Их строптивая землянка

Глава 1. Знакомство в парке грехов

Лиса

Я стояла за стойкой VIP-зала уже почти двенадцать часов подряд. Еще немного и моя натянутая улыбка начнет походить на оскал зверька, умирающего от бешенства.

— Лиса, детка, ты сегодня просто богиня, — пропел очередной клиент.

Это был мужчина средних лет с заплывшими глазами и запахом перегара, перебивающим синтетические ароматизаторы в зале.

Он протянул пухлую руку к моему бедру. Неловко попытался потискать его сардельками-пальцами поверх тонкой ткани форменного комбинезона — черного, блестящего, облегающего каждую гребанную складочку на теле.

— Благодарю, — ответила я, ловко уворачиваясь от прикосновения. — Ваш коктейль, господин. Специальный состав «Экстаз». Гарантированное расслабление на три часа без потери контроля.

Мужчина скривился, но бокал все-таки взял.

Зажать меня в ближайшем темном углу и залезть своими граблями в мои трусики ему явно хотелось сильнее, чем вылакать сотый бокал коктейля.

В «Гедонии» каждый богатый мужик мог получить все, что угодно. От фруктового коктейля и простого массажа до... ну, до всего, что придумает его больное воображение.

Но… работниц бара трогать было нельзя. И это правило частенько спасало меня и мою напарницу.

Парк взрослых развлечений «Гедония» был самым странным местом на всей планете.

Он располагался в тринадцатом секторе Нижнего города. Неон вывесок здесь отражался в вечных лужах техногенной дряни. А патрули Инквизиторов появлялись часто ровно настолько, чтобы население не забывало, что мы живем здесь исключительно потому, что элорийцы нам это позволили.

Элорийцы… их я ненавидела больше всего. Хотя большинство населения их до колик боялось.

Несмотря на то, что элорийцы правили на нашей планете уже много сотен лет, мы мало что знали о них. Ну, кроме того, пожалуй, о чем знали все. И о чем открыто писалось в учебниках по истории Новой Земли.

Давным-давно Земля пережила апокалипсис. Повсюду царил хаос, разруха и нищета.

Выжившие занимались лишь тем, чтобы продолжать выживать. Часть людей собиралась в коммуны с четким разделением обязанностей. Одни были охотниками, другие охранниками, а третьи пытались вырастить урожай, чтобы всех прокормить. Но ни о какой армии и серьезном оружии речь, конечно, не шла.

Именно поэтому мы оказались беспомощны и бессильны, когда на нас напали. В небе просто появились сотни больших кораблей. Пользуясь нашей слабостью, Землю захватила инопланетная раса элорийцев.

С тех прошли века, и многое изменилось. Новая Земля стала раем, но не для всех.

Здесь теперь правили элорийцы. Их называли лордами-Инквизиторами. Потому что именно они судили и назначали наказание. Иногда даже сами приводили в исполнение свой приговор. Они умели отнимать жизнь одним лишь прикосновением.

И все расы вынуждены были жить по их жестоким и не всегда справедливым законам.

За малейшую провинность казнили или ссылали на рудники на планету Химера-3. На верную смерть.

Я никогда не верила в судьбу.

В нашем мире это было роскошью, которую могли позволить себе лишь сытые и защищенные. А мы, обитатели нижних уровней Новой Земли, знали только одну истину. Если случится дерьмо — виноват только ты сам. Потому что не закрыл лицо вовремя, не прогнулся, не так улыбнулся клиенту.

В ту ночь, когда я согласилась подменить напарницу Мику на смене, эта самая судьба, кажется, от души надо мной поржала…

Я отошла к барной стойке и впервые за день позволила себе выдохнуть. Мышцы спины ныли от напряжения. Униформа-комбинезон была не просто вульгарной. Она была еще и чертовски неудобной. Зато начальство уверяло, что именно такие тряпки заставляют состоятельных мужчин щедро раскошеливаться.

Ну-ну…

В ухе неожиданно завибрировало. Кто-то звонил на мой галаком.

На работе нам не разрешалось пользоваться устройствами связи. Тем не менее у каждого сотрудника заведения в ухе всегда имелся маленький незаметный и нелегальный микрофон.

С его помощью мы при возникновении сложностей связывались с охранниками и еще передавали друг другу информацию о заказах и свободных клиентах. А иногда позволяли себе перекинуться парой слов, чтобы просто поддержать друг друга.

Начальство знало об этом нарушении, но закрывало на него глаза.

— Лиса, ты как? — В ухе ожил голос Мики, моей напарницы, которая сейчас лечила свой сломанный нос в дешевом медблоке нашего общежития. — Я вроде жива и могла бы выйти, если что...

— Не-не, Мик, не глупи. Лучше лечись, — наотрез отказалась я от помощи подруги. — Здоровье дороже работы. Просто в следующий раз, когда клиент попросит «подстричь твою киску», сломай ему что-нибудь первая.

Мика жалобно всхлипнула и отключилась.

Мы обе прекрасно знали, что за подобный ответ клиенту нас ждёт или смерть, или ссылка на тюремную планету Химера-3.

Я посмотрела на часы над входом в VIP-зал. Массивная голографическая панель показывала 23:55.

До конца моей смены оставалась пять минут.