Игрушка дракона

Глава 1. Майри

Руки тряслись от волнения. Ладони постоянно потели. Я даже не представляла, что будет настолько страшно. Кто бы мог подумать, что мне придется войти в покои дракона и предложить себя!

От массивной бордовой двери отдавало жаром. Круглая черная ручка приковывала взгляд. Нужно было дотронуться до нее, повернуть вправо и сделать шаг. Туда, к нему…

Пару дней назад что-либо подобное мне и в голову не могло прийти. А сейчас я должна подавить ужас и отвращение, толкнуть эту тяжелую дверь, посмотреть прямо в глаза со змеевидным зрачком и произнести слово… Нет! Мне предстоит сказать много слов!

— Прости… Я… Папа, я не смогу, — сказала я, отступая на шаг.

Хотелось развернуться и бежать из этого дорогого дома, больше похожего на замок, со всех ног. Стирая их в кровь, пробираться по лесным тропам к ближайшему городку. Лишь бы скрыться от заносчивого дракона!

— Ты не обязана этого делать, — глухо ответил отец.

Казалось, за одну ночь он постарел на десять лет. Острее обозначились морщины, взгляд темно-серых глаз потускнел, черные с проседью волосы торчали во все стороны. Наверняка забыл причесаться. Я ласково провела ладонью по его голове, приглаживая вихор.

— Мне очень страшно, — призналась и тяжело вздохнула: — Но я не позволю им забрать тебя.

— Я придумаю другой выход, — схватил меня за руку отец и прижал ладонь к колючей щеке. — Майри, не делай этого! Найду деньги, продам бизнес, заложу дом…

Его голос разносился по широкому коридору. Казалось, каждый присутствующий в этом огромном здании услышит его, узнает, поймет. Затем поползут слухи. Как же я потом посмотрю в глаза друзьям?

Щеки залило румянцем. Мне стало душно. Обморок сейчас — единственный выход. Кто в здравом уме пойдет к дракону и предложит себя в качестве игрушки на вечер? Но иного выхода не было, я это понимала, отец это тоже осознавал, пусть и пытался возражать.

— И получишь процентов пять от долга Ривзу. — Я вздохнула и с ужасом покосилась на закрытую дверь. — Нет другого пути, пап. Нельзя, чтобы тебя посадили в тюрьму. Наша жизнь покатится под откос. Возможно, если унизиться один раз, мне не придется идти на панель, чтобы выжить. Ты же знаешь, без магии меня никто не возьмет на работу…

— Но есть Диди, — с болью в голосе сказал отец. — Сестра тебя не бросит!

— Она еще слишком мала, чтобы работать, — горько улыбнулась я. — К тому же, если тебя посадят, ее вышвырнут из университета. И тогда на панель отправимся мы обе. Я не могу этого допустить! — Голос мне изменил. — Но и зайти туда не в силах…

Отец рухнул передо мной на колени и обнял, уткнувшись мне в живот.

— Прости, дочь. Я виноват… Я так виноват! Если бы не врезался в автомобиль дракона, ничего бы этого не было…

— Случайность, — погладила я родные плечи. — Горькая, роковая, но случайность, пап. Подобное могло произойти с каждым. Нам повезло, что Ривз дал этот шанс.

Я с ненавистью посмотрела на закрытую дверь. Дал шанс… Заносчивый мерзавец! Если бы не он и не его безмерная любовь к деньгам, мне не пришлось бы идти на безрассудный поступок, от одной мысли о котором живот скручивало от омерзения. Да, дракон дал шанс. И как теперь заставить себя сделать немыслимое?! Как позволить попользоваться собой, словно куклой?

Меня передергивало от показной роскоши этого места, тошнило от украшенных тонкими нитями золота белоснежных стен, мутило от черного мраморного пола, а от высоких потолков кружилась голова. Обладающие деньгами и безграничной властью драконы не щадили тех, кто попадался на их пути: случайно или намеренно, взрослый или ребенок. Неважно!

Этим тварям неведомо такое понятие как милосердие, они не знают пощады, лелея лишь свое высокомерное «величие», считая себя пупами земли. Как же я ненавижу их! Но чтобы спасти себя и сестру, мне нужно раздвинуть ноги перед одним из них.

По щеке скользнула слеза.

— Не надо, Майри. — Отец поднял лицо и схватил меня за руку. В темно-серых глазах блеснула боль. Густые брови сошлись на переносице. Черты лица исказились, отчего широкая челюсть теперь выглядела еще более квадратной. Верхняя тонкая губа слегка дрогнула, словно он собрался оскалиться и зарычать. — Я никогда не прощу себя, если Кивиир откажется жениться на тебе из-за этого… Я… отправлюсь к Хайлани!

Папа редко представал передо мной таким. По позвоночнику заструился холод. Горло свело от удушающей боли, словно не запястье сейчас находилось в его руке, будто именно шею он сжимал, обволакивая жестокой угрозой пройти путь самобичевания. Испытывая то безумный голод, то невыносимую жару, то леденящий холод в попытках очистить совесть. Мало кто возвращался от Хайлани.

— Разве это стоит того? — не собиралась я сдаваться. — Разве честь дочери значит больше твоей жизни? Больше нашего будущего? Семья на краю гибели, отец!

— Если ты зайдешь туда, у тебя будущего может и не быть, — интонационно выделил он последнее слово. — Если дракон оценит тебя так низко, что это не покроет наш долг, то твоя жертва будет бессмысленной!

— Я подобного не допущу!

— У вас все в порядке? — В конце коридора появилась миловидная блондинка в белоснежном фартуке и чепчике.

Глава 2. Риваеналз

Громкий хлопок двери слегка отрезвил и напомнил, кем именно являлась девочка. Человечка…

Я еще раз отряхнул рукав, смахивая ненужные воспоминания, и направился в кабинет, чтобы покончить с делами. И так много времени потратил на них, людей, возомнивших себя кем-то особенным и стоящим. Разве мелкие пиявки могут превратиться в кого-то могущественного? Нет.

Сброд, шваль, отребье.

— Корн, — обратился я к дворецкому, нажав на кнопку связи на часах.

— Слушаю, халуар.

— Подай обед в мой кабинет и проследи, чтобы из переговорной никто не выходил. Если оттуда выбежит девушка — поймать и закинуть обратно.

— Будет сделано, халуар.

Я окинул взглядом просторное светлое помещение с единственным столом и стулом в центре. Мне все равно не хватало здесь места. Хотелось больше пространства. Свободы. Меньше стен, потолков, любых ограничений. Я повел плечом, убирая только-только проступившее крыло и подавляя дракона.

— Халуар, мы предотвратили побег девушки, — раздался голос Корна из динамика часов. — А что делать с ее отцом?

— Не важно. Пусть сидит в коридоре или уходит.

Мне было наплевать, что радовало. Еще не так давно злость на жалких людишек пробуждала внутренний огонь и нестерпимое желание испепелить каждого встречного. Я отчаянно хотел прогнать этот ходячий мусор с моих земель. Лучше безразличие. Их не уничтожить! Они, как зараза, распространившаяся по моему миру, неустанно портили природу, загрязняли все вокруг себя, даже воздух. Мелочные, жалкие, готовые перегрызть друг другу глотки за власть. Мнимую власть.

Один раз я уже пытался избавиться от напасти. Прогнал людей со своих земель, но что толку? Они, как тараканы, найдут лазейку, проберутся и будут жить подпольно. Стоит придушить одних, как появятся новые…

Я сел за стол, и взгляд уткнулся в счет за нанесенный ущерб. Раньше провинившегося избили бы плетью, посадили бы на сухой паек, наказали бы прилюдно в назидание другим. Теперь же все сводилось к деньгам. Люди понимали лишь этот язык, посему пришлось научиться им пользоваться. Словно золото что-то решало.

На распечатке в самом верху красовалось имя нарушителя «Ричард Виран». Знакомая фамилия. Но, как бы я ни старался отыскать ее в памяти, все сразу становилось размытым и зыбким. Странно и неприятно, к тому же ощущалось терпкое послевкусие. Сладость, легкая горечь и еле уловимый дурман. Где же я видел тебя раньше, человек?

— Виран, — произнес я вслух, припоминая нашу недавнюю встречу.

***

Путь в крытой стоянке к припаркованному автомобилю был пуст, но все равно мне было трудно дышать. Давило ощущение гадливости от необходимости пригласить в свой дом горстку людей, порядком подзабывших, кто правит этими землями. И одновременно терзало неустанное желание расправить крылья. Вырваться из оков стен, взмыть в бескрайнее небо…

Вождение спорткара немного уменьшало эту нестерпимую тягу, скорость приносила краткое облегчение. Я нажал на педаль газа, зная, что здесь никто не посмеет преградить мне дорогу. Выжал максимум и…

Свет фар ослепил. Завизжали тормоза. Раздался яростный грохот от столкновения двух машин. Треск лопающегося пластика, звон стекла, лязг сминаемого железа. Когда все стихло, я ощутил легкую щекотку интереса. Хоть какое-то разнообразие в жизни. А затем из врезавшегося в мой автомобиля выскочил хамоватый мужчина, и стало даже чуточку любопытно, как он поступит. И что буду делать я? Жаль, не могу позволить себе растерзать наглеца на месте, но развлечься можно и иначе.

— Эй, ты! Ослеп? Не видишь знак «уступи дорогу»?!

Он демонстративно захлопнул дверцу своего авто и решительной походкой направился в мою сторону. Видно было, как незнакомец сжимал кулаки, как щурился, как кривил рот. Но, едва заметив еле сдерживаемую ярость в моих глазах, мужчина замер и, вжав голову в плечи, пугливо отступил.

Сам все понял. Отвечать я бы не стал — убил бы на месте. Иногда можно… Но, увы, не сегодня. Перевел взгляд на капот своей разбитой машины и, нажав кнопку вызова на часах, приказал:

— Запиши на счет…

— Ричарда Вирана, — запуская руку в короткие волосы и сжимая их в кулак, глухо назвал свое имя виновник аварии.

— Ричарда Вирана пять тысяч золотых, — договорил я, наблюдая за стремительно меняющимся выражением на лице наглеца, даже не подумавшего опустить глаза, голову или упасть на колени.

Людишки напрочь забыли о почтении. Я такого не прощаю.

— Может, не надо? — продолжая прямо смотреть на меня, пролепетал он.

— Корн, я передумал, — добавил я лениво. — Десять тысяч.

— Выставил счет, халуар, — подобострастно отчитался дворецкий.

Лицо человека побелело. Он сглотнул пару раз, рванул галстук, будто ощущая удавку на шее. Видимо, понял, что от каждого нового слова сумма увеличится в несколько раз. Догадливый человечишка. Может, выживет сегодня.

Я неторопливо вышел из покореженного автомобиля и осмотрел убитый спорткар, еще раз взглянул на бледного человечка и, отвернувшись, собрался вернуться в офис. Интересное закончилось. Теперь оставалось вызвать новый автомобиль. Но наглец вдруг обежал меня и, расставив руки в стороны, перегородил дорогу.

Глава 3. Майри

Паника сжала горло. Мысли окутал туман. Тело задрожало, а кожа мгновенно покрылась пупырышками. Я вжалась спиной в ледяную, как показалось, стену и ощутила себя такой слабой и беспомощной, что на глаза навернулись слезы.

Лысый мужчина все приближался, неторопливо, будто смакуя мой страх. Его непропорционально большой рот кривился все сильнее. В узких глазах уже плескался темный огонь.

— Не надо, — выдавила я, не в силах на ватных ногах сделать и шага.

Я уже знала, что не смогу сбежать. Еще недавно попыталась, но слуги дракона бесцеремонно затолкали меня обратно. Потому пришлось действовать хитростью и, сыграв на подобострастном поклонении куску камня с человеческим лицом, попросить гостей выпить во славу Риваеналза. Я сумела обвести их вокруг пальца, но теперь ничто меня не спасет.

Полностью обнаженная, я беззащитна перед возбужденными мужчинами. Их липкие взгляды будто оставляли на мне противные скользкие следы, от которых никогда не отмыться. Да и некому будет отмываться! Выживу ли после того, что сделают со мной десять человек?

— Пожалуйста, нет! — скулила я, отворачиваясь от бритого, который до боли сжал мою грудь. — Я не хочу…

Попыталась закрыться руками, отпихнуть противные и жесткие, будто медвежьи, лапы, но мужчина навалился на меня, вжимая в стену, и собрался поймать мои губы своими. От него несло спиртом и потом… Мерзость!

Я изворачивалась как могла. А стоило звякнуть пряжке ремня, как волосы на затылке зашевелились. Внутри все содрогнулось от безысходности. Я заметила еще двух приближающихся человек, довольно заинтересованных, судя по топорщащимся брюкам, и будто обезумела.

Они разорвут меня! Раздерут на мелкие куски…

Мысль о неизбежном придала сил и прогнала оцепенение. Я завизжала и, извернувшись, всем весом наступила на ногу бритого. Он заорал, кажется, даже громче меня. Конечно! Туфли на шпильке дракон не приказывал снимать!

Пришло время бежать. И плевать на одежду, плевать на угрозы Риваеналза, плевать на золото. Я локтем отпихнула стонущего мужчину с окровавленным ботинком и побежала к двери, за которой недавно произошел наш разговор с драконом. Надеясь, что там, после второй двери, будет выход, я неслась так, что звук перестука каблуков заполнил всю комнату.

На пути неожиданно возник усатый. Распахнув объятия, он попытался поймать беглянку, но я с визгом увернулась. Раздался смех. Меня бросились ловить и другие. Кажется, гости посчитали это игрой.

Нет! Как же мне спастись?

От их сальных взглядов и жутких оскалов хотелось немедленно отправиться в душ и хотя бы попытаться отмыться. Долго, под горячей водой, докрасна выскабливая кожу мочалкой. Меня передернуло от похотливых намеков, которые щедро выдавали мужчины. Уже не пытаясь достичь заветной двери, я, стыдливо прикрывшись руками, медленно отступала к окну. На миг оглянулась и судорожно всхлипнула. Да лучше брошусь вниз, чем позволю себя изнасиловать!

И тут я встретилась взглядом с Риваеналзом. Тело пробило новой волной дрожи. Дракон наблюдал… Именно наблюдал! Словно ждал моих следующих действий и хотел увидеть, какой на этот раз найду выход. Напоминая сытого тигра, которому в лапы попался еж, он смотрел на меня с легким интересом. И невкусно, и есть не хочется, но поиздеваться очень даже приятно. Я едва не задохнулась от очередного приступа злости.

Он развлекался?!

А четверо мужчин продолжали меня окружать. Некоторые расставили руки, будто загоняя в угол, другие уже стягивали с себя верхнюю одежду, впиваясь в мое тело жадными взглядами. Нашлись и почти безучастные. Те, кто, подобно дракону, продолжали сидеть в креслах и, попивая виски, наблюдать за травлей. Или ждать своей очереди…

Ну уж нет!

Нетрудно догадаться, почему «тигр» решил поиграть с «ежом». По мнению дракона, я вела себя нагло, колола его дерзкими словами, смела не подчиняться приказам. Поэтому шанс на спасение был лишь один — унизиться добровольно. Перед ним. Тогда, возможно, Риваеналз не бросит меня на растерзание остальным.

Могущественный дракон мог давно уйти, оставив гостей с их «сюрпризом» наедине, и забыть о существовании непослушной человечки. Но он до сих пор сидел здесь, и это давало надежду.

Я рухнула на колени и, низко опустив голову, смиренно взмолилась:

— Прошу, Риваеналз, сжальтесь!

Старалась ни одним движением, ни единым взглядом не выдать себя. Опустила плечи и, ссутулившись, посмотрела в пол. С дрожащих ресниц сорвались прозрачные капли. Побелевшие пальцы вцепились в колени.

Смотри на меня внимательнее, дракон! Я упала к твоим ногам: нагая, напуганная… жалкая! Все как ты желал! Я такая же, как все «людишки», ведь именно так ты о нас думаешь! Такими жаждешь видеть? Любуйся моим унижением, Ривз! Ты ведь этого добивался?

Ко мне кто-то приблизился, схватил за волосы и рванул на себя, запрокинув мою голову. Я взгляда не подняла, продолжая изображать смиренную куклу, а не человека. От боли слезы солеными ручейками потекли по щекам, но я терпела. Мужчина потянулся к моей груди, сжал в огромных пальцах сосок…

— Все вон, — прокатился по комнате жесткий голос дракона. — Немедленно.

Волосы упали на грудь, прикрывая ее. Ощутив свободу, я судорожно втянула воздух, но не позволила себе поднять головы. Игра еще не закончена. Я всем телом ощущала это.

Глава 4. Майри

Дракон сел. Широко расставив ноги, он с улыбкой, которая напугала до колик, ибо я всегда думала, что Ривз не умеет улыбаться, притянул меня к себе. Да так, что оказалась между его ног и уперлась коленями в упругий край синего дивана. Мужчина подался вперед, положил ладони на мои бедра. Сквозь ткань юбки пробралось приятное тепло. У меня перехватило дыхание, едва его руки заскользили по моему телу. Все выше, чуть сжимая, даруя непрерывное наслаждение.

Когда ладони дракона легли на мою грудь, я не сдержала полустона: 

— Ривз.

Его улыбка стала коварной. В сальных глазах сверкнул синий огонь, а длинные изящные пальцы начали ловко справляться с пуговками на моей блузке. Как же это неправильно! По телу пробегала мелкая дрожь, я ожидала прикосновения. Однако Риваеналз не задевал мою кожу, лишь дразнил, замирая в миллиметре, заставляя желать тепла и нежности его рук. Казалось, там, где он вот-вот заденет мое тело, разгорится огонь, обжигая, наполняя вены лавой нестерпимого желания. 

А медленная полная сдерживаемой страсти пытка продолжалась. Края блузы постепенно расходились. Хотелось ускориться, получить то, ради чего я пришла, приступить к самому главному. Но дракон наслаждался моим нетерпеливым томлением.

Он поглядывал на меня снизу вверх. Не позволял отстраниться, удерживая в плену коленями, не скрывал степени своего возбуждения. Когда я опускала взгляд на его красноречиво оттопыривающиеся брюки, то губ Ривза касалась предвкушающая улыбка. Казалось, мы поменялись местами. Словно стерлись границы, больше не было дракона и человечки. Появились новые роли, где он снизу, сидит на диване и очень медленно вытягивает края блузки из моей юбки, а я позволяю… Да, это игра. Но какая волнующая!

Я задохнулась от жаркого поцелуя в живот. Приятно и немного щекотно. Хотелось с улыбкой выскользнуть из его объятий, броситься прочь от ожидающей меня пытки. А Ривз ведь будет пытать. Я знала это. Более того — жаждала…

Короткое жужжание молнии, и пояс на юбке ослаб. Ткань медленно, придерживаемая драконом, гладила мои бедра и вскоре с шуршанием упала на пол. 

Риваеналз потянул меня за талию и, раздвинув мои ноги, заставил сесть к себе на колени. Я почувствовала толчок в низ живота и потерлась о член, натянувший ткань брюк, неистово желая, чтобы между нами не осталось никаких преград. Разве можно так ярко реагировать на каждое движение мужчины? Казалось, еще одно прикосновение, и разум, удерживающий страсть, будто плотина бурную реку, рухнет, и я утону в нестерпимой жажде наслаждения.

— Может, не будем? — голос выдал мое состояние. 

Тон умолял Риваеналза не останавливаться, признавался, как сильно я хочу ощутить на себе его вес. Кричал, как жажду наполниться им, стонать в голос и разрываться на пике удовольствия. Все это обещал мне дракон одним взглядом. Но тянул, желая продлить прелюдию, довести меня до предела экстаза.

Я уже ощущала, как намокли мои трусики. И Ривз не остался в неведении. Он улыбнулся хищным зверем, все-таки дотронулся одними лишь пальцами до внешней стороны бедер и, надавливая, заскользил вверх. На коже оставались синие огненные дорожки. Они мерцали, вскоре затухали, будто впитывались ею и кипятили кровь. Я словно зачарованная следила за руками мужчины и с трудом сдержала крик, едва он ущипнул мои соски. А стоило горячему языку коснуться набухшей горошины, как бастионы вовсе пали.

Риваеналз обжег рукой в пояснице, прижал к себе. Он играл с моим соском, посасывал, покусывал, перекатывал на языке и раз за разом поглядывал на меня снизу вверх. Его пальцы коснулись второго, сжимая и слегка выкручивая. Ласка на грани боли будто выворачивала наизнанку. А от страха, что мужчина остановится и я не достигну пика, темнело перед глазами.

Дракон словно подвел меня к обрыву, уже толкнул, но продолжал удерживать над бездонной пропастью. Я вцепилась в его плечи, боясь упасть, потерять контроль, полностью окунуться в водоворот ощущений, раствориться в беспощадном жаре прикосновений. Ривз продолжал мерно нажимать на мою поясницу, и я подчинялась, терлась низом живота об эрегированный член и сходила с ума, желая одновременно и продолжить эту пытку, и ощутить его в себе. Раздираемая противоречивыми желаниями, взмолилась:

— Ривз...

— Мне остановиться? — Я едва расслышала его жаркий шепот, утонувший в моем крике — дракон до сладкой боли сжал в пальцах мой сосок. — Может, ты пришла не за этим?

Ответ растворился в новой волне жара, накрывшего меня с головой, когда Ривз дотронулся до пылающего лона. Тело прострелило звенящей молнией. Мужчина медленно провел по ткани трусиков пальцем, заставляя всхлипнуть от возрастающего жара. Перед глазами все начало размываться. Я в отчаянии схватилась за плечи Риваеналза и, гортанно вскрикнув, подошла к самой грани, но дракон в последний момент убрал руку, не давая мне кончить.

— Ривз, — взмолилась, не в силах больше терпеть.

Он приподнял меня и, перевернув, уложил на диван. Нависая надо мной, медленно провел подушечками пальцев по коже груди, вырисовывая на ней замысловатые узоры, опускаясь так мучительно неторопливо, что кусала губы. Когда его рука скользнула в мои трусики, я не сдержалась и приподняла бедра, чтобы ощутить его ловкие пальцы в себе. Ривз смилостивился и, лаская влажные от любовного сока лепестки, нежно поглаживал клитор. Мало! И так много! Я выгибалась, тянулась к дракону, пыталась освободить от ремня на брюках, но лишь беспомощно царапала пряжку, а тело простреливало новой радужной волной, наполняя комнату тихими всхлипами.

Глава 5. Риваеналз

Злость медленно раскачивала моего зверя, доводя его до бешенства. Я в очередной раз взглянул на наручные часы. Трейсвен опаздывал. Мало того, что он отказался приехать в мой дом, так еще и перенес запланированную встречу на полтора часа позже в людное место. И все равно не спешил. Лопатки уже ощутимо тянуло, во рту появился привкус металла.

— Айс Даннагар, вам еще что-нибудь принести? — сдавленно спросила официантка, благоразумно не поднимая глаза.

Девушка в черно-белой форме напоминала сороку, и нервно дергалась примерно так же, добавляя дров в огонь моего раздражения.

— Нет, — ледяным тоном произнес я и вновь приподнял край рукава над часами.

Прошло десять минут от назначенного времени. Если Трейсвен думал, что его у меня хоть отбавляй, то сильно ошибался. Благо, место выбрал достойное. Я откинулся на спинку удобного кресла и окинул взглядом просторный зал с очень высокими потолками. Много свободного пространства изящно обыгрывалось настоящими фресками на стенах и потолке. Вероятно, раньше здесь был храм поклонения драконам, но я никогда особо не интересовался историей людей. Сейчас их божество — золото.

Цвет меди преобладал и в обивке удобных кресел, и в жаккарде едва прикрывающих панорамные окна штор, и в украшающих немногочисленные столики скатертей. Даже одежда на музыкантах была золотистого оттенка… Я прикрыл глаза и вслушался в музыку. Мой зверь притих, тоже поддавшись магии нежного голоса молодой девушки. За все исполнение она не сфальшивила и десятка раз.

Мазнул по ней равнодушным взглядом. Скорее полукровка. Вдруг вспомнилась строптивая человечка без капли магии. Дерзкая, непокорная… Она принимала наказание, но все равно не сдавалась. И любопытная. Кончики губ дернулись вверх, даже злость на Трейсвена растаяла.

Певица, приняв мою полуулыбку за интерес к ее скромной персоне, принялась извиваться всем телом и призывно посматривать в мою сторону. Скучно. Я отвернулся к окну, любуясь приятным видом. Трейсвен не пунктуален, но в чувстве стиля ему не откажешь. Мне понравилось это место.

Единственный недостаток — здесь были люди. Мало, но все же. Я не привык принимать пищу или же обсуждать дела при посторонних. Для этого больше подошел бы офис или кабинет в моем доме. К тому же встреча не с выскочками-пиявками, а с равным мне.

— Ривз, я рад тебя видеть, — голос, наполненный низким звоном, отвлек от созерцания вида за окном.

— Трейсвен, — сухо кивнул я в знак приветствия. — Опоздал.

— Всего на пятнадцать минут задержался, — присел он и провел ладонью по золотистым волосам. Так вот почему Трейсвен выбрал это место. — А все ты со своими запретами! Я забыл, что на машине придется дольше добираться — привык к самолетам.

Я повел плечом, вновь ощущая жжение в лопатках. Едва проступившие крылья стали гладкой кожей. После каждого упоминания о летающих машинах зверь рвался наружу, дабы показать истинного дракона, по праву рождения обладающего воздушными просторами, в которое мечтают вторгнуться люди.

Трейсвен приподнял руку. К нашему столику подлетела официантка, быстро записала заказ и, низко поклонившись, торопливо удалилась. Что ж, приемлемое поведение. Учитывая, кого она привыкла обслуживать, девушка догадалась вести себя кротко, почти не задавать вопросов и не поднимать головы.

— Рхас Грассилар собирается построить фабрику по изготовлению вертолетов, — без вступительных речей, Трейсвен сменил тон на деловой.

Я стиснул зубы, уже догадываясь, какой вопрос будет обсуждаться. Прошлые встречи он и не вспоминал о воздушном пространстве, на которое мною наложен запрет для людей, не пытался давать советов, потому что получил категоричный отказ. Но, видимо, разговор десятилетней давности уже позабылся.

— Туда помещается меньше пассажиров, — продолжал рассказывать Трейсвен, — но!..

— Нет.

Обычно мое «Нет» воспринималось бесспорно и с уважением. Раньше так и было. Трейсвен младше меня и слабее, но сегодня он вдруг решил, что способен бросить мне вызов. Я отчетливо увидел, как шевельнулся его зверь, и с легким интересом заметил в зеленых глазах дракона желтый блеск. Его губы стали тоньше, их кончики дрогнули вверх. Я тоже позволил зверю проявиться в моих глазах синим пламенем, всего на миг, но этого оказалось достаточно.

Трейсвен понял, что зашел слишком далеко, и, повернувшись к приблизившейся официантке, которая аккуратно начала переставлять тарелки с подноса на стол, заскользил по ее телу изучающим взглядом.

— Ривз, ты лишаешь себя сотен тысяч золотых, — сменив тактику, вкрадчиво произнес дракон, едва девушка удалилась. — Подумай сам. Не вводи запрет на поднятие в воздух, а назначь дополнительную плату. Сперва люди будут опасаться, затем попробуют, втянутся. Посмотри на них, — указал он на трех мужчин за соседним столиком.

Классические костюмы строгих фасонов и засыпанный деловыми бумагами стол ясно давали понять, что эта встреча деловая. А напряженный разговор и доносящиеся обрывки фраз намекали, что партнеры еще не скоро придут к общему решению. Я мог бы прислушаться и уловить суть, несмотря на приличное расстояние между нами, но это было не интересно. Одно и то же столетиями: как вложить деньги, чтобы получить деньги. 

— Эта троица с набитыми золотом карманами не отказалась бы полетать, — хищно улыбнулся Трейсвен.

Глава 6. Майри

Голос Кивиира превратился в неясный гул, стоило посмотреть на треугольный кончик желтого конверта, торчащего между тетрадями. Я не понимала себя: давно следовало его выкинуть. Сразу, как мне вручили. Так нет ведь! Сунула в сумку, и теперь он выглядывал и напоминал о демоновом драконе. Чтоб Ривзу провалиться в пекло с его идеальным лицом, широкими плечами, стальным голосом и снами с ним в главной роли, теребящими душу, изматывающими тело и не дающими покоя.

Я повела плечом, вспомнив жестокие поцелуи. Они отложились в памяти отчетливее остального, словно каждый из них оставил на моем теле клеймо. И словно в подтверждение, кожа на шее отозвалась холодной пульсацией. Но как и почему меня мучили эти фантазии?

— Майри, что-то не так?

— Неважно себя чувствую, — солгала я и посмотрела в полные волнения темно-зеленые глаза жениха.

Снова появилось желание сравнить его с Риваеналзом. Увы, Кивиир уступал, притом очень сильно. И сколько бы я не отмахивалась, никак не могла с собой совладать и вернуть былое отношение к своему парню. Не удавалось. Потому что после того инцидента проклятый дракон не отпускал меня. Прогнав, держал на незримой привязи. Будто поселился в моих мыслях и управлял ими так же, как и снами.

С каждый днем Кивиир раздражал меня все сильнее, и я не знала, как исцелиться от следов когтей дракона, что не желали заживать. Ведь даже не понимала, где именно находятся эти раны, что конкретно у меня болит, но неоправданная злость на жениха росла.

А ведь я искренне любила своего парня. И даже больше — души в нем не чаяла!

Мы давно распланировали наше будущее. Свадьба после окончания Кивииром академии, наш переезд с западный район города, работа в офисе мужа, ведь у меня без магии нет других вариантов… Я вздохнула и ненадолго прикрыла веки. Приложение к магу — вот моя судьба. Как у мамы, как у многих других... А потом, по плану моего жениха, у нас появились бы дети, затем мой плавный карьерный рост, естественно, переезд в восточный район, где и перспектив больше, и жизнь комфортнее. Стабильность, взаимопонимание и общие интересы. Чего еще для счастья надо?

— Может, перенесешь поход в Центр на более удачное время?

Кивиир положил ладонь поверх моей и тряхнул челкой, постоянно падающей ему на глаза. Даже это простое движение снова подняло волну раздражения… А ведь раньше мне нравились его непослушные вихры, легкая небритость, с которой парень казался старше на несколько лет. Плавная линия немного капризно-женственных губ и дугообразные брови резко контрастировали с резко выраженной квадратной линией подбородка. А этот нос с горбинкой… Почему он не был идеально прямым?!

— Мне необходимо пройти проверку еще раз, — нахмурилась я. Вновь покосилась на злополучный конверт и процедила: — Больше нельзя откладывать.

— Отцу скажешь? — поинтересовался он.

Не очень-то Кивиир стремился меня отговорить, да и какой смысл? Если у меня нет магии, пожурит. Если вдруг проявится — обрадуется. Для меня же поход в Центр был очень важен. Во-первых, меня беспокоили эти странные возбуждающе-реальные сны. Во-вторых, я тревожилась о непонятном ощущении ледяного холода, которое пронзило тело при прикосновении Риваеналза. А в-третьих…

Это была основная причина. После того, как из-за айс Даннагара мне не удалось встретиться с драконом, которому я намеревалась продать свою девственность, я вызнала о Трейсвене все, что могла. Немного, в общем. Именно сегодня он посетит Центр, и я обязана использовать этот шанс.

— Так и не помирились, — понимающе кивнул Кивиир, по-своему расценив мое молчание. Подняв руку, он попросил официанта принести счет и снова обратился ко мне: — Не хочешь поделиться?

— Все сложно.

Я ощутила, что краснею. Это было неправильно. И запутанно. Общаться с женихом, которому отказывала в близости и планировать дорого продать свою девственность. Ссора с отцом… Про сумасшедший долг дракону я умолчала, но надо было как-то объяснить возникшее в нашей семье напряжение.

— Майри, — улыбнулся Кивиир и легонько сжал мою ладонь. — Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать в трудную минуту.

Нет, не могла. Я понимала, что сумма, которую потребовал айс Даннагар с моего отца, непосильна даже для семьи жениха. Вероятно, родители Кивиира и захотели бы мне помочь… но я не имела права просить. Рано или поздно до них дойдет слух о моем визите к дракону, и свадьбу отменят. По-хорошему, надо бы самой признаться, но у меня не хватило духа.

Пусть все идет своим чередом. Пусть это эгоистично, но мне сейчас необходима хоть какая-то поддержка, хоть и эфемерная, которая вот-вот рухнет. Иначе я не справлюсь. Сломаюсь. Сдамся...

— Ты уверена, что не нужно идти с тобой?

Я с искренней благодарностью сжала его ладони в своих. Не смогла не заметить, что они такие маленькие по сравнению с руками Риваеналза. И пальцы кажутся короткими, будто куцыми. Я возненавидела себя в эту минуту, ощущая последней дрянью. А дракона уже ненавидела всем сердцем! Но с замиранием ждала ночи… И я очень любила своего парня, но продолжала искать в нем недостатки, тем не менее собираясь изменить за деньги. Хуже чем шлюха.

Я подавила порыв признаться в своем моральном падении и улыбнулась:

— Ир, я же не маленькая девочка. Справлюсь сама, или ты забыл, что мне уже исполнилось двадцать один?