Ищейка. Принцип зеркал

Глава 1

- Ты совсем себя не бережешь, - сказал Найджел, присаживаясь за стол. Было раннее утро, первые лучи солнца золотым светом пронизывали помещение столовой. Грядущий день обещал быть тёплым и погожим, но это ничуть не радовало обитателей убежища.

Прошла всего лишь неделя с той злополучной ночи, когда Эмма и Феликс отправились за книгой смерти, а казалось, что с того времени миновала целая жизнь. Все переменилось, и перемены эти были отнюдь не к лучшему.

От Ролланда по-прежнему не было никаких вестей, даже его кузен Тристан, ежедневно заглядывающий в убежище, ничего о нем не слышал. Ида все свободное время проводила с Аделиной, объясняя ей что к чему и знакомя с убежищем. Шеймас пытался пробудить воспоминания Феликса, но все его усилия были напрасны - память юноши была начисто стерта и Эмма, единственная, кто об этом знал, не могла открыть правду и прекратить их бесплодные попытки.

Сама она давно лишилась сна, ощущая колоссальное чувство вины за происходящее в убежище. Даже мысль о том, что она спасла Феликсу жизнь не могла смягчить её душевные терзания. Все, что теперь могла Эмма, прятаться ото всех в библиотеке. Здесь в тишине и одиночестве она разбирала манускрипты, читала дневники ищеек прошлого, искала ответы на мучившие её вопросы. Это было проще, чем находиться в чьей-то компании уж тем более проще, чем оставаться наедине со своими мыслями.

- Ты сделала все возможное, чтобы спасти Феликсу жизнь, а то, что Ролланд поставил свои чувства выше убежища, не твоя вина.

- Угу, - пробормотала Эмма. Душеспасительные разговоры были коньком Найджела, но она была не готова принимать сочувствие. Да и не заслуживала его.

- Ты после завтрака опять в библиотеку?

- Да.

- Скоро придёт Тристан. Мы все собираемся в алой гостиной, не опаздывай.

На это Эмма даже не ответила. Неизбежное разбирательство в совете довлело над ними дамокловым мечом. Если и прежде оно вселяло в её сердце холодок, то теперь и вовсе Эмма боялась о нем подумать. Она смутно представляла, что может последовать за разбирательством, но по тому, как вытягивались лица друзей, понимала, ничего хорошего.

Найджел нервно барабанил пальцами по крышке стола, но не решился продолжить разговор. Вместо этого он шумно отодвинул стул и вышел из столовой.

Эмма не долго оставалась одна. Едва шаги кузена стихли, в комнату вошла Аманда. Вот уж кого Эмме совсем не хотелось видеть. Аманда была единственной, кто знал, что Эмма выпустила заключенных в камере демонов на свободу. Конечно, она сказала остальным, что понятия не имеет, когда те сбежали, но Эмма не была уверена, что та сохранит её тайну в секрете. Аманда всегда держалась особняком от остальных обитателей убежища, и понять, что у нее на уме, было очень сложно.

- Вам лучше все рассказать, - прошептала она, склонившись, чтобы прибрать со стола. - Рано или поздно все станет известно.

- Не сейчас. И без того у Иды много забот. У меня были серьёзные причины, так поступить. Клянусь.

Аманда не ответила. Уместив на подносе чашки и блюдца, она вышла.

- Прекрасно, - пробормотала Эмма. С трудом сдерживая раздражение, она направилась в единственное место, где теперь могла обрести спокойствие.

Библиотека всегда дарила желаемый ею покой. Эмма часами листала старинные свитки и пыльные фолианты, порой и вовсе без дела сидела на ступеньках лестницы, воскрешая в памяти все произошедшее. Никогда прежде она не ощущала себя столь одинокой. Даже когда выяснилось, что её родители были ловко маскирующимися демонами, она не испытывала такой сосущей пустоты в душе - ей казалось, что в стенах убежища она обрела истинную семью.

Затеряться среди стеллажей не представлялось трудным. Эмма давно сбилась со счёта, сколько раз за последние дни, она ныряла в тёмные проходы, едва услышав, как дверь наверху открывается. Ей было совестно игнорировать взволнованные оклики Шеймаса, но она просто физически не могла находиться рядом с остальными. Каждый раз в присутствии друзей она чувствовала, как сердце заходится в бешеном биении, ей становилось дурно.

Вот и теперь, шагнув к стеллажу с книгами пятнадцатого века, она испуганно отшатнулась, увидев впереди знакомый до боли силуэт.

- Простите, - прошептала она и, развернувшись на пытках, быстрым шагом направилась прочь.

- Мисс Рейн! Подождите! - окликнул её Феликс. Эмма невольно замерла. Если бы она только нашла в себе силы уйти, раз и навсегда избавиться от присутствия Феликса. Видеть его, и не иметь возможности говорить как прежде, было не менее мучительно, чем потерять навсегда. Она не могла решиться даже взглянуть ему в глаза. С тех пор, как она спасла ему жизнь, заключив сделку с мелким демоном Барнолом, они еще ни разу не оставались наедине.

- Мисс Рейн, - он подошёл так близко, что Эмма ощутила лёгкий запах его одеколона, - я вижу, как вам тяжело находиться в моём обществе. Признаться честно, я с трудом нахожу сейчас слова. Шеймас все мне рассказал. Про время, что я провёл в убежище, про то, что вы для меня сделали. Я совершенно не помню произошедшее, но со слов Аделины могу представить, какое мужество потребовалось вам, чтобы остаться рядом со мной в ночь кораблекрушения.

- Вам не стоит меня благодарить, мистер Скрелтон.

- А я и не в силах это сделать. Никакие слова не могут передать, как я вам признателен. Я пришёл сюда, зная, что найду вас здесь. Мисс Рейн... - он нерешительно запнулся. - Эмма, мне неловко об этом говорить, но я понимаю, почему вы так поступили.

Эмма в ужасе подняла взгляд на Феликса. Он был крайне бледен и смущен не меньше её самой.

- Шеймасу следовало держать язык за зубами.

- Нет, нет. Он тут абсолютно ни при чем. Поверьте, я бы никогда не отважился заговорить на эту тему, если не особые обстоятельства. Думаю, я поступаю верно. Я нашёл в своей прежней комнате вещи, принадлежавшие тому, кого вы знали. Среди них был дневник и письмо для вас.

Только теперь Эмма заметила небольшой блокнот, сжатый в руках Феликса.

Глава 2

- Между прочим, - сказала Дилан, недовольно окидывая взглядом Феликса и Эмму, - я делаю вам одолжение. Мой вечер мог бы пройти гораздо приятнее, где-нибудь, скажем, в девятнадцатом веке. Так что не нужно тут играть в молчанку и воротить друг от друга носы.

Эмма мысленно взмолилась. За последние десять минут, она уже тысячу раз пожалела о том, что согласилась пойти на уступку Феликса и поделиться с ним воспоминаниями. Едва услышав об этом, Дилан уже не могла усидеть на месте и с одобрения Тристана, немедленно затащила их в старую кладовую Феликса.

Как было странно здесь находиться теперь, когда счастливые дни остались в прошлом. Раньше Эмма любила приходить в кладовую и наблюдать за тем, как Феликс смешивает травы, неторопливо перечисляя их свойства и названия. Теперь же Эмме казалось, что она вошла в дом после смерти его хозяина. Больше всего на свете ей хотелось уйти.

Дилан все происходящее только развлекало. Она то и дело отпускала ехидные шуточки, отказываясь считаться с настроением ее подопытных. Так она заставила их стоять на расстоянии полушага и не отрывать взгляда друг от друга.

- А ты не пробовал ее поцеловать? - спросила она у Феликса, подталкивая к нему Эмму. - В сказках всегда прокатывало. В любом случае, ты бы в накладе не остался.

Эмма вспыхнула.

- Ладно, всего лишь гипотеза. - Дилан миролюбиво подняла руки и усмехнулась. - Постойте пока так, а я закурю травы.

- Простите, что вам приходится через это проходить, - тихо сказал Феликс, когда колдунья скрылась за стеллажами.

- Вы слишком часто просите прощения, - огрызнулась Эмма. Она хотела, но не могла говорить с ним спокойно. Новый Феликс вызывал в ней такую боль, что она могла разве что обороняться. - Я просто хочу, чтобы это все окончилось как можно скорее, - немного мягче добавила она.

Феликс кивнул. На мгновение в его взгляде проскользнуло нечто прежнее, и Эмма с горечью отвела глаза.

- Почти готово, - жизнерадостно сообщила Дилан. Она появилась с чадящей веткой сушеного растения, выглядевшего так, будто им прошлись по чьей-то спине. Ветки были поломаны, а листья почти облетели, но Дилан не придавала этому никакого значения. - Все готовы? Смотрите в глаза друг другу и дышите в унисон. Когда будете готовы, соедините руки. Я даже выйду, раз вы так болезненно на все реагируете.

И прежде, чем Эмма успела что-либо возразить. колдунья тенью проскользнула в дверь. Они остались наедине.

Эмма закусила губы и подняла взгляд на Феликса. В прошлый раз, когда он допустил ее в свою память, она была невероятно польщена его доверием к ней. Теперь же ей самой предстояло довериться тому, от кого она бы желала находиться как можно дальше. Вздохнув, она протянула руки к Феликсу и их пальцы переплелись.

Должно быть, травы сыграли свою роль, а быть может, все дело было в даре Эммы. Перед ее взглядом все помутилось, бледное лицо Феликса растаяло, точно дым, и Эмма увидела их двоих.

Они сидели на лестнице в библиотеке, и Феликс говорил с ней об убежище и даре ищейки. Таким она впервые его увидела. Эмма и забыла, что в день их знакомства она была в банном полотенце и в пиджаке Шеймаса, наброшенном на плечи. С ее волос текла вода, а остатки макияжа были размазаны по всему лицу. Эмма усмехнулась, но видение погасло.

Одно воспоминание сменяло другое. Ванная со льдом, бой в опере, их прогулки по прошлому. Эмма точно снова проживала прошедшие недели. Поверить, что все это не сон, и она на самом деле была так счастлива, было трудно. Она улыбалась, а по ее щекам лились слезы. Как бы дорого она отдала за то, чтобы все это вернуть назад. Ночь на "Императрице Ирландии". Она снова ощутила страх и ледяной холод, терзающий тысячей острых клинков. Она искала Феликса среди обломков, среди десятков тонущих фигур и не могла найти. Ее охватил ужас. Она ныряла в обжигающую воду, звала его по имени, но тщетно. Мир погас во тьме и вот она уже в библиотеке. И хотя Эмма противилась этому изо всех сил, следом за библиотекой появился подвал, Гадес и Барнол.

- Хватит! - она изо всех сил оттолкнула Феликса. Видения погасло. Они снова стояли в полутемной кладовой, наполненной удушливым запахом тлеющих трав.

Феликс в ошеломлении уставился на Эмму. Лицо его в изумлении вытянулось, он пристально вглядывался в нее, точно впервые увидев.

- Так это вы! Вы согласились... Чтобы спасти мне жизнь?

- У меня не было другого выхода! Давайте, расскажите остальным! Можно даже сразу Тристану.

- Эмма, - растерянно произнес Феликс. Впервые он назвал ее по имени, а не "мисс Рейн", и это подействовало на нее отрезвляюще. Смахнув непрошеные слезы, она впервые без гнева и страха подняла на него взгляд. - Послушайте, - голос Феликса чуть заметно дрожал. - Я понимаю, то, через что вы из-за меня проходите, жестоко и несправедливо. Вы ненавидите меня, но я вам не враг. Я читал дневник, сейчас я видел его прошлое, свое прошлое, говоря откровенно. И я могу понять, какие чувства питал к вам. Думаю, я понимаю это даже лучше вас. Я никогда не вспомню те дни и не верну их, но, благодаря вам, у меня есть будущее. И, если вы только дадите мне шанс, мы станем прекрасными друзьями, как раньше.

Эмма горько улыбнулась.

- Мы никогда не были друзьями, Феликс.

Она не могла больше сдерживаться. Силы, вложенные в нее Феликсом, одержали над ней верх. Не понимая, как это произошло, она внезапно оказалась за сотни, быть может тысячи километров, переместившись в единственное место, где могла побыть в одиночестве.

Вечно штормовое море обрушивало волны на серые скалы, ветер пронизывающий ее насквозь, бешено гнал прочь темнеющие в сумраке облака. В этой громаде скал было так легко почувствовать себя ничтожной песчинкой, затеряться, забыться. Рокот волн успокаивал ее, ветер стирал слезы. Сила не покинула этот суровый край, и Эмма чувствовала это каждой клеточкой своего тела.

- О, скорбных песен мне не пой, что любовь, как сон, прошла, но оставь печаль и спой, что любовь и в снах мила(1).

Глава 3

- Это невозможно! - сказал Ролланд, мрачно глядя на Феликса.

Они собрались в алой гостиной и уже час обсуждали произошедшее. Стоило Шеймасу узнать о том, что к Феликсу вернулась память, как об этом стало известно всему убежищу. Временщик был сам не свой от радости, точно это он, а не Эмма, прошлую неделю оплакивал потерю колдуна. Теперь он сиял точно начищенный чайник, и, каждый раз глядя на него, Эмма не могла сдержать улыбки.

Она сама была бесконечно счастлива. Хотя присутствие друзей и, главным образом, Аделины, заставляло ее сдерживаться, тем не менее, она то и дело улыбалась, стоило им с Феликсом встретиться взглядом. Даже предстоящее объяснение почти ее не пугало. Почти.

Едва убедившись, что Феликс и в самом деле все вспомнил, она незамедлительно отправилась за Ролландом. Кроме них с Феликсом, лишь воин знал о заключенной с Барнолом сделке, и Эмма надеялась, что он сумеет убедить кузена не отдавать ее сразу же на растерзание членам совета. Как и в случае с даром ищейки, Эмма позволила силе самой направить ее, и легко обнаружила Ролланда. Тот ненамного удалился от поляны, где они проводили время, и потягивал домашний эль в крохотной таверне в близлежащей деревушке. Эмма настолько была взволнована, что едва обратила внимание на взгляды, которыми ее провожали местные жители. Заявиться в семнадцатый век в джинсах и футболке было не самым лучшим ее решением.

Эмма была уверена, ей понадобится немало времени, чтобы уговорить Ролланда вернуться в убежище, но он, в очередной раз, немало её удивил, согласившись присоединиться к остальным, едва услышав о произошедшем. Новость произвела на него менее радостное впечатление, чем на других. Он один без улыбки наблюдал за разговорами, ничуть не радуясь возвращению прежнего Феликса.

- Мы имеем дело с защитными чарами книги смерти, - устало возразил Тристан, когда Ролланд в очередной раз усомнился в излечении колдуна.

- Мой милый кузен все знает, - ухмыльнулся Ролланд. - И про чары и про египетских жрецов. Вот только за неделю времени не нашёл,чтобы поделиться с другими. Что он тут вообще делает? Разве мы не можем поговорить сами, без его присутствия?

- Тристан наш гость, - напомнила Ида.

- Вот пусть и не мешается под ногами хозяев. Или тебе не выделили спальню?

- Я член совета, Ролланд. И я имею полное право присутствовать при вашем разговоре. Я должен убедиться, что с Феликсом и вправду все в порядке, прежде чем сообщу об этом совету.

- А если мы хотим обсудить нечто личное? Так сказать, близким кругом? - не унимался Ролланд.

Тристан поднял на Иду раздраженный взгляд.

- Ты уймешь своего подопечного?

- Ох, все! - взорвалась Дилан. - Трис, ты тупой? Тебе прямо что ли нужно сказать - вали отсюда? Никто не хочет видеть всеслышашего члена совета, когда речь идёт о личном деле троек. Так что отстань уже от Ролланда и сгинь отсюда.

Тристан побледнел от гнева и смерил Дилан таким взглядом, что Эмма на её месте уже подыскивала бы себе другое убежище. Та лишь мило улыбнулась и, потянувшись, перекинулась ноги через подлокотник своего кресла. Тристан вышел.

- Ну, и кто что натворил? - безмятежно спросила колдунья. - Что? Я самый продажный член совета, да и Трису не отчитываюсь. А судя по настойчивости, с которой Ролланд его выпроваживал, кто-то сильно облажался, и хороший колдун вам не помешает.

- Это я, - решившись, начала Эмма. - Я не рассказывала вам, думала, что так будет меньше проблем, - она бросила виноватый взгляд на Иду. Та нахмурилась. - Мы с Феликсом нашли книгу и она была цела. Во всяком случае, я так думаю. А потом кое-что произошло. Мы тонули, и у меня было своего рода видение. Не знаю... - она запнулась. - Впрочем, это не так важно. После того, как мы вернулись, у меня было несколько минут, прежде чем все собрались в библиотеке, чтобы разобраться с книгой. И я... Я заключила сделку с Барнолом. Я отпустила его и Гадеса и он отсрочил исполнение предсказания Кассандры. Он сказал, что возьмёт жизнь за жизнь. Когда Феликс потерял силы и память, я подумала, что он имел в виду, жизнь колдуна, а его жизнь, как человека, будет спасена.

- А теперь память и силы вернулись,- закончил за неё Феликс.

Ида потрясенно переводила взгляд с него на Эмму и Ролланда. Глаза ее округлились и наполнились слезами.

- Как вы могли мне не сказать? - дрожащим голосом спросила она. - Я думала, мы все здесь доверяем друг другу.

- Я выпустила демонов, - умоляюще произнесла Эмма. Если бы Ида накричала на нее или решила немедленно передать в руки совета, это было бы не так страшно. - Если бы в совете все стало бы известно, это была бы только моя вина. Никто бы не сказал против тебя ни слова. Ты же поручилась за меня, помнишь? Вы все поручились. Совет казнил бы меня, а вы бы пошли следом!

- Да мне плевать на совет! - закричала хранительница.

- Ого! - хмыкнула Дилан. - Лучше я вас оставлю. Это точно не беседа для посторонних. Аделина, пошли. Покажу тебе, как готовить исцеляющий отвар. Кажется, он сегодня пригодится.

- Но я... - запротестовала было колдунья, но Дилан ее не слушала. Бесцеремонно схватив ее за руку, она чуть ли не волоком вытащила несчастную девушку из гостиной и закрыла за собой дверь.

- Я должна знать, что здесь происходит, - не успокаивалась Ида. - Господи!

- Ида, - успокаивающим тоном произнес Шеймас, но она лишь взмахнула рукой и, не выдержав, выскочила прочь из зала. Эмма ошарашенно смотрела ей вслед.

- Она так радовалась, что обошлось без жертв, и мы легко спаслись от совета, - негромко произнес Найджел. - Радовалась, что защитные чары книги помешали пророчеству Кассандры.

Эмма вспомнила - Ида боялась, что пророчество, данное ей Кассандрой сбудется. Та предсказала, что Ида погубит всех, кто находится под ее защитой и будет изгнана. Эмма не могла себе представить подобное, и все же Кассандра не ошиблась, сказав, что Эмме предстоит предать друзей. Разве не предательством было отпустить демонов?

Глава 4

- Итак, я набросал список, - сообщил Шеймас, когда они утром собрались за завтраком. - Пора уже покончить с этой историей.

Сидящие за столом с изумлением на него уставились.

Накануне Эмме не удалось поговорить с Феликсом. Шеймас, который радовался его исцелению как второму пришествию, подбил Ролланда и Найджела отпраздновать его в привычном духе, после чего, юноши, даже рассудительный Найджел, попросту слиняли, игнорируя гневные окрики Иды. Заперевшись в реквизиторской, они переоделись и переместились. Когда Иде в компании Эммы и Аманды удалось туда ворваться, их уже и след простыл, а в реквизиторской царил бедлам.

- Вот же ж... - впервые на памяти Эммы Ида выругалась. Она подняла с пола брошенный чехол для одежды и продемонстрировала бирку Эмме.

- Рим, начало шестнадцатого века,- вслух прочитала она.

Все ясно. Дорвались. Судя по всему, сегодняшняя ночью вечному городу предстояло подвергнуться очередному разорению. Для Ролланда и Шеймаса старый Рим был излюбленным местом для безудержного веселья и пьяные драки в трактирах были самым невинным пунктом в меню развлечений. После одного из таких загулов Ида заставила Шеймаса вести тетрадь, в которую он заносил все свои отлучки из убежища. Шеймас бесстыдно жульничал, и старательно заметал следы. Во всяком случае ему как-то удалось замять историю с похищением папской митры. Оставалось надеяться, что Феликс и Найджел смогут его притормозить.

И вот теперь вышеупомянутые Найджел и Феликс, с абсолютно потерянным видом ковыряли свой завтрак, каждый раз неизменно морщась, стоило ложке звякнуть о тарелку. Ролланд выглядел так, будто по нему прошелся слон и только Шеймас сиял, как насыщенный пятак.

- Что ты натворил? - негромко спросила Ида, нарочито спокойным тоном.

- Не поверишь, ничего, - просиял Шеймас. - Все было чинно и по плану - сперва в трактир, потом в бордель.

Аделина покраснела и уставилась в свою тарелку.

- Сволочи, - с чувством произнесла Дилан. Сама она ничуть не волновалась из-за отлучки юношей, скорее обиделась, что её не позвали присоединиться.

- Най, - потребовала ответа Идель, но воин предпочёл её проигнорировать. - Феликс?

Эмма подняла взгляд на колдуна. Тот покраснел и бросил на Шеймаса возмущённый взгляд. Впрочем, на губах его играла улыбка.

- Идель, когда я уходил, все было чинно. Найджел, Ролланд и Шеймас обещали пропустить ещё по кружке эля и вернуться домой.

- Слабо верится, - фыркнула хранительница. - В любом случае, приготовь для этих троих что-нибудь от похмелья.

- У меня найдётся пара настоек.

- Главное, чтобы на спирта, - подхватил Шеймас. Ролланд хрюкнул от смеха, но тотчас схватился за голову.

- Он был с вами?

- Волнуешься? Представим, что был. И что тогда? Он вернулся с того света, не грех и вкусить радости жизни. Ему бы не помешало.

- Так его не было?

- Разумеется нет. И Ная тоже, кстати. Его после попоек в Риме на архитектуру и статуи тянет. Ещё один чудик.

- Так вот, - не сдавался Шеймас, - думаю, нам стоит начать с Гинденбурга.

Ида едва не пронесла кусок яичницы мимо рта.

- Прошу прощения? - пробормотала она, в то время пока Найджел и Дилан давились от смеха.

- С Гинденбурга, - жизнеутверждающе повторил Шеймас. - Дирижабль такой. Он ещё взорвался. Жуткая была катастрофа.

Тут даже Ролланд не выдержал и расхохотался, придерживая многострадальную голову.

- Дорогой мой, - с претензией на спокойствие произнесла хранительница, - почему ты так решил?

- Ну там океан, тут небо, там вода, тут огонь. И оба на дно!

Дилан разве что не рыдала от смеха. Шеймас выглядел так комично в своей обиженной растерянности, что даже Эмма и Феликс не сдержали улыбки.

- Феликс, я все же настаиваю на отрезвляющих травах.

- Лучше продолжим разговор в теплицах, - предложил Найджел. - Там свежий воздух, мы все быстрее придем в норму.

Предложение Найджела нашло поддержку, и уже десятью минутами позже они заняли места в теплице. Здесь был маленький столик из ротанга и такие же стулья, на которых устроились Ида и Аделина. Люси проворно накрыла на стол и теперь колдунья и хранительница наслаждались чаем с печеньем.

Раньше Эмма удивлялась, отчего в убежище все кажется вкуснее. Она даже грешила на чары Аманды, но правда оказалась куда проще - обитатели каждого из убежищ снабжал остальных лучшими продуктами своего времени. В убежище было немало кладовых, общих для каждого времени, и все они были поделены до последней полки. Так Люси оставляла на своей заказ на нужные продукты и загружала полки купленными для других. Кто бы ни навёл чары, они не действовали ни для чего иного.

Были и другие кладовые, где складировались ненужные вещи, но и на них стояли ограничения, так что ничего из будущего получить было невозможно. Впрочем, для Эммы было достаточно и того факта, что яйца к их столу доставлялись из средних веков, а хлеб из прекрасной эпохи.

Вот и теперь, устроившись на ступеньках винтовой лестницы, она с удовольствием ела горячую булочку. На соседней ступеньке устроился обиженный на весь свет Шеймас, Дилан и Ролланд сели на скамью, Феликс примостился к лестничной опоре, а Найджел встал по центру.

- Шеймас в некотором роде прав, - начал он, - исходным событием для нас станет кораблекрушение, за ним поиски в Риме, Амарна и последняя Вена.

- А остальные события? - подал голос Ролланд, - мы были в доме Эммы, у Уинтегроува, да и ещё целый ворох событий.

- Думаю, нам нужно сконцентрироваться на главных, - ответила Ида. - Пойми, все и так начнёт разворачиваться в нужном направлении, и мы не столько будем руководить поисками, сколько пытаться взять их под контроль.

- Книга жизни сама найдётся, - буркнул Шеймас.

- В каком-то смысле. И будем молиться, чтобы нашёл её не Уинтегроув.

- Нам не просто надо понять места противоположные тем, где мы уже были. Они должны быть равны силой и зеркальны в своей сути. Я забыл ещё про Дельфы и Кассандру, хотя в этом случае все очевидно. Нам нужна Троя в то время когда конь оказался внутри города.

Глава 5

Должно быть со стороны это выглядело забавно - Эмма переместилась настолько неудачно, что сбила с ног Аделину и они кубарем покатились по полу - белоснежный ком лент и кружев. Впрочем, ее можно было простить - Эмма так торопилась убраться с тонувшей "Имератрицы", что не задумывалась, где именно в убежище она должна появиться.

- Вы в порядке? - бросился им на помощь Феликс. К разочарованию Эммы, первой он подал руку Аделине. Эмма сама поднялась на ноги, мысленно проклиная корсет, немилосердно сдавивший ребра.

- Эмма?

- Я в порядке, - бросила она. Паника еще не покинула ее, дыхание девушки сбилось, она тяжело дышала, прижимаясь спиной к стене. Но взгляд Феликса остановился не на ней и даже не на платье, столь успешно дублирующем наряд Аделины. Он замер на книге смерти, которую Эмма отчаянно прижимала к груди.

- Что ты...

- Потом. Можешь пока собрать всех в столовой? И, пожалуйста, попроси Аманду приготовить чай. Я страшно замерзла.

Феликс понятливо кивнул и Эмма направилась в свою комнату. Здесь она переоделась в привычный свитер и джинсы и, собрав сырые от ночного тумана волосы в пучок, направилась в столовую.

Все ее уже ждали. Вместо чая Найджел приготовил укрепляющий настой, который Эмма осушила залпом. Благодатное тепло быстро растеклось по всему телу, глаза ее осолонели, но прежде, чем отправиться в кровать, Эмме многое нужно было рассказать.

- Как ты?

- Тебе не предать.

- Что случилось, дорогая? - обратилась к ней Ида. - Феликс сказал, что тебе нужно срочно с нами поговорить.

- Да. Все дело в книге, - она положила книгу смерти на стол перед собой.

- Разве она была не у тебя в библиотеке? - удивился Найджел, обращаясь к Иде. Та кивнула.

- В библиотеке другая книга. Эту я только что забрала с "Императрицы Ирландии". В общем, по порядку.

И Эмма принялась рассказывать обо всем, что с ней произошло с той самой минуты, как они разошлись после разговора в теплице. Ее слушали очень внимательно, и даже Шеймас не спешил лезть с вопросами.

- Вот так и вышло, что пророчество Кассандры сбылось. Когда Феликс коснулся книги, засиял тот же свет, что в Амарне, и свет этот исходил из страниц. Он точно влился в Феликса, а затем, когда Уинтегроув хотел ему помочь, свет на мгновение вошел и в него. После этого и случилось кораблекрушение, и Феликс, как было обещано, умер и оказался в убежище, полный сил и знаний, прежде скрытых в книге.

- Ты создала третью реальность, - в ужасе прошептала Ида, но Найджел ее успокоил.

- Нет. Она просто была в прошлом. Разве ты это не поняла? Не окажись там Эмма, ничего не произошло бы. Ни кораблекрушения, ни перехода сил к Феликсу, ни Уинтегроува. Эмма не создала новую реальность, в уже свершившемся прошлом она просто сыграла уготованную для нее роль.

- Но что тогда с книгой? В смысле их что, две? - влез Шеймас в разговор.

- Я думаю, это проявление принципа зеркал, - произнесла Эмма. - Считай, воплощенное нарушение обычного порядка. Я могу ошибаться, но, Най, - она повернулась к брату, - может ли такое быть, что одна из книг, это зеркально отображенная книга жизни?

Найджел задумался, но вместо него ответил Феликс.

- Я думаю, да. Я даже уверен. Причем эта та книга, которую ты нашла в прошлый раз. А иначе сегодня на корабле ничего не случилось бы.

Ида согласно кивнула.

- И вот к чему путешествовать по местам силы, - подхватила она. - Должно быть, они преобразуют книгу, смогут справиться с нарушением парадигмы.

- И у меня еще один вопрос, - перебила ее Эмма. - Не знаю, как мы об этом не подумали прежде. - Где была книга с начала века? Обложка явно была переделана и притом в средние века или ранний Ренесанс. Выходит, в то время, когда она считалась скрытой ото всех, кто-то ею владел. Да и на корабле она каким-то образом очутилась. И почему она сработала именно в руках Феликса? Я видела, как ее читала Аделина, но ничего не происходило.

- Я читала книгу? - впервые за это время колдунья подала голос. Эмма кивнула.

- А ты не помнишь? - удивился Найджел. - А ты Феликс, помнишь, что произошло на корабле перед столкновением. А Эмму?

- Я вообще тот день помню кусками, - покачал головой он. - Все как в тумане.

Аделина согласно кивнула.

- Пока что нам этого не узнать, - подвела черту Ида. - Как бы то ни было, мы на верном пути. Сейчас всем нужно отдохнуть, особенно тебе, Эмма, а завтра мы подумаем о том, куда стоит отправиться в первую очередь. Быть может, Тристан к этому времени как раз вернется, и сможет понять произошедшее лучше нас.

С ней все согласились и принялись расходиться. Эмму пытались расспросить, но она ушла от разговора с Найджелом и сорвала попытку Ролланда вторгнуться в ее мысли, упорно напевая в голове легкомысленную песенку. Феликс тоже хотел обсудить с ней произошедшее, но и с ним говорить Эмме не хотелось. Она все еще продолжала на него злиться, хотя понимала, как это глупо. Быть может, он и вспомнил все, что было, и стал прежним, но Эмме казалось, что часть его навсегда осталась в прошлом. К тому же видеть его в компании Аделины было пыткой.

- Итак, значит Уинтегроува испортила ты?

Эмма вздрогнула. Войдя в свою спальню она даже не заметила Дилан, мрачно курящую перед камином.

- Подслушивала?

Дилан довольно осклабилась.

- Если меня тут ни во что не ставят, это не значит, что я буду смирно сидеть. Я все же член совета.

- Давно хотела спросить, как такое может быть. Ведь ты колдунья. Разве не хранители становятся членами совета? К тому же Тристан говорил, что ты из древнего рода. Разве это может быть правдой?

Дилан хохотнула.

- Все правда. Я последняя из Роквелов, древнейший род. Может, подревнее Монгреллов будет. Но последние четыре поколения никто из моих предков не обладал никакими силами. Совет решил, что мы исчерпали все свои ресурсы и указали отцу на дверь. А потом меня пришибли в баре, и в итоге я стала колдуньей. Тогда совет и присмирел. Разве что праздник не устроил - добро пожаловать обратно в наши дружные ряды. Почти треть всех хранителей Роквелы, а в совете они всегда были стеснены правилами, в духе иначе вся власть перейдет одному роду, и тот устроит диктатуру. Естественно, когда отца изгнали, Роквелы были против. А тут реставрация рода, - она хмыкнула. - В общем, им ничего иного не оставалось, как в знак своего великого раскаяния торжественно включить меня в свои ряды. Я там не появляюсь особо, но Ида ваша могла бы сообразить, что я как никто другой могу представлять ваши интересы. Но она все через Триса действует.