Имя ей - Стелла

Глава 1

-Беги, Стелла, беги!

-Но…

-Быстрее, я из задержу, а потом найду тебя, обещаю!

И Стелла побежала, так как никогда не бежала. Она не оглядывалась, боялась увидеть как Брука, её любимого Брука разорвут на части прямо у нее на глазах. Она бы не выдержала этого. Лучше оставаться в неведение и тешить себя мыслю о том, что он каким то чудом выжил. Но конечно она понимала, что их было слишком много. Пятеро внезапно появившихся «мертвецов», хотя мертвецы не бегут как спринтеры. Какого черта они не мертвы?

А теперь прошло три, может четыре дня. Стелла не давала себе передышек, прошла ни один десяток километров. А страх, что они преследуют её, начал отступать только сейчас. А вместе с ним подступал другой страх, страх одиночества и полнейшее непонимание, что делать дальше и как ей выжить. Это Брук был сильным и уверенным, он всегда знал, куда идти и главное зачем. Но Стелла, она же обычная, хрупкая, невысокая девушка, блондинка и этим все сказано, как говаривал Брук. Она совершенно была не подготовлена к такой жизни, хотя наверно к этому никогда нельзя быть готовым. Она большую часть жизни провела в офисе, перекладывая бумажки и поднося кофе начальнику, в тренажерный зал ходила исключительно пару месяцев до лета, чтобы выглядеть подобающе в купальнике на пляже, и совершенно не интересовалась о том, как выживать в дикой природе. У нее же даже прав на машину не было, да, их некому сейчас спрашивать, но водить то она не умела.

Все изменилось чуть меньше двух месяцев назад, тогда еще в Вайоминге было тепло. Вторник, второе августа, этот день ей запомнится надолго. Черный день для всего человечества. Хотя Стелла и не была на других континентах, но то что показывали по телевизору, когда новости еще выходили в эфир, мало отличалась друг от друга. Массовые разрушения, куча сумасшедших на улицах, погромы, эпидемия непонятной болезни, а вместе с тем теории заговора о мировом правительстве на малобюджетных каналах. Возможно они были не так уж и неправы.

Стелла присела на поваленное дерево. Сверилась с треснувшим компасом, вроде бы все верно, она двигалась на юг. Это Брук так решил, потому что в октябре в Вайоминге довольно прохладно, и это чувствовалось уже сейчас. А дальше будет еще хуже. Задача была дойти до Нью-Мексико, а там возможно в Техас, Бруку казалось, что там больше людей не подверглось заражению из-за незаселенности и больших расстояний между ранчо.

Стелла поежилась от очередного порыва ветра. Ноги пульсировали от усталости. «Зря, я остановилась, теперь ни за что не смогу встать». Она сняла ботинок с правой ноги, потом носок, потный от долгой ходьбы, и взглянула на пятку с наполненными мозолями. Ногтем она расковыряла их и из них вышла какая-то жидкость. Потом повторила процедуру с другой ногой. Эти пару минут были самыми спокойными из всех, даже медитативными. «Сейчас бы в горячую ванну, и пройтись пемзой по пяткам, а еще…». Мысли Стеллы улетели куда-то далеко в прошлую жизнь, прервал их внезапный шорох совсем рядом.

Стелла обнажила нож с длинным лезвием, он был подарком Брука на первый месяц в апокалипсисе. «Мы все еще живы, почему бы это не отметить?». Стелла не сдержала улыбки, вспоминая его слова. Но нужно быть на стороже, «тихие», так назвал Брук этих мертвяков за их не многословность, могут напасть внезапно. «Только в голову, Стелл, Или через позвоночник, наша задача хотя бы обездвижить его», слышались слова мужа.

Она пристально вглядывалась в лесную чащу. Повторного звука не последовало, и Стелла немного расслабилась. Желудок начинал урчать, а это значило пора провести ревизию продуктов в рюкзаке. Пару банок тушенки, консерва из скумбрии, три кусочка вяленного мясо. Не густо. Но и не так плохо. Еще день, другой прожить можно. Сегодня главное найти ручей с водой, а о еде можно будет подумать завтра.

Перекусив она двинулась путь. Пройдя несколько миль послышалось бурление воды. Удача.

Стелла опустилась на корточки, чтобы набрать бутылку воды из прозрачной, холодной реки. «Придется сначала вскипятить на костре. Если не хочу быть найденной мертвяками, обосранной где-то в кустах».

Вдруг ее взгляд остановился на темной фигуре, лежачей в метрах двухсот от реки. Он не двигался, явно был мертв. Стелла подошла ближе, и ее чуть не вырвало от запаха разложения. Заткнув нос одной рукой, другой она принялась шарить по карманам. Нашла зажигалку почти полную газа и чуть подмокшую неполную пачку сигарет. «Это все, что от тебя осталось, мужик».

Неожиданно появилось непреодолимое желание развернуть его и удостовериться, что это не Брук. «Нет, это не может быть он, какая глупость». Захватив ртом побольше воздуха, Стелла, задействуя две руки, не без труда перевернула тело неизвестного. Облегчение. «Какая дура, Брук валяется в милях двадцати от этого места». От этой мысли слезы сами полились из глаз.