Императорская Академия. Огненная Чародейка. Часть 2

Глава 1

Сокол

Со мной такое еще никогда не случалось. Бесконтрольное обращение. Как это вообще можно вообразить!? Эта Рина действительно удивила меня. Теперь мне придётся признать, что она выиграла.

Проклятие! Ненавижу проигрывать. И чего только девчонки взбрело в голову обучиться боевой некромагии? Чутье мне подсказывает, что без Риммануэлы здесь не обошлось. Я прямо-таки прослеживаю ее руку.

Ну, ладно, договор есть договор. Конечно, сразу сообщать об этом я ей не собираюсь, пусть немного потомится. Ей это пойдёт только на пользу.

Но остаётся еще другой вопрос. Как она сможет выстоять против моего дракона? Ведь она всего лишь человек. Но при мысли о ней мой зверь невольно зашевелился, и я даже услышал его недовольное рычание. Такое от него я слышу впервые. Неужели ему понравилась эта девчонка? Но не успел я закончить мысль, как снова услышал рычание, и на этот раз оно было удовлетворительным. Хотел бы я знать, что все это значит?

Рина

Я открыла глаза, сильно болела голова. Осмотревшись, я увидела, что лежу на полу в той самой комнате, где мы проводили с Айном ритуал. Повернув голову налево, я увидела его, тоже лежащим на полу. Он равномерно дышал, но, похоже, еще не пришёл в себя. Его глаза были по-прежнему закрыты.

- Айн! – позвала я его, но он не ответил.

Я нагнулась к нему и проверила его дыхание, на всякий случай. Кажется, дышит. Это уже хорошо. Интересно только, получилось ли у нас вернуть душу Стэнли. Чтобы узнать это надо выйти отсюда, но… попытавшись подняться на ноги, я поняла, что не смогу уйти далеко. Ноги меня практически не держали. И вообще я только сейчас осознала, что во всем моем теле была какая-то слабость. Неужели так на меня подействовал потусторонний мир? И это было последней мыслью перед тем, как я потеряла сознание.

Во второй раз я очнулась от каких-то громких криков. Кажется… это был голос ректора.

- Ты в своем уме!? – кричал ректор за дверью на кого-то – Хотя зачем я вообще об этом спрашиваю. Это у вас семейное…

- Хватит Сокол, ты переходишь все границы. Я просил у тебя убежища, а получил от тебя лишь одни осуждения. И не смей обвинять в чем-то Рину – это был голос Айна.

Надо же, он защищает меня. Только я не поняла его слова про убежище. Что он имел в виду?

- Рину? Неужели ты думаешь, что я буду обвинять ее в этом. Нееет, ты ошибаешься, за это безобразие будете отвечать вы с Блэром. Это же надо было додуматься отправиться за душой Стэнли – ректор на несколько минут замолчал, а потом продолжил – Ваша вылазка хотя бы была успешной?

- Ну, как сказать – ответил ему Айн – Оказалось, что Рина знакома с некоторыми существами там, и она обменяла свой медальон на часть души магистра. Нам сказали, что сделка заключена и все без обмана, но частица души вернётся к нему не сразу.

Дальше я их уже не слышала, видимо, они отошли. А оно и к лучшему, мне надо было немного размять ноги, прежде чем выйти, а так они не услышат меня. Но одно меня все-таки удивило. Оказалось, ректор знает мое имя. Интересно!

Осмотревшись, я поняла, что нахожусь уже в совсем другой комнате и снова попыталась встать на ноги, но, опять не удержавшись, плюхнулась на кровать.

- Рина! Тебе еще рано вставать – произнёс Айн, входя в комнату и подбегая ко мне – Ты просто не сможешь. Чудо уже то, что ты так быстро пришла в сознание, но слабость, по-прежнему, присутствует, ведь так? 

Я кивнула.

- А почему ты так быстро пришёл в себя?

- Ты забыла, у меня есть дыхание смерти. Благодаря ему эффект потустороннего мира снижается. Как ты сейчас себя чувствуешь?

- Нормально, Айн. Ты не знаешь, у нас получилось? – спросила я.

- Пока еще рано о чем-то говорить? Должно пройти два-три дня, и мы увидим, но ты в любом случае молодец. Я не знал, что ты владеешь амулетом времени?

- Я тоже, до недавнего времени. Айн, я слышала, что ректор сильно рассердился, да?

- О, не переживай об этом Рина. Не так уж он и сердит, он больше ворчит, как старый дракон. Конечно, он тебе об этом никогда не скажет, но Сокол восхищён и поражён твоим поступком. Но я тебе этого не говорил, договорились? – он подмигнул мне, а я кивнула – А теперь отдыхай. Здесь тебя никто не побеспокоит.

- А где мы? Я не узнаю эту комнату.

- Это дом Сокола – сказал Айн, уходя.

Глава 2

- Ну, наконец-то, Рина! – воскликнул Берилл, влетая в окно.

Я только прилегла обратно на кровать, как внезапно появился мой мышонок.

- Берилл? Как ты тут очутился? А как же ректор? – спросила я его.

- Да что мне ректор, когда ты выкидываешь такие номера. Ты что раньше времени на тот свет захотела? Ладно, о себе не думаешь, но хотя бы о нас с Шерой подумала бы. Мы точно не хотим искать себе новых хозяев. И вообще, почему не предупредила нас? – возмущался Берилл, не давая мне даже рта раскрыть, чтобы что-то объяснить.

- Прости меня, не было времени. Я не думала, что вы так станете волноваться за меня.

- Ну, хорошо. Но это только на первый раз, больше я такое не потерплю и сам попрошу новую хозяйку.

- Думаю, пока не стоит меня заменять. Все же я не так плоха, как твои предыдущие. И твое беспокойство обо мне лишний раз доказывает, что я тебе нравлюсь.

- Вот еще! – потом подумав, он добавил – Я не подтверждаю эту информацию, но и не опровергаю ее. А теперь раз с тобой все в порядке, ложись и отдыхай. Путешествия в такие места никогда не проходят бесследно. Я буду охранять твой сон – он огляделся – воон в том кресле.

- Спасибо тебе, Берилл. За все.

Новый день встретил меня сюрпризом.

Я открыла глаза и увидела перед собой ректора собственной персоной. Он сидел напротив моей кровати и внимательно следил за мной.

- Доброе утро – поздоровался ректор.

- Доброе. Я проспала всю ночь? – спросила я его.

- Нет, ты проспала больше суток. Я почти начал волноваться о тебе.

- Сутки? – удивилась я и перевела взгляд на кресло, в котором должен был находиться Берилл.

- Он улетел – ответил мне ректор, проследив за моим взглядом.

- Так вы знали, что он был здесь? Это вы выгнали Берилла? – налетела я на ректора.

- Нет, он сам предпочёл уйти. Сказал, что ему надо проверить еще одну подопечную – произнёс Сокол.

- Понятно. Тогда если вы не против, я приведу себя в порядок и покину ваш дом. Вы, наверное, уже устали от моего общества.

- Нет – сказал ректор.

- Что нет? – не поняла я его – Мне нельзя даже воспользоваться вашей ванной? Знаете, что…

- Нет, мне не надоело твое общество, Рина – он впервые произнёс мое имя – И да ты можешь привести себя в порядок. Я выйду, встретимся на кухне.

- На кухне? – удивилась я.

Кто это сейчас был? И куда подевался всегда грубый и недовольный ректор Сокол? Загадка. Но все по порядку. Сначала ванна, а потом разговор с Соколом.

Зайдя на кухню, я была шокирована. Сокол сидел за столом, на котором была расставлена всевозможная еда, и ждал меня.

- Присаживайся – он махнул в направлении ближайшего стула – Нам с тобой нужно кое-что обсудить.

- А может потом? – слегка струсила я.

- Нет, сейчас. Садись – сказал он, властным голосом и я послушалась – Прежде всего, я хочу, чтобы ты здесь и сейчас пообещала, нет, поклялась, мне, что больше никогда не выкинешь ничего подобного. То, что вы сделали с… Айном было не только опасно, но и глупо.

Почему ректор всегда делает паузы перед именем Айна? Это странно.

- Я жду.

- Простите, но ничего подобного пообещать вам я не могу.

- А ты знаешь, что я выгонял из Академии и за меньшую дерзость? – произнёс он, а я сглотнула внезапно подступивший ком.

- Нет.

- Теперь знаешь. Поэтому я жду твоего обещания.

- Простите, но я не буду давать обещания, которое не смогу выполнить – опять сказала я ему, решив стоять на своем до конца.

- И почему? – прищурился он.

- Потому что вдруг кому-то еще из моих знакомых может потребоваться помощь.

- Ты не единственная в этом мире, кто может помочь.

- Может и так. Но, похоже, я единственная, кто не терпит несправедливость.

Последние мои слова надолго заставили ректора задуматься.

- Ну, хорошо. Компромисс. Исключительно для тебя. Ты пообещаешь не подвергать себя опасности, и когда тебе понадобится помощь, то ты обратишься ко мне.

- Но почему я…

- ДА, ПРОСТО ПООБЕЩАЙ – взорвался ректор.

- Хо-ро-шо, обе-щаю – заикаясь, все-таки произнесла я.

- Отлично. Прости, что накричал, но, видимо, это был единственный способ заставить тебя согласиться. Кстати, надо будет это запомнить – произнёс ректор.

Глава 3

Дом ректора я смогла покинуть только днём, хотя проснулась я утром. Сокол как будто вообще не хотел отпускать меня, всячески задерживая, и только когда я заговорила о том, что меня ждут и, наверное, волнуются друзья, он нехотя согласился.

А перед уходом еще и поставил условие, чтобы я приходила к нему теперь каждый день и рассказывала, как у меня идут дела.

- А как же уборка? – тогда спросила я.

- Уборка? – переспросил Сокол – Это больше не должно тебя заботить. Отныне ты будешь лишь докладывать мне о своих делах как своему куратору. А и еще… ты все же смогла меня удивить, а поскольку я дал тебе свое слова, что выполню любое твое желание, то ты пройдёшь обучение боевой некромагии, ведь ты этого хотела? – но не успела я обрадоваться или вставить хоть слово, как он добавил – Но только после того, как сразишься с моим драконом.

Радости у меня сразу резко поубавилось. И как мне, простому человеку, выиграть бой с драконом? Возможно, мэтр Стэнли подскажет мне выход из этой ситуации, в конце концов, я вернула назад часть его души. Думаю, это немало стоит.

Хотя, так оно на самом деле или нет, еще стоит убедиться.

- Рина! Ну, наконец-то, я нашел тебя – произнёс Берилл, влетая в портальную комнату, из которой я выходила.

- А где ты, собственно, был? Сказал, что будешь охранять мой сон, а сам…

- Не хотел мешать вам с ректором – ответил Берилл.

- Не поняла. Чему мешать?

- Как это чему!? Ты что не поняла? – я лишь недоуменно на него смотрела – Ты ему нравишься, Рина.

- Берилл, ты что, стукнулся по пути головой? Не мели чепухи. Он еле терпит мое общество.

- Нет, дорогая моя хозяйка, ты не права и скоро в этом убедишься.

- Посмотрим. А теперь расскажи, как тут у вас дела и зачем ты вообще искал меня?

- Ах, да, совсем забыл. Пошли быстрее в твою комнату, я расскажу по дороге – сказал Берилл.

Оказалось, когда я вчера не появилась на занятиях, Лютин стал беспокоиться и даже обвинять в моем исчезновении Сума. Надо же, какие кипели страсти пока я дрыхла в доме ректора. Но об этом, конечно, никто не знал.

Сум, в свою очередь, клялся, что не имеет к этому никакого отношения и даже рассказал о нашем разговоре Лютину. И когда они пришли к взаимному согласию, то обратили, уже вдвоём, свое внимание на того, с кем меня видели последний раз. И, конечно, им оказался Айн.

Берилл рассказал, что Айн скормил этим двоим удивительную историю о том, как он обучал меня одному ритуалу и теперь я отдыхаю от его побочных эффектов. Конечно, он не уточнил где. И, следовательно, эти двое нанесли визит Шере и соответственно Бериллу. От раскрытия правды меня уберегла лишь разведка и хитрость Берилла, как он сам сказал об этом.

- Какая? – не поняла я.

- Как это какая, Рина? Если бы я не продолжал следить за Айном, то так и не узнал, что с тобой и где ты находишься. А так, он даже не заметил меня – хвастался Берилл – Так что эти двое дожидаются тебя в комнате вместе с Шерой, которую мне пришлось оставить, чтобы найти тебя. И вот предстать мое удивление, когда я не нашел тебя в доме ректора…

- Ладно-ладно. Давай, поспешим всех успокоить – сказала я.

Не успели мы с Бериллом войти в комнату, как эти два новоявленных рыцаря, бросились ко мне. Надо же, никогда не ожидала от всегда сдержанного Лютина такого беспокойства и заботы. А Сум вообще меня удивил!? Мы с ним даже не друзья, а скорее наоборот, но он также, как и эльф, проявляет внимание и беспокойство по моему поводу. Мне даже стало неловко от того, что я так сильно ошибалась на его счет.

- Рина, где же ты была? Я уже начал беспокоится, что ты вчера не появилась на занятиях – говорил мне Лютин, но судя по рассказу Берилла, он сильно преуменьшил свою заботу обо мне.

- Да, Рина, ответь, пожалуйста, почему это ты так внезапно пропадаешь, а потом, оказывается, проводишь какие-то странные ритуалы с этим Айном? – возмущался Сум.

Ого! Кажется, он предъявляет мне претензии. Ничего себе, как изменились наши отношения! Стоило мне лишь на один день пропасть, как такое случилось.

- Рина! – расталкивая мужчин, ко мне пробилась Шера – Я так волновалась, не зная, где ты. Если бы не Берилл – она погладила его по головке – Я уже бы нафантазировала себе все самое худшее, что могло произойти с тобой. Представляешь, я хотела идти к мэтру Гэри, думала это он с тобой, что-то сделал – закончила свои причитания Шера и обняла меня.

Зря она озвучила последнюю свою мысль вслух перед Лютином и Сумом.

- А причем тут мэтр Гэри? – спросил Лютин.

- Да, Рина. Советую тебе, наконец, объясниться. Он что, как-то причастен к твоему исчезновению? – мрачно спросил Сум, с прищуром смотря на меня.

- Так, хватит придумывать то, чего нет. Я, конечно, очень удивлена и тронута вашей заботой, но как я могу ответить на какой-либо вопрос, если вы мне и слово не даете вставить. Берилл же вам всем все рассказал. Вы что, не верите ему? – спросила я, в основном обращаясь к мужчинам.

- Ты знаешь, Рина, не стоит во всем доверять фамильяру – произнес Лютин, а Берилл нахохлился.

- Что? А тебе, откуда вообще знать такие вещи? У тебя самого его нет. И кстати, почему? Ты мне так и не ответил на этот вопрос.

- Эльфам нельзя его иметь – ответил за него Сум – А насчет фамильяра я с ним согласен и, думаю…

- А меня не интересует, что вы оба думаете. Берилл мой друг и если ему доверяю я, то вы тоже, и без вопросов. А если вы в нем сомневаетесь, то дверь там – указала я себе за спину.

- Ладно-ладно, успокойся Рина. Мы не хотели никого обидеть, и твоего фамильяра тоже, правда, Сум? – спросил его Лютин.

- Конечно. Просто мы волновались о тебе, вот и все. И, возможно, слегка перегнули палку. Простишь нас? И ты, Берилл тоже? – сгладил все Сум.

Оказывается, он дипломат.

Я взглянула на Берилла, который, как всегда, сидел у меня на плече. Он согласно кинул, и я ответила им.

Глава 4

Мне хотелось поскорее выяснить ситуацию с мэтром Стэнли, ведь на него я возлагала основные свои надежды. Однако, пришлось подождать еще один день, который, кстати, пролетел достаточно быстро.

Но вечером мне пришло послание от ректора Сокола, который требовал немедленного моего появления у себя в доме.

- Зачем это? – подумала я, не понимая.

Пришлось тащиться к порталу. Сокол, как всегда, встретил меня с хмурым выражением лица. Оно было такое, как будто он только что съел лимон, хотя они в этом мире даже не догадывались что это.

- В чем дело студентка? – спросил ректор.

Опять это его студентка!? Вообще-то у меня есть имя, которое, кстати, ему хорошо известно. Но по каким-то известным только ему причинам он не хочет его называть. Может стоит напомнить ему об этом?

- Не понимаю, ректор, почему такая срочность? И, кстати, у меня есть имя – добавила я.

- Я в курсе, студентка. Но почему ты не пришла сегодня ко мне с докладом? – спросил он.

Боже, я забыла!? Но ему это точно не понравится. Так что такое ему сообщать определенно нельзя. Прикинуться бедной овечкой? Не думаю.

- Ну! Я жду ответа на свой вопрос – произнес он, приподняв бровь.

- Я как раз собиралась, но меня задержали некоторые дела – сказала я.

- Почему-то я тебе не верю. А теперь говори правду.

- Ну, хорошо. Я забыла. Довольны. На меня столько всего навалилось за последнее время, что я… я просто забыла – ответила я и уже ожидала его бурной реакции. И она последовала, только совсем не такая, на какую я рассчитывала. Он рассмеялся, громко.

- Не верю своим ушам. Это просто не слыхано. Ко мне выстраиваются очереди из студенток, желая, чтобы я стал их куратором, а та, которую я взял просто забыла.

Он продолжал смеяться, пока я не остановила его.

- Так чего же вы взяли меня к себе? – спросила я.

- Поверь, я задаю этот вопрос себе каждый день – произнес он – А теперь пошли, расскажешь, как прошел твой день.

На этот раз наша беседа с ним поразительно отличалась от того, что было раньше. Он сам расспрашивал меня обо всем, и мне приходилось отчитываться перед ним практически по минутам.

А когда я, наконец, направилась к порталу, то встретила Айна, который только что прошел через него в дом ректора.

- Привет, Рина. Как твои дела? – спросил он.

- Нормально. Все побочные эффекты прошли. Ты еще не встречался с мэтром Стэнли? – спросила я его, краем глаза заметив, что ректор продолжает стоять рядом и слушать наш разговор.

- Нет, но, думаю, завтра я присоединюсь к тебе, когда ты пойдешь к нему.

- Что? С чего ты решил…

- О, Рина, я узнал тебя достаточно, чтобы делать такие выводы. Ты очень любопытна – засмеялся он, целуя меня в щеку – А теперь, извини, мне пора – попрощался он.

Повернувшись, я натолкнулась на темный взгляд ректора, который буквально прожигал меня насквозь.

- Что? – спросила я его, а он лишь покачал головой и ушел, не сказав ни слова.

Не поняла. Что это все означало? Пожав плечами, я прошла через портал и отправилась спать. Завтра я, наконец, узнаю, получилось у меня или нет!?

На следующий день

Утром я собралась навестить мэтра Стэнли, но, к сожалению, не могла найти его практически целый день. Хорошо еще, что мне по пути встретился Айн, чему я вовсе не удивилась.

- Ты не видел мэтра Стэнли? – спросила я его.

- А разве он не у себя в кабинете? – удивился он.

- Нет, Айн, иначе я бы спрашивала. По дороге я расспросила нескольких студентов, у которых он должен был вести занятия, но они тоже ничего не знают. Вчера его заменили, и никто не видел его со вчерашнего вечера. Надо было нам сразу идти к нему!

- Рина, это ничего бы не изменило. Да и с чем бы мы пришли к нему. А если бы ничего не вышло?

- И что же теперь делать?

- Обратимся к магистру Блэру. Наверняка, он знает, где нам найти мэтра Стэнли – сказал мне Айн.

Так мы и поступили. Но пришлось немного подождать, пока у Блэра закончатся занятия и он освободится.

- Да? – произнёс магистр.

- Магистр, мэтр Стэнли пропал – сказала я ему.

- Ох, дорогие мои вовсе он не пропал. Он… как бы вам сказать… в общем он готовит вам сюрприз. Стэнли покинул академию, но скоро вернётся, а вы приходите к нему в кабинет ближе к вечеру. Только не рассказывайте ему, что я проболтался вам, хорошо? – улыбнулся нам Блэр.

- Так у нас получилось? – спросила я его, желая услышать слова подтверждения.

- Скоро вы сами все увидите. А теперь идите, у меня еще много работы.

Ближе к вечеру, как и сказал магистр Блэр, мы все вместе навестили мэтра Стэнли. А все вместе подразумевало меня, Айна, Шеру, Лютина, Сума и, конечно, Берилла. Почему Лютин и Сум присоединились к нам? Потому что к вечеру уже вся Академия была в курсе того, что Стэнли таинственный образом изменился и к этому каким-то образом были причастны мы с Айном. Конечно, никто ничего точно не знал и на любые вопросы случайных студентов мы с Айном отвечали лишь удивлением, мол мы не в курсе, происходящих событий. Но с Лютином и Сумом это не прокатило.

Они налетели на нас с Бериллом и Шерой, как два урагана и не отвязывались до тех пор, пока мы, наконец, не рассказали им всю правду, которой, кстати, удивилась и ничего неподозревающая Шера. Но в отличии от парней, Шера очень обрадовалась предполагаемому возвращению части души Стэнли, потому что неровно дышала к нему.

Мы робко подходили к кабинету Стэнли, надеясь, что он уже вернулся в Академию. Но к нашему удивлению дверь была открыта, и он радостно встречал нас внутри. За все недели обучения я никогда не видела его таким веселым. Он никогда не улыбался, и всегда оставался мрачным некромантом. Блэр рассказал нам перед ритуалом, что некромантом Стэнли считаться не перестанет, как и не потеряет свои силы, но все же некоторые краски его жизнь обретет.

- Заходите, мои дорогие спасители – дружелюбно пригласил мэтр Стэнли - Прошу, сегодня у меня второй день рожденья. Я как будто заново родился – сказал он.

Глава 5

- Мэтр Стэнли, помните, тогда при нашей первой встречи вы сказали, что еще рано освобождать Шеру, должно пройти время? – спросила я.

- Да, Рина, конечно, помню – ответил Стэнли – Но не понимаю, при чем тут…

- Сейчас все станет ясно – перебила я его и посмотрела на Шеру.

Берилл тихонько сказал мне на ушко, что я должна произнести, чтобы освободить Шеру. Он, как всегда, умничка, все понял без слов.

Все оказалось намного проще, чем я думала. Подойдя к Шере, я приложила свою руку к ее рабскому ошейнику и произнесла:

- Я освобождаю тебя.

По моей ладони прошёлся огонёк, переходя на ошейник Шера и тот опал с ее шеи горсткой пепла.

- Ты совершила правильный поступок, Рина – сказал мне мэтр – Но до этого момента я не знал, что ты огненная чародейка. Это удивительно, я не слышал о них на протяжении многих лет.

- Все так мэтр Стэнли, но, пожалуйста, не стоит распространяться об этом. Пусть пока это останется секретом, хорошо? – попросила я его и Стэнли согласился.

А Шера, пораженная случившемся, не сразу нашлась, что мне сказать. Но когда первый шок прошёл, ее просто нельзя было остановить. Благодарность, любовь, забота, беспокойство и еще много чего прочего посыпались на меня с ее стороны. Но было кое-что, что расстраивало ее. Теперь она больше не смогла оставаться в Академии, ведь официально она не была ее студенткой.

Об этом нам сообщил Стэнли, когда увидел печальные взгляды Шеры, и все собравшиеся сразу стали возмущаться по поводу этого факта. Но пусть они и не были согласны с правилами Академии, а выполнять их все же придётся.

- Не печальтесь, все не так плохо, как это может показаться на первый взгляд – сказал нам Стэнли – Я могу поручиться за нее и ты, Шера, продолжишь свое обучение дальше. Согласна?

- Правда? Вы это сделаете? – произнесла она.

- Конечно. Почему нет? Ты хорошая девушка, попавшая в трудную ситуацию, и я хочу помочь тебе от всего сердца.

- Я… я согласна. А я могу продолжать жить с Риной? – робко спросила она.

- Не вижу в этом проблемы – улыбнулся Стэнли.

Кажется, мой план уже начинает действовать, надо будет только чуть-чуть подтолкнуть Шеру, а то она слишком робкая.

Но за всеми этими проблемами я совсем забыла поинтересоваться, где же был мэтр Стэнли? И почему мы не могли его так долго найти?

- Мэтр, а вы не расскажите нам, что вы скрываете там? – махнула я ему за спину.

Он все время, пока мы тут, держался на входе в другую комнату его кабинета, не давая нам пройти. И мне стало любопытно.

- Ах, там! Пойдёмте! Это сюрприз, который я вам приготовил.

Когда мы прошли, то увидели роскошно накрытый стол, на котором были представлены всевозможные блюда. Многие из них я даже не знала, ведь кроме Академии я нигде не была.

- Что это? – спросил Лютин.

- Это вам всем подарок от меня. Я знаю, как кормят в столовой, хоть еда там и хорошая, но все же ее не сравнить с этой, ведь так Сум? – спросил Стэнли, а Сум лишь кивнул в ответ – Я ведь знаю, Рина, что ты иномирянка и не пробовала ничего подобного, поэтому решил порадовать этим ужином в первую очередь тебя – закончил Стэнли.

- Так, вот почему вас так долго не было, и мы нигде не могли вас найти? – спросила я.

- Да, в том числе. Присаживайтесь все за стол, я всё вам расскажу.

Как только мы все расселись мэтр Стэнли продолжил:

- Так совпало, что меня вызывал к себе командир Колдвел.

- Командир Колдвел? – напряжённо переспросил Сум – Но он вызывает к себе лишь в редких случаях, которые даже можно пересчитать по пальцам.

- Все верно, Сум. И этот случай оказался именно таким – сказал Стэнли.

- Простите, мэтр, но кто он, этот командир Колдвел? – спросила я.

- Ох, извини Рина, я все время забываю, что ты здесь ничего не знаешь. Колдвел – командир воинов Императора и практически второе лицо Империи – объяснил мне Стэнли.

- А как же принц? – спросила я и краем глаза заметила, как Айн весь напрягся.

- Принц? Он… как бы лучше выразиться… его считают преступником – сказал Стэнли.

- Но вы так не считаете, верно мэтр? – спросила я и вновь перевела взгляд на Айна. Он очень внимательно наблюдал за мэтром Стэнли.

- Я не могу ответить на твой вопрос, Рина. К тому же, от моего мнения в данный момент ничего не зависит. Поэтому, как некромант, отвечающий в стенах Академии, за безопасность студентов я не могу относиться к преступникам Империи, иначе, как с предосторожностью. Но я хотел рассказать вам не об этом. Беглого принца они сами в состоянии поймать. Командир обеспокоен другим вопросом. Несколько недель назад произошёл один инцидент в королевском дворце. Подробностей Колдвел не сообщил, но мне стало известно, что на дворец напали. Неизвестно кто и сколько их было, но выжить удалось лишь командиру Колдвелу – в этот момент мы с Бериллом переглянулись, конечно, мы догадались о каком нападении шла речь, ведь именно мы играли в нем главную роль.

- И как же он выжил? – осторожно поинтересовалась я.

- Он наполовину феникс. Так что он без труда перенесёт любую смерть и возродится вновь. Однако, ходят слухи, что Колдвел практически исчерпал лимит своих жизней, поскольку он феникс лишь наполовину, поэтому каждая следующая его гибель вполне может стать окончательной. Командир считает, что нападавшие находятся на территории Академии – закончил Стэнли.

- Что? В Академии? Это просто смешно? Откуда им тут быть? – вмешался в разговор Айн, который до этого сидел очень тихо.

- Я согласен с тобой, Айн, но все же обязан проверить всех. А командир вскоре прибудет сам для личной беседы с каждым студентом – произнёс мэтр Стэнли и это не предвещало для нас ничего хорошего.

- Раз он за столько недель никого не нашел на территории Империи, то решил наведаться в Академию и найти виновного здесь? – возмущался Айн.

- Но запретить этого ему никто не может, ты же знаешь, Айн, кроме самого Императора – сказал ему Стэнли.

Глава 6

- Это же тебя ищет командир Колдвел? – спросил мэтр Стэнли.

А я не знала можно ли доверить Стэнли такую тайну. Взглянула на Берилла, но он тоже молчал.

- Ладно, Рина, можешь ничего не отвечать. Я знаю, что это ты. Когда я рассказывал об этом инциденте в королевском дворце, то умолчал некоторые детали, а именно, каким способом было совершенно нападение, но я это знаю, так же, как и командир Колдвел. И поскольку я только что узнал, что ты являешься огненной чародейкой, то тебе не составило труда уничтожить отряд воинов императора, ведь так? – сказал Стэнли.

- Ну, хорошо – наконец, произнесла я – Возможно, вы и правы. Я говорю возможно, потому что ничего не подтверждаю из сказанного вами. Но даже, если допустить, что это правда, то я совершила такое не просто так.

- Ох, Рина. Конечно, нет. Я ничего такое и не говорил. Что же случилось там? – спросил мэтр Стэнли.

- Они хотели убить принца…

- … и ты помешала им – закончил он за меня, а я лишь кивнула, соглашаясь – Я понимаю и не осуждаю тебя. Командир Колдвел ни в коем случае не должен узнать о том, что ты огненная чародейка, иначе он без труда сложит все части головоломки.

- Да, согласна с вами, мэтр. Но мне не открутиться от личного разговора с ним, ведь так? Но навряд ли он сможет узнать о…

- Рина, разговор с ним будет состоять не только из беседы, но также и из демонстрации своей магии. В этом и кроется все проблема.

Теперь я поняла масштабы катастрофы, в которую попала.

- Не волнуйся раньше времени, я что-нибудь придумаю. Время еще есть, а пока иди – он опять взмахнул рукой и продолжил – Завтра же сообщи ректору, что ты готова с ним сразиться – закончил Стэнли, уходя.

- Подруга, ты конкретно попала – прошептал мне Берилл, и мы вместе направились в нашу комнату.

После разговора с мэтром Стэнли мне было, о чем подумать и с кем посоветоваться, но Шера…

- Шера, знаешь, я хочу пойти прогуляться после такого плотного ужина. Скоро вернусь – бросила я ей, как только мы достигли своей комнаты.

- Я с тобой – замахал своими крыльями Берилл.

- А я буду ложиться спать – сказала нам Шера.

Я знала, что она не пойдёт с нами. Шера вообще была не любительница прогулок, но говорить при ней мы с Бериллом не могли, поэтому я и придумала это. И, как всегда, мой мышонок понял все верно. Нам с ним предстоял серьёзный разговор без посторонних ушей.

На следующее утро

Сегодня я решила пропустить занятия и отправиться к ректору, чтобы сказать ему о поединке. Он даже не догадывался, какой сюрприз его ожидал. Но перед этим я все же решила заглянуть к тете Римме и Берилл, как всегда, пошел со мной.

Оказалось, она была не одна. Когда я зашла, тётя Римма мило беседовала с одним привлекательным молодым человеком.

- А, Рина. Доброе утро. Заходи, я познакомлю тебя кое с кем – заулыбалась она и взяла меня за руку – Это Рик, мой дальний родственник – сказала она – Я бы хотела, чтобы вы подружились. Рина мне как дочь, поэтому береги ее Рик.

- Приятно познакомиться – сказал парень и протянул свою руку.

- И мне – я пожала ее и почувствовала, как будто молния прошла сквозь наши руки и тут же отдернула свою, а он свою.

- Вот и отлично. Начало положено – загадочно произнесла тётя Римма, а мы с парнем лишь недоуменно на нее посмотрели.

Конечно, тогда никто из нас не мог догадываться, о чем она говорила.

Глава 7

Рина

- А он тебе понравился, да? Ну, ему ты точно понравилась – произнёс Берилл, когда мы вышли от тёти Риммы.

- Пфф, с чего ты решил? – спросила я, не раскрывая ему всех карт на счет Рика.

- Вообще-то я был там и видел, как вы друг на друга смотрели. Вот только не понял, почему вы так резко отдернули руки?

- Случилось что-то странное, даже не знаю, как объяснить – начала я.

- О чем ты говоришь?

- Рина! Постой! – окрикнул меня Рик, спеша к нам – Еле успел.

- Да, Рик? Ты что-то хотел? – спросила я его, а он немного замялся.

- Да, Рина… Понимаешь, ты мне понравилась, и я хотел… в общем я хотел узнать, сможем ли мы с тобой еще раз увидеться? – наконец, решился он.

- Увидеться? Даже не знаю, я ведь не могу покинуть Академию.

- О, это совершенно не проблема. Я как раз задержусь здесь на некоторое время. Можно я навещу тебя позже? – с надеждой спросил он.

- Хорошо, я буду ждать – произнесла я, не смогла ему отказать, да и не хотела этого делать.

- Отлично, я найду тебя. Увидимся – крикнул он напоследок и направился в другую сторону.

- Видишь! Я же говорил. Кто у нас самый умный? – спросил мышонок и сам ответил – Берилл самый умный.

- Признайся. Ты всего лишь угадал, ведь так? – сказала я.

- Как ты могла такое подумать, Рина? Ты поразила меня в самое сердце – притворно ужаснулся Берилл, хватаясь лапками за грудь, а я скептически приподняла бровь – Ну, ладно, я угадал. Но мое предположение оказалось верным – тут же добавил он.

- Это мы еще посмотрим. А теперь идем, нам еще предстоит интересный разговор с ректором и что-то мне подсказывает, что это будет непросто. И Берилл…

- Да, Рина?

- Держи свой рот на замке, чтобы не единого писка, ты понял? – сказала я ему.

- Обижаешь, Рина. Я вообще не из болтливых… - я опять приподняла бровь – Понял. Больше ни слова.

Сокол

Девчонка, как всегда, опаздывает. Я просто ненавижу эту ее черту, хотя все остальные мне вроде нравятся. Я бы даже сказал, что в некоторой мере привязался к… Рине. Она странная и интригующая личность. Даже смогла заинтересовать моего дракона, а ведь это сделать почти никому не под силу.

А ее имя? Тоже весьма странное. Стоп! Я ведь даже не знаю ее полного имени. Она всегда его сокращала, а мне тогда было это вообще без надобности.

- Ректор Сокол – позвал меня женский голос, и я обернулся.

- Да? – это была вовсе не Рина. Я… не знаю, кто это был и уж точно я не приглашал ее сюда.

- Ректор, у меня к вам одно неотложное дело – сказала незнакомка.

- Студентка, мой дом не самое лучшее решение ваших проблем и мне даже не интересно в чем их суть – произнес я.

Я хотел быстрее выпроводить эту неизвестную студентку, ведь Рина скоро должна была прийти. Она хотела поговорить со мной о чем-то важном.

- Но ректор… - надулась она и подошла ко мне еще ближе.

- А как вы вообще сумели воспользоваться порталом? – спросил я.

Почему я сразу не подумал об этом? Вот дурак! У меня все мысли были направлены только на Рину.

- Сейчас это не важно. Важно другое – произнесла она.

- И что же? – спросил я, сложив руки за спину, а незнакомка сделала еще один шаг в мою сторону и воспользовалась этим.

- Вот это – сказала она и неожиданно прижалась ко мне всем телом, целуя меня.

Я, конечно, знал, что студентки вешались на меня кучами, но чтобы вот так… Еще ни одна себя так не вела и я даже на мгновение растерялся, положив руки ей талию. Но ее поцелуй не приносил абсолютно никакого удовольствия. Удивительно! Ведь раньше такого со мной случалось.

Через секунду я услышал в своей голове рычание моего дракона, открыл глаза и увидел перед собой Рину, которая во все глаза смотрела на развернувшуюся сцену.

Я оттолкнул от себя эту незнакомую студентку, но было поздно.

- О, Сокол, как же я ждала этой встречи с тобой – удовлетворенно вздохнула незнакомка.

- ЧТО? – прогремел я и обе девушки сжались от моего крика, поскольку я не сумел полностью сдержать своего дракона, который был расстроен сложившейся ситуацией – ВОН отсюда, с тобой я разберусь позже. А ты? – указал я на Рину – Пошли со мной.

- Но почему вы выбрали ее, когда здесь есть я? – подала голос незнакомка, но как только увидела мой слегка изменившийся взгляд, тут же поспешила в портал.

- Пошли, Рина – сказал я.

- А что спектакль уже закончился? Я бы посмотрела еще – усмехнулась она – Не ожидала от вас такой… подлости. Зачем вы выгнали бедную девушку? Ведь она точно была готова к продолжению. Ох, тетя Римма говорила мне про вас, но все же я не думала… в общем я была о вас лучшего мнения. Не думала, что вы пользуетесь своим служебным положением, как и другие, но… - сказала Рина и собиралась продолжить дальше, но я ей договорить не дал.

- ДА, Я ЕЕ НЕ ЗНАЮ! СЛЫШИШЬ! НЕ ЗНАЮ. И ничем я не пользуюсь. Я просто… - я остановился, не зная, что еще сказать в свое оправдание, а потом и не захотел. Почему я вообще должен оправдываться перед ней, как будто она моя пара? Вот еще! Но мой дракон был совсем иного мнения.

- Пройдем в гостиную, ты хотела о чем-то поговорить со мной – произнес я, наконец, успокаиваясь, оставалось только непрерывное рычание моего дракона. Он был явно не доволен.

Потом я увидел, как Рина слегка склонила голову к фамильяру, и он ей что-то шепнул, но я не услышал за рычанием абсолютно ничего.

- Хорошо – вздохнула она – Пойдемте, ректор.

Глава 8

Рина

Когда я застала ректора в компании этой девицы, кем бы она ни была, то в моей душе все всколыхнулось от негодования и возмущения. Конечно, я не выдержала и съехидничала, но я никак не ожидала такой реакции от ректора. Он практически обезумел от ярости. А такого громкого рева, который он издал, я не слышала никогда. Но он сам во всем виноват. Не надо было целоваться с этой… этой студенткой!

Я была так возмущена, что даже забыла зачем вообще сюда пришла. А ведь у меня было дело к Соколу, о котором, к счастью, мне напомнил Берилл, хотя я и сказала ему помалкивать.

- Так о чем ты хотела поговорить? – спросил меня ректор, видимо, немного успокоившись и сев в кресло.

- Я готова к поединку – сразу выдала я, не став ходить вокруг да около.

Зачем? Пусть теперь проблемы будут у него.

- Что? – подскочил он, опять переходя на крик – Как это ты готова? Каким образом ты собираешься победить моего дракона?

- Это вас волновать не должно. Я же сказала…

- Я слышал, что ты сказала – прищурился он – Хорошо, пусть будет так. Тогда через неделю…

- Нет – возразила я.

- Что нет? Уже передумала? – усмехнулся Сокол.

- Сегодня – ошарашила я его, даже не зная, сможет ли мэтр Стэнли пойти со мной.

- Рина, это не обдуманно – прошептал мне Берилл, а я лишь отмахнулась от него.

- Неожиданно – произнес Сокол – Но приемлемо. Встретимся через час перед Академией. Надеюсь, ты не передумаешь – закончил ректор.

- И не надейтесь, ректор. До встречи – и подходя к самому порталу, я просто не смогла сдержаться и бросила напоследок – Передавайте привет своей подружке.

Я шагнула в портал, но у меня до сих пор в ушах стоял его рев.

- Рина, ты поступила очень неосмотрительно – сказал мне Берилл по пути к кабинету Стэнли.

- Что ты имеешь в виду?

- Как это что? – возмущался он – Сначала ты назначила поединок на сегодня, даже не удосужившись узнать, что по этому поводу думает Стэнли, а потом эта выходка с Соколом. Что вообще с тобой произошло, когда ты прошла через портал в дом ректора?

- Ох, я не знаю, Берилл, честное слово. Со мной такого еще никогда не было. Когда я увидела ректора в объятиях ЭТОЙ, я просто потеряла голову…

- … я заметил.

- Мне почему-то было не все равно. Хотя я знаю, что Сокол отвратительный человек, то есть дракон, но все же его забота тронула мое сердце.

- Забота? – не понял Берилл.

- Да. Помнишь, как он заботился обо мне после возвращения из потустороннего мира? Мне показалось, что он другой…

- Хм… я не назвал бы это заботой, но решать тебе. А теперь давай, наконец, сообщим Стэнли о том, что его ждет в ближайший час.

- Согласна.

Мэтра Стэнли мы, как и предполагали, нашли в его кабинете. Я сообщила ему о предстоящем поединке и ожидала, что он отругает меня, но он, наоборот, обрадовался. Сказал о том, что ему давно пора размять кости и он будет ждать нас возле Академии в назначенный час, только ему нужно кое-что захватить с собой.

Я пошла переодеться в свою комнату и сообщить о предстоящем зрелище Шере, но нигде ее не нашла. А вот на полпути к месту поединка я снова встретила Рика.

- Рина, я так рад снова с тобой встретиться – сказал он.

- Я тоже, Рик, но сейчас я несколько тороплюсь. Мы можем поговорить потом? – все это я говорила ему на ходу, ничуть, не замедляя своего шага.

- А куда ты так спешишь, да еще и в таком удивительном наряде? – спросил он, не отставая.

Я остановилась и оглядела себя, но не заметила в себе ничего удивительного. Простые черные брюки и такого же цвета свободную рубашку, дополняли высокие сапоги на небольшом каблуке, который оказался на удивление устойчивым.

- У меня сейчас поединок – сказала я Рику правду, все равно скоро все всё узнают об этом. Так к чему скрывать?

- Поединок? Ого! А можно мне тоже с тобой? – попросил он.

- Если хочешь, не вижу причин отказывать тебе, Рик – согласилась я.

Не продолжительное время мы шли в молчании, которое вскоре нарушил Рик.

- А какой тебе предстоит поединок? – спросил он.

- Поединок с драконом, с ректором если быть конкретнее.

- С ректором? – удивился Рик – Зачем?

- Хочу, чтобы он научил меня боевой некромагии – ответила я.

- ЧТО? Рина это самоубийство. Тебе никогда не победить в этом поединке дракона ректора.

- О, большое спасибо, Рик, за доверие. А я думала, что ты будешь на моей стороне – произнесла я.

- Рина, я на твоей стороне, но такое еще никому не удавалось.

- Ну, что же, тогда посмотри, как я это сделаю – гордо сказала я, идя вперед.

Когда мы достигли места, то ректор Сокол уже ждал меня и ухмылялся. Наверное, думал, что этот поединок закончится очень быстро.

- Ну, ты готова, студентка? – спросил ректор, осматривая меня с ног до головы, а потом перевел взгляд на Рика – О, вижу у тебя новый поклонник. Жаль будет увидеть разочарование в его глазах, когда ты проиграешь – усмехнулся он.

Я проигнорировала его высказывание и заметила, как к нам подходит мэтр Стэнли и сказала:

- Я готова, ректор, но… я хочу кое-кого пригласить к себе в пару – сказала я ректору.

Он выглядел удивленным и шокированным, но быстро справился с собой.

- И кого же? – спросил он.

- Мэтра Стэнли – усмехнулась я, а ректор перевел свой взгляд в сторону, где уже стоял мэтр Стэнли и тот ему кивнул.

- Значит, это ты рассказал ей об этом – ректор не спрашивал, а констатировал факт.

- Да, Сокол. Давно хотел узнать, кто из нас сильнее. Ты согласен? – спросил Стэнли.

- Конечно. Начнем.

Ректор отошел подальше назад и перевоплотился в дракона, а я замерла в изумлении. Его дракон был прекрасен, намного лучше, чем я могла себе представить. Он был огненно-красного цвета, но с черным гребнем и хвостом.

- Рина, закрой рот – произнес Берилл, который до сих пор сидел на моем плече – Нельзя так смотреть на дракона, его охватит… гнев.