Игра на искупление

Глава 1

– Кто-то что-то знает об этом месте? - спросила Снежана, поедав очередной круассан с шоколадом. – Просто, так странно ехать в незнакомый дом на все зимние праздники. Меня родители кое-как отпустили, и только потому что я соврала, что это дом Вари.

– Что-то тебя не смущало, этот факт, когда Темыч нашел это место, - хмыкнул наш сегодняшний водитель - Матвей,

– Да, потому что моя альтернатива была провести праздники у бабушки в деревни, - проговорила она. – Я просто про этот квест - не могу ничего найти в интернете, - помахала рукой с телефоном Снежа. – И, что это за недельный квест в каком-то частном доме. А вдруг это развод? И, нас встретят маньяк? Или того хуже семейства маньяков?

С разных сторон послышался непринужденный смех.

– Как-будто вы новости не читаете! - продолжает возмущаться она.

– Снеж, правда, харе, – прервал ее Тема. – Хочешь, мы можем тебя высадить на остановке? Уверена, бабушка в деревне обрадуется такому раннему визиту.

Снежана, надув щеки, взяла еще один круассан и отвернулась к окну. Молчание в микроавтобусе повисло тяжелое, словно зимняя стужа за окном. Матвей бросил на Тему короткий, предостерегающий взгляд через зеркало заднего вида, но тот лишь пожал плечами.

Тишину нарушил спокойный голос Егора, сидевшего впереди:

– Никакого развода, Снежана. Артем проверил все, что только можно было проверить. Организаторы – какая-то новая компания, "Мистерии Прошлого", вот и все, что удалось узнать. Но я ручаюсь – ребята серьезные. Да и, в конце концов, мы едем не одни. Нас же семеро, как никак.

– Ага, семеро смелчаков! - фыркнула Снежана, но в голосе уже чувствовалось некоторое смягчение.

– А что, если это действительно так, как описывают? – вдруг мечтательно произнесла Варя, до этого молча наблюдавшая за дорогой. – Неделя полного погружения в мистический сюжет. Возможность разгадать тайны прошлого, пережить невероятные приключения…

– Думаешь, нас ждут привидения и проклятые сокровища? – с сарказмом отозвался Матвей. – Лучше бы сначала убедиться, что у особняка есть хотя бы отопление.

– А я, вообще-то, за любой кипиш, кроме голодовки, - отозвался Родион с заднего сиденья, иронично подмигнув Снежане.

– Учитывая, сколько ты уже съела, Снеж, голодовка тебе не грозит, – подколол ее Тема, и Снежа, закатив глаза, буркнула что-то нечленораздельное.

– Мир, а ты что думаешь? - обратилась ко мне Снежана, ища поддержку в ее паники и опасении.

Я вздрогнула, оторвавшись от созерцания заснеженных полей, мелькающих за окном. Вопрос Снежаны вырвал меня из задумчивости.

– Что? – переспросила я, чувствуя, как щеки предательски заливаются краской. Не люблю, когда ко мне обращаются неожиданно.

– Про квест, про особняк, про маньяков, в конце концов! Ты хоть что-то думаешь по этому поводу? – Снежана смотрела на меня выжидающе, ожидая, что я разделю ее опасения.

Я слегка улыбнулась, стараясь придать голосу уверенности.

– Если честно, я просто надеялась отвлечься, – призналась я. – От всего, что накопилось… Работа, проблемы… Давно пора развеяться. И потом, Егор прав, Артем не стал бы ввязываться во что-то сомнительное.

– Это да… Артем у нас параноик в хорошем смысле слова, – согласился Родион.

– А что ты имеешь ввиду "отвлечься"? - не унималась Снежа.

Я окинула взглядов ребят, замерших в ожидании моего ответа. Рассказывать им о своих проблемах не хотелось.

– Знаете, просто… Встречать праздники в одиночестве – не самый лучший вариант. А тут, хоть какая-то компания. И интересно же, правда? – Я старалась говорить как можно более непринужденно, отводя взгляд.

Снежана, казалось, частично удовлетворилась моим ответом. Она отвернулась к окну, но я заметила, как в ее глазах все еще мелькает беспокойство.

За окном промелькнул указатель: "Приозерск – 50 км". Сердце вдруг забилось быстрее. Независимо от того, что меня ждет впереди, я, кажется, готова. Нужно лишь постараться не думать о плохом.

– Кстати, во сколько мы приедем? – поинтересовалась Варя, зевая. – А то у меня уже голова начинает болеть от этой дороги.

– Если пробок не будет, часа через полтора, – ответил Родион, сверившись с навигатором. – Может, чуть меньше.

Варя застонала и снова откинулась на спинку сиденья, закрыв глаза. Я понимала ее. Дорога действительно начинала утомлять. Монотонный пейзаж за окном и гул шин действовали усыпляюще. Но я старалась держаться, не поддаваться общей хандре.

Вскоре в салоне воцарилось молчание, нарушаемое лишь тихим мурлыканьем радио. Каждый погрузился в свои мысли, предвкушая (или опасаясь) предстоящего приключения. Я украдкой взглянула на ребят. Снежана по-прежнему смотрела в окно, погруженная в свои переживания. Родион что-то сосредоточенно изучал в телефоне. Варя тихо посапывала, свернувшись калачиком.

Я снова перевела взгляд на дорогу. Сосны, укрытые снегом, словно стражи, выстроились вдоль трассы. В воздухе витало едва уловимое ощущение волшебства. Хотелось верить, что эта поездка действительно станет глотком свежего воздуха, поможет отвлечься от проблем и подарит новые, яркие впечатления.

Глава 2

– Может, нам нужно позвонить организаторам? - робко поинтересовалась Снежана, но Артем просто открыл входную дверь и вошел в дом.

Как мне не хотелось тупать без приглашение внутрь, я пошла за остальными парнями, которые решили поддержать друга, а Варя потянула за собой Снежу.

Внутри была мертвая тишина, как в самом настоящим ужастике. Надеюсь, что квест еще не начался и на нас не выскачит какая-то тварь.

Внутри особняка царил полумрак. Тяжелые портьеры на окнах пропускали лишь скудный свет, отчего все вокруг казалось окутанным таинственной дымкой. Холод чувствовался сильнее, чем на улице - стены, казалось, пропитались зимней стужей. В воздухе витал запах пыли и старого дерева.

Артем, не говоря ни слова, двинулся вперед, осматривая помещение. Остальные, немного нерешительно, последовали за ним. Мы оказались в просторном холле с высоким потолком и массивной лестницей, ведущей наверх. На стенах висели старинные картины в потемневших рамах, изображавшие, судя по всему, членов какой-то аристократической семьи.

– Ау! Есть тут кто? – громко крикнул Тема, но в ответ лишь разнеслось эхо по пустым комнатам. – Может, они просто опаздывают? – предположил Егор, озираясь по сторонам. Внезапно где-то наверху раздался тихий скрип. Все замерли, прислушиваясь. Скрип повторился, словно кто-то ходил по деревянному полу на втором этаже. Снежана вскрикнула и крепче вцепилась в руку Вари.

– Кажется, нас все-таки решили встретить, – прошептал Родион, сжимая кулаки. Артем шагнул вперед, направляясь к лестнице. В этот момент в холле зажегся свет, и из-за массивной двери в конце комнаты появился высокий мужчина в спортивном костюме и черной маске на лице.

Мужчина молча окинул нас взглядом, и в тишине его голос прозвучал неожиданно громко и хрипло:

– Добро пожаловать в "Мистерии Прошлого". Вы прибыли, чтобы познать себя и столкнуться со своими собственными демонами.

Снежана тихонько ойкнула, а Варя чуть сильнее сжала ее ладонь. Да уж, с таким приветствием можно и в штаны наложить от страха. "Организаторы умеют встречать гостей", - подумала я, и невольно усмехнулась своим мыслям.

– Я – ваш проводник, а может быть Палач на этом тернистом пути. – продолжил мужчина, указывая жестом в сторону лестницы. – Поднимайтесь наверх, ваши комнаты ждут вас. Там вы найдете все необходимое для начала квеста. И, через два часа я жду ваш в обыденном зале на торжественном ужине.

Он посторонился, пропуская нас вперед. Артем, немного поколебавшись, первым двинулся к лестнице. За ним, стараясь не отставать, поднялись остальные. Я шла последней, внимательно наблюдая за мужчиной в маске. В его поведении чувствовалась какая-то странная отстраненность, будто он вообще не испытывал никаких эмоций. Поднявшись на второй этаж, мы оказались в длинном коридоре с множеством дверей. У каждой двери висела табличка с именем одного из нас.

Артем, отыскав свою комнату с табличкой "Артем Волков", тут же скрылся за дверью. За ним последовали остальные, и вскоре в коридоре остались только я и Снежана. Она с опаской посмотрела на свою дверь с надписью "Снежана Белова", затем на меня.

– Мне страшно, – прошептала она, дрожащим голосом. – Вдруг там что-то… жуткое?

– Глупости, – попыталась я успокоить ее, хотя сама чувствовала легкое беспокойство. – Это же просто квест, Снеж. Вспомни, как мы мечтали об этом!

Я подтолкнула ее к двери, а сама направилась к своей комнате в самом конце коридора. "Мирослава Соколова" – гласила табличка. Открыв дверь, я вошла внутрь. Комната оказалась обставлена в старинном стиле: массивная деревянная мебель, тусклый свет от канделябра на столе, гобелены на стенах. В углу стоял старый сундук, перевязанный толстой веревкой. На столе лежал конверт с моим именем.

Я взяла конверт и открыла его. Внутри оказалась старинная карта, на которой был изображен план дома с какими-то пометками и символами. Внизу карты была надпись: "Разгадайте тайны этого дома, прежде чем станет слишком поздно". Улыбнувшись, я поняла, что приключение начинается.

Ощущение азарта наполнило меня. Я развернула карту и принялась внимательно изучать ее. План дома был довольно сложным, множество комнат и коридоров переплетались между собой. Пометки и символы казались непонятными на первый взгляд, но я была уверена, что в них кроется ключ к разгадке.

Первым делом я решила осмотреть комнату, в которой находилась. Мое внимание привлек старый сундук в углу. Я подошла к нему и попыталась развязать толстую веревку. Узел оказался затянут очень крепко, и мне пришлось потратить немало времени, чтобы справиться с ним. Наконец, веревка поддалась, и я с трудом открыла тяжелую крышку сундука.

Внутри сундука лежала старая книга в кожаном переплете и несколько пожелтевших писем. Я взяла книгу в руки и открыла ее. На страницах были написаны странные истории и легенды о доме, в котором мы находились. В одной из историй упоминалось о спрятанном сокровище, которое можно найти, разгадав тайны дома.

Внезапно я услышала приглушенный крик из коридора. Это был голос Снежаны. Я выбежала из комнаты и помчалась к ней на помощь.

Всех с наступившим НГ!!! Уже поняли о ком книга?