Идеальная для меня

1

– Гром вернулся.

Слова подруги заставляют меня невольно вздрогнуть и оторвать взгляд от конспекта.

– Говорят, его вчера видели в центре, – продолжает Ира. – На крутой тачке. В обнимку с какой-то моделькой. Ноги от ушей и…

Катя толкает ее локтем.

– Ну то есть, она симпатичная, но конечно, хуже тебя, – поспешно прибавляет Ира, стараясь поправить ситуацию.

– Все нормально, – говорю ровно. – Мне все равно, с кем Богдан теперь встречается. Мы же давно расстались.

«Давно» – громко сказано.

Несколько месяцев назад.

Но ощущается именно так. «Давно». Будто в другой жизни. Наша история начиналась красиво. А закончилось все банально и грязно.

– Не понимаю, зачем он вообще приехал, – хмуро бросает Катя. – Вроде бы в столицу укатил. Что ему там не сиделось.

– Может, на пару дней, увидеться с кем-то, – замечает Ира. – А может… ой, ты же не думаешь, что он и в универ теперь вернется?

– Надеюсь, нет, – отрезает Катя.

После нашего разрыва Богдан исчез. Бросил занятия. Уехал неизвестно куда. Его друзья приходили в универ. Искали. Даже они ничего про него не знали.

Наверное, глупо с моей стороны было тогда переживать. Помню, как несколько раз пыталась ему дозвониться. Напрасно.

Видимо, парень сменил номер.

Расстались мы тяжело. И я переживала. Не могла объяснить собственные чувства. Все-таки Гром предал меня. Изменил с другой девушкой.

Волноваться из-за его резкого исчезновения совсем не стоило. Но тревога долгое время не отпускала. Лишь через пару месяцев стало легче.

Что же, теперь точно знаю, с Богданом все в порядке.

А если он решит вернуться в универ, то пускай возвращается. Меня этот никак задевать не должно. Боль уже прошла, сейчас меня волнует только учеба.

– Вот бы он укатил обратно, – прибавляет Катя. – И поскорее.

– Точно, – соглашается Ира.

– Слушайте, девчонки, мне правда без разницы, – говорю спокойно. – Пусть Гром делает, что хочет.

– Почему бы тебе не сходить на свидание? – вдруг спрашивает Ира.

– Или хотя бы на вечеринку? – тут же интересуется Катя. – Ты вообще, как будто избегаешь нас. Мы только в универе и общаемся.

– Глупости, – качаю головой. – Просто времени мало.

– Ты бы на Лазарева внимание обратила.

– Он по тебе с ума сходит.

Бросаю взгляд на часы и начинаю укладывать учебники в сумку.

– Извините, девчонки, надо спешить на пару.

Вижу, как выразительно они переглядываются, но спорить и доказывать что-то не собираюсь. Выхожу из библиотеки, тороплюсь на лекцию. Но стоит мне зайти в нужный корпус, как сталкиваюсь с Лазаревым.

– Привет, Аля, – улыбается парень. – Как дела?

– Нормально.

– Ты спешишь?

– Да, – крепче сжимаю ручки своей сумки. – Хорошего дня.

– Подожди, – задерживает меня. – Это быстро. Помнишь, мы обсуждали подписку на закрытый блог по маркетингу?

– Ее уже нельзя купить…

– Вот, – он вкладывает в мою ладонь флэшку. – Я разобралась, как скачать архив.

– Спасибо, – роняю удивленно.

Эта информация мне и правда очень поможет.

– Как тебе удалось?

– Долгая история, – отмахивается Лазарев и пристально смотрит в мои глаза, чуть помедлив прибавляет: – Что ты делаешь после пар? Может заедем куда-то? На выходных я еще пару интересных блогов нашел.

Удивительно, как Лазарев заинтересовался учебой.

«Этого мажора ничего кроме тусовок не волновало, – в голове звучит голос Кати. – Поверь, Аля, он ради тебя готов стать лучшим студентом универа. Иначе зачем регулярно таскается в библиотеку?»

– Давай позже это обсудим.

Прощаюсь с ним, направляюсь к аудитории.

Нет, никаких свиданий. Больше отвлекаться от учебы не собираюсь. Хватило прошлого раза.

– Романова, вам нужно зайти в кабинет декана, – сообщает куратор, едва успеваю переступить порог.

Раздается звонок, обозначающий начало пары.

– Идите, – кивает куратор. – Чего вы ждете?

– Сейчас? – уточняю.

– Разумеется, потом возьмете у кого-нибудь конспект.

Не представляю, зачем декан может вызвать меня. Никаких проблем с учебой нет. Успеваемость отличная.

Когда захожу в приемную, секретарь разговаривает с кем-то по телефону и, увидев меня, просто кивает на дверь.

Поворачиваю ручку, прохожу вперед.

– Александра, – широко улыбается декан. – Мне жаль, что пришлось отвлечь вас от учебы, но дело срочное.

Рассеянно киваю.

– Прошу, присаживайтесь.

Он указывает на массивное кресло, а я застываю не в силах сдвинуться с места, потому что в тот же момент из другого кресла поднимается до боли знакомая крупная фигура.

Черные коротко стриженные волосы. Ядовито-зеленые глаза. Резко очерченные скулы. Жесткая линия рта.

Гром усмехается, глядя прямо на меня.

– Давно не виделись, Аля.

+++

Друзья, очень важно добавить книгу в библиотеку, чтобы не потерять:) Спасибо всем большое за лайки, комменты и наградки для книги!

2

Откуда у него этот шрам?

Невольно отмечаю тонкую красноватую линию над бровью. Хотя умом понимаю, что мне не должно быть никакого дела до того, как парень выглядит. Наверное, он успел ввязаться в очередную драку.

Характер у Грома взрывной. Ничего удивительного.

– Уверен, вы хорошо поладите, – заключает декан, и его раскатистый голос выводит меня из ступора.

Осознаю, что мои глаза буквально приклеились к Грому. Злюсь на себя за такую реакцию. Отворачиваюсь и прохожу вперед мимо него, потому как декан опять предлагает присесть.

Опускаюсь в кресло, стараюсь успокоиться.

Бывший парень вернулся в универ. Разве это проблема? Ерунда. Тем более, Гром никогда не отличался примерной успеваемостью. Вряд ли он будет часто здесь появляться. Да мы вообще можем не пересекаться.

Вот только почему декан так странно выразился?

“Хорошо поладите”.

Зачем нам с ним вдруг…

Ответ приходит, едва успеваю об этом подумать.

– Богдан пропустил несколько месяцев, – говорит декан. – Теперь ему нужно многое наверстать по учебе. Вместе вы справитесь быстрее.

– Вместе? – вылетает у меня чисто автоматически.

– Да, Александра, – он слегка хмурится, видимо, мой голос звучал гораздо более эмоционально, чем обычно. – У тебя высокие показатели в этом семестре. Вот и поможешь Богдану разобраться с пропущенным материалом.

Учеба вместе с Громом. Ежедневное общение. Встречи.

Звучит как мой самый худший ночной кошмар.

– Боюсь, не получится, – стараюсь больше не показать лишних чувств и говорить спокойно. – У меня сейчас новый проект, почти не остается свободного времени. Нужно успеть подготовить все для конференции.

Декан переводит взгляд на папку, которую держит в руках.

– А у вас раньше был общий проект, – вкрадчиво замечает он, листая страницу за страницей.

– Да, – хрипло подтверждает Гром.

И меня напрягает один лишь звук его голоса.

– Тогда и этим проектом занимайтесь вдвоем, – заявляет декан и выразительно смотрит на меня. – В нашем университете ценят умение эффективно работать в команде. Это всегда влияет на итоговый рейтинг.

Просто отлично.

Декан ясно дает понять, что отказаться нельзя.

И это странно. Подозрительно. Обычно такими вопросами занимается куратор или кто-то из преподавателей. Распределяют проекты, назначают кого-то в пару. А у нашего декана совсем другой уровень.

– Раз все решено, больше вас не задерживаю, – улыбается мужчина и кивает на дверь.

Хоть меня так и подмывает поспорить с его решением, понимаю, это очень плохая идея.

Придумаю что-нибудь потом. Найду способ.

А пока…

Прощаюсь и поднимаюсь, выхожу из кабинета, намеренно ускоряя шаг. Но конечно, от Грома так просто не убежать.

Он настигает меня за дверью приемной. Перерезает дорогу, мешая пройти вперед. Нависает надо мной.

– Поговорить надо, – бросает парень.

– Опаздываю на лекцию, – роняю глухо.

Пробую его обойти, но он пользуется тем, что коридор здесь узкий. Так просто не ускользнуть.

Останавливаюсь, спокойно встречаю его горящий взгляд.

А я ведь прокручивала эту встречу в памяти. Раньше. Много раз. Понимала, мы все равно однажды столкнемся. А потом мне наконец стало безразлично.

Чувства ушли. Боль схлынула.

Зачем он вернулся? Почему именно сейчас?

Еще и прохода не дает.

Перевожу дыхание и ровно говорю:

– Пожалуйста, дай мне пройти.

Гром отрицательно качает головой. Его массивная фигура полностью преграждает проход. Кажется, с тех пор, как мы виделись в последний раз, он стал только еще выше и крупнее.

– Найди кого-нибудь другого для подготовки к занятиям, – говорю, нервно дернув плечом. – Из нас команды не получится.

– Нет, – отрезает. – Я уже выбрал тебя.

Фраза обжигает.

Звучит так, будто он договорился обо всем с деканом. Но я понимаю, что это уже фантастика. Как бы Гром такое устроил?

– Я тебя заберу после пар, – невозмутимым тоном продолжает парень и, склонив голову к плечу, усмехается: – Нам надо многое наверстать.

В его глазах сейчас такие искры горят, что про учебу речь явно не идет.

– Не получится, – отвечаю спокойно. – У меня другие планы.

Убираю ладони в карманы джинсов, чтобы скрыть то, как подрагивают мои пальцы от сдерживаемых эмоций.

Как же сильно Гром меня бесит. Как же он…

– Что за планы? – спрашивает парень, прищуриваясь.

Наталкиваюсь на флешку, которую механически сунула в карман чуть раньше. На ум приходит Лазарев и тут же всплывает его предложение о встрече. Поэтому недолго думая, выпаливаю:

– Свидание.

+++

Друзья. если вы хотите проды каждый день, то прошу поставить лайк на книгу (в мобильном приложении это звездочка). Буду очень рада вашим комментариям!

Вы знаете, ваши впечатления это энергия моего вдохновения!

3

– Какое еще к черту свидание? – рявкает Гром.

Резко шагает вперед, заставляя отпрянуть и вжаться в стенку. Его губы кривятся в оскале, а зеленые глаза чернеют за секунду. Дыхание парня становится тяжелым и рваным.

Воздух между нами резко накаляется.

От напряжения по моей спине расползаются ледяные мурашки. Невольно провожу ладонями по гладкой поверхности позади, чтобы хотя бы так найти точку опоры.

– Куда ты собралась, Аля? – мрачно спрашивает Гром. – С кем?

Крепко стиснутые кулаки упираются в стену по обе стороны от моих плеч.

Ощущение точно оказываюсь в ловушке.

– Говори, – отрывисто требует парень.

– Отойди, – роняю тихо, но твердо.

Смотрю на его руки.

Гром отталкивается от стены. Но не делает ни единого шага назад. И пусть он уже не нависает надо мной точно коршун, легче от этого не становится.

– Это не твое дело, – прибавляю ровным тоном. – Куда я пойду и с кем.

– Мое, – отрезает он.

– Ты…

– Ты моя.

Наглости ему и раньше было не занимать. Но эта короткая фраза заставляет меня задохнуться от возмущения.

Ответить ничего не успеваю, ведь в следующий момент раздается возмущенный женский голос:

– А вы почему до сих пор здесь?

Поворачиваюсь, вижу секретаря, которая хмурится, глядя на нас.

– Прогуливаете пару, прикрываясь встречей с деканом? – интересуется женщина и красноречиво показывает на часы. – Живо отправляйтесь на лекции.

Повторять не нужно.

Гром молча кивает, а я пользуюсь ситуацией, чтобы поскорее ускользнуть от него. Но ничего не получается.

Парень снова оказывается рядом. Не реагирую. Смотрю прямо перед собой.

– Свидание так свидание, – вдруг заявляет он.

Его фраза вынуждает меня с подозрением покоситься в сторону.

– Хочешь пойти – пойдем, – заключает Гром.

Взгляд парня меняется. Загораются искры лукавства.

– Пойдем? – невольно переспрашиваю.

– Раз ты решила, – протягивает невозмутимо и усмехается, припечатывая: – Я согласен.

– Ты не понял, – судорожно выдыхаю. – Я иду на свидание с другим парнем.

Гром небрежно пожимает плечами. Глаз от меня не отводит.

– Нет, это ты не поняла, – говорит он уже без малейшего намека на веселье. – На свидание пойдешь только со мной.

– Моему парню это не понравится, – выпаливаю, не подумав.

А потом уже поздно прикусывать язык.

Зачем я такое сболтнула? Лазарев не мой парень. Не хватало только его подставлять. Гром же безбашенный. Для него драки точно спортивная разминка.

И как теперь объяснить, что я совсем другое имела ввиду? Просто неправильно выразилась.

– Твой парень – я, – произносит с расстановкой, будто каждое слово в воздухе выбивает. – Никто другой до свидания с тобой не дойдет.

Холод сковывает изнутри от его угрозы.

– Даже не думай причинить кому-нибудь вред, – говорю, глядя в его глаза. – Никогда этого не прощу.

– Знаю, – коротко бросает он.

– Тогда…

– Я без вреда всем вокруг объясню, – отрезает. – Никто даже дышать в твою сторону не рискнет.

Гром резко разворачивается и сворачивает в противоположный коридор, оставляя меня одну на пороге просторного холла.

Поправляю ремешок сумки, чтобы не соскользнул с плеча. Прохожу дальше, захожу в аудиторию и стараюсь полностью сосредоточиться на лекции.

Пара проходит спокойно. На какое-то время действительно отвлекаюсь. Но потом звенит звонок.

Выхожу и сталкиваюсь с девчонками. По выражению их лиц сразу понимаю, что про Грома они уже знают.

– Мы должны тебя предупредить, – заявляет Ира.

– Он вернулся, – тихо замечает Катя.

– Будет снова здесь учиться. Как это вообще? Столько месяцев прогулял, а ему хоть бы что.

– Говорят, декан назначит кого-то из ребят, чтобы по учебе его подтянули. Вот откуда вдруг столько заботы про этого отморозка? Раньше он и за меньшее чуть из универа не вылетел, а теперь его обхаживают.

– Девочки, я уже все знаю.

– Как? – поражается Ира. – Кто тебе сказал?

– Декан, – слабо улыбаюсь. – Он же нас в пару поставил.

– Серьезно? – шипит Катя. – С ума сойти. И что ты будешь делать?

– Не знаю, – качаю головой. – Не хочу пока об этом думать. Для меня сейчас главное учеба.

– Нужен план, – твердо произносит Ира. – Как тебе избавиться от Грома.

– Или ты не хочешь от него избавляться? – вдруг мрачнеет Катя. – Он что, до сих пор тебе нравится? После всего?

– К чему эти вопросы? – спрашиваю ровно.

Ощущение, будто подруги опять собираются поставить мне какой-то ультиматум. Так уже случалось раньше. Они на дух не выносили Грома. Сказали, что если начну с ним встречаться, то перестанут со мной общаться. Тогда наша дружба и дала трещину.

До сих пор не могу доверять Ире и Кате как прежде. Что-то внутри меня словно надломилось.

Конечно, прошло время.

После моего расставания с Громом мы снова начали говорить. Все произошло как-то само собой. Девчонки не поднимали эту тему, искренне хотели меня поддержать, и я просто не стала их отталкивать.

Но мы сильно отдалились. Тут не поспоришь.

Теперь они проводили много времени со своей новой подругой Диной, которая как только не пыталась меня подставить с самого начала учебного года. Девчонки не замечали ничего подозрительного в ее поведении. А я не могла это принять.

Ну почему? Неужели они совсем ничего не чувствуют? Не видят?

Сейчас я общалась с Ирой и Катей не ближе, чем с кем-то из своих одногруппниц, которых знала лишь пару месяцев. Не верилось, что до начала учебы в универе мы были лучшими подругами. В школе – не разлей вода. А здесь…

Смотрю на них и все отчетливее понимаю: мы чужие.

О том, какие чувства испытываю к Грому, никогда не смогу им рассказать. Нет, он мне совсем не нравится. Никогда не захочу с ним быть.

Но разве я должна оправдываться? Доказывать что-то?

4

Гром усмехается.

И я не выдерживаю. Его самодовольное выражение лица действует на нервы. Насмешливые искры в зеленых глазах окончательно добивают, заставляя сорваться и подойти ближе.

– Думаешь, это забавно? – бросаю, не в силах скрыть свои эмоции. – Веселишься?

– Ну это и правда забавно, – он пожимает плечами, не сводит с меня пристального взгляда и уже совсем другим тоном, без тени насмешки прибавляет: – Я бы с ним иначе разобрался. Если бы не твой запрет.

Его наглость и раньше не знала границ, а теперь совсем перешла все допустимые пределы.

Да что он себе позволяет?..

– Ты не помешаешь нам общаться, – говорю как можно более спокойным тоном, не хочу показать ему, как сильно взвинчена сейчас и как он меня доводит своими выходками. – Если сегодня наша встреча сорвалась, то это просто значит то, что мы встретимся в другой раз. Завтра. Или на выходных. Ты не сможешь этому помешать.

Замолкаю, ведь выражения лица Грома стремительно меняется с каждым новым моим словом.

Он мрачнеет. Опасные всполохи в его глазах вспыхивают ярче прежнего.

Кажется, своими фразами я только раззадорило парня. Для него все это звучит как вызов. И лишь подстегнет продолжать в том же духе. Нет, даже действовать еще хуже. Неизвестно, что он дальше придумает.

Вдруг история с эвакуатором покажется ерундой? А ведь это и есть ерунда, если разобраться.

Гром способен на все. И Лазарев его явно бесит. Одним фактом нахождения рядом со мной.

– Пожалуйста, оставь меня в покое, – говорю тихо. – Ты же не можешь постоянно преследовать…

Может. По его взгляду понимаю, что именно этим он и собирается теперь заниматься. Покоя не даст.

– Пойдём, – вдруг говорит парень, кивает в сторону кафе, что находится за его спиной. – Посидим.

– Ты издеваешься?

– Нет, – бросает ровно. – Что не так?

– Все, – выпаливаю. – Думаешь, я буду спокойно общаться с тобой после того, как ты обошелся с Артуром?

– Я твоего дружка не тронул, – чеканит и, сузив глаза, прибавляет: – Как и обещал. Но если он и дальше продолжит вокруг тебя круги наматывать, то придется подальше его отправить.

Ясно. Штраф-стоянка это только начало. Гром долго сдерживаться не станет.

Лазарев теперь для него личный враг. А меня он считает своей собственностью, которую нужно защищать.

И как я могла с ним встречаться раньше? Этот парень не принимает отказы. Для него слово «нет» пустой звук.

– Ты обещал исчезнуть из моей жизни, – роняю с горечью.

Чувствую, как слезы вдруг подступают к глазам. Слишком ярко вспыхивают воспоминания о прошлом.

Те фото и видео, где Гром обнимался с другой девчонкой. Она повисла на нем. Он целует ее.

Так мерзко. До сих пор больно вспоминать.

А ведь я все забыла. Была уверена в этом. Но нет, опять возвращаюсь на несколько месяцев назад.

– Пытался, – хрипло бросает Гром.

И как-то странно усмехается. Криво, мрачно. От этого оскала что-то внутри меня болезненно сжимается.

– Обратно тянет, – отрывисто прибавляет парень и взглядом буквально пропаливает. – Моя ты, Аля, моя. Скоро сама поймешь.

– Нет, Богдан, – говорю твердо. – Забудь обо мне.

Разворачиваюсь и стараюсь как можно скорее вернуться к своей машине. Уже в салоне, заняв водительское кресло, понимаю, что назвала Грома по имени.

Впервые с тех пор, как…

Стискиваю руль. Стараюсь успокоиться. Но слезы никуда не исчезают. Душат.

Запрокидываю голову назад.

Нет. Плакать не собираюсь. Только не сейчас.

Гром не заслужил таких эмоций. Да никаких он не заслужил. Считает меня своей игрушкой. Называет «моя», а сам развлекался с другой.

О каких чувствах может идти речь? После всего?

Включаю музыку. Специально выбираю веселую мелодию. Под такую не разрыдаешься.

Ну все, пора ехать домой. И подумать, как сделать так, чтобы Гром больше не вмешивался в мою жизнь.

+++

– Кастинг пройдёт в спортивном центре, – говорят девчонки из группы поддержки, когда оставляю свою заявку.

– Держи карточку.

– Желаем удачи.

Благодарю их, прощаюсь и отхожу в сторону, добавляя в расписание на телефоне новую пометку.

– Ты что, записываешься в группу поддержки? – резкий вопрос заставляет меня невольно вздрогнуть и обернуться.

Дина.

Отвечать нужным не считаю. Мы не общаемся. Слишком много гадостей она успела наделать.

– Там ограниченное число мест, – продолжает Дина, идет за мной. – Ты в курсе?

Прячу телефон в сумку. Иду дальше.

Только Дина не собирается отступать.

– Всех подряд не возьмут.

Никак не реагирую.

– Знаешь, Аля, чтобы ты не думала про меня, а я ничего плохого не хочу. Не понимаю, почему мы не общаемся.

Серьезно?!

Стоит огромных усилий сдержать ответную реакцию. Но выяснять что-либо с Диной не собираюсь.

– Возможно, ты ревнуешь меня к подругам. Ну или к Ване. Но я всегда искренне…

Ваня еще один мой друг, которого Дина полностью «окрутила». Интересно, получается, ничего плохого Дина не хочет, просто случайно умудряется меня со всеми поссорить.

Хотя что это за дружба, если все так легко получается испортить?

– И про Грома предупреждала, – вдруг заявляет Дина. – Сразу поняла, что этот парень не для тебя. Старалась помочь. По-дружески.

– Мы с тобой не друзья, – отвечаю ровно.

– А жаль, я бы очень…

– Хватит, – обрываю. – Ты же давно поняла, что твоя ложь на меня не действует.

Дина смотрит по сторонам и шагает ближе ко мне. Наконец, ее маска слетает. Выражение лица резко меняется.

Даже не по себе становится, когда наконец вижу ее настоящие эмоции. В тёмных глазах горит злоба.

– Я пройду в группу поддержки, – бросает она. – А тебе там не место. Придешь на кастинг – сильно пожалеешь. Ясно?
+++
друзья, заглядывайте в мой телеграм, он так и называется - Валерия Ангелос. Там сейчас каждый день выкладываю видео с визуалом героев и фото. А еще там выходят все мои новости по книгам:) и личное тоже бывает:)

5

Я не успеваю ничего ответить, потому что Дина резко меняется в лице. Бледнеет за секунду. Такое чувство, будто натыкается взглядом на нечто жуткое за моей спиной.

А уже в следующее мгновение она вдруг издает нервный, наигранный смех.

– Надеюсь, ты поняла, что это шутка? – поспешно прибавляет Дина. – Не знаю, почему ты ждешь от меня чего-то плохого. Наоборот, очень хочу попасть в одну команду с тобой. Будет классно, если мы начнем вместе выступать в группе поддержки. Так что… скоро увидимся. Удачи тебе на кастинге, Аля.

Она спешит исчезнуть, а я оборачиваюсь и вижу Грома, который застывает в шаге от меня.

Теперь понятно, что именно заставило Дину забрать слова обратно и притвориться, будто ничего не произошло, никаких угроз в мой адрес не было.

Грома опасаются многие. Она не исключение.

– Что за кастинг? – мрачно интересуется парень, проходится по мне тяжелым взглядом. – Ты куда собралась?

– Не твое дело, – бросаю.

И поворачиваюсь, чтобы поскорее от него уйти. Но он не разрешает. Перехватывает за талию, утягивает за собой.

– Пусти, – шиплю. – Не трогай меня.

Гром и не думает слушать. Толкает первую попавшуюся дверь, вламывается в пустующую аудиторию и меня за собой уволакивает.

Дверь захлопывается, оставляя нас наедине.

– Ты что это надумала? – интересуется парень, сузив глаза, внимательно изучает мое лицо.

– Ничего, – отвечаю ровно. – Тебя это не касается.

– Ошибаешься, – хрипло припечатывает он. – Моя девушка никогда не будет вертеть задом перед всем универом.

– Что? Да ты… даже обсуждать это не хочу.

Пробую обойти его и выйти из аудитории, но парень подталкивает меня к преподавательскому столу. Встает напротив. Подается вперед, опираясь ладонями о деревянную поверхность по обе стороны моих бедер.

– Я не твоя девушка, – бросаю, не в силах скрыть ноты раздражения в голосе. – Но даже если бы мы и встречались, ты бы все равно ничего не мог мне запретить.

– Забудь про кастинг, – заключает Гром.

– Теперь точно не забуду.

– Назло мне пойдешь? – криво усмехается он.

– Нет, просто так хочу, – отвечаю спокойно. – А теперь отойди и дай мне выйти.

Парень мрачнеет еще сильнее. А после отталкивается от столешницы и шагает в сторону, позволяя отойти.

Он просто невыносим. Как я раньше могла встречаться с ним? Как я вообще на такое согласилась?

Теперь не верится, будто мы были вместе.

Выхожу в коридор. Чувствую, что Гром провожает меня выразительным взглядом. Между лопатками покалывает от напряжения, но я не оборачиваюсь.

– Аль, подожди, – доносится до меня голос Иры, заставляя замереть. – Везде тебя искала. Ты мне срочно нужна.

– Что случилось? – удивляюсь.

Подруга выглядит очень взволнованной.

– Надо срочно поговорить, – берет меня за руку и отводит в сторону. – Какие у тебя планы на вечер?

– Заканчиваю отчет по практике, которую мы проходили в прошлом месяце.

– Опять учёба, – недовольно протягивает Ира. – Ты хоть иногда отдыхаешь?

Пожимаю плечами.

– Пожалуйста, помоги мне, – выпаливает она. – Мне больше некого просить, а это… срочно.

– Ир, не понимаю, – качаю головой. – Что у тебя произошло?

– Сначала пообещай, что поможешь. Аля, прошу тебя. Это очень важно.

– Как я могу что-то обещать, если ничего не знаю?

– Ну мы же подруги, – протягивает Ира и смотрит на меня так, что отказать невозможно.

Многое поменялось за последние пару месяцев, но в глазах Иры сейчас отражается столько эмоций, что я сама не понимаю, как соглашаюсь.

+++
как думаете, что попросит Ира?

6

– Я чудом достала билеты на этот рок-концерт, – говорит Ира, показывает мне куар-коды в телефоне. – Их разобрали за считанные минуты. Представляешь? Сайт завис, пока я пыталась оформить покупку, а когда страница перегазгрузилась, то ничего уже не было. Все места размели.

– Что, рок-концерт? – вырывается вздох удивления. – Ир, ты серьезно? Тебе же совсем другая музыка нравится.

– Конечно, от того грохота у меня голова раскалывается. Не знаю, как такой рев вообще можно слушать.

– Тогда зачем тебе туда идти?

– Так дело же совсем не в музыке, – вздыхает подружка. – Ты хоть раз видела их солиста?

– Нет, я впервые слышу про это твое увлечение.

– Дина их слушает. Можно сказать, фанатеет. У нее весь плейлист забит песнями “Клетки”.

– Отлично, – невольно усмехаюсь. – Тогда почему бы тебе с Диной туда не пойти?

– Нет, ты чего, – тут же мотает головой Ира и понижает голос. – Ты же ей ничего не расскажешь?

– Ну мы не так чтобы близко общаемся, – протягиваю в ответ.

– Я на всякий случай, – бормочет Ира и поглядывает по сторонам. – Мало ли. Вдруг случайно обронишь что-нибудь. А она мне этого потом не простит.

– Я думала, вы друзья.

– Да, наверное, – неуверенно замечает Ира и пожимает плечами. – Были друзьями. Так лучше сказать. Дина… сложная. Если честно, Катя с ней намного лучше ладит, а мне тяжело. Я бы уже и не общалась. Просто… знаешь, это долгий разговор.

– Хорошо, не нужно подробностей. Только я не понимаю, если Дина подсадила тебя на эту группу, почему бы вам вдвоем не пойти на концерт. У нее другие планы и поэтому ты решила вспомнить обо мне?

Мой вопрос звучит не слишком красиво. Вырывается на автомате. Знаю, прежнего общения у нас уже никогда не будет, но мне тяжело отпускать старых подруг.

Обидно, что все так сложилось. И теперь еще это.

– Нет у нее никаких планов, – шепчет Ира. – А даже если бы и были, то она бы все отменила, когда узнала про билеты.

– Тогда в чем проблема?

– Трудно объяснить, – прячет глаза. – Наверное, это прозвучит глупо и странно, как будто я просто завидую Дине. А может, так и есть. Но понимаешь, раньше у меня никогда не было проблем с парнями. Куда бы я не пошла, везде с кем-нибудь знакомилась. Не только на вечеринках или по клубам. Теперь же все поменялось. Ну то есть я и дальше знакомлюсь с ребятами, но потом они пропадают. Резко. И я стала все чаще замечать, что они сначала, как и раньше, обращают внимание на меня. Но потом вдруг переключаются на Дину. Не знаю, почему так происходит. Может это и совпадение. Но мне надоело.

И правда – удивительное совпадение.

Прямо как и то, что Дина ловко настроила девчонок против меня и перетянула в свою компанию.

– Мне бы уже хотелось серьезных отношений, – продолжает Ира. – Раньше было просто весело знакомиться со всеми подряд. Ты же знаешь, дальше пары свиданий ничего не продолжалось. Посидели в кафе, погуляли по парку, поболтали. А теперь хочется иначе. Красивые отношения. Как у Дины и Вани.

Тут подруга осекается и прижимает ладонь к губам.

– Ой, я опять глупость сморозила, да?

Отрицательно качаю головой. По Ване скучаю только как по другу. Романтических отношений с ним никогда не искала. Хотя конечно, его настолько сильное сближение с Диной меня совсем не радует.

– Значит, ты хочешь пойти в клуб, чтобы увести у Дины этого… рокера?

– Нет, про такое не думаю, – Ира листает фото на телефоне. – Мне бы у него хоть автограф взять. Посмотри, какой он.

Поворачивает экран мобильного ко мне.

– Фигура обалдеть, – заключает она. – Ты видишь какой пресс? На эти кубики смотришь и вообще без разницы, о чем он поет, и что за музыка играет.

“Клетка”.

Сначала замечаю баннер, который натянут позади парня. Темные тона. Атмосфера на сцене жутковатая, мрачная.

– Это название группы? – уточняю.

– Да, “Клетка”, круто звучит, согласись. Молодежная группа. Они не так давно пробились, но билеты уже нереально найти. Я чудом получила.

Чему удивляюсь?

“Клетка” для Дины в самый раз. И вся эта мрачная, жесткая музыка. В голове мелькает мысль, что и саму Дину неплохо бы в “клетку” определить, но я тут же укоряю себя. Не нужно о таких глупостях думать.

– Ну как он тебе? – с нетерпением спрашивает Ира. – Нравится?

– Обычный парень, – пожимаю плечами. – В гриме.

– Аля, да это же Джокер, он самый крутой!

– Джокер? – опять смотрю на фото, а Ира продолжает листать снимки в галерее, показывая самые выгодные, по ее мнению кадры. – Ну тогда понятно, почему лицо настолько разукрашено.

– Вот, оцени видео.

Парень двигается красиво. Как-то мощно. И на сцене держится уверенно, толпа вокруг явно заведена его музыкой. Одна из девчонок взбирается на сцену, бросается ему на шею. И тогда солист убирает микрофон в сторону, впивается в ее губы.

– Хотела бы я быть на ее месте, – вздыхает Ира.

– Ты только что говорила, как хочешь серьезные отношения, а это выглядит не слишком серьезно.

– Да, но вряд ли такой парень мной заинтересуется.

– Думаешь, это плохо?

– Не знаю, – качает головой и берет меня за руку. – Аль, ну ты же поедешь со мной? Пожалуйста, только не говори, что опять проведешь ночь за учебой.

+++

друзья, сегодня попозже будет еще прода) не пропустите)

7

– Слушай, так классно, – говорит Ира, когда мы выезжаем в клуб вечером. – Не понимаю, почему мы давно вместе никуда не выбирались. Наверное, ты слишком много времени проводишь за учебниками.

“Или ты с Диной” – так и вертится на языке, но разговор про Дину уже было предостаточно за сегодня. У меня и без того явная передозировка.

– Согласись, он крутой, – продолжает Ира. – Давай включу тебе пару песен полегче. Просто попробуешь.

– Не стоит.

– Аль…

– Мне такая музыка не понравится.

– Откуда ты знаешь? – не сдается она, но после все же меняет тему. – Ладно, давай обсудим его пресс. Если мой парень не будет выглядеть хоть наполовину так же горячо, то я отказываюсь…

– Ира, ты же будешь встречаться не с его мускулами, – замечаю, скосив взгляд с дороги на подругу.

– И что? Все равно хочется найти кого-то красивого. Ты же, например, только с красавчиками зависаешь. Лазарев чего стоит. Да и твой бывший… черт, прости. Но Гром выглядит очень впечатляюще. Хоть от него и надо держаться подальше, не могу не признать…

Ловлю себя на том, что перестаю слушать. А ведь когда-то мы болтали без умолка. Правда, не о парнях, но все равно.

Неужели мы с Ирой настолько изменились? Или просто отдалились, потому что почти перестали общаться вне универа?

– Ой, Аля, забыла сказать, надо заехать в одно место. Перед клубом. Здесь недалеко. Просто сделаем небольшой крюк.

– Зачем?

– Платье забрать.

Мои брови невольно ползут вверх.

– Переодеться хочу, – поясняет Ира. – Не могу поехать в этом старье. А подружка обещала классный наряд. Она по интернету заказывала. Дорогущая вещь. Но ей по размеру не подошло.

– У тебя красивое платье.

– Это? – как будто удивляется. – Ну это я так, на всякий случай взяла. Если вдруг новое плохо сядет.

– Хорошо, говори адрес.

Услышав ответ, опять не могу скрыть удивления.

– Это же на окраине города.

– Там рядом как раз тот клуб, куда мы едем.

Пробиваю по навигатору и понимаю, что Ира права. Названия улиц похожи, вот мне и показалось, что клуб находится в центре. Но на самом деле, ехать нам теперь в совсем другом направлении.

Надо было сразу разобраться. Быть внимательнее.

Район, где находится клуб мне не нравится. Сама бы никогда туда не поехала. Еще и вечером.

– Аль, все нормально? – замечает мое настроение Ира.

– Ты уверена, что нам стоит туда ехать?

– А почему нет?

– Ты же в курсе какой это район.

– Так все поменялось. Ты просто там давно не была. А я постоянно к подружке мотаюсь.

Дорога занимает почти полчаса. Ехать нужно через весь город.

– Ты лучше тут припаркуйся, – показывает Ира на обочину. – Там везде стройка. По двору нормально не проехать. Таксисты меня всегда тут высаживают.

Район и правда сильно изменился. Видно, что возводится много новых зданий. Но меня удивляет, что пока мы паркуемся и болтаем, мимо не проезжает ни единой машины.

И вообще, людей вокруг нет. Время, конечно, позднее, но не настолько же.

– Там дорога перекрыта, – поясняет Ира. – Тоже участок обновляют. Ох, черт, дурацкий телефон, опять завис. Не могу отправить сообщение. Ленка просила написать, как только приеду. Встречать меня пойдет.

Наконец, Ира разбирается с мобильным. Хватает сумочку и выскальзывает из салона. Хмурюсь, наблюдая, как подруга идет вперед по пустынной улице.

– Может с тобой пойти? – бросаю ей вслед.

– Нет, не надо, – поворачивается Ира, мотнув головой. – Ты лучше далеко от машины не отходи. Тут знаешь… много хулиганов. Могут шины проколоть.

Хороший район. Ничего не скажешь.

Захлопываю дверцу. Блокирую замки. Некоторое время смотрю прямо перед собой, а потом вздрагиваю от резкого звука. Точно что-то рядом взрывается, заставляя меня содрогнуться. А после доносится хриплый голос, но слов не разобрать, сплошной поток.

Оборачиваюсь и вижу, как под сиденьем полыхает телефон Иры. Все-таки подруга умудрилась его забыть.

Мелодия затихает, а после взрывает тишину снова.

Это наверное одна из тех песен, которые Ира собиралась включить. Пожалуй, именно так и должна звучать группа с название “Клетка”. Голос у Джокера… сильный.

Но мне все же хочется отключить этот спонтанный концерт.

Тянусь за телефоном, чтобы убрать звук, и застываю, увидев на дисплее “Дина”. Даже руку назад отдергиваю.

К счастью, мобильный снова затихает. Однако расслабиться не успеваю, ведь дальше следует писк и раздается знакомый голос:

– Ты почему не отвечаешь на мои сообщения, Ира?

Металлические ноты. Резкий тон. Дина явно не скрывает своего недовольства. А мне казалось, с моими подругами она общается нормально. Держит идеальный образ.

– Ты опять… с этой?

Даже не сомневаюсь, что речь обо мне. Столько яда и ненависти пропитывает голос Дины, что становится не по себе. Невольно передергиваю плечами.

– Я же говорила тебе. Нельзя с ней общаться. Она желает тебе только плохого. Вечно распускает за твоей спиной сплетни. Такую подругу ты хочешь?

Что?!

Здесь у меня лопается терпение. Хватаю телефон и лишь в последний момент сдерживаю себя, чтобы не ответить.

Эта наглая ложь просто за гранью. Дина явно нас перепутала. И откуда только взялась такая чокнутая сталкерша?

– Ты же помнишь историю про летний лагерь. Помнишь, что именно сделала со мной твоя милая Аля? – цедит Дина. – Она ненавидит каждую девчонку, которую считает конкуренткой. Только притворяется хорошей.

Невероятно. Да я никогда не ездила в летний лагерь. Что за бред?

– Набери меня, – требует Дина. – Это срочно.

Кладу телефон на сидение. Растираю виски, которые начинают неумолимо гудеть.

Нет, я понимала, что Дина не молчит, плетет интриги за моей спиной. Но чтобы до такой степени.

Нам явно предстоит серьезный разговор. Как Ира и Катя могут общаться с ней, после того, о чем она болтает? И со мной тоже общаются.