Ирглив.Путь Становления

Вступление

Начало Фиалок.

В этот день над городом повис туман с лёгким запахом фиалок, пока люди мотались по скользким улочкам, а кареты мчались, чуть ли не сбивая прохожих, бежавших по своим делам.

— Плохая погода, слякоть и невзрачный туман — идеальное время для покушения, не так ли, Реймонд?

— Разве что для бутылки, — проворчал Реймонд и направился к пабу, откуда доносился протяжный звон.

— Ну что вы, разве в этом интеллигентном месте может такое случиться?

Он осёкся на полуслове, заметив человека, лежащего прямо у крыльца паба, посреди лужицы.

Ужаснувшись, Реймонд подбежал.

— Реймонд, что с ним?

Подойдя ближе, он уловил тончайший мягкий запах вина, исходивший от тела.

— Чёрт, он что, такое пил?

— Ого, нам сегодня везёт, ха-ха.

— Не спеши радоваться, Нео. Сначала осмотрим его.

— Да он просто напился и спит. Может, затащим его внутрь? Там, глядишь, оклемается, заодно попьём кофе.

— Неплохая мысль, Нео, раз уж так повезло.

Внеся мужчину в паб они уселись за столик, попутно взяв кофе. Окружающие же начали бурно шептаться.

Реймонд подвинулся к Нео и шёпотом сказал:

— Нео, тебе не кажется, что тут что-то странное?

— Нет. А что?

Его кафтан засох от грязи… и губы у него синие. Видно, что он пролежал тут достаточно долго.

— Да, что-то не так. А ты довольно наблюдателен для своего возраста.

— Спасибо, но не забывай: ты лишь инструмент

— Для кого?

— Тебя там не учили?

— Нет.

Выдохнув Реймонд, ответил.

— Мне нужно тебя лишь доставить.

— А, так вот зачем! — воскликнул Нео, пока его рот не был прикрыт ладонью.

— Но зачем ты мне это сказал? — сказал Нео сквозь ладонь.

— Чтобы ты со мной не говорил, а делом занимался.

Пузатый мужчина встал около их стола. Его одежда была бархатной — от ниточки до ниточки.

— Что ж тут забыл этот пьянчуга у меня в пабе? Притащили его ко мне и уселись, будто ничего не произошло! — облокотившись о стол, крикнул он.

— Мы бы это у вас хотели спросить, — сказал Нео.

Их оборвал подошедший работник паба с трясущимися ногами.

— Сэр, этот пьянчуга вчера ушёл последним из паба. Похоже, он пролежал там всю ночь.

— Что?! Как будто меня это как-либо колышет. Вон его отсюда!

Нео резко встал, намереваясь что-то сказать , но в этот момент вошла молодая девушка, одетая во всё чёрное. Платье облегало фигуру, а часть лица прикрывала короткая фата, через которую едва виднелись чёрные губы и бледная кожа. Она двигалась, словно призрак.

Все в пабе будто ослепли, заворожённые её незримой, нечеловеческой красотой.

— Вильям… что ж ты тут расселся? — сказала она ласково и, без усилия подняв мужчину, ушла.

Реймонд резко вскочил и выбежал наружу — но в воздухе остался лишь запах фиалок.

Он остановился.

— Чёрт… куда она исчезла?

Следом вышел Нео, одурманенный запахом, и сказал:

— Вот это красотка. И пахнет… редко таких встретишь.

— Нео, тебя не смущает, что женщина просто взяла его и ушла?!

Из тумана показался силуэт человека. Нео приметил, что тот шёл неровно.

— Реймонд, смотри.

Безрукий хромой стражник шёл, оставляя за собой капли крови.

— Что стоишь, Нео? К нему!

От крика Реймонда у крыльца собрался люд.

Быстро схватив стражника, Он опустили его тело на колени, удерживая голову.

Стражник, взглянув ему в глаза, увидел лишь пустоту и понял, кто перед ним.

— Вы… Нео? — прохрипел он. — Если да… там… пятеро моих людей убиты. Пожалуйста… помогите. Убейте её. Там… сын губернатора… у входа в церковь… она…

Не успев договорить, стражник потерял сознание.

— Он умирает! — прокричала стоящая рядом женщина.

Они хотели помочь, но это были последние издыхания молодого стражника.

— Покойся с миром. И пусть твои слова станут билетом в рай, — без капли сожаления сказал Нео, закрывая ему глаза.

— Его смерть не будет напрасна. Поверь, — ответил подбежавший Реймонд.

Нео кивнул и решительно посмотрел вперёд.

— Дело здесь нечисто. Нам нужно срочно к церкви.

— Это точно, Реймонд. Но чем больше мы здесь мешкаемся, тем больше шанс, что она уйдёт.

Реймонд заметил проезжающую мимо карету и жестом показал Нео бежать за ним.

— Я сейчас открою дверь, ты запрыгнешь и подашь руку!

Нео показал большой палец вверх.

Реймонд распахнул дверь кареты.

— Запрыгивай!

Нео успел вскочить и протянул руку.

— Держи!

— Хватаю!

Реймонд крепко схватился, и Нео втянул его внутрь, оставив вмятину с другой стороны.

— Езжайте к церкви как можно быстрее, — постучал Реймонд в стенку. — Обещаю, не обижу.

Кучер хлестнул поводьями, и карета резко рванула вперёд.

— Быстрее! Мы спешим на место преступления!

— Уже гоню, сэр!

— Он и так гонит куда быстрее, Реймонд!

Карета мчалась так, что их подбрасывало.

— Не думай об этом. Лучше скажи: Ирглив с тобой?

— Со мной.

— Тогда, если я скажу — доставай его.

— Хорошо.

Через несколько минут кучер окликнул их — они прибыли.

Глава Первая

Вороньи Головы

Часть 1

Цитата автора (исповедь):
Я создал великое не благодаря себе: страх мною правил. Но люди, что были близки мне, поддержали меня. И покуда успех мой был виден, зло пришло ко мне. Но я исповедался ему, сказал ему слово и принял его, покуда не очистил душу свою. И не буду я нечисть творить, а коль сотворю — не будет мне пощады.

После смерти Нео организация забрала Реймонда. Он только ел да спал, потому как был охвачен страхом, но понемногу приходил в себя, и спустя время, как очухался, его вызвали к начальнику.

Реймонд шёл по коридору, а вокруг него шептались коллеги.

— Слышала, говорят, его нашли среди трупов!

— Тихо, вдруг он нас услышит, нужно понимать, каково ему сейчас.

— А вдруг он всех убил?

Реймонд закатывал глаза, но голос, словно гвоздь, остановил его.

— Ты Реймонд, я прав?

— Да, а что?

Человек молчал около минуты, смотря Реймонду в глаза, которые были наполнены местью.

— Чего хочешь? Знаешь ли, у меня дела имеются.

Остро спросил Реймонд, но не успел он хлопнуть глазами, как вокруг них собралась толпа.

— Это же новичок Эллен.

— Ему крышка.

Пока Реймонд смотрел на окружающих, по залу раздался громкий шлепок.

— Да как ты мог?! Ты же почётный Дариан! Они все! И мой брат! Были убиты, а ты, ты даже не смог остановить её! Таким отбросам не место здесь!

Реймонд взялся за свою щёку, смотря, как слёзы, подобно росе, стекают с лица Эллена.

Толпа осторожно отошла, смотря на происходящее, ожидая худшего. Но Реймонд стоял как дерево, и через его ветви Эллен мельком услышал:

— Прости, я не хотел…

Эллен уже замахнулся кулаком, но звук двери и строгого голоса его прервал.

— Так, я не поняла! Что здесь творится? Хотя… не стоит. Прошу, Реймонд. Всех остальных прошу разойтись.

Щека Реймонда была красная, но начальница смекнула, что до чего, и решила спор без всяких отягощений для Эллена.

Войдя, Она села и ласково посмотрела на Реймонда.

— Что же, присаживайся.

Реймонд уселся напротив, и начал осматривать кабинет заметив кучу важных рукописей и карт.

— Реймонд, малыш… ты охуел?

— И ты сидишь там, алмаз среди выгоревших углей.

— Просто великолепно. Теперь люди два раза подумают, прежде чем обратиться к нам.

Реймонд сидел в ступоре. Зайдя, ему казалось, что это добрая женщина, но показалась обратная сторона ее медали.

Тяжело вздохнув, начальница встала, подошла к Реймонду наклонившись прошептала на ушко:

— У тебя есть два пути. Стать козлом отпущения. Или, может быть, сдохнуть на задании.

— Второй. Конечно.

Мягко ответил Реймонд.

— Тогда езжай в Олмунд. На север. Человек у выхода предоставит остальное. Тьфу.

Злобно посмотрев на Реймонда, сказала начальница.

— До встречи.

В ответ Реймонду лишь цоканье.

Реймонд только закрыл дверь, как голос недовольного дворецкого уже зазвенел у него в ушах.

— Кхе-кхе. Здравствуйте, сэр Реймонд. Вот ваши вещи. Транспорт ждёт на выходе из замка, у вас есть час, чтобы собрать остальные вещи.

Выхватив вещи и быстро осмотрев их, Реймонд молча пошёл в комнату.

— Аккуратней!

— Похабщина, чёрт его бери, — про себя сказал дворецкий.

Зайдя в комнату, в глаз цеплялась лишь груда писем на столе.

— Чёрт! Как же я мог забыть…

Бросив сумку, Реймонд подбежал к столу.

Реймонд взял самое свежее письмо и дрожащими руками медленно открыл его. Достав письмо, он заметил мамин почерк. Память не обманула.

«Привет, сынок. Я тебе писала уже пять раз, но не услышала ответа, поэтому это будет последнее сообщение. Как ты там? Я пишу тебе и не вижу ответа. Ты ешь? Спишь? Живой? Пожалуйста, не бросай меня, как твой отец, не надо тебе всё это, поверь, вернись ко мне, не бойся, мы всем всё объясним, все поймут, у тебя будет работа, будет семья, всё уладим. А если же я не смогу до тебя достучаться… Пожалуйста, не играй в героя».

Мягко положив лист и сев за стол, взяв чернила и перо.

Достав чистый лист и вымокнув перо в чернилах, Реймонд написал:

«Мам, у меня всё хорошо».

Реймонд поднял голову и вдумчиво смотрел в потолок на протяжении двадцати минут слушая как конюх запрягает лошадь, но в голову так ничего и не пришло.

Указав адрес города Стэнфилд и улицу, Виола, 39.

Его глаза пустили почти незаметную слезу.

— Кажется, я что-то забыл… а-а-а, точно, где же мой кошель…

Реймонд сунул руку в самый нижний отдел шкафчика.

— Так, теперь сюда и нажать…