Иллюзия мира (книга 6)

Глава 1

Марионетка в чужих руках. Каково это: быть инструментом чужих желаний?

* * *

В туннелях измерения от высокой фигуры Генерала предпочитали держаться на расстоянии. Икара шагала чуть позади и с интересом изучала чужую реакцию на демона. По всему выходит: генералов Домов боятся слишком многие, чтобы задирать или переходить дорогу.

В тишине преодолели несколько туннелей и вышли к одной из долин десятого измерения. Спустились по дороге в сторону высоких стен и площади. От вида подъемников у Икары озноб пробежал от пяток до макушки и затерялся где-то в волосах. Она взглянула на спокойного демона в двух шагах. Нет сомнения в том, куда ведет Генерал свою бродягу.

Слишком мало времени прошло с того дня, как два генерала Шестого Дома убивали бродягу в личном измерении Генерала. Достаточно для того, чтобы забыться, но недостаточно забыть. Демоны не знают жалости, а в пытках равных не найти. У Икары сердце не на месте. Вновь увидеть то место и дом, что почти стал могилой одному сулху?

Что это? Страх?

Переступить порог подъемника Икара решалась несколько томительных секунд. Генерал не торопил. Стоял у панели с яркими огнями и ждал, когда девчонка войдет внутрь и закроет створки решетчатых дверей.

Икара поймала себя на мысли, что руки дрожат. Стояла спиной к демону у закрытых дверей подъемника и смотрела на дрожь в пальцах. Ком в горле возник одновременно с тем, как подъемник пришел в движение.

Знакомый мир. Голубое небо и теплый ветер в лицо. Вдали видна крыша высокого дома и угол бревенчатой дороги с обкусанным концом. Генерал так и не довел дорогу к подъемнику. То черные твари сломают, то времени нет.

Холодит мысль, что мир только кажется безопасным. И даже если Генерал скажет, что больше никто не придет и не тронет, Икара не сможет быть спокойна. Для страха достаточно знать и помнить.

По дороге шли так же молча. Демон чуть впереди, Икара на два шага позади. Лишь когда мужчина остановился за несколько метров до знакомых дверей, Икара подошла ближе. И подняла голову к лицу демона. Зеленые глаза смотрят в сторону дома. Никаких эмоций на лице.

Генерал опустил голову. Большие серые глаза выжидательно смотрят на него. Тихий ветер едва заметно колышет кисточки на заостренных ушах хрупкого с виду существа.

От вида зеленых камней стало спокойнее. Мир по-прежнему кажется чужим, но уже не пугает так сильно.

Что он задумал?

В руках демона полыхнула разноцветным пламенем магия. И почти тут же погасла. Генерал вновь взглянул на девчонку.

-Хватит сил сжечь?

Вопрос и непонимание отразились на лице Икары одновременно.

-Жги, - повторил Генерал непонятливому созданию, - Все, что видишь. И как можно сильнее.

Символ сорвался с кончиков пальцев. От жаркого пламени Генерал обезопасил девчонку сам: ухватил за рукав и привлек к груди. Укрыл плащом от бьющего с трех сторон пламени. Недооценил: магия Жрицы полыхала до самого неба, проглатывая дом целиком! Слизнула пламенным языком беседку в стороне и надкусила бревенчатую дорогу. Огонь расползался во все стороны, захватывая все большую площадь.

Икара с сожалением смотрела на два куста в стороне. Огонь не щадил ничего, проглотил и их.

От нарастающего пламени демон возвел барьер собственной магии. Икара не видела его, но ощущала. А еще думала о том, почему Генерал не сжег все сам, если собирался? Магия оставит след и поможет выйти на Главу Второго Дома?

Возможно. Рисковать зеленоглазый не станет.

Вид пожарища успокаивает. Странная реакция на происходящее. Стоять в эпицентре огненной бури и смотреть, как рушатся стены и обваливается крыша некогда целого здания. С этим домом у Икары связано много воспоминаний. Первый раз на пороге, зеленые глаза в сумерках. И демон: такой разный и необъяснимый.

За четверть часа огонь уничтожил все, до чего дотянулся. Черное пепелище и клубы дыма в небо: вот и все, что осталось от некогда уютного места.

В сильных руках демона нет страха. Его дыхание над головой шевелит светлые перышки волос, отчего у Икары замирает сердце.

-Жетон измерения? - уточнил Генерал.

-Забрали, - эхом отозвалась Икара.

Измерение покинули почти сразу, как огонь утих. Под ногами еще дымится земля, а воздух пропитан пожарищем. Икара на ходу думала о том, что символ получился слишком мощным. Эмоции сыграли роль или возросшие силы? Интересно, что там, в десятом уровне Разлома? Морзан говорил про огромного монстра вроде Боссов Рейда.

В подъемнике отвлеклась на демона. Генерал молчал, глядя куда-то в сторону. О чем думал? Икара не знала. У демонов эмоций на лице не написано. Этот зеленоглазый не исключение. В редких случаях видны эмоции азарта, а в голосе слышно раздражение.

Пол дня ходили по туннелям десятого измерения. Перед девчонкой Генерал не отчитывался, но Икара и так поняла: мужчина ищет подходящий угол в нейтральном измерении. Комнаты вроде тех, что приглянулись Дендре. Не постоянное жилье, но для временного пребывания сгодится.

В одном из туннелей Генерал свернул в распахнутые настежь двери. Огромный зал с множеством работников не вызвал вопросов. Достаточно видеть схему измерения в картах на стенах и стопки бумаг по всему помещению.

Глава 2

Выспаться удалось в отсутствии демона. После пробуждения Икара некоторое время лежала в одиночестве, прежде чем ушла в душ смывать остатки сна. А затем долго стояла у входных дверей в туннель измерения в раздумьях: теперь можно выходить из комнат? В прошлый раз Генерал сказал дождаться его. Пришел в крайне неприглядном виде и пару дней истекал кровью. Хоть бы объяснился!

При мысли о зеленоглазом демоне по телу побежал огонь. Пришлось помотать головой в надежде избавиться от навязчивых картинок прошедшей ночи.

* * *

-Иди сюда, - раздался голос из коридора.

Символ Жрицы не дрогнул, Икара не шелохнулась. Сидела в пустой комнате несколько часов и упрямо тренировалась. Выходит неплохо, но...

-Икара.

На собственное имя Икара выдохнула и сдалась. Отменила символ и легко поднялась на ноги рывком. В коридоре никого. Демона нашла в одном из дальних залов.

Выглядит мужчина хорошо. Оба глаза мерцают зеленью на спокойном лице. Ни ран, ни травм. Скорость регенерации у Высшей расы поражает!

-Я уладил проблему с Шестым Домом, - прозвучало неожиданное в воздухе, Генерал снял с рук перчатки и бросил те на край стола, - Напрямую больше не тронут.

Икара подумала и задумчиво кивнула. Уточнять детали не стала. Если Генерал захочет, скажет сам.

-Теперь что касается нашей договоренности, - мужчина присел на край стола, - Я хочу видеть тебя в этих комнатах время от времени. Не обязательно каждые три дня.

Это... свобода?!

-Надолго не пропадай, - зеленые глаза окинули девчонку взглядом с ног до головы, Генерал качнул головой, - И аккуратнее с Главами Домов. Не доросла играть с ними.

Кажется, Икару только что назвали глупой. Какая еще бродяга в здравом уме подойдет к Главе Дома с желанием поторговаться? Впрочем, у Икары было небольшое оправдание: ее пригласили на роль следопыта в Четвертый Дом. Кто же знал, что все так повернется?

-Вы с ним знакомы? - вопрос вырвался непроизвольно, Икара стояла у косяка двери и наблюдала за спокойным с виду демоном, - С Главой Четвертого?

-Да. Я был его генералом некоторое время назад.

Удивил! У Икары дар речи пропал от подобного откровения. Тогда, сидя в клетке, Икаре показалось, что этих двоих что-то связывает. Но чтобы Генерал менял Дом?!

Впрочем, как генерал, зеленоглазый демон очень силен. Если не сказать большего.

-Если будут серьезные проблемы, - мужчина сощурился, - Записку на этот стол. Вопросы?

Отчего-то возникло ощущение, что сейчас она - наемник в Рейде. И Генерал в настоящий момент больше напоминает командира, чем того, с кем Икара валялась в кровати порядка суток.

-Будут проблемы? - уточнила Икара.

-Если вляпаешься, - эхом прозвучало в ответ.

Когда-нибудь она в него чем-нибудь кинет. И непременно тяжелым! А сейчас можно пользоваться той свободой, которую обеспечил Генерал. Если Шестой Дом не тронет и не будет охотиться, можно бежать к наемникам! Линк должен быть там, если не разнес все здание на щепки. А еще сюр и Разломы! И перчатки Жреца, которыми Икара до сих пор не умеет пользоваться. Но обязательно попросит Крейгу помочь сразу, как увидит.

-Обед? - все же предложила Икара перед тем, как исчезнуть.

-Дела есть, - качнул головой демон, - Иди.

Свобода! Дожидаться смены решения Икара не стала: выбежала в туннель измерения и бегом направилась в знакомую долину к наемникам.

* * *

От дома не осталось ничего. Ни единого целого угла, словно кто-то прожевал каждую доску и выплюнул с досады. Икара видела последствия, но обошла всю территорию ни на что не надеясь. Груда хлама вызвала двоякое чувство, что одному бедовому сулху оторвут не только уши, но и голову. Причем наемники явно будут соревноваться с главой гильдии охотников в том, кому перепадет честь сделать это первому.

Сломанный дом наемников. И злой бесконтрольный линк в десятом измерении, готовый сожрать всех и каждого в отсутствии хозяйки.

Икара присела на корточки у горы хлама. Пытаться найти собственные вещи под завалами досок и камней почти тоже самое, что искать иголку в стоге сена.

-Лин? - позвала Икара призрака группы, - Слышишь?

Теней рядом хватает, но услышит ли призрак? Икара плохо понимала расу Высших. Помнила, что те живут в сумеречном мире и способны слышать голоса зовущих извне. Но как это работает на самом деле? И работает ли вовсе? Икара не знала.

Выхода нет, надо идти в гильдию охотников с повинной. И надеяться на то, что один стихийный не выкинет в окно сразу, как увидит сулха на пороге кабинета.

Повезло или нет, но светлую фигуру Икара нашла возле гильдии. Проснувшаяся радость приглушила чувство страха и даже съязвила по поводу того, что не придется летать из окна здания.

Высокий стихийный общался с наемниками в десятке метрах от дверей гильдии. Куртка беспечно наброшена на плечи, в распахнутом вороте рубашки блестит кулон морды линка. Светлые песочные волосы убраны в высокий хвост где-то на затылке и топорщатся иголками. А у ног резво бегает крошечный комок белого меха. Прыгает на ноги, взлетает на плечо и снова прыгает на землю. Опасный суетолог. Эти оборотни только с виду безобидные.

Глава 3

Вместо главной лестницы Икара выбрала неприметные глазу двери в здании слева. Странное ощущение не покидало, а только усиливалось. На рычащего за спиной дикаря Икара не реагировала.

-Дура, - фыркнул приглушенно Шихай, - Куда ты лезешь? Жить надоело?

Останавливать, однако, не думал. Сам заинтересовался тем, куда ведет бродяга. Беззвучно крался за спиной Икары, заглядывал во все приоткрытые двери и коридоры мимо которых проходили.

-Ты была здесь раньше?

Мужчина замер на вершине лестницы, убегающей широкими ступенями вниз. Обернулся в коридор, затем на кроху впереди. Та спустилась на добрый десяток ступеней и продолжала идти вниз. Вопрос интересный: куда?

-Так что? - навис над девчонкой Шихай.

На него мельком взглянули большие серые глаза из-под плаща. Вразумительного ответа не последовало, как и ответа вовсе.

-Раздражаешь, мелкая.

-Не ходи, - негромко заметила Икара.

Совет дельный и к месту. Но любопытство - вещь сильнее возможной головомойки от Главы Дома за доставленные неудобства Закону. Вторжение без разрешение не спустят с рук даже генералу. Впрочем, Глава Дома сгладит любые из последствий.

-Хоть знаешь, куда идешь?

-Вниз, - так же тихо прозвучало из-под капюшона.

-И что там? - бесшумно передвигался Шихай двумя ступенями позади.

-Не знаю. Демон.

-Демон? - Шихай на мгновение замер от неожиданного ответа, - Что за демон?

Странное ощущение. Икара спускалась по лестнице и думала о том, что незнакомец за спиной прав. Гулять по зданию Закона непрошенным гостем себе дороже. Но необъяснимое чувство засело наваждением. Что нужный Икаре демон, Глава Закона, будет ждать ее внизу. И ничем это чувство не объяснить.

Конец лестницы обрывался резким поворотом влево под арку. Икара помедлила, но шагнула внутрь. Сделала еще два шага и замерла, не в силах оторвать взгляд от высокой фигуры у дальней стены.

Пропало чувство наваждения, осталось другое. То самое, что преследовало каждый раз вблизи удивительного демона.

-Нашла что ли? - раздалось удивленное со спины.

А затем Икара неловко улыбнулась на ту отборную ругань в полный голос, что вырвалась у мужчины позади. Слишком резко вошел следом, сработал эффект неожиданности.

Этим и привлек внимание здесь присутствующих.

В разноцветных глазах демона Икара утонула на короткий миг. Грани мерцают и переливаются каждая своим оттенком, и ни один не повторяется. Знакомое чувство.

-Генерал Шихай, - чуть в стороне незнакомый эльф сел на лавку, на которой только что лежал, - Потрудитесь объяснить свое присутствие. Здесь.

На последнем слове незнакомец сделал ударение. Потому что лестница привела незваных гостей в зал для тренировок. Где нахождение посторонних не подразумевалось вовсе. И, похоже, дикарь за спиной думал о том же, о чем Икара. С той небольшой разницей, что все внимание бродяги было приковано только к одному из присутствующих. А стражей Закона в комнате не меньше трех.

Четвертый вышел из неприглядной двери с полотенцем на плечах. Бровь вопросительно изогнулась в немом вопросе и негодовании.

-У Главы Третьего Дома неотложный вопрос?

-Кхм, - прочистил горло дикарь за спиной, - Не уверен.

-Тогда чем обязаны?

-Ничем, - Шихай в два шага оказался рядом с невысокой фигурой и ухватил ту за плащ, - Уже уходим.

-Иди один, - поправил того Карахолд, от голоса у Икары теплые мурашки побежали по телу, - Она останется. Дождешься у ворот и отведешь к подъемнику. Отправишь, куда скажет.

Икара поймала полный удивления взгляд кошачьих глаз. Шихай отпустил плащ и резко вышел вон, не обронив больше ни слова.

-Ты кого-то ждал? - произнес незнакомец справа, где висел на турнике в настоящий момент.

Хорошее телосложение говорит в пользу неплохого воина. Очень неплохого. Но интересует Икару не он, а демон у дальней стены. Такой же полуобнаженный, как и все здесь присутствующие. В одних штанах, с ботинками на толстой шнуровке. От формы Закона ничего.

Карахолд узнал ее под плащом? Значит, странное и необъяснимое чувство преследует не только Икару? Но, в отличие от нее, демон причину знает. Поэтому спокоен к чужой наглости.

-Не ждал, - отрицательно качнул головой Карахолд, - Второе измерение для бродяг закрыто. Итак, кто же на этот раз нарушил запрет?

-Бродяг? - изумленное донеслось со стороны.

Одного жеста хватило окружающим не вмешиваться. Любопытство придется унять, раз Глава против.

-Муляж жетона? - рискнула солгать Икара.

По взгляду видно, что не верит. Обманывать дальше этого удивительного демона Икара не стала. Генерал не расплатится. Села на свободную лавку рядом и стала наблюдать за чужими тренировками.

-Не люблю вопросы вместо ответов, - силой мужчина не обделен, двигал неподъемные для Икары тяжести, - Кто?

Глава 4

В комнаты Генерала пришла в раздумьях. И только когда створки дверей разошлись в разные стороны, опомнилась. Наверное, стоило переночевать у Дендры? Уговор об обязательном присутствии в комнатах Генерал аннулировал, подарив своеобразную свободу.

Зеленоглазый демон был найден в одном из дальних кабинетов. На столе стопка бумаг и книг. Все внимание Генерала на страницах. К двери взглянул, когда понял, что девчонка на пороге не собирается уходить.

-Закон оштрафовал, - неловко признала Икара оплошность.

-Закон? - мерцающие зеленью глаза опустились к листам, - На сколько?

-Не знаю, - замялась Икара, - Много, наверное.

-Конкретнее.

-Их два. Штрафа.

Генерал оставил бумаги в покое. У Икары от чужого внимания мурашки по всему телу.

-Один за бродягу во втором измерении. Другой за линка без присмотра.

Минуту висела тишина. По равнодушному и спокойному виду демона ничего не понятно: злится, раздражен? Или проблемы с деньгами?

-Кто привел во второе? - наконец спросил Генерал.

-Асмалор, - отчего-то честно призналась Икара, словно этому демону можно сказать все и остаться в безопасности, - Глава гильдии охотников. Он за линка переживал.

Демон вернулся к делам. Это значит, что ничего серьезного не произошло?

-Ты злишься? - напрямую спросила Икара.

Раньше не смогла бы. Но сейчас перед ней не просто демон. Этот зеленоглазый - ее демон. Даже если все игра и существует временно. Ровно до того момента, как бродяга сулх надоест демону.

-Нет, - прозвучало в ответ, - Не злюсь.

Хорошо.

-У меня назначена встреча на сегодня, - продолжил Генерал, не глядя на девчонку в дверях, - Если буду отсутствовать долго, не нервируй Закон.

В ответе демон не нуждался. Икара молча кивнула и вышла в коридор. Надо придумать что-то вроде гнезда для линка. Не покидало ощущение, что зверя в своей кровати Генерал не потерпит.

Выгонит обоих спать на пол.

* * *

Как и сказал Генерал, на встречу ушел тем же вечером. И пропал. Икара не волновалась о зеленоглазом, догадываясь о причинах отсутствия. Второй Дом без Главы не может существовать. Удивительно, как демон так долго возился с бродягой.

Следующим днем белое облако линка вихрем носилось по многочисленным комнатам, изучая все места и углы. Вейрус - удивительный алхимист! Меньше чем за сутки вернул зверя к привычной форме! Вот бы обладать хоть каплей их магии.

-Так не пойдет! - ужаснулась Икара.

Поймать голодного зверя оказалось непросто. Ловкий и прыткий комок меха в отсутствии Икары залезал во все ящики и шкафы, где демонстративно разбрасывал всю нейтральную еду. Мяса не нашел.

-Про зеленоглазого забыл? - нервно выдохнула Икара, держа комок меха в руках, - Асмалор от него не спасет, не надейся. А мне уши оторвут. Или голову.

Мягкая тушка в руках висела безвольно и не дергалась, свесив к полу хвост. В этой версии оборотня он всего один. И тот короткий. Линк смешно крутил мордочкой с самым невинным видом, заглядывал в лицо Икаре глазами-бусинами. Две маленькие черные бездны.

-Ты же не потянешь Разлом? - подозрительно осмотрела зверя Икара.

Никакой реакции на слова.

-Или потянешь?

Висит в руках и не двигается. Вот и думай: сожрут этого нахала монстры или подавятся?

-Попробуем что-то простое для начала, - ответила Икара за обоих.

Сидеть в сумке линк не захотел, спрятался за воротником на шее. Его мягкая шерсть щекотала кожу, стоило только повернуть голову.

До гильдии охотников добрались без приключений. Время позднее, Разломов подходящего уровня давно нет. Все от двадцатого и выше.

Пришлось наступить на горло предосторожности и подняться по лестнице на второй пролет. К столу уже знакомого мужчины. На остановившуюся в шаге фигуру поднялись чуть раскосые глаза из-за стеклышек очков.

-Привет, - пробормотала Икара, - Ты можешь найти задание на Разлом ниже восьмого уровня? Очень надо.

-Возможно, - размыто откликнулся мужчина, - Сядь. Посмотрю, что есть.

Икара послушно села на рядом стоящий стул. До последнего ждала, что управляющий гильдией выкинет в окно. Или пошлет на словах. Однако вместо этого занялся поисками нужного Разлома.

-Седьмой, - спустя пару минут озвучил подходящий вариант мужчина, - Оформляю?

-Да! - живо согласилась Икара.

-С выполнением не тяни, - прозвучало наставление с той стороны стола, - Еще ступень и не закроется.

-Как это?

Взгляд раскосых глаз не смутил. Кажется, одного сулха только что молча назвали глупым существом. И эти мысли кажутся материальными в ощущениях.

-У каждого Разлома есть ограничение на рост уровня сложности, - все же произнес мужчина, - Поставь отметку здесь. Если не уложиться в эти несколько уровней, мир обречен. Вот жетон подъемника. Вопросы?

Глава 5

Ноги сбились от полученных травм, Икара их не ощущала. Только биение сердца в каждой клетке израненного тела. Доспех Жрицы изодран, все в крови.

Некогда белое облако линка чернеет в остатках тварей, но еще бегает рядом и рвет все, что подбирается к хозяйке. Не убивает, больше треплет. Вырвать лапу монстру, отодрать близкий хвост от твари. Чтобы ни одна не дотянулась до Жрицы.

Золотое свечение льва мелькает в толпе тварей. Но с каждой минутой свечение кажется меньше.

«Нет!» - открылся в беззвучном крике рот Икары.

Линка подхватила одна из тварей и вбила в землю! Символа нет!.. Нет! Нет!!

Неужели, ничего?..

Нельзя сделать?!

Обессиленная, Икара споткнулась у некогда белой шерсти и рухнула на колени. Уперлась руками в землю в тщетной попытке отдышаться. Ноги гудят. Тело не слушается! Линк перед ней шумно дышит с распахнутой пастью и вывалившимся языком.

Золотые искры брызнули в сумерки от прямого удара сразу двух тварей. Загорелись ярче и бесследно пропали.

Лев? Икара отрешенно смотрела на золотое созвездие над ними с линком, что буквально накрыло их от смерти. Он выдерживал сотни ударов тварей, но яркие звезды разлетались и гасли.

Чем бы ни был дух амулета, это не доспех. Выдержать не сможет. Не протянет и до нового символа. Слишком много монстров, а ждать еще четыре минуты! Созвездие льва погаснет раньше. Странный питомец, которого Икара растила с котенка. И он будет той последней защитой от смерти, после которой не останется ничего.

-Ахша!..

Монстры замерли. Искры перестали сыпаться в разные стороны.

С очередным выдохом Икара резко поднялась на ноги. Не чувствует их. Не чувствует ничего. Только одна мысль осталась, чтобы двигать Жрицей в невозможной ситуации: ключевой монстр. В этой бесконечной своре тварей есть всего один. Тот, кого Икара обязана найти.

Где он?.. Где?..

Звездное творение осталось над линком. По тому, как летят искры, ясно, что навык агрессивности теряет силу, и монстры снова рвутся уничтожать все живое.

Она обязана найти.

Назад. Вбок. Вперед. Еще дальше. Между тварями есть просвет.

Вот он. Нужный! Тот единственный, кто оборвет кошмар наяву. Осталось только позвать...

Монстры исчезли. Все, что Икара успела увидеть: удавку на ключевом монстре за мгновение до того. Тварь рухнула в сторону.

И мир замер.

В постепенно развеявшихся сумерках одиноко светит искра. Икара стояла и смотрела на нее, не в силах двинуться дальше. Ног не чувствует.

Движение привлекло рассеянное внимание девчонки. Она все так же неподвижно стояла и смотрела на приближение наемника. Высокая фигура хорошего воина, в руках оружие. Артефакт едва уловимо светится в сумерках.

В шаге от Икары Морзан остановился. Девчонка дрожит, вся изодрана. Только большие серые глаза смотрят на него. Отрешенно и без эмоций, но это временно.

Все временно.

Икара сделала шаг и уткнулась лбом в грудь мужчине. Ощутила на плечах сильные руки, что сжали в объятиях. Ничего не чувствовала. Только их. Кажется, пыталась что-то сказать, оставаясь немой в Разломе. Ни звука, только соленый и горький привкус во рту.

А затем в воздухе раздались чавкающие звуки. Икара повернула голову, оставаясь пленницей чужих рук. В стороне линк доедает того единственного монстра, что остался лежать возле искры. Потрепанный, весь черный со свалявшейся шерстью. Хвосты опущены к земле. Чуть хромает, но рвет тварь на куски с прежним остервенением. Глотает, почти не жуя.

Мир за пределами Разлома посветлел. Где-то там на горизонте радуются местные жители так, что их голоса и крики доносятся обрывками незнакомых слов.

Морзан поднял с земли сумку, возвращать девчонке не стал. Подхватил плащ и закинул туда же на плечо. Смерил взглядом кроху на предмет поступить схожим образом. Взглянул на огромного хищника, что встал у той за спиной. Черные глаза бездны нехорошо смотрят в сторону наемника. И это наивное создание перед ним не имеет представления о том, что творит оборотень в свою очередь. Но порвет дикаря на кучу наемников поменьше, едва его хозяйку тронут.

-Я оставил запрос в гильдии, если ты появишься, - ответил на очевидный вопрос Морзан сам, - Дали знать, что нужная мне Жрица вошла в Разлом пару часов назад. Пока нашел способ попасть в измерение, пока добрался. Ты о чем думала, когда шла в Разлом на последней стадии?

Взгляд серых глаз скользнул в сторону к горизонту. Далекие фигуры, что радостно скачут до сих пор.

-Ни о чем, - тихо отозвалась Икара, - Я искала тебя.

-Знаю. Лин сказал. Он слышал твой голос, но найти не смог.

-Я выпила эликсир "глаз мистика", - эхом отозвалась Икара, - Поэтому не нашел.

-Глаз мистика? - опешил наемник, - Зачем? Эта мерзость смертельна.

-Не знаю, - устало вздохнула Икара, на которую накатывала тяжесть после всего, - Жить хотела. Или умереть.

-Идем. Там поговорим.

Глава 6

На ругань в воздухе Икара замерла. Изучала настенную картину в одном из кабинетов, когда за распахнутой настежь дверью раздался женский голос и гулкие шаги.

-Жопа вместо головы, что б тебя!

Жопа не то слово. Икара бегло осмотрела свой угол и пришла к выводу, что прятаться в кабинете негде. Можно под стол, но там увидят еще из коридора.

-Как только мозгов хватило, - в дверях возникла высокая фигура, - Что за раздолбай?!

Незнакомка с рычащим голосом оказалась дикаркой. И какой! Высокая, крепкого телосложения, что даст фору любому воину! Светлая коричневая шерсть без малейшего изъяна на хвосте, что зло сотрясает воздух у самого пола. Мохнатые уши на голове им в тон прячутся в недлинных перышках чуть более темного окраса. Большие песочные глаза недовольно щурятся.

Икара нервно сглотнула от немногочисленной одежды. Да, фигура и телосложение на зависть: такая голыми руками разорвет на части! Но эти яркие нашивки? Это... генерал Дома?!

Незнакомка продолжила ругаться на неизвестного обормота, который не умел думать положенным местом. Прошла к столу и систематично принялась рыться в ящиках, выдвигая те по очереди.

-Жопа вместо головы! - недовольно фыркнула дикарка, отбросив листы на столешницу, - Да, где же ты?..

Меховые уши на голове едва уловимо дернулись. Незнакомка помедлила, а затем обернулась к углу, где пряталась Икара.

-Дыши, - посоветовала незнакомка беззаботно, - Ты мне не сдалась. Нет, ну каким рукожопым надо быть, чтобы перепутать отчеты?!

Это что? Кто?! Икара стояла и с немым изумлением смотрела в сторону сидящей на столе. Та ругалась так, что к лицу невольно приливала краска. Это же генерал Дома! Генерал! А язык без костей. Такой палец в рот не клади, откусит по локоть.

И на бродягу не реагирует.

-Рукожоп, - выдохнула обреченно женщина, подумала в тишине минуту и снова взглянула к углу, - Мелкая, бумаги с гравировкой видела?

Какая необычная Высшая. Икара слушала рычащий голос, помотала головой на вопрос.

-Убью его когда-нибудь, - мечтательно прозвучало в воздухе, - Мелочь, ты голодная?

Очередное мотание головы не вызвало оптимизма со стороны дикарки.

-Язык к небу прилип? - подняла бровь незнакомка, - Писаться от страха на улицу.

-Ты не страшнее монстров, - заметила Икара из угла, - Не пугаешь.

-Во! - оживилась дикарка, легко спрыгнула со стола, - Тогда иди сюда и помогай искать эти долбанные бумаги. Куда этот инвалид их закинул, я не знаю.

Искали зачарованные бумаги с гравировкой. Как объяснила незнакомка: буквы на тех Икара не поймет, зачарование не позволит. Сами бумаги белые с фиолетовым оттенком. Гравировка серая по правому углу.

-Это еще что за глиста? - женщина уловила передвижение линка до того, как Икара вспомнила про зверя: линк убежал несколько часов назад где-то на улице.

-Это мое, - заверила Икара, - Линк.

-Линк? - изогнулась бровь в изумлении, женщина тяжко вздохнула, - Кругом идиоты. Такое оружие и так бездарно...

Икара тактично сделала вид глухой, стараясь не реагировать на отборную ругань со стороны Высшей.

-Охотники - самодуры, - закончила мысль та.

Бумаги так и не нашли. Незнакомка недовольно фыркнула и вышла в коридор, проклиная все на свете. Громко и вслух. Отчего Икара еще долго слышала чужой голос и откровенные мысли.

Кто это был?!

Удивительный генерал неизвестного Дома.

Икара еще долго думала о дикарке, задумчиво блуждая по обширному зданию. Тишина и спокойствие ничем не нарушены. Тем удивительнее кажется недавняя встреча.

-Не ходи дальше, - раздался из-за спины голос.

За порогом не самый простой кабинет. Даже на взгляд Икары выглядит слишком серьезным в окружающей обстановке: ни одной лишней детали. Массивный стол в центре, книжные стеллажи, незнакомые глазу карты на стене с отметками и бумагами.

-Идем, - позвал Морзан девчонку, - Будем готовить ужин. Проголодалась?

-Не совсем, - задумчиво отозвалась Икара.

А затем бросилась догонять ушедшего в сторону мужчину. Догнала в одной обширной зале и вопросительно задрала голову. Наемник на полторы головы выше.

-Морзан?

-Что? - Морзан опустил взгляд на девчонку.

-Мои сюр?

-Все твои вещи из дома наемников здесь, - согласился Морзан, - У меня в комнате. Отдам позже.

-У тебя в комнате? - переспросила Икара, задумалась, - Так это: твой дом?!

-Мой, - оскалился дикарь, зеленые кошачьи глаза сощурились, - Нравится?

-Да он огромен!

-Хорошо, что нравится, - Морзан свернул в соседний коридор, - На ближайшее время это и твой дом. Без возражений.

Не то, чтобы Икара хотела возразить. Но она до сих пор не знала, где находится. Слишком красивый и светлый мир для простого измерения. Да, Генерал подарил своеобразную свободу и искать не станет. Но предупредил, чтобы Икара не подходила близко к Главам Домов. А в этом мире шанс пересечься с одним таким кажется выше.

Глава 7

-Все тоже, что с монстрами, - взглянул Морзан на девчонку в шаге, - Не расслабляйся.

Одежду крохе подобрал Морзан час назад. Не артефакты, но добротная и легкая ткань, не стесняющая движений. Мужчина предупредил, что это не доспех. И от прямых атак не защитит. Впрочем, не спасет ни от каких. Поэтому Жрице надо держаться на расстоянии и не приближаться.

-Понятно, - кивнула Икара.

-И не обращай внимания, что вначале им достанется, - оскал коснулся чужих губ, - Они выносливые.

-Им? - удивилась Икара.

-Будь серьезна, - напомнил Морзан, - Нас недооценивают и очень сильно. Это преимущество, которым и воспользуемся.

Два дикаря находились в пятидесяти метрах дальше. Слышать их Икара не могла, да и перекинулись те всего парой фраз.

Солнца над головой нет, все в белых тучах.

-Готова? - опустил голову Морзан, - Отлично. Монстров нет, далеко не отходи. Помни, что их задача поймать тебя. Не поймают, - оскалился клыками в предвкушении, - Значит проиграли.

Как и предсказывал Морзан: их противникам досталось сразу и достаточно сильно. Началось все с того, что Морзан с линком набросились на одну Аширу, напрочь игнорируя Карнала. Дикарка умело уклонилась от атак одного и клыков второго, но буквально тут же была сметена хвостами зверя в траву. И пока стоически держалась против двоих, Карнал дернулся к невысокой фигуре дальше.

Условия победы: поймать девчонку! Нет времени на разборки в стороне. Ашира сильный воин, продержится долго. Если не отрежет кому-то хвост. Или сразу несколько.

-Что за...

По полю разбегалось пять копий бродяги. Карнал с недовольства сплюнул на землю.

-Совсем дура? - крикнул нарочито громко, чтобы быть услышанным наверняка, - Против дикарей такое не работает!

Слух и острота зрения не обманут. И даже среди сотни копий дикарь найдет ту единственную, что не является иллюзией! Звук шагов, примятая трава, дыхание. Другие расы не заметят разницу, но только не дикари.

Хватило минуты, чтобы загнать девчонку и повалить на траву. Гибкое и стройное тело, жадно хватает ртом воздух.

-Морзан! - крикнул Карнал в сторону трех фигур.

-Не угадал! - с абсолютной уверенностью прозвучало в ответ.

Даже не обернулся! Карнал взглянул на пойманную собой девчонку. И чертыхнулся сквозь зубы рычанием. Дышит, имеет вес, но тело холодное. Не бывает такого у живого существа!

Недооценил бродягу. Всерьез решил, что будут иллюзии, а не копии. А копии для бродяги - это сильно. И таких копий тут еще четыре. Вот только теперь Карнал знает, кого ищет. И не ошибется!

Нужную нашел быстро и уже не выпускал из поля зрения. Копии пытались мешать и отвлекать, да так, что одну Карнал разрезал клинком пополам со злости. Ерунда! В скорости бродяга уступает дикарю. У нее нет шанса!

Ушла из-под носа в самую последнюю секунду. Карнал почти схватил беглянку, но в тот же миг мышцы свело судорогой. Паралич?!

За две секунды девчонка оказалась вновь на расстоянии.

Так вот о чем говорил Морзан?! Это и впрямь не сражение, а охота какая-то! И ведь девчонка хрупкая, мелкая, несуразная!

Карнал чертыхнулся снова. Хватит с него игр!

В этот раз дикаря заковали в клетку с толстыми прутьями. Увлекся погоней настолько, что едва успел затормозить. И принялся с остервенением рубить клинком прутья. Артефакт в его руках справится с магией бродяги без проблем. Пара минут, не дольше!

Девчонка тем временем стояла на безопасном удалении и переводила дыхание. Демонстративно указала на Аширу в окружении двух противников. Ага, сейчас! Бросит ее и пойдет вмешается. Как бы не так! Залог победы: поймать девчонку, а не драка в полном смысле этого слова.

-Попалась, - прорычал Карнал сквозь зубы.

И в ту же секунду резко прыгнул в сторону от налетевшего урагана с белой шерстью. Линк преградил путь и дал Икаре время сбежать дальше. Да что за изворотливый червяк?!

Выносливый червяк. Это Карнал понял спустя пол часа бесполезных попыток поймать и загнать кроху. Как только цель оказывалась прямо перед ним, случалось нечто из ряда вон. То линк вмешается, то сама кроха воспользуется магией Жрицы. И ладно бы, действуй, как Жрец! Так нет, ни одной магии для сражения за все время. Только защита и новый способ улизнуть.

Изощренный способ! До скрежета зубов в раздражении.

В какой-то момент раздражение сменилось интересом. Сколько еще продержится бродяга? Держится на уровне дикаря почти час и не выглядит истощенной. Вполне адекватная с виду. И магия, чем бы она ни была, не стала слабее.

Девчонка остановилась и выпрямилась. Карнал замер от наглости: в руках крохи огромный лук. Что-то магическое с единственной стрелой, где светится золотом наконечник.

По дикарю? Попасть из лука? Выглядит глупой шуткой, не иначе.

Тем не менее, уклонился от стрелы Карнал в последний миг. Что-то очень сильное на конце стрелы! От волны напряжения шерсть на теле зашевелилась!

-Промахнулась, - фыркнул недовольно Карнал.

Глава 8

Следующим днем Икара сидела в огромном доме одна. Ночью вернулась Ашира в крайне скверном настроении. Что-то рычала под окнами, затем била бутылки в главном зале. Под утро снова исчезла. Теперь Икара убирала стекла в отсутствии любой работы.

Скучно!

А Морзан обещал Разлом. Вот только неделя в своеобразном заточении, а в Разлом так и не сходили. Более того, Морзан отсутствовал днями напролет, оставив бродягу в доме. Икара догадывалась, что своим присутствием мешает работникам и слугам вернуться для поддержания чистоты и привычного распорядка дня в здании. И это раздражает Аширу, привыкшую к определенным вещам. Нет, сулха дикарка не трогает, но рычит без конца.

Арса не задержалась по той же причине. Ушла так же быстро, как появилась. За стол так и не села, к тарелке с едой не притронулась. Похоже, неприязнь к бродяге сильнее прочих чувств.

Икара вышла на улицу и вдохнула свежий воздух полной грудью. Не такой, как в десятом измерении. Здесь он с ноткой сладких ароматов и безумно чистый. Над головой снова чистое небо без единого облака. Хороший день в не самом плохом месте.

С мыслью прибраться на кухне Икара вышла на улицу. Вот только не сделала и двух шагов, как остановилась. Взгляд зацепился за темную фигуру на одной из лавок у стола. Ашира в таком виде не ходит, да и фигура явно мужская.

Незнакомец сидел к Икаре спиной, беззаботно откинувшись на край соседнего стола. Длинные черные волосы в низком хвосте свешиваются к поясу. Не то форма генерала, не то что-то иное. Оружия на ремне нет, но...

Икара подошла ближе и была удостоена чужого внимания. Едва незнакомец повернул голову, как у Икары стукнуло в груди. За секунду до того, как их глаза встретились, Икара поняла, что перед ней демон. Не увидела черноту рогов в не менее светлых волосах.

Искристые глаза черной бездны! У Икары волосы на загривке зашевелились от этого зрелища. Они невероятны! В непривычном разрезе глаз драгоценные камни мерцают сотней граней, привлекая и очаровывая игрой света и тьмы. Такое невозможно забыть и спутать. У Генерала Цендарая другие. Да, тоже черные и бездонные. Но другие.

Эта мысль почему-то успокоила. Глупо, да. Перед Икарой незнакомый демон, а в доме Морзана, как назло, никого нет. Ашира ушла еще утром и до сих пор не вернулась. Больше никого с самого утра.

А ведь это второе измерение. И бродяга у генерала в доме без присмотра. Нехорошо вышло выдать свое присутствие и подставить отсутствующих хозяев. По спокойному внешне демону ничего не понять: ни что думает, ни что собирается делать.

-Есть хочешь? - произнесла Икара первое, что пришло в голову.

Думал незнакомец не дольше минуты.

-Хочу, - согласился с ней спокойный голос.

Красивый голос, прохладный. Звучание ровное и приятное на слух. Икара кивнула и направилась дальше. Здесь в углу мусор, можно оставить мешок с битым стеклом. Ашира утром разбила стеллаж просто задев тот хвостом. Впрочем, вряд ли случайно.

К огромной печи Икара вернулась с пустыми руками. Незнакомец сидит все там же у стола и так же молча наблюдает за бродягой. Словно изучает.

Символ Жрицы сорвался с кончиков пальцев. Где-то за спиной пошевелился демон, уловив воздействие магии. Спиной видеть Икара не могла, но очень надеялась, что убивать незнакомец не станет.

Огонь полыхнул в нише, охватил пару деревяшек и минералов. И почти тут же погас. А все потому, что ночью шел дождь. Поэтому и ругалась Ашира, поскользнувшись на мокрых ступенях.

Неудобно получилось.

Икара обернулась на странного гостя. С виду спокоен и даже заинтересован. Или это кажется?

-А ты можешь поджечь? - спросила Икара напрямую, ощущая себя неловко, - Только сильнее, а то мокрое не горит.

-Что с твоей магией? - раздался приятный голос.

-Ошиблась немного, - смущенно отозвалась Икара, признавая за собой ошибку, - До следующей попытки минут пять. Ждать придется.

Демон щелкнул пальцами правой руки. В печи полыхнуло так, что едва не зацепило Икару. Она быстро подкинула несколько сухих минералов. Или то, чем были эти камни из рудников.

-Спасибо.

-Пожалуйста, - эхом прозвучало со стороны.

Крайне подозрительный демон. Икара ощущала на спине взгляд черных глаз, пытаясь понять: кто это и зачем здесь? Никаких вариантов. Даже возраст угадать не может. С виду моложе Генерала, но это демоны. Никогда не угадаешь, кому из них сколько.

-Готово! - водрузила Икара тарелку жаркого перед гостем.

Никакой реакции, кроме внимательного взгляда себе в лицо. Ну да, было бы странно, рискни демон есть приготовленное неизвестной бродягой.

-Я не ем мясо, - поняла привыкшая к подобному Икара, - А он ест.

Из чужой тарелки был извлечен приличных размеров кусок. В траве на него налетел белый зверь, неизвестно откуда взявшийся.

-Оно съедобно, - произнесла Икара неуверенно, вновь взглянув на мужчину.

Достаточно того, что демон за все время не отвел с нее взгляда. Его не интересовал ни кусок мяса, ни зверь в траве. Черные бездонные глаза искрились на свету, но оставались все так же непроницаемы.

Глава 9

Высокая фигура наемника замерла двумя метрами позади Икары. Ближе подходить Морзан не спешил. Но удивил даже не он, а два других дикаря у жаровни. Точнее, в паре метрах от той на некотором удалении. Стоят, вытянувшись во весь рост, и, кажется, не дышат.

Что на них нашло?

-Привет, Морзан, - отозвался демон у стола, - Сам убьешь? Или меня ждал по такому поводу?

У Икары волосы на загривке зашевелились. В этом спокойном голосе не отражалось эмоций, как и прежде. И даже ничего конкретного не прозвучало. Вот только интуиция орет голосом Аширы десятком ругательств на сотню голосов.

Речь идет о бродяге.

-Не убью, - вопреки всему Морзан ответил отказом.

Сделал шаг к столу и сел напротив гостя. Равнодушный с виду демон не шелохнулся. Все так же спокойно смотрит перед собой.

-И ты не тронешь, - заметил Морзан спокойно, - Эта бродяга: моя. Даже спорить с тобой о ней не буду.

Впервые за все время Икара увидела, как сощурились глаза цвета бездны. Кажется, Морзан делает что-то опасное.

-Принеси выпить, - Морзан поднял голову к замершей девчонке, - Правый коридор вниз до упора. Не ошибешься с подвалом. Что найдешь, то и неси.

Почему-то Икара медлила. Перевела взгляд с одной фигуры на вторую. И обратно. Не покидает ощущение, что вот-вот начнется буря. Да такая, что у Икары уже волосы дыбом стоят.

-Иди, - оскалился в улыбке Морзан, - Он только с виду страшный.

Взгляд сместился с дикаря на демона.

-С виду он не страшный, - пробормотала Икара, которую едва не передернуло от странной атмосферы в воздухе, - Если демоны бывают страшными внешне.

-Ц, - цокнул на наглую девчонку Рахша.

Морзан мотнул головой в сторону дома. Кажется, Икара играет с огнем и сама того не подозревает. Но этот демон целый день рядом! Ни разу специально не напугал и не сделал плохо бродяге. Так что изменилось теперь? Почему сказал Морзану убить? Почему предложил сделать это сам?

Словно хотел убедиться, что Морзан не отдаст. Поэтому и не трогал весь день.

Как все запутано с этими демонами!

В подвале Икара нашла прохладный погреб с множеством комнат. Все доверху заставлены многочисленными бутылками разных форм и размеров. Те, что на уровне пола и под потолком покрыты толстым слоем пыли. Брать их в руки Икара не стала.

Вернулась с теми пятью, что сумела унести, не опасаясь разбить.

На выходе из дома Икара помедлила. Нет, странный демон все так же сидит в обществе Морзана и о чем-то общается с тем. Приятный на слух голос звучит в воздухе ровно. А вот две другие фигуры за печью, кажется, дышать чаще не стали. И до сих пор не сдвинулись в сторону кухни и будущего ужина.

Ничего не понимая в происходящем, Икара достала с углей свои орехи. И села рядом с Морзаном, не желая отходить от наемника. С ним рядом кажется безопаснее.

Разговор двоих оборвался, а черные мерцающие глаза вновь остановились на бродяге. Она его притягивает? Откуда столько внимания сулху?

-Он сказал, - а наступившей тишине Икара негромко обратилась к Морзану, - Его зовут Рахша, - взгляд больших серых глаз пробежал по демону напротив, поднялся к лицу дикаря, - Как Главу Дома.

-Не обманул, - согласился Морзан.

-Да? - подозрительно взглянула Икара на темную фигуру без эмоций, - То есть, это он?

Конец фразы скатился в шепот. От собственных слов едва не передернуло. Икара весь день гнала эту бредовую идею прочь, стараясь не думать. Каждый раз, как ощущала на себе взгляд черных мерцающих глаз, возникало нездоровое ощущение острых когтей на собственном горле. От этого чувства не получалось избавиться, как Икара не пыталась.

Ее весь день хотят убить. Ходят вокруг, едва не облизываются в предвкушении! Мерзкое чувство.

-Угадала, - равнодушно раздалось с того края стола.

Ни к еде, ни к выпивке демон не притрагивался.

-Ты сказал, - проигнорировала Икара опасного гостя, вновь взглянула на мужчину рядом, - Что не служишь Дому?

-Я и не служу, - кивнул Морзан, соглашаясь, - Ашира служит.

Икара обернулась на двух замерших дикарей в стороне. Теперь понятна причина их странного поведения. Форма на обоих гласит о звании генерала: это не шутки. В присутствии Главы Дома поведение объяснимо наличием бродяги, которой не должно быть во Втором измерении. Что это, если не предательство?

-Два бесхребетных генерала, - Рахша не сводил глаз с девчонки, что неспешно ужинала орехами: твердая скорлупа явно поддавалась ловким пальцам, - Как насчет передумать?

-Нет, - эхом прозвучало от Морзана, - Она - моя.

-Не надоело отказывать Главе Дома? - демон подпер рукой голову, к еде так и не притронулся, - Генералом быть не хочешь. Служить мне: тоже. И без конца споришь, - черные бездонные глаза сощурились, губы оскалились в белоснежных клыках, - Не бессмертный.

-Нет, - вопреки всему Морзан не испугался угрозе и спокойно кивнул, - Но я всегда рад видеть тебя.

Глава 10

Уже на следующий день Морзан забрал Икару и вернул в десятое измерение. В знакомой долине наемников их встретил призрак. Лин стоял на дороге и скучал в ожидании. Приветливо поднял руку с приближением двух фигур.

-Теперь в той стороне, - направился Лин по дороге, - Как тебе во втором?

-Голубое небо, - подобрала Икара лучшее описание мира, а затем и собственных эмоций, - И невозможно расслабиться.

-А я предупреждал.

Кого и о чем предупреждал Лин, Икара не стала уточнять. Наверняка, сказано было Морзану и не один раз. Лин ведь служит Второму Дому, должен знать Главу Третьего, Рахшу. Между этими Домами война не на жизнь, а на смерть. И повезет тому, кто выживет.

-Шестой Дом официально принес извинения за отмену Рейда, - сменил тему Лин, - Переноса не будет. Арджун сказал, есть вариант пойти в Рейд с Четвертым, но пока без подтверждения.

-Звучит неплохо.

Незнакомая стена забора оборвалась распахнутыми створками ворот и каменной дорожкой на территорию дома. Икара по привычке бросила взгляд в сторону, но уличного стола и лавок нет. Непривычное голое пространство с редкими деревьями.

-А стол будет? - спросила Икара внезапно.

-Обижаешь, - рассмеялся в ответ Морзан, потрепал девчонку по голове, - Все будет!

-Это балкон твоей комнаты, - указал Лин на второй этаж, пояснил, - Хиса выбрала комнату с обратной стороны. Сказала, что Морзан без конца донимает. Поэтому теперь страдает кто-то другой. Передал дословно. Все вещи, что были, принесли туда.

-Спасибо! - Икара ухватила призрака за руку и несильно сжала.

А затем убежала к дверям дома. На ходу скинула ботинки и влетела в двери. Свежий запах дерева коснулся легких: дом построен буквально на днях! Даже краска на перилах лестницы не высохла.

Комната с балконом во двор. С балконом во двор? Икара остановилась в коридоре второго этажа и прикинула направление. После этого беззаботно дернула подходящую ручку.

Светлая комната без изыска: кровать, тумба, шкаф и стол с одиноким стулом. Точно такая же, как была!

-Сюр!

Артефактные ботинки с колесами стояли у тумбы. В выдвижной полке черная форма курьера.

В груди приятно заныло чувство ностальгии и собственности. Это ее вещи! Сюр, форма, планшеты. А еще зачарованная на вместимость заплечная сумка, перчатки Жреца и множество сушеных фруктов! Не говоря уже о деньгах и лечебных эликсирах. Даже ключ от лавки Алхимика на месте. Наемники сохранили все. Ничего не забыли в доме, что разнес на щепки линк. Как же приятно вновь ощутить себя на своем месте!

Полдня Икара помогала Морзану со строительством уличного стола и лавок. Подходящее для тех место нашлось недалеко от стены дома на ровной площадке с редкой травой. Никто из наемников не вмешивался в процесс, но Хиса просила поставить тренировочные манекены дальше во дворе. Сказала, что договорилась на устойчивые к магии. Их доставят позже.

-Сделаем, - кивнул Морзан стихийной девчонке.

-Тебя отец в гости звал, - сидела на траве Хиса и даже не думала предлагать посильную помощь в строительстве, - Сказал, разговор какой-то важный. Ты только не вздумай от меня отказаться!

-Не бойся, - Морзан с легким оскалом на губах взглянул в сторону нахохлившейся девушки, - Ты сильный маг, Хиса. От таких не отказываются.

-Арджун сказал, что подумает, - буркнула Хиса недоверчиво, - Но я ведь почти всеми стихиями владею! Средне, конечно.

-Ты же знаешь Арджуна, - подмигнул Морзан той, - Он когда не в настроении: всех готов разогнать.

-Надеюсь, - негромко отозвалась Хиса, внезапно став серьезнее, - Отец мог вмешаться в процесс получения этого дома. Тогда Арджун будет связан по рукам.

-Никто в здравом уме не станет менять тебя на какую-то вещь, - фыркнул Морзан в сторону, - Даже на целый дом. Ну, а если вдруг что, - мужчина замер и с прищуром взглянул на хрупкую помощницу, что в двух метрах придерживала край лавки, - Попросим Икару. Ее линк быстро решит проблему с домом.

Икара на фразу замерла, а Хиса весело рассмеялась. Белый комок меха сидел на одном из вбитых в землю кольев и всем своим видом показывал, что не имеет к прошлому погрому никакого отношения.

Уже позже Икара влезла в форму курьера и закрепила сюр на ногах. В груди теплилось приятное чувство от воспоминаний. Несколько томительных минут Икара смотрела на шлем в руках. Думала о другом таком. С головы зеленоглазого демона, что спас от Высших и демонов в том числе.

Интересно, как там Генерал?

Два задания с планшета курьера Икара приняла и выполнила без нареканий. Какое-то время стояла возле серебристой поверхности потолка и смотрела на щель между мирами. Та похожа на разлитое пятно, преломляя свет как-то по-особенному. Поэтому выглядит неестественной.

-Тебе нужна? - раздался голос со спины.

Икара обернулась. Черная форма, светящиеся колеса сюр. Высокий курьер остановился возле щели в ожидании ответа. Голос обезличен, расу не определить.

-Нет, - отозвалась Икара таким же нейтральным голосом, - Просто смотрю.