Игрушка для гладиаторов

Пролог

Обложка крупно

ПРОЛОГ

***

– Я же предупреждал тебя, Куколка, что если не прекратишь сопротивляться, – станешь игрушкой для гладиаторов! Поранить мне лицо было очень, очень-очень плохой идеей! – в ярости отчитывал меня космический пират, работорговец Таргон.

Он похитил меня с Земли всего два дня назад, но такое чувство, что прошла целая вечность.

А сейчас он в бешенстве тащил меня куда-то за кулисы Арены, где проходили бои без правил. Все бойцы были бесправными рабами, на которых наживались их хозяева. И в большинстве своём рабовладельцами были женщины!

Чёрные, чуть ниже плеч, волосы Таргона были взлохмачены, лоб испачкан кровью после того, как я приложила его вазой, а в чёрных глазах плескалось пламя возмездия.

Он шёл так быстро, что я то и дело спотыкалась, но он не обращал на это внимания, а продолжал крепко, до боли, стискивать мою руку над локтём и вёл вперёд по длинному каменному коридору.

Стоявшие через каждые десять метров охранники при виде его вытягивались в струнку. Ещё бы: ведь он был сыном владельца всей этой Арены. Уже сейчас они воспринимали его как своего начальника.

Я лихорадочно озиралась по сторонам, ища пути побега. Но в данный момент их не было.

Внутренняя паника накрывала с головой.

Босые ноги уже саднило от быстрой ходьбы по шершавым каменным плитам, длинные чёрные, почти до пояса, волосы растрепались, а из одежды на мне был наряд одалиски: нечто среднее между бежевым лифчиком и топом, украшенное мелкими камнями, из такой же полупрозрачной ткани юбка с двумя глубокими, от пояса, разрезами, и трусы телесного оттенка, напоминающие кожаные.

Подведя к просторной стальной клетке, Таргон распахнул дверцу и швырнул внутрь с такой силой, что я упала на пол на колени. Но быстро вскочила на ноги.

На меня с изумлением и большим мужским интересом уставились взгляды десятерых мускулистых бойцов с обнажёнными торсами.

– Держите ваш сегодняшний приз, мужики! – провозгласил Таргон. – Вы отлично бились. Вот вам игрушка, развлекайтесь. Вы это заслужили.

С грохотом захлопнув дверцу, пират напоследок скользнул по мне взглядом:

– Наслаждайся, Куколка! Я бы на это посмотрел, но у меня дела. Но скоро вернусь!

Было видно: он ждал, что я примусь рыдать, просить прощения и умолять забрать меня отсюда.

Но я лишь сильнее стиснула зубы и вскинула голову.

Резко развернувшись, Таргон ушёл, бормоча под нос ругательства про упрямых землянок.

А меня обступили мужчины.

– Нам надо её взять, – заявил один из них.

Я испуганно попятилась:

– Не смейте меня трогать!

Вперёд вышел красавчик – зеленоглазый блондин с длинными волосами:

– Не пугай её, Оливер. Видишь – её трясёт.

И тут же добавил, мне:

– Прости…

Резко впечатав меня в прутья решётки, он впился в рот поцелуем.

Паника затопила по самую макушку, но моментально схлынула, словно меня окатили успокаивающей волной.

А губы и язык красавчика блондина дарили мне такой поцелуй, который мне неожиданно понравился. Он был наполнен карамельной нежностью и медовой сладостью. Он не просто целовал меня, а пил, нежил и обещал, что всё будет хорошо.

Как раз в этот момент к клетке подошли охранники – удостовериться, что пленницу пустили по кругу, как приказал Таргон.

Увиденное им понравилось.

– Держись, девка, ночь будет жаркой! – заржали стражники.

Но впереди по коридору внезапно что-то загрохотало, и они быстро отправились туда – проверять, что случилось.

– Парни, она моя! – заявил блондин, с неохотой отрываясь от меня.

– Так нечестно, Габриэль! – насупился один из гладиаторов, рыжий.

– Хочешь бросить мне вызов, Оливер? – вскинул бровь красавчик.

– Это же безумие – попытаться отнять женщину у Героя Арены, Разрушителя из Лартаки! – хохотнул рослый брюнет.

– Ладно, проехали, – отступил рыжий.

– У нас проблема, парни, – нахмурился коротко стриженный блондин. – Лариссы до сих пор нет. Весь наш план летит в бездну. Через десять минут поменяют стражу на выходе, и мы останемся здесь навсегда. Второго шанса на побег уже не будет.

– Может, эта Игрушечка сможет нам помочь? – подмигнул мне рослый тип.

– Не называй её так, Фабиан! – резко осадил его Габриэль.

– Ладно, ладно, не сердись, брат. Это я так, любя. Но вообще я говорил совершенно серьёзно: пускай она заменит Лариссу и выведет нас отсюда, как госпожа своих рабов. Только надо бы её приодеть, – окинул меня мужчина оценивающим взглядом.

Глава 1. Два дня назад

Эльвира

– Давай я буду петь тебе серенады! – выкрикнул Игорь, прицепившись ко мне возле моего дачного домика.

– Совсем рехнулся, Крысин? – ужаснулась я, заглянув в наглые серые глаза бывшего мужа.

– Я не Крысин, а Белов! – парировал этот тип, тряхнув чёрной чёлкой. Остальную часть волос он зачем-то коротко постриг и высветлил. Видимо, решил, что сейчас так модно.

– Нет, Белова – это я. А ты лишь как вампир присосался ко мне и моей фамилии! – отрезала я, выкатывая на дорогу свой любимый мотоцикл. Я мечтала развеяться от суеты рабочих дней – полетать по просёлочным дорогам, а тут этот гад.

Как жаль, что в нашей стране нет таких законов, чтобы забрать у бывшего супруга фамилию моего рода...

– Ты оставила меня ни с чем, Эль! – в сотый раз упрекнул меня Игорь.

– То есть после того, как я застукала тебя в постели с какой-то жрицей любви – я должна была отдать тебе половину своей городской квартиры и дачи, которые достались мне от родителей ещё до нашего брака? – с сарказмом усмехнулась я.

– Никакая она не проститутка! Я же тебе тысячу раз объяснял, что это была Лера – моя первая любовь! И миллионы раз за это извинился! Оступился, с кем не бывает? Ты же и сама позволяла себе вольности с разными мужиками, пока мы были в браке! Строишь из себя святую, а сама целовалась со своим начальником на новогоднем корпоративе! Думала, я не узнаю? – высказал он претензии.

– Андрей поцеловал меня насильно! – разозлилась я ещё сильнее. – За это он получил от меня фингал и сильный ушиб своего мужского органа, который я приложила коленом. И с того дня я в его фирме больше не работаю. Будь ты мужиком, то набил бы ему морду. Но я даже не стала рассказывать тебе про тот случай, потому что уже начала понимать, за какого слизняка вышла замуж.

– Хватит меня оскорблять, Эль! – обиженно рявкнул Игорь.

– Ты чего вообще от меня хочешь, Крысин? – устало посмотрела я на него. – Мы развелись месяц назад. Успокойся уже, налаживай личную жизнь. Тебе всего двадцать три, молодость прёт из ушей и других органов. Чего ты ко мне привязался?

– Мы были женаты целый год, Эльвира, – очень серьёзно заявил он, проникновенно заглядывая в глаза. – Это был самый счастливый год в моей жизни. Я не хочу тебя терять, звёздочка.

– Ты уже меня потерял. Точка. Я не из тех, кто прощает измены. Отправляйся назад в постель к своей Лере. Организовывай с ней крепкую ячейку общества и забудь дорогу ко мне. Я начинаю свою жизнь с чистого листа, Игорь, и тебе в ней больше нет места, – отрезала я и надела шлем на голову, давая понять, что разговор окончен.

Крысин едва успел отскочить в сторону, когда я стартанула с места на своём любимом стальном коне.

Все – и сестра, и подруги – отговаривали меня от этого брака.

– Крысин – он и есть Крысин, Эль! Не могу поверить, что это ничтожество так запудрило тебе голову, что ты даже согласилась стать его женой! – возмущалась по телефону моя сестра Диана. Она была старше меня на три года, и жила счастливо в столице, в браке с бизнесменом. Мы с ней созванивались примерно раз в месяц.

– Он хороший, Ди! – горячо защищала я своего избранника. – Ты его просто не знаешь!

Мы сильно поругались с ней в тот день, и она даже не приехала на мою свадьбу.

Тогда мне было двадцать один, и обаятельный гитарист из модной в нашем городке музыкальной группы казался мне воплощением мечты.

Симпатичный. Высокий. Добрый. Талантливый. Он окружил меня такой заботой и вниманием, что сердце растаяло.

Год назад в аварии погибли наши с Дианой родители, и Игорь познакомился со мной именно в этот тяжёлый период жизни.

Если бы меня не придавливало горе, я бы гораздо раньше стала обращать внимание на разные звоночки. То, как он потихоньку садится мне на шею. Всё реже ездит на выступления – мол, нам денег и так хватает, зачем напрягаться? Как постепенно сваливает на меня все домашние дела. Как прячет от меня свой телефон. И как засматривается на каждую проходившую мимо юбку.

А когда я застукала его с блондинкой в нашей спальне – решение было принято окончательно и бесповоротно. Развод. Без прощения, без сожалений и езды по старым граблям.

Детей не было, делить было нечего: всё имущество было моим, добрачным. Поэтому развели нас быстро.

А товарищ Крысин быстро осознал, чего лишился, и решил снова просочиться в мою жизнь.

Вот только теперь я вижу его как облупленного.

Мне сейчас двадцать два, я работаю в турфирме, у меня есть трёхкомнатная квартира в центре города, замечательная большая дача, неплохой счёт в банке и любимый мотоцикл.

В ближайших планах было купить машину, сдать на права и завести кота.

А дальше посмотрим.

Из размышлений меня выдернул яркий столб света, вспыхнувший прямо передо мной на просёлочной дороге.

Из горла вырвался беззвучный крик, когда я словно со стороны наблюдала, как мой мотоцикл врезается в дерево, а меня резко затягивает золотистыми лучами наверх, под самые облака...

Глава 2. Таргон

Эльвира

Очень хотелось думать, чтобы всё происходящее было всего лишь кошмарным сном, но увы, сознание цепенело от ужаса реальности происходящего.

Золотистые лучи подняли меня уже очень высоко, когда голову пронзила горячая, на грани боли, вспышка, и мир вокруг померк. Меня погрузили в глубокий обморок.

Скорее всего, это было сделано намеренно, чтобы похищенная жертва не сопротивлялась.

Очнулась я на широкой металлической кушетке в помещении со светившимися матовым сиянием серыми стенами и таким же полом и потолком. Никакой мебели здесь не было, разве что недалеко от белой двери стоял большой продолговатый агрегат, напоминающий криокамеру или медкапсулу из фантастических фильмов.

А посреди ближайшей ко мне стены находился большой прямоугольный иллюминатор, за которым мерцали редкие звёзды.

Твою ж дивизию, меня реально похитили инопланетяне, я в космосе...

У меня включилась защитная реакция: мозг стал работать словно фрагментами, холодно резюмируя факты.

Меня похитили. Пришельцы – это не миф. Хорошо, что я успела оформить развод с Игорем: всё моё имущество отойдёт сестре. За иллюминатором уже не видно даже намёка на Землю или Солнечную систему. Наверное, мы улетели очень далеко. Меня будут искать. Игорь был последним, кто меня видел, поэтому не исключено, что он станет главным подозреваемым в моём исчезновении, а то и убийстве. Диана и её супруг потратят кучу сил и денег, чтобы меня найти. Разумеется, безрезультатно. В этом помещении пахнет озоном и какими-то лекарствами. Скорее всего, это медотсек.

Почему я здесь? Зачем я понадобилась инопланетянам? На органы? На опыты? Или хотят использовать меня как экзотическую зверюшку? Они вообще гуманоиды?

Не представляю, какая истерика меня накроет, если я увижу перед собой гигантских тараканов или облачённых в скафандры амёб.

Меня поднимали наверх быстро, но довольно бережно. Даже на большой высоте, почти под облаками, я не чувствовала холода или недостатка кислорода. Те золотистые лучи меня не только тянули вверх, но и каким-то образом защищали.

В голове даже промелькнула наивная мысль – а вдруг, как в любовных фантастических романах, я оказалась истинной парой для какого-нибудь космического воина, и он за мной прилетел?

Чтобы не сойти с ума от шока и стресса, хотелось цепляться за эту идею.

Внезапно я ощутила, как кожу спины и ног холодит металл кушетки, на которой я лежала.

Только сейчас осознала, что меня переодели, от моей земной одежды не осталось вообще ничего.

Подняла руки вверх, ощупала себя.

Волосы распущены, всё той же длины. Посмотрела на кончики – цвет не изменился, я всё ещё брюнетка.

Серёжек в ушах больше не было. Кулона на шее тоже.

– Мало того, что похитили, так ещё и обворовали, гады! – мрачно пробормотала я себе под нос.

Из одежды на мне был теперь то ли лифчик, то ли топ, украшенный мелкими камнями. Из такой же полупрозрачной ткани юбка с двумя глубокими, от пояса, разрезами по краям. И трусы телесного оттенка, вроде как кожаные.

А основной наряд был нейтрального цвета кофе с молоком.

Такое чувство, что меня нарядили как одалиску. Или наложницу.

Прислушалась к своему телу – вроде бы меня не били и никакого насилия не учиняли. Помимо тумана в голове, всё было в порядке. Ничего не болело, не саднило.

Попыталась встать.

Для начала надо проверить, заперта ли та единственная белая дверь.

Босые ноги подкашивались, голова закружилась, поэтому пришлось снова сесть на кушетку. Немного придя в себя, упорно направилась к двери.

К моему огромному удивлению, та оказалась не заперта. Стоило надавить на серебристую кнопку, расположенную в том месте, где обычно находятся дверные ручки, – и белое полотно бесшумно отъехало в сторону, выпуская меня на свободу.

Длинный матовый коридор светился ровным сиянием. Я увидела кучу других дверей, но на них висели подобия металлических пломб в виде крабов.

Была лишь одна, на которой такой пломбы не было. Туда я и отправилась.

А когда вошла внутрь – от удивления несколько раз моргнула.

Казалось, я вижу перед собой мираж, и, стоит мне проморгаться – как наваждение пройдёт.

Но оно не проходило.

Я на самом деле оторопело смотрела на сидевшего спиной к большому иллюминатору... пирата.

Никакого тебе скафандра. Никаких тараканов и амёб.

Натуральный такой пират из средневековья, с морского фрегата. Разве что без глазной повязки.

Пиратский камзол, широкие золотые эполеты. Белая рубашка. Кожаный ремень, пересекающий грудь наискосок. На поясе – очень большая пряжка ремня с брутальным символом.