...И свет погас

Введение

Возможно, Вторжение началось ещё до того, как метеорит упал на Землю. Но именно он стал первым крупным признаком того, что наш мир больше не будет прежним. Мы были предупреждены, что метеорит упадёт через десять лет, но он упал через два года.

Последствия этого столкновения были невообразимыми.

Атлантический океан вскипел, половина Северной Америки ушла на дно, а Великобритания, Испания и части Франции исчезли с лица земли. Множество цунами и землетрясений охватили нашу планету, а облака пылающего пепла затмили солнце. Это было предвестником конца Земли.

Но даже после того, как пыль и пепел осели, земля продолжала страдать. Голод и холод убил одну треть всего населения. Мы думали, что пришло время пересмотреть все дипломатические отношения и начать работать вместе на благо человечества.

Как мы ошибались.

Солнце погасло. Вспышка за вспышкой, один вихрь за другим, и оно вдруг погасло. Луна больше не светила. Начался настоящий хаос, который унёс жизни ещё одной трети всего населения планеты.

Но самым страшным моментом было Вторжение. Они пришли, когда человечество не было готово. С нашими отношениями друг с другом и нашей общей политикой, оружием, которое было бесполезно против них… У нас просто не было возможности противостоять им. В результате планета была колонизирована в первый же день контакта с внеземными цивилизациями.

Человечество вынуждено было приспосабливаться к новым условиям, даже если они казались на первый взгляд невыносимыми.

Глава 1

“До начала игры 20 минут”.

Я поднес к огню онемевшие пальцы. Два дня назад я решил, что спятил когда впервые увидел эту надпись. Но после нескольких бесед с остальными выжившими, я понял что не только я вижу это. Это правда ни сколько не успокаивало.

Счетчик медленно тикал перед моими глазами, а я старательно открывал банку тушенки. Двадцать третьего года производства… Неплохой надо сказать был год. Лучше,чем последующий. Восемь миллиардов человек, небольшие войны, немного угроз ядерного конфликта и, самое главное, у нас было солнце.

“До начала игры 5 минут”.

Надпись поменялась: синий цвет изменился на красный. Я облизнул вилку и провел пальцем по внутренностям жестяной банки. Чего бы не происходило дальше, все лучше воспринимается на сытый желудок.

Где-то далеко зашумели двигатели кораблей и я выглянул в разбитое окно дома. С земли в небо поднимался огромный белый столб света. Корабль был к несколько десятков километров и я не имел понятия что там происходить. Я даже ни разу не видел пришельцев. Как и самих кораблей. Лишь слышал о них из старого дедовского приемника, да и всю ту ересь что передавалась в виде сплетен.

“Игра начнется через 30 секунд”.

Вилку я сунул в карман брюк и снова вытянул руки к огню. Понять какой месяц сейчас было невозможно, солнце погасло четвертого августа. И больше нельзя было считать дни. Одни сплошные ночи. И постоянный холод.

“Добро пожаловать в систему!”.

Мир перед глазами стал серым. Непривычно ярким, я протер глаза стараясь привыкнуть к свету.

“Вы выбраны системой как один из первых игроков Млечного Пути”.

“Вы выбраны системой как один из первых игроков планеты Земля”.

“Вы выбраны системой как один из первых игроков представляющих человечество”.

Надписи сменялись одна за другой, я еле успевал их прочитать. Вдруг серый свет погас и мир вокруг меня наполнился красками.

Это была не ободранная комната дома в которой я ютился, разжигая костер, а примерочная.

Небольшое пространство метр на метр, зеленая штора передо мной и зеркала на стенах. Я ущипнул себя за щеку, не веря в происходящее. Это было что-то из прошлого. Теплый свет электрической лампы и тепло окутывающее тебя со всех сторон.

Растерянный я, опустился на мягкий пуф позади себя, с наслаждением вытягивая ноги.

“Идет загрузка параметров”.

“Инвентарь недоступен”.

“Личная информация недоступна”.

Я расстегнул куртку и облизнул пересохшие губы. Было тепло. Я был сыт. Это было похоже на сон.

“Внимание! Вы в зоне первого задания! Задание для входа в систему: убейте.”

“Время для выполнения задания: 20 минут”.

“Штраф за не выполнения задания: смерть”.

“Внимание! Внутри задания действует система штрафов, применяемая до окончания задания!”.

Черт. Я еще раз прочитал последнее слово и прикусил губу. Это уже больше походило на реальность к которой я привык. Убить.

Кончики моих пальцев все ещё были окоченевшими. Я осторожно вытащил нож из-за пояса и прислушался к тому, что творится снаружи. Было тихо.

Красная строчка мигнула и тут же исчезла. Черт. Это все было каким-то зумерским дерьмом. Системы, игры, задания…

Стоило мне открыть штору как в нос ударил сильный запах тухлятины. Вне примерочной тоже горел свет, но он был не такой яркий и мигал словно при аварии. Это был один из этих магазинов, что раньше было интересно посещать после выходных. Торговый центр набитый барахлом и автоматами с едой. Я прошел вперед мимо сбитых вешалок с одеждой к большим стеклянным дверям, ведущим в коридор торгового центра.

“Оставшиеся время: 18 минут”.

Убейте. Рукоять ножа была гладкой, затертой. Опять придется обматывать изолентой. Не люблю когда она такая. Я оглянулся вокруг и замер. На диванчики напротив меня сидел мальчишка. Лет так семнадцать. А может и меньше. Толстый пуховик, прожженный в некоторых местах был расстегнут. А в руках он крепко держал арбалет.

- Здравствуйте, - промямлил он и откашлялся. Я мог его понять: сам давно ни с кем не говорил, - Вы ведь тоже видите задания?

Я кивнул не сводя взгляд с арбалета. Мальчишка целился мне в грудь. Эта штука с такого расстояния продырявит меня насквозь.

- Должно быть это и есть эта игра, - парень встал принялся отходить спиной назад, чтобы уперется в соседнюю стеклянную дверь. - Это как “Прокачка уровня в одиночку”, да? Только эта штука из-за…

- Пришельцев?

Мы повернулись одновременно. Азиатка стояла в центре коридора, крепко сжимая катану.

Парень кивнул. Из нас троих он был в самом невыгодном положение. Если только эти двое не знали друг друга. Арбалет не так легко перезарядить. Пока я обдумывал, что можно сделать раздался крик и тут же выскочило новое оповещение:

“Прошло пять минут. За отсутвие игровой деятельности на игроков накладывается штраф. Время действия 30 секунд”.

И мы втроем рухнули на пол как подкошенные. Мне еще никогда не было так больно. Я даже не понял смог ли я закричать. Это было больней, чем все что я проживал до этого. Боль такая, словно все мое тело было подвергнуто невообразимым пыткам. Стараясь хоть как-то ее унять, я засунул кулак в рот и с силой прикусил.

А потом так же резко как она началась, она и закончилась. Я валялся на полу, хрипя и рыдая.

- Черт, - мальчишка плакал, я приподнял голову, чтобы взглянуть на него и увидел как он старается подняться на ноги. Его губа была прокушена до крови, а арбалет валялся в стороне.

“Следующий штраф через пять минут”.