Инсургент

Пролог Глава 1

Пролог

В этом мире случайностей нет

Каждый шаг оставляет след,

И чуда нет, и крайне редки совпаденья.

И не изменится времени ход.

Но часто паденьем становится взлет...

Из репертуара «Машины времени»

- Ушел?! Или погиб?! Как такое могло случиться?! – Государь был в гневе, отчего Николай Спиридонович Аверченко, нынешний руководитель Главного Жандармского Управления Имперской Безопасности, зная вспыльчивый характер Его Императорского Величества, внутренне сжался, хоть внешне виду не подал, ибо продемонстрировать страх, означает косвенно признать вину. А в том, что государственному преступнику Андрею Драгомировичу Воронцову удалось избежать ареста он был абсолютно уверен – лично его вины нет. Ну если только опосредованно, по причине недогляда, из-за окопавшихся в его ведомстве тайных доброжелателей опального боярина.

Разговор двух мужчин происходил в рабочем кабинете Зимнего дворца, расположенного на территории Суздальского кремля. Из широких окон в помещение вливались яростные потоки света, источаемого скользившим невысоко над горизонтом дневным светилом. За окном белым-бело от устилавшего дворцовый парк чистого снега. Ветви деревьев обремененные белоснежными одежками из-за прошедшего этой ночью обильного снегопада. Всё искрится серебрится в лучах полуденного январского Солнца. Казалось бы, живи, да радуйся – сама природа к этому располагает. Ан нет, царь в данный момент был огорчен, очень сильно огорчен, посему зол едва ли не на весь Белый свет, а в особенности на нерасторопных жандармов в лице генерала Аверченко.

- Государь, разрешите доложить?

При всей вспыльчивости своего характера, Иоан VI был человеком отходчивым, к тому же, Аверченко держится вполне уверенно, значит, особой вины за собой не чувствует.

- Докладывайте, Николай Спиридонович, - царь безвольно махнул рукой и упал в рабочее кресло. – И присаживайтесь, что ли. В ногах правды нет.

Усевшись напротив Государя, чиновник начал издалека:

- Своим своенравием, боярин…

- Николай Спиридонович, не называйте так более Воронцова! – вновь взъярился Государь. - Отныне он лишен всех званий и наград, а его род навеки вечные вычеркнут из списков Великих Родов нашей империи! – Однако, быстро отойдя от гнева, кивнул генерал-лейтенанту от жандармерии, тем самым разрешая продолжать дозволенные речи.

- Виноват, Ваше Величество! Бывший боярин Воронцов с самого начала срока вашего правления был ярым противником сближения России и Великобритании, мотивируя тем, что англосаксы, якобы, по своей натуре экзистенциальные недруги нашего государства…

- Об этом можете не упоминать, - бородатая физиономия императора скуксилась, как будто он надкусил лимон. – Постоянно палки в колеса вставлял в наших межгосударственных отношениях. Этот нахал не постеснялся отказать мне – самому Государю Императору в малой просьбе – передать технологии производства гражданских самолетов нашим друзьям и союзникам с Туманного Альбиона. Он мотивировал свой отказ тем, что всякий гражданский летательный аппарат несложно переоборудовать в боевой. А еще этот монополист не постеснялся мне – своему императору напомнить, о том, что всё относящееся к производству летательных аппаратов тяжелее воздуха и обеспечению их функционирования, есть исключительная прерогатива рода Воронцовых, о чем у него имеется грамота, полученная в свое время от моего покойного батюшки. Посему право передавать технологическую документацию кому бы то ни было принадлежит ему и только ему.

- Теперь, Ваше Величество, у вас нет ограничений в виде преференций, опрометчиво выданных Петром Васильевичем одному боярскому роду, поскольку связь Воронцова с представителями германского генштаба абсолютно доказана, не без помощи наших британских коллег.

На что, царь криво усмехнувшись, заметил:

- Вот только мне, Николай Спиридонович, не стоит рассказывать о, якобы, существующем сговоре Воронцова и германцев. Если бы таковой имел место, на вооружении Второго Рейха уже давно стояли бы летательные аппараты тяжелее воздуха. Однако покамест их фанерные бипланы с паровыми силовыми установками где-то на уровне английских, французских и прочих европейских уродцев. Ладно, ближе к делу, генерал.

- Государь, в подобных делах важен не сам факт предательства, а его документальное подтверждение. Оказавшиеся в наших руках бумаги, являются неопровержимым доказательством антигосударственной деятельности господина Воронцова в пользу германской военщины.

- Ладно, пусть так оно и будет. А еще на совести этого выскочки и древний род Шуваловых, издревле радевший о пользе государства Российского.

- Но, Ваше Величество, Иероним Шувалов первым объявил войну роду Воронцовых и сразу же нанес удар, не дав подготовиться противоборствующей стороне. Но как оказалось, гвардия Воронцова была полностью готова к боевым действиям. Не прошло и трех дней, как от великого боярского рода практически ничего не осталось. Так что, тут Андрей Драгомирович был в своем полном праве.

- В праве, говорите! – вновь завелся Государь Император. – А то, что в результате упомянутого вами конфликта при полном попустительстве моего отца, семьдесят процентов российской горнодобывающей промышленности перешли под контроль Воронцовых, иже с этим около полумиллиона квадратных километров землицы русской, а еще приличные авуары в виде ценных бумаг, наличности, движимого и недвижимого имущества, как в России, так и за рубежами нашего государства! Это по-вашему нормально?!

Переждав очередную вспышку гнева Императора Всея Руси и получив очередной от него кивок, генерал-лейтенант продолжил:

- Государь, данный факт будет непременно вменен в вину Воронцову после того, как он будет схвачен агентами нашей службы и предан справедливому суду. А вот то, что касаемо нашего нынешнего прокола, как оказалось, в моем ведомстве затаились те, кто были беззаветно преданы моему предшественнику Герману Яковлевичу Бергу, а также его правой руке генералу Пафнутову, коих Ваше Величество изволили отправить в отставку два года назад по восшествии на престол…

Глава 2

Глава 2

Вызывает антирес

Ваш технический прогресс:

Как у вас там сеют брюкву -

С кожурою али без?..

Л.А. Филатов

Главный комплекс по сборке летательных аппаратов, еще недавно принадлежавший роду Воронцовых, располагался в двадцати верстах от окраины Москвы. Столица государства, раскинувшегося в иной реальности на одну шестую суши земного шара, в этой, представляла довольно скромное зрелище – эдакий уютный провинциальный купеческий городишко, летом зеленый, зимой заснеженный, весной и осенью унылый, во все сезоны неопрятный из-за огромного количества физиологических выделений гужевого транспорта и бессовестных горожан, выплескивающих помои и выбрасывающих всякий мусор под копыта этого самого гужевого транспорта. Впрочем, речь сейчас не об исторических коллизиях, а о политико-экономических пертурбациях, связанных с упразднением одного из Великих боярских родов, и перехода его собственности в разряд государственного имущества.

Иван Артемьевич Прокудин, один из старейших штатных чародеев Его Императорского Величества, был разбужен в три ночи. Причиной тому стал визит посыльного от царя. Получив письмо из рук фельдъегеря, маг расписался в специальном журнале, после чего офицер удалился. Иван Артемьевич вскрыл конверт плотной вощеной бумаги, извлек оттуда царское послание и, ознакомившись с содержанием, понял, что сегодня поспать дома ему не придется. В письме ведуну настоятельно предписывалось, не мешкая, прибыть на Владимирский вокзал города Суздаль, с тем, чтобы возглавить комиссию по приемке головного предприятия, ранее принадлежавшего роду Воронцовых, с недавнего времени перешедшего в имперскую собственность. Нельзя сказать, что Прокудин был сильно удивлен – слухи об опале Воронцовых давно будоражили умы придворной камарильи. К тому же, сам глава рода неоднократно давал к этому повод, нелицеприятно отзываясь в присутствии Его Императорского Величества о начавшемся сближении России и Англии, даже осмелился отказать царю в передаче островитянам технической и магической документации на производство летательных аппаратов тяжелее воздуха, несмотря на то, что те обещали за это хорошо заплатить.

Сам Иван Артемьевич в душе хоть и не одобрял диаметральный разворот российской внешней политики, но молчал, поскольку плыть по течению всегда легко и удобно, нежели идти наперекор, особенно царской воле. Поэтому, не без ворчания, де ни свет, ни заря, заставляют пожилого человека покинуть теплую уютную постель и мчаться куда ни попадя. Однако, как человек государев он был вынужден выполнять волю своего господина. Насчет «пожилого человека» этот крепкий статями, к тому же, весьма охочий до женских ласк мужчина заметно преувеличивал, рассчитывая прожить полноценно еще не одну сотню годков.

Предоставленное в его пользование купе было вполне комфортным, и под равномерный стук колес магу все-таки удалось неплохо выспаться. И не только поспать, но позавтракать и ознакомиться с доставленной во время стоянки во Владимире текущей прессой. Главной темой, разумеется, была опала и полное упразднение рода Воронцовых. Каких только «собак» не навешали на опальный род ушлые борзописцы, выполняя социальный заказ Его Императорского Величества. Прочитав пару статеек, маг брезгливо отбросил пасквильные листки в сторону – уж кому, как не ему знать об истинном патриотизме Андрея Драгомировича, посему пропечатанные в газетенках обвинения бывшего боярина в шпионаже в пользу Германии были для Прокудина не более, чем наветом. Но как либо защищать несправедливо обвиненного Воронцова он не собирался, ибо, как было уже сказано: плыть по течению всегда легче, приятнее и безопаснее. Да, Андрей Драгомирович весьма продвинутый маг уровня ведун и если бы в этой реальности существовала иерархическая структура одаренных, наверняка чародейское сообщество вступилось бы за своего не самого последнего члена. Но, как уже упоминалось, каждый одаренный был магом как бы сам по себе и делиться знаниями с кем либо мог лишь в весьма ограниченных пределах.

В назначенный час поезд, дымя сгоревшим в топке угольком и попыхивая паром, остановился на станции Товарной, служившей логистическим узлом, куда со всех концов необъятных владений семейства Воронцовых свозили готовые детали и прочее необходимое для сборки самолетов.

По статистическим данным от тысяча восемьсот восьмидесятого года, в России было выпущено всего около пяти тысяч широкофюзеляжных самолетов гражданского и двенадцать тысяч единиц военного назначения. Практически все крупные города Российской Империи были охвачены сетью пассажирских и грузовых авиаперевозок. Что касаемо военно-воздушного флота, тут Россия впереди планеты всей. Да, клану Воронцовых пришлось изрядно вложиться в развитие авиационной промышленности, а также инфраструктуры, но и финансовая отдача от этого превзошла самые радужные ожидания. Оно, конечно, помимо самолетного сообщения, существуют дирижабли. Объективно, воздушный летательный аппарат легче воздуха, более комфортабелен, нежели аэроплан. Но недостаток комфорта в самолетах успешно компенсируется кратковременностью нахождения летательного аппарата этого типа в воздухе, иными словами, значительно превосходящей скоростью перемещения пассажира из пункта «А» в пункт «Б».

К месту назначения прибыли около двух пополудни. Возглавляемую Прокудиным комиссию уже ждали конские экипажи от московского головы. Перед инспекцией посетили привокзальный ресторан, порадовавший комиссию отличной кухней и прекрасным выбором вин. Затем десять минут неспешной езды, и они перед широко распахнутыми створками чугунных ворот головного авиастроительного предприятия, что было весьма странным для разгара рабочего дня.

- А почему так тихо? И где охрана завода? – Поинтересовался Иван Артемьевич у московского обер-полицмейстера генерал-майора от жандармерии Соколова Леонида Сергеевича.

- Не могу знать, Ваше Высокопревосходительство, - по-военному отрапортовал старый служака, занимавший до сего дня больше тридцати лет свой совершенно не хлопотный пост. В дела рода Воронцовых генерал носа не совал, получая от главы традиционное новогоднее поздравление в сумме нескольких тысяч полновесных рубликов, поэтому имел слабое представление о том, что творится, в общем-то, на неподведомственной ему территории. К тому же, функции охраны правопорядка здесь возлагались на боярских силовиков, посему вход сюда сотрудникам полиции был категорически заказан.

Глава 3

Глава 3

Счастье ждет, я твердо верю:

Повезет мне в лотерею!

А пока лишь в планах рай.

Наскрести бы на трамвай...

Н.В.Невесенко

Все-таки вовремя в мою, безусловно, светлую голову пришла идея направить имперских ищеек по ложному следу, оставив за собой едва ощутимый астральный след. Для этого мне пришлось раскрыть местоположение моего портального камня, ну и хрен бы с ним. Зато какой простор для фантазии ведуна, коему подфартит обнаружить мой личный переход За Грань.

Стоит отметить, что за разного рода мирской суетой мне было не до походов на другую планету, или иную реальность (с этим пока для меня полные непонятки). За прошедшие четверть века побывал здесь всего-то пару раз в поисках того чудесного лекарственного растения, мощного биостимулятора, что принес отсюда в первое свое посещение. Ну очень нужно было. На более тщательное изучение неведомого мира у меня не было ни времени, да и особого желания не возникало, ибо дела и заботы мирские фактически полностью занимали всего меня. Маскировочный купол над портальным камнем возвел, также собственными руками. Гранит и прочий подходящий камень таскал из русла Протвы, разумеется, не собственными руками, а посредством магических конструктов, и скреплял их между собой также не цементным или известковым раствором, а всё той же магией. Чтобы любознательный окрестный люд особо не шастал, установил постоянно действующий морок, заклинание ментального типа, заставляющее всякое разумное существо, приблизившееся к заветной поляне, испытать иррациональный ужас, вплоть до потери контроля над сфинктерами заднего прохода и полного опорожнения мочевого пузыря. В общем, получилось неплохо.

Разумеется, ходил сюда только сам, в существование межмирового портала не посвящал даже самых близких мне людей, ибо, как сказано в одной древней книге, читанной мной еще в юные годы в процессе постижения церковной грамотности: «Многие знания многие печали». Отличный тезис для того, чтобы не забивать головы супруги и детей совершенно ненужной, к тому же крайне опасной информацией.

Почему опасной? Дело в том, что многие боярские рода имеют на подконтрольных им территориях точно такие же проходы За Грань, откуда тащат разного рода техно-магические, технические и просто магические штучки. Там же проходят активные тренировки одаренных собственного рода, а также магов своих вассалов, ибо краткие пребывания чародеев в стрессовом состоянии Зазеркалья позитивно влияют на их экстраординарные способности, тут главное не переборщить и вообще не лишить человека его Дара.

У императорской семьи таковых порталов аж целая дюжина. Что же касаемо других государств, известно, что там также имеются проходы в иномирье, но где и сколько, сие тайна великая есть. Таким образом, на Земле имеется портальная сеть, сопряженная каким-то неведомым образом с портальной сетью иного мира. Поначалу я думал, что главенствующую роль в привязке сопряженных друг с другом портальных пар играют географические координаты. Однако, пройдя через контролируемый родом Орловых портал, понял, что привязки работают не так. Дело в том, что от портального камня на территории бояр Орловых до того, что находится неподалеку от поместья Третьяковой по прямой примерно две с половиной сотни километров. Оказавшись в иномирье, мне пришлось преодолеть более двух тысяч километров до моего портального перехода. Все это я к тому, что если познать систему связей портальных камней, двух миров, это знание можно использовать для быстрых перемещений в пределах всей планеты Земля, поскольку можно предположить, что неподалеку от места, где я нахожусь в данный момент, расположен проход, ведущий, например, в ту же Венесуэлу.

Чёрт, далась мне эта латиноамериканская страна, коей и на карте данной реальности даже не существует. Зато есть огромные запасы нефти, а у меня автопром на подходе…

Тэ-эк-с, стопэ! Что-то я снова размечтался. Сам гол, как сокол, к тому же изгой, но продолжаю мнить себя важной персоной. Хотя насчет моей нищеты, сильно преувеличено, ну или преуменьшено. Денег мне хватит, чтобы выкупить всю эту нищую «Венесуэлу», еще и останется на её развитие. Заманчиво, конечно, стать нефтяным магнатом, заодно основателем мировой автомобильной промышленности, чтобы не «Форд», а «Ворон» (ну или «Воронок»… черный, Хе-хе!) , да по всем дорогам. Заманчиво, аж до головокружения. Но, как говорят мои земляки жители славного Боровеска и его окрестностей: «хотца нет». Вообще-то я не квасной патриот, но то, что творится на данный момент в России мне сильно не нравится. И если тенденции продолжатся, в обозримом будущем от могучей монолитной империи может остаться кучка разрозненных царств-государств в пределах владений существующих боярских родов, ибо, чем заканчивается «дружба» с Западом мне хорошо известно из опыта иной реальности. Ну не верю я, что здесь англосаксы и прочие гейропиоиды менее наглы и циничны, нежели в первой моей жизни. Значит, перефразируя известный лозунг Гражданской войны, формулирую текущую генеральную задачу для себя: «Бей англосаксов, немчуру и прочих французов – спасай Россию!». Ну как-то так. А вот как бить и как спасать, пока непонятно, поскольку геноцид – не наш метод. Тут нужно крепко думать. Ну всё, полетал мечтами в Эмпиреях, погрозил кому надо пальчиком (точнее показал фигу в кармане), теперь пора вернуться к анализу текущего момента.

Над изучением свойств портальных переходов и добытых в иной реальности трофеев работают самые продвинутые маги во всех странах Земли. Время от времени у них даже получается активировать тот или иной предмет. Поскольку процесс познания происходит методом околонаучного тыка, время от времени параллельно с яркими открытиями случаются человеческие жертвы. Вторые чаще, ибо даже самые продвинутые ведуны не защищены от ошибок. Справедливости ради, стоит отметить, что загадочные артефакты мухоглазов (именно так я назвал разумных существ, некогда заселявших этот мертвый мир) уж очень сильно не расширили познания землян о магии по причине кардинальных физиологических отличий органов восприятия реальности. Не без основания предполагаю, что только мне удалось продвинуться в данном вопросе дальше всех своих коллег. В чём мне здорово помог разработанный мною магический конструкт, адаптирующий восприятие реальности мухоглазами под человеческий разум. Было сложно, но у меня получилось.

Глава 4

Глава 4

Там на неведомых дорожках…

А.С. Пушкин

Более трех недель странствий по Зазеркалью ничем особо интересным отмечены не были. То и дело на пути попадались разрушенные каким-то мощным оружием города. Встречались и одиноко стоящие строения, которые я старался не пропускать, однако ничего полезного для себя там не обнаружил. Разруха и запустение. На дорогах остовы автомобилей, среди которых изредка попадались более или менее целые. Видел несколько раз обширные глубокие воронки с клубящейся на дне не поддающейся анализу субстанцией. Занятные здесь «атомные бомбы» с остаточным эффектом типа радиации. Интересно, по каким объектам их применяли? Теперь вряд ли на этот вопрос я найду ответ. Так или иначе, но заруба в этом мире была когда-то весьма и весьма нехилая.

Установить по внешним признакам примерный срок гибели цивилизации мухоглазов мне также не удалось. Это могло быть и пара сотен лет назад и много тысяч. Лишь выяснил, что их общество ненамного опередило в развитии цивилизацию людей двадцать первого века, с учетом, разумеется, магии, поскольку многие технологические проблемы, которые приходилось преодолевать земным ученым естеством с великими трудностями, легко решались местными чародеями посредством колдовства. Кто с кем здесь воевал, я так и не понял. В моем «компе» информации на этот счет не обнаружилось, поскольку по сути тот является продвинутым, но узконаправленным инженерным калькулятором, способным решать сложнейшие техно-магические задачи. А вот «мобил», планшетов и стационарных компьютеров гражданского назначения, в которых можно было бы вдумчиво покопаться, я так и не обнаружил. Определенно, эти устройства, если и существовали (в чем я не сомневаюсь) не выдержали испытания временем, даже если пережили удары оружием массового поражения.

По мере получения информации об окружающем мире у меня возникло парочка вполне закономерных вопросов: «Почему, находясь на столь высокой ступени развития, мухоглазы не поработили Землю и не включили менее развитый мир в сферу своего влияния? И вообще, кем, если не представителями этой цивилизации созданы сотни, может тысячи портальных переходов, соединяющих два сопредельных мира?».

Ответ на первый вопрос, мне кажется вполне очевиден – по той же самой причине, по которой земляне до сих пор не завладели этой планетой. Похоже, мухоглазы не очень комфортно чувствовали себя в скудном магическом фоне привычной людям реальности. Хотя, по обнаруженным мной ранее фотографиям можно сделать вывод, что контакт местной цивилизации с людьми или очень похожими на людей существами, все-таки имелся. Очередная загадка, и вал новых вопросов.

Насчет создателей порталов и их целей, у меня также масса вариантов, озвучивать замучаешься. Каждый из которых может быть как абсолютной истиной, также и попаданием пальцем в небо. Скорее второе, чем первое, ибо если чужая душа – потемки, то чужая душа неведомого разумного существа и вовсе тёмная безлунная ночь в глубокой негритянской заднице. Почему именно в негритянской? Да так, просто прикольнее.

Несколько раз натыкался на прайды здешних царей природы гэвов. Тщательно скрываясь, чтобы меня не обнаружили, какое-то время наблюдал за жизнью этих квазиразумных животных. Отметил их абсолютный рационализм, заключающийся в неукоснительном соблюдении территориальных границ между соседними группами хищников, а также их четкую внутрипрайдовую самоорганизацию. Такое впечатление, что эти искусственно созданные биологические боевые машины находятся в состоянии ожидания прихода хозяев, чтобы продолжить прерванное на длительное время служение разумным существам этого мира. Одного гэва я даже отловил, обездвижив, основательно покопался в его мозгах. Однако ничего интересного для себя не вынес: охота, жрачка, секс, сон, воспитание подрастающего поколения – вот и вся нехитрая жизненная программа с некоторыми незначительными вариациями. Зато я с удовольствием отметил, насколько продвинутым стал в магическом плане по сравнению с тем мальчишкой, которому чудом удалось уничтожить проникшего на Землю монстра. С теперешним магическим потенциалом, мне было бы несложно задавить Наракана, как какую-нибудь мелкую букашку, или выдворить обратно в сопредельный мир, хотя ему здесь ничего хорошего не светило. От этих мыслей поневоле ощутил себя эдаким гэвом-изгоем, вынужденным спасаться от преследования человеческого прайда. Взгрустнулось от осознания мировой несправедливости. Ладно, как там в одной опере Чайковского: «Сегодня ты, а завтра я!». Иными словами, и на моей улице когда-нибудь перевернется фура с пивасом, или волшебник в голубом вертолете прилетит… Мечты, мечты где ваша сладость?

Старался идти по местным автобанам, придерживаясь западного-юго-западного направления. Питался мелкими травоядными животными, а также лесными плодами, корнеплодами и травами. Мой дар ведуна безошибочно определял, что можно есть, а что грозит несварением желудка, заворотом кишок или еще какой неприятной хворью.

Вообще-то я не просто так выбрал направление на запад. Теперь, пожалуй, можно раскрыть тайну. Лет десять назад, я был приглашен в поместье Пафнутова, что под Тверью на празднование шестидесятилетия Дмитрия Аркадьевича. Как оказалось, неподалеку от его дома находится портальный камень. О его существовании владелец земли, что называется, был ни сном ни духом, ибо поместье было пожаловано заслуженному генералу контрразведки совсем недавно, при этом сам Пафнутов не обладал способностями ведуна, и таковых одаренных в его ближайшем домашнем окружении отродясь не бывало. Пока гости веселились на пиру и пили за здравие осыпанного царскими милостями чиновника, мы с супругой сделали недолгий променаж по окрестностям, якобы для приведения расшалившихся женских нервов в нормальное состояние. На самом деле мне был необходим тактильный контакт в портальным камнем, чтобы снять точные сигнатурные данные. Для чего? Я и сам в тот момент не особо понимал, зачем мне это нужно. Скорее, просто на всякий случай. До супруги так и не дошел потаенный смысл моих «танцев с бубнами» на одной неприметной лесной полянке. Впрочем, Маше не все полагается знать для её же собственной безопасности. Теперь, когда у меня появилась куча вопросов к бывшему главному российскому контрразведчику (которые, как известно, бывшими не бывают), слепок сигнатуры того портального перехода мне здорово пригодился. Благо сам камень находится под нетолстым слоем дернины, и воспользоваться им по прямому назначению будет несложно.