Их последний ужин

Пролог

Пост в соцсетях

Привет, народ!

Это Эмили, и я просто обязана поделиться с вами безумной идеей, на которую подписалась вместе с друзьями! Эти выходные мы проведём в заброшенном отеле часах в двух езды от Нэшвилла. Райан, как всегда, подбил нас на это «приключение», обещая незабываемый викторианский антураж и пару страшилок у костра. Идеальная тема, чтобы отметить окончание магистратуры, да?

Мы выезжаем через пару часов, так что ждите «репортажа» с места событий! Скоро выйду на связь!

Глава 1

Я захлопнула крышку ноута с такой силой, что чуть не треснул экран. Ну всё, хватит залипать в соцсети, пора двигаться. Взгляд скользнул на телефон — семь утра. Отлично, компашка заедет за мной в девять. Два часа на сборы — более чем достаточно для такой шустрой девицы, как я.

Я откинулась на спинку стула, потянулась, хрустнув шеей, и ухмыльнулась. Этот уик-энд в заброшенном отеле "Красный клён" обещает быть либо полным отстоем, либо чем-то, о чём мы будем трепаться годами. И я не собираюсь пропустить ни секунды веселья!

Вскочив с кровати, я прошлёпала босиком в ванную, на мне только топ и домашние шортики. Настроение — просто кайф, будто я уже на вечеринке. Включила воду, дождалась, пока пар начнёт клубиться, и залезла под душ. Горячие струи ударили по плечам, и я, не сдержавшись, начала напевать «Bad guy» Билли Айлиш. Ну а что, трек качает, да и голос у меня, скажем так, не самый ужасный.

— So you're a tough guy, like it really rough guy... — подпевала я, намыливая волосы, и представляла, как мы с ребятами будем ржать над всякими «страшилками» в этом отеле. Вода стекала по спине, а я уже мысленно была там, в глуши, подальше от всей этой рутины.

Вытершись, я вернулась в комнату, всё ещё напевая припев. Открыла шкаф, вытащила свой старый походный рюкзак и начала кидать туда шмотки. Футболки, джинсы, тёплый свитер — мало ли, вдруг ночью будет холодно. А потом дошла очередь до белья. Я ухмыльнулась, выбирая несколько комплектов — чёрный кружевной, красный с атласными лентами и ещё один, просто на всякий случай. «Мало ли, пригодится», — подумала я, представляя самоуверенное личико Джека. Его тёмные глаза, эту его дурацкую ухмылку, от которой у меня до сих пор бабочки в животе. «Да точно пригодится», — хмыкнула я, закидывая всё в рюкзак. С Джеком или без, я собираюсь оторваться на полную.

Быстро сделав лёгкий макияж — немного туши, чуть-чуть блеска для губ, чтобы выглядеть свежо, но не как на подиуме, — я посмотрела на себя в зеркало.

— Ну, Эмили, ты горяча, как всегда, — подмигнула я своему отражению и, переодевшись в майку и шортики, спустилась вниз на кухню. Запах кофе и тостов ударил в нос, а за столом уже сидели мама, папа и моя младшая сестра Фиби, которая, как обычно, пялилась в телефон.

— О, наша путешественница проснулась! — улыбнулась мама, пододвигая мне миску с хлопьями. — Готова к приключениям?

— А то!

Я плюхнулась на стул, зачерпнула ложку хлопьев и закинула в рот.

— Мы едем в какой-то заброшенный отель в лесу. Райан говорит, там будет круто. Ну, или хотя бы смешно.

— Заброшенный отель? —приподнял бровь папа, отрываясь от газеты. — Вы там поосторожнее, Эм. Старые здания могут быть опасными. Пол может провалиться, или ещё что.

— Да ладно тебе, пап, —закатила я глаза. — Мы не дети, разберёмся. К тому же, нас шестеро. Если что, будем орать хором.

Фиби хихикнула, наконец оторвавшись от экрана.

— А если там будут призраки? — спросила она с хитрой улыбкой. — Ты же боишься темноты, Эмили.

— Я? Боюсь? —фыркнула я, ткнув её ложкой. — Малявка, я сама кого хочешь напугаю. Вот увидишь, вернусь с кучей фоток, где я типа «охотник за привидениями». Будешь завидовать.

— Только не забудь зарядку для телефона, — вставила мама, подливая мне сок. — И держи нас в курсе, ладно? Если что, звони. Мы с папой всегда на связи. В любой момент приедем и заберём тебя.

— Да, мам, не переживай, —улыбнулась я, чувствуя, как тепло разливается внутри от их заботы. — Я же не в джунгли еду, просто в лес на пару дней. Всё будет окей.

Я доела хлопья, запивая их апельсиновым соком, и как раз в этот момент снаружи раздался громкий сигнал машины.

Бип-бип!

Сердце ёкнуло от предвкушения.

— Это за мной! — вскочила я со стула, быстро чмокнула маму в щёку, потом папу, а Фиби потрепала по волосам, несмотря на её возмущённое «Эй!».

— Не скучайте без меня, скоро вернусь!

Схватив рюкзак, я накинула его на плечо и вылетела из дома, даже не оглянувшись. На улице уже ждала потрёпанная тачка Райана, из открытого окна доносилась музыка, а сам он, как всегда, лыбился, будто выиграл миллион. Я знала, что этот уик-энд будет чем-то особенным. Или, по крайней мере, на это надеялась.

Я захлопнула входную дверь с такой силой, что стекло в окне рядом чуть не задребезжало.

Ну всё, пора!

Выскочив на улицу, я прищурилась от яркого солнца — оно пекло нещадно, прямо в лицо, а небо было таким ясным, что ни единого облачка не разглядеть.

Идиллия, мать её.

Тёплый ветерок обдувал голые ноги под шортами, и я, не сдержавшись, раскинула руки, будто могла взлететь.

— Эмили, детка! — раздался откуда-то слева знакомый голос Джека, и я, не успев даже моргнуть, оказалась в его крепких объятиях. Он подхватил меня, как пушинку, а я, хохоча, обхватила его ногами за талию. Джек начал кружить меня, будто мы в каком-то дурацком ромкоме, а я только сильнее вцепилась в его плечи, чувствуя, как его тёплые руки держат меня за бёдра.

— Ты опоздаешь на собственные похороны, если так будешь собираться, — подколол он, ухмыляясь. Его тёмные глаза блестели на солнце, и я, не сдержавшись, чмокнула его прямо в губы.

Глава 2

Спустя некоторое время впереди замаячили огромные кованые ворота, на которых кривыми буквами было выведено «Красный клён». Я фыркнула, глядя на ржавые завитки металла.

Ну и дыра, честно говоря.

— О, вот оно, наше королевство на выходные! — провозгласил Райан, широко улыбаясь, будто мы приехали на пятизвёздочный курорт, а не в какую-то глушь. Он сбавил скорость, и минивэн затормозил прямо перед воротами.

— Серьёзно, чувак? —повернулась я к нему, прищурившись. — Ты уверен, что это место вообще существует? Выглядит так, будто тут лет сто никто не был.

— Эй, не ной, Эм, —закатил глаза Райан, выключая двигатель. — Я же показывал тебе фотки в объявлении. Всё норм, сейчас заедем, и ты сама увидишь, какой это кайф.

— Фотки, снятые, наверное, в прошлом веке, — пробормотала я, но он уже не слушал, вылезая из машины. Ворота, к моему удивлению, были без замка, просто закрыты на какую-то хлипкую цепь. Райан, пыхтя, как будто тянет грузовик, развёл створки вручную. Металл скрипел так, что у меня зубы заныли.

— Ну что, герой дня, давай, заводи тачку, — крикнула я, высунувшись из окна. — Или ты решил нас пешком туда тащить?

— Да иду, иду, — огрызнулся он, возвращаясь за руль. Мы медленно въехали на территорию, и я невольно присвистнула. Перед нами раскинулась огромная зелёная поляна, заросшая травой по колено, а в центре возвышался трёхэтажный отель в викторианском стиле. Он выглядел как из старого фильма ужасов: тёмные окна, облупившаяся краска, остроконечные башенки…

— Блин, ребята, вы видите это?

Сара, сидящая сзади, буквально прилипла к стеклу.

— Это же целый замок! И только наш!

— Да уж, замок графа Дракулы, — хмыкнул Том, но в его голосе слышался восторг. — Сколько тут комнат, как думаете?

— Да хоть сто, мне пофиг, —повернулась я к Джеку, который сидел рядом и лениво листал телефон. — Главное, чтобы у нас с тобой была самая большая, милый. Ты же не против, да?

Джек ухмыльнулся, убирая телефон в карман, и потрепал меня по волосам.

— Всё, что захочешь, детка. Главное, чтобы кровать не скрипела.

— Фу, вы невыносимы, — прошипела Лиззи, но я лишь рассмеялась. Мы припарковались прямо перед отелем, и я первой выскочила из машины, потягиваясь.

Глава 3

Я стою посреди этого так называемого «люкса» на последнем этаже заброшенного отеля, и, честно, мне хочется ржать и плакать одновременно. Это место — полная задница. Пыль везде, будто тут сто лет никто не убирал, паутина в углах, как в каком-то дешёвом фильме ужасов, и запах плесени, от которого хочется блевануть. Но, чёрт возьми, кровать тут реально огромная, как целая вертолётная площадка. Мы с Джеком — единственная пара в нашей тусовке, так что остальные не особо возражали, когда мы заявили права на единственный «королевский» номер. Остальные ребята разместились в стандартных двухместных норах на втором этаже. Мы договорились передохнуть часок, а потом снова собраться внизу.

— Запри дверь. На всякий случай, — прошу я Джека, сбрасывая рюкзак с плеч. Он немного возится с замком, а потом выдаёт, что тот не работает.

— Ты это серьёзно? Мы даже не можем закрыть здесь чёртову дверь? —пнула я со злости ногой косяк. Ну, просто шикарно. В этом гадюшнике всё, как в кошмаре.

Джек, который вечно пытается быть миротворцем, только пожал плечами.

— Да ладно, Эм, кому мы тут нужны? Это место пустое, как мой банковский счёт, — хмыкнул он, оглядывая комнату. — Плюс, ты же не думаешь, что кто-то из наших полезет подглядывать за нами?

— Ха, смешно… Я просто не хочу, чтобы какой-нибудь психопат с бензопилой вломился к нам, пока мы спим.

— То было в Техасе, мы в Теннесси, детка. Расслабься.

— Очень смешно… Ты вообще видишь, куда нас притащил Райан? Какого хрена он выбрал именно этот отель? Похуже ничего не нашлось? Это же не отдых, а чёртова экспедиция в ад!

Джек вздохнул, подходя ко мне и обнимая за плечи. Его руки были такими теплыми, я на секунду почти расслабилась... Почти.

— Слушай, я согласен с тобой, место — полное дерьмо. Но давай не портить всем настроение, а? Мы знали, что отель заброшен. Просто не думали, что он настолько убитый. Но кто знает, когда нам ещё удастся вот так затусить всем вместе? Скоро начнём пропадать на работе, и фиг нас уже соберёшь.

Я фыркнула, но всё-таки кивнула. Ладно, он прав. Эта поездка — наш последний шанс оторваться перед тем, как жизнь окончательно загонит нас в свои скучные рамки. Но это не значит, что я не буду ворчать.

— Окей, мистер Позитив, но, если я найду тут крысу размером с собаку, ты будешь её ловить, — ткнула я его пальцем в грудь, а он лишь рассмеялся.

— Договорились, моя королева драмы.

И как он меня терпит все эти годы? Сколько себя помню, всё время выношу ему мозг. А ему, похоже, и нравится, раз он уже три года не посылает меня на три весёлых буквы.

Я начала разбирать рюкзак. Хотела засунуть зарядку от айфона в прикроватную тумбочку, чтобы не валялась где попало. Открыла ящик, и тут меня как током шибануло. Внутри лежала старая чёрно-белая фотка. На ней какая-то семья — мужик с суровым лицом, женщина с пустым взглядом и двое детей, которые выглядели, будто их заставили позировать под дулом пистолета. Я перевернула фото, и на обратной стороне карандашом было нацарапано «1919». Чёрт, аж мурашки по коже. Кто оставляет такие вещи в заброшенном отеле? Это жутко...

— Эй, Джек, глянь на это, — помахала я фоткой перед его носом, но он только мельком взглянул и пожал плечами.

— Ну, старьё какое-то. Брось обратно, Эм. Не бери в голову.

— Да ну тебя, — скривилась я и швырнула фото обратно в ящик, захлопнув его с такой силой, что пыль взлетела в воздух.

Это место реально даёт мне криповые вайбы. Зарядку оставлю в рюкзаке, а то ещё подцеплю какую-нибудь заразу из этой рухляди.

Джек ухмыльнулся, подходя ближе. Его глаза блеснули, и я сразу поняла, что у него на уме. Он обхватил меня за талию и притянул к себе.

— Давай забудем про всю эту хрень и пошалим, а? Мы же в «люксе», детка. Надо пользоваться моментом, — его голос стал ниже, и я почувствовала, как по спине пробежал лёгкий холодок, но не от страха, а от предвкушения.

— Боже, ты неисправим, — хихикнула я, отстраняясь чуть-чуть, чтобы подразнить его. — Ладно, посмотрим, что ты умеешь, ковбой.

Я начала игриво танцевать, медленно стягивая с себя шорты, а потом и топ, бросая их на пол. Когда на мне осталось только нижнее бельё, я щёлкнула парня по носу и ткнула пальцем в сторону кровати.

— На этом пыльном покрывале, которое, наверное, видело больше трупов, чем живых людей, ничему такому не бывать. Я в душ, а ты пока подумай, как сделать это место менее отвратным.

Джек театрально закатил глаза, но я видела, что он уже на взводе. Я схватила полотенце из шкафа и направилась в ванную, которая выглядела, как будто её не мыли с момента постройки этого чёртова отеля. Но, о чудо, когда я повернула кран, из душа полилась горячая вода. Я прям выдохнула с облегчением. Может, этот гадюшник не такой уж и безнадёжный.

— Эй, Джек, тут реально есть горячая вода! Может, мы всё-таки не в полном аду! — крикнула я, скидывая бельё и залезая под струи.

— Ну, хоть что-то, — отозвался он из комнаты, и я услышала, как он что-то бормочет себе под нос. Наверное, про то, как я вечно драматизирую.

Я стояла под душем, позволяя горячей воде смывать с меня всю эту дорожную грязь и раздражение. Чёрт, это было почти кайфово. Я даже начала напевать какую-то дурацкую песню, которую слышала по радио по дороге сюда. Но где-то на краю сознания всё равно крутилась мысль о той фотке. Почему она так меня зацепила? Это просто старое фото, Эм, не парься. Но всё равно, что-то в тех лицах было... неправильное.

Глава 4

Я спускалась по скрипучей лестнице этого убитого отеля, всё ещё чувствуя приятную усталость после жарких игр с Джеком. Мы реально потеряли счёт времени, пока не заметили, что уже давно пора присоединиться к остальным. Я переоделась в клетчатую рубашку и потёртые шорты. Бросила взгляд на Джека. Он натянул свою старую футболку с каким-то дурацким логотипом рок-группы и ухмыльнулся мне, будто мы только что провернули ограбление века.

— Ну что, детка, готова к тусовке с нашими нытиками? — подмигнул он, поправляя ремень на джинсах.

— Идём, ковбой, а то ещё подумают, что мы сбежали, — пролепетала я, толкнув его в плечо, и мы направились вниз.

На первом этаже, в этом так называемом «холле», который больше напоминал заброшенный склад, нас уже ждали ребята. Том, Райан, Сара и Лиззи сидели на каких-то старых диванах, которые, клянусь, пахли плесенью и чьей-то смертью. Лиззи, эта язва, сразу начала подкалывать, как только мы вошли.

— О, вот и наши голубки! В следующий раз стоните потише, а то стены тут тонкие, как бумага. Я прям всё слышала, Эм, — хихикнула она, подмигивая мне своей ехидной ухмылкой.

Я почувствовала, как щёки начали гореть, и бросила взгляд на Джека. Он тоже выглядел, как школьник, которого застукали за чем-то неприличным, и только неловко почесал затылок.

— Да ладно тебе, Лиз, не завидуй. Найди себе кого-нибудь и тоже повеселись, — скрестила я руки на груди, стараясь держать марку.

— Ох, я подумаю над этим, если только тут не водятся привидения, которые захотят присоединиться, — рассмеялась Лиззи, а остальные присоединились к ней, разряжая тем самым обстановку.

— Ладно, хватит трепаться. Давайте хоть немного приведём это место в порядок, а то я чувствую себя, как в логове какого-то маньяка, — предложил Райан, вставая с дивана. Он был, как всегда, в своей чёрной толстовке, с этими вечно растрёпанными волосами, и выглядел, будто только что вылез из постели.

— Согласна. Если уж мы тут застряли, то хотя бы сделаем это место менее мерзким, — кивнула я, оглядывая холл. Пыль лежала слоями, как снег зимой, на каждом углу паутина, а старые картины на стенах выглядели, будто их рисовали кровью. Ну, прям дворец, мать его.

Мы все дружно взялись за уборку. Парни начали с того, что вынесли из холла кучу старого хлама: сломанные стулья, какие-то рваные занавески и даже старую люстру, которая практически болталась по полу. Они таскали всё это на задний двор, пыхтя и ругаясь, пока не наткнулись на старую кучу дров под навесом. И решили, что они идеально подойдут для камина, который мы заметили в углу холла. Камин выглядел, как чёрная пасть, готовая сожрать всё, что в неё засунешь, но, если его растопить, может, станет хоть немного уютнее.

— Эй, Эм, глянь, какие мы добытчики! Дрова прям как на заказ! — крикнул мне Джек, размахивая топором, который, видимо, тоже нашёл где-то в этом «раю». Он выглядел, как чёртов лесоруб, и я не смогла сдержать улыбку.

— Ну, круто, Рембо. Только не отруби себе руку, а то я не собираюсь тебя в больницу тащить, — подмигнула я, а он только хмыкнул и начал колоть дрова вместе с Томом и Райаном. Они устроили целое шоу, соревнуясь, кто быстрее расколет полено, и их смех разносился по двору, как эхо.

Мы, девчонки, тоже не сидели сложа руки. Я, Лиззи и Сара взялись за уборку внутри. Лиззи вооружилась старой метлой, которую нашла в кладовке, и начала смахивать пыль с мебели. Сара, наша аккуратистка, протирала окна каким-то рваным полотенцем, которое мы откопали в шкафу, пытаясь впустить хоть немного света в этот мрак. Я же занялась полом, орудуя шваброй, как чёртов ниндзя. Вода в ведре быстро стала чёрной, как смола, но я не сдавалась.

— Чёрт, Эм, ты прям уборщица года! Где ты так научилась? — хихикнула Лиззи, глядя на то, как я с остервенением тру пол.

— Ха, да я просто представляю, что это лицо моего бывшего, и всё как-то само получается, — пошутила я, тем самым, рассмешив девчонок.

Через пару часов мы все выдохлись, но результат был на лицо. Холл стал выглядеть чуть менее убого: пыль убрали, окна хоть немного пропускали свет, а камин, который парни всё-таки растопили, начал потрескивать, наполняя помещение теплом и запахом горящего дерева. Первое плохое впечатление слегка угасло, и мы решили мыслить позитивно. Ну, типа, если уж застряли в этом… колоритном местечке, то хотя бы сделаем его своим.

— Ладно, народ, пора есть. Я голодна, как волк, — заявила я, вытирая пот со лба. Все поддержали идею, и мы перебрались в старую столовую, где ранее заметили длинный деревянный уже накрытый стол. Это было, конечно, странно, но мы списали это на гостеприимство «невидимого» владельца.

Мы с девчонками начали разогревать горячие блюда. Благо духовка тут работала. И вскоре запах еды заполнил помещение. Парни тем временем притащили ещё дров и подкинули в камин.

— Чёрт, кто вообще оставил тут весь этот пир? Это ж прям ресторанный уровень, — почесал Том затылок, глядя на блюда, которые мы начали расставлять.

— Для кого-то пир, а для меня, вегетарианки, не особо, — пробормотала я, плюхнувшись на стул и пододвигая к себе тарелку с овощами. — Наслаждайтесь своим мясом, а я обойдусь морковкой и брокколи.

Все накинулись на еду, как голодные звери. Парни и девчонки уплетали жареное мясо за обе щёки, причём с таким энтузиазмом, будто это их последний ужин. Я только хмыкала, жуя свои овощи, которые, кстати, были вполне ничего.

Глава 5

Утро ворвалось в наш номер с наглостью незваного гостя. Солнечные лучи пробились сквозь тонкие занавески, заливая комнату мягким золотистым светом. Я потянулась в постели, чувствуя, как каждая мышца в теле сладко ноет после вчерашнего долгого дня. Все эти страшилки про отель «Красный клен» и жутких Грейвсов, что якобы тут орудовали, будто растворились с первыми лучами. Я повернула голову и не смогла сдержать улыбку, глядя на Джека. Шатен спал, как младенец, раскинувшись на кровати, одна рука под подушкой, другая — на моём бедре. Чёрт, он был чертовски хорош… С этими растрёпанными волосами и лёгкой щетиной на подбородке.

— Долго ещё будешь любоваться? — пробормотал он, не открывая глаз, но уголки его губ дрогнули в улыбке.

Я хмыкнула, подтянувшись ближе, и провела пальцем по его плечу.

— Столько, сколько позволишь, красавчик, — ответила я, не скрывая игривого тона.

Джек наконец приоткрыл один глаз, лениво взглянув на меня, и хрипло добавил:

— Да хоть всю жизнь, детка.

Я рассмеялась и легонько шлёпнула его по плечу.

— Эй, такими фразами не разбрасываются, понял?

Но улыбка всё равно не сходила с моего лица. Чёрт, он умел меня завести даже с утра.

Парень притянул меня к себе, и его губы нашли мои. Поцелуй был тёплым, ленивым, но с намёком на что-то большее. Я почувствовала, как его руки скользнули по моей спине, и не смогла удержаться от смешка.

— Ну что, в душ? — предложила я, отстраняясь и подмигивая.

— Только если ты обещаешь вести себя прилично, — ухмыльнулся он, но мы оба знали, что это пустые слова.

Мы вылезли из-под одеяла и, хихикая, как подростки, направились в ванную. Душ был тесным, но это только добавляло остроты. Горячая вода стекала по нашим телам, а я прижалась к Джеку, чувствуя, как его руки обхватывают меня за талию. Он наклонился, целуя меня в шею, и я не смогла сдержать тихий стон. Мои пальцы запутались в его мокрых волосах, а его ладони скользнули ниже, дразня и разжигая. Мы смеялись, плескались, позволяя воде смывать остатки сна и напряжения.

Когда мы наконец выбрались из душа, завёрнутые в полотенца, настроение было на высоте. Я чувствовала себя живой, заряженной, готовой к любым приключениям. Но стоило мне взять телефон с прикроватной тумбочки, как улыбка сползла с лица. Сигнал так и не появился. Ни одной чёртовой полоски. Я раздражённо кинула его со всей дури на матрас.

— Ну что, мир рухнул? — Джек, уже вытирающий волосы, бросил на меня насмешливый взгляд. — Переживут без тебя пару дней твои подписчики, Эм.

— Тебе легко говорить. У меня там тысячи людей ждут сторис. Подумают ещё, что я пропала.

Он подошёл ко мне, обнял за плечи и чмокнул в макушку.

— Слушай, а давай так: записывай видео не в прямом эфире. Потом смонтируешь что-нибудь крутое и выложишь, когда связь появится. Или просто закинешь в сторис. Ты же у нас мастер контента.

Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Чёрт, он всегда знал, как меня подбодрить.

— И что бы я без тебя делала, умник? — пробормотала я, обнимая его в ответ и прижимаясь щекой к его груди.

— Пропадала бы, конечно, — хмыкнул он, и я снова шлёпнула его, на этот раз по спине.

Мы быстро оделись. Я выбрала лёгкий белый топ на бретельках, который идеально подчёркивал загар, и короткие джинсовые шорты, которые, скажем так, не оставляли простора для воображения. Джек надел чёрную футболку и потёртые джинсы, и я не удержалась, чтобы не подколоть его:

— Ну что, рок-звезда, готов покорять сердца?

Он только рассмеялся и подмигнул.

— Только твоё, детка.

Мы спустились в столовую, где уже собралась вся наша тусовка. Том, Сара, Лиззи и Райан сидели за столом и уплетали тосты с джемом и арахисовой пастой, которыми мы вчера затарились в магазине. Вид у всех был вполне бодрый, даже радостный.

— Народ, доброе утро! — поздоровалась я со всеми, плюхаясь на стул рядом с Сарой. Джек сел рядом, тут же потянувшись за кофейником.

— Привет, голубки, — ухмыльнулся Том, откусывая кусок тоста. — Выспались?

— А как же, — подмигнула я, наливая себе кофе. Аромат был просто божественным, и я с наслаждением сделала первый глоток. — А вы как, ребят? Спалось нормально? Все целы и живы?

Сара рассмеялась.

— Как видишь, нас не сожрали ночью. Хотя я, честно, пару раз просыпалась. Одной в номере как-то не по себе.

— Могу скрасить твоё одиночество, — игриво предложил Том.

— Ага, мечтай, — показала ему в шутку средний палец подруга.

— Ну, днём всё выглядит не так жутко, — добавила Лиззи, улыбнувшись. Её зелёные глаза блестели, и я заметила, как Райан снова пялится на неё, будто она восьмое чудо света. Все давно знают, что он по ней сохнет, но она его в упор не замечает. Сколько лет прошло, а он всё надеется.

Атмосфера за столом была лёгкой, почти праздничной. Солнце, льющееся через окна, и запах кофе сделали своё дело — вчерашние страхи казались просто дурным сном. Мы болтали, смеялись, подкалывали друг друга, и я чувствовала, как напряжение отпускает.

Глава 6

Мы проснулись на плоту от резкого удара. В нас прилетела ветка, словно кто-то специально метнул её с берега. Я подскочила, потирая ушибленное плечо, и огляделась. Вокруг — ни души.

— Да ладно, Эм, не дёргайся, — хмыкнул Том, лениво потягиваясь. — Ветром, наверное, принесло. Погода сегодня шальная.

— Ага, ветром, который целится прямо в меня, — буркнула я, бросая ветку за борт. — Мы вообще сколько спали?

Сара тут же начала проверять время на своих влагонепроницаемых умных часах, щурясь от яркого света.

— Два часа, ребята. Мы поджарились, как курица на гриле. Пора валить с этого плота, пока не превратились в угольки. Давайте к берегу.

Я кивнула, и мы начали собираться, но тут Джек вдруг замер.

— Стоп, а где Райан и Лиззи? — спросил он, оглядывая плот, будто они могли спрятаться под нашими телами.

Сара хихикнула, прикрывая рот рукой.

— Ну, походу, у нас новая парочка. Пока мы дрыхли, они, видать, уединились. Молодцы, что сказать.

— Серьёзно? — закатила я глаза, но не смогла сдержать улыбку. — Если это так, я требую подробности. Давайте, шевелитесь, надо их найти.

Мы дружно спрыгнули в воду. Холодная гладь озера приятно остудила разгорячённые тела. Доплыв до берега, мы вылезли, отряхиваясь, как мокрые псы, и направились к дому. На берегу было пусто, ни следа наших «голубков». Мы вошли в отель и начали их звать.

— Райан! Лиззи! Вы где, черти? — крикнула я, заглядывая в пыльную столовую. Ответа не было, только эхо от моего голоса отразилось от облупившихся стен.

Наконец из кухни, потирая затылок, вышел Райан. Его лицо было таким удивлённым, будто мы его разбудили посреди ночи.

— Ого, где пожар? Чего орёте? — спросил он, зевая.

— Где пожар? Серьёзно? — фыркнула Сара, скрестив руки на груди. — Мы тебя ищем, а ты тут прохлаждаешься. Где был?

— Да приспичило по большому, — хмыкнул он, явно смущённый. — Вернулся в дом, не стал никого будить. Вы так мирно дрыхли, прям ангелочки.

— А Лиззи с тобой не было? — уточнил Том, прищурившись.

— Нет, когда я проснулся, она спала с вами на плоту, — пожал плечами Райан. — А что, её нет?

Мы переглянулись, и в груди у меня что-то неприятно сжалось. Но не успели мы начать паниковать, как в лобби ввалилась Лиззи, растрёпанная, с полотенцем на плече.

— Блин, я вас обыскалась! — выдохнула она, упирая руки в бока. — Где вы были?

— Мы? — подняла я бровь. — Это ты где шаталась? Тебя не было с нами, когда мы проснулись.

— Да я сгорела за пять минут, — объяснила Лиззи, показывая покрасневшие плечи. — Поплыла за кремом для загара. А когда вернулась, вас уже на плоту не было. Вот и решила вернуться в дом.

— Странно, что мы не пересеклись, — задумчиво протянула Сара, хмуря брови. — Мы же сразу к берегу поплыли.

— Ну да, странно, — кивнула Лиззи, но в её голосе не было особой тревоги. — Ладно, я жива, вы живы, всё ОК.

Мы решили не зацикливаться на этом. Всё-таки день был слишком хорош, чтобы тратить его на паранойю. Поэтому мы перешли к исследованию окрестностей — чем ещё заняться в этой глуши? Мы прошли метров пятьдесят от дома и наткнулись на заброшенную конюшню. Она торчала посреди поля, как старый скелет, обтянутый гниющей кожей из досок. Крыша провалилась в нескольких местах, окна были выбиты, а двери висели на одной петле, скрипя от малейшего ветерка. В воздухе витал запах сырости и чего-то металлического, от чего у меня по спине пробежали мурашки.

— Ну что, заходим? — предложила я, стараясь звучать бодро, хотя внутри всё кричало «вали отсюда, Эмили».

— Ты шутишь? Это место выглядит так, будто тут снимали «Техасскую резню бензопилой», — пробормотал Джек, но всё равно шагнул вперёд. — Ладно, только быстро.

Внутри было ещё хуже. Половицы скрипели под ногами, как будто жаловались на каждый наш шаг. Сквозь дыры в крыше пробивались тонкие лучи света, освещая пыль, которая висела в воздухе, как призрачный туман. По углам валялись старые сено и какие-то ржавые железки, а в центре стоял прогнивший деревянный столб, будто кто-то когда-то привязывал тут лошадей… или что похуже. Запах плесени смешивался с чем-то едким, от чего першило в горле.

Глава 7

Я всегда считала себя той, кто смеётся страху в лицо. Ну, знаете, такой девчонкой, которая с саркастической ухмылкой встречает любую жуть. Но, чёрт возьми, когда мы нашли этот потайной проход в стене заброшенного отеля, даже у меня по спине побежали мурашки. Мы все застыли, будто в какой-то дурацкой сцене из фильма ужасов, где герои вот-вот сделают самую идиотскую вещь в своей жизни. И, похоже, мы именно такие герои.