Игра в одержимость

ПРОЛОГ. НЕУДАЧНЫЙ ДЕНЬ ДЛЯ МИССИС ДЭВИС

Неудачный день для миссис Дэвис начался в семь утра, с момента пробуждения, когда она обнаружила, что машина для варки эспрессо вышла из строя и привычный утренний кофейный ритуал отменяется.

Позже, Кристин Дэвис получила известие о том, что платье, заказанное ей в салоне по случаю празднования десятилетней годовщины свадьбы, будет готово лишь к вечеру.

Приехав в офис юридической фирмы, которую ей посчастливилось возглавлять, Кристин столкнулась с очередной неприятностью: важный клиент перенес встречу на шестнадцать тридцать и у нее не останется времени чтобы заехать домой перед встречей с мужем.

В половину девятого, когда миссис Дэвис закончила работу и готова была отправится в ресторан ей казалось, что все несчастья позади. В предвкушении вкусного ужина и приятной беседы, Кристин села в машину Джеймса Дэвиса – своего супруга.

Выехав из Лондона, они мчались по шоссе, рассчитывая добраться за полчаса, однако примерного на половине пути, машина остановилась. Оказалось, закончилось топливо, хотя индикаторы на табло указывали на полный бак.

Джеймсу пришлось пешком идти до ближайшей заправочной станции, а Кристин оставалось лишь ждать в машине, поскольку лодочки на шпильках – не самая удобная обувь для прогулки по шоссе.

Был уже одиннадцатый час, когда супруги, разочаровавшись в вечере, вернулись в свою квартире в Лондоне. Джеймс уверял Кристин, что они могут перенести праздник и на завтра, и что он обязательно отвезет машину в салон завтра утром. Однако Джеймс не знал, что утром будет занят совершенно другим делом. Все дорогу до дома Кристин преследовала странная тревога. Словно что-то должно было произойти. Когда она коснулась дверной ручки, чтобы открыть дверь своей квартиры, то смогла убедится в одном: интуиция ее не подвела.

На пороге квартиры миссис Дэвис ожидал офицер полиции. Джеймс на повышенных тонах общался с другими полицейскими, шныряющими по квартире. Кристин замерла в ожидании объяснений. Как опытный адвокат она понимала: или в ее квартире произошло преступление, или в преступлении были готовы обвинить ее, ведь без веский оснований или санкции суда, ее дом бы не осматривали.

Словно в тумане Кристин услышала слова офицера, который ей часто доводилась слышать по долгу профессии, но только не в отношении ее самой:

- Миссис Дэвис, вы арестованы по подозрению в убийстве Кэмерона Томсона. В вашем офисе, а также квартире обнаружены улики, дающие основания считать Вас подозреваемой.

ГЛАВА 1.

Ближе к полуночи в квартире Беатрис Витор раздался звонок. В это время, она как раз заканчивала работу за компьютером и уже собиралась готовится ко сну. День выдался тяжелым и завтра утром нужно было вставать довольно рано. Однако не ответить на звонок она не могла.
— Беатрис Витор, слушаю Вас.
— Беатрис, это Кристин Дэвис. Извини, что беспокою так поздно. Но кое-что произошло. Нужная твоя помощь и помощь твоего друга, — голос Кристин звучал ровно и спокойно, миссис Дэвис практически не выдавала признаков волнения.
— Что случилось?
— Я нахожусь в двадцать четвертом полицейском участке. Очень нужно, чтобы ты подъехала. Помню ты рассказывала мне об Алексе Стоуне, детективе.
— Тебе нужен детектив для расследования клиента? Я могу порекомендовать человека, — Беатрис запнулась, услышав об Алексе. Между ними произошла ссора: Стоун в очередной раз ввязался в авантюру, нарушив при этом закон, и Беатрис пришлось приложить немало усилий, чтобы замять дело. Алекс делал так и раньше, но на этот раз он перешел черту.
— Нет. Беатрис, пожалуйста, послушай, — голос Кристин смягчился. — Это не для клиента. Я подозреваюсь в убийстве. У меня есть знакомые детективы, но я наслышана об Алексе Стоуне, он специалист по запутанным историям, а это как раз такой случай. Кроме того, вы ведь дружите. Ты окажешь мне огромную услугу, если вы подъедете в участок как можно скорее. Я оплачу услуги и буду должна тебе лично.
— Ну что ты, дело не деньгах.
— Так, ты приедешь?
Беатрис знала: Кристин никогда бы не стала беспокоить подругу по пустякам, и ее история звучала более, чем серьезно. Решив забыть на время о конфликте и не причинять Кристин лишних неудобств разговорами, она заверила ее в том, что они с Алексом прибудут в участок так скоро, как только смогут.
Зная практику в делах об убийствах, Беатрис понимала, что у нее нет времени на эмоции: действовать нужно как можно скорее, пока еще есть возможность собрать улики.
Набрав номер из быстрого набора, мисс Витор с волнением ожидала ответа.
В это самое время, Алекс Стоун вполне счастливо проводил время в одном из Лондонских ночных клубов. Он уже завел беседу с потенциальной спутницей на эту ночь, угостив ее парочкой коктейлей. Легкий флирт прервал звонок Беатрис. Алекс поставил на нее звук сирены, так что спутать было сложно.

— Тебе что шеф звонит? Такой странный звук, — улыбаясь, протянула девушка, расплываясь в широкой улыбке.
— Точно. Шеф. Мой самый главный шеф. Нужно ответить, извини.
Алекс допил остаток виски в бокале, и выскользнул в дверь, чтобы выйти на улицу так быстро, как только мог.
Беатрис уже хотела класть трубку, как голос старого знакомого произнес:
— Доброй ночи, Беатрис. Ты, наконец, решила сменить гнев на милость? Скажу сразу, я был бы очень рад.
— Я звоню по делу, Стоун. Моей подруге нужна твоя помощь, — резко отрезала Беатрис.
— Нужно что-то взломать или украсть? Я ведь по твоему мнению мошенник и вор, — саркастично ответил Алекс, тая легкую обиду.
— Дело куда сложнее. Убийство.
— В этом ты меня еще не обвиняла.
— Я серьезно, Алекс. Одну мою подругу обвиняют в убийстве, и она именно нас просит помочь.
— Нас это тебя и меня?
— Да. Она оплатит твои услуги, если ты об этом беспокоишься.
— Ты знаешь, что я об этом не беспокоюсь. Сказала так, чтобы больнее уколоть.
— Кажется, моя манипуляция раскрыта. Еще с одной за вечер справишься?
— Уже ночь.
— Это проблема?
— Мне придется оставить симпатичную девушку скучать одну в баре.
— Когда для тебя была проблема исчезнуть, а потом появится как ни в чем не бывало?
— Никогда. Но мне нужна компенсация.
— Чего ты хочешь, Стоун?
— Ты отменила ужин с пастой в четверг. Это священный день. Я хочу восстановить традицию.
— Тебе не хватает итальянской еды?
— Может, мне не хватает старого друга? Комплимент не твою пользу, я ведь называют тебя старой. Но, думаю, смысл уловим.
— Если я соглашусь, ты поможешь?
— Записываю адрес.
— Двадцать четвертый полицейский участок.
— Это не очень далеко отсюда. Буду минут через двадцать-тридцать, зависит от того, как быстро поймаю такси.
— До встречи, Алекс.
— До встречи, Беатрис.
Не став больше терять времени Алекс вернулся в клуб и, как истинный джентльмен, оплатил счет и оставил свой номер, мастерски солгав о том, что его вызывают на работу. Она перезвонит — Стоун не сомневался.

ГЛАВА 2.

Как и было обещано, Алекс Стоун прибыл в двадцать четвертый полицейский участок через двадцать минут. Беатрис задерживалась, и, поскольку детектив даже не знал имени потенциальной клиентки, ему оставалось только ждать.
Устроившись в неудобном кресле, под пристальным взглядом офицера, Алекс огляделся. В двери приемного отделения вошли двое полицейских, в их руках были стаканчики из дешевой кофейни, расположенной здесь, за углом. Алексу удалось услышать отдельные отрывки их разговора, пока те, между делом, просматривали журналы регистрации у поста. Детектив сделал вид, что увлечен чтением новостей в своем телефоне, а пристально наблюдающий офицер перевел внимание на своих коллег.
— Ну и ночь выдалась, четвертое убийство в нашем районе. Только что привезли богатую дамочку, адвокат. Думаю, проблем с ней будет.
— И что она сделала? Вовремя не оплатила налоги? Или выгуливала песика в неположенном месте?
— Милсон, тебе давно нужно прикупить слуховой аппарат и очки для зрения, говорю же, четвертое убийство в районе.
— И кого убила дамочка? Дай угадаю, застала мужа в постели с любовницей, а может, любовником?
— Э, нет. Это здесь не при чем, хотя, кто знает. Мы взяли ее в квартире, они возвращались с мужем, думаю, с места преступления. Убит один из ее сотрудников.
— И причем здесь она?
— Будем разбираться, но улик против нее столько, что ей трудно будет отделаться.
— Так уж и много? Адвокаты обычно не ошибаются в этом смысле.
— Может, она — исключение. Сам посуди, в квартире обнаружили орудие преступления и окровавленную одежду, точно такую же, как и была на ней. Очевидно, дамочка подготовилась.
— И зачем хранить оружие и одежду у себя дома?
— Чтобы уничтожить. Не думаю, что она рассчитывала на то, что мы ворвемся в ее квартиру через два часа после убийства.
— Так быстро?
— Да, говорю же, других улик было полно, зевать не было времени. Учитывая ее специальность, она бы в два счета уничтожила следы.
— Ясно.
На минуту офицер отвлекся от журнала, заметив, сидящего в кресле Алекса Стоуна.
— А это кто? — офицер кивнул в сторону Алекса с явно выраженным пренебрежением.
— Пришел минут десять назад. Сказал, что ждет подругу. Задержали кого-то из знакомых, видимо.
— А кого, не сказал?
— Он не знает.
— Может, это адвокат?
— Не похож он на адвоката.
Алекс едва сдержался от смеха, упорно продолжая делать вид, что заинтересован в своем телефоне больше, чем в болтающих офицерах.
— Ну ладно, мне пора идти, в журнале я расписался, — сказал офицер, переводя взгляд на коллегу.
— Что же, удачи.
— Да, и тебе.
Выбросив стаканчики от кофе в мусорное ведро, стоящее возле кресла, где сидел Алекс, офицер окинул его подозрительный взглядом, с пренебрежением развернулся и ушел. Сам же Алекс начинал понимать, что не зря сорвал свидание с очаровашкой из бара. Он вспомнит ее имя чуть позже. Всезнающий полицейский с устойчивым предубеждением относительно подозреваемой и ненавистью к людям среднего достатка (судя по тому, как он отзывала об адвокате и тому, как он оценивал одежду самого Стоуна), являлся серьезной угрозой для дела. Детектив предчувствовал, что доказать невиновность клиентки будет крайне сложно. Впрочем, пока он и сам не знал, виновна она, или нет.

***

Примерно через полчаса в приемное отделение полиции вышел адвокат миссис Дэвис. Ему позвонила Беатрис, только что присоединившись к Алексу. Их беседа ограничилось прохладным приветствием, по крайней мере, со стороны Беатрис. Алекс сделал вид, что не заметил поведение подруги, сосредоточив все внимание на словах адвоката.
— У адвокатов тоже есть адвокаты? Как иронично, — заметил Стоун, протягивая руку в знак приветствия.
— Гарри Гросмен, очень приятно. Да, и такое случается. Вы, должно быть Алекс Стоун. Мисс Витор говорила о том, что вы профессионал своего дела.
— Она так сказала? — Алекс довольно улыбнулся, покосившись на подругу.
— Эм. Да. Полагаю, это так. Вы сможете пообщаться с миссис Дэвис через пять минут, в моем присутствии. По-другому не получится.
— Я понимаю. Теперь, по крайней мере, я знаю фамилию клиентки.
— О, мисс Витор не сказала вам?
— Да. Я экстренно попросила мистера Стоуна приехать, не рассказав ему о деле, ему известно лишь то, что произошло убийство — объяснила Беатрис.
— Тогда откуда вы знаете, что миссис Дэвис — адвокат? — полюбопытствовал мистер Гросмен, верно подметив, что детектив не мог знать эту информацию, не обладая картиной дела.
— Профессиональная интуиция.
— Впечатляет, — скептично ответил мистер Гросмен.
Беседа продолжилась бы, если бы не офицер, прервавший разговор объявлением о том, что они могут пройти к миссис Дэвис.
Пройдя неприятную процедуру осмотра, компанию из трех человек, наконец, впустили в комнату для беседы с адвокатом.
Миссис Дэвис спокойно сидела на стуле, сложив руки на столе в замок. Вечерний макияж еще сохранился, в отличие от прически: пришлось отдать заколку, скреплявшую волосы, поскольку она являлась запрещенным предметом. Однако насыщенные темные волосы средней длины все равно выглядели опрятно.
Кристин Дэвис производила впечатление уверенной в себе, эмоционально спокойной женщины. Ей было немного за сорок, но она умело подчеркивала достоинства своего возраста и скрывала недостатки. На ней был спортивный костюм черного цвета, видимо, перед арестом ей позволили переодеться.
Кристин улыбнулась подруге и внимательно просканировала взглядом Алекса.
— Добрый вечер Беатрис, мистер Стоун.
— Добрый вечер, миссис Дэвис.
— Кристин, Кристин Дэвис, — вежливо добавила миссис Дэвис, мгновенно понимая, что собеседник не знает ее имени.
— Очень приятно. Жаль, что мы знакомимся при таких обстоятельствах.
Когда церемония знакомства была завершена, посетители расселись за столом.
— Спасибо, что Вы приехали. Беатрис, я крайне признательно. Мистер Стоун, извините, что оторвала вас от дел в такой час. Время в данном случае — наш главный враг.
— Все в порядке, миссис Дэвис, расскажите нам по порядку, что произошло.
— Как я узнала из рассказа полиции, убит Кэмерон Томсон — начальник HR-отдела, занимается поиском, проверкой и наймом всех сотрудников моей фирмы. Заколот ударом в сердце в своем кабинете. Судя по тому, что меня спрашивали об алиби между девятью тридцати и десятью часами ночи, это время его смерти.
— И вас обвиняют, поскольку в квартире обнаружили орудие убийство и одежду? — спросил Алекс, уже зная ответ на свой вопрос.
Все присутствующие были удивлены осведомленностью Стоуна.
— Я не знаю, откуда у вас эта информация, но она верна.
— Непросто найти судью ночью и убедить подписать разрешение на осмотр квартиры без достаточных оснований. Они ведь были? — вкрадчиво спросил Алекс, наслаждаясь реакцией на свои вопросы.
— Верно. Нужны веские основания. И они были. Как оказалось, камера видеонаблюдения зафиксировала, как я выхожу из кабинета Кэмерона, судя по всему, в той окровавленной одежде, что обнаружили в квартире.
— Мы не владеем материалами, ведется расследование и к ним сложно получить допуск.
Алекс покосился на Беатрис. Она могла бы получить допуск, используя свои полномочия. Стоун был убежден в том, что об этом знала и миссис Дэвис.
— Дайте угадаю, у Вас нет алиби на время убийства, а видео весьма убедительное.
— Именно так, мистер Стоун. Этим вечером я собралась поужинать с мужем. Мы запланировали поехать в ресторан «N», что в двадцати километрах от Лондона к девяти — половине десятого. Знаю, выбор может показаться странным. Но это заведение принадлежит семье моего мужа — Джеймса Дэвиса — именно там мы познакомились. А поскольку ужин был посвящен десятилетней годовщине нашего знакомства, выбор перестает быть таким неочевидным.
— Звучит довольно логично. Смею предположить, что до ресторана вы не доехали, иначе у вас было бы алиби и ваш адвокат уже вытащил вас из этого малоприятного заведения.
— Я адвокат, Алекс, меня не удивить, как вы выразились «малоприятными заведениями», но по существу, все верно. Автомобиль Джеймса сломался на половине пути. Вернее, мы так подумали. Оказалось, закончилось топливо. Это было странно, ведь по всем показателям бак был полон. Мы решили никого не беспокоить, муж уверил меня в том, что заправочная станция находится недалеко. Так и было. Он справился где-то за час, но настроения ехать в ресторан резко испарилось.
— И вы вернулись домой?
— Где нас уже ожидала полиция. Это было в одиннадцатом часу.
— Но полиция еще не знала об отсутствии у вас алиби, значит, были еще основания? — с напором спросил детектив.
— В офисном здании, где моя фирма занимает два этажа, действует строгая пропускная система. Никто не может войти и выйти и не отметится карточкой. Как оказалось, вышла из здания в 21:40 — как раз после предполагаемого времени убийства.
— Через главный вход?
Миссис Дэвис усмехнулась.
— Очевидно, что нет. Иначе меня, то есть, настоящую меня, узнала бы охрана. Кто-то, воспользовавшись моим пропуском, вышел через черный ход. И, как по волшебству, камера там сломана. По крайней мере была, как мне сообщили.
— Я не верю в такое волшебство.
— Я тоже, Алекс. Как и все, что произошло в тот день, поломка не была совпадением.
— Вы считаете, что Вас подставили.
— Я в этом более, чем уверена. Вы, разумеется, можете мне не верить и…
— Не стоит, миссис Дэвис, я вам верю. По крайней мере, пока.
— Это меня устраивает.
— Полиция сработала очень быстро. Кто ее вызвал?
Миссис Дэвис пожала плечами.
— Этого мы не знаем.
Алекс хотел задать еще ряд вопросов, но их прервали — время посещения истекло, остаться мог только адвокат — время общения с ним не ограничено. Офицер настойчиво попросил удалится всех, кроме мистера Гросмена.
— Мне понадобится список людей, которых вы подозреваете, — сказал Алекс, поднимаясь со стула.
— Я передам его через мистера Гросмена.
Удовлетворившись ответом, Алекс коротко кивнул.
Беатрис тепло улыбнулась подруге и сжала ее руку в знак поддержи.
— Береги себя, Кристин, мы сделаем все, чтобы поскорее освободить тебя.
— Не сомневаюсь в вас всех, — напоследок сказала миссис Дэвис, прежде, чем ее покинули визитеры.
Алекс заметил, что Беатрис молчала практически весь опрос, но он был уверен, что в ее умной голове уже сформировалась версия.

ГЛАВА 3.

Алекс и Беатрис вышли из полицейского участка на парковку. Беатрис была на машине, поэтому им не пришлось ловить кэб.
— Кристин подставили — это очевидно, — сказала Беатрис, захлопывая за собой дверь. На правах хозяйки она заняла место водителя, а Алекс сел на сидение рядом.
— Вполне возможно, — ответил Алекс, задумчиво облокотившись о стекло автомобиля.
— У тебя еще остались сомнения?
— У меня нет не то что, полной картины, я узнал только крохи информации — и их предоставила Кристин — что в ее интересах.
— Зачем тогда сказал Кристин, что веришь ей?
— Действительно. Это первый в истории случай, когда человек солгал другому. Сказал так, чтобы ее успокоить. Сейчас важно не моя вера в нее, а доказательства.
— И что ты собираешься делать?
— Что мы собираемся делать. Она — твоя подруга — и попросила заняться расследованием именно нас. Поэтому мы едем.
— Куда едем?
— На место преступления. В офис Кристин, нужно посмотреть записи с камер видеонаблюдения, осмотреть кабинет.
— Записи ты, может, и посмотришь, а кабинет вряд ли удастся осмотреть. Это место преступления и оно опечатано.
— Но ты же можешь позвонить…
— Нет! — резко отрезала Беатрис. — Я не могу, Алекс. Твоя последняя выходка стоила мне множество одолжений со стороны некоторых высокопоставленных людей, которые могли бы помочь. Боюсь, лимит исчерпан.
Холодный тон мисс Витор заставил Алекса осознать всю степень обиды Беатрис, он и не думал, что она до сих пор так сердится. Выждав время, чтобы дать ей успокоится, Алекс сказал:
— Все равно, поехали.
— Алекс, я не буду.- и снова Алекс не дал Беатрис закончить фразу.
— И не нужно. Сама сказала, записи с камер мы посмотреть можем. Ничего противозаконного, обещаю.
Ответом на слова Алекса был звук зажигания, свидетельствующий о том, что Беатрис на время сменила гнев на милость.
Напарники прибыли в офисное здание, где располагалась фирма Кристин Дэвис примерно через сорок минут. В такое время не было пробок.
На входе их встретил охранник, не собиравшийся пропускать их без веских оснований.
— Кто вы такие? Офисное здание закрыто, приходите завтра утром, если у вас есть пропуск или приглашение, — сказал охранник, поставив руки на пояс.
— Меня зовут Алекс Стоун, я частный детектив, — Алекс достал из кармана лицензию сыщика. — Пару часов назад здесь произошло убийство, мы хотели бы разобраться.
— В чем разобраться?
— В том, кто убил беднягу Кэмерона, разумеется.
— Полиция разберется.
— Да, но мы хотим узнать ответ раньше. Уверен, вы не думаете, что миссис Дэвис кого-то убила.
Заметив, как изменилось лицо охранника, Алекс понял, что попал в точку.
— Это на нее не похоже. Миссис Дэвис производит другое впечатление.
— Она не похожа на убийцу?
— Она не похожа на ту, кто убивает с помощью ножа. Дамы вроде нее используют Смит и Вессон, или киллера нанимают, но никак не портят маникюр ножевым ударом в грудь.
Алекс и Беатрис переглянулись. Этот способ, действительно, не характеризовал миссис Дэвис. Алекс воспринял наблюдательность охранника как полезную и решил сыграть на его тщеславии.
Прочитав имя охранника на его бейдже, Алекс спросил:
— Льюис, я могу Вас так называть?
— Можете. Меня же так зовут.
— Так вот, Льюис, Вы очень наблюдательный, уверен, что вы не хотите, чтобы миссис Дэвис пострадала без веской причины. Ваша сообразительность могла бы нам помочь. Конечно, в кабинет мы пройти не можем, таковы уж правила, но записи с камер видеонаблюдения очень помогли бы.
— Не думаю, что они помогут доказать невиновность миссис Дэвис. Ник, парень, что отвечает за камеры, проболтался мне, что на этих видео видно миссис Дэвис. И точно, я сам видел. Поверить только не могу.
— Может, вы замолвите перед Ником пару слов за нас, уверен, он Вам не откажет. Записи бы очень помогли, — Алекс действовал осторожно, но с напором, играя на желании охранник почувствовать свою значимость.
— Я вижу, вы хорошие люди. Ладно. Я позвоню Нику. Все равно больше нет никого. Вам повезло, обычно охраны больше, намного больше.
— А что сейчас не так? — спросила Беатрис, вклиниваясь в разговор.
— Больше половины ушли на больничный с отравлением, понятное дело, замену так быстро не нашли.
— А Вас что, не подкосило?
— Я крепкий парень.
— Конечно, — сдержано ответила Беатрис, улыбнувшись одной из своих дежурных улыбок.
Ее взгляд скользнул вниз, с темно-синей рубашки на черного цвета брюки. Заметив, смущение и ехидную улыбку Льюиса, Беатрис подняла взгляд и нахмурилась.
— Ваша жена, наверное, вкусно готовит?
— Да, здесь жаловаться не чего.
— А что такое?
— Ничего. Спасибо Льюис.
— Так не за что.
— А, Ник? Вы ему позвоните? — напомнил Алекс, пользуясь замешательством охранника.
— Да, конечно, — сказал Льюис, сам не понимая, как набрал номер напарника.
Отойдя в сторону, Алекс шепнул Беатрис:
— Пятно от еды на штанах у него трехдневной давности. Ты заметила его, я тоже. Судя по тому, что жена позволила ему три дня не менять брюки, они поругались, следовательно, он не ел домашнюю еду, которую она готовит ему в этих дурацких контейнерах. Значит, он ел тоже самое, что его коллеги. В таких местах обеды доставляют организовано. Вопрос только в том, почему не отравился.
— Не обязательно, — огрызнулась Беатрис.
— Можешь спросить у него, на обратном пути. Для начала только осмотри его брюки, он так смутился, что забыл об осторожности. В самом деле, самого нерасторопного оставили. Пищевое отравление пощадило его, и, думаю, выбор был сделан весьма умно.
— Откуда тебе знать, может, его жена не внимательная? — мисс Витор не хотела сдаваться.
— А ты бы заметила, измазав я брюки?
— Меня не интересуют твои штаны, Стоун. Сосредоточься на деле, — грозно прошептала Беатрис.
— Просто спросил.
— Кхм. Извините, что прерываю, но Ник уже ждет Вас. Эм, просто скажите, что вы от меня и она вам все покажет.
— Конечно, Льюис, мы так и сделаем, — серьезно пообещал Стоун, мысленно про себя подумав, что метод еще не устарел.
Ник встретил их в комнате охраны. Внушительное здание требовало большого количества камер, около двадцати мониторов отображали почти все здание. Картинки постоянно сменялись.
— Мисс Витор, мистер Стоун, я вас ждал, — коротко сказал Ник, впуская посетителей в свой маленький кабинет.
Алекс нахмурился, Льюис не знал фамилии Беатрис. Ее не должен был знать и Ник. Только если…
— Ты ведь позвонила, чтобы нам предоставили записи с самого начала? — прошептал Алекс, склонившись над Беатрис так, чтобы охранник, копошившийся в записях, его не услышал.
— Ты же не думал, что я поставлю наш с тобой конфликт выше расследования?
— И зачем тогда допустила цирк с охранником?
— Приятно было посмотреть, как ты будешь извиваться, чтобы получить желаемое, — спокойной произнесла Беатрис, наслаждаясь реакцией Алекса.
Стоун усмехнулся. И как это он мог забыть про мстительность мисс Витор. На втором курсе юридического, Беатрис украла его доклад по судебной речи непосредственно перед выступлением. И за что? Алекс всего-то немного разбил ее машину о парковочный столбик, возвращаясь пьяным с вечеринки.
    Через пару минут на экране самого большого монитора в кабинете отобразилась запись камер видеонаблюдение, временное диапазон 21:30 — 21:40. На записи было видно, как женщина, по очертанию очень похожая на миссис Дэвис, выходит из кабинета Кэмерона Томсона в 21:35. По просьбе Алекса, Ник увеличил картинку на том месте, где миссис Дэвис было видно четче всего. Но даже при лучшем ракурсе ее лицо не возможно было полностью распознать. На миссис Дэвис был надет черный плащ, талия подчеркнута такого же цвета поясом. Черные лодочки на шпильке от Маноло Бланик идеально сидели на изящных ногах. Пышные темные волосы аккуратно лежали на плечах, но, к сожалению, закрывали половину лица. Другую половину — закрывали большие солнцезащитные очки, они были совершенно ни к чему в помещении, но наталкивали на мысль, что особа на камере не хотела быть узнанной. В дополнение ко всему, миссис Дэвис держала в руке папку, прикрывая ей часть лица. Руки прикрывали тонкие кожаные перчатки все того же черного цвета. Не смотря на маскировку, особу можно было легко принять за миссис Дэвис по одежде, обуви и прическе. Но Алекс не знал, как она была одета, поэтому попросил у Ника показать запись, когда Кристин выходила из офиса в 20:30 — примерно за час до убийства. На ней была та же одежда, что и на женщине, вышедшей из кабинета убитого в 21:35.
— Очевидно, что миссис Дэвис должна была как-то попасть в кабинет убитого, но вы не показали нам эту запись. Можно отмотать на это время? — попросил Алекс, понимая, как и все здравомыслящие люди, что человек не может выйти из кабинета, сначала в него не войдя.
— Увы. Этих записей у меня нет. Нет вообще никаких записей примерно за час до убийства на двух этажах, которые занимает компания миссис Дэвис.
— То есть камеры вышли из строя? — переспросила Беатрис.
— И в очень удачное время.
— Почему вы не отреагировали на отключение? Должен же быть протокол безопасности? — с напором спросила мисс Витор.
— Я не мог отреагировать, потому что меня не было в это время в кабинете. Обычно, нас здесь трое — я и еще два парня, штат охраны довольно велик. Но сегодня, как назло, почти вся охрана отравилась, пришлось отправить их домой. Остался здесь только я. Примерно в половину девятого мне позвонили из офиса миссис Дэвис и настойчиво попросили подняться, однако, когда я пришел, в кабинете никого не было. Подумав, что это ошибка. Я вернулся в свой кабинет. Однако, как назло, дверь заклинело.
— Магнитный замок, — прикрыв глаза, констатировал Алекс.
— Мы используем магнитные карточки, чтобы попасть внутрь, так что любой вход и выход фиксируется. Моя не сработала.
— Кто-то вывел из строя замок.
— Но я проверял, ничья карточка дверь не открывала.
— Значит, замок сломали по-другому. В здании не отключали электричество? — спросил Алекс, мысленно прорабатывая версию.
— Нет, вроде. Это было бы заметно.
— Достаточно секундного отключения, чтобы воспользоваться моментом и перезагрузить замок. И не обязательно обесточивать целое здание, — добавила Беатрис, в развитие мысли Алекса.
— Но отключение не возможно. У нас строгий контроль.
— Значит, кто-то проник сквозь стену вашего кабинета как призрак, стер записи за целый час и спокойно испарился в воздухе, — иронично протянул Алекс.
— Слушайте, я знаю, как это выглядит, но, наши системщики проверяли эту версию, никто не отключал электричество. Даже на секунду. Так что версия с призраком не кажется такой уж идиотской.
— Нам нужно будет поговорить с кем-то из ваших системщиков.
— Только завтра. Сегодня все уже разошлись.
— Само собой.
— Что на счет черного входа? Там были камеры?
— Одна. На выходе.
— И она не работала, как и все остальные где-то за час до убийства?
— Все верно.
— А за лестничными пролетами никто не следил?
— Нет необходимости, доступ к лестницам открывается только при пожаре, все остальное время, они заблокированы. И, полиция проверила, именно карточкой миссис Дэвис открывалась дверь к лестничным проемам. И, как я понял, несколько раз.
Алекс умолк. По традиции, он достал из кармана красную записную книжку и пометил основную информацию. Больше всего, его интересовало время.
У Беатрис еще остались вопросы к Нику.
— Ник, скажите, охране доставляют еду из одного места?
— Да. Из местного кафе, оно слева от здания, вы его должно быть, видел. Кафе «S», в нем мы заказываем обеды, туда ходят есть большинство сотрудников, чей доход ниже среднего.
— И часто заказываете?
— Каждый день. Проблем никогда не было. Только сегодня.
— А кто доставлял еду?
— Курьер. Он обычно оставляет еду охране на входе, забирает деньги и уходит. Кажется, сегодня была смена Дина. Он славный парниша, вряд ли стал нас травить.
— Но, надеюсь, вы не думаете, что отравление персонала — это совпадение.
— Не думаю, мистер Стоун.
Алекс и Беатрис еще помучили охрану вопросами и забрали копии видео себе, мало ли, можно будет что-то разглядеть. На сегодня здесь их работа окончена.

ГЛАВА 4.

 Часы показывали три часа ночи, когда Алекс и Беатрис прибыли к дому Кристин Дэвис. Перед этим они заехали за кофе. Адреналин в крови перестал действовать: хотелось спать.
— Почему мы не могли посетить Джеймса завтра утром? К чему такая спешка? — спросила Беатрис, захлопнув за собой дверь автомобиля. Она была раздражена: ей не хотелось беспокоить Джеймса, к тому же, завтра ее ждал тяжелый день, очевидно, рискующий начаться с бессонной ночи.
— Потому что любящий муж за ночь может уничтожить все следы, которые не обнаружила полиция, решив помочь жене не угодить в тюрьму, — ответил Алекс, осмотревшись по сторонам.
Мистер и Миссис Дэвис проживали в апартаментах роскошного дома на четвёртом этаже в престижном районе Лондона. Улица была довольна оживленная и что обрадовало Алекса, на здании была установлена видеокамера. Учитывая последние события, детектив очень надеялся, что хотя бы она не была выведена из строя.
На входе Алекса и Беатрис встретил консьерж. Детектив заметил, что у него на мониторе компьютера отображались записи камер видеонаблюдения. С его слов, всего установлено четыре камеры по всему периметру дома. В коридорах видеонаблюдение отсутствовало, жильцы ценили приватность. Алекс, однако, не разделял их ценностей, по крайней мере, в этом случае. Консьерж также вел записи всех посещений жильцов этого дома. Вот, где была настоящая угроза частной жизни.
— Не слишком дружелюбный консьерж, — сказал Алекс, когда они вместе с Беатрис поднимались по лестничной клетке.
— А ты хотел, чтобы он выдал тебе информацию о жильцах из-за обаятельной улыбки? Это может стоить ему работы. Я попрошу Джеймса, и он даст нам доступ к посещением своей квартиры. Или, постой, можно ведь просто спросить, — иронично ответила Беатрис.
— Если, конечно, у Джеймса нет любовницы или он не прячет парочку скелетов в шкафу.
— Ты и его подозреваешь?
— Я всех подозревают, но, надеюсь, это не он.
— Веришь в светлые чувства?
— Устал от банальности.
Беатрис стоило огромных усилий не закатить глаза, в ответ на полные иронии замечания Алекса. Но они поднялись к квартире, где их уже ждал мистер Дэвис.
Мистер Дэвис не производил впечатление человека, способного подставить или убить. Он, скорее, был из тех типов мужчин, которые довольно часто встречаются в природе в последнее время, Алекс называл их подкаблучниками.
Джеймс был весьма хорош собой. Среднего роста, но чуть выше миссис Дэвис, миловидная внешность. Аккуратно подстриженные темные волосы — плод труда парикмахера, которого мистер Дэвис, посещал на днях, гладко выбритый — классический хороший муж. Такие не изменяют. Почти.
Мистер Дэвис не только был примерным семьянином, но и, под стать жене, имел небольшую стоматологическую клинику, где занимался медицинской практикой уже около десяти лет.
Измотанный неудачным вечером, закончившимся, ко всему тому, скорым арестом жены, Джеймс выглядел подавленным. Он сухо поздоровался с Алексом. Беатрис, с которой он уже знаком, мужчина принял более радушно. Настолько радушно, насколько это принято общаться с подругами жены: вежливо, аккуратно, не допуская даже намека на флирт.
Без лишних церемоний, Алекс попросил Джеймса привести его в комнату, где полиция обнаружила одежду и орудие убийства.
— Вот здесь это было. Одежду затолкали в черный мусорный пакет и бросили у окна, а нож упаковали в прозрачный пакет и спрятали под кроватью. На основании кровати есть место, куда можно что-то спрятать.
— Я могу взглянуть? — спросил Алекс, бесцеремонно осматривая комнату.
Беатрис стояла в стороне, у двери, словно боясь потревожить святая святых семейства Дэвис, в то время, как Алекс по-хозяйски исследовал спальню. Сперва, вооружившись небольшим фонариком, детектив изучил кровать: она позволяла залезть под нее так, чтобы все осмотреть. Он без труда обнаружил место, где располагался нож: остались частицы материала, которые используют криминалисты для снятия отпечатков пальцев.
— Мистер Стоун, что вы хотите там обнаружить? Полиция осмотрела каждый миллиметр нашей спальни и не нашла ничего подозрительного.
— Если не считать ножа, которым был убит бедняга Кэмерон, и одежду, в которой была ваша жена в момент убийства.
Ответа на едкое замечание детектива не последовало.
Проведя, к немалому раздражению Джеймса, под кроватью еще несколько минут, Алекс обнаружил первую улику. Набойка от каблука, судя по размеру, для шпильки.
Вытащив находку на свет, детектив продемонстрировал ее мистеру Дэвису.
— Ваша жена в последнее время туфли не ломала? — спросил Алекс, приведя Джеймса в замешательство.
— Эм, по-моему нет. Кристин носит туфли исключительно дорогих брендов, в основном от Маноло Бланик, не хочу, чтобы меня посчитали заносчивым, но такие туфли довольно сложно испортить.
— Откуда Вам знать?
— Я знаю Кристин. Может, это ее помощница сломала каблук? Она приходила сюда за платьем для Кристин. Спросите у нее. Мало ли, это как-то поможет делу, — Джеймс не очень верил, что такая мелочь, как набойка на каблук может повлиять на ход расследования. Алекс его мнения не разделял. Может, ерунда, может, нет. Проверить все же стоит.
— Скажите, Джеймс, полиция осматривала пакет с одеждой, а туфли были обнаружены?
— Кажется, нет, — рассеяно ответил мистер Дэвис. Сдались вам эти туфли. Понимаю, зачем одежду подбрасывать, на ней есть следы крови, но туфли… Нелепица какая-то.
Джеймс терял терпение. Немного смягчившись, детектив продолжил опрос:
— Вы упомянули про помощницу. Кто она?
— Ее зовут Кейт, кажется, она ассистентка Кристин. Выполняет для нее мелкие поручения в офисе и просьбы наподобие забрать платье из чистки или из дому, — Джеймс говорил про Кейт таким тоном, будто бы она и вовсе не стоила никакого внимания. Вроде ненужной вещицы, которую не жаль выбросить.
— Во сколько Кейт приходила сюда? — уточнил Алекс.
Джеймс пожал плечами.
— Точно не знаю. Явно перед нашей встречей с Кристин. До офиса ехать около часа, нужно было забрать платье, успеть его привезти, да так, чтобы Кристин успела на встречу со мной. Вы спросите у консьержа, он ведет все записи посещений, я распоряжусь, чтобы он дал вам необходимую информацию.
— Благодарю вас, Джеймс, — сухо ответил Алекс, продолжая осмотр комнаты.
Осознав, что детективу нужно время, чтобы провести осмотр, Джеймс предложил Беатрис пока пойти на кухню и выпить чаю, оставляя Стоуна в одиночестве исследовать комнату. Так было проще всем. Учитывая, что полиция забрала все улики, Алексу оставалось только представлять, где они стояли и на основе этого делать выводы.
Человек, который подбросил Кристин улики, должен был как-то войти в квартиру. Алекс еще проверит, но уже сейчас он понимает, что преступник едва ли отметился в журнале консьержа. Он мог бы проскользнуть мимо него и камер, но оставалась еще дверь. Полиция не стала ее ломать, значит, запасной ключ был у консьержа. Алекс заметил нечто наподобие прозрачного сейфа в холле.
Преступник мог бы проникнуть через окно. Но четвертый этаж. Проверяя свои догадки, Алекс высунулся в окно и посмотрел вниз: около пятнадцати метров. Высоко. Нет ни лестницы, ни чего бы то ни было за что можно зацепится. Посмотрев в верх, детектив убедился, что и с пятого этажа сюда не пробраться. Интересно, как преступник попал в квартиру. Записи камер должны были все прояснить.
Нервное состояние Джеймса не слишком радовало Алекса. Детектив понимал всю тяжесть сложившейся ситуации, однако, уж слишком бурно тот отреагировал на находку детектива. Возможно туфельки принадлежали женщине, о которой миссис Дэвис и не догадывалась? А может, кто-то из гостей обронил, забравшись в спальню на одной из вечеринок.
Нарушая этикет, Стоуну, в данной ситуации, было на него наплевать, детектив исследовал содержимое шкафов миссис Дэвис. Ничего особенного. Около дюжины похожих друг на друга деловых костюмов, множество платьев, рубашек и юбок — это только те, что поместились в шкафу, наверняка была еще гардеробная. Ничего примечательного детектив не обнаружил. Собственно, им двигало любопытство. Единственной загадкой для его ума являлось то, почему в шкафу были свободны целых две вешалки. Судя по дотошности миссис Дэвис количество вешалок в ее шкафу соответствует числу нарядов. Возможно на один костюм нужно две вешалки или его отнесли в чистку. Могло ведь всякое произойти, но Алекса этот факт почему-то зацепил.
Еще через полчаса Джеймс выпроводил детективов из дому, сказав, что лучше ответит на вопросы на свежую голову. Действительно, время близилось к утру, давно пора было уходить.

ГЛАВА 5.

Джастин Ламбер — деловой партер миссис Дэвис выглядел весьма измотанным и озадаченным текущими делами фирмы. Поскольку в отношении Кристин велось расследование, на него свалилась вся ответственность и, судя по его виду, он не был этому рад.
Джастин Ламбер представлял собой тот тип людей, которым проще быть ведомыми, нежели вести. Кристин встречалась с клиентами, брала на себя проблемы фирмы, координировала бизнес в выбранном, совместно с другими партнерами, векторе, параллельно ведя юридическую практику. Последней миссис Дэвис уделяла не так много времени, выбирая для себя только интересные случаи.

Ламбер же целиком погружался в решение юридических задач, не отвлекаясь на административные функции и был счастлив такому положению вещей. С арестом миссис Дэвис, Ламберу пришлось взять на себя все управленческие функции, к счастью, пока никто из клиентов не узнал про арест Кристин, иначе на фирму обрушилась бы волна звонков обеспокоенных клиентов. Поэтому первое, что попросил Джастин после того, как они с Алексом обменялись любезностями было:
— Мистер Стоун, я надеюсь, вам не нужно объяснять, что расследование должно проводится в строго конфиденциальной форме. Кристин уверила меня в том, что вы — один из лучших в своем деле, но позвольте мне еще раз подчеркнуть важность сохранения расследования в отношении Кристин в полной секретности.
Алекс ожидал подобной просьбы. Уже то, что его попросили пройти в кабинет мистера Ламбера без лишнего шума наводило на определенные выводы. Прежде чем ответить детектив осмотрел офис и его хозяина — профессиональная привычка это заняло лишь пару секунд, но они были потрачены с пользой.
Кабинет Ламбера полностью соответствовала его возрасту и консервативному вкусу. Ему было уже за пятьдесят. Лишний вес и проблемы со зрением было не скрыть за дорогими костюмами и очками. Отдышка после преодоления относительно небольшого расстояния, потные ладони, которые тот постоянно вытирал о носовой платок, тучная походка — нет, он не было похож на убийцу, во всяком случае того, кто убивает своими руками. К тому же, у него было алиби, и, прежде, чем явится сюда, Алекс его проверил.
В интерьере офисов настораживало то, что кабинеты не были «прозрачными». В офисных зданиях такого типа приветствуют максимальную открытость, здесь же, наоборот, сотрудников отделала друг от друга глухая стена и прочные двери. Не типично.
Отвлекаясь от размышлений, Алекс, наконец, спросил:
— Вы опасаетесь, что арест миссис Дэвис приведет к оттоку клиентов?
— Я удивлен, почему это до сих пор не произошло, — с готовностью ответил мистер Ламбер. — Мы принимаем все меры, но, полагаю, огласки нам не избежать. Спасает то, что миссис Дэвис была арестована в своей квартире. Мы сообщили сотрудникам, что любое разглашение информации, за исключением полиции, повлечет за собой штрафные санкции, но никто не даст гарантии, что завтра местную газету не украсит скромный заголовок об аресте Кристин Дэвис.
— То есть все уже в курсе, что она арестована?
— Разумеется, нет. Знают лишь те, кто находился в тот момент в офисе — это четыре человека, и еще Кейт — личный ассистент миссис Дэвис и мой помощник — Дюк Море. К тому же, вчера вы разговаривали с охраной. После беседы охраны с Вами, мы, разумеется, провели беседу. Но есть еще полиция.
Алекс мысленно согласился с мистером Ламбером. Как бы они не пытались, скандала не избежать. Это лишь вопрос времени. По своему опыту, Алекс знал, что расследование проще вести без публичной огласки.
— Мне нужен список тех, кто в курсе ареста миссис Дэвис.
— Я уже подготовил его для вас, мистер Стоун. Еще договор на оказание вами услуг. Миссис Дэвис наняла вам на основании устной договоренности, думаю, лучше закрепить слово на бумаге.
Алекс улыбнулся. И снова. Ожидаемая просьба.
— Договор, разумеется, содержит пункт о сохранении конфиденциальности. Знаете, у меня ведь есть и свой договор.
— Я бы предпочёл, чтобы вы согласились на наш, — дипломатично ответил мистер Ламбер, извлекая из папки бумаги и протягивая их Алексу. — В финансовой части вопроса мы весьма щедры. Думаю, сумма вознаграждения вас приятно удивит.
Алекс не стал отказываться от подписания бумаг, но он не готов был подписать их, не читая.
На изучение договора у детектива ушло порядка двадцати минут. За это время мистер Ламбер дважды выходил из кабинета по просьбе младших юристов. После ознакомления с условиями, Алекс понял, что на этот раз ему предстоит быть максимально изворотливым. Только после того, как подписи были поставлены, а мистер Ламбер положил свой экземпляр документа в свой стол, он протянул детективу список сотрудников, владеющих информацией о реальном положении вещей.

— Обратите внимание, Алекс, что только трое старших партнеров, не считая Кристин, в курсе о ее аресте.
Алекс прочел список осведомленных лиц, мысленно назвав его «списком клиентов».
— Я полагаю Вы, миссис Бринзбри и мистер Харпер — входит в правление фирмы, — сказал Алекс, не отрывая взгляда от списка. У Ламбера эти имена шли с пометкой «ст.партнеры». Подчерк у него, однако, был весьма неразборчивым. — Кто-то еще кроме названных?
 — Еще двое старших партнеров находятся сейчас в отпуске. Но о них точно не стоит беспокоится.
— Мистер Ламбер, я по опыту знаю, что, когда советую не беспокоится, беспокоится стоит.
— Но это, действительно, так. Миссис Маклаген, прекрасный юрист, но сейчас ее больше волнует экологичность состава детского питания. Она недавно родила ребенка, в сорок пять лет, прошу заметить, и всецело погрузилась в воспитание своего чада. Она получает отчисления от деятельности фирмы и вполне довольна. Вот взгляните, — мистер Ламбер, с трудом протянул Алексу мобильные с фотографиями миссис Маклаген и ее ребенка, встретив препятствие в виде гравитации. К счастью, он успел опперется правой рукой о массивное кресло, чтобы не упасть. После инцидента, мистер Ламбер извлек из кармана оранжевый пузырек с таблетками и принял парочку.
Алекс не стал подвергать собеседника лишним мукам и встал, чтобы вернуть ему телефон. Они оба сделали вид, что неприятного инцидента не было и продолжили.
— Как насчет второго незнающего партнера?
— Чейз Зингер. Ему уже за семьдесят, и он ушел на заслуженный отдых.
— Но все еще числится в фирме? Почтение к старости?
— Правила о защите от дискриминации. Мы не можем его уволить. Нет оснований, за исключением возраста. Полагаю, его не стоит подозревать. Вы ведь к этому клоните, мистер Стоун?
— Почему же, я знаю парочку семидесятилетних, бегают резвее некоторых молодых, — саркастично отметил Алекс, — однако вы правы: я клоню к тому, чтобы спросить: кому, кроме вас, было выгодно подставить миссис Дэвис?
— А почему вы не спрашивает у меня напрямую?
— А клиенты вам часто сознаются в том, что совершили глупость до того, как отрицать этот факт становится еще большей глупостью? — ответил Алекс, пренебрегая манерами.
— Туше, мистер Стоун. На самом деле и миссис Бринзбри и мистеру Харперу могло быть выгодно подставить Кристин. Их шанс стать, метафорически выражаясь, за штурвал этого корабля, заметно повысился бы.
Алекс ждал услышать «но» и «если бы», но их не последовало.
— То есть, вы бы не стали их исключать?
— Не стал бы сбрасывать со счетов. Как и себя, в прочем, если бы вел расследование. Вам помогут только факты, мистер Стоун, таковых против партнеров у меня нет. Но и отрицать эту возможность было бы глупо.
— Согласен, пожалуй. Об остальных в списке вам есть, что пояснить? Остается только Мисси Милбери и охрана, дежурившая в ту ночь.
— Мисси работает у нас около года. Обычный юрист, даже сказал, заурядный, для нашего уровня. Я особенно не контактировал с ней. Она помогает Харперу.
Алекс отвлекся от разговора, чтобы сделать пометки в записной книжке.
— Мистер Ламбер, мне нужно что-то еще знать об этих людях? Или о ком-то еще? Может, вам известно о врагах Кристин. Кто-то угрожал ей или были предпосылки?
— Я хотел бы помочь, но в нашем деле никогда не знаешь, кто захочет вставить тебе нож в спину. Может, это кто-то из обиженных клиентов. Но о них вам лучше спросить Кейт — помощницу миссис Дэвис, они плотно общались, и она в курсе всех ее дел.
— Обязательно спрошу.
— Вы можете что-нибудь рассказать по поводу убитого. Кристин упоминала о том, что Кэмерон работал в отделе по поиску персонала.
— Отделом это не назовешь. В последние два месяца Кэмерону проходилось справляется в одиночку, фирма не такая большая как кажется, да и текучки кадров у нас нет. Он, видно, решил, что справится самостоятельно.
— То есть решение о сокращение штата было его личным?
— Именно так, он уволил двоих помощников. Уверен, вы захотите их проверить, так что я пришлю вам их контакты.
— Это было бы замечательно. Вдруг среди уволенных есть те, кто обижен настолько, что готов убить.
— Все возможно, Кристин говорила мне, что у нее был какой-то конфликт с одним из уволенных, но я не знаю, с кем именно. Собственно, круг не так велик. Всего два человека. Лучше спросить об этом у нее. Я организую вам встречу завтра вечером, если хотите.
— Я вами приятно иметь дело, мистер Ламебр, — искренне ответил Алекс.
— Хочу поскорее сбросить с себя обязанности Кристин. Административные функции — не совсем моя стезя.
— Почему бы тогда не поручить дело миссис Бринзбри или мистеру Харперу?
— Это просьба Кристин.
Алекс нахмурился.
— Такие решения не могут приниматься единолично, разве нет?
— По уставу фирмы, достаточно голоса Кристин, моего и еще одного партнера, — пояснил мистер Ламбер.
— Позволю себе предположить, что «за» проголосовал Чейз Зингер, даже не особенно вникая?
— Вы совершенно правы. Но я назначен лишь временным управляющим и только потому, что Кристин не предъявили обвинение, а лишь обозначили подозреваемой. Если ситуация изменится…
— Фирме грозит переворот, — закончил за собеседника Алекс.
— И снова, в точку, мистер Стоун.

ГЛАВА 6.

Алексу оставалось только догадываться, как мистеру Ламберу удалось убедить полицию не опечатывать кабинет Кэмерона на время проведения расследования. Ограничительная лента, безусловно, вызвала бы подозрения со стороны сотрудников, тем более, что большинство из них – опытные юристы – часть профессии которых состоит в том, чтобы быть подозрительными.

Для всех, кто не знал о том, что на самом деле произошло минувшей ночью, Кэмерон умер от сердечного приступа. В данном случае мистеру Ламберу сыграл на руку тот факт, что у Кэмерона не было семьи. Родители и сестра умерли, а женой и детьми он не обзавёлся. Те немногочисленные друзья Кэмерона, так или иначе присутствующие в его жизни еще не знали о происшествии. Его занятость и обыкновение пропадать недели на две, полностью погружаясь в работу, позволили мистеру Ламберу еще на какое-то время скрывать факт смерти. Печально было осознавать, что Кэмерон был настолько занят карьерой, что его отсутствие могло долгое время остаться незамеченным.

Единственным родственником, которому полиция сообщила тревожные новости, оказался троюродный племянник, но главный вопрос, интересовавший его разум был, размер компенсации, предложенный мистером Ламбером за молчание и тайные похороны.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, Алекс прошел в кабинет Кэмерона с особенно печальным видом. Для того, чтобы опрашивать сотрудников и передвигаться по офису не вызывая лишних вопросов, ведь Алекса связывали жесткие требования контракта на проведения расследования, так ловко составленным мистером Ламбером, детективу проще всего было представится другом Кэмерона.

Проводив Алекса к кабинет убитого, мистер Ламбер поспешил вернутся к текущим делам. Офис Кэмерона выглядел довольно стандартно. Массивный письменный стол и кожаное кресло располагались у широкого окна. Точнее сказать, вся задняя стена представляло собой одно сплошное окно. Преимуществом для убийцы было конструкция здания: из окон соседних кабинетов видеть происходящее здесь не представлялось возможным, а отступление от стандартного для Великобритании стиля открытого офиса, создало практически идеальные условия для убийства.

Детектив также не мог отметить, что, не смотря на закрытость офиса, для совершения преступления можно было бы выбрать любое другое место. Кэмерона могли бы застрелить дома, никто бы и не заметил, пока не пришло время появится на работе. Или придушить в подворотне, обыграв все как разбойное нападение. Убийца же выбрала более сложный в исполнении вариант. Только вот с какой целью: подставить миссис Дэвис, или оставить своеобразное послание во имя мести, а миссис Дэвис – лишь удобный вариант. Впрочем, одно совсем не исключало другое.

Стол Кэмерона, был завален различными бумагами: они были разбросаны по столу довольно хаотично. Алекс и сам не мог похвастаться структурированностью рабочего места, но в случае Кэмерона хаос на столе удивлял. Достаточно одного взгляда на шкафы с массивными папками, стоящими по алфавиту, к тому же, в строгой цветовой последовательности, чтобы можно было смело утверждать: Кэмерон не стал бы держать документы в таком беспорядке. По словам мистера Ламбера, полиция бумаги не изымала: не сочли необходимым. Возможно, после совершения преступления убийца что-то искал, поэтому на столе такой беспорядок.

Последующий осмотр выявил, что ни на столе, ни на бумагах не было остатков крови. Не возможно убить человека ножом так, чтобы на запачкаться. На камерах было видно, что убийца выходила из кабинета в абсолютно чистых перчатках. Следовательно, она сменила их на новые, как только совершила убийство. А значит, действовала хладнокровно и расчетливо. Удивляло не это: если убиваешь ножом, стоит рассчитывать, что запачкаешь не только кисти рук. Плащ, в котором была убийца, также мог пострадать, но на записях с камер этого не было видно. Скорее всего, киллер сняла плащ перед тем, как убить мистера Ламбера, а это говорит о том, что они как минимум знакомы. Впрочем, не только об этом. У детектива появились определённые мысли по поводу одежды, прочем, гипотеза нуждалась в проверке и дополнительных данных.

Алекс продолжал осматриваться. Перед столом Каэмерона, очевидно, раньше лежал ковер, сейчас его нет: полиция изъяла как улику, ведь на нем остались следы крови и обуви. Лишь пятно на полу говорило о том, что было совершено страшное преступление.

Детектив представил себе картину минувшей ночи. В кабинет заходит девушка в ее руках документы, в папке вполне можно спрятать нож. Она снимает плащ: видно разговор не короткий, ей становится жарко. Жертва в это верит. Отворачивается спиной к будущему палачу. В это время убийца извлекает нож и наносит удар в область сердце с хирургической точностью, отчего Каэмерон падает на пол и истекает кровью. Не ударь она точно в сердце, Кэмерон бы еще долго стонал от боли, а это киллеру было ни к чему. Чтобы тот не кричал, убийца зажимает жертве рот и наблюдает за тем, как тот скоропостижно умирает. У Алекса в голове начал вырисовываться психологический портрет убийцы. Если бы хотели только подставить Кристин, можно было бы выбрать менее личный способ убийства, например, пистолет. Киллер же пошел по иному пути, выбрав для способ в котором он будет чувствовать, как тело жертвы медленно покидает жизнь, скрежет ножа о ребра и последнее дыхание несчастного. Учитывая, с какой точностью убийца подделывал образ Кристин и способ лишения жизни, Алекс предположил, что убийца не совсем здоров психически.

Также Алекс допустил, что убитый мог укусить киллера во время нападения. Ведь если зажимаешь кому-то рот, стоит ожидать сопротивления. Кроме того, убитый испытывал страшные боли: в такой момент челюсть инстинктивно сжимается. Это лишь предположение, но стоило обратить внимание на руки всех, с кем детективу предстоит пообщаться.