Искры Возрождения

Глава 1. Ярость Земли.

Лика счастливая бежала домой, крепко прижимая к себе ярко-фиолетовую сумочку, украшенную маленькой серебряной брошью в виде совы. Сегодня она закончила первый курс своего университета! Последние дни мая, и вот-вот начнутся долгожданные каникулы, планы построены и ждут своего воплощения! Ветер играл с её длинными тёмно-русыми волосами, а изумрудно-зеленые глаза сияли от счастья.

Невысокая, она казалась хрупкой и изящной, перепрыгивая через лужи в своём лёгком пурпурном платье из тонкого шёлка. Оправа её очков была подобрана под цвет платья и мягко отражала солнечный свет. Небольшая, почти незаметная родинка, украшала её левую щеку – странная и очаровательная деталь, которая добавляла её образу индивидуальности. Подол платья подпрыгивал в такт её шагам. Вдали виднелась автобусная остановка, и ей оставалось только пройти через парк, где неспешно прогуливались люди. Через полчаса она будет дома, потреплет кота за ухом и накормит его праздничным обедом. Папа обещал по дороге домой купить что-то необычное и удивить дочь эксклюзивным блюдом.

Постепенно звуки окружающего мира начали затихать. Пение птиц становилось всё тише, даже шум листвы казался приглушенным. Лика сначала не придала этому значения, но когда неожиданная тишина стала неестественной, она остановилась, оглянувшись вокруг. Только заскуливший неподалеку щенок лабрадора нарушил это странное безмолвие. Лика проходила мимо маленького садового магазинчика, и вспомнила – папа просил зайти и забрать семена, которые ему любезно привезла знакомая-продавец Лидия Михайловна. Лика давно была знакома с миловидной женщиной, лет 50. Лидия Михайловна отдала Лике семена сои и чиа. Эти семена отличались высокой всхожестью, выносливостью и урожайностью, и были привезены из-за границы. Выходя из магазинчика, Лика почувствовала, как телефон завибрировал в сумочке. Звонила Анна – лучшая подруга. «Лика, сегодня вечером мы с ребятами решили отметить окончание курса. Встречаемся в семь у «Сиреневого сада». Отказ не принимается. Будет весело!». Лика задумалась ненадолго и ответила: «да, буду!». Улыбаясь предвкушению веселого вечера, Лика положила телефон в сумочку и направилась дальше. Задумавшись о предстоящем вечере, она не заметила лужу и наступила в неё, брызги холодной воды взбодрили девушку.

Солнечный день, пение птиц, порхание бабочек – всё это вдруг резко прервалось. Неожиданно наступила тишина, словно кто-то выключил звук. «Что происходит? Что-то не так… очень не так». Сердце Лики бешено заколотилось. «Мне страшно…». Птицы замолкли, кошки и собаки застыли, прижав уши. Небольшое, едва уловимое дрожание земли, которое Лика сначала приняла за иллюзию, стало усиливаться, превращаясь в низкий гул, исходящий, казалось, из-под земли. Тревога, сначала еле заметная, быстро начала нарастать, распространяясь вокруг нее. Люди застыли, словно окаменев, а затем, поочередно выходя из оцепенения, бросились бежать в разные стороны. Лика стояла, ошеломленная, не понимая, что происходит, с ужасом наблюдая за нарастающим хаосом. Страх, смешанный с непониманием, сжимал ей сердце. Что случилось? Откуда этот гул? Куда бежать? Вопросы вперемешку с паникой заполнили её разум.

«Землетрясение! Спасайтесь! В укрытие!» – кричали люди, паника нарастала с каждой секундой. Земля содрогалась все сильнее, из-под земли доносился ужасающий гул. Искры, вырывающиеся из разорванных проводов, разлетались во все стороны, подобно смертоносным стрелам. Листва на старых дубах, окружавших площадь, шуршала, как будто деревья стонали от невыносимой боли, их вздохи смешивались с воплями людей и треском ломающихся конструкций. Лика инстинктивно потянулась к открытому пространству. Фонтан на площади казался единственным относительно безопасным местом: вокруг него росли лишь невысокие кусты, а ближайшие здания находились на достаточно большом расстоянии. Бежать было невыносимо тяжело: земля двигалась под ногами, каждый шаг казался преодолением пропасти. Однако, усилия стоили того: она добралась до фонтана, его мраморные чаши были затоплены мутнеющей водой.

Земля задрожала еще сильнее, гул усилился до оглушительной силы, превратившись в непрерывный, рвущий барабанную перепонку ревущий вой. Стоять на ногах стало невозможно. Лика рухнула на колени, инстинктивно прижимаясь к холодной, мокрой поверхности мрамора. Голова бешено закружилась, в ушах звенело, каждый удар земли пронзал тело невыносимой болью. Она обхватила голову руками, пальцы впились в волосы, но это не помогло заглушить ужасающий хор звуков: пронзительные крики, рыдания, треск ломающейся древесины, глухой грохот обрушивающихся зданий – это был не просто ужас, это был животный страх, парализующий и всепоглощающий. “Боже, пусть это будет сон! Только бы это был кошмар, который я скоро забуду,” – прошептала Лика, но острая боль в теле опровергала ее отчаянную надежду. Девушка пыталась ущипнуть себя, но острая боль не принесла облегчения – это была не иллюзия. “Папа…” – шепот сорвался с пересохших губ, сразу же потерявшись в неистовом реве земли. Каждая новая волна толчков бросала её на землю, принося с собой новые приливы ужаса, заставляя сердце колотиться в груди, словно загнанная птица. Она была одна, беспомощная, заключенная в жестоких объятиях бушующей стихийной силы.

Глава 2. Тлеющая надежда.

Земля стонала под ногами, медленно оседая. Линзы очков были заляпаны грязью, но даже сквозь нее она увидела картину, заставляющую кровь стынуть в жилах. Повсюду лежали люди – неподвижные, или издающие хриплые, прерывистые стоны. Искореженные машины, как изувеченные металлические звери, торчали из-под груды бетона. Пыль, как живой кокон, душила город – медленно оседала на груды обломков, на то, что ещё несколько минут назад было знакомыми улицами. Земля была изрезана глубокими трещинами, словно исполинская рука прочертила её поверхность, раскрывая черноту зияющей пустоты. «Боже мой… Что это…?» Сердце колотилось, удары отдаваясь в висках, заглушая все остальные звуки, кроме глухого, пугающего шёпота руин. Фиолетовое небо, изрезанное широкими тёмными полосами, казалось таким же раненым, как и земля. Картина была нереальной, ужасающе-красивой, превосходящей все худшие фантазии. Мысль “что вверху, то и внизу” пронзила ее сознание, словно холодный клинок. Слезы текли по щекам, оставляя грязные дорожки на пыльном лице. Ужас сковал горло, превращая немой крик в спазм.

Медленно, с большим трудом, она начала приходить в себя. Дрожащими руками Лика нашла в своей сумке сотовый телефон. Нужно позвонить отцу. Но экран телефона оставался безжизненным – связи не было. Она достала из сумки маленькую, помятую тряпочку и протерла линзы очков. Мир стал немного яснее, но не менее ужасающим.

Встав на ноги, Лика услышала стоны. Они доносились отовсюду – справа, слева, спереди, сзади. Это был хор боли, окружающий её со всех сторон. Она зажала уши руками, пытаясь заглушить этот ужасный звук, но он просачивался сквозь пальцы, будто проникая прямо в кости. Она резко развернулась и побежала. Не важно куда, главное – подальше от этого кошмара, от этих страшных звуков, от этих… существ. Грязные, окровавленные фигуры, попадавшиеся ей на пути, больше напоминали зомби, чем людей. Их движения были неестественными, медленными, а глаза – пустыми, лишенными всякого жизненного света.

«Зомби… как в моем недавнем сне», – пронеслось в голове. Сон… да, она помнила его. Неприятный, жуткий сон о бродячих по темным улицам зомби, которые просто шли, не останавливаясь, не реагируя ни на что. При пробуждении, она почувствовала тревогу, но та быстро прошла, и Лика забыла о сне. А теперь… теперь эти ужасающие образы из сна ожили, стали реальностью, принося с собой то же самое щемящее чувство тревоги и глубокой, всепоглощающей неприязни.

Лика встряхнула головой, словно отгоняя кошмарный сон, и вернулась в реальность. Мысль об отце, острая, как осколок стекла, пронзила ее сознание. «Нужно найти папу, нужно его найти», – повторяла она про себя, как мантру. Бронислав Игоревич работал охранником в торговом центре «Весенний». Лика направилась в ту сторону, куда, как ей казалось, он должен был находиться.

Она шла долго, сквозь этот адский лабиринт из руин и ужаса. Звуки были невыносимы – стоны раненых, вой сирен, скрежет металла, хрип умирающих животных. Запах стоял невыносимый – смесь горелой древесины, пыли и крови. Раздавленные машины выглядели как искореженные жуки, из разбитых окон домов торчали ржавые арматуры, а по улице брели медленно люди, больше похожие на теней, чем на живых существ.

«Где же этот торговый центр?» – Лика оглядывалась по сторонам, шагая по густо усыпанной обломками земле. Внезапно – блеск металла среди груды мусора. Помятая табличка: “ЛОМБАРД” – желтые буквы кричали с рваного белого фона. Надежда пронзила её сердце. Она знала, что ломбард находился рядом с торговым центром.

Перебираясь через развалины, она добралась до места, где когда-то высился торговый центр. Остался лишь бетонный скелет. Лика огляделась. Отца не было. Полчаса – вечность – прежде чем она сдалась. Стоны руин, удушливый смрад – гнали её прочь. «Может, он дома?» – прошептала она и направилась в сторону своего жилища.

Лика жила в частном секторе, в небольшом, уютном доме. Ей с отцом нравилось жить ближе к природе. Маленький огород снабжал их свежей зеленью, а пара фруктовых деревьев радовала сочными плодами. Теперь же природа была искажена, ужасна. Ориентироваться среди развалин было чрезвычайно сложно, поэтому на поиск дома ушло очень много времени. На улице начинало темнеть. Одна половина дома еще стояла, другая превратилась в кучу хлама. Отца не было. В тишине она вспомнила своего кота, Мусика. «Мусик! Мусик!» – звала девушка, но только эхо откликалось на ее слова.

Лика стояла у полуразрушенного дома, и думала, насколько опасно заходить внутрь. А если толчки повторятся? Ужасная мысль пронзила ее насквозь. Невольно она взглянула на небо. Оно посветлело, темные полосы почти исчезли. Но это еще не значит, что все кончилось.

Из окон уцелевшей части дома Лика увидела помятый холодильник. “Нужны продукты. И теплые вещи. И рюкзак!”. Она глубоко вздохнула и вошла в дом, стараясь не обращать внимания на потрескавшиеся стены и грозящий обвалом потолок.

Через полчаса на огороде выросла неряшливая кучка вещей: консервы, немного круп, аптечка. Среди вещей лежал её старый, но прочный рюкзак, свитер, джинсы, альбом с фотографиями – каждая вещь – клок прошлого в этом будущем ужаса. Найденный нож с деревянной ручкой и открывалка для консервных банок придавали ей некое чувство уверенности. Она быстро перебрала вещи, высыпав в рюкзак содержимое дамской сумочки. Ключи, помада, наушники, расческа – всё было внутри.

“Жив ли отец? Почему его нет? Может, он ранен? Что мне делать: ждать или идти искать?” Мысли вертелись в голове бешеным вихрем. Идти куда-либо ночью было безумием, да и где его искать? Если бы он был жив, он бы пришел домой. Но и мертвым она его не видела. Надежда на его жизнь еще теплилась. Вспомнив о зомби, Лика решила не рисковать. Она быстро соорудила укрытие в огороде из сломанной мебели. Переоделась, сменив туфли на кроссовки. Забравшись в свою “норку”, попыталась уснуть, чтобы скорее настал новый день. Вдруг это все же сон…

Резкий толчок вырвал ее из дремоты. Или это ей приснилось? На улице разносились неистовые крики людей, грохот. Телефон показал раннее утро, а заряд батареи близился к нулю. “Нужно убираться отсюда”, – подумала Лика. Она еще раз попыталась набрать номер отца, но связи так и не было. Еще раз проверила свои запасы. И тут ее осенило: “Нужно оставить записку”. Она достала помаду и на стене дома написала большими буквами: “Жива. Иду к Люсе. Лика.” Куда идти к Люсе – Лика и сама не знала. Это было решение, принятое интуитивно.

Глава 3. Шаг в неизвестность.

Лика открыла глаза. «Умерла», - промелькнуло в голове. Мир плыл перед ней, словно марево над раскалённой землёй. Мгновение - и она ощутила лёгкий хлопок по щеке. Ещё хлопок. Потом ещё. Снова мир стал чётким.

Прямо перед ней склонилось лицо, красивое, как с обложки модного журнала. Высокие скулы, идеальный нос, губы, которые Лика инстинктивно захотела коснуться. Глаза… необыкновенного, переливчатого цвета: голубые с зеленоватыми, жёлтыми и синими вкраплениями. Целая галактика, завораживающая и манящая. Это был ангел, спустившийся с небес. Или, по крайней мере, так казалось Лике в этот момент.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, голос его был низким, бархатистым, как шепот ветерка в тропическом раю.

- Хорошо, - прошептала Лика, потирая затылок. Там пульсировала тупая боль.

- Болит? - он аккуратно дотронулся до её головы, и Лика почувствовала волну тепла, распространившуюся от его касания.

- Немного, - призналась она.

- Я забрал у этих негодяев твой рюкзак, - сказал он, слегка наклонившись, чтобы поднять его с земли. - Вот.

Парень был высоким, с атлетическим телосложением. Его движения были плавными, грациозными, полными скрытой силы.

- Спасибо! - прошептала Лика, пытаясь присесть. Голова ещё кружилась, но присутствие этого парня придавала ей силы.

- Меня зовут Яромир, - сказал он, улыбаясь. Улыбка преобразила его лицо, делая ещё более привлекательным.

- Я - Лика, - ответила она, вглядываясь в его глаза - вселенные.

Яромир. Имя звучало так же мощно и красиво, как и сам его обладатель. Лика почувствовала прилив надежды, которой не ожидала испытать в этом разрушенном, беспощадном мире. Но вопрос завис в воздухе: кто он такой на самом деле? И как он появился в этот момент?

- Тебе есть куда идти? - спросил Яромир, его голос был спокоен, но в нём слышалась забота.

- Нет, - Лика потрясла головой, чувствуя, как слезы подступают к глазам. - Я пришла из соседнего города. Мой отец пропал… А тут живёт моя тётка… Но её я тоже вряд ли найду. Всё пострадоло…

- Ты понимаешь, что очень опасно молодой девушке одной в разрушенном городе, где ходят мародёры и люди, готовые убить ради пропитания? Прошло несколько дней, помощи нет. Это говорит о том, что территория разрушения колоссальная. И, либо помощь придёт не скоро, либо её вообще не будет.

- Как же так? - Лика расплакалась, голос её срывался от отчаяния.

- Ты видела хоть один самолет? - спросил Яромир, его взгляд был серьёзен.

- Нет, - прошептала Лика, вытирая слёзы.

- Военных, спасателей?

- Нет, - её голос был едва слышен.

- Никто не знает, каков масштаб разрушения, и не пытается узнать, - Яромир вздохнул. - Что же делать? Может, нужно объединяться в группы? Выживать общими силами, ждать помощи?

- Идея не плохая. Но у меня есть лучше, - Яромир улыбнулся таинственной улыбкой. - Предлагаю тебе отправиться со мной. У меня есть одно очень-очень тайное место, глубоко в тайге. Там просто райское убежище. Живёт там немного человек. Есть вода и пища. Там абсолютно безопасно.

Лика посмотрела на него с сомнением. Тайное место в тайге? Звучало слишком сказочно, слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но других вариантов у нее не было. Отчаяние и надежда боролись в её душе. Она закрыла глаза и вздохнула.

- А оно осталось целым? Его землетрясение не разрушило? - спросила Лика, её голос был ещё слабым, но в нём появилась надежда. - Ты тоже там живешь?

- Не разрушило, - Яромир улыбнулся успокаивающе. - Да, я тоже там живу. Только оттуда сюда уже нельзя будет вернуться. По крайней мере, в ближайшие десятки лет. Это всё в целях безопасности.

- А как же папа и тётя? - Лика вновь опустила голову, её надежда сменилась новой волной отчаяния.

- Ещё не известно, живы ли они, - Яромир сказал это мягко, но чётко. - Искать их - это как искать иголку в стоге сена, да и долго ли ты протянешь с минимальным запасом продуктов среди голодных и озлобленных людей? Может, у тебя есть молодой человек, друзья?

- Нет у меня молодого человека, - Лика потрясла головой. - А что друзья? Я родных найти не могу… Очень много людей погибло… Я видела… - Лика закрыла лицо руками, слёзы пробились сквозь пальцы.

Яромир легко положил руку ей на плечо. Его касание было тёплым и успокаивающим.

- Не переживай, - сказал он спокойно. - Со мной ты будешь в полной безопасности. Там ты сможешь отдохнуть, прийти в себя, а потом… потом мы будем думать, что делать дальше.

Лика глубоко вздохнула. Выбор был сложен, но перед ней стояла простая правда: остаться одной в разрушенном городе - значило подвергнуть себя опасности. А предложение Яромира, несмотря на его странность, казалось единственным шансом на выживание. Она подняла лицо, слёзы ещё катились по щекам, но в её глазах загорелась искра надежды.

- Хорошо, - прошептала она, и в этом простом слове было столько отчаяния и столько надежды одновременно. - Я иду.

Яромир улыбнулся. Он взял её рюкзак и пошёл вперёд, оставляя разрушенный город позади. Путь в тайное убежище только начался.

- А вдруг ты имеешь нечистые помыслы и заманиваешь меня в лес как серый волк? - Лика с сомнением посмотрела на Яромира. Её надежда смешалась с остатками осторожности.

Яромир расхохотался. - Забавная, - сказал он, его глаза сияли.

Лика улыбнулась в ответ. Напряжение слегка опустило.

- Сейчас 16 часов, часа через 3-4 стемнеет, нет смысла выдвигаться, - Яромир подумал вслух. - Нужно перенечевать тут.

- Отличная идея! Я за эти дни столько прошла! - Лика вздохнула с усталостью. - Как только наступит покой и какая-то стабильность - лягу и буду лежать. Неделю. Кстати, от тёткиного дома недалеко есть речушка, мы с друзьями в детстве играл там и построили домик на дереве. Правда, со временем от него мало что осталось…

- Пошли посмотрим, - сказал Яромир. - Это лучше, чем ночевать среди развалин.

Лика уверенно шла, стараясь ориентироваться среди хаоса, хоть её ноги и гудели от усталости. Яромир шёл на полшага позади и нёс два рюкзака. Лика чувствовала себя очень защищённой. Она с первой доверилась этому парню, и её настроение улучшалось с каждой минутой, тем более Яромир дал надежду на будущее. Она почувствовала прилив тепла и благодарности к нему. Это было не просто спасение от опасности, это было возвращение веры в людей, в добро, в возможность выжить и найти счастье. Даже в этом разрушенном мире. Домик на дереве, хоть и не целый, стал символом надежды на лучшее завтра.

Глава 4. Шепот тайги.

Сознание Лики включилось, но глаза оставались закрыты. Постепенно память начала проявляться, воспоминания прошедшего дня захлестнули девушку, и покой, который она испытывала в последние часы, сиюминутно растворился. Она услышала лёгкий шорох и её сердце начало колотиться. Лика резко открыла глаза и увидела, как Яромир сидит у отсутствующей стены домика (к ней спиной) и смотрит вдаль.

- Уже выспалась? - полушёпотом уточнил парень, развернувшись.

- Точно сказать не могу, - ответила Лика, ещё не полностью придя в себя.

- Извини, я разбудил тебя. Не думал, что ты сейчас так некрепко спишь, - сказал Яромир, с заботой в голосе.

- Ничего страшного. В свете последних событий я вообще удивляюсь, как я могу спать.

- Организму нужен отдых, а в стрессовой ситуации отдых просто необходим. Скоро начнёт светать. Мы можем собираться и выходить. Идти долго. Ты готова к путешествию? Не передумала довериться незнакомцу? - спросил Яромир, наблюдая за её реакцией.

- У меня нет выбора, хотя я совсем не против отправиться в твой рай, - улыбнулась Лика. - Единственное, что меня смущает, это мои родные, о судьбе которых я ничего не знаю.

Яромир встал, подошёл к Лике и взял её за руку.

- Я попытаюсь что-нибудь узнать о них, - сказал он, глядя ей в глаза.

- Спасибо, - ответила она.

Когда он прикоснулся своими пальцами к её пальцам, Лика снова почувствовала необычные ощущения. Это был слабый ток, который бежал от кончиков его пальцев. Он проникал в руку Лики и растворялся в её теле.

- Собирайся, - разъединил контакт пальцев Яромир и встал. Лика поднялась, застегнула рюкзак, поправила волосы.

- Я готова.

- Превосходно! И я готов. Всегда! - улыбнулся Яромир.

Ребята выбрались наружу. На улице потихоньку начинало светать, мир был окрашен в бирюзовый цвет. Яромир взял Лику за руку, посмотрел на свои часы на руке и уверенно зашагал вперед. По пути ребята умылись в реке.

- Хорошо ориентируешься, - сделала вывод Лика, наблюдая за уверенностью Яромира.

- Не плохо, - хитро улыбнулся Яромир.

- Ты сказал, что из вашего убежища нет выхода, - начала Лика, - но ты вышел...

- Мы не просто живём в этом месте. Мы - его часть... Этот рай создали мы, постепенно... Сначала я, и мой друг Макс, стали часто захаживать в это тайное укромное место, еще когда нам было лет по 12. Мы играли там, и постепенно заполняли это место разными вещами. Мы устроили там свой быт. Как говорят дети, у нас был свой тайный штаб, - рассказал Яромир.

- А сколько сейчас тебе лет?

- 28. А тебе? Хоть, говорят, не прилично спрашивать у девушек об их возрасте, но ты уж меня прости, - улыбнулся Яромир.

- Мне 19 лет - ответила Лика.

- Есть какие-то увлечения?

- Ничем особым не увлекаюсь, в свободное время люблю читать.

- М, какие любимые книги? - заинитересовался Яромир.

- Много интересных книг, мне нравится как пишут Джек Лондон, Дэниэль Киз, Стругацкие, Рэй Брэдбери, Булгаков и многие другие. Немного мистики, немного философии, можно почитать и романы. Я практически всеядна в литературе, - ответила Лика. - Интересно.

- А про ваш штаб совсем никто не знает?

- Никто. Все кто знают, живут там.

- Это место глубоко в тайге? - поинтересовалась Лика.

- Можно и так сказать. Его не просто отыскать.

- А как это место нашли вы с Максом в таком юном возрасте?

- Мой отец был егерем и часто брал меня с ним в тайгу. Он обучил меня многим премудростям. Мы с ним натолкнулись на это место, но не исследовали его. Домик егеря находился недалеко. Отец не заинтересовался находкой. Позже я показал это место Максу, которого часто брали с собой. Мы с ним парни бесстрашные, исследовали это место, нашли много сокрытого и были шокированы этим, - рассказал Яромир.

- А охотники, путники разные? Неужели за все время никто случайно не наткнулся на ваше поселение?

- Никто. Мы хорошо замаскировали свой штаб. Когда мы придем, ты сама все поймешь, - с хитрой ухмылкой произнес Яромир.

Ребята шли спокойным шагом, делая небольшие привалы, перекусывали и шли дальше. Лика невольно ловила себя на том, что любуется Яромиром - он был очень хорош собой. По пути они ненавязчиво знакомились друг с другом. Землетрясение оставило свой след – узкие, но глубокие трещины рассекали землю, словно шрамы на теле гиганта. Они встречались нечасто, но каждая служила мрачным напоминанием о силе стихии.

Плавно лес сменился тайгой. Воздух стал тяжелее, влажнее, пахнул прелой хвоей и сырой землей. Густой полог вечнозеленых деревьев задерживал солнечный свет, создавая полумрак. Лика чувствовала себя маленькой и беззащитной в этом бескрайнем зеленом океане. Сквозь ветви пробивались лучи солнца, рисуя на лесной подстилке причудливые узоры света и тени. В тишине разносился шепот ветра в хвое, и Лика слушала, затаив дыхание, прислушиваясь к каждому звуку этого загадочного мира. Еёохватывало смешанное чувство восторга и легкого страха. Она понимала, что здесь, в сердце тайги, жизнь кипит своей тайной жизнью, полной опасности и красоты. Девушка не горела желанием встретиться с тигром, медведем или с кабаном. Время от времени Яромир брал Лику за руку, помогая преодолевать препятствия или просто ускоряя шаг. Ребята то поднимались на гору, то спускались вниз. В один момент они забрались так высоко, что перед взором Лики открылся чудесный вид бескрайней тайги. Бесконечные горы, покрытые разнообразными деревьями, тянулись до самого горизонта. Тайга окружала их со всех сторон. Чувства были такие, будто ты гость в чужом доме. При чем очень маленький и не очень значительный гость.

Глава 5. За скрытой дверью.

Лика проснулась в темноте. Нащупав руку Яромира, спящего рядом, она тихонько сжала её. Его присутствие успокаивало. Прикосновение разбудило парня.

– Все в порядке? – спросил Яромир.

– Да, просто темно.

– В эту пещеру электричество ещё не провели, – улыбнулся он. – Выспалась?

– Скорее да, чем нет, – ответила Лика. – Надеюсь, в твоем «райском месте» кровати помягче будут.

Яромир зажег лампу. После лёгкого перекуса они отправились в путь. Лика задавала множество вопросов, но Яромир отвечал избирательно, словно скрывая какую-то тайну. На неудобные вопросы он лишь отшучивался: «Настанет время, и я тебе всё расскажу».

Встреча с бурундуком была внезапной и радостной. Он промелькнул перед ними, ярким рыжим пятнышком среди зелени. Лика почувствовала прилив радости, словно это маленькое существо принесло с собой частичку солнечного света. Яромир наблюдал за ней, за этой искренней, детской реакцией. Ему нравилась ее непосредственность, эта способность радоваться мелочам, такая искренняя и чистая. Это было так освежающе, после всех трудностей их пути.

Встреча с лисицей была более загадочной. Серая окраска делала ее почти невидимой среди деревьев, и только изредка мельком виднелся ее пушистый хвост. Ее взгляд был настороженным, и Лика почувствовала уважение к этому дикому существу, легкий трепет перед мощью и скрытностью природы. Яромир видел, как Лика затаила дыхание, наблюдая за животным, как бережно она обходила её. Её любопытство и уважительное отношение к дикой природе трогали его. Эта искренность и чувствительность Лики были ещё одним доказательством того, насколько она цельная и искренняя личность.

Пение какой-то голосистой птички было как волшебная музыка. Не видна была сама птица, только чистые, звонкие трели разносились в воздухе. Лика прикрыла глаза, впитывая этот звук, и Яромир видел, как на ее лице расцветает спокойствие и умиротворение. Он понял, что это не просто пение птицы, а отражение ее собственного внутреннего мира, её способности находить красоту даже в самых простых вещах. Именно эта детская, бесхитростная искренность Лики привлекала его.

К вечеру они подошли к высокой скале.

– А теперь начинается самое интересное, – сказал Яромир, протягивая Лике руку. Их пальцы соприкоснулись, и Лика опять почувствовала лёгкое покалывание, словно между ними пробежал слабый электрический ток.

– Мы будем карабкаться вверх? – с ужасом спросила она.

Яромир загадочно усмехнулся. Осторожно направляя девушку, он давал ей указания, помогая преодолеть невысокий, всего пару метров, каменистый подъём. Они остановились на небольшой площадке – естественном выступе скалы. Там Яромир «открыл дверь». На самом деле «невидимая» дверь была лишь идеально замаскированной. Неведомый материал, похожий на остальные камни стены, был чуть более гладким, без обычных для скалы неровностей и потертостей. Он был слегка холоднее окружающего камня, и от него исходило легкое колебание воздуха, заметное лишь при внимательном рассмотрении. Яромир провел по камню рукой, и легко нажал в определенном месте. Камень тихо сдвинулся в сторону, раскрывая темный проход. Не звука защелки, ни скрипа петель – только незаметное движение камня. Это казалось почти магическим.

За дверью находился вход в пещеру. Яромир, конечно, обошелся бы и без фонарика, но Лика и шагу не сделала бы без света. Поэтому, освещая путь, они двинулись по узкому тоннелю. За очередным поворотом их ждала ещё одна невидимая дверь. За ней открылся просторный зал. Лика, затаив дыхание, озиралась по сторонам.

– Мы пришли! – широко улыбнулся Яромир.

– Это и есть твой «рай»? – недоверчиво переспросила Лика.

С лукавой улыбкой Яромир достал кулон – ключ и вставил его в незаметную щель в камне, похожую на глаз древнего монстра. Раздались два щелчка. Затем он ухватился за выступающий камень и с усилием потянул на себя. Это была дверь, тяжёлая, как показалось Лике. Раздался глухой скрип, когда Яромир приоткрыл проход – звук, как стоны земли. Яромир проскользнул внутрь и, пригласив Лику следовать за ним, тут же запер дверь на ключ.

Яромир повёл Лику по коридору, местами встречались каменные ступени. И вдруг перед ней предстала удивительная картина: руины древнего замка… или, вернее, то, что от него осталось: огромный зал с обвалившимися сводами, где среди развалин были уютно расположены столы, стулья. Откуда-то пробивался свет, создавая таинственный полумрак. Все было как-то…нелогично, сказочно.

Яромир подождал несколько минут, пока Лика немного оправится от шока. Затем он повёл её дальше. Света в зале стало больше. За поворотом, за правой стеной, открылась… кухня! Столы, лавки, старинные деревянные ящики, грубо сколоченная посуда… А дальше виднелись многочисленные двери – очевидно, это были комнаты.

Царила абсолютная тишина. Яромир молчал. Лика не могла произнести ни слова, она была совершенно не готова к такому. Девушка, открыв рот от изумления, молча рассматривала всё вокруг, в голове её вихрем кружились мысли, догадки, предположения. Она была просто ошеломлена.

– Лика, – нарушил тишину Яромир.

– М? – девушка очнулась от оцепенения.

– Я понимаю твое состояние: стресс, усталость, шок.

– Шок, – эхом повторила Лика. – Как? Когда? Почему? Зачем?

– Как только отдохнёшь, отвечу на твои сто миллионов вопросов, – рассмеялся Яромир.

Он открыл одну из дверей.

– Проходи, это моя комната. Сегодня отдохнёшь здесь.

– А где все? – Лика, казалось, не слышала его.

– Недалеко. Пока ты будешь набираться сил, я расскажу им о твоём появлении. Завтра познакомитесь.

Лика вошла в небольшую комнату с грубо отесанными каменными стенами. Две кровати, шкаф и тумбочка – вот и всё её обстановка. Мебель была самодельная, несколько грубоватая, но вполне приличная. На стене Лика заметила подсвечник с толстыми свечами, почти догоревшими. На стенах были нарисованы странные символы, Лика не могла их понять. Усталость и переизбыток эмоций подавили даже чувство голода. Она подошла к кровати, скинула тёплую одежду и, укутавшись в одеяло, почувствовала себя птенцом в уютном гнезде. Сон пришёл быстро, и Лика мгновенно погрузилась в царство Морфея.

Глава 6. Зеленый цвет надежды.

Только к обеду Яромир пришёл в себя. Улыбка сама собой расплылась по его лицу – он был дома, в их убежище, и на соседней кровати тихо спала Лика, “тринадцатая птичка”. Ее темные волосы, словно шёлковый водопад, расстилались по подушке, придавая ей вид хрупкой, безмятежной нимфы. Найдя в грубо сколоченном деревянном шкафу чистую одежду, он бесшумно, как кот, выскользнул из комнаты. “Душ и завтрак!” – подумал он, направляясь к импровизированной ванной. Пещера была пуста.

Освежившись, Яромир заглянул в комнату: Лика все еще спала. Тогда он отправился в долину, в поисках еды.

Долина встретила его взрывом ярких красок. Полуденное солнце заливало все вокруг золотым светом, а воздух гудел от жизнерадостного щебета птиц. Глаза Яромира, привыкшие к приглушенному свету пещеры, немного слезились, постепенно адаптируясь к ослепительной яркости. Друзья были погружены в свои дела, не обращая внимания на его появление. Зачарованный красотой и спокойствием долины, Яромир на мгновение застыл, вдыхая терпкий аромат трав и цветов. Из состояния блаженного созерцания его вырвал нежный, немного хрипловатый голос Розы:

– Дорогой мой, доброе утро!

Яромир подошёл к чернокожей женщине и обнял её:

– Доброго обеда! – смеясь, произнёс он. – Мне бы позавтракать. И для Лики, думаю, тоже можно найти что-нибудь перекусить перед обедом.

– Сейчас всё устрою!

Через несколько минут Яромир уже завтракал за деревянным столом, наблюдая за спокойной суетой своих друзей. Заметив его, они приветливо подняли руки, ладонями вверх, в древнем жесте дружбы и доверия. Яромир ответил тем же. После завтрака он взял еду для Лики и вернулся в комнату.

Лика всё ещё спала, ее лицо выглядело безмятежным и спокойным. Яромир поставил поднос на маленькую тумбочку и сел на кровать. Он начал рассматривать девушку. Она была поистине прекрасна. Одна ее рука лежала под головой, другая – на груди. Лика едва заметно улыбалась во сне. Вдруг она глубоко вздохнула, потянулась и медленно открыла глаза. Несколько мгновений она лежала неподвижно, глядя в потолок, ещё не вполне осознавая, где находится. Яромир тихо взял лежащую рядом книгу и сделал вид, что читает, давая ей время прийти в себя. Лика повернула голову и увидела Яромира. Его синяя футболка подчеркивала мускулистое телосложение, а крепкие руки, держащие книгу, выглядели невероятно сильными и спокойными. “Чудесное начало дня”, – подумала Лика.

– Проснулась, спящая красавица! Доброе утро! – Яромир улыбнулся, убирая книгу на тумбочку. Его голос был мягким, но полным теплоты.

– Доброе утро! – Лика улыбнулась в ответ, её глаза ещё немного сонные, но уже сияющие.

– Как спалось?

– Крепко. Снов не видела. Отлично выспалась. Невероятная тишина…

– Не удивительно, уже почти час дня.

– Да ладно! – искренне удивилась Лика, приподнимаясь на локтях. Она посмотрела на поднос с завтраком: яркий салат, кусочек хлеба, похожего на лепешку, и необычный напиток в глиняном стакане.

– Я принёс тебе завтрак, – Яромир протянул ей тарелку. – Хотя скоро и обед.

– Спасибо. Завтрак в постель – романтично, – хитро улыбнулась Лика, взглянув на него из-под ресниц.

– Приятного аппетита!

– Спасибо! А что это? – Лика кивнула на стакан.

– Это чудесный напиток. Ягодный сок со специями. Тебе понравится.

– Ммм, – промурлыкала она, с наслаждением жуя. – Салат изумительный! Я такого никогда не пробовала.

– У нас тут прекрасно готовят, – рассмеялся Яромир. – Пока ты кушаешь, я буду рассказывать…

Как я уже говорил, наша команда формировалась долго. Сейчас нас тринадцать, включая тебя. Мы собрались не случайно. Когда-то, с Максом, мы исследовали эти пещеры и обнаружили… огромную библиотеку древних книг. Целый зал! Когда-то он был затоплен, но вода не достала до самой верхней полки. Там-то мы и нашли эти книги. Они настолько старые, что мы сначала даже не могли разобрать текст. Потом нам помог один из друзей – у него был невероятный талант к расшифровке древних языков. Но была одна большая книга, написанная относительно понятным языком. Сейчас она для нас что-то вроде Библии. Она раскрывает множество тайн, описывает будущие события… твое появление здесь, например, тоже было предсказано.

Яромир замолчал, внимательно наблюдая за реакцией Лики. На ее лице читалось изумление, смешанное с недоверием и, признаем, немного страхом.

– Надеюсь, я не попала в секту… – прошептала она, едва слышно.

– Нет, ты одна из избранных.

– Избранных для чего? – голос Лики дрогнул.

– Для возрождения нового человека, – Яромир сказал это тихо, почти с благоговением.

Лика поморщилась. Она явно не ожидала такого поворота.

– Всё это звучит… – Лика искала подходящие слова, щелкая губами. – …слишком невероятно.

– Не мучайся, я понимаю. Тебе предстоит усвоить много информации, и она будет невероятно фантастичной. Просто прими её как есть, со временем всё встанет на свои места. Мы тебе поможем. Мы – одна большая семья. Пойдём, я провожу тебя в ванную, прими душ, я найду тебе одежду, и пойдём знакомиться.

Лика вздохнула и, наконец, встала с кровати. Яромир повел ее к одной из дверей пещеры, он шел впереди легкой, уверенной походкой. Лика шла за ним, немного отставая, еще не вполне привыкнув к этому новому, загадочному миру.

– Прошу, – Яромир открыл дверь.

– Благодарю, – ответила Лика и вошла.

Комната была залита мягким, рассеянным светом, источник которого оставался невидим. Слева находился душ, скрытый за непрозрачной шторой. Рядом стоял простой деревянный унитаз, выделанный из светлого дерева. Между ними располагался шкаф, сделанный из того же материала, что и мебель в комнате Яромира – грубоватая, но аккуратная работа, несомненно, рук одного и того же мастера. Шкаф был полон полотенец, мягких халатов кремового цвета, резиновых тапочек и различных баночек, украшенных замысловатыми узорами. На стене висела резная доска с крючками из темного металла.