Испытания попаданки: истинная любовь дракона

Пролог

— Ты что, всерьез рассчитывала на то, что попала в какую-то сказку со счастливым концом? — сестра Бернарда окинула меня взглядом, пробирающим буквально до костей. В нем было все: и высокомерие аристократки черт знает в каком поколении, и презрение, которым она меня одаривала с того самого момента, как нас представили друг другу.

Но сейчас все было намного хуже. Хуже, чем я даже могла себе представить, потому что все до ужаса походило на правду. Поэтому слова этой мерзавки били сейчас наотмашь, металлическими шипами впиваясь в сердце и разрывая душу на куски.

— Ты просто обычная человечка! Секретарша! Неужели ты и могла себе вообразить, что в тебя мог по-настоящему влюбиться дракон? Вот в это? — София резко и больно дернула меня за руку, развернув по направлению к зеркалу. — Ты серьезно считала, что ЭТО могло заинтересовать моего сводного брата? Он, конечно, бастард, но начал крутить с тобой только потому, что так приказал король, и он смог бы наконец поправить свое здоровье и получить у моего папочки титул. С чего ты решила, что он на тебе вообще женится? Если он не конченный идиот, то ваша якобы свадьба будет отложена, а потом вновь отложена, и так до тех пор, пока ты точно не сможешь выносить хоть какое-то потомство. После этого тебя просто спишут в утиль, как и тысячи таких же дурочек, как и ты.

Я стояла и из последних сил старалась сдержать слезы, убедить себя в том, что София говорит мне все это только потому, что она с самого начала меня не взлюбила. Получалось из рук вон плохо.

— Я тебя услышала, — только и смогла выдавить я из себя. — Прости, но сейчас мне пора на свадьбу.

Это все, что я смогла сказать. Портальный камень в руке сжимала так, словно это было мое единственное спасение.

— Повеселись на свадьбе и увидимся никогда! — неслось мне в спину, когда я уже вышагивала из портала в королевском замке. Надо было немедленно собрать себя в кучу: королевская свадьба начнется меньше, чем через час, а я не просто какая-то там приглашенная, я личная помощница уже почти королевы, а значит, на мне огромная ответственность. Я просто не могу сейчас подвести Марину Викторовну и ударить в грязь лицом. Только не после всего того, что она для меня сделала.

Мои годами наработанные навыки взяли свое, и я тут же включилась в процесс, проверяя, что все идет по плану, и перепроверяя, чтобы все было просто идеально.

И вот моя начальница со счастливой улыбкой идет к алтарю, а я чувствую столь знакомое, почти родное дыхание на своей шее.

— Привет, красавица, — шепчет Бернард, но меня почему-то впервые не пронзает эйфория радости. — Знаешь, я тут подумал, а почему бы нам не отложить ненадолго свадьбу и после всей этой суматохи просто не отправиться на неделю или две в отпуск? У нас есть прекрасные острова с розовым песочком, только ты, я и шум прибоя. Что скажешь?

Его голос обволакивает меня, причиняя неимоверную боль. София была права. Во всем права. Я для него только способ для того, чтобы получить желаемое. Точнее, была способом, и вот сейчас мне медленно, но верно указывают на дверь.

Глава 1. Вся правда о секретарше

Лидочка

Я всегда хотела себе умного, красивого и состоятельного мужа. Не миллионера или миллиардера, а вполне адекватно состоятельного, так чтобы можно было съездить на шопинг в Италию и не считать деньги до зарплаты. А собственно, почему бы и нет?

Кроме того, я подходила к вопросу выбора мужа вполне осознанно и логично. И пусть я могла произвести впечатление легкой и немного наивной феечки, мой мозг прекрасно работал. Я знала, чего хочу и что готова предложить взамен. Чем не хорошая основа для брака?

Я никогда не была очень красивой, мне точно не грозило стать топ-моделью и блистать своим личиком на обложках журналов, хотя мне этого бы иногда и хотелось. Но я прекрасно знала, что красота — вещь проходящая, а вот ухоженность — это совсем про другое. Ухоженная и следящая за своим внешним видом женщина будет хорошо выглядеть и в двадцать, и в тридцать, и в шестьдесят. Красота и молодость — это, безусловно, ресурс, вот только ресурс со сроком годности, так что его можно либо попытаться сразу продать подороже, либо же не ставить только на него.

Я предпочла последнее. Все же на тупых редко женятся, а если и женятся, то ненадолго.

Я честно не была самой интеллектуальной, начитанной и образованной. Книги нагоняли на меня тоску, но у меня была железная дисциплина и усидчивость. Только они и помогли мне получить более-менее приемлемое образование, а затем найти работу.

Да-да, именно работу, это у временной подружки может быть свободный график, а у жены должны быть цели в жизни и опыт. Плюс никто не отменял статистики, а она была неумолима: чаще всего люди встречаются, влюбляются и женятся именно на работе.

И это совсем не обязательно должен быть служебный роман с начальником. Это ведь может быть и клиент, и поставщик. Именно так я и искала работу, именно поэтому и устроилась работать в юридическую фирму под начальство Марины Викторовны Пасанчук. Кому-то может показаться, что под начальством какого-то мужчины мне было бы проще найти мужа, но он глубоко ошибается.

Разумная и адекватная начальница женщина это настоящее сокровище. Понятно, что найти такую не просто, но вы вообще много видели адекватного начальства? Вот и мне тоже прекрасно известно, что это большая редкость.

Мне же неимоверно повезло. Марина Викторовна была строгой, но не придиралась без повода, для нее самым важным было, чтобы работа была сделана вовремя и как надо, а опоздаешь ли ты на десять минут или уйдешь на полчаса раньше ее не столько сильно беспокоило. Я же со своими задачами секретаря справлялась великолепно. Все благодаря все той же самой собранности и организованности.Да что там, у меня даже время оставалось для того, чтобы корчить из себя дурочку. Не сильно, в пределах разумного, но кто поверит в адекватную секретаршу?

То-то и оно!

Да и вообще я заметила, что мужчины любят женщин с придурью. Она правда называют это ласково изюминкой, но смысла своего эта самая изюминка от этого совершенно не меняет.

Наверное именно поэтому моей начальнице было настолько сильно труднее с мужчинами. Да, что там, она ведь на самом деле просто в какой-то момент сдалась и махнула на свою личную жизнь рукой. Уж слишком она была простой и предсказуемой.

Я честно очень хотела ей помочь. Но из любви к начальству, точнее не только из любви и жажды обустроить ее личную, у меня были гораздо более серьезные научно обоснованные причины.

Не так давно я прочитала очень любопытное исследование о социальном принципе домино. Все дело в том, что мы люди, хочется нам того или нет социальные животные, чье поведение в той или иной степени регулируется именно группой и окружением. Отсюда все шутки про то, что стоит стать пять или шесть друзей миллионеров и ты обязательно станешь седьмым. Вот только работает это не только с деньгами. Точно так же это работает и с отношениями, детьми и даже разводами!

О разводе я, конечно, и не думала, потому что даже еще пока замуж не вышла, а вот о том, что если я сведу свою начальницу с кем-то то, тем самым повышу и свои шансы на успех очень даже.

Именно в этот вечер на почту компании пришёл запрос от всем известного сайта знакомств. Я подумала, потом ещё немного подумала и решила, что это знак свыше. Надо было как можно быстрее зарегистрировать на него свою начальницу. Это бесспорно был рискованный шаг, за который мне вполне могло прилететь. Но я была готова идти на риск. Тем более если этот риск хорошо просчитан.

Марина Викторовна меня хорошо знает, знает, что подобные шалости я себе не позволяю, отчасти моё поведение можно так же объяснить интересом к компании. Да что там, по большому счёту, это можно было даже назвать не регистрацией на сайте знакомств, а подготовкой к встрече с клиентом. Выявление его сильных и слабых сторон. Успокоив себя этим, я взялась за работу. Ровно на мгновение, до того как я нажала последнюю кнопку ввода, мной овладели сомнения. К счастью, они не продлились долго, потому что я решила, что тот, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Максимум, что Марина Викторовна сделает, так это выговор и лишение премии. Премию, конечно, жалко, я как раз себе новую сумочку присмотрела, но где сумочка, а где гипотетический шанс встретить мужа. Сумочка — это прекрасно, но через год, максимум два, она износится и выйдет из моды, а вот муж... Муж — это долгосрочное вложение, можно даже сказать инвестиция. Ради такого стоит рискнуть.

Стоит ли говорить о том, что моя начальница была в ярости? Но, как я и ожидала, мне пригрозили лишением премии, но не увольнением, так что можно было спокойно выдохнуть. Тем более что лишить премии и пригрозить сделать это — две совершенно разные вещи. И всё равно, чтобы не будить лихо, которое пока только открыло один глаз, я поспешила сосредоточиться на выполнении своих прямых обязанностей.

Тем более что я своим секретарским нюхом чувствовала, что встреча с Мамбой прошла хорошо, а значит, даже если сильно постараться, то придраться ко мне будет сложно. И всё равно я приложила усилия для того, чтобы немного изменить сумасшедшее расписание начальницы. И не только для того, чтобы сохранить своё место. Просто одного взгляда на тот цейтнот, в котором жила Марина Викторовна, было достаточно, чтобы понять, что в него даже аквариумную рыбку впихнуть удастся с трудом. А ведь всем известно, что мужчина — это не рыбка, и ему просто необходимо уделять время.

Глава 2. Не Влюбленный дракон

Бернард Суфль

Это был такой же день, как и все остальные. Почти. Всё изменилось, как только всем драконам по внутренней связи приказали собраться в большом конференц-зале. Причину особенно никто объяснять не стал, нас просто огорошили новостями о том, что сам Антонио Моран в нашем мире и хочет поговорить с сотрудниками. Это были особенно любопытные новости, учитывая, что король не так давно объявил о своём намерении найти жену, чем вызвал неимоверный переполох среди всех жительниц нашего мира. Дело в том, что он не ограничивал будущую королеву ни расой, ни положением, только предоставил, на мой взгляд, весьма адекватный список требований к претендентке на его руку и сердце.

Так что возникал вопрос: что король забыл тут, в человеческом мире? Хотя и это я, как хороший аналитик, вполне мог объяснить. Многое в этом человеческом мире не соответствовало стандартам драконов, но было кое-что, что мы до сих пор не могли объяснить. Почему у драконов и земных женщин рождается настолько сильное и здоровое потомство. Этому просто не было объяснений. Даже в моём случае были шансы на то, чтобы обзавестись семьёй. Хотя в моём мире они равнялись сотой доле процента, тут они были чуть меньше трёх. Маленькие. Очень. Но всё равно тут шанс был, там же его не было вовсе.

Именно так я, Бернард Суфль, незаконный сын графа Митена, оказался тут и быстро начал расти по корпоративной лестнице. Сейчас я занимал позицию начальника отдела аналитики. К этому прилагалась приличная зарплата и приемлемый социальный пакет. Разумеется, недостаточный для того, чтобы решить мои проблемы, но всё равно он был намного больше, чем то, на что я мог претендовать в своём мире. Сейчас же я был даже немного заинтригован, что же может мне принести эта встреча.

Антонио Моран, почти идеальный дракон, вышел вперёд и, как обычно, вежливо поздоровался со своими подданными. А затем на большой экран была выведена фотография самой обычной человеческой девушки.

— Итак, перед нами личная помощница нашей будущей королевы, — сказал король, а по драконам прокатился лёгкий, как морской бриз, шёпоток. И правда, новости любопытные: получалось, что Антонио уже выбрал себе жену, хотя об этом и не было объявлено официально.

Вот только вопрос, почему мы все здесь и зачем нас собрали, оставался открытым.

— Как вы понимаете, дело предстоит очень тонкое и сложное. Девушка не сможет путешествовать между мирами, не будучи замужем, поэтому мне нужен будет доброволец, который согласен пойти на такое ради будущего благополучия своего королевства.

Пазл в моей голове очень быстро сложился. Король хочет, чтобы на девушке кто-то женился. Что ж, я был совсем не против. Вопрос — каковы условия. Я не верил в любовь. Не потому что отрицал её существование, а скорее потому, что вся моя собственная жизнь была ярчайшим примером того, что намного лучше и безопаснее пользоваться трезвым расчётом, нежели оказываться в плену чувств.

— Что насчёт её черт характера и общего состояния здоровья? — поинтересовался я спокойно. Лицо Антонио Морана на мгновение дернулось, а я понял, что вся загвоздка тут. Либо проблемы с характером, либо со здоровьем. Ну что ж, вопрос: что король готов предложить взамен?

Щелчок, и на экране показался официальный отчёт. Это говорило только об одном — король в ней очень заинтересован. Иначе кто будет просто так тратить ресурсы целого подразделения, чтобы узнать подноготную.

Что у нас тут? Основные места посещения — салоны красоты и магазины. Последние сайты посещения: гороскопы, гадалки, оракулы, интернет-магазины. Основное времяпровождение — сплетни и свидания. Девушка явно в активном поиске. Выглядит, ну правда, не очень. Так что насчёт образования и прочего?

Хм, а вот тут несостыковочка получается. Образование есть и неплохое, я бы даже сказал качественное. Такое так просто за улыбки и флирт в этом мире не получить. Опять-таки стабильность в работе. Интересное несоответствие. Лидия, ты просто удачно прикидываешься бесхребетной дурочкой или что-то произошло?

Судя по реакции большинства вокруг, драконы были весьма разочарованы. Что поделать — никто не хочет жену, которая будет просаживать семейное состояние на гадалок и прочую чушь.

— Будет ли произведён анализ здоровья и деторождения? — спокойно поинтересовался я. Для меня это был ключевой вопрос. Если у нас есть совместимость и шансы завести потомство, то я готов терпеть и гадалок, и прочую чушь. Одним словом, готов на многое.

— Разумеется. Более того, будут произведены все необходимые улучшения в соответствии со всеми имеющимися у нас технологиями, вне зависимости от стоимости. Обоим, — сказал Антонио Моран, а у меня всё внутри перевернулось. Это был мой шанс. Шанс, которого у меня никогда не было и который я совершенно не собирался упускать.

— Хорошо, я согласен, — сказал я прежде, чем кто-то ещё успел открыть свой рот.

Антонио Моран осторожно кивнул головой и обвёл всех остальных взглядом, видимо ожидая, не решится ли ещё кто-то выйти добровольцем. Но никто этого не сделал. И не только из-за девушки, но во многом и из-за меня. Многие знали, почему я оказался в этом мире и как мне тяжело приходилось, и прекрасно понимали, что это мой шанс исправить в моей жизни если не всё, то очень многое. Так что это была молчаливая поддержка коллег, которую я весьма оценил и не забуду.

— В таком случае все остальные свободны! — Антонио Моран был, как обычно, краток. — Садитесь и представьтесь!

Я сел и дождался, пока все остальные покинут комнату.

— Меня зовут Бернард Суфль, я незаконный сын графа Митена, — спокойно сообщил я, а король еле заметно поморщился. Я его прекрасно понимал, он наверняка не имел ничего против меня лично, как и любой дракон Антонио достаточно благороден. Он просто понимал, что то, что я попрошу взамен, обойдётся ему недёшево.

— Очень приятно познакомиться. Скажите, Бернард, что бы вы хотели за эту достаточно личную услугу? И какую позицию вы сейчас занимаете здесь? — как я и ожидал, король не стал ходить вокруг да около, и это было правильно. Зачем терять лишнее время?

Глава 3. Я помощник, вы помощница, что время зря терять?

Бернард Суфль

Чем дальше я читал сведения, собранные о девушке, тем больше убеждался в том, что она далеко не так проста и легкомысленна, как может показаться на первый взгляд. Мне всегда было непонятно, почему в этом мире женская глупость и некий инфантилизм считались достоинством. Однако, внимательно просматривая её данные, я всё больше убеждался в том, что речь идёт о простой маске, которую девушка носит для каких-то своих целей, а возможно, и вовсе только для социального одобрения. Это не могло не радовать. Всё же мне бы не хотелось, чтобы мать моих детей была набитой дурой, тем более что нами было уже много раз доказано, что именно информационную составляющую передаёт потомкам именно женщина. Понятно, что глупые дети намного лучше, чем полное отсутствие детей, и всё же я не мог не вздыхать с облегчением.

Ещё мне нравилось, что девушка явно искала серьёзных отношений. Да, у неё это категорически не получалось, скорее всего потому, что она задавалась неправильной целью, но тем не менее это было хорошо. У меня явно не было времени для того, чтобы переубеждать заядлую чайлдфри в том, что я — счастье всей её жизни и то, что надо.

Ближе к обеду, окончив первичную аналитику, я уже заказывал такси и останавливался возле цветочного магазина. Я всё же приличный мужчина и не появлюсь перед девушкой без цветов. Моим первым порывом было купить огромный букет, но я быстро себя остановил, потому что это бы выглядело как минимум странно и чересчур пафосно, а у меня совсем другая задача. Я не собираюсь её покупать, а собираюсь строить серьёзные отношения. Именно такой запрос я и передал флористу, которая весьма растерялась. Видимо, с такими просьбами к ней приходили нечасто.

— Знаете, а давайте сделаем букет из пионов, лучше белого или нежно-розового. Этот цветок весьма необычен и особенен, кроме того, он не говорит о какой-то пылкости чувств, скорее о спокойной стабильности и серьёзности. Думаю, вам вполне подойдёт.

Я только кивнул, согласившись положиться на её профессиональное чутьё.

Не прошло и получаса, как я выходил из магазина с аккуратным и милым букетом, который лично мне чем-то напоминал букет невесты. Но вполне возможно, что подобное ассоциативное мышление будет правильным. Ещё через полчаса я решительно заходил в приёмную юридической фирмы.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я и замер в дверях, ожидая, пока девушка, которая сидела за столом, оторвётся от своего компьютера и обратит на меня внимание. Надо отметить, что в жизни Лидия выглядела немного лучше, чем на той фотографии, которую нам показал Антонио. Хотя я бы всё равно немного приглушил макияж и избавился от этих огромных стрелок и ресниц-опахал, ну и, возможно, убрал парочку колец и браслетов. Интересно, как она вообще умудряется утром открывать глаза без сложностей с такими ресницами?

Девушка подняла на меня глаза и замерла как тушканчик в пустыне при виде змеи.

— Здравствуйте! Чем я могу вам помочь? — осторожно поинтересовалась девушка, окидывая меня буквально рентгеновским взглядом. Видимо, это у неё профессиональное. Но я не беспокоился, выглядел я всегда более чем прилично. Я всегда отдавал предпочтение строгой офисной одежде, которую заказывал у портного по своим меркам. Из-за своих проблем со здоровьем, я не был такой горой мышц, как драконы обычно, но я прекрасно умел это обыграть с помощью образа высокоинтеллектуального молодого человека. Многим это нравилось. Оставалось только надеяться на то, что я попаду в типаж Лидочки, и на то, что она не мечтала о грубом брутале, потому что мне таким точно не стать никогда.

— Да, вы правы, мне действительно нужна ваша помощь, — заметил я, застенчиво улыбнувшись. При этом я не сводил глаз с девушки и анализировал её реакцию.

— Правда? И чем же я могу вам помочь? — удивилась девушка. На мою удачу, в её голосе и жестах не было недовольства, только удивление и любопытство. Это было очень хорошо. Просто прекрасно для меня!

— Сказать по правде, я ведь изначально хотел вас подкупить вот этими цветами, — заметил я, несколько нервно указывая взглядом на цветы, — но сейчас понимаю, что это было бы совсем неправильно. Да и не факт, что вам эти цветы понравятся!

Лидочка

Стоит ли говорить о том, что спала я в ту ночь не очень хорошо. Мне снилась какая-то просто фантастическая дрянь. Не в том смысле, что страшно, а в том смысле, что странно. В своих снах я была то укротительницей каких-то драконов, то вообще чуть ли не супергероем, который швырялся какими-то магическими молниями. Одним словом, всё это было предельно странно.

Но когда я утром увидела интервью, у меня просто сердце подпрыгнуло и напрочь застряло где-то в горле, лишив меня возможности разговаривать. Возможно, даже навсегда. Мне прислали электронную версию, подписав, что сам журнал будет меня дожидаться в офисе. Стоило мне только в машине открыть её, как я была потрясена, потому что с фотографии на меня смотрел действительно потрясающий красавчик. Именно такой, от которого любая женщина младше 80 получает лёгкую тахикардию, а затем медленно расплывается лужей, как растаявшее мороженое.

"Он слишком для меня хорош и чересчур брутален!" — мелькнуло в голове с лёгким сожалением. Не знаю, с какого момента излишняя брутальность стала недостатком, но я всё же предпочитала интеллект мышечной массе. Вот только стоило немного прочитать интервью, чтобы убедиться в том, что с интеллектом тут проблем точно не было.

Но я не была дурочкой и прекрасно понимала, что этот мужчина для меня слишком хорош. Не потяну, как бы мне не хотелось. Может, у него есть младший брат или какой-то заучка племянник? А что? Меня бы вполне устроило. Какой-то пианист с красивыми длинными пальцами или что-то подобное.

Купаясь в таких странных мыслях, я доехала до офиса и принялась за свою рутинную работу. Ну как принялась, так перепроверила календарь начальницы и почту, чтобы там не было ничего срочного и важного, а после этого полезла искать информацию о красавчике в интернете.

Глава 4. Мечта всей моей жизни

Лидочка

Бернард ушел, а я еще какое-то время сидела и тупо пялилась то на стену, то на букет, который лежал рядом. Только стук в дверь и появление на пороге курьера выдернуло меня из коматоза и заставило осознать, что я буквально потеряла связь с реальностью на несколько часов. Время обеда уже подходило к концу.

Именно это и вернуло меня в действительность. В восхитительную действительность, в которой у меня на столе подсыхал букет моих любимых цветов, рядом стояли пакеты с обновками, а еще был календарь моей начальницы, в который срочно надо было внести изменения. Иначе все происходящее просто теряло смысл.

Действовать я, разумеется, решила начать с самого главного. То есть с цветов. Поэтому опрометью бросилась в туалет с вазой в руке для того, чтобы мои обожаемые пионы как можно быстрее оказались в воде.

Так! Обед можно отменить, все равно я буду ужинать, а мне еще надо узнать, что мне прислали и влезу ли я в это. Бернард, конечно, был просто потрясающим, но все же в умение мужчин выбирать наряды я не верила. Точнее верила, вот только такие мужчины не интересовались женщинами.

Однако внутри меня ожидало строгое и удивительно прекрасное платье глубокого синего цвета с вырезом лодочкой и длиной до середины щиколотки. Дорогое и элегантное. Стоило только посмотреть на бирку, как перед глазами поплыли круги. Это платье стоило как моя зарплата и часть премии! Более того, к нему так же прилагались изящные туфельки на невысоком каблуке. Не то, к чему я привыкла, но дареному коню в зубы не смотрят.

Разумеется, я тут же отправилась в женский туалет для того, чтобы проверить, что мне подошло.

Мне не просто подошло — платье село на мне как перчатка, делая меня такой, какой я себя еще ни разу не видела. Мои тени с металлическим блеском тут же начали смотреться вульгарно, и я поспешила воспользоваться влажными салфетками для того, чтобы от них избавиться.

Вот так намного лучше! Сейчас я выглядела как аристократка в энном поколении и даже непривычно низкий каблук не выбивался из образа. Если еще убрать волосы наверх, то будет совсем полный крышеснос.

Я уже была готова застрять перед зеркалом надолго для того, чтобы как следует рассмотреть всю красоту, которая неожиданно на меня свалилась, но вовремя вспомнила о том, что мне вообще-то надо еще изменить расписание начальницы, ведь именно об этом меня просили. Так что я тут же опрометью бросилась к своему столу и облегченно выдохнула, когда заметила, что завтрашний вечер у начальницы свободен. Было бы намного сложнее, если бы пришлось что-то отменять, а так всего и делов-то, что договориться с секретаршей Павла Петровича и зарезервировать столик в ресторане. Ритку, его секретаршу, я знаю давно, так что она мне не откажет в маленькой просьбе, тем более когда услышит, что речь идет о холдинге "Аргенум".

Я кинула еще один взгляд на интервью с красавчиком Антонио Мораном и от всей души пожелала ему найти себе красавицу жену, после чего спешно позвонила Рите.

Я оказалась права. Рита чуть ли не пищала от восторга, когда услышала и тут же прямо по телефону освобождала расписание своего шефа. Оказалось, что там уже были какие-то сдвижки и переговоры, так что все были счастливы. Так что я с чистой совестью отправила сообщение Бернарду о том, что столик занят и все в порядке, а также поблагодарила за прекрасное платье. Бернард ответил практически сразу и уточнил, что мы не только отправимся в ресторан, но и в театр, а еще он очень хочет отвезти меня на примерку, чтобы подобрать мне вечернее платье, потому что на следующую неделю у него так же уже есть планы. От подобного у меня вновь слегка закружилась голова, и я стала с нетерпением ждать вечера.

Я как раз рассматривала визитку, когда Марина Викторовна вернулась в офис.

— Он та-кой невероятный, — с придыханием поведала я начальнице. Она все же женщина и должна меня понять. Чем черт не шутит, может, и отпустит пораньше, я тогда успею перекрасить свои ногти с розового в более спокойный нюд, а может быть, даже сделаю френч, хотя я всегда считала его скучным.

— Он кто? — поинтересовалась у меня начальница, а я запоздало осознала, что она пропустила поворотный момент в моей жизни. Уж не о нем ли говорил мой гороскоп?

— Бернард, — сказала я, а затем принялась без оглядки делиться своим личным счастьем, которое свалилось на меня столь оглушающе неожиданно. Вот только почему-то начальница совсем не торопилась за меня радоваться, наоборот, с каждым моим словом она все больше и больше мрачнела. Она что, завидует?

Нет, это вряд ли! Марина Викторовна никогда таким не страдала.

— И ты вот за это предала меня и назначила на завтра ужин? — едко поинтересовалась она у меня, а я немного растерялась. Предала? О чем это она? Этот бизнес-ужин весьма важен, как ни крути, и даже Ритка это подтвердила. Какие ко мне могут быть претензии?

Именно в этот момент моя начальница начала бормотать что-то о темном повелителе Антонио, его ассистенте и о том, что она бы тоже совсем была не против, если бы в ее жизни появился кто-то, кто решит за нее все проблемы.

Значит, все же зависть. Неожиданно и печально.

— А что, на Мамбе совсем-совсем никого-никого не нашлось? — жалостливо поинтересовалась я. Все же я сделала для нее более чем достойный профиль, хоть кто-то да должен был на него клюнуть!

Лицо начальницы резко дернулось и приобрело совершенно незнакомое мне выражение.

— Вот Антонио и нашёлся, — внезапно ответила она, а у меня аж мурашки по спине прокатились. Антонио? Это тот Антонио, о котором я подумала? А значит, и ужин тут не просто так.

— Антонио, это тот, который гендиректор и совладелец холдинга и начальник Бернарда? — уточнила я у начальницы, а её глаза забегали, выдавая желание уйти в суровую оборону.

— Это вот этот красавчик? — я выдернула из ящика журнала фотографию и хищно ткнула в лицо богача накрашенным ноготком.

— В жизни он не совсем такой, — попыталась отбрехаться моя начальница, но я, пускай и была секретаршей, точно не была дурой. Мой мозг вполне был в состоянии сложить два плюс два. Схема сработала! Каким-то совершенно невероятным образом схема сработала! Марина Викторовна встретила красавчика миллионера, и на мою долю тут же выпал его красавчик ассистент. Зовите это бумерангом, да чем угодно! Мне всё равно!

Глава 5. Идеальное свидание

Бернард Суфль

Я прекрасно знал, что делал, и делал это не только для Лидии, с которой я собирался быть предельно откровенным, но и для своего короля. За то время, пока Лидия работала и томилась в ожидании нашего свидания, я не терял времени даром и изучил от и до личное дело нашей будущей королевы. Антонио Моран действительно умудрился найти настоящую жемчужину, в этом не было сомнений. Начальница Лидии действительно станет прекрасной королевой, ответственной и заботливой для всего народа. Значит, и мне стоит показать себя с лучшей стороны и прямо сообщить о своих намерениях. Это ведь даст благоприятную картину обо мне, а значит, и о короле, который мой начальник.

Казалось бы, я всё правильно рассчитал. Вот только одного я совершенно точно не учёл, а именно того, что Лидия не только будет подслушивать (я ведь не просто так оставил дверь открытой), но и упадёт в обморок. Нет, я имел ранее дело с девушками, но ни одна из них не лишилась чувств, услышав, что у меня серьёзные намерения. Это было странно и ново для меня, а ещё не совсем вписывалось в тот образ Лидии, который я уже успел себе нарисовать. Разумеется, я поспешил приложить все усилия для того, чтобы привести её в чувство. Более того, я предложил ей отложить наше свидание, а вместо этого просто отвезти её к врачу. Но она категорически отказалась, а после и вовсе призналась в том, что её обморок вполне мог быть вызван тем фактом, что она сегодня ничего не ела.

Я посмотрел на часы и пришёл просто в ужас. Разве можно так над собой издеваться? Не теряя времени, я вывел девушку из офиса и тут же отвёл в небольшую пекарню неподалёку, где купил для неё круассан и горячий шоколад. Обычно я не приветствовал подобное питание, вполне логично считая его вредным, но в данном случае было просто необходимо как-то быстро поднять уровень сахара в её крови, а это был самый верный способ.

После чего мы вернулись к изначальному плану действий, а именно отправились в магазин, чтобы померить ещё несколько платьев.

К моему некоторому сожалению, у Лидии не оказалось ни вкуса, ни насмотренности. Она словно сорока бросалась на всё яркое и заметное, так, как будто была уверена в том, что если не наденет на себя что-то заметное, то никогда не сможет выделиться из толпы. Это было печально, но я прекрасно понимал, что она просто живой человек, а значит, далека от идеальности. Да, я её, если быть откровенным, и не искал. Вкус можно привить, впрочем, как и насмотренность. Гораздо сложнее было бы исправлять душевные изъяны, такие как, например, жадность или злословие.

Так что нам просто понадобится помощь хорошего стилиста. Я сделал соответствующую пометку в своих записях. С платьями нашего мира я смогу разобраться сам, а вот с тем, что уже есть, будет проще позволить разобраться профессионалу. Тем более что Лидия сейчас в магазине выглядела настолько счастливой, что мне пришлось трижды ей напомнить о том, что нам пора уже в театр. Девушка просто меня не слышала.

Мда, это значит, что нужно будет уделить дополнительное внимание её тратам и запросить соответствующую информацию. Всё же мы, драконы, были весьма бережливой нацией, а невеста-транжирка — это вообще весьма спорное удовольствие.

А вот в театре мне с Лидией очень понравилось. Она не скучала, не засыпала и тем более не храпела. Напротив, внимательно следила за происходящим на сцене и тонко улавливала смысл. Да, ей определённо не хватало начитанности и широты кругозора для того, чтобы уловить все метафоры и тонкие намёки, но всё же она подмечала намного больше, чем большинство девушек, с которыми мне удавалось тут встречаться. Это меня очень сильно радовало и вселяло множество надежд.

И всё равно я нервничал. За ужином я собирался рассказать ей правду. Хорошо, далеко не всю правду, я не собирался говорить о сложностях общения со своей семьёй или о проблемах со здоровьем. Тем более что последние должны были решиться в самое ближайшее время. Но поговорить о том, что я дракон, и о том, что хочу жениться, и о том, что жить придётся на два мира, было просто необходимо. Я был совершенно уверен, что это единственный выход из той ситуации, в которой мы оба оказались.

Лидочка

Всё было настолько прекрасно и идеально, что я даже дышала через раз, ну и периодически осторожно щипала себя за бедро, стараясь не задумываться о том, что у меня будут синяки. Я уже успела понять, что Бернард скорее консервативен и далеко не фанат миниюбок, так что всё должно быть хорошо.

С одной стороны, меня несколько смущала его вовлечённость в мой гардероб. Я ещё не встречала ни одного мужчину, который бы с таким вниманием относился к наряду своей возлюбленной и не только со скучающим видом сидел возле примерочной, но и активно участвовал в примерке и даже более того, высказывал своё мнение насчёт того, что мне стоит носить, а чего избегать. Наши вкусы весьма отличались, но я решила не делать из этого большого номера. Рядом со мной просто потрясающий мужчина, который готов сильно на меня потратиться, а дарёному коню в зубы не смотрят.

В театре мне также очень понравилось. Мы обменивались комментариями с Бернардом, и он был просто потрясающим собеседником. Тонким и остроумным. Настолько идеальным, что это даже немного пугало. Должно же в нём быть что-то неидеальное?

Но нет, Бернард был безупречен: галантен, воспитан, образован, внимателен. Одним словом, настоящий принц. Жаль только, что я на принцессу походила очень мало. Именно это мне и подсказывали взгляды, которые на меня изредка бросали те, кто видел нас вместе. Это нервировало, но я старалась себя успокоить. Если бы ему от меня нужен был только завтрашний ужин, то он запросто мог бы отменить всё, что запланировал сегодня. Я уже не говорю о том, что эта обширная программа и то количество денег, которое на меня потратили, никак не соответствовали даже отдалённо просто ужину. Да и врать Марине Викторовне насчёт серьёзности своих намерений тоже было очень опасно. Моя начальница на самом деле дама весьма строгая, она может и попросить ответить за свои слова.

Глава 6. Серьезный разговор

Бернард Суфль

Лидия смотрела на меня как испуганный суслик, а я судорожно пытался сообразить, как мне выпутываться из сложившейся ситуации. Я хотел с ней серьёзно поговорить, а получался какой-то настоящий фарс, причём такой, от которого меня самого передёргивало. Только подумать! Драконы, которые высиживают яйца! Кому расскажи — точно умрут со смеху. С другой стороны, у меня не было никакого права винить Лидию в подобных вопросах и страхах. Она ведь совершенно ничего не знала о драконах.

Это был точно мой недочёт: я не предусмотрел и не построил беседу правильно. Да и уж если быть откровенным, то атмосфера шикарного ресторана, где надо было сосредоточиться на еде и вкусовых рецепторах, мало располагала к задушевной беседе.

— Так, давай я сейчас расплачусь, и мы с тобой отправимся куда-то в более спокойное место, где мы сможем всё обсудить в деталях? — спросил я, а Лидия несколько робко и неуверенно кивнула мне в ответ. Меня совсем не радовало её вот такое поведение, но исправлять сейчас что-то было уже поздно. Она явно чего-то боялась, но я никак не мог понять чего именно. Неужели её настолько потряс тот факт, что я дракон?

Но в конце концов в этом мире достаточно расширенные рамки нормальности. Да что там, если уж говорить откровенно, то тут на каждом углу то какой-то ведьмак, то вампир. И фильмов про это множество, и книг. Разве не должна в таком случае такая информация восприниматься значительно более спокойно?

Тем не менее Лидия позволила мне расплатиться, а потом и вовсе вцепилась в мой локоть, так, как будто я собирался сбежать. Странное поведение для той, кто испугался дракона. Но я уже признал, что даже моё образование и прекрасные аналитические навыки пасуют перед тем, что принято называть женской логикой.

Примерно через полчаса мы усаживались рядом в небольшой, но уютной кафешке.

— Давай ты будешь задавать мне вопросы, уверен, у тебя их немало, а я попытаюсь на них ответить, — о том, что делать это буду по мере возможностей и интересов, я не уточнял. Всё же я дракон, а драконы не врут, просто ловко недоговаривают.

Лидия молча кивнула и несколько истерично вцепилась в кружку с горячим шоколадом, который я для неё предусмотрительно заказал. Можно было и чай с какими-то успокаивающими травками, но это явно было бы чересчур.

— Хорошо, зачем тебе, дракону, жена-землянка? — поинтересовалась девушка, а я явно прочитал между строк, что она больше хотела бы знать, зачем мне именно она, но прямо спросить постеснялась. Ну что ж, мне только лучше в таком случае.

— С землянками получаются более магически одарённые дети, — просто заметил я, потому что это был общеизвестный факт, который Лидия всё равно узнает, стоит ей только переехать со мной. — Раньше драконы буквально охотились на местных красавиц в надежде получить одарённое потомство, но сейчас подобное запрещено.

— То есть наша встреча — случайность? — осторожно поинтересовалась Лидия, а я понял, что не имею права соврать.

— Нет, меня отправил мой начальник, чтобы я уговорил тебя организовать ужин.

— Просил соблазнять? — грозно поинтересовалась Лидия, а у меня удивительно что-то довольно мурлыкнуло внутри. Злится. Значит, я ей всё-таки не безразличен. Это радовало меня немного больше, чем я ожидал.

— Не настаивал, но развязал мне руки, хотя я бы тебя всё равно попытался совратить, — я назально улыбнулся.

— Понравилась?

— Очень, — уточнять, что именно мне понравилось, я не стал. Нет, мне правда нравилась Лидия, и я даже был уверен в том, что у нас будет очень счастливый брак, просто не хотел объяснять ей сейчас те отличия, которые существуют между людьми и драконами. Это точно будет перебором.

— Хорошо, вот я тебе нравлюсь, что дальше? — строго поинтересовалась Лидия.

— Ну, я ведь сразу сказал, что у меня серьёзные намерения. Разумеется, это не совсем предложение, ведь оно должно быть сделано в романтичной обстановке, да и нам не помешало бы узнать друг друга получше.

На самом деле я знал о Лидии очень много, вот только если я начну прямо сейчас ей об этом рассказывать, то вряд ли из этого выйдет хоть что-то хорошее.

— Хорошо, допустим, мы с тобой решили пожениться, что будет дальше? — серьёзно поинтересовалась Лидия, а я не сдержал широкой улыбки. Всё же я в ней не ошибся, она была намного серьёзнее, чем хотела казаться. Вот и сейчас она не падала в обморок, а задавала серьёзные прагматичные вопросы.

— Тут сразу несколько переменных, я тебе расскажу всё как есть, но надеюсь на твоё разумное поведение в отношении достаточно закрытой информации, — начал я, а Лидия нахмурилась. — До того как Антонио Моран прибыл в этот мир, я занимал позицию главы аналитического отдела. Это вполне приличная зарплата и положение, у меня также есть тут собственная двухкомнатная квартира.

— Ипотека? Кредиты?

— Нет, ни того, ни другого, у нас так не принято, — коротко парировал я. Выражение лица Лидии вполне определённо сообщало о том, что она очень рада это слышать.

— Так вот, Антонио Моран повысил меня до позиции своего личного помощника.

— Разве это повышение? — удивилась Лидия.

— Когда речь идёт о королевской особе, то бесспорно, — сказал я и тут же подхватил в паре сантиметров от земли её кружку, которая тут же поспешила выскользнуть из её ослабевших рук.

— Королевской особе? — переспросила Лидия с огромными глазами. — Хочешь сказать, что у него голубая кровь?

— Скажу больше: он король и очень хочет сделать твою начальницу королевой.

— Боже! — беспомощно всхлипнула Лидия.

— Если всё сложится, то, скорее всего, меня оставят на этой позиции, и тогда мы с тобой будем жить на два мира. Ведь я предполагаю, что твоя начальница также не будет гореть желанием с тобой расстаться. Ей точно понадобится не только твоя помощь, но и знакомое лицо в новом мире.

— Так мне кажется, срочно нужно выпить, — чуть ли не прохрипела Лидия.

Глава 7. Я - будущая попаданка

Лидочка

Мысли бродили в голове, сбивались в кучу, если даже не сказать в стаи, и категорически отказывались раскладываться по полочкам, пока Бернард вёз меня на своей машине домой. Даже то, что машина была на удивление чистой и приличной, я отметила каким-то краем своего разума, хотя раньше уделяла подобным вещам гораздо больше внимания. Ведь всем известно: как мужчина относится к своей машине, так же он, скорее всего, будет относиться и к своей любимой. Не помню уже, кто так сказал, но эта фраза казалась мне логичной. Но сейчас всё словно обходило меня стороной, потому что всё, о чём я вообще была в состоянии думать, — это о том, что молодой человек, который мне очень понравился, оказался с чешуей, и более того, он хотел на мне жениться и утащить в свой мир.

Воображение тут же подкинуло мне ещё несколько физиологических особенностей, о которых мне определённо стоило бы узнать до свадьбы, а меня слегка передёрнуло. Возможно, то, что они не высиживают яйца, вообще не самое плохое из всех вариантов.

— Ты не будешь против, если я обдумаю и вышлю тебе список вопросов, которые меня особенно интересуют? — осторожно поинтересовалась я.

— Разумеется, я с удовольствием на всё отвечу, — как-то даже слишком торопливо сказал Бернард, а я тут же подумала о том, что он вполне может врать, и я об этом, скорее всего, узнаю слишком поздно, если узнаю вообще, ведь других драконов в моём окружении нет.

Хотя подождите, есть! Красавчик Антонио Моран! Конечно, назвать его моим окружением можно было с натягом, но если он действительно решил приударить за моей начальницей, то он вполне сможет стать прекрасным, а главное — почти независимым источником информации. Разве только.

— А драконы умеют читать мысли? Или, может быть, у вас есть какая-то особенная способность к быстрой передаче данных между разными особями? — поинтересовалась я и запоздало подумала о том, что у меня нет гарантии на то, что я получу достоверную информацию.

— Нет, у нас нет ничего подобного! Если бы было, то было бы намного проще жить! У драконов повышенная обучаемость, что есть, то есть, но и легче от этого становится далеко не всегда, — заметил Бернард.

— Это как? — решила уточнить я, хотя и сомневалась в правдивости слов дракона. Одно могу сказать: если он врёт, то делает это очень хорошо, можно даже сказать профессионально.

— Ну, например, я обладаю скорочтением и новый язык могу выучить за день или два в зависимости от его сложности, — с лёгкой улыбкой заявил мне Бернард.

— Врёшь! — заявила я, прежде чем даже успела подумать. Нет, я во многое могла поверить, но это было явным, можно сказать, совершенно очевидным враньём. Ну кто на самом деле может за сутки-двое выучить новый язык? На такое даже вундеркинды не способны.

Хотя про холдинг всегда говорили, что там работают все не от мира сего, а их разработки на много лет вперёд опережают всё то, что есть на рынке, но тем не менее.

Бернард только мягко мне улыбнулся, как глупому ребёнку, и многозначительно пообещал, что он обязательно докажет мне обратное. Звучало многообещающе, но я не спешила верить.

Наконец, машина подъехала к моему дому, а Бернард, как и положено джентльмену, помог мне вылезти из машины и даже приобнял и поцеловал в уголок губ на прощание. Такой странный поцелуй, когда совершенно очевидно, что мы не просто друзья, но и до любовников ещё не доросли. Очень странно и в то же время очень по-взрослому.

Я спешно попрощалась и поспешила скрыться за тяжёлой металлической дверью подъезда, хотя что-то внутри вполне прозрачно намекало на то, что если Бернард задастся целью последовать за мной, то дверь его вряд ли остановит. Но мне так было спокойнее.

Внезапно из меня вырвался нервный смешок, вспомнилось, как я ещё сегодня утром покидала дом, надеясь на то, что мой гороскоп сбудется и я встречу того самого. Сейчас это казалось каким-то далёким, если не сказать нереальным. Как будто это было в прошлой жизни.

Я осторожно сняла с себя шикарное платье и невероятные туфли и отправилась в ванную, чтобы принять душ, а также совершить все привычные косметические процедуры. Неважно, кто на мне решил жениться — дракон, лорд или пришелец, — семиступенчатую вечернюю рутину нарушать нельзя, хотя бы просто потому, что на ботокс и пластические операции я ещё не заработала.

По мере выполнения привычных процедур мозг прояснялся, и из ванной я уже выходила не только без косметики и с маской на лице, но и с примерным планом. Хорошо, это был очень, *очень* примерный план, но сейчас меня это совершенно не смущало, даже скорее наоборот, потому что любой план лучше, чем отсутствие его как такового.

Я решительно открыла свой компьютер и быстро вбила в строку поисковика «чек-лист для переезда в другую страну». Понятно, что в моём случае речь шла не о стране, а о другом мире, но я решила, что по сути разница не велика. К тому же есть шанс, что если я начну искать что-то подобное, то ко мне в гости очень скоро могут пожаловать санитары или представители спецслужб. И если быть честной, я не знала, кто из них даже будет опаснее — первые или вторые.

Первым пунктом мне предлагали начать вести списки того, что мне понадобится. Я решительно кивнула и тут же создала не просто документ, а целую папку на рабочем столе, которую назвала «Попаданка Лидочка». А что такого? Мне всё понятно, а если кто-то любопытный засунет свой нос, то запросто может подумать, что это какая-то книга или что-то в этом роде.

Вторым пунктом стояла необходимость собрать документы, и я тут же открыла документ и начала записывать вопросы, которые у меня возникали по этому поводу. Ведь надо узнать, как в целом относятся к попаданцам и эмигрантам. Пример моего мира не сильно вдохновлял, но всё равно лучше знать наверняка. Признают ли мой диплом? Нужен ли он вообще? Что насчёт языкового барьера?

Конечно, можно было надеяться, что у меня будет покровительство тех, кто стоит у руля власти, но всё равно стоит помнить о том, что их симпатии меняются достаточно часто и быстро, а жить я собираюсь долго. Подумав, я добавила вопрос об экологии, а затем и о медицине, вспомнив, что Бернард предлагал мне пройти проверку и говорил о том, что раньше девушек воровали для более сильного потомства.

Глава 8. Выходи за меня

Бернард Суфль

Если сказать честно, то я очень нервничал. Очень. Даже по драконьим меркам моё предложение было весьма скоропалительным, а уж по человеческим — и вовсе сумасшедшим.

Но я предпочитал называть это влюблённостью. Хотя это была не совсем она. Просто я взял несколько волосков Лидии для экспертизы, и мне пришли результаты. Кровь, конечно, определённо была бы намного лучше и вернее, но для этого нужно было бы везти её в центр, а так, я нашёл на пиджаке её волос и решил, что начну с этого.

Всё же, что бы мне ни обещал король, совместимость оставалась совместимостью, и если она была нулевая, то даже вбухав в меня огромное количество ресурсов, получить наследников нам было бы очень сложно. И не потому, что со мной что-то не так, или потому, что у Лидии проблема, просто мы не подходим друг другу. А уговора о том, чтобы помочь нам ещё и завести детей, не было. Только поправить моё здоровье. Как и любой дракон, я прекрасно понимал разницу между этими двумя понятиями.

Результаты пришли вчера ночью, и они были не просто хорошими — они были лучшими из всех, что у меня только были. Да что там, ответственный за лабораторные анализы прямо так и написал на небольшом листочке, чтобы я просто брал девушку и тащил её под венец. Такая генетическая совместимость была огромной редкостью. Понятно, что её всё равно стоило бы проверить с помощью анализа крови, но выходило, что даже без помощи Антонио Морана у нас, пускай и не сразу, но скорее всего получилось бы родить ребёнка, а уж с ней… Это была почти гарантия. Роскошь, на которую я не смел и надеяться.

Откладывать предложение руки и сердца в таком случае было бы попросту глупостью. Нет, сейчас во мне определённо бушевали драконьи инстинкты, которые требовали схватить и присвоить себе сокровище как можно скорее, пока это не сделал кто-то другой.

Так что мне предстояло продумать и привести в жизнь самое сокрушительно-волнительное предложение из всех возможных. Такое, на которое просто невозможно сказать «нет».

Я только вздохнул и принялся за работу. В конце концов, именно поэтому я глава аналитического отдела — потому что могу и умею анализировать большие потоки данных.

К вечеру у меня была пускай и трудновыполнимая, но всё же прекрасная идея. Вот только ради неё мне предстояло потрудиться. Я, не теряя времени, принялся обзванивать парки развлечений, потому что мне нужно было найти и снять целое колесо обозрения. Точнее, найти такое, в котором будут отдельные небольшие вагончики, которые можно будет не только украсить цветами, но и устроить внутри, если не полноценный ужин, то хотя бы пикник.

Подобное нашлось, пускай и не сразу, но главное — нашлось. Дальше я отчаянно торговался и всё же сумел договориться на более-менее приемлемую цену. Мне повезло, что погода стояла уже хорошая, но всё равно для колеса обозрения было ещё слишком прохладно. Не сезон, иначе мне бы точно пришлось выложить за это маленькое состояние. По дороге в ювелирный магазин я также обзванивал все цветочные салоны в поисках флориста, который в срочном порядке сможет сегодня превратить закрытую кабинку колеса обозрения в настоящий цветочный рай.

Расходы росли, но я успокаивал себя тем, что предложение я делаю всего раз в жизни, и Лидия вполне заслужила получить именно такое, о котором потом можно будет с гордостью рассказывать подружкам.

В ювелирном я задержался. Конечно, больше всего мне хотелось подарить Лидии семейное кольцо, вот только сделать этого я, разумеется, не мог. Не было у меня доступа в семейную сокровищницу. А значит, мой выбор был очень ограничен. Более того, я ведь даже не знал её размер кольца. После нескольких часов я выбрал элегантное кольцо с достаточно крупным александритом. Мне неимоверно понравилось, что этот камень умеет менять свой цвет, словно дракон свою внешность. Договорившись, что в случае необходимости кольцо подгонят Лидии по размеру, я отправился выполнять последний пункт своей программы, а именно добывать нам ужин, точнее, корзинку для пикника.

К моменту, когда я вновь оказался у колеса обозрения, я уже успел прилично набегаться. Никогда бы не подумал, что сделать предложение — это настолько трудоёмкое и хлопотливое занятие.

А время утекало как песок сквозь пальцы, потому что мне нужно было ещё проверить работу флориста, забрать корзинку для пикника с едой и, конечно, не забыть про невесту. Одним словом, весь день я только и занимался тем, что устраивал предложение руки и сердца, напрочь забыв о том, что я вообще-то теперь на должности личного секретаря и, если честно, должен выполнять именно эти обязанности.

Мучимый угрызениями совести, я написал Антонио, интересуясь, всё ли у него в порядке и не нужна ли ему моя помощь, но в ответ получил невнятную просьбу не мешать и намёк на то, что он взрослый мальчик и если ему что-то понадобится, то он справится сам.

Мне не оставалось ничего другого, как просто согласиться и со спокойной совестью отправиться дальше по своим делам, которых было немало.

Флорист прекрасно справился со своей работой, и теперь кабинка напоминала настоящий цветочный сад. Ценник меня, правда, совсем не порадовал, но я снова напомнил себе о том, что это всего один раз и должно оставить у девушки прекрасные впечатления. Учитывая, что Лидии ещё придётся вынашивать и рожать моих детей, что само по себе нелёгкая работа, я просто не имею права сейчас жадничать.

Так что я только вздохнул и молча расплатился, стараясь не складывать в голове суммы, которые уже сегодня выложил, и снова напоминая себе о том, что это не постоянные, а одноразовые траты, которые не пустят меня по миру, пускай и намного крупнее, чем обычно.

Наконец, всё запланированное было исполнено, и я поехал забирать Лидию с работы, очень надеясь на то, что она всё-таки ответит положительно на моё предложение. Было бы просто ужасно, если бы при такой совместимости и таком количестве потраченных денег мне просто дали бы от ворот поворот.