Исполнитель желаний. Исторический анекдот.

Разгоралось ослепительно прекрасное летнее утро, когда Старик и Юноша вошли в Большой город. Они долго брели вдоль канала, загадочно несущего свои воды в обрамлении набережных. Здания становились всё выше и величественнее. Всё чаще голубую высь пронзали католические кресты костёлов. Нарядно одетые люди спешили по своим делам.

- Дед, какие нарядные люди! Какие они важные…

- Ну, не настолько они важны… Так рано встаёт только рабочая беднота. Эти важные люди, сынок, спешат на работу.

- Всё равно – у них есть работа! А мы…

- А мы свободны, как птицы! Всё правильно сказано в Библии – птицы не жнут, не пашут, но подаёт им Отец Небесный. Так не важнее ли для Бога люди! Поэтому Бог обязательно подаст пропитание. И ещё золотые слова, запомни: «Не заботься о завтрашнем дне, завтрашний сам о себе позаботится, довольно для каждого дня своей заботы».

Несколько раз мимо них пронеслись экипажи, и – вот удача – Юноше удалось впервые увидеть автомобиль, сверкающий, оглушительно фыркающий…

- Дед, ты видел? Какое чудо!

- Чудо – это то, что сотворено Богом, а это, сынок, мотор, порождение ума человеческого.

- Ах, дед! Ты видел – в этом… моторе, такая нарядная дама, как с картинки, и джентльмен… Что такое надето на них было, Боже мой! И как мы, дед, убоги, какие мы грязные, жалкие…

- А под одеждой-то все голые, сынок. Пойми, главное, не тряпки, в которые замотал своё бренное тело человек, не бумажки, на которые можно купить эти тряпки, главное – то, что здесь! – Старик постучал себя костлявым пальцем по лысеющей голове. – То, что ТАМ, сделает тебя или счастливым, или несчастным, а не то, что в твоём кошельке.

- Ты ошибаешься, дед! Деньги – главное в этой жизни! На них я могу купить себе всё!

- Что – всё? Мотор? Одежду?

- На них я могу купить себе счастье!

- Здесь позволь не согласиться с тобой… Великий мудрец древности, Диоген, мог благодаря своей мудрости обрести все деньги, какие только есть на свете, мог запросто купить себе дом, но он – жил в бочке.

- Какой же он в таком случае мудрец?! Он глупец! Чего он добился, живя как собака? Как помогла ему его пресловутая мудрость?

- Он жил так, как ему нравилось, богатство было ему не нужно. Счастье он, очевидно, видел в том, чтобы размышлять… А добился он бессмертия – в людской памяти.

- Нет, дед, это не по мне. Я бы хотел жить богато!

- А вот поговаривают, сынок, что скоро война. Тогда беда всем богатым, да и вообще всем, кому есть, что терять. А нам – что война, что мир – нам терять нечего.

Солнце стояло уже высоко, когда они вышли на центральную площадь. Белоснежные стены дворца, изящные скульптуры, украшавшие арки, сверкающие струи воды, бившей из роскошных фонтанов…

- Как красиво! – воскликнул Юноша, жадно обводя взглядом всё это великолепие. – Давай останемся здесь навсегда! Я не смогу жить без этого города!

- Мы не можем здесь остаться, мы должны идти дальше, сынок.

- Но почему? Кто нас гонит? Ты же сам говорил, что мы свободны.

- Именно потому, что мы свободны! Мы не можем привязываться к одному месту. Даже к самому красивому. Мы, как птицы, должны лететь дальше… Однако надо раздобыть чего-нибудь поесть. Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.

Старик ушёл, а Юноша присел около фонтана, подставил руки под струю холодной воды, бившей из пасти льва. Затем он стал задумчиво рассматривать дно, на котором заметил множество мелких монет. Однако у него даже мысли не возникло собрать эти монеты, как если бы он их украл. Вдруг она заметил книгу. Самую настоящую, очень красивую, блестящую, в обложке, вытканной золотыми узорами, с золотыми пряжками на уголках. Книжка покачивалась между поверхностью воды и дном, и страницы её лениво шевелились. Книга – это не деньги. Она может испортиться от воды, а этого нельзя допустить – она такая красивая. Юноша наклонился пониже, окунул руку в прохладную воду фонтана и ловко ухватил книгу. И вот эта нарядная, очевидно, дорогая книга – в его руках. Он встряхнул её и, вот удивительно, она как-то сразу высохла. Конечно, это дорогая, ценная книга, она сделана из водоотталкивающей бумаги. Ну и ну! Юноша огляделся по сторонам – быть может, кто-то обронил это сокровище и теперь захочет вернуть его обратно. Однако люди спешили по своим делам, и никто не обращал внимания на бродяжку, сидящего на земле у фонтана. Тогда Юноша решил посмотреть, о чём эта удивительная книга. На обложке золотыми буквами сверкала надпись – «Исполнитель желаний». Юноша удивлённо присвистнул, перевернул страницу и стал читать. Вот что он прочёл: «Дорогой друг, тебе повезло! Ты держись в руках не просто Книгу, а – Исполнитель желаний! Эта книга настолько мудра, что исполнит любое твоё желание. Ну, смелей! Ты можешь загадать любое желание, даже такое, которое кажется тебе безумным, неисполнимым… Но для этой мудрой Книги нет ничего невозможного. Загадай желание и, пролистав все страницы, в самом конце прочти последнюю фразу. Однако если ты захочешь сперва прочитать Книгу – ты уже ничего не захочешь… Выбирай!» Юноша захлопнул книгу, открыл снова… Руки его дрожали…Он не любил читать, и ему очень хотелось, чтобы его желание исполнилось. Да и в конце-то концов – он не старик, чтобы не иметь желаний! Какая глупость! Ну конечно, он загадает желание и прочтёт последнюю фразу… Но ведь это бред… Это не может быть правдой. Это розыгрыш, это интригующее начало романа, это… «Это чудо! – воскликнул Юноша. – Дед сказал, что чудо – это то, что не подвластно человеку. А эта Книга – это… Впрочем, я только попробую, а если это розыгрыш, ну, посмеюсь над чьей-то шуткой… Однако – что же загадать? Такое, чтобы в одном желании – всё! Всё, что я хочу!» Несколько минут он размышлял, наконец, радостно улыбаясь, громко произнёс, обращаясь к Книге, как к живой:

- Хочу быть богатым!!! - В этой фразе – всё: и вкусная еда, и красивая одежда, и большой дом, и мотор, а в нём… Юноша покраснел – как он, молодой здоровый человек, мог пропустить такой важный момент…