула.

Выйдя в коридор, Лиам пару раз глубоко вздохнул. Возможно, он слишком вспылил? Всё же недостаток сна давал о себе знать. В последнее время парень был слишком раздражительным. Многое выводило его из себя. Но он ничего не мог сделать и это злило его ещё больше.

– Лиам! – позвал отец, когда парень был уже у лестницы.

Сын остановился и обернулся. Не хотелось снова скандалить на пустом месте. Поэтому он решил просто молчать и ждать, что скажет отец. Тот вздохнул.

– Мне звонили из полиции. Около двух недель назад они нашли труп мужчины.

– А мы причём? – всё же не смог удержать язык за зубами.

– Дело в том, что они подозревают, что это не человек, а демон. Он хотел, чтобы я приехал убедиться.

– Я с тобой, – сказал Лиам.

Ему сейчас не особо хотелось находиться с отцом наедине. Предпочтительнее было уехать из города. Возможно, днём получится уснуть. Но любопытство всё же взяло своё. К тому же, это дело могло помочь отвлечься.

– Хорошо, – вздохнул Коул, и начал спускаться.

Глава 5. Чёрный кот – быть беде?

Время летело с бешеной скоростью или остановилось? Сейчас трудно было понять наверняка. Челси не знала, что чувствовала. Она всё ещё, казалось, поглощена мыслями о том самом дне. Каждая её мысль лишь о том, что это по её вине Каспер сейчас не с ними. Если бы только она была достаточно сильной, чтобы остановить тех демонов и не дать Касперу уйти с ними. Тогда бы его маму не похитили, как и самого Каспера. Они с ребятами подготовились бы и отправились в Тёмные измерения вместе. Возможно, тогда они были бы достаточно сильными и для того, чтобы не дать брату Кайи похитить Каса прямо у них перед носом.

Столько всего произошло. Ведьма потеряла свои силы, а Челси была смертельно ранена. Удивительно, что они смогли одолеть Фуоко. Повелитель Огня оказался достаточно могущественным, чтобы прихлопнуть их. Но вместе они справились. И Каспер… этот парень, который буквально недавно даже не знал о существовании демонов, приложил к этому немало усилий.

Столько сотен «если бы», но итог один: Каспер исчез, и они не знали, как его спасти из лап брата Кайи.

Челси лежала на своей кровати, глядя в потолок. Она уже не первый день пыталась справиться со своими эмоциями. Но чувство вины не давало покоя. Она ощущала себя бесполезной и беспомощной. Челси ничего не могла изменить. И как же жить дальше?

Они не знали, что задумал Аластор и насколько опасно то, что Каспер сейчас у него. Жив ли их друг сейчас вообще? По крайней мере, Челси думала, что раз мир всё ещё не разрушен, то, возможно, с Касом всё в порядке. Относительно в порядке.

Девушка поднялась и села на кровати. Голова ужасно болела. Большую часть времени охотница проводила у себя в комнате, поэтому, вероятно, ей недостаточно свежего воздуха.

Умывшись холодной водой, девушка тепло оделась и решила выйти на улицу. Прогуляться ей точно не помешало бы. Те, кто редко её видели, могли заметить, как за это время Челси осунулась. Кроме того, что творилось в голове, ещё и зимняя пасмурная погода добавляла уныния.

На улице охотницу встретил холодный пронизывающий насквозь ветер. Но это ничуть не пугало. Наоборот, казалось, что этот ветер хоть ненадолго выдувал из головы все плохие мысли, а чувства застывали, прекращая хоть на пару мгновений её мучения.

Челси медленно шагала по тропинке, ведущей к воротам. Послышался какой-то шорох слева, и девушка тут же остановилась. Инстинкты охотницы мгновенно оживились. Девушка напряглась всем телом, готовясь к любому повороту. Навострила уши и окинула взглядом деревья рядом с дорожкой. Поначалу она ничего не заметила. Но в какой-то момент её взгляд привлекло что-то тёмное. Присмотревшись, Челси поняла, что за кустом притаился чёрный кот.

– Эй! Котик, ты что здесь делаешь? – девушка осторожно сошла с дорожки и стала приближаться туда, где пряталось животное. – Ты как сюда попал? Потерялся?

Естественно, кот ей ничего не отвечал. Он настороженно стоял, изучая её своими большими зелёными глазами.

– Котик, – Челси присела и выставила руку вперёд, подзывая. – Иди ко мне.

Кот мяукнул, но с места не сдвинулся. Челси слегка улыбнулась. На душе даже как-то немного полегчало. Будто всё это время она держала тяжёлую ношу и вот только сейчас избавилась от неё.

– Ну, иди же. Я тебя не обижу, – ласково заговорила Челси.

Кот с подозрением уставился на неё, всё ещё выглядывая из-за голых веток.

Челси придвинулась ближе. Животное не испугалось и не убежало. Тогда девушка сделала ещё попытку приблизиться. Кот продолжал настороженно смотреть на рыжую и не убегал.

– Мой хороший, – ласково говорила с ним охотница. – Ну же, иди сюда. Я угощу тебя вкусняшкой. Хочешь?

Слушая её голос, кот стоял, словно заворожённый. Затем Челси подхватила четвероногого на руки. Он не стал вырываться, поэтому девушка начала гладить его. Кот замурчал и зажмурил глаза.

– Какой ты милый, малыш. Давай, я принесу тебе что-то поесть?

Челси, продолжая гладить чёрного кота, пошла обратно к дому. На кухне должно остаться что-то вкусненькое, чем можно угостить животное. Охотнице стало любопытно, откуда взялся этот кот. Возможно, сбежал от хозяина и тот не находит себе места? Может, необходимо будет дать объявление о поиске владельца? Или у кота есть чип, по которому можно найти, чей это питомец.

Подойдя к дому, Челси поставила на лапы животное и сказала ему:

– Стой здесь. Я сейчас вынесу тебе что-нибудь поесть. Ты же будешь ждать?

Кот мяукнул и остался стоять рядом со входом. Тогда Челси зашла в дом и отправилась прямиком на кухню. После улицы в помещении показалось довольно жарко, поэтому девушка по пути расстегнула куртку. Зайдя на кухню, она пошла к кастрюлям, которые стояли на плите. В одной из них осталось тушёное мясо. Челси положила в тарелку несколько кусочков и отправилась обратно на улицу.

Когда охотница вышла, то обнаружила, что кота уже нет. В груди снова появилась та пустота, что была в ней, до того момента, как она встретила этого чёрного кота. Челси вздохнула, ещё немного оглядевшись в поисках животного. Но его нигде не было заметно. Тогда охотница поставила тарелку в том месте, где впервые увидела кота. Возможно, он ещё вернётся…

Челси побрела в дом. Она даже не сразу заметила, что ей стало немного легче. После прогулки на свежем воздухе прошла головная боль. Поэтому, когда она вернулась к себе в комнату, настроение стало немного лучше. Обычно говорят, что чёрные коты приносят несчастье. Но Челси так сказать не могла, встретив этого чёрного кота. Он показался ей знакомым. Казалось, будто она его где-то видела. Но не могла вспомнить, где…

Глава 6. Связи

Лиам ехал на одной машине с отцом. Давно они не ездили вместе. Как только Эванс-младший получил права, то тут же стал ездить сам. Но вот, спустя столько лет, парню снова довелось сесть в один автомобиль с отцом.

По дороге они оба молчали. Молчание казалось тягостным. Лиам всё ещё ощущал вину за то, что накричал на Коула. Он понимал, что у того есть причины хранить тайны. Но всё ещё негодовал, почему отец не может просто рассказать всё, как есть. Ведь именно из-за этого их отношения стали такими, какие есть сейчас. Да, Коул никогда особо не проявлял любви и заботы к сыну, он вечно был занят работой. Но, когда Лиам подрос и начал задавать вопросы о матери, отец, казалось, отдалился ещё больше. Воздвигнул между ними неодолимую стену. Это ужасно злило сына. Парень пытался достучаться, что он уже достаточно взрослый, чтобы принять и понять правду, но его не слышали. Поэтому в подростковом возрасте юноша всячески протестовал. Делал всё не так, как хотел отец. Возможно, это было ребячеством, но это казалось ему единственным способом. Хотя, этим Лиам так ничего и не достиг. А когда стал старше, то испорченные отношения уже оказалось поздно налаживать. Их попросту уже не осталось, как таковых.

Машина остановилась у здания столичного департамента полиции округа Колумбии. Лиам тут же выбрался на улицу. Свежий холодный воздух мгновенно отрезвил мысли. Когда отец поставил авто на сигнализацию и подошёл к сыну, они вместе пошли к невысокому зданию напротив.

Мужчины зашли в помещение. Сотрудники полиции стали оборачиваться, заметив известную личность. Пусть Эванс и не был политиком или знаменитостью, но многие слышали о нём, как о состоятельном человеке. Многие думали, что он лишь владелец крупного фонда, который занимается благотворительностью. Но только немногие знали, что эта «благотворительность» на самом деле заключалась в спасении жизней обычных людей от демонов. Хотя и другими видами благотворительности они тоже занимались. Но это было второстепенным, и лишь прикрытием своей истинной деятельности. Фонд «Во благо мира» являлся частью системы, которую построили охотники для качественной и своевременной защиты людей.

– Мистер Эванс? Чем могу помочь? – обратилась к нему молодая девушка-офицер, которая вышла из-за угла в коридоре.

– Здравствуйте. Я бы хотел встретиться с Ли́ваном Колдером.

– Давайте, я проведу вас к нему, – предложила блондинка, улыбнувшись.

Она не обделила внимательным взглядом и Лиама. Парень вскользь заметил, как та изучала его. Конечно, охотник уже давно привык к подобной реакции противоположного пола. Вот только его никто не интересовал, кроме одной девушки. Той, которая сейчас была не рядом с ним.

– Спасибо, – кивнул Коул и последовал за провожатой.

Они молча шли по коридорам. Пришлось подняться на третий этаж и там почти в самом конце коридора находился кабинет начальника отдела – Ливана Колдера. Он был одним из тех немногих, кто посвящён в существование демонов.

Мужчина средних лет находился на рабочем месте. Увидев, кто вошёл в его кабинет, он тут же вскочил с кресла и направился на встречу.

– Либс, спасибо, что провела Коула.

– Звоните, если что, начальник, – кивнула ему сотрудница и ушла, оставив их одних.

– Ты быстро, Коул, – заулыбался Колдер. Затем указал на кресла, которые располагались рядом с журнальным столиком у окна. – Присаживайтесь. Сейчас попрошу кофе сделать.

– Ливан, – Эванс-старший поднял руку, останавливая гостеприимного начальника департамента полиции. – Мы пришли по делу. Поэтому надолго здесь не задержимся. Покажи нам тело.

– Хорошо, Коул. Ты, как всегда, занят. Весь в делах, весь в делах…

Мужчина раздосадовано вздохнул, но всё ещё продолжал вежливо улыбаться. Во взгляде Колдера читалось уважение. А затем он перевёл взгляд на Лиама.

– Это твой сын, как я понимаю? – направившись к выходу, поинтересовался полицейский. – Уже такой взрослый. Помню, видел его ещё ребёнком.

– Да, время быстро летит, – кивнул ему Эванс и вышел в коридор.

Лиам старался не говорить и не вмешиваться. Его куда больше интересовало поскорее посмотреть на труп того демона, из-за которого пришлось ехать с самого утра в департамент полиции.

Мужчина остановился у лифта и нажал кнопку вызова. Казалось бы, зачем лифт в таком невысоком здании? Но, когда они зашли в кабину и Колдер поднёс свой пропуск к датчику на панели управления, то всё стало ясно. Активировались дополнительные кнопки, и начальник департамента выбрал нулевой этаж. У всех имелись секреты. Полиция не исключение.

– Мы действительно были удивлены, обнаружив этот труп, – стал рассказывать Колдер, когда лифт начал спускаться вниз. – Патологоанатом хотел проверить от чего умер человек, но, как выяснилось, он и не человек вовсе. Поэтому я тебе и позвонил.

– Правильно сделал, Ливан, – Коул сложил руки в карманы, чувствуя себя вполне комфортно, общаясь с человеком, которого знал. Ему часто приходилось сталкиваться с многими людьми. Лиам с любопытством наблюдал за отцом, понимая, что с другими тот ведёт себя иначе, чем с ним.

– Вот увидишь, мертвец реально выглядит, как человек. Но что-то с ним не так, – он нервно провёл по белым волосам. Те уже были полностью седыми и, мужчина явно не собирался скрывать свой возраст, подкрашивая волосы.

Глава 7. Прятаться вечно тоже не выход

Ведьмочка бесцельно бродила по квартире, переставляя вещи. Казалось, это сейчас самое важное, но на самом деле, так она пыталась заткнуть все свои мысли и сожаления. Но это не особо помогало. Даже скорее совсем не помогало.

Кайя переставила с одной полки на другую статуэтку и, тяжело вздохнув, вернула её обратно. Затем пошла к дивану и, сев, откинулась на спинку. Её взгляд опустился на журнальный столик, где все эти дни лежал телефон. Девушка долго смотрела на него, а затем потянулась за ним. Нажав на кнопку, Кайя включила гаджет. Поначалу телефон молчал, а затем начали раздаваться сигналы. Один за другим. Приходили сообщения и уведомления. Парочка оказалась от Челси. Охотница спрашивала, не нашла ли Кайя способ, как им спасти Каса. А ещё были сообщения от Лиама.

Увидев его имя, Кайя ощутила, как сдавило в груди. Как же ей хотелось увидеть его. Но как она могла? После того, что произошло с Касом, как она могла показаться перед друзьями? Ведь в какой-то мере это её вина. Но и прятаться вечно тоже не выход.

Сообщения оказались «свежими». Прошло всего пару часов после того, как Лиам написал ей. Девушка открыла переписку и прочитала:

«Привет. Давно не общались. Как ты?.. Сможешь приехать в лабораторию? Полиция нашла труп демона. Скорее всего, Высшего. Возможно, ты что-то сможешь увидеть…»

Кайя с грустью посмотрела на строчки, а перед глазами всё начало расплываться. Как же она скучала по нему. Как хотелось увидеть Лиама. И почему она все эти дни избегала встреч с ним? Наверняка ему тоже тяжело, ведь они с Касом подружились за то недолгое время их знакомства.

Посмотрев на сообщение до тех пор, пока экран не погас, Кайя поднялась с дивана. Девушка решила, что больше не должна прятаться от проблем. Они никуда не денутся, их станет ещё больше. И будет с каждым днём всё тяжелее сделать хоть что-то.

Кайя надела обтягивающие джинсы, чёрную футболку, а сверху накинула кожаную курточку. Если бы кто-то из незнакомцев увидел её в этом прикиде, то решили бы, что она подросток. Белые, как снег, волосы пришлось собрать в косу, чтобы их не трепал зимний ветер. А яркие синие глаза, как всегда, спрятала за тёмными солнцезащитными очками. Чёрные ботинки дополняли образ. Кто-то мог бы сказать, что девушка выступает в рок-группе, однако мало кто мог знать, что она одна из сильнейших ведьм. По крайней мере, была такой.

Такси быстро добралось до особняка Эвансов. Этот дом сложно назвать «домом», ведь он реально был громадным. Поэтому, когда Кайя прошла пост охраны и направилась по подъездной дорожке к зданию, на какое-то время она залюбовалась столь величественной постройкой. По обе стороны дорожки были высажены деревья и кусты.

Кайя поспешила к зданию, но затем свернула влево и направилась на задний двор, где располагалась лаборатория. В ней доктор Филлер изучал остатки демонов и не только. Его исследования помогли спасти жизни многим охотникам.

Когда девушка вошла, то направилась по небольшому коридорчику, который привёл её к двери непосредственно в саму лабораторию. Внутри уже кто-то был. Кайя распахнула дверь и прошла в помещение. Она вскользь посмотрела на Филлера, склонившегося над трупом демона, и остановила взгляд на парне, который стоял рядом с ним.

Увидев Лиама, Кайя ощутила облегчение и печаль, которая схватила её сердце в тиски. Только сейчас осознала, как сильно скучала по нему. Как ей не хватало Эванса. Но ещё ей было грустно и больно от того, что парень выглядел уставшим и измученным. Ему всё же тоже было нелегко всё это время. А Кайя бросила его одного в такой сложный период. Это так эгоистично с её стороны…

Блондинка смотрела на Лиама неотрывно. Первым её порывом было броситься к нему в объятия. Но она сдержалась. Нельзя, чтобы кто-то знал об их отношениях. Поэтому ведьма просто подошла ближе к столу.

– Я уже думал, что ты не придёшь, – полушёпотом произнёс охотник. Это было больше похоже на мысли вслух.

Эванс тоже смотрел на неё. В его глазах можно было столько всего прочитать. Пусть Кайя никогда не могла с помощью магии заглянуть к нему в голову, но сейчас все чувства отразилось на его лице. Он тоже скучал по Кайе. И это разбивало ей сердце.

Они бы ещё целую вечность смотрели друг на друга, словно в целом мире больше никого нет, если бы их не прервал доктор Филлер.

– О, Кайя. Рад вас видеть, – едва оторвав на пару секунд взгляд от трупа, произнёс мужчина.

– Здравствуйте, – несколько раз моргнув, чтобы отогнать непрошенные мысли, Кайя пришла в себя. Сделав серьёзный вид, она приступила к делу, из-за которого, собственно, и пришла. – Что это за демон? – спросила, встав напротив доктора, с другой стороны стола, возле которого он стоял.

– Это без сомнений Высший демон, – Филлер пошёл к столу, где у него стоял микроскоп и лежали какие-то документы. Он схватил небольшой фонарик и подошёл обратно к мертвецу. Мужчина поднял веки лежащему на столе демону и посветил фонариком в глаза. – Смотрите, какие синие. Это явный признак принадлежности к Высшим демонам.

– Действительно, – Кайя склонилась ближе. – Но почему он остался в нашем мире? Почему не растворился? И, кто его убил?

– Меня тоже интересуют эти вопросы, – заговорил Лиам деловым тоном. Парень сложил руки на груди и склонился немного вперёд, чтобы смотреть на Кайю. – Думаю, его оставили для чего-то.

– Хочешь сказать, что это послание? – Кайя прищурила взгляд, посмотрев на Лиама, а затем обратно на демона.

Глава 8. Коридор памяти

Кайя оказалась в длинном тёмном коридоре. Она точно знала, что это коридор воспоминаний мёртвого демона.

Ведьма не стала терять время и пошла вперёд. Слева Кайя заметила дверь и подошла к ней. Комната оказалась заперта. Но, так как демон был мёртв, не составило труда взломать его защиту. Стоило ведьме лишь щёлкнуть пальцами, как все замки «отозвались», открывая доступ в любое место памяти. Потянув за ручку, девушка ощутила, как её затянуло в это воспоминание.

Кайе показалось, будто она сейчас попала в тело демона. Она видела и чувствовала то же, что и он.

Морей находился в покоях Фуоко. Это была большая комната, украшенная золотом и дорогими тканями. А сам Повелитель в образе юноши сидел в кресле и даже не смотрел на своего подчинённого. Это немного злило Морея, но он готов был на всё ради своего Повелителя Пламени.

– Чем могу быть вам полезен? – с благоговением и страхом заговорил Морей.

– Ты слышал, что Демиург исчез?

– Конечно, мой господин. Многие об этом уже слышали. Говорят… – но договорить Морей не смог. Повелитель, всё ещё не соизволив даже бросить взгляд на демона, поднял руку вверх, давая знак молчать.

– Я должен был узнать об этом первым, а не этот мерзавец Мамору, – с отвращением выпалил Фуоко. – Но это отличный шанс для нас. Мы должны сделать всё возможное, чтобы заполучить всю власть себе.

– Да, господин…

Кайя ощутила, как её выбросило из воспоминания, и она снова оказалась в коридоре памяти. Девушка продолжила путь, пока вновь не увидела дверь. Она была открыта. Нужно лишь толкнуть её и войти внутрь, что Кайя и сделала.

Морей стоял на коленях перед Повелителем Огня. Тот восседал на своём троне из черепов и выглядел так, будто сейчас испепелит своего приспешника.

– Ты должен найти мальчишку! – заорал Фуоко на Морея. Его жёлтые глаза ещё больше сузились, когда он посмотрел на подчинённого ему демона. – Устрой так, чтобы охотники не попали в мои владения. Мальчишка должен умереть или перейти на мою сторону. Мне плевать, что ты, Морей, жалкое создание Тьмы, будешь делать. Но, сделай всё возможное, чтобы он не стал мне помехой.

– Я-я, с-сделаю всё, что вы просите, господин, – Морей начал кланяться до самого пола. – Мой Повелитель…

Если среди других демонов он был одним из сильнейших, так как был не просто Высшим, но ещё и одним из синеглазых, которых не так уж много осталось, то перед Повелителем он лишь муравей, которого тот мог прихлопнуть, если того захочется. Но, разве его хозяин не должен внушать ужас? Не зря же Фуоко Повелитель Огня. Что он, жалкий Морей, мог сделать против воли своего хозяина?

– Отправляйся в город, где он живёт. Только заметай за собой следы. Никто не должен узнать, кто ты. Сделай всё возможное и невозможное.

– Конечно, – закивал Морей, наклоняясь в поклоне. Колени уже начали болеть от того, что долго на них стоял. Но он должен показать, что уважает своего Повелителя…

Кайя снова оказалась в коридоре. Она начала понимать, что, возможно, этот Морей и был тем самым синеглазым демоном. Но доказательств всё ещё недостаточно. Ведьма решила, что должна идти дальше и узнать всю правду до самого конца.

Когда Морей смог незаметно проникнуть в Вашингтон, то он, конечно же, первым делом нашёл Каспера. Тот уже был в доме охотников. Поняв, что пока рано показываться, Морей решил прогуляться. И вот ночью он увидел одну прекрасную девушку.

Морей не мог удержаться. Его босс не разозлится, если он немного поиграет. Главное, успеть остановить мальчишку и охотников.

Потирая руки, Синеглазый пошёл следом за Агнесс. Упиваясь её страхом, он преследовал её до переулка. Сейчас он сделает из неё свою куклу…

Кайя больше не могла на это смотреть, поэтому тут же покинула эту ячейку памяти.

Всё же девушка правильно подумала изначально, что это тот самый Синеглазый, который посылал к ним демонов. Это Морей похищал девушек и превращал их в зомби. Кайя ощутила боль в груди. Это из-за него им пришлось убить невинных молодых девушек, ведь не нашлось ни единого шанса спасти их. Но вот сейчас у Кайи выдалась возможность выяснить так ли это. Узнать, был ли хоть один единственный шанс, чтобы спасти этих бедных девочек. Поэтому, когда она стала перед следующей дверью, её сковал страх. А, если окажется, что всё же можно было их спасти? Но они уже отобрали этот шанс, убив их, когда пришли за Элементом Фуоко.

Глава 9. Надеюсь, ты по мне скучала

Когда Фуоко узнал, чем занимается Морей в человеческом мире, то ему это очень не понравилось.

Морей продолжал кланяться и умолять Повелителя не убивать его. Ему стало действительно страшно. Ведь Фуоко никого не щадил. С чего бы ему жалеть своего жалкого подчинённого? Он бы и сам себя не жалел. И других тоже. Жалость – понятие чуждое демонам.

– Я дал тебе чёткое задание, Морей! – недовольно заорал Фуоко. Он весь кипел от гнева. Повелитель даже встал со своего трона, что было весьма плохим знаком. Это ужасало Морея. Он весь сжался. – Зачем ты отвлекаешься? Так любишь забавляться с людьми? Мне плевать, что ты делаешь, но… Ты допустил, чтобы они пришли в Тёмные измерения. Это хорошо, что они сперва решили нагрянуть к Мамору. Но могли ведь пойти ко мне. Я бы их прихлопнул, как надоедливых мух, – он сжал ладони, показывая, как легко бы ему это удалось. Повелитель тяжело дышал. Казалось, у него из ноздрей начал валить пар. Ещё немного и задымится.

– Повелитель… Мне очень жаль… Я-я продолжу. Мои игрушки помогут выполнить вашу волю, господин.

– Если они придут сюда, я лично позабочусь о том, чтобы ты страдал в муках!

– Я уже придумал кое-что интересное, господин, – набравшись смелости, решил поделиться демон своими планами. – Я подошлю этих девчонок в город, чтобы они устроили переполох. Это будет то ещё зрелище. Они расправятся с охотниками…

– Ладно, – вздохнул Повелитель, немного подобрев, если такое понятие вообще возможно применить при упоминании демонов. – Мальчишку лучше привести сюда. Пусть отдаст мне Элемент Мамору. Раз сам Владыка Земли не смог противостоять, значит он слишком глуп и не такой уж сильный, каким хотел казаться. В отличие от меня.

– Господин, вы самый сильный и могущественный…

Кайя снова вынырнула из воспоминаний Морея.

Значит, всё это был «гениальный» план Синеглазого. Но, кое-что ещё не давало покоя Кайе. Было то, на что она не нашла пока ответа. Девушка не видела того момента, когда Морей приходил к ней домой. Тогда она ощущала его могущество. Но этого момента в воспоминаниях Морея пока не нашлось. А что, если тогда это был не Морей?..

Ведь и не Тору к ней приходил, как выяснилось. Что, если тогда и не Морей говорил с ней? Аластор вполне мог подстроить всё так, чтобы она думала, что это всё Синеглазый. Но зачем ему это нужно было? Зачем притворялся Тору? Получается, сам же и дал им задание отыскать Каспера, убить Повелителей и отобрать их Элементы? Но зачем? Не хотел марать руки и заставил их сделать всю работу самим? Новые открытия поражали до глубины души.

Кайя подошла к ещё одной двери и застыла в нерешительности, а затем всё же нырнула в следующее воспоминание.

Это была комната ведьмы. Морей боялся, что она сможет его раскусить. Но он старался действовать на расстоянии. Она спала, как и охотник. Если попробовать проникнуть к нему в голову, то можно что-то выяснить. Надо попытаться узнать о их планах. Раньше у него всего один раз получалось проникнуть к нему в голову, но что-то вытолкнуло его. Возможно, сейчас, когда он спит, получится.

Морей сосредоточился, и с лёгкостью проник в голову охотника. Однако, он ничего не смог узнать. Некто очень сильный и могущественный в тот момент тоже оказался там. И это была не ведьма.

Девушка зашевелилась. Морей испугался, что его сейчас поймают и решил, что должен поскорее исчезнуть. Перед тем, как покинуть спальню, он отчётливо услышал слова ведьмы:

– Тот, кто близко…

Сейчас, увидев этот момент под другим углом, Кайя наконец поняла, что все те подозрения были неверными. Лиам действительно не был причастным к похищениям. А, значит, и тогда, когда Эванс странно вёл себя в лаборатории… Тогда Морей пытался проникнуть к нему в сознание. Но в тот день во сне Тору предупреждал её о том, кто близко… Неужели, он знал и предупреждал о Морее? Но для чего? Какие цели преследовал?

Оставалась последняя дверь. Кайя знала, что за ней скрывается тот, кто убил Морея. У неё были подозрения, но до последнего не хотелось верить в это.

Глубоко вздохнув, ведьма всё же открыла дверь.

– Да кто ты такой, чтобы мне указывать? – выпалил Морей, глядя на кого-то с чёрными, как сама Тьма глазами.

Он хотел сделать ещё одну девушку своей куклой, а этот тип помешал ему. Это злило.

Морей хотел преподать ему урок, чтобы знал, как мешать. Он попытался проникнуть в сознание незнакомца. Но это оказалось невозможно. Как такое может быть?

Морей хотел было кинуться на незнакомца, посмевшего помешать ему, но вдруг не смог даже шевельнуться.

– К-кто ты? – едва выдавил из себя Морей.

Тёмный заговорил. Однако обращался скорее сам к себе.

– Какая она всё-таки глупая. Я столько раз намекал ей. Давал подсказки, оставляя твои следы. Но она в упор так и не увидела. Я устал ждать. Поэтому решил, что быстрее будет убрать тебя с пути самому.

Морей начал чувствовать страх. Ужас сковал его. Этот демон с чёрными глазами был слишком сильным. Хотя, в отличии от Морея, он не испытывал наслаждения или удовольствия от того, что делал. В нём была такая непроглядная Тьма, через которую нельзя увидеть ни чувств, ни эмоций. Сущее Зло. Таких Морей ещё не встречал.

Глава 10. Я её брат

Светлые измерения. Владения Повелителя Воды – Торуила.

Каспер уже устал звать на помощь. Он знал, что больше никто не придёт. Сколько не зови, но никто не слышал его. Поэтому парень просто сдался и больше не звал на помощь. Тем более Кас даже не представлял, сколько прошло времени.

Он сидел на кровати в своей комнате. И это была действительно его комната. По крайней мере выглядела, как её точная копия. Всё в ней было так же, как и в его спальне дома в Вудмуре, ещё до того, как туда снесли весь ненужный хлам. Точно такая же кровать под одной стенкой. Компьютерный стол, на котором даже был компьютер. Однако, в интернет отсюда Каспер выйти не мог. Иначе уже давно бы связался с друзьями. Хотя, даже, если бы у него получилось сообщить друзьям, что он жив, то Кас всё равно не мог сказать, где именно находится. Всё, что парень видел, это свою комнату и две двери. Одна вела в ванную. Точно такую же, как у него дома. А через вторую входил его похититель. Ещё было окно. Каспер даже мог видеть через него улицы своего родного городка. Однако, он ясно понимал, что это лишь иллюзия.

Парень не знал, почему его похититель всё это делает. После того, как Кас здесь оказался ему никто ничего не объяснял. Да и мужчина, который похитил его, появлялся не так часто.

Каспер пытался воспользоваться магией. Но сейчас она не работала. Её будто заблокировали. Или отключили. Была одна ведьма, у которой случилось так же. Парень вспомнил про Кайю и на сердце стало тяжело. Он безумно скучал по своим друзьям и маме. Когда Кас исчез из Тёмных измерений, то видел друзей в последний раз, и они были живы. Это радовало. Но он не знал, что с ними случилось дальше.

Парень не знал, где он и сколько уже тут находится. Могло произойти что угодно. Но всё же почему-то верил, что с друзьями всё хорошо. Возможно, ему этого так сильно хотелось, что уже внушил себе эту мысль настолько сильно, что поверил в неё.

Комната была действительно похожа на его собственную и тут он себя чувствовал в безопасности. Возможно, его похититель надеялся, что так у него получится расположить парня к себе. Хотя, зачем ему это нужно?

Единственное, что знал Каспер, так это то, что похититель притворялся кем-то другим – Тору – Повелителем Воды, и Кайя знала этого человека. Вот только, как его подруга связана с ним, парень так и не смог понять.

Каспер сложил руки за голову и смотрел в потолок, лёжа на мягкой подушке. Он уже в тысячный раз думал, что ему делать и как выбраться отсюда. Если лже Тору необходимы Элементы, то они уже у него. Тогда почему же Каспер до сих пор жив? Возможно, он его для чего-то приберёг? Но, для чего? Неизвестность пугала. Хотя Каспер до сих пор не мог определиться, что лучше: умереть сейчас или ждать, когда же его убьют. Возможно, ожидание было гораздо хуже.

Касперу казалось, что самозванец, притворяющийся Тору, специально психологически давил на него.

– Если бы я мог воспользоваться хоть каким-то заклинанием, – с сожалением вздохнул парень. Он давно не разговаривал и голос ему показался каким-то чужим и отстранённым.

Всё, что оставалось Касперу – это просто ждать. Но чего ждать, парень и сам не знал. Совсем недавно он являлся тем, кто должен стать следующим богом. Всё, что Кас должен был сделать, это вместе с друзьями отобрать у Повелителей их Элементы Стихий. Двоих Повелителей они смогли одолеть, вот только этот лже Тору появился так внезапно и нарушил все их планы.

Дверь открылась. Каспер даже не шевельнулся, он и так знал, кто это мог быть.

– Это хорошо, что ты всё тщательно обдумываешь. Это полезно для тебя, – проговорил мужчина. Хотя мужчиной его сложно было назвать. Выглядел он не старше Лиама.

– А чем мне ещё заниматься? – буркнул под нос Каспер.

Парень бросил взгляд на вошедшего. Тот уже сменил облик. Кас не знал, настоящий ли он. Его глаза были чёрными, как и волосы. А кожа бледной. Он казался знакомым и в то же время нет. Однако парень никак не мог вспомнить, на кого же похож его похититель.

– Очень остроумно с твоей стороны, – хмыкнул самозванец.

– Может расскажешь мне, кто ты и зачем я тебе? – не выдержал Каспер и сел на кровати.

Его собеседник всё ещё стоял у входа. Он, конечно же, не боялся войти внутрь. А просто стоял там, не собираясь проходить дальше в комнату. Возможно, это и к лучшему.

– А ты как думаешь? – Тёмный поднял бровь.

– Ну, судя по тому, что я уже знаю… – неохотно протянул Кас, и стал загибать пальцы. – Ты притворяешься Тору. Держишь меня здесь в плену, так как, видимо, я тебе для чего-то нужен. Иначе уже давно убил бы меня. Как-то связан с Кайей. Почему-то никто не обнаружил, что ты не Тору. И жив ли на самом деле Тору, тоже неизвестно.

Тёмный посмотрел на него без особых эмоций и похлопал в ладоши.

– А ты не дурак, – похвалил тот Каса. – Действительно, ты жив ещё потому, что мне это нужно. А насчёт Кайи… Печально, что она обо мне не упоминала перед своими друзьями. Я очень разочарован.

– Кто же ты тогда? – Каспер поднялся на ноги и подошёл к Тёмному без капли страха. Он прищурил взгляд, изучая лицо собеседника.

– Я её брат.

Каспер сделал шаг назад. Он даже не мог слова вымолвить. Его просто повергло в шок от того, что услышал. Этот похититель – брат Кайи?! Но она никогда не упоминала о родственниках. Вот сейчас, когда лже Тору рассказал ему правду, если это действительно правда, Каспер наконец понял, почему личность перед ним казалась знакомой. Ведь действительно этот парень, похитивший его, был похож на Кайю. Черты лица чётко угадывались. Вот только из-за цвета глаз и волос эти черты выглядели иначе. У Кайи из-за светлых волос лицо казалось более нежным. А вот у её брата, наоборот, линии казались чёткими и даже немного резкими.

Глава 11. Ты не сможешь убежать

– Брат?.. – наконец выдавил из себя Кас, чуть ли не пискнув от удивления.

– Близнец, если быть точным.

– Разнояйцовые близнецы… Теперь понятно, – бормотал себе под нос Каспер, рассматривая Тёмного, и пытаясь ещё раз убедиться, что тот реально похож на его знакомую ведьмочку.

– Но сестра оказалась не такой уж хорошей, какой пытается показаться, – безразлично пожал плечами лже Тору. – Как видишь, даже родного брата бросила. А ты для неё вообще никто.

Каспер несколько секунд молчал. А затем спокойным тоном, который внутреннее давался ему с великим трудом, произнёс:

– Так это всё из-за давней обиды? И ты хочешь ей отомстить? Знаешь, сейчас уже не то, что в давние времена. Сейчас существует такое понятие, как «психотерапия». Возможно, лучше бы обратился к хорошему психотерапевту и…

Тёмный слушал Каса. Его губы кривились в улыбке. А затем он внезапно протянул руку и с силой обхватил шею Каспера. Воздух неожиданно закончился, а новый парень никак не мог набрать в лёгкие. Блондин стал задыхаться. Он захрипел и начал отбиваться руками, царапая его руки ногтями, надеясь ослабить хватку Тёмного. Но, казалось, что его шею зажали в стальные тиски.

– То, что ты мне ещё нужен, не значит, будто я позволю тебе болтать всё, что тебе заблагорассудится. Уяснил?

Отпустив Каса, будто он был жалким таракашкой, Тёмный с интересом наблюдал, как парень хватает ртом воздух, пытаясь отдышаться. Касперу было чертовски больно. Он кашлял, прижимая ладонь к покрасневшей шее. И, даже, несмотря на то что уже его шею никто не трогал, ощущение было таким, будто её всё ещё сдавливают.

– Зачем я тебе нужен? – выровнявшись, прохрипел Каспер. Он всё ещё держал руку на шее. Ему стало совсем немного легче дышать.

– Не знаю, известно ли тебе, что все Элементы объединяются в одно целое – меч Теаи́с. Именно с помощью него следующий бог получит божественную силу.

– И ты хочешь стать следующим… богом?

Кас посмотрел на Тёмного. Во взгляде того не было ни капли сомнений. Хотя и других чувств на его лице прочитать невозможно. Может, он социопат? Вряд ли таким можно доверять столь важную… должность.

– А почему бы и нет? Это разве плохо? Возможно, тогда про меня точно не забудут.

– Люди или твоя сестра? – настороженно спросил Кас. Опуская руку от шеи, он сделал шаг назад, боясь, что Тёмный снова начнёт его душить. Но тот лишь криво усмехнулся.

– Я самый жуткий кошмар. Ничего не боюсь. Мне плевать на всё и всех. Могу убить, даже не задумываясь. А ты, либо смелый, либо глупый, раз позволяешь себе вольности, – Тёмный с безразличием смотрел на Каспера. От этого взгляда парень нервно сглотнул и ощутил боль в горле. – Правильно, бойся меня. Именно так ты и должен вести себя. Быть в ужасе.

– Зачем ты это делаешь? Почему просто не убьёшь меня? – не выдержал парень. Для него не было ничего хуже, чем находиться в постоянном неведении, которое давило, словно его погрузили на самое дно океана. Ещё немного и его может расплющить.

– Как я говорил, ты мне ещё нужен. Я должен получить последний Элемент. А для этого мне нужен ты. Я мог бы с лёгкостью сам его достать, но мне лучше не сталкиваться с Королевой Воздуха. На всякий случай.

– И ты хочешь, чтобы я это сделал? – догадался парень. Он прошёл дальше в комнату и сел на стул возле фейкового компьютера.

– Но не думай, что ты можешь делать, что угодно, – кивнув, добавил Тёмный. – Я всегда могу сам всё сделать. Просто не хочу марать руки.

Каспер с подозрением посмотрел на самозванца. Он будто что-то не договаривал. Хотя, зачем ему вообще хоть что-то рассказывать? Парень понимал, что с ним играют и держат живым только из-за того, что нужно выполнить задание. Если он откажется, то его просто уберут за ненадобностью. Осознание этого давило тяжким бременем. Если Кас достанет для Тёмного последний Элемент (хотя ещё под вопросом, был ли у него Элемент, принадлежащий оригинальному Тору), тогда его точно убьют. Но если не достанет, то Каса тоже убьют. А лже Тору и без него справится.

– Это не просьба, если ты вдруг так подумал, – продолжил Тёмный.

– Что я должен сделать?

Каспер решил для начала узнать о коварных планах Тёмного. Ведь, если он будет знать план, то, возможно, сможет придумать свой. Осознание того, что у него, возможно, появится шанс сбежать, вселял надежду. Пусть и весьма сомнительную.

– Как ты понимаешь, сейчас все думают, что я Тору. А ты пришёл сюда, чтобы научиться быть богом. Всё это ты можешь делать, пока жив. Мне плевать, – хмыкнул Тёмный. – Вот для того, чтобы забрать Элемент Ари́с, тебе будет необходимо получить его у Ариаилы. Я подробнее расскажу потом.

Каспер призадумался. У него, получается, будет возможность выбраться из этой комнаты? Если он окажется рядом с Ариаилой, то сможет попросить её о помощи. Возможно, брату Кайи действительно безразлична судьба Каса и его волнует только Элемент?

– Хорошо. Я согласен, – Каспер выровнялся на стуле и поднялся.

Он с вызовом посмотрел на самозванца. В его сердце разгорелась надежда, что сможет выбраться. А тогда его друзья помогут. Или он сможет разблокировать свои силы. Тогда уж Кас остановит Тёмного. Чего бы ему это не стоило.

Глава 12. Его истинная сила спрятана внутри

Из давних воспоминаний…

Кайя держала небольшой одноручный меч двумя руками. Ей было немного тяжело, так как она выросла недостаточно сильной. Девочка не могла понять, почему считала себя такой слабачкой. Но, когда её сверстники с лёгкостью держали меч в руке, а она не могла, то всё говорило само за себя.

Кайя слабачка, вот и всё.

Девочка положила меч обратно на специальный стол для оружия, который стоял в тренировочном зале Магической академии. Они с братом – Аластором приходили сюда тренироваться и готовиться к поступлению в Академию. А умение сражаться на мечах являлось одним из условий, несмотря на то, что это магическая Академия.

Кайя чувствовала, что не сможет поступить вместе с братом. Ведь он силён, и у него всё так хорошо получается. Аластор даже выглядел сильнее и старше. А она хрупкая и маленькая для своего возраста. В пятнадцать ей едва ли можно было дать двенадцать лет.

Но, несмотря ни на что, ведьмочка собиралась приложить, как можно больше усилий, чтобы поступить вместе с Аластором.

Переодевшись из костюма для фехтования обратно в платье, Кайя пошла домой. Настроение стало не очень радостным. Руки ужасно болели от тяжести меча, даже натёрла несколько мозолей. Но девочка не собиралась сдаваться.

Придя домой, Кайя увидела, что Аластор уже находился там. Брат сидел в кресле в гостиной, и пил чай, читая книгу. Одну из тех, которые отец купил на прошлой неделе, когда ездил в город.

– Ты уже дома? Аластор?! – удивилась Кайя. Стоило увидеть брата, как на лице сразу же засияла улыбка. Все проблемы исчезли вмиг.

– Я тебя ждал, – улыбнулся он, отрываясь от чтения. Брат положил книгу на столик, где стоял его чай, и поднялся. – Я приготовил для тебя сюрприз, Кайя. Надеюсь, тебе понравится.

– Ого! – глаза девушки округлились. Что задумал её брат? Хотелось поскорее увидеть этот сюрприз. Она подошла к Аластору и схватила брата за предплечье. – Покажи. Скорее!

– Ты такая нетерпеливая, сестрёнка, – Аластор стал выше на целую голову, поэтому с лёгкостью потрепал волосы сестры. – Жди здесь. Я сейчас принесу.

Кайя не могла даже сесть в кресло. Она ходила по комнате, ожидая брата. Не терпелось увидеть, что же он подготовил. Аластор часто баловал сестру. Но обычно это были сладости или фрукты, которые редко где можно купить.

Послышались шаги. Кайя тут же выпрямилась и застыла на месте, глядя в сторону, откуда должен появиться брат. Она вскрикнула от восторга, когда увидела, что вынес он в качестве сюрприза.

– О, боже, Аластор! Это мне? – чуть ли не пищала девушка, подбегая к нему.

– Да, этот кинжал специально для тебя, – он вытянул руку вперёд. На ладони лежал маленький кинжал с лезвием, длиной около двадцати сантиметров. С виду он больше напоминал шпажку для канапе. Лезвие было сделано из чистого серебра, а рукоять украшена драгоценными камнями.

Кайя приняла холодное оружие с трепетом. Она часто задышала, не зная, куда деть свои эмоции.

– Он такой красивый. Спасибо, Аластор! Я люблю тебя, братец, – Кайя крепко обняла родственника.

– Тебе не обязательно истязать себя сражениями на мечах. Ведь можно научиться бою с кинжалами, – мягко улыбнулся он, когда сестра отлипла от него и принялась снова с восторгом рассматривать подарок.

– Но серебро ведь слабое и любой стальной меч или кинжал может легко разрубить его, – со знанием дела заговорила Кайя. – Этот кинжал можно использовать только для украшения. Максимум накалывать виноградинки.

Аластор усмехнулся и это немного удивило сестру. Ей показалось, что здесь есть какой-то подвох. Но брат пока молчал, а сама она не могла догадаться. Но здесь явно было что-то ещё.

– Выкладывай, Аластор! – потребовала Кайя, уставившись на него в ожидании ответа.

– Это не простое серебро. С виду оно может выглядеть таким хрупким и красивым, как ты. Но это орудие изготовлено из особого сплава, с помощью применения магии. Этот кинжал прочнее любого стального оружия, – закончил Аластор, довольно улыбаясь.

До Кайи постепенно начало доходить. Неужели брат нашёл хорошего мастера, который смог не только сделать особый сплав, но ещё и применил магию для закалки клинка?

– Сколько тебе пришлось заплатить, чтобы получить этот кинжал? – Кайя не отводила внимательного взгляда от брата. Но при этом, обхватывая рукой гарду, она ощущала силу, исходящую от оружия.

– Это не важно, Кайя, – он поднял руку и заправил выбившуюся непослушную прядь за ухо сестре. – Для тебя мне ничего не жалко. Я знаю, что ты хочешь поступить в Академию. Для этого я готов помочь тебе, как смогу.

– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности или проблемы из-за меня, братец, – Кайя грустно опустила голову и посмотрела на оружие в своей руке. Такой кинжал явно не мог обойтись дёшево. Наверняка брату пришлось приложить немало усилий, чтобы его достать. – Но я очень тебе благодарна, Аластор. Я буду беречь его.

Она с благодарностью подняла взгляд на брата.

– Этот кинжал, – он провёл пальцем по гладкой поверхности лезвия, – как и ты, может казаться хрупким, но его истинная сила спрятана внутри.

Аластор прижал ладонь в области сердца. Он говорил с чувством уверенности. Когда он так смотрел на Кайю, всё казалось ей по плечу.

Глава 13. Серебристые нити

Наши дни. Вашингтон, округ Колумбия.

Кайя открыла глаза и поняла, что находится в гостиной в доме Эвансов. Стоило ей прийти в себя, как рядом раздался голос человека, по которому она безумно скучала.

– Ты как? Кайя?! – Лиам склонился рядом с ней. – Ты потеряла сознание. Я не знал, что делать…

– Мы очень переживали, – Челси тоже находилась здесь. Охотница сидела в кресле, а сейчас подскочила к Кайе и начала внимательно осматривать её. – Всё хорошо? Что случилось?

Ведьмочка какое-то время просто смотрела на друзей. Она даже не представляла, что однажды будет скучать даже по Челси. У них никогда не было особенно тёплых отношений. Но как-то незаметно девушки всё же сблизились, и вот сейчас Кайя поняла, что ей не хватало рыжеволосой в своей жизни.

– Я в порядке, – тихо сказала она, поднимаясь на диване и садясь. – Правда, всё хорошо, – кивнула она, заверяя не только друзей, но и себя.

– Но, что случилось? – Челси всё ещё выглядела обеспокоенной. Видимо, убедить её не удалось.

Охотница снова села в кресло, но продолжала наблюдать за подругой. Лиам же сел на диван рядом с Кайей и тоже не сводил с неё взгляда. Ребята будто чего-то ждали, и блондинка догадывалась, чего именно.

– Я увидела всё… – ведьмочка посмотрела куда-то перед собой. – Тот труп, который сейчас в лаборатории – это тот самый Синеглазый.

– Что?! – Челси снова вскочила. Её глаза округлились от удивления. – Хочешь сказать, что это он всё это время мешал нам? Он стоит за похищениями? И?..

Кайя кивнула. Ей тоже оказалось сложно в это поверить. Если бы не видела собственными глазами, то…

– Да, это он причастен к похищениям.

– Вот же грёбаный ублюдок!.. – стиснув зубы, процедил Лиам. – Не могу подобрать приличных слов.

– Но, кто его убил? – задумалась охотница, опускаясь в кресло.

– Аластор.

– Кто?! – не сразу поняла Челси.

– Это её брат, – выдохнул Лиам, напоминая.

Кайя лишь печально кивнула. Ей не хотелось говорить о брате и том, что это она к этому причастна. Но должна рассказать всё, что могла.

– Он сделал это специально, чтобы Морей нам не мешал. Аластор хотел, чтобы мы поскорее достали ему Элементы.

– Кто такой Морей? – переспросил Лиам.

– Это и есть этот Синеглазый.

Ребята на какое-то время замолчали. Они сейчас пытались переосмыслить всё, что узнали. И это оказалось не так уж просто сделать. Всё ещё помнили о тех загубленных жизнях невинных девушек, которых не смогли спасти. Им пришлось убить их ради жизни Каспера. В итоге девушки мертвы, а Каса им так и не удалось вытащить из опасности. И, возможно, парень в ещё большей опасности, чем был до этого. И они не знали, что делать и как теперь помочь другу. Это тяготило каждого из них. Бремя, которое каждый нёс в одиночку, оказалось слишком тяжёлым.

– Мы должны что-то сделать! – выпалила Челси. Она первой прекратила, повисшее молчание. Возможно, если бы охотница и дальше молчала, то так никто и не нарушил эту тему.

Кайя почувствовала, как внутри всё сжалось. Теперь девушка вернула свою магию. Но достаточно ли ей сил для того, чтобы найти Каспера и вернуть домой?

– Если честно, то я даже не представляю, что делать, – наконец признала ведьма. – Мои силы вернулись. Но я не понимаю, как это может помочь. Конечно, я сделаю всё, что смогу…

– Ты можешь поискать его с помощью магии? Увидеть хоть что-то, связанное с ним? – с надеждой взглянул на неё Лиам. Но парень не требовал сиюминутного решения. Он дал возможность решить, достаточно ли у Кайи на это сил.

– Сейчас попробую. Но ничего не обещаю.

Ребята затихли, боясь помешать. Ведь это важно для каждого из них. Кайя тем временем прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. После того, как столько времени жила без своей магии, казалось, всему надо учиться заново. Но, стоило только начать и старые навыки тут же дали о себе знать. Кайя нащупала за поясом небольшой кинжал и крепко обхватила его рукоять. Это был тот самый кинжал, который когда-то подарил ей брат. И, несмотря на то, что между ними теперь пропасть, Кайя всё ещё любила его. Эта любовь приносила невыносимую ноющую боль. Но она так любила своего брата… или воспоминания о нём, до того, как тот стал другим.

Девушка выставила ладонь перед собой. Быстро провела острым лезвием, оставляя на коже тонкую полоску. Из неё выступила кровь и Кайя, убрав кинжал обратно за пояс, сжала кулак.

– Я не вижу его. Чувствую, что он жив, но не вижу, – пробормотала ведьма. – Каспер точно жив… Скорее всего, Аластор блокирует мне возможность увидеть хоть что-то. Нужно найти тот самый проход, чтобы увидеть. Но, я не могу…

Кайя попыталась проникнуть глубже в подсознание. Разрез на ладони начало жечь сильнее, но девушка игнорировала боль. Она должна найти Каспера. Любой ценой.

Ведьмочка увидела среди тёмного тумана серебристые нити. Они отсвечивали и их оказалось довольно сложно разглядеть. Прикоснувшись к ним, Кайя ощутила боль. Но это была не физическая боль, а душевная. Она ощутила боль Каспера. Его одиночество и волнение. Страх за свою жизнь и за жизни близких ему людей. Но это всё, что Кайя смогла почувствовать. Нити резко оборвались, а девушку вытолкнуло в реальность.

Глава 14. Тебе надо дать имя…

После того, как Кайя очнулась и они с Лиамом куда-то ушли, Челси решила выйти на улицу и подышать свежим воздухом.

Девушка уже не первый раз замечала, как брат смотрит на ведьму. Было что-то в его взгляде такое… Она не могла объяснить, но чувствовала. Это началось ещё в Тёмных измерениях. Но охотница раньше не придавала этому значения. Сейчас же заметила, что между ними с Кайей явно что-то есть.

Ещё несколько месяцев назад Челси бы разозлилась на Лиама. И сдала бы его дяде, в надежде, что тот образумит непутёвого сына. Но сейчас… Сейчас Челси даже в некоторой мере оказалась рада тому, что Лиам нашёл ту, которую искал так долго. Сейчас она готова была молчать, лишь бы дядя не узнал. Ведь он точно будет против их отношений.

Мысли об этом ей понравились. Точнее, они принесли ей новую идею для продолжения истории, над которой девушка периодически работала. Она уже давно ничего не писала, а сегодня наконец-то ощутила то самое желание, которое зовёт её продолжить. Такой себе «творческий зов».

Рыжая прогуливалась на заднем дворе, когда услышала шорох в кустах. Девушка обнаружила того самого чёрного кота. На душе сразу стало теплее.

– О, привет, – улыбнулась ему и стала подходить ближе. Но осторожно, чтобы не спугнуть. – Ты снова здесь. Голоден?

Но кот, естественно, ничего не ответил. Он выглядел настороженным. С подозрением наблюдал за девушкой.

– Иди ко мне, – охотница наклонилась и выставила руку вперёд, подзывая.

Кот продолжал сидеть на своём месте. Затем поднял лапу и начал её вылизывать. При этом не забывая поглядывать в сторону девушки. Мало ли…

Охотница подошла и присела рядом. Когда кот не убежал, она протянула руку и провела по гладкой шерсти. Кот замер. Перестал вылизываться, но лапку всё ещё держал навесу. Челси, не останавливаясь, гладила животное до тех пор, пока чёрный пушистик не замурчал.

– Видимо, у тебя всё же нет хозяина. Хочешь жить у меня? – Челси взяла на руки кота и пошла к дому. – Я тебя накормлю. В доме тебе будет теплее. К тому же, животных я люблю.

Все эти доводы для кота ничего не значили. Ведь вряд ли он понимал хоть слово. Но Челси нравилось с ним говорить. Ей казалось, что этот мальчик всё понимает. Возможно, это было из-за того, что кот смотрел на неё слишком умными зелёными глазами.

На этот раз девушка не стала оставлять кота на улице, а просто забрала его в дом. На кухне нашлось много вкусной еды, и животное с радостью накинулось на пищу, когда перед ним поставили полную тарелку. Когда он наелся, Челси взяла его на руки и понесла к себе в спальню. Ей нужно было записать новые мысли для сюжета и заодно припрятать кота от дяди. Он может и не разозлится, но явно не будет в восторге, что в их доме бродячий кот.

В спальне девушка выпустила кота и села за ноутбук. Животное тут же запрыгнуло на кровать и стало вылизываться после еды. А затем скрутилось клубочком и легло спать.

Ещё одной из причин, почему кот казался Челси понимающим, было то, что он не боялся её. Не сбегал, не просился на улицу. А просто вёл себя так, будто с самого рождения жил с ней. Это казалось странным. Но охотнице так понравился кот, что все странности казались не важными.

Девушка открыла крышку ноутбука. Затем нажала на файл, который находился на рабочем столе. В появившемся окошке был текст её книги. Челси ещё раз перечитала последний абзац. Задумчиво закусила губу, глядя на экран. А затем подняла руку над клавиатурой. Сначала её пальцы застыли. Нужно было решить, какое же первое слово написать. Ведь обычно начинать труднее всего. Но, стоило написать первое слово, как дальше слова появлялись сами собой. Девушка не могла объяснить этого. Откуда брались эти слова в её голове? Но из слов появлялись предложения. Из предложений – главы. Так и рождалась книга. Мысли в её голове становились чем-то большим. Чем-то важным…

Пальцы охотницы застучали по клавиатуре, выбивая особый ритм. Тот самый ритм истории, который может почувствовать только автор, когда создаёт свою книгу.

«Она завернула в проулок и застыла. Её сердце начало стучать быстрее. Пусть она не видела его лица, но чувствовала. Это точно был он. Как же долго они не виделись…»

Челси остановилась лишь тогда, когда дописала мысль. Её переполняли эмоции. Настолько прониклась чувствами главной героини, что сейчас показалось, будто это она любила того персонажа. Усмехнувшись, удовлетворённая результатом, Челси сохранила файл.

Охотница крутанулась в кресле и оказалась повёрнутой к кровати. Несколько секунд девушка смотрела на кота, который уже развалился на мягком покрывале. Он так мило спал. Челси захотелось погладить его.

Не успела девушка шевельнуться, как чёрный кот вдруг открыл глаза и пристально посмотрел на неё. Охотница закусила губу, а затем улыбнулась.

Встав с кресла, девушка пошла к кровати и улеглась рядом с котом. Она начала поглаживать его по голове, от чего животное довольно замурчало. Челси нравилось, что этот мальчик так ласково откликается. Охотница давно мечтала о питомце. Однако понимала, что это большая ответственность. Особенно учитывая, кто она. Охотник может погибнуть в любой момент. Кто тогда позаботится о питомце?.. Но сейчас, казалось, всё иначе. Этот кот выглядел так, будто сможет и сам о себе позаботиться.

– Мне кажется, тебе надо дать имя… – протянула она и стала копошиться в памяти, чтобы отыскать то самое имя. – Как насчёт?.. Хардин?!

Глава 15. Понять свои чувства

Лиам повёл Кайю вверх по лестнице на второй этаж. Девушка не понимала, зачем охотник позвал её с собой. Решила, что, возможно, он хочет что-то обсудить наедине. Парень молчал, ведя её за собой.

Кайя не нервничала и вообще ни капли не волновалась. Она наблюдала за каждым движением охотника. Как он шёл по коридору уверенной походкой. Как слегка улыбался, периодически оборачиваясь, чтобы проверить, действительно ли ведьмочка следует за ним.

Девушка давно не имела возможности видеть любимого. Конечно, она помнила каждую черту его лица. Но, одно дело, когда просто помнишь и совсем другое, когда можешь видеть его прямо перед собой. Когда можешь прикасаться и чувствовать близость.

И вот сейчас она была так близко к нему. Можно лишь протянуть руку и прикоснуться к Лиаму…

Парень остановился перед белой дверью и толкнул её. Затем зашёл внутрь, схватил девушку за руку и затащил её следом. А затем захлопнул за ними дверь.

Кайя не успела ничего сообразить, как Лиам уже прижал её к своей груди. Он так крепко обхватил её руками, что девушка чуть не задохнулась. У неё по телу забегали мурашки. А на спине ощущался жар от его больших и тёплых ладоней. Ведьмочка слышала его сердцебиение. Оно было громким, как и её собственное.

– Я так скучал, – прошептал он ей на ухо, обдавая своим теплом. – Мне не хватало тебя, Кайя.

Они какое-то время так и стояли, обнявшись. И это оказалось такое приятное чувство. Будто она только что вернулась домой. Затем Лиам немного отстранился, а Кайя оказалась зажата между ним и дверью. Девушка подняла голову и посмотрела в его глаза. Она видела его лицо так близко. Внутри всё переворачивалось от переизбытка чувств. Так долго сдерживала всё в себе. А сейчас это выплеснулось на неё целой волной.

Она задыхалась от чувств и эмоций. Так много хотелось сказать и сделать. Но, всё, что ведьмочка сейчас могла, это смотреть в его зелёные глаза. В них она видела отражение собственных чувств. Ему тоже её не хватало.

Кайя продолжала смотреть в глаза Лиама. Её сердце билось всё чаще и громче.

– Я тоже скучала, Лиам… – громко сглотнув, прошептала ведьмочка. Её взгляд опустился на его губы. Она всё ещё помнила их вкус, но ей хотелось вновь ощутить его.

Видимо, сейчас они думали об одном и том же, потому что охотник вздохнул, будто наконец приняв какое-то решение, затем обхватил лицо девушки ладонями и наклонился. Кайя подалась к нему, поднимаясь на носочки. Это были короткие поцелуи, но в них передавалось столько чувств, что, казалось, если они сейчас остановятся, то всё вспыхнет, сжигая на своём пути. Но, если продолжат, то сгорят сами.

Кайя чувствовала его мягкие, но требовательные губы на своих, а внутри всё сжималось и переворачивалась. Она умирала сотни тысяч раз. Но это была сладкая смерть. Девушка загнала пальцы в густые волосы охотника, заставляя его склониться ещё ближе, чтобы углубить поцелуй. Это было обжигающе жарко. Но Кайя чувствовала счастье. Она не могла остановиться, как и парень. Ведь желание оказалось сильнее и разрушительнее всего на свете.

Лиам продолжал держать её лицо в своих руках. Парень немного отстранился, но лишь затем, чтобы посмотреть в её глаза. Он был всё ещё достаточно близко, чтобы девушка могла почувствовать жар, исходящий от его тела.

Охотник часто дышал, будто только что пробежал марафон. А на его губах играла улыбка.

– Кажется, всё это время мне именно этого и не хватало, – с придыханием произнёс он хриплым полушёпотом, продолжая заглядывать в её глаза. – Тебя…

– Лиам… – только и смогла выдавить из себя Кайя. Чувства переполняли до краёв.

Парень вздохнул. Закрыл глаза и усмехнулся. Убрав руки, он упёрся ладонями в дверь.

– Если ты продолжишь так смотреть на меня, то я не смогу остановиться, – было заметно, с каким трудом ему дались эти слова. Ему, кажется, сложно отойти от девушки на безопасное расстояние. Это читалось в его глазах.

Кайя ощутила холод, когда парень всё же это сделал. Она продолжала прижиматься спиной к двери, ведь иначе могла не устоять на ногах.

Ведьмочка улыбнулась и осмотрелась. Это была спальня. Здесь очень чисто и всё лежало на своих местах. Идеальный порядок. Это первое, что бросилось девушке в глаза. А лишь потом до неё дошло, что сейчас они с Лиамом в его комнате.

– Ты хотел о чём-то поговорить? – Кайя подняла бровь вверх, смотря на охотника.

– И это тоже… – по-мальчишески ухмыльнулся он. – Просто больше не мог сдерживать себя. А вообще, хотел сказать другое…

Лиам замолчал и опустил взгляд в пол. Кайя настороженно смотрела на него, не зная, чего ожидать. Сердце, не успев выровнять ритм, снова начало ускорять его. Только на этот раз не от возбуждения, а от волнения. Что же такое хотел сказать парень, что ему понадобилось оказаться наедине? Несмотря на то, что девушка обладала могущественными силами, видеть будущее или прошлое охотника она не могла. Это стало причиной интереса к его персоне. Но полюбила Кайя Лиама не за это. Теперь она это чётко знала. У неё возникли чувства, когда узнала парня поближе.

– Прости меня, Кайя. Мне так жаль, что всё это время я не был с тобой, – охотник поднял глаза и посмотрел прямо на неё.

– Не надо извиняться. Возможно, нам это время нужно было, чтобы понять сейчас, насколько каждый из нас важен друг для друга. Чтобы понять свои чувства… – девушка не казалась уверенной в своих словах, и это считалось недостаточным оправданием.

Глава 16. Это не демон

«У нас ещё один труп», – такое сообщение Кайя получила рано утром от Лиама. Девушка ещё не успела открыть глаза, как засигналил телефон.

Солнце едва выглянуло из-за горизонта, судя по времени суток. Оно пряталось за высотными зданиями и толстыми тяжёлыми тучами, грозившими высыпать целую гору снега. Поэтому в квартире было темно и Кайе пришлось включить свет. Несмотря на то, что магия вернулась, у ведьмочки так никуда и не пропал внезапно появившийся аппетит, когда её силы были заблокированы. Девушка сделала кофе и пару сэндвичей. Лишь позавтракав, она оделась в джинсы и толстовку. Сверху накинула кожаную курточку и потуже затянула шнурки на чёрных ботинках.

Кайя покинула свою маленькую уютную квартирку и поспешила на улицу. Долго ждать не пришлось. Девушка вышла вовремя – такси как раз проезжало мимо, и она его остановила.

Ещё по пути к дому Эвансов у неё возникло некое чувство беспокойства. Пока не могла понять его причину, но опыт подсказывал, что это не простое волнение. И, чем скорее девушка приближалась к пункту назначения, тем это необъяснимое чувство становилось сильнее.

Как только машина остановилась, блондинка выскочила из салона. Охрана уже знала её, поэтому не пришлось долго ждать, Кайя сразу проскользнула через ворота. Девушка направилась к лаборатории. Именно туда ночью привезли тело найденного эльфа. Доктор Филлер уже исследовал его. Это Кайя знала ещё до того, как вошла в лабораторию.

– Здравствуйте, – поздоровалась девушка, заходя в помещение. Здесь оказалось немного прохладнее, чем обычно. Всё из-за того, что тепло не очень благоприятно влияет на трупы. Тело могло быстрее начать разлагаться, прежде чем они успеют тщательно изучить его. А у них уже не одно тело, а целых два.

– Привет, – кивнул девушке Лиам.

Доктор же вообще не обратил на неё никакого внимания. А Челси сидела на стуле и наблюдала молча за всеми. У неё тоже стало видно тёмные круги под глазами. Наверное, сегодня никто не спал.

– Челси, позвони жене этого эльфа и попроси, подождать ещё несколько часов. Затем мы вернём ей тело, чтобы она могла его похоронить, – обратился Лиам к сестре. Сам же парень помогал доктору Филлеру. Подавал инструменты, если тот просил.

– Очень похоже на предыдущий случай, – наконец заговорил доктор. – С органами всё в порядке. Всё на своих местах, – мужчина указал на запястье и небольшую царапину на нём. – Единственное отличие, этот след, похожий на то, если бы у него взяли немного крови. А ещё, из него выкачали жизнь.

Кайя кивнула.

– Кто-то забрал его жизнь себе.

– В каком смысле? – Филлер поднял на неё взгляд, наконец заметив её присутствие.

– Это похоже на то, что людям необходимо есть, чтобы жить. Как вампиры выпивают кровь, чтобы существовать и дальше. Так и здесь. Его жизненная сила – это чья-то еда.

– Но кому это нужно? Ты можешь увидеть? – поинтересовался Лиам.

– Постараюсь.

Кайя вытянула руку вперёд. Не хотелось прикасаться к трупу, хотя не один раз приходилось это делать. Сейчас силы практически восполнились до прежних пределов, поэтому, девушка решила испытать себя. Она опустила руку и прикрыла глаза. Открыв их, Кайя увидела энергетические нити. Каждая из них куда-то вела. У этого же мёртвого эльфа её больше не было. Все связи с миром разорвались после его смерти. Убийца не только забрал его жизнь, но и оборвал все связи. Теперь его душа не сможет встретиться с близкими после их смерти. Ведь совсем не будет их помнить. Это очень грустно. Зачем кому-то поступать так жестоко? Только потому, что может это сделать?

– Это очень жестокий… человек, – наконец заговорила Кайя.

Лиам поднял на неё удивлённый взгляд.

– Это Аластор?

– Нет, – ведьмочка покачала головой. Она не знала, радоваться ли ей тому, что брат не причастен. Но, в глубине души, Кайя выдохнула от облегчения. Каким бы он ни был, но Аластор всё ещё её родной брат. – Нет, это не он.

– Но, кто же тогда? – Челси закончила говорить по телефону и вернулась к ребятам.

– Сейчас попытаюсь выяснить, – ведьмочка решила попробовать ещё.

– Да, я тоже думаю, что эти случаи пусть и похожи, но всё же разные, – вклинился доктор Филлер. Он всё ещё изучал порез на левом запястье, используя лупу. – В первом случае жертву убили, в буквальном смысле выкачали жизнь. Но здесь её будто поглотили. Кайя совершенно права, на этот раз жертвой словно питались, – доктор постучал пальцем по порезу, будто это не рука трупа, а обычный стол. – Думаю, этот порез и послужил тем способом, через который убийца питался.

– Тогда выходит, что… – задумчиво протянул Лиам, – что этот кто-то всё же не обладает такими способностями, чтобы забрать жизнь без оружия?

– Совершенно верно! – закивал Филлер. – И это удивительно. В плане того, что некто смог подобраться к эльфу, ранить его и через порез высосать жизнь.

– И при этом этот некто сделал это незаметно от охотников, – напомнила Челси. И добавила с беспокойством: – Возможно снова что-то с системой обнаружения демонов?

– СОД усовершенствована, – Лиам покачал головой, не соглашаясь. – Демоны не могут проникнуть, если им никто не помогает.

– Но Синеглазый мёртв, – напомнила рыжая.

Глава 17. Красота требует жертв

Кайя заметила тонкую чёрную нить, идущую от мертвеца. Это единственная нить, которая осталась. Или, скорее, образовалась после его смерти. Девушка тут же ухватилась за неё. В голове замелькали картинки, показывая последние мгновения жизни эльфа, лежащего на столе.

Высокий мужчина вышел из бара. Он немного шатался, так как перебрал с алкоголем. Дойдя до переулка, мужчина услышал шорох. А затем мимо пробежал бродячий кот с мышью в зубах.

– Чего так пугаешь, паршивец? – пробормотал он, еле ворочая языком, ведь чуть не подпрыгнул от испуга. – Брысь!

Эльф продолжил идти вперёд, а затем что-то тяжёлое опустилось ему на голову. После этого стало темно. Сознание эльфа растворилось в пустоте…

Он простонал, начав приходить в себя. Голова ужасно болела. Приоткрыв глаза, заметил, что кто-то склонился над ним. Это оказалась женщина.

«Красотка», – подумал эльф, улыбаясь.

А затем ощутил боль. Он начал кричать, пытался вырваться, но шевелиться не мог. Только смотреть. Его кто-то крепко держал за руку.

– Держи его! – красотка кому-то приказала, а сама взяла нож и сделала небольшой надрез. Несколько капель женщина собрала во флакон. А затем поднесла руку к губам. Она потянула на себя и сделала небольшой глоток крови, а затем эльф стал ощущать слабость. Зато женщина перед ним становилась всё красивее и, кажется, даже моложе.

– Зачем ты?.. – только и смог выдавить из себя эльф, прежде чем не осталось в нём ни капли жизненной энергии.

– Красота требует жертв, – это было последнее, что слышал эльф.

Кайя отшатнулась от увиденного и выпустила руку эльфа. Та безвольно упала на стол. Кто-то использовал жизнь демонического полукровки для того, чтобы не загубить свою красоту и молодость? Кто мог быть настолько циничен?

Но это ещё не всё, что смогла увидеть ведьма. Она так крепко держала ту тонкую нить, которую оставила после себя убийца, что, казалось, будто она схватила её за руку. Кайя крепко держала эту нить. Возможно, у неё может получиться выйти на след. Пусть это и не её дело. Ведьмочка вообще не должна помогать в этом. Всё, что от неё требовалось – это найти Каспера, привести его в дом Эвансов и всем вместе отправиться в Тёмные измерения, чтобы получить Элементы Стихий. Но даже это она не смогла выполнить, как следует. Хотя, это всё и было замыслом Аластора. Это ведь он послал их в Тёмные измерения, чтобы они помогли получить Элементы для него. В этом не было сомнений теперь. Сейчас стало понятно, почему именно все они должны были это сделать. Они не являлись достаточно сильными, чтобы дать отпор Аластору. Они наивно верили, что Добро побеждает. Они не сомневались в словах Тору.

Наверное, брат считал их достаточно глупыми, чтобы попасться на его уловку. Что и произошло. Аластор намеренно связался с Кайей, ведь лучше всех знал сестру. Поэтому ему удалось манипулировать ими всё это время.

Кайя не смогла понять задумку брата, не могла понять, что он к этому вообще причастен. Поэтому девушка хотела хоть немного загладить свою вину. Для этого ведьмочка и помогала сейчас охотникам. Смерть эльфа – не её дело. Но это дело охотников, перед которыми она в долгу. Ведь это она их втянула во всё это.

Кайя на пару секунд прикрыла глаза, чтобы увидеть то, что, возможно, и не должна. Ведь увиденное касалось женщины, а не непосредственно жертвы на столе. Лишь благодаря этой чёрной, едва заметной нити, девушка смогла подобраться так близко к личности убийцы.

Молодая красивая девушка держала ребёнка на руках. Она сидела в кресле и любовалась лицом малыша. Это её ребёнок. Он такой маленький и хрупкий. Такой милый…

– Мой хороший. Ты ведь знаешь, что я тебя люблю?

Малыш начал дёргать ручками и ножками. А затем заплакал. Его голос был громким и звонким.

– Ну чего ты, милый?

– Что опять случилось? – услышав плач, в спальню зашёл молодой мужчина.

Девушка посмотрела на него и улыбнулась. Это был её муж.

– Ты уже вернулся? Как охота?

– Не осталось ни одного демона, – похвастался он.

– Когда ты уже станешь Председателем Совета? – девушка надула губы.

– Всему своё время, дорогая. Уже совсем скоро меня назначат.

– Мне просто надоело всё самой делать. Я устала. Мне некогда даже привести себя в порядок, – становясь всё злее и раздражительнее девушка замолчала.

– Я люблю тебя такой, какая ты есть, – он прикоснулся к её щеке и погладил. Затем принял ребёнка на руки. Тот сразу же замолчал.

– А мне хочется быть такой же красивой, как раньше.

– Ты любишь папочку, да? – засюсюкал с ребёнком мужчина.

– Я пойду спать, дорогой, – поднимаясь с кресла, сообщила девушка, понимая, что её желания игнорируют. – И так уже мешки под глазами из-за бессонных ночей, – она подошла ближе и погладила малыша по голове. – Пока, Лиам. Мамочке нужно отдохнуть…

Кайя глубоко втянула воздух и была не в силах сказать хоть слово. Осознание правды просто ошарашило её до глубины души.