Инфинит 3. Восстание игрушки

Пролог

Ночь. В проруби старец, испустивший дух.

Столпились люди,

Вдруг по всей столице в миг пронесся слух:

"Убит Распутин!"

Мертв, темный пророк, загублен цесаревича целитель

Пал в тени хлыстовства грешащий блудник и искуситель

И тело вытащат на брег,

И кровь падёт на белый снег

Исток пустив багровых рек,

Несущих волны смуты.

Зреет семя, плоды пожаты,

Манит гул разъярённых хунт.

В стенах зимнего Петрограда

Назревает голодный бунт.

Заметает следы престола

Красной поступью февраля,

Старец темной Невою скован,

Толпы вторят: "Долой царя!"

Смерть. Ликуют в ряд имперские полки:

Настигла беса

Яд, мадера, пуля, княжие тиски,

Чёрная месса!

Как, возымел власть над царскою четой

Тобольский старец? Кто

Сегодня сгинул: мученик, святой,

Иль самозванец?

И тело вытащат на брег,

И кровь падёт на белый снег

Исток пустив багровых рек,

Несущих волны смуты…

(«Распутин» - Radio Тапок, саундтрек к книге)

- Рискованный шаг, даже слишком рискованный шаг. Безрассудный, - спокойно говорил Лорд, пока меня латал личный лекарь «его светлости». Да, я разбилась. Но не умерла от слова совсем. Хоть бы чуть-чуть. И теперь я превращалась из кровавого блинчика обратно в человека.

Это было больно. Даже слишком. Слезы до сих пор катились по щекам, вызывая у лекаря чувство жалости, у новоиспеченного мужа (стоит отметить, что мы не обручались, я просто считалась женой. Ему не нужна моя магия, ему нужна я) лишь довольную улыбку. Каждый мой болезненный стон заставлял его лишь шире улыбаться, а глаза светились все ярче. Садист. Монстр.

- Вы маг? – спросила я у мужчины, чтобы отвлечься.

- Да, я темный маг, а лечу при помощи проводника, что преобразует темную энергию в энергию Света, - кивнул он, а я усмехнулась. Темный маг. Тут все темные что-ли?

- Даже не думай, у тебя не выйдет сбежать, - хмыкнул Лорд, - уж я позабочусь. Все, ты свободен, - сказал он лекарю, на внешний вид которого я не обратила внимания от слова совсем. Все, что меня интересовало, сидело передо мной.

Лежала я на холодном мраморном полу холла замка, что совсем не добавляло приятных ощущений, ведь, с уходом магии, я стала чувствовать холод несколько острее. Мне было плохо.

Хотя, как выяснилось, это было только начало. Резко встав, Лорд подошел к моей голове и, наклонившись, дернул вверх за волосы, не дав даже опомниться. Жестоко.

- Мне больно, - зашипела я, пытаясь расцарапать ему руки.

- Знаю, - коротко бросил он и со всего маха приложил головой о каменные плиты пола, от чего я вскрикнула, - думала, что умрешь и дело с концом?! Странно, конечно, что ты выжила, но это неимоверно большой плюс, просто огромный! – шипел он, прижав огрызки моих волос к полу, - А теперь слушай сюда, отчаянная. Мне плевать, как тебя зовут, мне плевать кто ты, кем была и что у тебя за магия. Ты просто будешь делать то, что я скажу. Скажу спать с тем, с кем надо – будешь спать. Скажу полы вылизывать – будешь вылизывать. Ясно?!

- Сдохни, - рыкнула я в ответ, за что меня еще раз приложили головой об пол. Висок очень сильно болел, так как на него и приходилась основная сила удара.

- Не поняла, - констатировал он, резко меня отпустив, из-за чего я неуклюже упала. Далее последовал удар ногой по ребрам, которые затрещали, - на первый раз достаточно. Помощь не оказывать. До комнаты дойдет сама. Пусть думает над своим поведением, - коротко скомандовал он так, что его голос разнесся по всему помещению. Сцепив зубы, я встала в полный рост, обнаружив, что плитка в том месте, где меня били головой, залита небольшим количеством крови.

Как выяснилось, тут находилось еще 3 девушки: знакомая нам Рейвен, вылитая Альсина Димитреску и брюнетка, одетая в платье из снежинок. Она была невероятно красива. Сам холл был оформлен в стиле барокко, смешанном с готическим в плане цветовой гаммы. Черный, белый, красный. Больше ничего. Статуи из мрамора, мраморные колонны, белая плитка на полу, черный сводчатый потолок, черная лепнина… Жутко. За спинами девушек расположилась лестница, что расходилась в разные стороны, а по центру этой лестницы стояла девушка, одетая в серое платье с пышной юбкой, очень похожая на Лорда. Как только он к ней подошел, она с теплотой обняла его.

Глава 1

Я медленно моргала, смотря в тарелку. Не буду есть, не хочу. Мне просто не лезет после осмотра комнаты.

Я не знаю, что творилось в этом замке, но в моей комнате, после ее осмотра, быстро нашлись цепи для крепления тела к стене, чтобы подвесить за руки. Это… Это кошмар.

- Ты так и будешь смотреть на еду? – спросила дочь этого отморозка, - Ешь, пока дают.

- А что, могут и не давать? – хмыкнула я, - Все интереснее и интереснее.

- Может расскажешь, из какого мира к нам прибыла? – спросил Лорд, а бархатка обожгла шею, сигнализируя о ментальной атаке.

- Залезть ко мне в мозги у вас не выйдет, - сказала я, взглянув на Лорда с превосходством, - даже не пытайтесь.

- Пока на твоей шее это черное недоразумение, - я невольно дотронулась до украшения, - не выйдет, соглашусь. Поэтому сними ее, поговорим по душам, - усмехнулся он, протянув руку ладонью вверх.

- Я не дура, - хмыкнула я, отвернувшись, - что вам еще предоставить? Может, сразу список положите на стол?

- Дура, - усмехнулась его дочь, полностью скопировав это у своего отца, - мой отец все равно найдет способ ее снять. Если понадобится, он отрежет тебе голову и снимет так. Он всегда добивается того, чего хочет, - хмыкнула она, положив себе в рот кусок пирожного. Изящно, красиво, аристократично.

- Не зря говорят, что яблоко от яблоньки не далеко падает, - хмыкнула я, - правда, о второй части много кто забывает. Катится яблоко далеко. И какая судьба у этого яблока будет, неизвестно никому, - улыбнулась я как можно обворожительнее.

За столом воцарилась тишина, но не такая, когда все в шоке от твоих слов, а когда всем плевать. Дочь Лорда усмехнулась и продолжила есть, сам Лорд от трапезы вообще не отвлекался, Рейвен молча пила вино, смотря на одну из статуй, Ария, как выяснилось, это местная Альсина Димитреску, вернее, эта женщина одевается так, выглядит она конечно иначе, спокойно пила то ли чай, то ли кофе, то ли еще что-то и курила сигарету, вставленную в длинный мундштук, а Снежная королева, как я окрестила ту брюнетку, задумчиво смотрела в тарелку, лишь изредка поднося еду ко рту. Как будто ела она через силу и лишь потому, что это необходимо. Она вообще ни разу не говорила. Если за этот короткий промежуток времени я услышала от Рейвен: «Сочувствую», а от Арии: «Привет», то она просто молчала, как будто ей было плевать, что происходит вокруг. Ее это не касалось.

- Лучше отдай, - неожиданно подняла она голову. Только сейчас я заметила, что в ее глазах стоят слезы, - пойми, будешь покорной, будешь как она, - она махнула в сторону Рейвен, - конечно, всех обязанностей с тебя не снимут, но… - она поджала губы.

- Я не собираюсь быть покорной, - улыбнулась я, слегка отпив из бокала. Алкоголь обжег язык и рецепторы. Просто кайф, я теперь еще и напиться могу!

- Все мы так говорили, - грустно, даже как-то обреченно улыбнулась она, - видела цепи в комнате? Они для нас, но не в том плане, в котором ты могла бы подумать. Здесь мы – красивые экспонаты, которые должны молчать до поры до времени, а потом, когда приедет какой-то перспективный партнер, ублажить его. Фактически, мы шлюхи. Которым за услуги дают еду, воду, украшения, одежду, крышу над головой, выполняют мелкие капризы, - она указала головой на сигареты в руке Арии, - но, так как мы шлюхи высшего порядка, то и услуги у нас должны быть необычные. БДСМ, если ты понимаешь, о чем я, - улыбнулась она, а у меня глаза расширились от ужаса, - не просто так нас держат без магии. Хорошо себя ведешь – попадаешь к высшему партнеру, и круг твоих услуг довольно мелкий. Если плохо, то тебя засовывают к более низшим, где с тобой творят что хотят. Если вовремя начать лечить целестиалов, то они не умрут даже от серьезных увечий, главное там артерии или что-то в этом роде не трогать, - отмахнулась она, - тебе не повезло. Ты бессмертна, а значит, спектр услуг будет очень широк. Самое отвратительное – орки. Они любят поживиться человечинкой, - усмехнулась она и, задрав рукав платья, продемонстрировала мне круглые шрамы с неровными краями, как если бы ребенок лет пяти пытался начертить окружность от руки, - отрывают куски…

- Я разрешал открывать рот? – коротко спросил Лорд, а я даже пошевелиться не могла. Куда я… попала?!

- И что ты сделаешь? – подняла она бровь, почти так же, как это делаю я, - Ты знаешь, что с болью я срослась, она даже доставляет мне какое-то удовольствие теперь, - от этих слов я невольно вздрогнула. Такое разве бывает? – на голодовку мне плевать, пытки? Что я еще не видела? Ты убил всех, кто был мне дорог. Таких людей больше нет. У меня нет гордости, у меня нет магии. Тебе больше нечего с меня брать, - улыбнулась она даже как-то радостно, - убьешь? Давай, я буду только рада, честно! Ты не поверишь насколько! Я уже давно потеряла себя, меня не осталось. Я почти выгорела. Моя вторая ипостась выгорела, - кивнула она, - знаешь, это даже мило. Тебе больше нечем крыть, - рассмеялась она.

- Есения, закрой рот, - скомандовал он, а я невольно выдохнула:

- Красивое имя, - девушка снова посмотрела на меня, слегка улыбнувшись.

- Мы из одного мира, не так ли? – рассмеялась она, что было невероятно жутко, иначе и не скажешь. Красивый, но такой отстраненный смех, который бывает только у тех, кто сошел с ума, - Ты не прогнешься, как это сделали они, будешь бороться. И рано или поздно свихнешься, как это произошло со мной. Вот, у меня уже даже психического здоровья не осталось, - хмыкнула она, щелкнув пальцами, - знаешь, я случайно обнаружила в себе магию. Лучше бы этого не произошло. Скади, богиня льда и холода в скандинавской мифологии, перед смертью успела разбить свою силу на осколки и раскидать по всем мирам, куда только могла дотянуться. Эти осколки спят много лет, пока не найдут подходящее тело и душу. Мне достался один из таких. Богиня холода и стужи, - грустно усмехнулась она, едва посмеиваясь.

- Поэтому здесь всегда так холодно? – спросила я, вздохнув. Я даже и не знала, что сказать или сделать.

Визуал

Предлагаю снова познакимиться с нашими персонажами, какие-то новые, а какие-то совсем старые уже, больше визуалов пока не планируется)

Итак, на очереди замок, дворец, палаты... Чем мы его только называть не будем, официально - столичная резиденция Лорда Артура и его семьи:
Снаружи:

Внутри:

Холл замка (взят из игры Rezident Evil, особняк Спенсера):

Ну, местная Альсина Димитреску, или Ария, жутковатая леди с ярко-желтыми глазами. Вторая ипостась практически полностью мертва, полу-вампир, имеет пристрастие к сигаретам, обязательный атрибут широкополая шляпа и мундштук с дымящейся сигаретой. Небольшйо спойлер - магия - время:

Наша дорогая Викториана (мне лично очень нравится первое фото):

Есения, если коротко Сеня, маг зимы, видно это сразу по ее внешнему виду, вторая ипостась метрва полностью, отчаявшаяся девушка, внимание, очень хороший артефактор, это важная информация:

Рейвен Калстури-Аттрашн, самый неоднозначный персонаж во всей этой истории, поверьте автору на слово! Какие мысли бродят у нее в голове, неведомо никому, кроме нее. Даже Лорд не может заставить ее покориться, в частности благодаря происхождению, надо отметить, не самому завидному, но хоть так:

Глава 2

Я была слишком шокирована произошедшим для того, чтобы нормально анализировать полученную информацию. А я думала, что я живу плохо…

Вот уж правда, поспешишь – людей насмешишь.

Мне было просто необходимо развеяться, поэтому, мысленно пожелав себе удачи, я решила прогуляться и исследовать дворец. Стоит отметить, что мрачным это здание было… везде. Каждый коридор, несмотря на большие, залитые солнцем, окна, на огромные люстры с сотнями свечей каждая, здесь было темно. Темные панели на стенах, темные полы, потолки, ковры… Сразу понятно, что здесь темный маг живет!

Если честно, я все больше понимала, что из приключенческого, мое фэнтези стало каким-то темным. Потому что в этот раз мне попался мир, в котором убивают, продают, насилуют и все это активно поощряется местными властями, а людям на это плевать, они подстроились под это и бороться не собираются, им это попросту не надо. Скривившись, подошла к одному из окон. Через стекло было все прекрасно видно, но, благодаря заклинанию, в нем ничего не отражалось, чтобы не дай бог моя магия не вырвалась наружу.

Так вот, за стеклом был обрыв с того самого плато, на котором находилась резиденция (вот любители больших высот в этом мире живут, ей богу!), а в низине расположилась столица Маруас. Так эта самая «столица» была по своему состоянию и внешнему виду хуже, чем Сиранза-Анфар: размытые дороги, единственная мощеная – та, которая ведет к замку, узкие темные переулки, кражи, что совершаются прямо на глазах у стражей, уставшие полуголодные горожане, которые падали ниц при виде проезжающей мимо кареты их повелителя и восхваляющие его так, будто он – божество. Они его любят, несмотря ни на что, а значит, помочь мне некому. Никто не станет.

Вздохнув, поджала губы и направилась дальше, ощущая пустоту, гложущую изнутри, которая образовалась на месте моей магии. Противное и мерзкое чувство потери, которое лишь подталкивало к унынию и депрессии, а не к бурной деятельности, а еще постоянно напоминало о том, какая я дура, о моей совершенной ошибке. Драконница противно ныла внутри меня, требуя, если не полетать, то, как минимум, вернуть магию для ее поддержки, чего я сделать не могла.

Даже несмотря на смену туфлей на обычные сандалии, которые мне выдали тут, мои шаги были хорошо слышны из-за эха пустых коридоров. Шуршание платья, что улетало далеко вперед меня, отражалось от стен, что было довольно дико по причине того, что многократно усиленный звук создавал жутковатое ощущение присутствия кого-то еще. Поежившись, я завернула за очередной угол и невольно застопорилась.

Не увидеть эти двери было попросту невозможно, так как сделаны они были из белого металла. Хотя, это и не двери вовсе – кованые ворота, за которыми находилась странная белая комната со множеством стеллажей и… украшений? Мысль в голове мелькнула так быстро, что сначала я даже не смогла ухватиться за нее, а после не поверила. Сокровищница? Вот так просто? Все еще шокированная, я подошла к двери, как завороженная и хотела толкнуть створку. Из этого оцепенения меня вырвал голос Лорда:

- Не советую, Анастасия, - я медленно моргнула, одернув руку и, мгновенно стерев со своего лица какое-либо выражение, повернулась к Лорду, сцепив перед собой руки. Черная кожа перчаток приятно заскрипела, - Отдача от охранки долбанет так, что не откачаем.

- Что там? – спросила я коротко.

- Там? Сокровищница, - пожал он плечами, даже как-то безразлично, - Просто в нее заходить можно только с моего позволения. Или порталом, - насмешливо сказал он, высокомерно взглянув на него. Да ладно? – Послушай, есть предложение. Ты же не хочешь стать такой, как Есения? – он приблизился ко мне и провел рукой по волосам, а я скривилась, подавив желание отойти на 20 метров, - Так вот… Будешь послушной – будешь, как Рейвен. Мы пришли к консенсусу?

- Нет. Мне нужна бумага и карандаши в комнаты, это возможно? – спросила я.

- Хм, ясно-понятно. Да, я распоряжусь. Зря ты так, многое упускаешь, - хмыкнул он.

- Вы тоже многое упустили в тот день, когда решили меня разорвать своими собаками. Приди мы к консенсусу тогда, могли бы стать партнерами, - усмехнулась я и, внимательно запоминая каждый поворот, пошла в свои покои. Все так просто? Я аккуратно прикоснулась к легкому корсету платья, под которым прятался артефакт перемещения. Главное - правильно выбрать время.

Еще не дойдя до своих покоев, я попой почувствовала, что что-то не так, вот бывает такое тревожное ощущение, невезучие люди меня поймут. Что же, довольно быстро я поняла почему.

Нас снова вызвали в холл и, выставив в линию, заставили склонить головы перед дочерью Лорда, что я выполнила. Собственно говоря, что выпендриваться? Надо быть тихой. Максимально. Но быть покорной я не собираюсь.

- В общем, если кратко – завтра к нам прибудет делегация из Дранахаара, - протянула девушка, - ваша задача привести себя в порядок, очень красиво одеться, выбрать вещи из сокровищницы и блистать. А вечером как обычно – послушно раздвигаем ноги и рот, - перекосило меня в этот момент знатно. Нет, я не буду никого ублажать! Это… Это низко, - не кривись, новенькая! Может, тебе повезет, ты же девственница, - насмешливо фыркнула она, а у меня невольно вырвалось:

- С чего ты взяла? – на меня уставились заинтересованные взгляды ВСЕХ присутствующих, Лорда в том числе.

- А… Когда успела только?! – рявкнул он.

- Вы чего, реально думали, что я еще нетронутый цветочек? – хмыкнула я, подняв голову. Да, знаю, гордиться этим не стоит, но… Может, это мне как раз на руку будет.

- Проверим, - поджал губы Артур, а я скривилась от его недоверчивого тона. Я что, настолько отвратительна? Серьезно?!

- Плевать, - поджала губы девица, подобно отцу, - слуги, подготовьте их, - она махнула рукой, а каждую из нас под руки взяли местные слуги-големы и повели по комнатам без возможности вырваться.

Глава 3

К сожалению, меня всегда растили как тепличный цветок, редко показывая правду жизни, оберегали и охраняли. В большинстве своем я всегда сама все узнавала, у меня был свой собственный опыт, довольно печальный, надо отметить, но я все равно старалась надеяться на лучшее. Наверное, именно поэтому мне казалось, что то отчаяние, которое витает тут, преувеличено, что все не настолько ужасно…

Я не сопротивлялась, когда меня купали големы, да и что толку, это ведь камни, облаченные в человеческую форму и выполняющие приказы, не сопротивлялась, когда вместо корсетного, на меня одели просторное платье-ночнушку и сверху платье-чехол, не сопротивлялась, когда меня красили и брызгали духами, одевали украшения…

Я не верила. Я не хотела верить…

Что же, розовые очки бьются стёклами во внутрь.

И больно ранят…

Дверь в мою спальню открылась бесшумно, но заметно для меня, вернее, для моего периферийного зрения. Вошедший Лорд довольно органично вписывался в обстановку комнаты, ведь это его, проработанный под себя, замок. Невольно хмыкнула, продолжая смотреть в зеркало.

- У меня есть предложение, - он по-хозяйски сел на кровать, посмотрев в мои глаза через отражение, - ты ведь хочешь существовать тут более-менее нормально? – я поджала губы, что от него не ускользнуло, - Ты можешь жить, как Рейвен и иметь хоть какую-то свободу. Что скажешь?

- Мне даже интересно, что ты потребуешь взамен, - оскалилась я, развернувшись, - так же приводить тебе на заклание других девушек и быть связанной сотней клятв о невозможности тебе навредить?! Увольте, - я невольно рассмеялась.

- Ну, еще и спать со мной, - рассмеялся он в ответ и, встав, подошел ко мне со спины и, положив руки мне на плечи, наклонился к моему уху. Едва-едва задевая его губами, он зашептал тоном дьявола-искусителя, - просто удовлетворять мои потребности… И быть просто подстилкой… Хотя, если сильно постараешься и удивишь, может, я тебя никому не отдам… Тебе понравится… Я много что умею… Ты такого даже и не видела… - и как быть? Согласиться и спать с ним с еще со всеми, или отказать и опять же, спать со всеми, кроме него? Я разрывалась между двумя крайностями, не зная, какое решение принять. При первом варианте есть хоть шанс, что я не упаду настолько низко… Но стоило его руке немного оттянуть бархатку и поцеловать мою шею, как я, как будто протрезвев, с горящими от ярости глазами встала и указала ему пальцем на дверь.

- Нет! – слетело с моих губ. Пытаясь осознать причину такой бурной реакции, я инстинктивно прикоснулась к шее и нащупала там украшение. Это она управляла мной, или я сама… Из-за того, что было? Из-за чувств?..

- Нет значит, - хмыкнул Лорд и подошел ко мне впритык. Выше, но ненамного. Примерно, как его брат по росту, - хорошо. Я приду завтра, после ночи. Посмотрим, насколько категорична ты будешь тогда!

Размашистым шагом он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. В этот момент за мной пришел аналог «конвоя», который сопроводил в общую залу к другим девушкам, которые были одеты не лучше меня. Сильнее всех выделялась Рейвен, у нее были вновь черные губы, из-за чего меня передернуло. В чем смысл? Зачем?

Нас вчетвером собрали в каком-то зале, а после повели к Лорду, в столовую. Этот путь я запомнила хорошо. В планах было начертить карту дворца, чтобы не путаться и четко знать, что и где находится. И просто делать зарисовки чего-то.

Когда огромные двери распахнулись, первое, что мы сделали – посмотрели на гостей. Угадаете, кто это? Тот самый принц Гектор, что изнасиловал Эрцину, король, ректор Академии и первый министр, судя по регалиям. И если первые три были еще симпатичны, то этот был отвратительным и толстым, с сальным, скользящим по нам взглядам.

- А новенькая ничего такая, - хмыкнул принц, а я невольно поежилась, памятуя о его гареме и том, как он изнасиловал Эрцину, - как ее имя?

- Графия Бертаулоччи, - как-то кровожадно усмехнулся Лорд, а я скривилась. Все, пиши-пропало, - я думаю, вы знакомы, не так ли?

- Конечно, - протянул Гектор, - знакомы. Так вот, как ты выглядишь на самом деле! Жаль, конечно, что не девственница.

- А вы, стало быть, в курсе? – хмыкнул Лорд, пока я сжимала зубы от ярости.

- Конечно. Она же еще и беременна была, - пожал плечами Гектор, а мне захотелось его удавить.

- От кого? – с улыбкой на губах спросил Лорд, посмотрев на меня с нескрываемым превосходством.

- Хах, да черт его знает, - принц взял кубок и вальяжно раскинулся на стуле, отпив из него, - сам хотел бы посмотреть в глаза тому человеку, или магу, который смог вынести ее дряной характер и уломать на это, - речь принца становилась все тише по мере рассказа, так как черты лица Лорда неумолимо заострялись. Я же стойко молчала, еле сдерживая смех. Мда, а оказывается, есть плюсы в том, что ты мне не показался! – Если вы не против, я возьму ее себе.

- Да пожалуйста, - хмыкнул Лорд, - расселись так, как потом пойдете, - он внимательным взглядом прошелся по нам, после чего Есения села напротив министра, Ария напротив ректора, Рейвен достался король, а мне – принц. Сев, мы принялись за еду, даже не переглядываясь между собой. И все-таки, я никак не могла понять, почему нас накрасили иначе, менее ярко, а платья, хоть и были ночнушками, скрывали фигуру. Как будто нас пытались сделать тусклее, скрыть… Чтобы… Мы всего лишь шлюхи… Шлюх не запоминают… Нас не должны запомнить… В нас не должны влюбиться…

Из горла вырвался невнятный смешок, который я не смогла вовремя подавить. В мертвой тишине обеденного зала он прозвучал… Достаточно громко.

- Не поделишься смешным с нами? Мы тоже посмеемся, - посмотрел на меня Лорд.

- Боюсь, у нас разные представления о веселье, - хмыкнула я, продолжив есть. Все оставшееся время Артур не сводил с меня недовольный взгляд, но я стойко это игнорировала. Интересно, зачем ему сведения об отце моего ребенка? Хотя, тут ему ничего не добиться, потому что даже я ничего о нем не знаю!

Глава 4

Господи, я же ничего не пила накануне! Почему так ноет тело и болит голова?! Боже, я больше не буду пить, похмелье – это кошмар! Его точно придумал сам дьявол, не иначе! И что за ощущение копошения в моих мозгах вообще?!

Сдавленно застонав, я хлопнула себя по лбу и вскрикнула от удара металла о кожу. Осознание ситуации, вихрем ворвавшееся в мое сознание, заставило резко распахнуть глаза и сесть на кровати. Заметив краем глаза какое-то движение, я повернула голову вправо до хруста. В кресле, слегка покачивая ножкой, сидела дочь Лорда, с очень сосредоточенным выражением лица. Копошение в мозгах будто усилилось, поэтому я инстинктивно прикоснулась к шее, но бархатки там не было. Хохотнув, дочь Лорда подняла руку, в которой было зажато украшение.

- Не это ищешь? – хмыкнула она, моргнув и оторвавшись о своего занятия. Копошение в мозгах прекратилось, позволив мне начать анализировать информацию, - Вот скажи мне две вещи. Первая: почему твоя защита совсем не изменилась даже после снятия украшения, а второе: кого ты любишь?

- Не твоего ума дело, - с милой улыбкой произнесла я, - лучше верни украшение. Хуже же будет, - я тихо выдохнула, нащупав под подушкой телепортационный артефакт. Причем интересовала меня в данный момент не магическая составляющая, а длинная прочная цепочка, которой легко задушить человека. Выдохнув, я сгребла артефакт в руку и, встав, закрыла дверь на ключ, который зашвырнула в дальнюю часть комнаты.

- У меня, вообще-то, магия есть, - усмехнулась она, встав с кресла.

- Ну-ну, - вырвалось у меня, после чего я, стоя спиной к ней, натянула цепочку между рук, - говорю: лучше верни!

- Нет. Артефакт должен изучить отец, - снова короткий смешок, после которого я, не дав ей опомниться, резко развернувшись и ударив под колено, накинула цепочку на шею, начав душить, - Мразь! – захрипела она, а после, выдохнув, схватила мою правую руку своей, выпустив Тьму, которая начала нещадно жечь руку. Спустя пару секунд я закричала от дикой боли, но цепочку, каким-то чудом, из рук не выпустила. Злые слезы капали на волосы этой твари, а ноги подкашивались, но я стоически терпела.

В какой-то момент дверь попросту слетела с петель, а меня отшвырнуло в стену. От резкого удара о твердую поверхность затрещали ребра, а изо рта пошла кровь. Кашель, мой влажный и харкающий, и ее, голодный и захлебывающийся, наполнил комнату.

В целом, в теле как будто перещелкнули какой-то рычаг, после чего оно наполнилось болью: начала саднить губа, висок нещадно пульсировал, между ног тоже все болело, руку как-будто вывернули, а потом вправили...

Меня снова резко дернули вверх за волосы, а потом приложили головой об пол. А после послышался, как сквозь толщу воды, крик Лорда, причем направленный не на меня:

- Ты… Туши, дура! – я открыла подернутые поволокой глаза и увидела горящее на полу украшение.

- Убью, мразь, - тихо выдохнула я, из-за чего на пол вытекла струйка крови. Но те кульбиты, которые вытворяло мое сердце в тот момент были гораздо хуже. Боль… Тоска... Ненависть… Жалость к себе… Все это закончилось, как только на украшение вылили воду из вазы, потушив и обнаружили, что оно цело.

- А почему ничего не произошло? – удивленно спросила эта тварь, - Я же темным огнем ее…

- Анастасия, а что это за артефакт? – вкрадчиво поинтересовался Лорд, а я сдавленно застонала, осознавая, что выронила телепортационный артефакт. Импульсивная дура – вот кто я! Зашипев от негодования, которое возникло по причине отсутствия ответа от меня, он поднял мое лицо и, открыв рот, влил какую-то дрянь, а после заставил проглотить, - говори!

- Это защитный артефакт, передающий свои свойства владельцу, - выдала я, злобно шипя от осознания, что этот… Лорд, с выпученными от шока глазами, влил мне зелье правды.

- Это кто же тебе подарил такой шикарный подарок? Редчайший артефакт, защищённый магическими рунами, насколько мне известно! Даже у меня таких нет, - выдохнув, я резко засунула пальцы себе в рот и вызвала рвотные позывы, чтобы не отвечать, - догадливая, мразь! - меня снова, взяв за волосы, ударили головой об пол, после чего, как нашкодившего котенка, засунули лицо в то, что вылезло из моего желудка, - А ведь надо было тебя ещё и обыскать! Не так ли? - он, повернув мою голову, продемонстрировал артефакт, а после, встав, пнул меня с силой в живот, - Ничтожество!

Развернувшись, он, вместе со своей дочерью, что активно растирала шею, быстрым шагом покинул комнату, оставив меня, захлебывающуюся слезами и кровью, лежать на полу. Господи, да за что мне это?! Где я так провинилась и согрешила?! Сколько я так рыдала - понятия не имею, знаю лишь то, что всхлипывания прекратились лишь тогда, когда солнце перешло полуденную отметку. Встав, я медленно похромала в ванную, трясясь от всхлипываний, где умудрилась упасть, но, несмотря на вспышку боли, даже не застонала. Чудом умывшись и искупавшись в ванной, стараясь не обращать внимание на саднящую боль между ног, я вернулась обратно в комнату, где, подойдя к зеркалу, посмотрела на целое лицо. Стоп, что же я туплю?! Зеркало - проводник к Хаосу...

Рвано выдохнув, я коснулась зеркальной поверхности. Моя рука прошла сквозь неё, но натолкнулось на деревянную преграду. Иллюзия. Всего лишь зеркальная иллюзия!

От ярости я смахнула все со столика и, опершись на него, тяжело задышала. Как я могла так низко опуститься?! Как?! Зачем?!

Хотя, ответ на последний вопрос есть: я хочу выбраться. Но цена? Стоит ли игра свеч? Стоит ли?!

Подняв голову, я посмотрела на своё лицо в отражении. Идеально целое. Лишь губа покрылась тонкой корочкой. Стоит отметить, что рука тоже осталась абсолютно целой, так как жгла она Тьмой, а Хаос ее поглощает без остатка. Что же, видимо, есть все-таки плюс в этой червоточине на руке!

Скривившись, я наклонилась и подняла обратно с пола все то, что смахнула, а после, сев, выделила две седые пряди и, пригладив их, увела в сторону от общей массы, которую закрепила заколками. Лицо искажалось от ненависти и обиды, но я стойко наносила макияж, яркий, как я люблю. Алые губы и черные тени. Делала ту прическу, которую хочу. Да, сегодня ночью ее снова разрушат, а меня саму… Но, я хочу быть такой, как имею право! Я одеваюсь для себя, а не для этих мразей! Я все еще остаюсь собой! Да, я уже не ведьма после всего этого, хотя, пока не ведьма. Как-будто я не отомщу каждому из них… Одев то платье, которое было мне по душе, а именно черное, расшитое кристаллами и одев кожаные черные перчатки, что в последствии станут моим вечным атрибутом, я вытерла злые слезы, сделав это так, чтобы не размазать ту красоту, что сделала. Даже если я и стала шлюхой, то не по своей воле. И отказываться сейчас, когда я была так близка к цели? Начинать все сначала? Нет! Тем более, в случае чего, смерть скоро. Хаос же в теле частично, хоть и блокирован. Для него нет паузы, ни один из процессов уничтожения оболочки не остановлен. Возможно, замедлен, но ненадолго.

Глава 5

Двери в зал распахнулись, спуская нас внутрь. И снова те же лица, довольные, удовлетворённые своей властью. Насилие здесь в крови у каждого. Каждый из них - монстр, подлежащий уничтожению. Выдохнув, расправила плечи и вошла с гордо поднятой головой. Виновата не женщина, которую изнасиловали. Виноват мужчина, который это сделал. Цепкий, холодный и противный взгляд лорда прошёлся по нам и задержался на мне. В этот же момент мы должны были поклониться. Реверанс сделали все, кроме меня.

- Начинается, - закатил глаза лорд, - сломаешься, если поклонишься и выскажешь хоть каплю уважения?

- Я насильникам не кланяюсь, - усмешка украсила моё лицо, а лорд отзеркалил это действие.

- Думаешь, будешь каждый раз падать в обморок? Или надеешься, что жёстче ничего уже не будет? А, Анастасия? - посмотрел он на меня с улыбкой на губах, поставив перед собой руки домиком. Интересно, что в разговор никто не вмешивался.

- Что нас не ломает, то делает сильнее, - пожала я плечами и нагло посмотрела на него, - думай, Артур. Сможешь ли ты уничтожить меня, или создашь монстра? Лишь тебе решать, - лорд громко и непринужденно рассмеялся, но в глазах было видно бешенство.

- Где-то я это уже слышал. Есения, не напомнишь где и от кого? - он снова улыбнулся, а после оскалился, - Сядь и заткнись немедленно! Твой рот предназначен для...

- А то что?! - громко спросила я, тряхнув головой и рассмеявшись в ответ. - Заставь! Заставь меня покориться, если сможешь! - он резко встал и направился ко мне, с перекошенным от ярости лицом. Встав передо мной, он с размаха влепил мне пощёчину, из-за чего моя голова резко повернулась влево до хруста. Я усмехнулась. Низко же пала ты, ведьма! Тебя мужчина бьёт, а ты терпишь! Оскалившись, я одновременно повернула голову и, приложив максимум усилий, нанесла ему ответную. Нет, он не свалился замертво, но этот звук удара, разлетевшийся по мертвенно-тихому залу, поразил его, будто молния.

- Мразь! - ошарашенно выдохнул он, - Прекрати сейчас же! Себя же и позоришь! - он тряхнул волосами и с ненавистью посмотрел на меня.

- Нет, не прекращу, - улыбнулась я, - почувствуй, наконец, хоть что-то, кроме желания унижать. И то, не кого-то равного, а лишённую магии женщину, - я, спокойно и не смотря на лорда, села за стол напротив принца.

- Делай с ней, что хочешь, я разрешаю, - раздражённо выдал лорд, сев на свое место, а я скривилась. Мда, этой ночью будет гораздо хуже.

Гораздо...

Как только солнце скрылось за горизонтом и в одном из окон стал виден бледный диск луны, нам приказали встать и последовать за партнёрами. Признаться честно, мне было страшно, даже очень, но я, взяв принца под руку, шла впепед. Делегация Дранахаара уедет через 48 часов, а значит мне осталось потерпеть лишь сегодняшнюю и завтрашнюю ночь. Переживу.

- Мне вот интересно, ты хоть понимаешь, во что ввязалась? - спросил принц, что-то монтируя к спинке кровати, - он же не простит тебе этот удар, сделает из тебя тряпку. Знаешь, даже жаль тебя, - хмыкнул он, наконец прекратив свое занятие.

- Твоя жалость мне вообще не нужна. Просто знай, что однажды настанет тот момент, когда я всажу тебе кинжал в глотку, а ты даже не узнаешь меня, - я внимательно посмотрела на него.

- Все такая же противная любительница поболтать, - хмыкнул он, подойдя ко мне и заставив встать со стула, хотя я уже и не сопротивлялась, - уже смирилась?

- Нет, ни капельки. Просто есть замечательная народная мудрость: если изнасилование неизбежно, расслабляйтесь и насилуйте! – съязвила я, мысленно кривясь от того, что происходит… Ладно, он хоть не противный. Может, и бить не будет, если не встретит сопротивления…

К утру, лежа с вытащенной из сустава рукой и вновь разбитыми губами, я поняла, что заводит их не сопротивление, а беспомощность жертвы. Ни о какой гордости речи даже и не шло. Рыдала ли я? Да. Просила ли остановиться? Да. Молила ли о пощаде? А черт его знает…

Он ушел в 3 часа ночи, довольный и улыбающийся, отвязав меня. Я же не хотела даже шевелиться, но естественные потребности никто не отменял. Сходив в туалет, почистив зубы, а после, набрав ванную, я смогла об этом забыть. Ну было и было. Плевать, не сдохла же. К сожалению. Но, как только я залезла в теплую воду и начала тереть кожу до красноты, снова полились слезы. Ни криков, ни всхлипов, лишь соленая вода на щеках.

В ту ночь, от осознания, что это все-таки случилось и я все помню, я так и не заснула, молча лежала и смотрела в потолок. Было противно из-за себя, из-за того, что позволила. В голове скопом проносились мысли, но ни за одну из них так и не удалось схватиться и осознать.

Потом, все потом. Сейчас надо это пережить…

Говорят, что время лечит… Не сдохнуть бы от процедур!

Великая мудрость - ждать,

Огромное счастье - верить.

И чувствовать, что опять

Надежда откроет двери.

Крепиться, когда нет сил,

И слезы, сглотнув, смеяться,

И падая, не просить,

И верить, и не боятся,

И твердо, и точно знать -

Надежда откроет двери,

Когда научишься ждать -

И свято во что-то верить!

Побейте своего автора, за то, что проды не по графику! И не в 00:00! Буду пытаться)

Глава 6

Лишь под утро я смогла забыться беспокойным тревожным сном, который оставил в моей душе странное ощущение правильности происходящего. Вот есть такая мудрость: "Ничего не делается без воли богов". И ведь правда, их "рука" чувствуется, но единственное, что хочется спросить: "За что? За что так со мной?!"

Ответ на этот вопрос дал мне сон, вернее, он дал мне подсказку:

…я долго шла по коридорам замка, то и дело поправляя короткий, черный, вышитый серебряной нитью, халат. Голые ступни, касаясь холодного каменного пола, посылали по телу волны неприятных мурашек, но я стойко направлялась дальше, идя в пока еще неизвестном направлении. Тело само несло меня вперед, четко зная на уровне подсознания, куда мне надо. Пройдя через десяток поворотов, коридоров, приемных и малых залов я дошла до большой дубовой двери, разительно отличавшейся от интерьера замка. Слева от нее располагалась морда змеи, покрытая золотом, которая являлась держателем для шпаг. Бросив на нее мимолетный взгляд, я толкнула створку, что на удивление, очень легко поддалась. Войдя внутрь освещённой библиотеки, я направилась к дубовому шкафу с цифрой четыре, где, на восьмой снизу полке (благо, рядом была небольшая лесенка) стояла, в кожаном коричневом переплёте с золотыми буквами, книга Ада Райя "Целестиалы. История религий". Потянувшись к ней, я вынырнула из объятий сна...

- Так, и что это было? - я задала этот вопрос в пустоту. Или же солнцу, чьи лучи, проходя сквозь матовое стекло, освещали комнату. Усмехнувшись, я потянулась, не обращая внимание на ломоту в теле. Абстрагироваться. Но не забыть.

Стоп, какого хрена тут делает этот халат?!

Подкатив глаза, я встала, стараясь ничему не удивляться. Запахнув халат, я, босая, пошла вперёд по памяти, хотя вело меня скорее внутреннее чутье. Поэтому я довольно быстро нашла ту самую змеиную голову, только без шпаг. Покачав головой, толкнула дверную створку, но она не поддалась, а вот глаза как раз отреагировали, предупреждающе сверкнув красным цветом. Хах, мило. Я так понимаю, это типичный механизм, где в роли ключа выступают шпаги. Рядом их, естественно, не оказалось, поэтому я пошла бродить по замку в поисках этого оружия. Первая оказалась возле лестницы, висела на стене, две другие в холле, опять же на лестничном пролете. Четвертая обнаружилась в галерее, куда я ещё ни разу не заходила, а надо бы. А вот пятая оказалась самой недоступной.

Висела эта штука в столовой, на противоположной от входа стене, на высоте семи метров от земли, придерживаемся гербом Империи.

И как прикажете?!

Выдохнув, я положила остальные шпаги на пол и, цепляясь руками за выступы между камнями, медленно и аккуратно передвигала конечностями, лезла вверх, молясь о том, чтобы только не сорваться. Хоть и не отправлюсь на тот свет, рискую хорошо поломаться. А вообще, скалолазанием я занималась всего месяц (и результат мы хорошо помним: Таня, Салем, Сайрес, борьба за трон, Мария, побег - кошмар-капец короче) и делала я это в другом теле и больше четырнадцати лет назад!

Кряхтя, как трехсот летний дед и матерясь примерно так же, я доползла до щита с гербом и, зацепившись за него, вытащила шпагу и зажала ее губами, после чего начала медленно спускаться.

О...ть не встать! Ну не могло все закончиться хорошо, не могло! Где-то в 4-х метрах от земли нога соскользнула, и я полетела вниз. Пришла я в себя где-то через 5-8 минут.

«Пробуждение» было невероятно отвратительным. Первый вдох был настолько болезненным, что я закричала, а из глаз брызнули слезы, пока легкие будто выжигало изнутри. Рыдая, я как-то села и осмотрела себя. На ноге был открытый перелом, из которого торчала кость, разнося по всему телу волны неописуемой цензурными словами, боли. Плюс еще и отвращение с тошнотой, вызванное разорванной плотью, белой костью и лужей крови.

Сходила в библиотеку!

Зарычав, я сцепила зубы и, медленно выдохнув, вправила кость, полив всех мыслимых и немыслимых богов и людей нецензурной бранью. Это только в кино легко, а в реальности отвратительно больно. Полчаса потребовалось на то, чтобы прийти в себя и запустить процесс регенерации. После, встав, я снова сцепила зубы и, опираясь на эту злополучную шпагу, взяв остальные в другую руку, похромала в сторону библиотеки. Ого, сейчас только 6:03. Понятно, почему никто не сбежался на мой крик.

Дойдя до библиотеки, я, с грехом пополам воткнув эти шпаги в морду змеи, вошла в распахнувшуюся дверь.

Изнутри библиотека была освещена солнцем, проникающим внутрь сквозь огромные стрельчатые окна. В длину она была метров двадцать, в ширину десять, а в высоту примерно пятнадцать. Огромные золоченые люстры из хрусталя, дубовые столы и стеллажи в десять метров высоту, а в длину метра по четыре, алые бархатные ковры, лежащие на полу… Но самая главная ценность, - книги. Уже на глаз я смогла определить редкости, то, что вообще считается утерянным, а некоторые талмуды были вообще настолько древними, что обложка была из выделанной человеческой кожи!

Все заберу, когда буду сваливать отсюда!

Хромая и капая на пол своей кровью, я подошла к приснившейся мне книге и взяла ее в руки. После, посмотрев по сторонам, я вышла из библиотеки и закрыла дверь, думая, что делать со шпагами, как они пропали. Да ну н….! Я во второй раз это делать точно не буду!

- Ты что здесь забыла?! – громыхнул на весь коридор голос Лорда. Сцепив зубы, я развернулась и поняла, что выгляжу, видимо, очень плохо, раз на меня так отреагировали, - Что случилось?!

- Иди на …! – послала я его и пошла обратно в свою комнату, уже почти не хромая, так как регенерация делала свое дело. Засунув книгу под подоконник в своих покоях, куда она вошла идеально, как в паз, я отправилась купаться, офигевая от количества засохшей крови. Но, был в этом и весомый плюс – я забыла то, что произошло ночью.

Отмывшись, я снова одела тот же халат, а после села на кровать в позу йога и открыла книга на первой странице.

Ну что, стоила игра свеч, вернее, книга перелома, или нет?

Глава 7

Первой меня, ну или читателей, встречала витиеватая надпись "Целестиалы", на следующей расположилась длинная и, по идее пробивающая на дрожь, страх, слезу (нужное подчеркнуть), преамбула об опасном неизведанном мире, полном тайн, опасностей, неизвестных существ (опять, я так понимаю, нужное подчеркнуть) и вступление, из которого я выцепилк основные факты:

Ну, в целом это то, что я и так знала, в принципе. Полагаясь на интуицию и внутреннее чутье, я открыла раздел о древних религиях с стала жадно впитывать в себя информацию.

"В стародавние времена люди создали огромное количество богов, образовав тем самым множество религий. На самом деле их было и есть неисчислимое множество, но мы поговорим о самых больших. Основной оплот каждой была уникальная магия, на которой строился пантеон: свет, тьма, магия смерти, магия жизни, магия порядка, магия хаоса, а ещё магия солнца и магия луны. Разойдясь по разным сторонам света, религии сосуществовали, не претендуя на территории друг друга, пока не появился самый молодой пантеон - пантеон порядка. Он решил разделить территорию вместе с пантером хаоса, на основе чего впоследствии возникли божественные войны, унёс свои сотни жизни... Не шадили никого, даже беременных и детей. Единственный акт милосердия был проявлен пантоном тьмы по отношению к трём богиням хаоса, которых потом низвергли. По результатам борьбы, оставшиеся миры были поделены на две части: миры света миры тьмы, то есть между двумя самыми крупными на тот момент религиями...

Быстренько пролистав информацию про легендарное оружие, свалившееся вместе с многочисленными артефактами с небес, так как эту информацию мне вбила мама на подкорку, я стала читать дальше, осознавая, что это были лишь конфетки.

…Главными воинами религии света являются ангелы, подразделяющиеся на две категории: ангелы жизни и ангелы смерти…

…Ангелы смерти – посланники Бога, собирающие души… Их главная сила – невероятная притягательность и, хоть их и нельзя назвать очень красивыми, все они вызывают непреодолимое желание обладать ими, подчинить и сделать своими рабами, не распространяется это только на богов и целестиалов… Основная черта ангелов и их потомков – черные крылья, дарующие способность убивать одним лишь прикосновением руки к оголенной коже жертвы. Отнять крылья у ангела невозможно, лишь он сам, по собственной воли, без давления, может передать их кому бы то ни было, но способность лишать жизни к новому владельцу не переходит, да и у старого не остается. В случае перерождения крылья остаются у нового владельца…

…Ребенок, рожденных от двух богов – бог, от бога и другого существа – целестиал, от целестиала и другого существа – сильный маг, от двух сильных магов – сильный маг, от двух целестиалов – бог…

…Одной из многочисленных способностей целестиалов так же является способность накладывать непроницаемый полог и иллюзию…

А вот далее пошло нечто уже невероятно интересное, о чем я не знала и не подозревала.

…В свое время боги, можно так сказать, перемудрили. Так как целестиалы и сильные маги не могли часто совладать со своей силой, создали такую вещь, как противовес. Это всегда люди разного пола, с противоположной магией (и не так, что свет и тьма, с возможностью сосуществования, а когда одна магия стремится уничтожить другую), занимающиеся на корню разными вещами. Одинаковые у них лишь положение и взгляды, чтобы смогли быть вместе и не поубивали друг друга. Позже боги решили осчастливить всех остальных и создали для каждого истинную пару, чье притяжение намного меньше из-за отсутствия такой сильной полярности. Но, все равно, таким образом сложилась ситуация, что можно оказаться между двух огней - с одной стороны истинная пара, прикосновение к которой лишает тебя возможности "уйти далеко и надолго" (что объясняло стремление принца держать Эрцину рядом), с другой - противовес, к которому тянет сильнее. И тот, кто окажется на этом перепутье может просто не выдержать - смерть истинной пары, как и противовеса, с лёгкостью может свести с ума...

Там было еще много чего, что мне в последствии пригодится, но больше всего меня поразили все-таки крылья: потомок ангела смерти… Возможно дочь, наибольшая вероятность все-таки, что он был моим отцом, так как я его не знала… Порывшись в своей памяти, я осознала, что действительно отдала крылья Тане сама, когда способность забирать жизнь стала тяготить меня. Просто после их потери во мне взметнулась волна ярости и боли, с которой я не смогла справиться.

Три богини – это явно мать и ее сестры. Подтверждение тому – магия Хаоса. Правда бабушка моя тогда там ни к селу, ни к городу, но тот факт, что никому из нас, сестер, не досталась магия земли может говорить о том, что она была лишь для отвода глаз. Да и вообще, чудесное спасение, я так понимаю, устроила им госпожа Смерть, не иначе.

Весело, определенно.

Ну и третье, как вишенка на торте. Богине Смерти служит еще один целестиал, серьезно? Ведь это и есть самое логичное объяснение того, что, тогда, на озере, я не смогла тогда снять полог с… Непонятно кого. А это непреодолимое влечение… То есть можно с какой-то долей вероятности утверждать, что я нашла свой противовес (ну не истинную пару точно!), то есть целестиала, с противоположной мне силой. Нет, почти любая сила является полярной по отношению к Хаосу, но, если уж совсем бить в точку, то наиболее полярна Тьма и Свет. Свет явно не будет служить Смерти, остаётся тьма... А теперь ответьте мне, кто мог там родить ребёнка?! Война, Болезнь, или все-таки Смерть, ведь именно о ее сыне говорила моя мать...

Будем надеяться, что это лишь домыслы. Хотя, с моим везением...

Глава 8

Упав спиной на подушки и схватившись руками за голову, я громко застонала. Ну вот почему все попаданки, как попаданки, а я ногами вперед?! Как ни попаду, так через одно место! Раздавшийся в мою дверь стук заставил вспомнить о том, где я, и что пожалеть я себя еще успею, и не раз, но только тогда, когда выберусь отсюда. Вспомнив о книге, я подскочила, чтобы ее спрятать, но не успела: дверь приоткрылась и в комнату заглянула... Есения.

- Привет, - она коротко улыбнулась и, моргнув, зашла наполовину, - я могу?..

- Д-да, конечно, - ошарашенно кивнула я, поджав ноги и освободив место на кровати. Вместе с ней в комнату вплыло приятное облако морозной свежести и прохлады, который я с жадностью вдохнула.

- Он позволяет тебе читать? - грустно улыбнулась она, сев и кивнув на книгу, а я улыбнулась в ответ, все еще смотря на эту Снежную Королеву. Голубое, будто сотканное изо льда и снежинок платье, что элегантным кружевом покрывало шею, руки, плечи, лиф и спину, а юбка была выполнена в той же тональности, только из плотной струящейся ткани. Голубые глаза этой девушки, наполненные печалью и болью, напоминали две льдинки, светлая, почти прозрачная кожа превращала ее в фарфоровую хрупкую куколку, а алые губы, растянутые в некоем подобии вымученной улыбки, вскупе с каштановыми волосами, делали ее какой-то нереальной. Плюс она еще и относилась к тому виду женщин, которым не нужны украшения, они лишь портят их.

- Господи, какая же ты красивая, - выдала я, а она грустно улыбнулась.

- Зачем мне теперь красота? - она посмотрела на меня пустым взглядом, будто пытаясь понять, зачем я это сказала, а после вновь вернулась глазами к книге, - Позволишь взять почитать? Мне... Нельзя. Никому нельзя тут читать. Он запрещает. Никогда бы не думала, что буду мечтать о столь нелюбимом "Преступлении и Наказании" Достоевского!

- Мне тоже нельзя, - усмехнулась я, - просто случайно попала в библиотеку. Проведение помогло, - пожала я плечами, отвечая на ее недоумевающий взгляд.

- Но там же замок, - недоверчиво сказала она, взяв книгу в руки, - дорогая и редкая, похоже.

- Ну, замки для меня не проблема. Я быстро нашла ключ, - решила умолчать об утренних приключениях, - ты такая нежная и хрупкая. Как ты вообще?..

- Он запрещает тебе завтракать вместе со всеми? - перебила она меня, спрятав книгу в складках юбки, а я не стала мешать. Все, что было нужно мне, я уже выяснила, остальное мне не особо-то и важно, если так посудить.

- Завтракать? - нахмурилась я, не осознавая, о чем речь.

- Я ни разу не видела тебя на завтраках, лишь на ужинах, - пояснила она, - через полчаса будет завтрак, вот я и зашла спросить, почему тебя нет. Он-то уже снял запрет на общение с тобой, можно пока что не опасаться. После завтрака он, как обычно, пойдет играть с дочкой в людские шахматы... - задумчиво сказала она. Странно было в тот момент, что она уточнила, что они именно "людские", но я подумала, что игра-то не из этого мира и придумана она была обычным человеком.

- Я просто не знала, что здесь есть завтраки, - пожала я плечами, - как-то не задумывалась. И есть особо не хочется...

- Это тебя вторая ипостась пока поддерживает, - хмыкнула Есения, - ешь. Дольше продержишь ее "живой". Это так, дружеский совет, - поджала она губы, - а вообще... Моя хрупкость - основной минус. С такой кожи долго сходят синяки и это его бесит. Его бесят мои волосы, мол, я должна быть блондинкой с такой магией. А из-за отсутствия физической подготовки я не могу сопротивляться... Кстати, я беременна.

- Я позд... - вылетело у меня. Я даже подалась вперед, но потом осеклась. Какие поздравления, Насть? Она же... - Стоп. А от кого ты беременна?

- От их первого министра, или кто он там, - отмахнулась она, - он никогда не заботится о предохранении. А ребенок от него мне не нужен, поздравлять тут не с чем, - она положила руку на живот, - хотелось бы, чтобы был выкидыш. Я не смогу ее полюбить. Или его, если это сын, - ее губы невольно скривились, - так нельзя, но я не хочу этого ребенка. Я вообще детей не хочу. Уже четвертый раз залетаю. И странно ведь, истинная же другого существа! - она расстегнула манжет на правом рукаве и оголила запястье, продемонстрировав мне тату с мордой волка. Подняв на нее ошарашенный взгляд, я выдала:

- Тебя тоже продали? - да. Именно это и сделали принцы-оборотни. Они просто продали меня за крупную сумму и за парочку интересных артефактов Лорду. Именно к этому и была его фраза: "Ты думала, что в мире, где все продается и все покупается, не найдется цена для истинности?". Да, я действительно не думала, что такое продается. Не думала, что предательство может быть столь жестоким.

- Нет. Наследный принц оборотней пытался меня вытащить. То украсть, то выкупить, но я раз за разом возращалась. А из-за какой-то истинной развязывать войну не будут. И венценосной особе абсолютно наплевать, что его сын после того, как мы переспали и подтвердили связь, медленно сходит с ума от безысходности. Сгорает изнутри от тоски, так же, как и я, - по ее щеке стекла слеза, - как жаль, что, как только я умру, он окончательно свихнется. Хотя, куда уж дальше?

- Когда я видела его в последний раз, он был достаточно здоров, - пожала я плечами, пытаясь прояснить ситуацию.

- Двойник, боже, - отмахнулась она от меня, как от идиотки, - настоящий принц мается в подземелье и воет от отчаяния, пытаясь выбраться и добраться до меня. Когда придет время, его заставят подписать договор об отречении, а после отпустят на все четыре стороны, - Есения подняла лицо к потолку и проморгалась, - знаешь, Артур никогда не был хорош в политике, я бы даже сказала, что он полный идиот, но этот гарем, - она постучала пальцем по моей кровати, - держит всех остальных в узде и желает искать любой предлог, чтобы прибыть к нему с визитом. Гениально, да?

- Мерзко, - скривилась я, отведя глаза.

- Ладно, я вообще за другим заходила. После этого давай сходим в одно место, мне нужен будет обсидиановый штырь на артефакта одного, - посмотрела она на меня, а я заметно оживилась.