Игры Кощея

Глава 1 Хохлик

***

Ночевать у Ленки Злате не очень нравилось, в основном они гуляли, ходили в кафе или в киношку, но сегодня был особый случай — утром Злата уезжала в Москву поступать в колледж.

И они договорились отметить это пижамной вечеринкой у Ленки дома, там их веселью уж точно никто мешать не будет.

Ленкина бабушка ложилась спать рано, а когда засыпала, то храпела так, что стены дрожали! Так что слушать музыку и танцевать у неё можно было хоть всю ночь!

Конечно, у Златы дома было гораздо уютнее, но куролесить ночью родители бы ей ни за что не позволили бы! Поэтому пришлось оставаться у Ленки.

Она жила с бабушкой, и у них в квартире вечно было неуютно, воняло лекарствами, не стиранными вещами и горелой манной кашей…

Спать приходилось на диване, из которого торчали пружины, от старости он был такой покатый, что, чтобы с него не упасть, приходилось подставлять под его край табуретку.

Загрубевшее от времени постельное белье: белое с дурацкими синими васильками, пожелтело и воняло затхлым.

Ленка жила с бабушкой всю жизнь и привыкла к её стариковским порядкам.Тем более что в её комнате было гораздо уютнее, чем во всей остальной квартире.

На стенах у неё в комнате были розовые обои с золотыми цветами, много плюшевых игрушек, а кровать была застелена милым мягким пледом, темно-синим с белыми звёздами.

По сравнению со всей остальной квартирой, где с потолка сыпалась штукатурка, жёлтые обои отставали со стен. В зале стоял старый пыльный сервант ещё семидесятых годов со сломанными дверцами и вечно заляпанным мутным стеклом, засиженным мухами. Огромным массивным шкафом с грубыми, нелепыми узорами, похожим на гроб, который зачем-то притащили в комнату и установили здесь вертикально.

Здесь у бабушки в зале лампочка в люстру была вкручена самая слабая, потому что старушка экономила на электричестве, но

телевизор при этом почему то она не выключала день и ночь, и Лена буквально жила под звук новостей и бразильских сериалов.

Бабушка у Ленки была не злая и не добрая, а уже безразлична ко всему из-за возраста. Она готовила и занималась домашними делами, но уже всё делала машинально, будто бы даже уже бессознательно….

А когда садилась смотреть телевизор, то по её глазам было понятно, что она вообще не понимает, что происходит на экране. Телевизор у неё был старый, похожий на ящик с выпуклым экраном. Бабушка была глуховатая и всегда делала звук погромче.

Ленка ненавидела эту телевизионную болтовню! Но, бабушке об этом никогда не говорила, потому что понимала, что телевизор - единственная радость в её жизни…

Наверное, когда-то она любила внучку, но, сейчас она относилась к ней равнодушно. Она знала, что Ленка живёт с ней, что её надо готовить борщ на обед, а на ужин котлеты с пюрешкой.

На большее у бабушки уже не хватало ментального здоровья. Несмотря на это, сама Ленка свою бабулечку очень любила, целовала в щеку каждое утро и каждый вечер, говорила: «Доброе утро, бабуль!» и «Спокойной ночи, бабуль!».

Всё время порывалась что-нибудь помочь по дому или приготовить, но бабушка к своим обязанностям относилась очень ревностно и предпочитала кухарничать сама. Ленке она могла лишь доверить помыть полы и убраться в квартире, и то при условии., что девчонка не будет ничего перекладывать и трогать ее хрустальные салатницы в серванте!

«Ты как Кощей над златом чахнешь над твоей посудой!» — беззлобно подшучивала Ленка над бабулей.

Но в целом ей даже нравилось, что бабушка такая апатичная: никогда не ругается, ничего не запрещает, можно было гулять до ночи и даже прогуливать школу.

А с пенсии бабулечка обязательно выделяла для неё пару тысяч на карманные расходы.

Так что сама Лена считала, что они с бабушкой живут хорошо.

Её мама работала на рынке в Москве и всякий раз, когда приезжала к ним с бабушкой на побывку, то привозила дочке плюшевые игрушки, новые шмотки и кучу сладостей.

В прошлый раз вот, когда приезжала под Новый год, привезла в подарок золотые серёжки — «Мишка Тедди». Ленка визжала от счастья!

Мама рассказывала ей, что раньше, когда они жили вместе с папой, у них была большая квартира в Воркуте и машина-иномарка, но сама Лена этого не помнила. Когда она родилась, её папа уже три года сидел в тюрьме, а теперь они с мамой уже давно развелись и они переехали к бабушке в Нягань.

Мама начала ездить в командировки в Москву, чтобы заработать денег, ведь Ленка тогда была ещё совсем маленькая.

Ленка не знала другой жизни и реагировала на то, что мама приезжает к ним только два раза в год всего лишь на пару дней, вполне спокойно. Хотя, конечно, очень скучала. Особенно в детстве, но, сейчас ей было уже 14 лет, мама обещала, что когда она закончит школу, то она заберёт её с собой в Москву, и они вместе будут работать на вещевом рынке.

Ленка с нетерпением ждала этого момента. И мечтала о жизни в Москве как о чем-то сказочно прекрасном!

Ленка немного завидовала своей подружке, нет, не потому, что она была из полной семьи, где оба родители работали на офисной работе. И не потому, что у неё были длинные золотые волосы и голубые глаза, и даже не её красивому имени, которое так подходило ко внешности.

Больше всего Ленке было обидно из-за того, что Злата старше её на полтора года и уже завтра уезжает в Москву поступать в колледж на программиста. А ей ещё придётся так долго ждать, день и ночь корпеть над учебниками, чтобы сдать экзамены хотя бы на средний балл, а потом уже в Москву к маме…

У Златы же всё было по-другому: в школе она училась на отлично, и ОГЭ сдала, не особо-то напрягаясь.

А теперь ей предстояло начинать новую взрослую жизнь в столице далеко от родителей, от их опостылевшего всем северного городка.

Вечером накануне отъезда бабушка уже давно спала, а девчонки заперлись в Лениной комнате, постелили на полу плед и начали пировать.

Фастфуд Лена ела не так уж часто, в основном питалась бабушкиной стряпнёй. И теперь, когда Злата принесла с собой два пакета чипсов, а ещё и по ведёрку куриных крылышек каждой, Лена от души наслаждалась вкусняшками, а мысли о том, что в холодильнике их ждёт большой шоколадный торт, и вовсе делали девочку по-настоящему счастливой!

Глава 2 Жуткие грёзы

***

Утром они попрощались с Ленкой очень холодно. Она даже не встала с постели, чтобы обнять Злату. Видимо, перенервничала из-за вчерашнего неудавшегося гадания и уснула только под утро.

А теперь, когда Злата пыталась разбудить подругу, чтобы та проводила её на вокзал, Ленка отреагировала со злостью:

— Что тебе надо?! Отстань! Я спать хочу! — сквозь сон огрызнулась девчонка, повернулась на другой бок и укрылась с головой.

Злате стало обидно до слёз! Ведь они договаривались, что Лена проводит её на вокзале. Из-за неё она не стала ночевать дома и даже отменила семейный праздник, который ей хотели устроить родители по случаю отъезда.

А теперь вдруг подруга не хотела даже попрощаться с ней. Злата плакала в ванной, когда умывалась. Из-за обиды, она даже решила заблокировать подругу! Не навсегда, конечно! Но пару дней уж точно ей не хотелось общаться с Ленкой после такого….

А она наверняка сейчас выспится и начнёт написывать ей в мессенджер. Злата с горяча закинула Ленкин номер телефона в чёрный список.

Она надела новую футболку: чёрную с мелкими вышитыми мулине красными сердечками и спортивные облегающие лосины с белыми лампасами по бокам.

Злата никогда не была худой. Хотя мама у неё стройная и высокая, но, видимо, сама она фигурой пошла в папу: широкоплечая и приземистая, с заметным животиком, широкая в бёдрах, она предпочитала просторную одежду, вот и сейчас выбранная ей футболка была пошита в стиле оверсайз.

Злата частенько комплексовала из-за своего веса.

В школе её травили, поэтому-то они с Ленкой и подружились. Как-то раз на перемене, когда одноклассники принялись её дразнить и обзывать коровой.

Бойкая пацанка Ленка Новикова вступилась за неё и победила в этой словесной перепалке. Злата была уверена, что есть не надо, Ленка может легко отметелить её обидчиков, если будет надо. Смелая и язвительная, как парень, она никогда и ничего не боялась в отличие от домашней и прилежной отличницы Златы.

Костлявая Ленка, у которой так и не сформировались никакие женские выпуклости, искренне считала Злату красивой. И всегда завидовала тому, что она такая крупная - кровь с молоком!

— Везёт тебе, что ты такая! — часто вздыхала Ленка с завистью.

— Что хорошего быть жирной?! — искренне удивлялась Злата в ответ.

— Зато все думают, что ты уже совсем взрослая, и парни на тебя заглядываются!

— А я ещё до сих пор нулевой размер лифчика ношу! Знаешь, как обидно?! — признавалась Ленка по секрету.

— Зато я купальник надеть стесняюсь… — успокаивала её Злата в ответ.

— Хм… Тоже мне проблема! — презрительно фыркнула Лена. — У нас тут постоянно такой дубак, что купальник только снится! Зато у тебя такие волосы красивые, золотые, и глаза голубые, как у куклы Барби!

А я на пацана похожа, какая-то вся невзрачная: волосы чёрные, глаза карие. Фигура такая, что платье не надеть! Даже в джинсах ноги выглядят такими костлявыми! Это кошмар какой-то! Потом я такая высокая, что если надену каблуки, то выгляжу как дылда! Выше даже, чем все мальчишки! — продолжала изливать свою обиду Ленка со слезами на глазах.

Злате была искренне непонятная причина её огорчений. И она признавалась ей от чистого сердца:

— Везёт тебе, ты столько ешь и не толстеешь! Как бы я хотела быть такой, как ты!

— А я как ты! — отвечала ей Лена.

А потом девчонки плакали, обнявшись….

Но сегодня Злата с грустью думала, что их многолетней дружбе пришёл конец!

Она хотела уйти тихонько, но Ленкина бабушка уже давно не спала, и, судя по запаху, жарила оладушки и крикнула с кухни:

— Ленка! Иди кушать!

— Здрасьте, баб Зин! — приглушенным голосом ответила ей Злата, заглядывая в дверную щель кухни. — Это я, Злата! А Лена спит ещё, мы вчера вечером легли поздно, и она не выспалась…

Но бабушка была старенькая и даже не смогла сообразить, что перед ней вовсе не Ленка, а ее подруга.

— Я оладушков напекла, садись, ешь! — строго сказала она.

— Нет, спасибо, бабуль, я не хочу! Я уже такси вызвала, сейчас подъедет, а то на поезд опоздаю.

— Как не хочешь?! — возмутилась баба Зина, и её нижняя губа задрожала от накативших слез. — А для кого я старалась, жарила?!

Злата очень распереживалась, ей не хотелось обижать старушку, и она, опередив бабу Зину, сама себе по быстренькому налила чай, положила в блюдце два оладушка и принялась есть их хоть и без аппетита, но старательно. Оладушки были очень жирные и несладкие, но, ради того, чтобы Ленкина бабушка не плакала, добросердечная Злата была готова съесть их все…

Бабушка, будучи уверена, что перед ней сейчас находится Лена, сказала одобрительно:

— Ешь, ешь! А то исхудала совсем! Мамка приедет, подумает, что я не кормлю тебя!

Пышнотелая Злата хохотнула в ответ.

Она съела оладик и тут же принялась запихивать в себя второй. Справившись с этой малоприятной задачей, она выпила чай весь до дна. Сказала с набитым ртом:

— Всё, бабуль, спасибо большое! Я побежала, а то опоздаю! Счастливенько вам! Счастливо, спасибо за всё, баб Зин! — Она звонко чмокнула старушку в щеку и выбежала на улицу. Такси как раз только-только подъезжало к подъезду.

Ей досталась верхняя полка в плацкарте, но девчонка совсем не переживала по этому поводу. Ей казалось, что верхняя полка, наоборот, даже более уютная. Тем более что внизу расположилась молодая мамочка с двумя маленькими детьми.

Злата была единственным ребёнком в семье, и у неё не очень-то получалось ладить с малышнёй. Тем более что эти маленькие попутчики оказались настоящими хулиганами!

Они-то и дело носились по вагону, дрались, а потом истерично рыдали, захлёбываясь собственными слюнями и соплями.

Благо Злата заранее предвидела такую ситуацию и накупила себе всякого фастфуда, чтобы не спускаться вниз даже на обед. Хотя мама предлагала ей взять с собой курицу, варёную картошку и яйца.

Но девчонка предпочла взять с собой в дорогу: Яблочные чипсы, жевательный мармелад, бананы, две баночки «Принглс»: одну с беконом, а другую со сметаной и луком. Ещё у неё с собой было две бутылки минералки и пара пакетиков кофе 3 в 1.

Глава 3 Игрок № 55

***

— Как это не поступила??? Златушка, такого не может быть?! — воскликнула мама, не поверив своим ушам. Видеозвонок дочери застал её на работе в её бухгалтерии. Она явно ожидала хороших новостей. Но когда увидела на экране смартфона рыдающую дочь, тут же побледнела и плюхнулась на стул с таким видом, будто бы её не держат ноги.

— Мама, я же тебе объясняю, что в этом колледже проходной балл для поступления 70, а я набрала всего лишь 36! Это рекордно-низкая оценка! Ещё всего лишь только у двоих человек баллы на том же уровне! — говорила Злата сквозь рыдание.

— Ну как?! Как такое может быть, девочка моя?! — мама никак не могла поверить в то, что её дочь провалила экзамен. Она смотрела на неё глазами, полными непонимания, было видно, что она прибывает в полнейшей растерянности. — Ты же у меня такая умница-отличница! Ты обожаешь информатику! Я была уверена, что ты получишь 100 баллов!

— Да, мама, я тоже на это надеялась! Но хохлик всё испортил! — Злата случайно проболталась про хохлика, она вообще никогда не собиралась рассказывать родителям про этот злосчастный ритуал, который они провели с Ленкой накануне перед её отъездом. Но, сейчас девчонка чувствовала себя такой несчастной! Ей хотелось услышать от мамы слова поддержки! Ей хотелось, чтобы мама поверила ей и сказала, что она не сумасшедшая! Что всё это правда! Что магические существа действительно могут проникнуть в наш мир!

Но мама слова Златы поняла совсем по-другому, и, видимо, подумала, что хохлик-это прозвище какого-то хулигана. Она переспросила с тревогой в голосе:

— Что??? Какой ещё хохлик??? Кто это такой??? Доча, тебя что, там кто-то обижает???

— Да нет же, мама! Ты не понимаешь! Хохлик -это маленький зелёный чёртик! Мы с Ленкой его вызывали ночью перед моим отъездом, хотели погадать, спросить про судьбу, про экзамены и про будущих мужей, но потом Ленка завизжала и всё испортила! А этот хохлик, он, видимо, запутался у меня

в волосах и поехал со мной. Всю дорогу он мерещился мне в поезде! И мне так плохо было, у меня даже температура поднялась!

Лицо мамы перекосило гримасой удивления и страха.

— Дочь, ты чего? — спросила она с настороженностью, словно боясь пробудить в Злате буйство умалишенной. — Тебе просто приснился плохой сон… — попыталась она успокоить дочь, но была убеждена в своей правоте. Девчонка не дала ей договорить, чувствовалось, что она близка к истерике, и прикрикнула в ответ:

— Нет, мама, это был не сон! Ты можешь мне хоть раз в жизни поверить?! — выпалила она с обидой и зарыдала ещё сильней.

— Злата! Успокойся и не выдумывай! — ответила мама на сей раз строгим тоном, не терпящим возражений. — Я понимаю, что ты устала в дороге и что расстроена из-за неудачи на экзаменах! Но это не повод впадать в детство! Всё будет хорошо! Не терзай себя и не выдумывай небылиц!

— Мама, я говорю тебе правду! Ленка уже давно приставала ко мне с этим хохликом! Ей очень хотелось погадать! Я ей постоянно говорила:

«Лена, не надо! Это нехорошо! Это грех!»

Но она меня не слушала! И той ночью, когда я осталась у неё перед самым отъездом, мы провели ритуал. И действительно, кто-то стучал в дверь её комнату! Хотя дома, кроме нас, никого не было! А бабушка уже давно спала и храпела.

Но мы услышали этот громкий стук… — Злата хотела продолжить свой жутковатый рассказ, но мама перебила её с раздражением в голосе:

— Злата, перестань, пожалуйста! Ты уже совсем взрослая девушка! Зачем забивать себе голову всякой ерундой! Даже если вы и провели какой-то там ритуал… Хорошо, допустим, но ведь ты должна понимать, что это всего лишь игра! Это всё выдумки! И этот стук, даже если вы его и слышали, ну, всякое может померещиться ночью, тем более наверняка вы были обе напуганы… Наверное, накрутили себя до полуобморочного состояния… Так ещё и в темноте сидели, ведь так?

— Да… Было очень страшно… — Злата с радостью согласилась с доводами мамы, и ей даже немного стало легче на душе. Она всё так же продолжала рыдать, но уверенный тон мамы и её рассудительные слова немного успокоили девчонку. — И свет мы действительно погасили… Горели только свечи… — призналась она.

— Ну вот видишь, детка! — победно воскликнула мама. Она чувствовала, что дочка прислушалась к ней, и была этому очень рада. Теперь оставалось лишь закрепить успех, и она сказала тоном опытного психолога:

— Самовнушение, на самом деле, очень серьёзная вещь! Человек, находящийся в подавленном состоянии, может убедить себя в чем угодно!

Злата на мгновение замолчала. Она нервно кусала губы и беспрестанно тёрла и без того красный и распухший нос.

Сейчас она многое бы отдала, чтобы мама оказалась права. Но она знала, что её провал на экзамене - это вовсе не случайность. Что во всём виноват хохлик!

Ей от всей души хотелось, чтобы мама поверила в это! Вовсе не для того, чтобы снять с себя вину, а просто потому, что ей хотелось убедиться в том, что она не сумасшедшая, эти жуткие видения, вовсе не бред!

И ей хотелось доказать маме, что это правда, хотя она понимала, что это бесполезно, что её родители материалисты до мозга костей! Они не верят в потусторонний мир, но призрачная надежда убедить маму всё же теплилась в сердце Златы. Поэтому девчонка подумала, что раз уж рискнула рассказать об этом, то нужно сказать всё как есть:

— Мама, послушай меня, пожалуйста! Тебе же самой кажется невероятным, что я получила такой низкий балл! Так вот, я тебе объясняю, что это всё из-за хохлика! Во время ритуала мы страшно перепугались! Включили свет, убрали свечи, а нужно было, наверное, прогнать его назад в его потусторонний мир! Прочесть какой-то ритуал-изгнание…. Или я не знаю что…. Это Ленка всё искала в интернете, и, видимо, что-то не так поняла… И потом этот хохлик, он увязался за мной и запутался в волосах и мешал мне на экзамене! Я отмечала правильные ответы, а он стирал мои галочки и помечал неверные! Произнеся эти слова, Злата разрыдалась с новой силой.

Глава 4 Феврония звезда цирка!

***

Сегодня, впрочем, как и всегда в цирке, был аншлаг. На представлении собралось почти 2000 человек!

Конферансье можно было легко перепутать с клоуном: пузатый и кривоногий, почти карлик, во фраке, сшитом из разноцветных бархатных лоскутов, в дурацкой шляпе - шапокляк, она была будто выуженная кем-то из машины времени и так, по нелепой случайности, попавшая сюда, в 21 век…

Его подкрученные усики, нарисованные жирным косметическим карандашом, и им же подведенные глаза делали лицо Анатолия Шайкина пугающим, но зрители этого не замечали.

Им было невдомёк, что Анатолий страдает от алкогольной зависимости и дома частенько бьёт жену и посуду…

На зрителей производил хорошее впечатление его поставленный театральный голос и размашистые гротескные жесты.

Когда конферансье объявил следующий номер в своей нарочито чопорной манере, наигранно отчеканивая каждое слово, зал взорвался аплодисментами, лишь стоило ему произнести:

«А теперь, дамы и господа, встречайте! Юная звезда цирка — Феврония Васильева! Она с 6 лет покоряет цирковые высоты! Давайте же вместе насладимся этим чудом пластики и грации!»

Зрительный зал затаил дыхание, дети притихли, а взрослые привстали со своих мест в предвкушении обещанного чуда. Они увидели и вправду прелестную девочку:

Комбинезон с пайетками блестел так, что было больно глазам. Шаровары из фиолетового шифона придавали образу артистки восточно-сказочный колорит.

Массивный пояс с бахромой подчёркивал талию, аблестящие пуанты делали и без того её маленькую ножку ещё более изящной.

Все привыкли видеть гимнасток с длинными волосами, собранными в пучок, но Феврония была подстрижена как мальчишка, на её голову словно корона был надет бархатный ободок с большим фиолетовым страусиным пером, а в огромных карих глазах с жирными театральными стрелками отражался блеск её крупных серёг с фальшивыми бриллиантами.

Не по годам высокая Феврония в этом наряде выглядела ещё более старше своих лет, хотя в обычной жизни все и без того думали, что ей 14, а вовсе не 12, как есть на самом деле.

Гимнастка взмыла под купол на трапеции и плавно закружилась в воздухе, выделывая сложнейшие пируэты. В каждом её движении, в каждом жесте чувствовался вышколенный профессионализм и непоколебимая уверенность в себе.

Она вдруг сделала сальто и зависла вниз головой, от увиденного публика впала в полнейший восторг, и тут и там слышались женские восторженные вздохи, а некоторые вдруг захлопали невпопад, как загипнотизированные, несмотря на то что номер ещё не закончен.

Медитативная музыка вдруг сменилась тревожной мелодией, и Феврония в пару грациозных прыжков, перепрыгнула с трапеции на трапецию, оказалась в центре сцены.

К ней подошёл дрессировщик и повесил на шею огромного болотного цвета удава с ядовито-жёлтыми пятнами, и девочка вновь взмыла под купол!

Зал ахнул в едином порыве!

Некоторые особо сердобольные зрительницы даже начали роптать в толпе:

«О, Господи! Разве так можно! Вешать на ребёнка такую огромную змеюку! Она же ещё совсем девочка! Такая маленькая, худенькая!»

Но смелая гимнастка совсем не боялась этого чудовищно огромного удава, Феврония делала сальто, все её движения были отточены до автоматизма, будто она вовсе не двенадцатилетняя девочка, а умный робот, не знавший ни усталости, ни страха.

Поначалу этот номер оставил неоднозначное впечатление у публики, всё испортил удав. Зрителям показалось слишком жестоким заставлять девочку исполнять такие опасные номера.

Но когда номер был закончен, зрители аплодировали, но как-то не совсем уверенно, недружно. И лишь когда в зале загорелся яркий свет, всем стало понятно, что удав ненастоящий, эта игрушка, очень похожая на живую змею, из папье-маше и плюша.

Когда зрители поняли это, зал взорвался аплодисментами! Все были счастливы, что опасный трюк оказался хитрым обманом, и всё это время на самом деле девочка была в безопасности!

Теперь публика хлопала, не жалея ладошек, и кричала:

«Браво! Браво-о-о-о-о!»

Феврония грациозно кланялась, делала реверансы и пару раз подошла к зрителям, которые стояли у самого барьера, чтобы они могли погладить змею и ещё раз убедиться в том, что она ненастоящая.

За столько лет выступлений она уже успела привыкнуть ко всему, и праздничная атмосфера цирковых выступлений её совсем не радовала.

Даже аплодисменты и восторженные возгласы публики юная гимнастка воспринимала как должное.

В жизни Февронии только и было, что такие вот цирковые выступления, которые уже давно превратились для неё в обыденную рутину.

Скучные уроки, о которых девчонка думала с содроганием, потому что постоянно плакала, ведь мама очень сильно ругалась и кричала даже из-за пустяковых ошибок.

И она мечтала ходить в обычную школу! Чтобы у неё были добрые учительницы и много друзей!

Ей хотелось жить, как все, чтобы у неё была своя комната и своя большая кровать, и письменный стол у окна, и собственный шкаф с одеждой, но, они жили в трейлере и постоянно переезжали из города в город.

Феврония плакала каждый день! Её строгая истеричная мама была ей и учительницей, и тренером по гимнастике. Она муштровала девочку беспощадно!

Папа относился к ней с холодным безразличием. Как к приблудившейся собачонке, которая почему-то живёт в их семье. Он очень редко покупал ей сладости, а вопрос с игрушками они закрыли ещё в 6 лет:

“Раня! Зачем тебе новая кукла? Не хныч! У тебя же есть медвежонок! — суровым тоном ответил папа на просьбу дочери подарить ей куклу. — Когда и с кем тебе в неё играть? Ты должна заниматься! Чтобы добиться успеха в гимнастике нужно все силы отдавать тренировкам, а через пару лет я договорюсь, и ты уже будешь выступать сама с сольными номерами, так что тебе будет совсем не до игрушек!”

Даже сценические костюмы ей покупали очень редко. В основном мама перешивала старые, а на новые папа раскошеливался с неохотой, и то лишь когда старые становились ей совсем уж малы.

Глава 5 Игроки № 24 и № 42

***

Тот, о ком так обидно отзывалась мама Февронии в этом своём разговоре, это был пятнадцатилетний Тихон Марасеев, сын костюмерши в цирке, страдающий аутизмом…

В отличие от своей мамы, Феврония считала этого паренька не только не глупым, а ещё и очень талантливым! Он увлекался нумизматикой, а ещё везде и всюду таскал с собой блокнот, в котором рисовал картинки в стиле комиксов, с помощью этих рисунков он общался с миром.

Парень был высокий и хорошо сложён. В его светло-серых глазах таилась неуёмная грусть, а кудрявые тёмные волосы придавали пареньку ангельский вид.

Как только они приехали в этот город, их мамы очень сдружились, а потом уже и Феврония с Тихоном познакомились, и, несмотря на то, что парень был немного странноватый и молчаливый, но у них тоже завязалась крепкая дружба.

Феврония чувствовала в Тихоне душевно близкого человека, может, потому что их мамы были похожи и обоим от них здорово доставалось.

Мама у паренька тоже была нервная и злая. Родила она Тихона рано, и он изначально был нежеланный ребёнком, а потом уж, когда выяснилось, что у него аутизм, женщина и вовсе в душе тихо возненавидела собственного сына!

Она обвиняла его во всех своих неудачах, а особенно в том, что её личная жизнь не удалась. Папа Тихона был тоже ещё очень молод, когда они начали встречаться, да к тому же с юных лет злоупотреблял алкоголем.

Он и не думал жениться так рано, но, когда у них родился Тихон, то пришлось идти в ЗАГС с нелюбимой “пузатой” женщиной.

Но нормальной семьи так и не сложилось. Уже через три года они развелись. С тех пор мама Тихона постоянно меняла мужчин, а сын-аутист для неё был обузой.

Тихон чувствовал это и, когда подрос, стал постоянно пропадать на улице.

Феврония тоже старалась как можно меньше попадаться на глаза приёмным родителям и всё своё свободное время проводила на улице.

В ту ночь, когда она случайно подслушала их разговор, девочка сначала расплакалась, а потом подумала, что так и вправду будет лучше.

Ведь ей действительно не хотелось расставаться с Тихоном, он был парень с особенностями, и она понимала, что одному ему уезжать так далеко, может быть, опасно.

Поэтому, к огромной радости родителей, и Февронию уговаривать долго не пришлось, она, конечно же, сделала вид, что очень удивилась их предложению поехать в Карелию вместе с Марасеевым, но на самом деле она ещё ночью осознала, что раз уж мама решила, то ехать всё равно придётся, и смирилась со своей судьбой…

В то утро погода была прекрасная! Они решили не сидеть в душном доме на колёсах, а позавтракать на природе, Феврония расстелила на траве плед и вынесла посуду, папа жарил сосиски на гриле, а мама пошла в ларёк за кофе и печеньем.

Видимо, она ушла нарочно, чтобы у мужа было время поговорить с девочкой наедине. Её всегда раздражали слезы Февронии, как и вообще, все ее эмоции. Стоило той лишь проронить слезинку, мама тут же начинала кричать:

«Не ной! Что ты опять нюни распустила! Как истеричка себя ведёшь! Как мне осточертели твои капризы! Видеть тебя не могу уже!»

Стоило девочке поймать нечаянную волну веселья и начать громко смеяться, мама реагировала ещё хуже:

«Хватит! Прекрати немедленно! Ты что, нарочно издеваешься надо мной! У меня и так голова из-за тебя болит каждый день, я нервничаю, а ты ржёшь, как лошадь! Уймись сейчас же!»

Поэтому сейчас она нашла повод, чтобы уйти, потому что предполагала, что девочка начнет лить слезы в три ручья!

Было заметно, что папа нервничал, но потом всё же собрался с духом и начал этот разговор, который, как он ожидал, окажется очень непростым:

— Ранька, мы тут, кажется, надолго застряли! — начал он говорить как можно более беззаботно, но получалось фальшиво и неискренне, Феврония сразу почувствовала это, но сделала вид, будто ничего не заметила. — Да и новых контрактов пока не предвидится... Мы с мамой подумали и решили тебя в отпуск отправить! — сказал он и отвёл глаза от огромных карих глаз девочки, в которых сквозила тревога.

Он плюхнул в тарелку толстую раздувшуюся сардельку, которая аппетитно скворчала, от души полил кетчупом и передал дочери.

Февронья принялась с аппетитом уплетать жирную сочную сардельку, которая упоительно пахла дымком.

Мама-тренер с самого раннего детства настаивала на том, чтобы она соблюдала строжайшую диету.

И в такие вот моменты, когда можно было вкусно покушать в Феврония, была по-настоящему счастлива!

Смачно откусив от большого мягкого ломтя белого хлеба, она принялась уминать сардельку.

А папа тем временем продолжал уговаривать её:

— Тётя Анжела Марасеева хочет отправить Тихона в Карелию на пару месяцев, у них там, оказывается, бабушка живёт…. Ну вот, она предлагает, чтобы ты поехала с ним и тоже там погостила, а потом мы приедем и тебя заберём…. Вы ведь с Тишкой друзья, ведь так?

— Да! — коротко ответила Феврония. Она почти уже расправилась с сарделькой и воровато поглядывала на блюдо, куда папа только что выложил новую порцию жареных сарделек.

Заметив её вожделенный взгляд, папа взял её тарелку и положил туда ещё одну сардельку, снова залил её кетчупом, а на край примостил большой кусок хлеба.

— Ешь быстрее! Только маме не говори, что я разрешил тебе съесть две порции…

— Угу! — буркнула в ответ девчонка и принялась старательно и быстро уплетать сардельку. Она кивнула головой так многозначительно, что папа сразу понял, что она ни за что не проболтается маме об этом гастрономическом преступлении даже под пыткой.

Папа был явно доволен тем, что ему удалось задобрить девчонку едой, и он вернулся к их сложному разговору:

— Ну так что, поедешь в Карелию с Тихоном? — спросил он всей душой, надеясь на положительный ответ, и у него от сердца отлегло, когда он вновь услышал от дочери короткий утвердительный ответ:

— Да! — сказала она, доедая последний кусок сардельки.

Папа был счастлив, предвкушая, как мама похвалит его за то, что ему так быстро и легко удалось уговорить Февронию.