Истинная для трех королей

Пролог

Никогда не пользуйтесь порталом, если не умеете! Вот, правда. Это я вам как знающий человек говорю.

Пять или шесть раз я попадала не туда, куда мне надо было. И не просто попадала…

Я падала с небоскреба. Оказывалась на вершине заснеженной горы. На железнодорожных путях, прямо перед несущимся составом. И даже посреди намечающейся заварушки между разбойниками где-то в Аравии. Короче, поседела основательно.

Входить в новый портал было страшно, но больше меня пугала перспектива остаться на прошлом месте. Вдоволь наоравшись с перепугу, вышла наконец на безлюдном пляже и выдохнула. Что за континент? Что за мир? Всё равно. Главное — тепло, и никакой опасности рядом.

Села на песочек и горько заплакала. Как страшно, как одиноко…

А ведь скажи мне кто-то меньше месяца назад, что я попаду в параллельный мир и буду открывать порталы, покрутила бы пальцем у виска.

Я и покрутила, когда моя подруга Лиза, рассказала мне о нем, да еще и жениха своего представила. Ну, дурость же! Я восприняла все несерьезно и с присущей мне долей иронии. Однако… Стоило оказаться в Аравии, как я поняла, что дело серьезное.

Хотя, нет. Вру. Ни черта я не поняла. Флиртовала, веселилась и никак не интересовалась историей, порядком и традициями этого мира. А стоило бы!

Тогда возможно, не оказалась бы в плену у Димитриона, свергнутого правителя Северной Аравии. А ещё совершенно точно не бегала бы от трех королей соседних стран, набивающихся ко мне в женихи.

И многие бы женщины сейчас меня не поняли. В чем причина для слез, Аня? Три шикарных мужика борются за твое сердце и… внимание. Готовы жизнь за тебя отдать. Да только они не простые мужики. И дело уже было не только в том, что они правители и у них у каждого по государству…

“А в чем?” – внезапно раздался вопрос, будто из неоткуда.

– Да в том, что один из них альфа оборотней, второй Император драконов, а третий король эльфов… – начала было перечислять я, но вдруг опомнилась и оглянулась.

Рядом совершенно точно никого не было. Ни души. А это означало лишь одно…

– А-а-а-а-а! – ужаснувшись, проорала во все горло. – Кто это спросил?! Я схожу с ума…

"Чего так орать, придурочная?” – рявкнул недовольно все тот же голос. – “Ты нас больше убивать не будешь или это временное затишье? Знал бы, в жизни к тебе не подселился..." – недовольно отчитывал он.

Я дар речи потеряла. Вот это его “к тебе не подселился” очень сильно напугало. А в голове сразу же вспыхнуло воспоминание, как я прикосаюсь к Сердцу Дракона, с виду безобидному камню. Как он усиленно меня призывает это сделать…

– Ах, ты сволочь драконья! Это всё из-за тебя! Это ты во всём виноват! – прорвало меня гневной тирадой.

Я наконец-то нашла на ком сорвать зло. За все страдания, что мне пришлось пережить, за то, что…

А чего это он притих?

Прислушавшись к своим ощущения, так и не смогла понять, сидел ли в моей голове действительно чей-то чужой голос. Или это был выверт моего сознания?

– Эй! Ты здесь? Чего замолчал? – настороженно спросила я, испытывая тревогу.

"Я обиделся", – на полном серьезе заявил он.

– Прекрасно, – выдохнула недовольно, внутренне чувствуя облегчение. Я не сошла с ума. – А ну, говори, как тебя вытащить? Как… – тут я запнулась, заметив, что от моих вскинутых в негодовании рук по-прежнему исходил приглушённый свет. Подскочила на ноги и попыталась стряхнуть его, но не вышло, только лишь поняла, что вся сейчас напоминаю новогоднюю гирлянду. – Как, блин, убрать это сияние? Я что, такой до конца жизни останусь?!... – ощутив крайнюю стадию бессилия, вновь плюхнулась на песок. Меня охватило ужасом, а глаза защипало от накатывающих слез.

Пролог 2

"Ой, пожалуйста, только не вой. Прям, как железкой по стеклу..." – я не видела обладателя голоса, но совершенно точно почувствовала, как он скривился.

– Хорошо, – шмыгнув носом, попыталась взять себя в руки. Сияющие, мать твою! – Ладно, давай по порядку. Почему я?

"А кто-то ещё рядом был?” – хмыкнул он. – “Эти двое не вызывали во мне доверия".

Здесь я с ним была полностью согласна. Ни Димитрион, ни горбатый старый дед во мне тоже симпатии не вызывали. Но от слов его стало обидно. Получалось, что выбрал он меня не потому, что я умная, красивая и обладала какой-то спящей магией, а просто ближе всех стояла к нему. Гадство!
– Как ты в меня перетек? – проглотив ком обиды, решила не зацикливаться на откровенном хамстве голоса.

"Как-как. Обычно. Выбрал тебя и подселился".

Ага, отлично. Как таракан или вши, получается?

“Эй! Да как ты смеешь?!” – воскликнул он возмущенно.

Я еще не привыкла к тому, что в моей голове кто-то сидит и слышит все мои мысли. Да и как к такому можно было привыкнуть?! Это же ужас. Никакой личной свободы.

– Каком к верху, – буркнула недовольно. Мог бы более исчерпывающие ответы давать, не было бы неприятных ассоциаций. – Ладно. И надолго ты… ну, со мной?

"Пока не найду другое тело, желательно, без души".

– Мертвого что ли? – открыла я рот от изумления.

Не, про некромантов всяких я слышала. Но это же… Фу, в умершее тело подселяться..

"Слушай, а ты раньше, как жила вообще?” – вздохнув, сердечно поинтересовался он, как у душевнобольной. – “ Хотя, подожди", – голос тут же притих, спустя несколько мгновений принявшись громогласно хохотать. – "Понятно. А этот светленький, эльф, ты его любишь, ничего такой. О! Прям истинная их? Ого… И с драконом, и с альфой. Да ты отожгла…"

– Хватит! – рявкнула я, пряча в ладонях свои пунцовые щеки. – Хватит рыться в моих воспоминаниях!

Я и сама понимала, что все происходящее ужасно неправильно. Но одно дело, когда о факте твоего романа сразу с тремя никто не знает. И совсем другое, когда кто-то видел все это и еще комментировал. А возможно и осуждал. Я и так готова была провалиться сквозь землю от стыда. Но, что поделаешь, если сердце разрывало от неопределенности?

"И не подумаю!” – фыркнул этот любитель подглядывать за чужой личной жизнью. – “ Я давно так не веселился. Кстати, есть хорошие новости и для тебя, и для меня".

– Какие? – обрадовалась смене темы я, словно Манне небесной.

"Ты теперь сильнейший маг во всем Элирионе. И взять тебя в жены — просто сорвать большой куш. Отбоя от желающих не будет. Хотя… У тебя и так с этим проблем нет. Так что с драконом можно под венец, ну, или с оборотнем. Или с эльфом… Там как решите. Хотя я посоветовал бы дракона".

О, конечно! Сердце дракона вряд ли было бы за оборотня…

– С мужиком в голове под венец?! – ужаснулась я подобной перспективе. – Ты и секс комментировать будешь?

"Только попробуй с мужиком при мне спать!" – разозлился голос.

– Тогда, чем эта хорошая новость? – не поняла его.

"Она пересекается хорошей новостью для меня”, – протянул этот интриган. – “Я нашел себе тело без души. Пока что без души. Так что скоро покину тебя. Почти..."

– Мне, вот это “почти” не нравится! Что ты задумал? – насторожилась я.

"Мадам, вы беременны. Срок маленький, души ещё нет, так, что сюда и поселюсь"

Плюхнулась на спину и закрыла глаза. Опять беременна? Как так-то! Допрыгалась… А, собственно, кому предъявлять претензии?!

ИСТОРИЯ ЛИЗЫ "Истинная из другого мира" https://litnet.com/shrt/Pdqn

А что же было на свадьбе?

Сидела в одиночестве с бутылкой игристого в тесной однушке своей подруги, которая разрешила мне на время пожить у себя, и не могла понять, как докатилась до подобного. Вокруг бардак, в голове тоже, а на душе и вовсе паршиво.

Сходила, блин, к подруге на свадьбу... Просила же Лизка вести себя хорошо. Но где я и где то хорошо? Учудила на свою голову и не только. И ведь я же не специально.

Начиналось-то всё безобидно. Так здорово было оказаться в параллельном мире, где есть магия, где безумно красиво. Обитают эльфы, драконы, оборотни и вампиры. Всё интересно, всё необычно.

Возникает логичный вопрос: “А как я там оказалась?”.

Всё было просто. Моя лучшая подруга Лиза попала в другой мир в результате желания одного самодура завоевать власть. Ну и нашла себе там… Истинного, прости Господи. Мужа, если по-русски. Много дров они наломали, прежде чем у них все наладилось. А как все пришло в норму, так и к нам в мир прибежали, совращать невинные разумы сказками о параллельных мирах. Мой вот, к примеру, совратился на “ура”. Так и попала к ним на свадебное пиршество.

Первая часть банкета прошла весело, и её я прекрасно помнила. Улыбчивые гости разных мастей и рас, горы иномирских деликатесов и горячительного…

Именно из-за него у меня и развязался язык, а я полезла с расспросами к правителям других государств.

– Прям, король? – не до конца веря в происходящее, допытывала безумно красивого предводителя эльфов. А он самодовольно кивал в ответ. – Прям, и государство своё есть?

Террион не обладал накаченным торсом, но в нем была королевская стать, море харизмы и океан обаяния. Его пепельного цвета волосы были оформлены в стильную стрижку, с удлиненной челкой, а принадлежность к другой расе выдавали лишь удлиненные уши.

– Драконы? – восхищалась я Давидом и Владом, во все глаза рассматривая их сияющую перламутром кожу. Такие красивые, мощные и сильные, что аж дух захватывало. А от мысли, что они могут превратиться в драконов, внутри все пищало от восторга. – Самые настоящие? И летать можете?

– Да.

– Хочешь, я тебя прокачу? – расплылся в коварной улыбке Влад.

Он был немного моложе своего брата, более открытый и развязный. В глазах его плескалось веселье и откровенная пошлость. Решила не реагировать на его подкат и переключилась на самого хмурого и загадочного мужчину за столом.

Рейман, казалось, прожигал меня своим нечитаемым взором. Внимательно следил за каждым моим движением. Слишком откровенно. Так волк смотрит на свою добычу перед тем, как наброситься на нее. Я поежилась, но отогнала подобные мысли подальше. Все же он пришел со своей дамой. Какой-то породистой волчицей, которая, как рассказала мне по секрету Лили, была его невестой.

– Вы, значит, волк? – спросила я наигранно-беззаботно.

Очень хотелось вывести его на эмоции. Вытащить из этого панциря напыщенного альфача. Может, ещё и оборот удастся увидеть собственными глазами!

Он одарил меня предупреждающими взглядом, но я не дрогнула. Что впервые на меня мужики что ли смотрели? Спасовать перед таким — означало проиграть. А я была не из робкого десятка.

Намеренно протянула ему руку и, ослепительно улыбнувшись, сообщила:

– Аня.

Он посмотрел на мою протянутую ладонь, слегка вскинув бровь. Я очень ждала от него колкости или намека на то, что с главным волчарой королевства так себя не ведут. Однако, он удивил. Сгреб мою руку в свою огромную горячую лапу и повернув ее ладонью вниз, поцеловал.

– Рейман, – низко с рокотом произнес он, отчего по позвоночнику прошла вибрация, а мелкие волоски на шеи встали дыбом.

И мне бы идти своей дорогой дальше, не нарываясь более на неприятности, но…

– Р-р-р, – дразня, выдала я, абсолютно забыв о чувстве самосохранения. И рассмеялась, будто в голову ушибленная.

Благо, в тот момент заиграла довольно ритмичная мелодия, и меня понесло дальше, на танцпол. Иначе бы… Впрочем, кажется, то самое иначе и произошло.

Кажется, мы горланили с принцессой Лилианной песни, танцевали. Меня приглашали на медляк, то Террион, то Давид с Владом поочередно.

Он количества тестостерона в воздухе, кровь бурлила в венах, а голову кружило от возбуждения. А еще спину постоянно жгло от пристального взгляда темных глаз Реймана.

Как итог, я помнила всё урывками и частями... Единственное, что уцелело в памяти это требовательные губы, что обрушивали на меня всю страсть своего обладателя. И властные наглые руки, которые по-хозяйски обнимали мою талию.

Но вот с кем я целовалась?! Тут меня смело можно было бы закидать камнями. Потому что я не помнила! Драконье вино — зло! Зелье, которое следовало запретить в обоих мирах!

Логично было бы предположить, что после в памяти должны были остаться фрагменты того, как я провела время после или как меня доставили домой. Но нет! Утром я проснулась в своей постели. Меня проводили до дома, блин!

И главное, все мужики, были как на подбор. Хоть эльф, хоть драконы, хоть оборотень. Не могла же я к каждому подходить и спрашивать: "Любезнейший, а не с вами ли мы на днях страстно целовались? А возможно и не только… Я вот просто не помню, вы это были или нет!"

Позорище... Если Лизка или, того хуже, ее муженек узнают, от стыда сгорю, точно.

Лиза снова приглашает в тот мир...

Была надежда на то, что мой страстный иномирский “незнакомец” тоже был пьян и ничего не помнил. Но ведь портал ко мне домой он открыл… В смысле, в другой, мать его, мир! В голове царствовал полнейший бардак.

Всё у меня в жизни было вот так! Я постоянно легко и непринужденно попадала в нелепые, до чертиков глупые ситуации. И замуж вышла так же. Влюбилась, и понесло меня. Как итог: в девятнадцать лет вышла замуж, из-за того, что случайно оказалась беременной…

Жили мы с Сашкой плохо. Быт сразу же сожрал наши отношения. Я одна возилась с ребенком, а он прикрывался то работой, то друзьями. В итоге терпение мое лопнуло. Муж, казалось, только выдохнул с облегчением, когда я заикнулась о разводе. И мы с дочерью ушли в никуда. Алименты он платил мизерные. Своего жилья у меня не было. Вот и ютилась теперь у подруги. Хорошо, хоть родители мои помогали с Настей и брали на выходные и летние сезоны к себе в деревню. Свежий воздух шел ей на пользу, а я могла спокойно работать на удаленке. Деньги небольшие. Едва хватало свести концы с концами, но это было в разы лучше, чем сидеть и выпрашивать подачки бывшего.

Деньги катастрофически быстро заканчивались. Новых заказов не появлялось и нужно было что-то решать. А не сидеть и думать, с кем провела ночь, и провела ли, на свадьбе лучшей подруги!

Как дальше жить? Что делать? Я абсолютно не знала. В душе поселилась пустота. После прекрасного и сказочного мира, реальность казалось серой и убогой. Словно после сочного лета, резко наступила дождливая осень.

Но опускать руки я не собиралась. Что-нибудь придумаю. Оптимизма у меня было много. Свести мало, а этого хоть отбавляй.

– Что с настроением? – удивленно спросила Лиза, напугав меня до ужаса.

Вскрикнув, прижала руку к сердцу. Я никак не могла привыкнуть к тому, что подруга теперь легко могла делать порталы и магичить. Муж спонсировал. А точнее делился с ней магическим резервом.

– Одурела?! – воскликнула обвинительно. – Так и до инфаркта довести можно.

– Извини, – произнесла она покаянно, сморщив нос. – Я забылась.

Но несмотря на ее виноватый вид, Лиза буквально светилась от счастья. Конечно, у кого-то же был медовый месяц в самом разгаре.

– Не делай так больше. Пожалуйста. Хотя бы стучись, – буркнула я, прикрыв лицо ладонями. – А настроение мое соответствует внутреннему состоянию, – чуть более скомкано пояснила.

– Да уж... – протянула она задумчиво. – И что с твоим внутренним состоянием?

– Денег нет. С работой беда. Дочь у родителей, а я сама бомж, – выдала я с наигранно радостной улыбкой.

О том, что меня еще и терзали провалы в памяти, делиться не стала.

– С работой я что-нибудь придумаю, – успокаивала меня Лиза. – А там и деньги появятся.

– О! А ты можешь намагичить такую, чтобы зарплата была пару миллионов долларов? – воодушевилась я.

– Аня, – сурово начала она, – не все решается с помощью магии. Бери себя в руки, жизнь разводом не заканчивается. У тебя ещё столько всего впереди.

– У Артура просить надо было, – недовольно пробубнила я.

– Артур предупрежден, – разбила она мои надежды. – Я, кстати, пришла позвать тебя в гости, – переключила она тему нашего разговора. – Завтра бал будет, все королевства собираются. Мир праздновать, и меня всем представлять, как королеву Объединенной Аравии. Мне необходимо, чтобы вы с Лили были рядом.

– Не обучены мы королевскому этикету. Я же опозорю тебя, – заволновалась, так как на свою репутацию было как-то всё равно. А вот подружку подставлять не хотелось.

– Да, брось, – отмахнулась Лиза. – Кто там следить за тобой будет. И мне все равно на этикет. А вот я волнуюсь ужасно. Так хоть близкие люди будут рядом.

– А давай мы всем скажем, что я Лилькино зелье опробовала. Побочный эффект — мне память отшибло.

Ну а что? Двойное алиби. Поэтому ничего не помнила. Удобно.

– Ладно, подумаем, что сказать. Завтра к шести буду. И, пожалуйста…

– Буду вести себя хорошо, – кивнула торопливо. – Я же подруга королевы.

– Очень надеюсь на твое благоразумие. А то мне рассказали, как вам весело было без нас.

Услышав эти слова, я вся похолодела.

– И что говорили? – спросила настороженно.

Неужели Лилька сдала меня? Мужчины на сплетников явно были не похожи.

– Что, что? Напились все. Ты у нас на столе танцевала.

Мой рот сам по себе неприлично открылся.

– Потом всё хотела на Давиде полетать, – беспощадно продолжила перечислять Лизка.

Мамочки... Позор-то какой.

– Спрашивала у Терри, влияет ли размер ушей у эльфов ещё на что-то.

Охнув, закрыла лицо ладонями. Ну это-то как вообще мне в голову пришло?

– И в довершении сказала, что у Реймана классная задница. Аня, – вздохнула устало подруга, – он ведь не один был.

Здесь не поспоришь… Ну если и правда классная!

– Мне очень стыдно, – сдавленно пробурчала, продолжая закрывать лицо. – Можно я не пойду завтра?

– Пойдешь, – безапелляционно заявила Лиза. – Ты мне нужна. И они, кстати, не в обиде. А только в восторге и ждут тебя завтра. Ну, про оборотня я только не в курсе. Его ещё не видела после свадьбы.

Я промычала что-то нечленораздельное в ответ, чувствуя, как жар растекается по щекам. И только тогда Лиза сжалилась. Подошла ко мне со спины и обняла.

– Да не переживай ты так. Да, они не просто мужчины, а королевские особы. Но ведь это был праздник, и они тоже… отдохнули. Ты только с альфой оборотней будь осторожнее. Я его сама побаиваюсь. Мы тебя, конечно, в обиду не дадим. Но подумай и о нас тоже.

Кивнула. Что ещё делать? Буду вести себя прилично. Завтра. Наверное...

Эльф – шантажист!

На следующий день, ровно в шесть часов вечера явилась Лиза, как и обещала. Воспользовавшись магией, она в одночасье переместила нас в комнату Лилианны.

– О, я так рада тебя видеть, – проговорила радостно принцесса. – Ты куда пропала-то тогда?

– Спать ушла, – буркнула я, подходя к зеркалу.

Выглядела я помято. Под глазами залегли тени, а моя домашняя пижама, поскольку Лизка строго-настрого запретила мне наряжаться без них, смотрелась на мне, как на вешалке. Можно было бы пошутить, что это результат жаркой ночи с магическим существом. Но лучше не стоило. Юмор мой не все понимали, а в данной ситуации любое мое слово могло быть воспринято неверно.

– Так я тебя и искала, чтобы порталом домой отправить, – доставая платье из шкафа, проговорила она беспечно.

Мы остались с ней вдвоем, так как Лиза поспешила в свои покои, переодеться к балу. Воспользовавшись моментом, решила выудить у болтливой принцессы больше информации о том вечере. Она со своей внимательностью точно должна была заметить, кого еще не было за столом.

– Ты опоздала. Мне помогли, – обтекаемо ответила я. – А больше никто не пропадал?

– Да все в это время примерно ушли, – не оборачиваясь, отозвалась она. – А кто помог-то?

Вот ведь, блин, любопытная! Если бы я знала, неужели спрашивала бы у нее?

– Террион, – назвала первое имя, пришедшее в голову.

Тем более король эльфов вел себя приличнее всех и откровенных подкатов себе не позволял.

Лили же, казалось, не придала моим словам никакого значения, лишь хмыкнув в ответ.

Платье, приготовленное для меня, было аккуратно разложено на кровати. И мы начали собираться.

Весело болтая, переоделись в приготовленные наряды. Лили с помощью магии сделала нам быстро прически, а косметику я взяла с собой.

Посмотрела на себя в зеркало. Мои светлые локоны были собраны в высокую элегантную прическу. С макияжем я сильно не усердствовала, лишь подчеркнула глаза и нанесла на губы легкий блеск.

Само платье же было цвета “шампань”, с красивой вязью узоров на декольте, длинное, почти до пола. Материал наряда был усыпан драгоценными камнями и стразами. В нем я смотрелась, как елка, честное слово. Но выглядела, как минимум принцессой по местным меркам. Да и кто я такая, чтобы спорить с модой этого мира?

Лизу мы встретили уже будучи в полной экипировки. Подруга шла по коридору в сторону тронного зала вместе с Артурионом и Дамиром. Выглядела она бесподобно. Пышное платье из благородных материалов, на голове — аккуратная диадема, усыпанная изумрудами. Одним словом — королева.

Не знала, что испытывает Лиза, но сама я ужасно нервничала и трусила. Все же впервые присутствовала на королевском балу.

– Анна, – как всегда обезоруживающе улыбнулся мне Артурион, поприветствовав меня учтивым кивком. – Тебе очень идёт это платье. Больше, чем наряд дам девятнадцатого века.

Дамир же смотрел на меня с едва ли скрываемой усмешкой. Тут же внутри все сжалось. Ему смешно от того, что я выгляжу, как разряженная кукла или… Или он что-то знает о том банкете?!

– Благодарю, Ваше Величество, – стараясь держать лицо, отозвалась на реплику супруга Лизы.

– Значит, так, – остановившись возле дверей, подруга сурово посмотрела на меня. – Короля вампиров вообще не трогаешь. А лучше и вовсе его не замечать. Представь, что его там нет. Никаких вопросов к нему, даже если очень хочется, ясно?

– Можно только один? – исключительно из вредности взмолилась я, старательно пряча улыбку. – Ну, правда, интересно же, чем он питается…

– Нет! Аня, у нас и так хрупкий мир.

Пришлось покаянно кивнуть. Негоже королеву заставлять нервничать перед важным мероприятием.

– Я потом тебе расскажу, – подмигнул Артурион, не считающий правильным мучить меня неведением и не боящийся гнева своей супруги.

– Реймана тоже больше не беспокой, – продолжала подруга. – С эльфом и драконами сами разбирайтесь, дело ваше.

– Хорошо, – поддакнула кисло.

Дело, может быть, и наше, но разбираться в нем о-о-ой как не хотелось.

– И никакого алкоголя, – пригрозила пальцем, словно строгая воспитательница.

А вот это было обидно. Я, между прочим, и не собиралась больше после случившегося пить вино. Особенно, драконье!

– Я сейчас уйду... – угрюмо проговорила.

– Всё будет хорошо, – обнял Артурион супругу, отвлекая её от меня, и мы, наконец-то, вошли в зал.

Он был огромен, с высоким потолком, украшенным замысловатой лепниной. Вдоль стен располагались большие окна, сквозь которые проникал мягкий свет, создавая атмосферу уюта и торжественности одновременно. Над потолком висела роскошная люстра, сверкающая хрустальными подвесками. А пол же был выполнен из отполированного до блеска паркета, который отражал каждую деталь интерьера.

По всему периметру зала стояли мраморные колонны, поддерживающие своды потолка. Они были украшены золотыми узорами и придавали помещению особый шик.

В центре зала стояли столы, покрытые белоснежными скатертями. Вокруг них были расставлены стулья с высокими спинками, обитые бархатом.

Мне полагалось сидеть с королевской четой, вместе с важными гостями. Поэтому я оказалась за столом между Террионом и Лизой, напротив меня сидели Лили и Дамир, справа расположились Давид и Влад. А уже чуть дальше — король Генри, который, кстати, являлся довольно худощавым и бледным мужиком с правильными чертами лица. Сразу видно, что высокомерный. И если бы не был вампиром, то его можно было бы назвать симпатичным.

Осторожно проскользила взглядом по всем присутствующим мужчинам. В надежде, что кто-то из них выдаст себя. Но все было тщетно.

Рейман пришёл с той же сексуальной, жгучей брюнеткой, что и на свадьбу, поэтому мысленно вообще откинула его кандидатуру.

Оставались трое: Давид, Влад и Терри. Забавно, что за столом все мужчины кидали на меня заинтересованные взгляды. Ладно, вру, не совсем все. Рейман сидел хмурый и не смотрел на меня, общался только со своей дамой.

Так вот, кто это был...

Застыла под его немигающим взглядом, словно кролик перед хищником, а руки похолодели. Ого, у этого эльфа есть и такая черта…

А я ведь и забыла, где мы, что обещала подруге приличное поведение. Что вокруг нас множество высокопоставленных лиц и их любопытных спутниц.

Но знать правду очень хотелось. Поэтому после секундного замешательства, приблизилась к нему и лёгким поцелуем коснулась мягких губ. Это было так быстро и порывисто, что я надеялась, что никто и не заметит.

Да и не хотелось пасовать перед ним, краснеть, как большинство барышень или эльфиек. Сам же выдвинул условия? Значит, рассчитывал именно на такой исход.

Но Террион, видимо, все же ожидал другого поведения. Думал, что я начну отнекиваться, торговаться или упрашивать сделать это позже.

Да, что говорить, произошедшее произвело эффект взорвавшейся бомбы! За нашим столом повисла оглушающая тишина. Лили неприлично открыла рот, не в силах сдержать своего удивления. Дамир же, ее спутник, только хмыкнул. А вот остальных я предпочла не рассматривать. И так тошно от того, что оплошала…

Однако катастрофа все же вышла за пределы нашего стола, поскольку я буквально кожей чувствовала, что пялились все. Артурион, говоривший какую-то торжественную речь, прервался на полуслове, но сразу же продолжил, как ни в чем не бывало. На Лизку даже смотреть было страшно. Я сгорала от стыда.

– Если ты меня обманул… – зашипела я, срывая на Терри злость от неловкости.

Но венценосному эльфу было плевать на окружающих. Он расплылся в довольной улыбке, а во взгляде его читалось нескрываемое восхищение. Подавшись ближе, он наклонился к моему ухо и опаляя его своим теплым дыханием, произнес насмешливо:

– Разве это поцелуй? – а следом, видимо, заметив, что я вот-вот сорвусь на возмущенный крик, сдался: – Ладно. Твоя взяла. Это был Рейман.

Меня пробрало холодной дрожью. Стараясь скрыть шок, уставилась в тарелку, но никак не могла переварить в голове услышанное.

– Ты шутишь? Это не смешно! Он ведь с дамой был, – разгневанно прошептала я, думая, что он попросту разыграл меня. Истребовал обманом поцелуй, поставил меня в неловкое положение, а сам ничего и не знал.

Почему-то именно от него такой поступок был наиболее обидным. Ведь Терри, как-то сразу представлялся мне благородным, мягким и честным мужчиной.

– Он проводил свою Райану до портала и вернулся, ты как раз отправилась в сторону уборной, – с честными глазами говорил этот хитрый котяра, точнее, эльф.

– Капец… – упав духом, выдохнула, стараясь не пялиться в сторону оборотня. – Как так-то? Вот козел!

Миры разные, а кобели везде одинаковые!

– Волк, – смеясь, поправил меня Террион.

– А, может и к лучшему, – вдруг расслабилась я. – Он занят. Претензий предъявлять не будет. Займется своей дамой, а про меня и думать забудет..

– Всё-таки остался на ночь, – хмыкнул эльф, легко сложив два плюс два. Я же язык прикусила себе. Ну вот кто просил свои мысли озвучивать? – Рано радуешься. У оборотней не так всё просто. Если его волк тебя принял, то он не отстанет.

– А как же эта его Райана? – с сомнением спросила я.

– Райана, его невеста, волчица невинная и чистая. У них с этим всё строго. Выбирают не по-любви, а представительницу сильнейшего клана. И вплоть до свадьбы волчица обязана соблюдать целибат.

– Кошмар, – покачала головой негодующие. – Нет, он точно козел, а не волк. Значит ей нельзя, а ему можно… Думаешь, будет до свадьбы таскаться?

– Почему до? – отпивая из бокала, лениво поинтересовался Терри. – Кто ему и после помешает? Альфа стаи имеет массу преимуществ перед своим народом. И для них за честь, если их дочь станет “фавориткой” альфы.

– Вот же кобелина! Хрен ему, а не фаворитка в моем лице. К тому же, ещё пусть докажет, что между нами что-то было, – уверенно проговорила и надменно посмотрела на оборотня. Который, к слову, прожигал меня своими черными волчьими глазами.

Не выдержав столь тяжелого взгляда, поежилась и отвернулась. Но постаралась сделать это с достоинством, а не трусливо.

– Это ты его волку скажи, – снова улыбнулся Терри. – Если, конечно, у вас действительно что-то было.

Заострять на этом внимание ой как не хотелось. Все же ночь с оборотнем в данных обстоятельствах мне абсолютно не играла на руку, после ужасов, что рассказал эльф.

– Слушай, – активизировалась я, раздираемая любопытством, – а не боится он, что невеста все узнает? Звери же, они это… темпераментные, – сказала и сама поняла, что попалась в свою ловушку. Лицо и шею опалило жаром.

Ну, вот зачем представлять все на себе, Аня?!

– Боится? – приглушенно хмыкнул Террион, будто я сказала что-то до жути забавное. – Шутница. Да её родители не знают кому молиться, что их дочь будет парой альфы. Кстати, Раяна, из знатного рода. Из семейства гепардов.

Вот это зоопарк…

– И что за потомство будет? – скептически спросила я, сморщив нос.

– Сильное, – задумчиво проговорил он. – Гибриды, знаешь ли, объединяют в себе силы двух особей.

Ужас... Гепард. Это если эта девица действительно ревнивая, как я и предполагаю, лучше ей вообще быть не в курсе. Потому что если она узнает… то бояться придется мне. Такая не волосы повырывает, а сразу глотку перегрызет.

За стол вернулись король и королева, поэтому разговор пришлось прервать.

– Аня, по поводу работы, – на удивление спокойно сказала Лиза. – Террион любезно согласился взять тебя секретарем в его канцелярию.

– Спасибо, – кивнула я.

– На работу не опаздывать. В девять будет открываться портал. По зарплате сами договаривайтесь, – четко проинструктировала она меня.

Перевела взгляд на эльфа. И чего молчал все это время, интриган? Ещё и поцелуй стребовал… Это я, получается, со своим будущим боссом заигрывала?

– Завтра обсудим, – беззаботно махнул он рукой.

Обложили со всех сторон!

Дальше были танцы. Скромно стояла в стороне, так как понятия не имела, как это танцевать. Когда мне надоело наблюдать за танцующими, решила отправиться на балкон. Подышать воздухом и полюбоваться видом сада под лучами лунного света. А заодно и привести мысли в порядок. Но лишь оказавшись в одиночестве и подойдя к перилам огромного балкона…

Бежим, Аня, бежим!

– Нет. Не помню, – невольно отступая вплотную к перилам, соврала правдоподобно.

– Врешь, – уверенно произнес он, подойдя наконец ко мне и положив ладонь на перила балкона. Слишком близко с моей.

– С чего ты это взял? – изумилась его наглости. А после пожав плечами, добавила наигранно беспечно: – Просто, может, и помнить особо нечего.

Его явно не устроил мой ответ. В мгновение ока Рейман оказалась ещё ближе, буквально вдавив меня своим мощным телом в балконную ограду.

– Ночью, – тихо и утробно пророкотал он мне на ухо. От этого звука и горячего дыхания Реймана все мелкие волоски на моем теле встали дыбом. – Ты так сладко кричала. Извивалась. Страстно отвечала и просила ещё, – от тембра его голоса и того, что он озвучивал, внутри против моей воли начало подниматься желание. – Даже сейчас, – он вдохнул поглубже воздух, – я чувствую твоё возбуждение.

Просто пипец... Это, конечно, очень сексуально. Но он же вел себя, как… животное!

А по поводу ночи… Да, не могла я с ним переспать! Этого бы я точно не забыла. Врет волчара и не краснеет.

Вот, что ему было ответить на это? И ведь по поводу возбуждения не поспоришь. Реально стояла и сгорала от нарастающего желания прижатая его мощным торсом к перилам. Главное такой горячий, такой... У меня и близко таких мужиков не было!

– Я не спорю, что ты хорош в умении соблазнять невинных и беззащитных девушек, – попыталась отодвинуть его, но проще было скалу двигать. – И все же мы оба были не совсем трезвы. Забудем этот неловкий момент и двинемся дальше.

Старалась, чтобы голос мой звучал уверенно, чуть приукрасив общую ситуацию. На самом деле было не так уж важно доказать этому волку, что между нами ничего не было. Куда сложнее было поверить в это самой.

– Я не пил, – хмыкнув, произнес он и провел носом по моей шее. Мурашки дружным строем двинулись по телу. – Хочу тебя....

– Так! – возмутилась, не на шутку испугавшись, что этот волчара прямо здесь начнет лезть мне под юбку. – Возьми себя в руки. У тебя там невеста, а у меня все же есть честь и достоинство!

– У тебя так давно не было мужчины, – уверенно заявил, этот... животное, одним словом! И его наглые ладони начали бессовестно гладить мою спину, опускаясь ниже.

– Ты меня вообще слушаешь? – возмутилась, пытаясь выкрутиться из его захвата.

– Нет.

О, боги, неужто это карма за то, что я в детстве не слушала свою мамочку и отвечала вечно невпопад?!

– А если кто-то войдёт? – менее уверенно вопросила. Силы на сопротивление катастрофически быстро заканчивались. А руки его опускались все ниже и ниже. Что уж говорить о губах, которыми он вдруг принялся целовать мою шею. Далеко не целомудренно, смею заявить!

Не сумев больше строить из себя железную леди, отклонила голову и прикрыла глаза. Чертов искуситель…

– Мне его жаль, – бескомпромиссно проговорил Рейман и впился в мои уста.

Властно и жадно. Так, что у меня не оставалось иного выбора, кроме как поддаться его натиску. Отвечала самозабвенно, постанывая. Руки мои, казало бы, жили собственной жизнью. Зарылась в его волосы и слегка оттянула, желая большего. Здесь и сейчас.

Только когда ладонь оборотня легла на мою грудь, сумела опомниться. Отскочила от него, словно ошпаренная, прижав руку к сердцу и стараясь отдышаться. Заработав при этом целую лавину недовольства, смотрящую на меня глазами Реймана.

– Подожди! Ты сказал, что у меня давно не было мужчины, – зацепилась за факты я, подметив это сбившимся голосом.

Да, доходило до меня как до утки, но это все состояние аффекта из-за напора крайне несдержанного и похотливого альфы.

– А как такое возможно, если мы переспали?

– Физически не было. Но не ментально, – вновь начиная наступать на меня, подобно грозовому шторму, усмехнулся волчара.

Чего? Это вообще как? Тантрический секс что ли? Или о чем он вообще?!

– Хватит! – выставив вперёд руки, попыталась остановить эту секс-машину. – Тебя там Рая ждёт, давай двигай. Сегодня ни ментального, ни физического секса не будет!

– Я сам решаю где, когда и с кем, – припечатал недовольно Рейман, практически настигнув меня.

Я же испугалась. Вот серьезно. Страшно стало до жути. И, позорно взвизгнув, вывернулась в последний момент, припустив обратно в зал.

В воздухе буквально пахло тестостероном и его желанием. Не сложно было догадаться, чем бы все закончилось. Мне и так проблем хватало, зачем же еще больше усугублять и без того наши непростые отношения. Это-то бы разгрести для начала.

Оказавшись в зале, лавировала между танцующими парами, сама не зная, куда несусь. Сердце по-прежнему колотилось, как бешеное, а дыхание было сбито настолько, что закололо в боку.

Так бежала, что не заметила широкую спину стоявшего Давида и врезалась в него. Меня отрикошетило и я полетела на пол. Дракон легко поймал меня, не дав неприлично расстелиться на паркете королевского бального зала.

– Спасибо, – пробормотала, стараясь сохранить лицо. А следом как-то машинально оглянулась, чтобы удостовериться, что за мной нет хвоста.

К счастью, альфе хватило благоразумия не броситься за мной вдогонку. А, может, он считал это ниже своего достоинства?

– Аня, всё в порядке? – поинтересовался у меня дракон, обладатель бесподобного цвета кожи. Перламутровой, переливающейся в свете софитов. Как будто в хайлайтере вся.

– Нет, не в порядке, – покачала головой. Мужчина же мгновенно напрягся. – Пойдем танцевать? Или просто вместе постоим?

Рядом с Давидом было как-то спокойно и надежно. Точно знала, что он в обиду не даст и всяким волкам не позволит приблизиться.

– Что случилось? – тон его был серьезнее некуда. Дракон бросил внимательный взгляд мне за спину, но так и не заметил причину моего беспокойства.

– Соскучилась, – выдала первое, что пришло в голову, заработав удивленный взгляд. – Очень. Думать ни о чем не могла. Видишь, как бежала, – еще и покивала, вторя каждому своему слову.

Первый рабочий день

Утром встала пораньше, лишь бы не опоздать. Всё-таки первый рабочий день как-никак. Да и не где-нибудь, а у самого Короля эльфов.

Надела юбку-карандаш черного цвета длиной до колен. А ещё и белую блузку вдобавок. Я понятия не имела, какой у них там дресс-код. Волосы собрала в пучок, туфли на высоком каблуке у Лизки позаимствовала. Ну, прям, офисный планктон!

Ровно в девять открылся портал. Уверенно шагнула в мерцающий переход и оказалась в просторном и ослепительно светлом кабинете. Жадно впитывала все детали этого изысканного интерьера. Стены, обшитые панелями из светлого дерева, были украшены затейливой резьбой с изображениями сказочного леса. Повсюду стояли пышные комнатные растения, их изумрудные листья и яркие цветы создавали атмосферу вечной весны.

В центре кабинета возвышался массивный стол из темного дуба. На нем были разложены карты, свитки и другие важные документы. За столом сидел высокий и статный эльф. Его короткие серебряные волосы были уложены в стильную прическу, а в пронзительных лазурных глазах отражалась мальчишеское веселье, за которым, наверняка, скрывалась древняя с мудрость. Эльфы же долгожители, не так ли?

Время словно остановилось, когда я стояла там, завороженная его царственным присутствием. На нем была одета роскошная мантия из тёмно-синего бархата, расшитая серебристыми нитями. На груди красовалась замысловатая брошь в виде лунного диска. Казалось, она даже немного светится. Лёгкое, светлое сияние по контуру украшения.

Тишина кабинета нарушалась лишь тихим шелестом страниц, когда король эльфов перелистывал свиток.

В нерешительности замялась: стоило расшаркиваться в реверансах или нет? Терри сам помог мне с ответом на этот вопросом. Встал из-за стола и, лукаво улыбаясь, подошёл ближе.

– Аня, ты решила меня соблазнить?

Ну, если королевский эльф наплевал на правила этикета, то и мне не обязательно умничать.

– Конечно, – серьёзно ответила. – Получается?

– Ещё как, – окинув меня взглядом, он задержался на моих голых коленках. Упс, кажется, все же с длиной не угадала. – Только вот поведение не соответствует соблазнительнице.

– А так? – игриво вопросила. И из вредности стала плавно двигать телом в такт музыке, звучащей у меня в голове.

Улыбку уже не получалось скрыть. Глупая и нелепая ситуация. Но начала первая не я! Надо же было заранее предупреждать о том, что в этом мире более скромная мода…

– А так... – проговорил он отрешенно, наблюдая за моими телодвижениями, – думаю, работать ты совсем не хочешь.

– Вот! Наконец-то хоть кто-то догадался о моих тайных желаниях, – остановившись, порадовалась смекалке эльфа.

– Для начала тебя нужно переодеть, – задумчиво проговорил он, не беря во внимание мои слова. – Я распоряжусь. А по поводу работы…

Замерла вся. Вот сейчас он выдаст мне зарплату и скажет, что отпускает меня домой… Ведь чем я ему помогу? Максимум, могу изобразить из себя комнатную статую. И то не факт, что смогу долго находиться в обездвиженном состоянии.

– Почту разбирать будешь, это не сложно.

Если бы можно было сжигать взглядом, то Террион превратился в небольшую кучку пепла.

– Плохой эльф, – пробурчала обиженно. – А пишут, что вы добрые.

– А ты хотела бы, чтобы я тебя отправил домой?

С охотой кивнула.

– Нет, – покачал он головой. – Я не лишу себя такого удовольствия. Наблюдать за тобой для меня — новое хобби. Я таких, как ты, раньше не встречал.

И сказал он это таким тоном, что сложно было распознать интонацию. Издевается он или восхищается?

– Клоуна нашёл, – скривилась я раздосадованно. – За это должна быть отдельная доплата. А лучше должность: досуг и развлечение королевского эльфа.

– Такая должность уже есть. Она не оплачивается. Кстати, по твоей зарплате, – вспомнил он. – Оклада в триста тысяч золотых будет достаточно?

У меня чуть челюсть на пол не упала. Это ж я все наши ломбарды обанкрочу. Пару месяцев поработаю и всю оставшуюся жизнь с дочерью не буду ни в чем нуждаться.

– Вполне, – сохраняя невозмутимое лицо, произнесла деловито. – Что будет входить в мои обязанности?

Да я согласна лично опахалом его обмахивать и с ложки кормить за такие деньги!

Террион объяснил мне, что по сути разгрести корреспонденцию от его народа. Отсортировать в разные стопки, что глупость, ну, в духе “плохо улицу убрали”, а что действительно важно и требует его внимания. Всякий мусор перенаправить в соответствующие инстанции. Как справлюсь, мне новое задание выдадут.

Обсудив все рабочие моменты, каждый отправился по своим делам. Мне в качестве инструмента для чтения местного языка выдали необычный переливающийся на свету кулон, а ещё для того, чтобы не выделяться — скромное длинное платье серого цвета. Ага, как у монашки. Костерила шутника эльфа на чем свет стоит, идя вслед за слугой в зал корреспонденции.

А когда дошла… Глаз задёргался от увиденного. Честное слово, целая комната писем. Они вообще их не читали годами? Но, когда мне сказали, что это только за этот месяц, поняла, что работать мне у Терриона пожизненно. Ладно, хоть обещал платить хорошо.

К обеду я была очень зла на местное население. Зачем писать королю о том, что дом соседа заслоняет твой от солнца? Хотелось всем и каждому отправить ответ. Из неприличных слов. Стараясь сохранить самообладание, раскладывала конверты по стопкам.

В таком прекрасном расположении духа меня и застал Король.

– Пойдём обедать?

– Сейчас, – отозвалась, дочитывая донос одной эльфийки, о том, что некий знатный эльф посещает эльфиек с низкой социальной ответственностью. Не выдержав, засмеялась.

– Что там тебя так развеселило? – как-то незаметно оказавшись рядом, Терри наклонился ко мне, уперев руки в стол по бокам от меня.

Он был слишком близко. Почти касался меня своей щекой. На несколько мгновений сердце мое замерло, а следом наоборот понеслось вскачь. Старалась не шевелиться и голову не поворачивать. Террион, как будто не чувствуя ничего, читал донос и тоже улыбался.

Свидание с Императором драконов

Стоило Терриону покинуть балкон, как на меня накатила тоска. Поднялся прохладный ветер, заставляющий поежиться. Даже солнце спряталось за облака. Вот только что оно ласково горело, а теперь вокруг стало зябко и пасмурно.

И тут меня пронзило осознанием. Давид! У нас же свидание.

Придирчиво осмотрела свой мышиный наряд. Интересно, Терри специально меня в это вырядил или случайно получилось? Ну, честное слово, оно скрывало все достоинства моей фигуры, было длинным и с вырезом под горло. В мешке из-под картошки я смотрелась бы даже краше.

Впрочем, ладно. В моем случае, чем скромнее, тем лучше. Меньше проблем будет.

Я вернулась к своей работе, но постоянно посматривала на часы. Чем ближе стрелка приближалась к шести, тем больше нервничала. Как-то, для меня, Давид был старше, опытнее и серьезнее. Император, в конце концов! Было ощущение, что я замахнулась на орех не по зубам.

Когда прямо посреди пыльного помещения, в котором мне приходилось трудиться, открылся портал, я непроизвольно вздрогнула. Никак не привыкну к этим внезапным спецэффектам. Да ещё и накрутила себя настолько, что ладошки мои стали мокрые, а сама была, как натянутая струна.

Но времени на то, чтобы лелеять свои страхи не было. Из мерцающей воронки портала показался дракон. Так и затаила дыхание, уставившись на него в немом восхищении. Император драконов был величествен, как гора, и прекрасен, как само небо.

Ростом он был выше, чем любой из встреченных мною ранее мужчин. Короткие волосы цвета платины разметались, будто от ветра. Глаза цвета лилового аметиста сверкали любопытством и чем-то загадочным и притягательным. Кожа у него переливалась на свету всеми цветами радуги, словно драгоценный опал.

Давид был облачён в роскошную шелковую рубашку, с расстегнутым на груди воротом и закатанными рукавами. На ногах брюки и кожаные сапоги, явно недешевые.

От его присутствия зал наполняло ощущением силы и величия. Казалось, время остановилось, а у меня сердце замерло в груди.

Я только в этот момент поняла, с кем флиртовала и играла! С одним из самых могущественных существ во всех известных мне мирах.

– Аня, – улыбнувшись и сверкая своими необычными глазами, позвал он, видимо, веселясь из-за моего ступора, – ты, как всегда, очаровательна.

А дракон-то хитёр! Таких подхалимов ещё поискать надо…

Не дав мне вымолвить и слова, он взял мою руку и поцеловал. Затаив дыхание, наблюдала за ним. Все связные слова пропали. Что-то же надо было сказать в ответ? Поприветствовать, например. Только хотела присесть в реверансе, как меня остановили.

– Не нужно. Это я должен преклоняться. Могу я тебя пригласить в свое Королевство? – голос у него был бархатистый, с легкой хрипотцой, а взгляд гипнотизирующий.

А как он был галантен… Так! Аня, не плывем!

– Я с радостью, – наконец смогла выдавить из себя хоть что-то членораздельное.

Осторожно приобняв меня за талию, Давид открыл портал, и мы вместе шагнули в него.

Вышли прямо вершине огромной отвесной скалы. С нее открывался захватывающий вид на окружающую природу. С одной стороны, перед нами раскинулась бескрайняя равнина, покрытая зелёными полями и рощами деревьев. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки розового и оранжевого.

С другой стороны, скала была обрамлена двумя такими же огромными скалами, между которыми струился водопад. Вода с шумом падала вниз, создавая густую пену, которая скрывала всё, что находилось под ней. Этот водопад был настолько мощным, что даже на расстоянии можно было почувствовать силу его потока. Да и грохот стоял впечатляющий.

Внизу, у подножия скал, река бурлила и пенилась. Вода была настолько белой от пены, что казалось, будто она светится сама по себе.

Порывистый ветер развевал мои выбившиеся из пучка волосы и платье. За нашими спинами располагался дворец.

– Как красиво, – оглядываясь, выдохнула я.

Рука Давида ещё была на моей талии, но она совершенно мне не мешала. Я вообще не думала об этом в тот момент. Меня полностью поглотил окружающий мир.

– Мне приятно, что тебе нравится мой дом, – прозвучало почти возле уха.

А вот теперь я осознала, что стояли мы слишком близко друг к другу. Аккуратно, чтобы не обидеть, под предлогом любования водопадом, покинула его объятия.

– А там, что? – я указала пальцем вдаль и приготовилась внимательно слушать, силясь понять, в какой стороне находился замок Терриона, а в какой Аравия.

Давид отвечал на мои вопросы, постепенно сокращая между нами дистанцию. Когда он снова оказался рядом, вопросы у меня закончились. Меня придавливало его мощной энергетикой. Не знала, куда деть взгляд. И ведь сама согласилась на свидание, чего же тогда сейчас бегаю от него?

– А ты мне замок покажешь? – предприняла последнюю попытку свести наше свидание в привычное русло.

А-то чего это мы тут стоим? Где ужин при свечах? Цветы? Постель в лепестках ро… Так, кажется, меня опять не туда несёт.

– Обязательно, – усмехнулся Давид, прекрасно понимая мои намеки. – Чуть позже. Вначале я хотел бы показать тебе другое место.

С интересом посмотрела на него. Любопытство просто распирало. Что это за место такое?

– Закрой глаза.

Послушно выполнила, почувствовав, как он вновь открыл портал. А следом, слегка придерживая меня за талию, он мягко подтолкнул вперёд, и мы снова переместились.

– Открывай… – выдохнул он мне на ухо, обжигая своим горячим дыханием.

По телу прокатилась волна дрожи, а шею усыпало мурашками.

Я открыла не только глаза, но и рот от изумления. Мы стояли в пещере. Самой настоящей, но не темной и каменной. А полностью усыпанной драгоценными камнями.

Они были всюду, в стенах, на полу, переливались разными цветами. Тут тебе и рубины, пылающие огнем, и изумруды, сверкающие зеленью, и алмазы, сияющие чистейшим светом.

Сверху были расщелины, через которые проникал солнечный свет. Он преломлялся о грани камней, отбрасывая блики и отблески на стены, создавая причудливую игру света и цвета.

Какой-то неправильный сон...

Утром проснулась раньше будильника и начала проводить ревизию своего гардероба. Не собиралась я ходить в этом сером мешке!

На мою удачу, замена мышиному наряду нашлась достаточно быстро. Шёлковое платье в пол, черного цвета в белый горох. Волосы оставила распущенными. Так я выглядела значительно лучше и привлекательнее.

Ровно в девять портал перенес меня в комнату с корреспонденцией. Я же испытала досаду, поскольку очень уж хотелось увидеть Терри. Возможно, конечно, у него были важные дела и ему было не до того, чтобы нянчиться со мной. Но хотя бы поздороваться-то прийти мог же!

Разгребая завалы, все время думала о дочери. Я так по ней соскучилась, что решила на выходные поехать к родителям и провести время с ней. Устроить нам небольшой девичник. Накупить вкусностей, погулять, а потом смотреть мультики. За построением планов время до обеда просто пронеслось.

– Доброго дня, Аня, – услышав эльфа, с улыбкой повернулась.

Ну, наконец-то! Вспомнил обо мне.

– Привет. Уже пора обедать? – сразу поняла цель его визита.

– Угадала. Составишь мне компанию? – мягко улыбнулся он в ответ.

Засмотрелась на него. Сегодня он явно был в хорошем расположении духа, возможно, поэтому мне казалось, что он словно сияет. Подобно полуденному солнцу. В голубых глазах плескался игривый интерес. А на щеках вновь появились милые ямочки...

Так, меня же о чем-то спросили!

– Да, – так и не сообразив, что был за вопрос, кивнула. А вот нечего тут ходить и соблазнять меня своим довольным видом!

Стол нам накрыли там же, на балконе.

– Как прошло свидание? – непринужденно поинтересовался Террион, расправляя белоснежную салфетку.

– Нормально, – отозвалась скомкано, стараясь смотреть в этот момент куда угодно, но только не на эльфа. Вдруг сболтну чего лишнего? – Погуляли, пообщались.

Внутри все противилось тому, чтобы рассказывать ему о нашем поцелуе с Давидом. Поразительно. Нас ничего не связывало с эльфом, но мне перед ним было до ужаса стыдно и неловко. Будто я изменяла ему…

– Ты, когда обманываешь, взгляд отводишь, – поделился он своей наблюдательностью, видимо, собираясь выудить из меня все до мельчайших подробностей.

Ну, эльф, ну, негодник!

– Неправда! – возмутилась я, и вновь невольно отвела взгляд. Да, блин!

Мысленно скривилась, понимая, что сдала себя с потрохами. Это же надо было так проколоться. Но ничего поделать с рефлексами не могла.

– Вот опять, – хмыкнул он, не отступая. – Если не хочешь рассказывать, так и скажи.

“Если бы хотела, то сразу рассказала”, – мысленно вторила его усмешке я, хотя моя почему-то была огорченной. Да и с чего вдруг мне с ним таким делиться? Мы же не были настолько близки. Он-то мне про свою невесту рассказывать не стал.

– Да нет, – всеми силами старалась неотрывно смотреть ему в глаза, контролируя себя. – Просто, правда, ничего интересного. Зря вообще согласилась на это свидание.

Тут я все же слукавила. До сих пор, стоило вспомнить поцелуй с Давидом и сердце начинало биться быстрее, разгоняя адреналин по венам. Ладони потели, а на щеках появлялся румянец.

– Почему? – в голубых глазах Терри как-то лихорадочно блеснуло любопытство.

Да чего он добивается?!

– Я не планирую сейчас никаких отношений. А подобными… свиданиями только сама себе жизнь усложняю, – пожав плечами озвучила свои размышления.

– Давид ведь не полный идиот. Будь он таким, навряд ли бы стал во главе целой Империи. Так что, думаю, если ты поговоришь с ним, он всё поймет.

Ага… “Ваше Императорское Величество мы тут на днях с вами пылко целовались. Так вот. Это было не то, о чем вы подумали. Хотя, нет… Именно то!” – представила я себе этот крайне глупый диалог.

– Вот! С ним уже разговаривать нужно, – воскликнула я наигранно возмущенно.

Не удержавшись рассмеялась. Все же нервы немного у меня сдавали. Ситуация-то совершенно не смешная. Я же не с простыми менеджерами тут романы крутила. Да они даже не люди, черт их возьми! А ведь я еще и не верила, когда мне рассказывали, что все войны из-за женщин…

– Хорошо, твоя очередь, – решила переключить фокус внимания с себя. – А как твой вчерашний вечер прошёл?

Террион посмотрел удивленно на меня. Будто прежде ему никто не задавал подобных вопросов.

– Спокойно и… ужасно скучно.

– Почему? – поинтересовалась, отпивая чай. Любопытство буквально грызло меня изнутри.

Это для него королевские дела рутина, а для меня, обычной девушки, это было все ужасно необычно.

– Допоздна изучал новый закон, предлагаемый советом. Ничего увлекательного, – скомкано ответил Террион.

– Устал? – с искренним сочувствием произнесла я.

Теперь эльф смотрел на меня более пристально и изучающе. Словно задумался о чем-то или пытался пролезть мне в голову и разгадать мои мотивы..

– Не более, чем обычно, – проговорил он и вдруг принялся подниматься из-за стола. – Аня, было приятно провести с тобой время за беседой, но мне уже пора. Всегда рад твоей компании.

На меня вновь накатила волна разочарования. Он словно выстроил между нами какую-то стену. Барьер. Не давая мне всеми силами пробраться на его личную территорию. Снова погода испортилась. Поднялся ветер, а на солнце заволокло облаками.

“Как же быстро пролетело время”, – с грустью подумала я.

Вот так бы и сидела за этим столом часами, просто разговаривая с Террионом. Слушая его и купаясь в исходящих от него лучах тепла.

– И я твоей... Хорошего тебе дня, – бросила ему уже в спину.

Остаток дня усердно работала, в итоге, выполнив куда больше, чем вчера. Радоваться особо было нечему. Ничего нового, кроме глупых доносов и сухих сводок я не увидела. Но все же поработала на славу. Террион мог бы гордиться мной и моей старательностью.

С этими мыслями чрезвычайно довольная собой отправилась домой. Меня почему-то безумно клонило в сон, возможно сказывалась усталость, а может слишком монотонная работа и скучные письма. Именно поэтому, только оказавшись на пороге своей спальни, я тут же свалилась в кровать. Спать.

Незваный гость

Даже проснувшись, все еще чувствовала на своей коже их голодные взгляды. Соблазн был настолько силен, что я не могла выбросить из головы то, что увидела. Не понимала, что это был за сон такой. Почему они были в нем вдвоем. Но не могла перестать думать об эльфе и драконе. О том, что произошло, если бы они не остановились.

В реальность меня вернуло урчание живота. Моего. Взглянув на часы, поняла, что проспала добрых три часа после своего возвращения, и время уже далеко за полночь. А это означало только одно — самое время устроить ночной дожор!

Холодильник манил своей беззащитностью. Только оказавшись на кухне, открыла дверцу, изучая его содержимое и мысленно прикидывая, что бы такого приготовить из своих скудных запасов. Ещё и помидоры, кажется, протухли…

“Фу”, – скривившись, подумала я, поднеся к своему носу несчастный овощ.

– Красивое платье, – раздался хриплый и низкий голос Реймана за спиной.

Взвизгнув от неожиданности, выронила всё, что было в руках. Нельзя же так пугать! У меня же чуть сердце не выскочило из груди. И что он здесь делал? Я его точно не приглашала. Не дом, а проходной двор какой-то…

– С ума сошел? – обозлилась на волка. – Меня чуть Кондратий не хватил.

– Не хотел тебя напугать, – без капли раскаяния произнес он.

Альфа неотрывно рассматривал меня, прислонившись к стене и сложив руки на мощной груди. Черная рубашка обтянула его словно вторая кожа, а верхние пуговицы были расстегнуты. Обнажая треугольник загорелой кожи.

– Тогда какого... ты забыл на моей кухне? Нормальные люди, когда идут в гости, сначала в дверь стучат. А ещё предупреждают об этом заранее, – недовольно произнесла, уперев руки в бока.

– О том, чтобы постучать?

– О том, что придут в гости! – выпалила, не сдержавшись. Надеюсь, соседи не придут жаловаться на крики. – Ты не ответил на вопрос. Что ты тут делаешь?

– Ты же сама уже догадалась… В гости пришёл, – мягко улыбнувшись, проговорил он.

Теперь взгляд его изменился. Стал более откровенным и голодным. Он медленно скользил по моей фигуре, неприлично долго задержавшись на небольшом декольте. А я не на шутку испугалась. Мы одни в квартире. Рядом никого. Бежать мне некуда. Давид не спасет. И если этот зверь захочет что-то со мной сделать, то ему никто не помешает исполнить задуманное. Кричать и звать на помощь бесполезно…

– А я уже ухожу, – стараясь не показывать своего страха, неловко врала я. – Ты, буквально, на пороге застал. Нехорошо, конечно, получилось.

Он не поверил. Вот точно! Иначе почему начал подходить? Да таким завораживающим взгляд шагом, что у меня едва не началась икота. На фоне страха, разумеется.

– Ты зачем это делаешь? – забеспокоилась я. – Стой, где стоял, – уже не так уверенно проговорила невольно отступая.

Беда в том, что кухня была маленькой. И достаточно быстро место для маневров закончилось. Я уперлась поясницей в край столешницы, выискивая взглядом орудие для защиты моей девичьей чести.

– Я ненадолго, – отозвался он непробиваемо, нависая надо мной.

Порой мне казалось, что Рейман выхватывает из моей речи только отдельные фразы. У него болезнь такая или он просто не хочет меня слушать?

“Скорее временное отключения функционала полушарий головного мозга”, – ехидно подначивал внутренний голос, намекая на то, что голова-то у альфы прекрасно работала, только, вот, не та, что на плечах.

И я прекрасно это чувствовала, учитывая то, насколько близко приблизился Рейман, буквально вдавливая меня в несчастный предмет кухонного гарнитура.

Почему несчастный? Так у Альфы силищи немеренно, он взял да и случайно сильно сжал столешницу ладонями. А та взяла — да и пошла трещинами. Ну, супер…

Время бежало на секунды. Столешница жалобно похрустывала. Рейман безжалостно медленно склонялся к моим губам. А я… не знаю, каким чудом, нащупала руками позади себя перечницу. И не придумала ничего лучше, кроме того, чтобы от души сыпануть черным молотым прямо в его лицо.

Он… взревел! Честное слово, у меня даже поджилки затряслись от ужаса. Огромный мускулистый мужик принялся безостановочно чихать, мгновенно отступив от меня. Он активно тер руками свои вмиг покрасневшие и заслезившиеся глаза, метаясь по маленькой кухне. Но ко мне агрессии не проявлял. Только… матерился на каком-то неизвестном мне языке. С чего я это взяла? Ну, с такой интонацией вряд ли он мне хвалебные оды пел.

– Водой можно промыть! – крикнула ему вслед, когда Райман открыл, не глядя, портал и скрылся в нем.

Отрешенно рассматривала рисунок обоев, прикидывая в уме, как закрыть квартиру от нежелательных вторжений. Это ж не только моя психика страдала, так ещё и предметы мебели. Да и вдруг, он сейчас оклемается и вернется ночью? С Лизкой что ли поговорить для разнообразия?

Тогда придется рассказывать о моих приключениях. С Терри? Было неловко. Но с другой стороны мы же практически друзья, а друзьям нужно помогать. Да и ситуация зашла слишком далеко, чтобы смущаться.

“Завтра же спрошу у него про щит какой-нибудь”, – окончательно решила я.

А после, вздохнув, приступила к уборке. Открыла пошире окно, желая проветрить кухню. Так как от концентрации перца в воздухе, даже у меня засвербило в носу и прослезились глаза. Подняла с пола помидор и, наконец-то, приготовила себе ужин. Расположившись с удобствами, с удовольствием приступила к еде.

– Ты с Давидом на свидание ходила?! – разгневанно и требовательно воскликнула Лиза.

Вилка в руке дрогнула, а все ее содержимое выпало прямо мне на платье.

– Бля... Блин, – вовремя исправилась я. – Проще на вокзале было жить!

– Я вопрос задала, – подруга была крайне недовольна.

– Кто сдал? – хмыкнула я.

Вот и кто ей меня постоянно сливал? В этот раз принцесса Лилианна была вне подозрений.

– Неважно, – отмахнулась она от моих слов, стоя на своем. – Ты не ответила.

– А смысл? Ты ведь знаешь ответ, – пожала я плечами.

Меня похитили?!

Ночью меня больше не посещали незваные гости. Поэтому я прекрасно выспалась и пребывала в хорошем расположении духа.

Пятница вообще имеет какое-то своё волшебное свойство. Все пережитые за неделю события кажутся не такими ужасными и решаемыми, ведь впереди было целых два выходных дня.

Раньше не понимала этого, не чувствовала, а теперь, проработав целых два дня, прямо осознала. А ведь есть те, кто без отпуска трудится, без выходных и даже, о, ужас, в праздники! Читала о таких и слышала от других людей. Надеюсь, финансово им засчитывали их подвиги... Потому что иначе понять, зачем все было, мне не под силу.

Облачившись в длинное платье в пол, насыщенного синего цвета, отправилась трудиться в поте лица. Сегодня меня даже не раздражали чужие доносы и жалобы, а больше умиляли. Вообще, все казались зайками. Эльфы же все, как на подбор, очаровательно ушастые.

Мысленно подгоняла время к обеду. Ведь, во-первых, это означало, что половина рабочего дня убита. А во-вторых… меня ждала очередная увлекательная беседа с Террионом!

Я испытывала лёгкое волнение от предположения, что сегодня Король эльфов может оказаться слишком занят, из-за чего не сможет прийти. У него же, в отличие от меня, дела были поважнее и посерьезнее.

Однако эльф не подвел. В то же время, что и обычно, зашёл в мой уже не такой захламленный письмами "кабинет".

– Такими темпами здесь скоро будет видно окно, – окинув взглядом помещение, похвалил меня Терри.

Поймав его взгляд, буквально утонула в этой бесконечной небесной голубизне. Впервые видела такой цвет глаз. Насыщенно лазурные, с золотистыми всполохами, пробегающими по краю радужки, что добавляли его взгляду загадочности и таинственности. Это было какое-то магическое сочетание, словно созвездие на синем небе. и я просто не могла оторваться от просмотра этого великолепия.

– Работает профессионал, – высокопарно фыркнула я и засмеялась, реально оценивая свои качества и возможности, как работника. – Составить тебе компанию?

– Да, а то с недавних пор не могу есть в одиночестве, – усмехнулся Террион, а я засмущалась, невольно вспоминая свой сон и именно такое выражение его лица. Но быстро скинула с себя наваждение.

– Тер, – решила не тянуть и сразу спросить о наболевшем, – у меня к тебе серьезный вопрос. Можно наложить щит или запрет на посещение твоего дома посторонними?

– Гости замучили? – он спросил это таким тоном, будто знал куда больше, чем показывал.

А я вновь мыслями вернулась к своему сну. Да сколько можно? Неужто теперь мои эротические фантазии, которые даже совсем не эротические и едва ли фантазии, будут мешать мне спокойно говорить с этим эльфом?! Это просто сон, и точка.

– Не то слово, – сокрушенно вздохнула я, избегая подробностей.

– Кому оставляем доступ? – деловито поинтересовался он.

Мне безумно понравилось то, что он не задавал лишних вопросы, не пытался вызнать больше необходимого. А ещё я точно была уверена, что мне помогут.

– Лизе, Артуру, – немного замялась, размышляя над списком тех, кого бы хотела видеть в своей квартире, – ... и тебе. Ты ведь, иногда, ходишь в наш мир, – добавила торопливо.

Честное слово, только в этом была причина разрешения!

Вновь одарив меня теплой улыбкой, он кивнул.

– А ещё, – спохватилась я, посчитав, что если начинать наглеть, так на полную, – мог бы ты создать для меня портал?

– Зачем?

– Мне надо сходить к Лизе. Сама она не придёт. Нам нужно поговорить, – всё же до сих пор чувствовала свою вину перед подругой за свою резкость.

– Хорошо, я дам тебе кристалл перехода, но запас небольшой, хватит всего на два портала.

– Спасибо! – просияла я и, поддавшись порыву, обняла его. – Ты самый лучший эльф и… друг на свете.

Я не была наивной дурой, слепо следующей за своими мимолётными хотелками, именно поэтому и назвала Террион всего лишь другом. Прекрасно понимала, что между мной и им, какие бы сны мне там не чудились, ничего другого быть не может. Он всё-таки Король. А я кто? Разведенка с ребёнком, дурным воспитанием, ещё и с неспособностью разобраться в своих чувствах. Разве могла я позволить себе рассчитывать на что-то большее?

– Эксплуатируешь меня по полной. А говорила, что я плохой эльф, – засмеялся Террион, тоже обняв меня.

И тут меня, как молнией пронзило от его прикосновения. На первый взгляд в не было ничего необычного, просто дружеское объятие, он всего-то положил мне руку на плечо, а я… Да у меня внутри все перевернулось! Кожа покрылась мурашками, а по телу прошлась горячая волна возбуждения. Прямо как во сне.

– Нет, – прошептала, смутившись, испугавшись реакции собственного тела. И торопливо отстранилась. – Ты не плохой. Просто злопамятный!

Остаток обеда прошел, как обычно. Никаких интересных бесед, строений реакции тела на сидящего напротив эльфа. Говорили исключительно только о погоде, ну, и о моих планах на выходные.

После трапезы Терри принес подвеску с кристаллом в форме капли и объяснил, как ею пользоваться. По поводу активации защиты сказал, что зайдет завтра и всё настроит. Вечером у них заседание, и прийти сегодня у него не получиться.

Радостная шла по коридору от его кабинета и прикидывала в уме, когда лучше заявиться к Лизке для мирных переговоров.

Как открылся портал, прямо перед моим носом, даже не поняла и не заметила. Просто брела себе и, сделав очередной шаг, оказалась не в коридоре замка Короля эльфов, а в кабинете в темных тонах.

Разве альфы так поступают?!

По инерции продолжила движение и чуть не вписалась в стену. Растерявшись, огляделась и… очень сильно разозлилась.

– Ты совсем стыд потерял, я смотрю, – воинственно высказала Рейману. Он вальяжно сидел за столом, в его взгляде, направленном на меня, была лёгкая ленность. – А ну, возвращай меня обратно! Это похищение. В нашем мире, между прочим, за такое светит уголовная статья.

– Вчера, – игнорируя мои выпады и слова, спокойным тоном вещал он, – ты позволила себе сыпануть мне в лицо перцем. Альфе оборней.

Мне поплохело. Это же вчера было. Сегодня обстановка другая, да, и я уже пожалела о своем поступке, но не отступать же.

– Верно, – согласилась, надменно вздернув бровь. – Наказывать, Ваше Волчевство, изволите? Или, может, сразу — насиловать?

– Зачем же? – наигранно возмутился оборотень. Но взгляд мне его не понравился. Да и вообще, уж больно Рейман спокоен был. Могла дать руку на отсечение, что задумал какую-то гадость. – Проучить тебя хочу. Чтобы впредь за руками следила.

Оглянулась. В этой комнате есть пятый угол? Начала усиленно искать его взглядом. Дверь и окно вряд ли меня спасли бы.

– Может отложим воспитательные меры? – примирительно проговорила я, отступая от него и стараясь выиграть время.

– Твое воспитание и без того, видимо, постоянно откладывали. В итоге вот, что выросло.

Всё. Я обиделась. Руки на груди сложила, губы надула. А чего он? Нормально же общались…

– Давай, воспитатель, жги! – выпалила с вызовом. Сколько уже можно было от него бегать? Все равно волчара не успокоился бы, пока не получил свое.

Рейман сделал в воздухе пас рукой, но ничего не произошло, как мне показалось. Подняла бровь, как бы спрашивая: “И что дальше?”

Но не прошло и минуты, как меня накрыло жгучей, непреодолимой волной первобытного, даже какого-то животного возбуждения. Жуть просто, как. Это было желание необузданной силы. Затмевающее разум, заставляющее ползать и просить, чтобы тебя взяли.

Я пыталась подавить его, как-то бороться с ним, но становилось только хуже. Одежда причиняла практически физическую боль, её хотелось стянуть с себя, разорвать в клочья. Внизу живота и между ног разгорался пожар, все пульсировало и до исступления потягивало. Дыхание мое участилось, а во рту пересохло.

Сволочь!

Рейман сидел и наблюдал за мной. Ноздри его часто раздувались, наверняка, потому что он чувствовал, как меня распирало от неудовлетворенности. Ужасная магия! Отвратительный волк! Но как же сильно я его хотела...

– Иди ко мне, – так властно приказал альфа, что по телу прошла волна дрожи.

Все мое естество буквально пищало от радости, предвкушая, как и что он сейчас сделает со мной. Еще немного, и меня приласкают. Возьмут грубо и жестко прямо на этом столе. Издав глухой стой, покорно двинулась в сторону Реймана.

В голове мешал какой-то назойливый голос. Остановилась и прислушалась к нему. Так это же здравый смысл ещё пытался вопить: "Куда! Стой, кошка мартовская! Беги, идиотка! А лучше огрей этого козла, тьфу, волка вон той статуэткой по наглой морде!".

И это на мгновение отрезвило. Собрав остатки разума и самообладания, схватилась за кулон и открыла портал. Последнее, что видела перед тем, как рвануть в него, — перекошенное злобой лицо Реймана, когда он издал грозный рык:

– Куда?!

Хороший вопрос. Если бы я только знала на него ответ...

За всё, что происходило дальше, было мучительно стыдно, но думать об этом не было ни сил, ни желания. Потом как-нибудь...

А пока, я оказалась в кабинете Короля эльфов. Сам мужчина сидел за свои рабочим столом и что-то писал. Увидев меня, в удивлении спросил:

– Аня? Ты не пошла к Лизе?

Не слушала его. В голове набатом звучало только: “Хочу, хочу, хочу”. Решительно подошла к столу и смахнула на пол всё, что было на нем. Легла на столешницу и прогнулась в спине, от этого по телу побежали мурашки, а из груди вырвался стон. Начала медленно поднимать подол платья вверх, попутно призывающе оглаживая свои бедра.

– Тер-р-ри, – томно выдохнула, смотря ему в глаза, – возьми меня. Я так хочу тебя…

Эльф, кажется, выпал в полнейший осадок. Просто в обалдении смотрел на меня. На мгновение его взгляд остановился на моих обнаженных бедрах и в нем зажглось желание. Но после, он вновь посмотрел на мое лицо и, кажется, все понял. Взор его моментально изменился. Стал жёстким и суровым.

– Где ты была? – спросил он, поднявшись и одернув подол моего платья обратно. Даже по щекам слегка похлопал, пытаясь привести меня в чувства. Наивный…

– Какая разница? – игриво ответила вопросом на вопрос, снова принявшись задирать подол. – Иди ко мне…

– Да оставь ты платье уже в покое! – не выдержал Террион и в очередной раз одернул многострадальную ткань. – Ты под действием чар. Где ты была? – требовательно вопросил эльф, пытаясь поднять меня со стола.

Это он зря, конечно. Воспользовавшись моментом, обняла его за шею, тут же прильнув к нему всем телом. Боги, каким напряженным он был в этот момент. И таким возбуждающим…

– Ты совсем меня не хочешь? – прошептала с обидой возле его губ.

Террион сглотнул, отчего его кадык дернулся. Он был слишком осторожен и аккуратен со мной, держа меня в своих руках словно хрустальную куклу. И тем не менее взгляд его говорил о многом. Сейчас его голубые глаза напоминали предштормовое море. Грозящее затащить в свою пучину. Голодный и переполненный ответным желанием взгляд.

– Очень хочу, – выдохнул он хрипло, стараясь увернуться от моих поцелуев. – Но сейчас не самое подходящее место и время. Ты не отдаешь отчета своим действиям.

Хочет — главное, я услышала, и начала активно расстёгивать ширинку на его брюках. В голове вообще не было ни одной связной мысли. Однако и здесь эльф, спутал мне все карты. Перехватил мои руки и, вернув меня в лежачее положение на столе, зафиксировал их по бокам от моей головы. Снова прогнулась и застонала, одежду хотелось сорвать. Мне нужен он…

А вот теперь стало стыдно...

Ну, почему этого кулона хватило на два перехода? Почему Террион не забрал его у меня сразу?

Следующим на очереди был дракон. Да-да, останавливаться я не собиралась.

Это просто было невозможно, когда у тебя каждая мышца в теле ноет от неудовлетворенности. А разум затуманен похотью настолько, что в голове твоей остается только одно желание. И противиться ты ему не в силах.

Вот что за гадство?! Когда не надо, желающих толпа, а когда так необходимо — никого!

Давид был в просторной зале, сидел на подушках на полу и курил кальян. При моем появлении закашлялся. Немудрено. Меня тут априори быть не должно. Ещё и в таком виде. Явно ведь была растрепанной, с лихорадочным блеском в глазах, которые просто излучали страсть и похоть.

– Аня? – словно копируя реакцию Терриона, удивился Давид.

Не стала терять время на ответ. В два шага преодолела разделяющее нас расстояние и оседлала его. Дракон даже не успел сообразить, как я впилась в его губы, попутно борясь с пуговицами его свободной рубашки.

Мне всегда говорили: “Учись на своих ошибках, Аня”. Я и училась. Вот так, с нахлеста. Разговаривать, например, с Давидом не стала. Зато какой эффект это дало!

Дракон ответил на мой поцелуй. Да ещё и как… В голове будто бы закружился ветер, таяла под напором его мягких и требовательных губ. Стонала, извиваясь, и неприлично терлась кошкой своими влажными трусиками о его стоящий колом пах. Долго просить не пришлось. Давид торопливо задрал подол моего платья, оголяя мои бедра и ягодицы. В местах, где его пальцы касались голой кожи, просто жгло.

– Дави-и-ид, – простонала, – быстрее... Хочу тебя.

Он моментально поддался вперед, укладывая меня спиной на подушки и нависая своим мощным телом. Пальцы его спешно подцепили край моих трусиков, я задержала дыхание, предвкушая нашу близость и…

– Давид! – злой окрик принадлежал Терриону.

– Убер-р-ри от нее свои руки, – яростный рык оборотня вторил ему.

Да сколько можно?!

Дракон замер и, поднявшись на локтях, затуманенным похотью взором посмотрел на прибывших.

– Пофиг на них, – бросила, теряя последние крупицы здравого смысла, и снова притянула Давида к себе.

К несчастью, у дракона проблем с здравомыслием не оказалось. Быстро поднявшись и проигнорировав мой стон разочарования, он поправил мое платье и разгневанно спросил:

– Чьих рук дело?

“Твоих вообще-то, горячий дракон…” – мысленно ответила ему и вновь застонала от накатывающей истомы.

– Моих, – хмуро проговорил Рейман и сделал пас рукой в мою сторону.

Меня мгновенно отпустило. Но только физически. Потому что следом меня накрыло осознанием. Что я сейчас вытворяла? Какой ужас… Закрыв лицо руками, вновь протяжно застонала. Теперь уже сокрушенно.

Такого стыда я еще никогда не испытывала. Щеки огнем горели, я просто не могла смотреть на мужчин.

Какой же подонок Рейман!

– Аня по-твоему игрушка? – взорвался Давид.

– Нет. Хотел преподать ей урок, – холодно отозвался оборотень.

Дракон и эльф что-то кричали и выговаривали Рейману, но я уже не слушала. Мне было плохо. Видимо, последствия отката от этой гадости. Да еще и воспоминания не щадили меня. Как теперь в глаза-то им смотреть? Что они обо мне думают?!

А потом просто накатила такая сильная ярость. Поднявшись, налетела на Реймана, намереваясь залепить ему пощечину. Но рука моя так и замерла в полете. Альфа легко поймал ее, крепко удерживая.

– Какой же ты… – зашипела, стараясь справиться с эмоциями и не наговорить лишнего. – Хочу и дайте! Тебе плевать на чужие чувства. По-другому не пробовал? Для разнообразия на свидание пригласить, сделать хоть что-то для того, чтобы было по-другому! Я не жалею о том, что сделала, даже после твоего долбанного урока. Видимо, по-другому с тобой не ложатся, только под действием чар?

– Выговорилась? – произнес альфа практически рыча. – Судя по твоему поведению, ты не заслуживаешь другого отношения. У тебя же все легко и непринужденно, да, Аня? Но здесь другие правила. Ты сама сделала первый шаг, тебе не следовало дразнить моего волка. Не думала о последствиях, когда открыто крутила задом перед драконом и эльфом. Думаешь, мне самому приятно таскаться за какой-то жалкой и ничтожной человечкой? Когда любая с радостью возляжет со мной, стоит поманить только пальцем…

Было отвратительно, что это всё слышали и Давид, и Террион.

– Так оставь такую недостойную в покое!

– Нет. Каждый поступок имеет последствия. И тебе отвечать за них. Не нужно изображать из себя то, чего нет, и набивать цену, – заявил бескомпромиссно, наконец отпустив мою руку. – Завтра жду тебя на свидание, – выделил он последнее слово. – Будем узнавать друг друга лучше.

– Нет, – категорично отказалась.

– Я тебя не спрашивал, – усмехнувшись, парировал он и, открыв портал, ушел.

Альфа меня размазал, раскатал по полу. Нагадил в душу или облил помоями. Любой вариант здесь бы подошёл. Впервые было гадко от самой себя. От того, что не знала, как выкрутиться из ситуации, в которую влипла по незнанию.

– Я хотела бы извиниться... – пробормотала, стараясь не смотреть на оставшихся.

– Тебе не за что извиняться, – перебил меня Давид. – Ты не контролировала себя. А вот я мог бы и догадаться. Прими мои...

– Не нужно, – тоже перебила его. – Я хочу домой, – это звучало жалко, саму себя ненавидела в этот момент.

Кто открыл портал, не видела, просто пошла к мерцающей воронке. С отвратительным настроением и стужей в душе.

Это не сон?!

Я с радостью собралась в дорогу, предвкушая спокойные дни, вдали от суеты постоянных метаний между мирами… и окружающими меня венценосными мужчинами. Предстоящая поездка к родителям в деревню казалась мне настоящим спасением. Чувство стыда так и не покидало меня, а перспектива оказаться наедине с оборотнем просто пугала. Я банально устала от всех этих приключений. От Реймана, который постоянно преследовал меня. Мне просто необходимо было получить передышку и скрыться от всех этих, как он сказал, последствий.

Сердце радостно трепетало, когда я смотрела в окно поезда на плавно сменяющиеся пейзажи. С каждым километром, приближающим меня к родному дому, напряжение в моей душе потихоньку отпускало. Деревенская тишина, уютный дом родителей и объятия любимой дочери — вот что было мне сейчас нужнее всего.

Выйдя на перрон, я сразу же заметила маму, которая нетерпеливо ждала меня. Ее лицо озарилось счастливой улыбкой, стоило ей только увидеть меня. Мы крепко обнялись, и я почувствовала, как тепло ее объятий словно исцеляет мою израненную душу. Наконец-то я дома, в безопасности.

С радостным волнением я ехала в ее автомобиле по знакомым с детства улочкам. Родные пейзажи успокаивали и наполняли умиротворением. В груди разливалось чувство глубокой благодарности за то, что я могу вот так просто вернуться в это тихое, уютное место, вдали от всех злоключений.

Наслаждалась общением с Настенькой. Мы вместе гуляли по лесу, собирали ягоды и грибы, купались в местном водоеме. Давно не чувствовала себя такой счастливой и умиротворенной.

Девочка моя тоже радовалась моему приезду. Без умолку щебетала и смеялась. Она бегала по лугам, играла с деревенскими детьми и помогала мне по хозяйству. Я видела, как она расцветает на свежем воздухе и в окружении любящих ее людей. Сердце щемило от нежности и умиления.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Пришло время возвращаться в город. Я обняла своих родителей и пообещала им, что буду приезжать почаще.

Стоило мне лишь переступить порог Лизиной квартиры, как я вновь почувствовала себя одиноко. Рядом не было никого из близких и родных людей. Только четыре стены, что давили на меня.

Я была рада временно передышке, не только из-за того, что увиделась с дочерью, но и потому что смогла все переосмыслить.

Вся случившаяся ситуация дала своеобразную пищу для размышления. Во-первых, стоило быть осмотрительнее и аккуратнее с существами, владеющими магией. Во-вторых, фиг этот волчара угадал, что будет так, как он говорит. Стыд и неловкость ушли, осталась только решительность и злость. Нечего обижать красивую девушку. Вот!

Еще по пути домой прекрасно поняла, что встреча с Рейманом неизбежна. Всё-таки работу бросать я не собиралась, а ему и вовсе не составит труда достать меня и из этого мира. Но это совсем не означало, что мы и дальше будем оставаться с ним наедине. Фигушки ему, а не прихотливое рандеву.

Представляя в каком состоянии находится оборотень, которого продинамила со свиданием, судорожно вздыхала. Но морально была настроена воинственно. Если он решил, что запугал или застыдил, то очень ошибается.

Слабину дала только там, в замке дракона, теперь же, наоборот, виноваты были все, но только не я!

Воспряв духом, расправила плечи и отправилась на кухню. В животе урчало с дороги. Включив чайник, обернулась и заметила на столе записку и кулон.

"Я немного похозяйничал. Переход по порталу открыт только тем, кому ты просила. Остальных же будет выбрасывать в подъезд. Кулон я зарядил. Ведь ты так и не сходила к Лизе. И ещё, к слову, мы с Давидом абсолютно не помним вторую половину пятницы. Так что тема закрыта. Жду в понедельник на работе."

Подпись витиеватая, но почерк Терри я узнала сразу. Улыбка расцвела на моём лице. В груди стало тепло, и настроение сразу поднялось на максимум. Как эльфу удается так легко влиять на меня? Загадка. В письме ни одного ласкового слова, ни одного намека на флирт. А я растаяла, как мороженое на солнце...

“Аня-Аня, слюни подотри. Королю простолюдинка не пара!” – с ехидством напомнил внутренний голос.

Мысленно показала ему язык.

Других следов присутствия посторонних в доме не наблюдалось. Приняв душ и включив сериал, завалилась на диван. Уже засыпая, мысленно представляла, как буду портить жизнь одному альфе...

Утром отправилась в Элион, так назывался их магический мир, при полном параде. Платье футляр белого цвета, ниже колен. Волосы собрала наверх, лёгкий макияж. Ни при каких обстоятельствах не собиралась переодеваться. Моя жизнь и мои правила. Пусть терпят.

В обед Террион не пришёл. Ела в одиночестве, поэтому аппетита не было. Понимала то, что он скорее всего занят, как и то — что и так со мной много возится. Но еда потеряла вкус, а прекрасный вид с балкона вызывал уныние.

Вернувшись к письмам, старалась поднять себе настроение и достучаться до разума. Почти удалось. Рабочий день заканчивался. Открыв очередное письмо, ничем не примечательное, ожидала увидеть там очередную кляузу. Но, начав читать, поняла, что оно необычное. Некий эльф земледелец, живущий около границы, писал о странных явлениях. Именно ночами ему мерещатся люди. Они выходят из порталов и осматривают приграничные территории. Почему мерещатся? Потому что, стоит ему подойти ближе, и они исчезают. Бедняга просит проверить эти территории и, в случае, если это галлюцинации, то посоветовать хорошего специалиста.

– И куда его? – задумалась, не понимая, в какую стопку сортировать это письмо.
В глупости или оно требует более пристального внимания? Рассудив, что лучше лишний раз проверить, отложила его в стопку пограничного отряда. Пусть работают. Дядька ночами не спит, а они чем заняты? Если ерунда, то от них не убудет.

Рабочий день подошёл к концу, а портал домой не открылся. Сидя на стуле и гипнотизируя стену, начинала переживать. Может Терри забыл обо мне? Или до сих пор так занят? У меня есть кулон, но хотела оставить его для разговора с подругой.

Мне нужен специалист!

Рейман крепче прижал меня к себе, не давая вырваться. Его обжигающий взгляд пронзал меня насквозь, заставляя сердце стучать быстрее.

– Ты моя, – прорычал он, и в его голосе слышались нотки собственничества и необузданной страсти. – Я почувствовал к тебе влечение с первой нашей встречи. Но лишь когда открылась наша ментальная связь, понял, что ты моя пара. Это не сны, Аня. Это слияние наших душ.

Судорожно сглотнула, пытаясь восстановить дыхание. Его слова вызывали во мне бурю эмоций — от страха до тягучего желания. Эта связь, о которой он говорил, казалась чем-то невероятным, фантастическим.

Молча смотрела на него, пытаясь осознать происходящее. Связь? Истинная? Неужели все это реальность, а не сон, как я думала? Но как такое вообще возможно? Чтобы я, обычная девушка, оказалась парой могущественного оборотня-альфы?

А после меня пронзило другой, более поразительной догадкой. Что если с драконом и эльфом тоже был не сон?! Ой, ё-ё-ё…

– Что это значит? – с трудом выговорила я, глядя на него широко раскрытыми глазами.

Рейман наблюдал за мной с удовольствием, словно наслаждаясь моей реакцией. Его глаза блестели, а на губах играла самодовольная усмешка. Он явно считал себя победителем в этой игре, в которую я даже не просилась быть втянутой.

– Это значит, что ты отныне принадлежишь мне. Навсегда.

Замотала отчаянно головой, пытаясь осознать весь ужас происходящего. Как он мог так нагло заявлять, будто я принадлежу ему? Да я его даже толком не знаю! Весь этот бред просто не укладывался в моей голове.

Не успела я что-либо возразить, Рейман вновь притянул меня к себе, его взгляд потемнел от желания.

– Нет, – твердо сказала я, пытаясь вырваться из его объятий. – Я не могу быть твоей истинной. Это невозможно.

Но он не слушал, продолжая осыпать мою шею поцелуями. Каждое прикосновение его мягких губ сводило меня с ума, заставляя мое тело трепетать от неудержимого восторга. Я чувствовала, как сопротивление внутри меня тает, уступая место всепоглощающему пламени желания.

– Да, – прошептал он, – это как раз возможно. Наша связь реальна, и ты никуда от нее не денешься.

И такое зло на него взяло, отрезвляя.

– Ага, сто раз. Это ты получается мне, как своей истинной предлагал быть фавориткой? А не оборзел ли ты, волчара?! – решительно заявила я, отталкивая его. – Ты, должно быть, совсем рехнулся, раз такое предлагаешь!

Рейман лишь усмехнулся, не предпринимая никаких попыток удержать меня. Его уверенность злила меня еще больше.

– Это было очень щедрое предложение. И дважды я его никому не делаю.

– Спасибо вам, щедрый барин, – отвесила шутливый поклон. – Стать содержанкой — это же предел мечтаний всех девушек. Думаешь, я у тебя в лапах? Как бы не так! Я не собираюсь верить в твои бредовые сказки! Найди себе другую жертву для своих извращенных фантазий!

Развернулась и, не оглядываясь, быстро зашагала прочь, кипя от гнева и решимости как можно скорее сбежать от этого высокомерного засранца.

И пары шагов не сделала, как резко, словно от толчка проснулась на том самом стуле. Передо мной переливался открытый портал. С опасением зашла в него и облегченно выдохнула оказавшись в своей квартире.

Мне срочно требовалась консультация… нет не психолога, а специалиста по другим мирам, чтобы доходчиво все объяснил. Иначе сама я уже ничего не понимала!

Упертый эльф!

Лишь вернувшись домой, я буквально рухнула на диван, пытаясь прийти в себя после пережитого. Сердце все еще бешено колотилось, а в голове царил полный хаос. Меня переполняли самые разнообразные эмоции: страх, гнев, растерянность, недоверие.

В мою голову ментально мужики ходят, как к себе домой! Как такое могло произойти? Сначала дракон с эльфом, теперь высокомерный засранец Рейман. Что дальше? Они втроем заявятся? От этих мыслей у меня в висках начинало пульсировать.

С трудом заставила себя успокоиться и попыталась взглянуть на всю эту ситуацию трезво. Нужно было срочно поговорить с Лизой, уж она-то должна была разбираться в местных правилах и порядках.

Напряженно размышляла, лихорадочно перебирая в голове варианты, как у нее спросить про ментальную связь и истинность, не выдавая личности своих кавалеров.

Выходило, что сделать это будет сложно…

Так и не придумав ничего достойного, отправилась спать. К счастью, сон оказался глубоким и абсолютно без сновидений.

В этот раз собираясь на работу, надела простое чёрное платье на бретелях, по фигуре и до колен. Волосы спадали волной, глаза подвела кошачьей стрелкой, на губы нанесла лёгкий блеск. Натянула лучшие туфли и добавила на запястья и шею капельку моего любимого парфюма. В портал почти что вплывала, а не шла.

Теперь, когда я знала большой секрет дракона и эльфа, во мне все бурлило от желания вывести этих интриганов на чистую воду. И начать, пожалуй, стоило, с моего непосредственного начальника.

А вот после, собиралась навестить Лизу. Тянуть было больше некуда, итак, подзадержалась я с покаянием. Планировала всё честно ей рассказать, лучше она узнает новости от меня, чем ей донесут "доброжелатели".

С удивлением для себя обнаружила, что чем больше я работаю у Терриона, тем сильнее привязываюсь к нему…
Я действительно соскучилась по солнечному эльфу, по его улыбке, по нашим непринуждённым беседам. И очень надеялась, что сегодняшний обед пройдет не в моем гордом одиночестве, а в его компании.

Мысленно возликовала, когда настал час икс и Терри-таки пришел.

– Доброго дня, Аня, – его теплый и бархатистый голос вызывал улыбку, а сердце в груди сделало кульбит.

– Терри, – повернулась к нему, стараясь ничем не выдать свою осведомленность, – ты совсем меня забыл. Всё дела эти твои государственные. Подумаешь, ерунда какая. А я что же, кушать в одиночестве должна? – притворно скуксив губы и стараясь не смеяться, высказала ему.

– Нет мне прощения, – покачал он головой, даже не представляя, что его ждёт и поддерживая мою игру. – Какие законы и проблемы народа, когда такая красивая женщина вынуждена скучать.

Мы оба засмеялись. Так хотелось подойти и обнять его, а следом залепить хорошей такой пощёчины, но что-то останавливало. Казалось, что это будет неправильно, испортит момент. В конце-концов, месть сладка лишь в холодном виде.

– Разреши, мне исправиться сегодня, – галантно протягивая мне руку, продолжал паясничать Террион. – У меня есть тридцать минут, и они все твои.

– Тридцать минут? – вложила свою ладонь в его. – А не жирно мне будет? Давай тогда быстрее, а то времени совсем мало.

И сама, улыбаясь, потянула его в сторону балкона. Со стороны выглядело так, будто мы торопимся не на обед, а как минимум — чтобы уединиться.

Вот почему Терри бередит во мне то, чего не должен? С ним всё по-другому, не так, как бывало с остальными. Меня не накрывало безумной страстью, от которой кружится голова, нет. Это было что-то иное, более глубокое и пугающее. Когда он не рядом, казалось, что чего-то важного не хватает внутри, будто его взгляд, его голос — самое прекрасное, что есть в этом мире. Как объяснить эти ощущения? Самое страшное в том, что с другими мужчинами, даже когда меня накрывало с головой возбуждением, никогда не было этого жуткого страха потерять их навсегда. Бывший муж и Рейман — всего лишь эпизоды, но с Терри всё иначе. Казалось, что мир рухнет, если он исчезнет из моей жизни. Будто он проник в самую суть моего существа, как вирус, и теперь без него я не смогу функционировать, не буду собой. Пугающее, но в то же время манящее ощущение, от которого захватывало дух. Терри затмевал всех, кто был до него, затрагивал струны моей души, как никто другой.

Мы достигли цели, и руку эльфа мне пришлось отпустить с сожалением. Расположившись напротив и слушая, почему он вчера не пришёл, подумала, а что чувствует он? Есть ли в нём, хоть капля того, что испытываю я. По Терриону не догадаешься. Уж если он знал о том, что Артурион жив и мастерски всех за нос водил, то в этом вопросе у меня нет шансов докопаться до истины.

– Как твои отношения с Реем? – разделывая кусок антрекота на тарелке, поинтересовался Король.

– Просто чудесно, – ответила, беря бокал с соком. – А еще он пришел ко мне во сне, представляешь? И сон такой реальный… Только пошлый ужасно.

Мне ни капли не было стыдно за вранье. А что? Ему меня с драконом на пару обманывать можно, а мне немного приукрасить правду нет? Рейман же хотел меня? Хотел. Но вот получил по носу. Так бывает, так случается. Ну, хоть полезное что-то дал.

Информацию.

– Да? – вмиг напрягся Терри, поднимая на меня холодный и пронзительный взгляд.

– Ага. А еще мы поговорили и договорились, что я буду его фавориткой. Ну, знаешь, типа мы встречаемся, но не пара и будущего нет. Но… Я же его истинная. Куда деваться, – сама скривилась, произнеся это вслух.

Гадость какая… Даже в шутку произносить это было мерзко.
Казалось, еще чуть-чуть и эльф во мне дыру прожжет своим пылающим взором. Пальцы его с силой сжимали в вилку. Многострадальный прибор держался из последних сил, чтобы не переломиться пополам.

– Он тебе это сказал? – отмерев, напряжённым тоном задал вопрос Терри.

– Что у нас нет будущего? – глупо переспросила, похлопала ресничками. – Да, так и сказал. Я ещё удивилась, думаю…

– Аня, я про другое, – перебил меня внезапно посерьезневшим тоном эльф. Порывистый ветер качнул занавески, что огораживали балкон от основной комнаты, а солнце заволокло тучами.

Никто меня не понимает...

После работы, отправилась к Лизе. Представляя, какой сейчас будет Армагеддон, тихонько молилась.

Лиза и Лиля сидели в оранжерее и пили чай. Здесь было светло и просторно, помещение, казалось, доверху было наполнено зеленью растений и теплым солнечным светом, проникающим через стеклянные стены и потолок. Подходя ближе, я втайне надеялась, что Лилька куда-нибудь скроется, и мы сможем с подругой поговорить наедине.

Но Лиза, видимо, считала иначе. Она продолжала беседу с принцессой, не обращая на меня внимания, хотя удивление от моего появления отразилось на ее лице.

– Лиз, ну, прости меня, дуру грешную, – заканючила я, встав возле нее. – Пожалуйста-а-а, – наигранно подвывала. – Ты самая красивая и умная подруга на свете. Я же глупее и не красивее. Уродливых и тупых жалеть надо, а не обижаться на них.

Не выдержав моего нытья, девушки рассмеялись.
– Иди уже сюда, уродливая, – с нотками веселья проговорила Лиза, прощая меня и заключая в свои объятия. – Как у тебя дела?

Села между девочками на качелях.

– Прекрасно, – скривила душой, через силу улыбнувшись. – Но после того, как сейчас расскажу тебе всю правду, вряд ли вообще отсюда сама уйду.

Девушки напряглись.

– Тогда лучше сразу беги, Анька, – посоветовала Лиля.

– Что ты наделала? – обречённо спросила Лиза.

И я рассказала, вот честно, с самого начала. С их свадьбы, и ничего не приукрасила, и не утаила. Единственное, про вчерашний вечер, сказала коротко и лаконично: "Альфа предложил его любовницей стать".

Лиля смотрела на меня, как на смертницу, а Лизок лицом посерела, а потом позеленела.

– Ты только не забывай, – заявила, вставая и пятясь от них, – Мы почти как родственники, тебе потом своей маме и моей кончину их любимой Анечки как-то объяснять. Пожалей стариков. У меня ребёнок, кстати, сиротой останется.

– Тебя пороть надо было в детстве, – устало проговорила подруга. – Сейчас только ремень портить.

– Как скучно я живу.... Любовница Реймана, – находясь ещё под впечатлением, покачала головой принцесса. – Ань, а чего не Короля вампиров?

– До него как-то дело не дошло, вы сами запретили с ним разговаривать.

Юмор не оценили, смотрели волками.

– Девочки, – примирительно подняла руки вверх, – что сделано, того не исправить. Ну, подумаешь, я истинная трех королей...

– Аня, – сурово перебила Лиза, – Ты – доверительное лицо Королевы, буквально моя свита. Может тебе плевать на свою репутацию, но нас ты зачем в это втягиваешь? В нашем мире хоть со всеми мужиками обручись, мне всё равно, но тут... Меня приняли, меня любят, любят Артуриона, он самый благородный и достойный. И что, в итоге, приближенное лицо, почти сестра у Королевы — ночная бабочка трех господ?! Уважит любого Короля или Императора? Ладно бы любовь безумная, но тут и не пахнет ею! Альфа женится, Аня! У Терриона без согласия совета вообще никаких отношений быть не может. А дракон? Как он вообще в этой компании оказался?

Я потупила глазки. Мне-то вот откуда знать, как дракон там оказался… Попался под руку?

– В любом случае, в это воскресенье мы приглашены, и ты в том числе, на официальную помолвку Реймана, значит, через месяц, а то и раньше, будет свадьба. На которой, мы так же должны присутствовать. Расскажи мне, что будет дальше?

– Мне нужно со всеми разорвать отношения? – неуверенно предположила я, пытаясь найти выход из этой непростой ситуации.

– А, что мешало это сделать раньше? – ехидно уточнила Лиза, её голос звучал раздраженно, словно она сама уже устала от этих перипетий.

– Я пыталась, но они в танке! – с досадой воскликнула я, ощущая, полную безнадегу.

– А потом выйдут из него? – Лиза почти кричала, ее раздражение было очевидным, даже слуги попытались спрятаться, боясь оказаться под перекрестным огнем.

– Надеюсь… – тихо проговорила я, цепляясь за призрачную надежду.

Лиза вдруг замолкла и устало откинулась спиной на качели.

– Послушай, я более-менее знаю Реймана. И знаю, как можно было бы решить эту проблему на корню.

– Как?

Я действительно заинтересовалась данным вопросом. Мне казалось, я всё испробовала.

– Он тебя фавориткой сделать хотел, неужели вы с ним даже ни разу не поговорили по душам?

– Не кричи так сильно, сейчас Артурион прибежит, – покосилась на дверь, мне для полного самоуничтожения только его не хватало. – Просто скажи, как?

Лиза немного помолчала, а затем проговорила:

– Он собственник и эгоист до мозга костей. Если бы у тебя появились серьезные отношения. Или он узнал, что ты еще чья-то истинная, то оставил бы тебя в покое. Рейман почувствовал, что нет у тебя других мужчин кроме него, вот его и потянуло.

– О! Так может мне… – с воодушевлением начала было я.

– С ума сошла? – взорвалась Лиза. – Он заявил на тебя права. После такого он убьёт тебя, раньше думать надо было. Прежде, чем в фаворитки к нему набиваться!

Я обиделась. Ну вот честно. Не набивалась же. И вообще послала его. А Лизка сразу обвиняет. Можно подумать я сама в чужие сны нагло заявляюсь.

– Всё в порядке? – прозвучало со стороны входа в оранжерею.

А вот и занавес.

Пришёл Артурион, посмотрев на Лизу с волнением. Видимо, впервые видел, как она кричит.

– Нет, – немного успокоившись, поспешила заверить она своего супруга. – Но сейчас рассказать не могу.

– Аня, ты снова "хорошо" себя вела? – довольно быстро догадался Король о причине плохого настроения своей супруги.

– Ага, – тихо отозвалась, не поднимая глаз.

– Молодец, – без единого намека на сарказ или насмешку, заявил Артурион. – Такими темпами годовую норму выполнишь.

Не поняв, о чем он, всё-таки подняла глаза. Но ответа или пояснения не получила. Артурион просто подмигнул мне как-то двусмысленно и тут же покинул оранжерею.

– Что с ней делать? – спросила убито подруга у Лили.

– Просто ждать, когда они поймут, что их трое, – пожала та плечами.

Поговорили по душам...

Открыв глаза, осмотрелась, пытаясь понять где я на этот раз. Все еще до конца не осознавала: обычный это сон или вновь кто-то вторгся в мое сознание.

Оказалась я в спальне оформленной в роскошном турецком стиле, где каждый предмет интерьера буквально дышал романтикой и чувственностью.

Мягкий свет масляных ламп отбрасывал причудливые тени на стены, увешанные шелковыми балдахинами и гобеленами с изображением экзотических птиц и цветов. В воздухе витал тонкий аромат благовоний, опьяняющий и словно обещающий сладостные наслаждения.

Посреди комнаты, на огромной кровати с резным изголовьем, лежал, кто бы мог подумать, Давид собственной персоной. Он был одет одни лишь в легкие шелковые шаровары и небрежно поддерживал себя на локте. Его кожа отливала перламутром, а глаза, подобные драгоценным камням, сияли в полумраке комнаты.

При виде меня его губы изогнулись в хитрой улыбке.

– Наконец-то ты пришла ко мне, моя прекрасная добыча, – прошептал он низким и хриплым голосом, напоминающим шелест листьев в бурю.

Так. Давид обычно вел себя более сдержанно, да и Терриона рядом не было. Из чего я сделала выводы, что все-таки сплю. Но убедиться в своих догадках, все же стоило.

– Это сон?

– Если это сон, то очень неприличный… – развязно и ужасно порочно выдохнул Давид.

Замерла на месте, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди. Наблюдала за ним словно завороженная. Дракон медленно встал с кровати. Словно льстивый демон, Давид неторопливо подходил ко мне, и его движения заставляли меня дрожать. Стояла, будто в трансе, не в силах отвести взгляда от его опасного полного силы лица. Глаза его горели, как два огненных угля, наполненные желанием и тайными обещаниями.

Ощущение реальности было столь ярким, что казалось, я могу уловить запах его кожи – яркий и мужественный, с лёгким отголоском чего-то дьявольского.

– …и такой долгожданный, – приблизившись ко мне закончил он, а я почувствовала его горячее дыхание на своей коже.

Ну вот и как теперь ему поверить?

По телу разливались легкие волны возбуждения. Внутри все трепетало от атмосферы и мужественности Давида.

– Давид, что ты дела…ешь? – голос мой сбился, когда его руки скользнули по моему телу, словно невидимые языки пламени, пробуждая во мне незнакомые ощущения.

– То, о чем так давно мечтал, – склонившись к моему уху, прошептал хриплым голосом дракон. – Ты прекрасна, Аня. С первого взгляда на тебя я потерял голову… – в тишине ночи я услышала, как он зарычал от нетерпения, пронзая меня своим голодным взглядом.

Это было настолько интимно, что у меня начало приятно потягивать низ живота. Голову кружило то ли от благовоний, то ли от взбунтовавшихся гормонов.

Искала в себе хоть каплю сомнения, но не находила. Обоюдное притяжение и желание заполняли пространство между нами, делая его плотным, как струна.

Нет, понятно, что даже если это сон, то он происходит не просто так. Но ведь… это все не по настоящему в любом случае. Да и негативных эмоций я в сторону дракона никогда не испытывала. Даже наоборот.

Слова Давида пробудили во мне дикий огонь, который пожирал меня изнутри. Почувствовав жаркое дыхание дракона на своих губах, я вся затрепетала. Он притянул меня к себе, и наши губы встретились в пылком, страстном поцелуе. Я ощущала, как его крепкие руки обвились вокруг меня, будто он хотел слиться со мной воедино. Наши поцелуй становился все более требовательными, полными неукротимого желания.

Понимала, что могла бы отступить, легко вырваться из его объятий, но что-то сильное удерживало меня – непреодолимое влечение, которое поднималось из глубин моей души, как вулкан, готовый извергнуться. А ещё полнейшее отсутствие тормозов. Потому что почему? Потому что уж здесь, во сне, будучи на грани того, чтобы самой наброситься на дракона, я могла себе это позволить.

Что будет после — неважно. Единственное, что захватило мое внимание — сейчас.

И я ответила на его поцелуй с такой же страстью, как и он. Требовательный язык и мягкие губы Давила опьяняли, а широкие ладони мужчины, так по-собственнически сминали и гладили, даря неизведанное удовольствие, словно он знал каждую тайную кнопку моего тела, и я не могла больше держать себя в руках.

Всё, о чем я мечтала, обрело объём и форму. Отстранилась от него, чтобы глотнуть воздуха. Хотя бы попытаться привести мысли в порядок. Тяжело дыша, уткнулась щекой в его крепкое плечо и на мгновение снова ощутила себя уязвимой. Потерялась в его прикосновениях, в его запахе. Эти неприятные мысли о том, что всё это всего лишь сон, куда-то ускользнули, оставив лишь восхитительное ощущение.

– Ты мое пламя, Аня. Неукротимое, непокорное, так и манящее на свой свет и тепло, – шептал он, будто в бреду, крепче прижимая меня к себе.

Подняв голову, взглянула на него, и в этот миг весь мир вокруг растворился. Всё, чего я желала, — это слиться с ним в этом безумном танце, где не было правил, но была только наша страсть.

Как же прекрасно было оставить все заботы и страхи вне этого сна, раствориться в нем, будто мы были одни на всем свете, в этом идеальном, неприличном и до боли желанном моменте.

– Давид… – прошептала я, отдаваясь во власть страсти, утопая в ней с головой.

Мой полустон был подобен призыву.

“Да! Да! Да!” – вопило радостно либидо, активно поддерживая мою капитуляцию.

Дракон более не медлил. С рыком, рванул на мне ворот моей ночнушки, легко разрывая ту на две части, отбрасывая жалкие лоскуты в сторону. Скользил голодным взглядом по моему обнаженному телу, отчего невольно покраснела и инстинктивно попыталась прикрыться, но его пронзительный взгляд будто пригвоздил меня на месте.

– Нет, – с мягкой улыбкой остановил он меня. – Ты прекрасна. Не прячься от меня.

И я расслабилась. Видя в его глазах неподдельное восхищение и жажду. Это одновременно пугало и будоражило меня. Чувствовала себя хрупкой и в то же время желанной. Мое дыхание участилось, когда он медленно провел руками по моим обнаженным плечам, посылая волну мурашек.

Они такие разные...

Пропитанный лёгкими цитрусовыми ароматами воздух зала теплом окутывал нас. Мягкие движения огня в камине отбрасывали причудливые тени, создавая уютную, расслабляющую атмосферу. Мы расположились на пышных, бархатистых подушках, неторопливо поедая сладкие спелые фрукты и потягивая терпкое вино. Тяжёлый, пряный дым кальяна плавно поднимался к высокому, расписному потолку.

– Ты больше не коришь себя за наш… сон? – тихо спросил Давид, вглядываясь в мои глаза.

Я задумчиво провела пальцами по его скуле, ощущая бархатистость перламутровой кожи. Действительно, первый шок и страх отступили и сейчас я иначе смотрела на произошедшее, купаясь в любви и внимании Давида. Разве я могла устоять перед такой силой и таким величием, перед этими бездонными глазами, согревающими меня своей лаской?

– Нет, – уверенно произнесла я. – Потому что теперь я знаю, что значу для тебя. И если ты действительно видишь во мне своё Сердце, то я готова принять это. Ведь разве можно отказаться от шанса стать по-настоящему счастливой?

– Я ни разу и не в чем не солгал тебе, Аня. Для нас, драконов, истинная связь действительно значит много. Мы не скованы правилами и выбором Совета при выборе своей пары, не должны соблюдать чистоту крови, так как наш ген всегда доминирует. Мы можем позволить себе такую роскошь, как любовь, – мягко улыбнулся Давид, млея от моих прикосновений. – В нашем мире сны играют большую роль, а точнее ментальная связь со своей суженой. Так получилось и у Артуриона с Лизой. Они еще не были знакомы, она находилась в вашем мире, но уже тогда, между ними пролегла эта тонкая нить истинности.

– Да, Лиза рассказывала, – кивнула я. – И о том, как после Шарк, оказавшийся последним мерзавцев, воспользовался этим, чтобы избавиться от Артуриона. Но как так получилось, что в прошлый раз вы приходили вместе с Террионом?

– Я сам удивился этому, – усмехнулся дракон. – В любом правиле бывают исключения и, видимо, мы им стали.

Его губы тронула тёплая улыбка, и он нежно притянул меня к себе, касаясь моих волос лёгким поцелуем.

– Отныне ты — моя Императрица, моя вечная спутница. И я клянусь, что буду оберегать тебя ото всех бед и наделю всем, чем только пожелаешь.

Это было поразительно. Давид не предлагал мне стать его фавориткой, не имел в своем арсенале невесту или Совет. Прямо и открыто говорил о своих чувствах и считал меня равной. Внутри все пищало от восторга. Только… В глубине души засела печаль. От мысли, что мне придется навсегда распрощаться с эльфом, быть только его другом, сердце кольнуло, словно булавкой.

“Нельзя же быть такой эгоисткой, Аня?! – ворчал внутренний голос. – Или ты решила захапать себе всех классных мужиков в этом мире?”

“А почему бы и нет?” – мысленно показала язык этой противной вредине. – “Все мои”.

Мы просидели так еще пару часов. Просто наслаждаясь обществом и ласками друг друга. Давид намекнул, что не хотел бы, чтобы я не работала, так как рвался сам обеспечивать меня. И мне было приятно, что он с пониманием воспринял мое желание продолжать трудиться у Терриона.

Увешанная подарками, сладостями и внушительным мешочком с золотом, переместилась в свою квартиру, находясь в полном… да афиге! До конца не веря в реальность произошедшего.

Поэтому неделя для меня пролетела незаметно. За это время ни Давид, ни, да простят боги за его бесцеремонность, Рейман не приходили и не проявляли себя. Испытывала лёгкую обиду, но не более. Ведь если первый дал мне время все обдумать, то у второго дел было много. Еще бы, у мужика помолвка, то, сё. Про Терри и вовсе старалась не думать. Хватало и того, что мы вместе работали.

Пару раз мы с ним обедали, но на личные темы разговоры больше не заводили. Он эти дни был хмур, замкнут и вообще пребывал в ужасном настроение. Собственно, как и погода в эльфийском королевстве. Гремела гроза и лил дождь.

Я уже успела себя накрутить, расстроиться и эмоционально потухнуть, но в пятницу эльф неожиданно спросил:
– Какие планы на выходные? – сегодня он был в хорошем расположении духа и улыбчив.

За окном светило солнышко, а местные выглядели счастливыми, после непрекращающихся несколько дней дождей.

– Хотела с Настенькой в цирк сходить, приезжает какая-то классная программа, да и давно не были, – поделилась с ним своими планами, намазывая паштет на багет.

В эти выходные хотела забрать доченьку из деревни и провести с ней время в городе.

– Можно с вами? Никогда не видел цирк, – легко и непринужденно произнес Терри, застав меня врасплох.

– А ушки? – улыбнулась я. Даже еду отложила, рассматривая его внимательнее.

– Я смогу держать иллюзию, – поспешил заверить меня он и подмигнул.

– Конечно, давай! Мы будет только рады, – воскликнула с энтузиазмом.

“Особенно мама. Сейчас описается от счастья…” – подленько усмехнулся внутренний голос. Шикнула на него. Нечего портить мне настроение, зараза.

На том и договорились. В субботу, собирая дочь, предупредила, что с нами будет мой друг. Она обрадовалась. Ей было интересно, что за мамин друг пойдет с нами, так как раньше я ее никогда не знакомила с другими мужчинами.

Встретила она Терри настороженно. Но чем больше они общались, тем сильнее проникалась к нему дочь. Ей понравилось в нем все, начиная от необычной внешности, заканчивая веселым и легким характером эльфа. Она в буквальном смысле была покорена им.

Я же ревностно отмечала, что не только моя дочь была в восторге от Терриона. Все мамочки в радиусе километра косились на такого сказочного красавца. Ага, аж дышать бедные переставали. Прожигала их недовольным взглядом. А вот голубоглазый, казалось и вовсе не замечает столь пристального интереса к своей персоне. Может привык, что дамы штабелями перед ним падают?

Представление нам понравилось. В перерыве ели вату и дурачились, Тер снимал иллюзию, а Настя, открыв рот, наблюдала за этим чудом и просила ещё.

– Ты себя рассекретишь, – после очередного раза и смешной мордашки скорченной эльфом, смеялась я.

Помолвка Реймана

На следующий день Настю приехал забрать мой папа. Дочка радостная собиралась обратно в деревню, но постоянно говорила об эльфе.

"Терри, такой классный! А Терри вот так говорит. А Терри вот так сделал".

Мысленно стонала и готовилась к пристрастному допросу от родителей в мой следующий приезд.

– Мама, а почему Терри пошел с нами в цирк, а папа нет? – спросила доченька, когда мы завтракали.

Растерялась, не зная, как ей ответить на этот вопрос. Так больно и обидно за нее было.

– Папа просто очень много работает.

– Чтобы купить мне сладости и подарки? – с радостным блеском в глазах, спросила она наивно.

“Ага, только довезти их до тебя никак не может. По пути все другие женщины себе отбирают,” – мысленно проворчала я.

– Да, солнышко, – выдала с натянутой улыбкой.

Ровно в двенадцать раздался звонок в дверь, малышка сорвалась и с радостным воплем "деда!" бросилась в коридор быстрее меня. Папа привез два пакета урожая. Слушая внимательно Настеньку, он удалился.

Собираясь на прием, посвященный помолвке Реймана, я не испытывала особого дискомфорта или переживаний. Наверное, это было неправильно. Все же он был моим истинным…

Почему я не чувствовала ревность, зависть или раздражение? Ведь это событие должно было задевать меня как женщину. Как ни странно, во мне не было ни капли горечи или обиды. Скорее, какая-то пустота и безразличие. Может, я как-то не так понимала понятие предназначенных друг другу душ?

Ровно в шесть часов вечера за мной пришла Лиза с моим нарядом. К моему приятному удивлению, платье мне очень понравилось. Это было шикарное вечернее платье силуэта "русалка", покрытое сверкающим золотым декором.

Белая плотная ткань облегала мою фигуру, расширяясь от колен к низу. Прозрачная сетка на подоле была декорирована ажурным золотым узором и россыпью серебристых пайеток, создающих неповторимый блеск.

Прозрачное декольте подчеркивало мою грудь и шею, а блестящий пояс из камней акцентировал внимание на талии. Волосы мы уложили в высокую прическу, оставив пару локонов, обрамляющих лицо. Я выглядела так, словно это был мой праздник.

– Ты как? – участливо спросила Лиза, внимательно вглядываясь в мои глаза.

– Всё прекрасно, особенно, когда в зеркало смотрю, – улыбнулась я ей, и, видимо, не увидев в моем взгляде тоски, она тоже улыбнулась в ответ.

На приеме сидела за столом по правую руку от будущих супругов, рядом с Давидом. Рейман полностью посвящал все свое внимание своей зазнобе и в мою сторону даже не смотрел. Райана же выглядела как настоящая кошка — подведенные глаза, черные длинные ногти и платье в тон. Оно полностью облегало ее сексуальные и аппетитные формы.

Сидела и прислушивалась к себе, что я должна чувствовать? Ревность? Зависть? Раздражение? Мне платье её понравилось... Красивое такое.

Райка, мне так проще было её называть, пленительно улыбалась волку и старалась его погладить, прикоснуться лишний раз. Он улыбался ей в ответ. Но знаете, что самое забавное? Смотрел он на нее, как на красивое дополнение. Когда эти глаза прожигали меня, в них был огонь и вожделение, а тут лишь снисхождение и уважение. Всё. Больше ничего. Поэтому, расслабившись, получала удовольствие от вечера. Правда, продлилось это недолго...

– Лиза, – дернула подругу за рукав, – это кто? – меня просто распирало от желания покалечить или убить кого-нибудь. Хотя, почему кого-нибудь? Перед моими глазами была конкретная цель!

– Где? – растерянно спросила она, оглядываясь по сторонам.

– Что значит "где"? – зашипела я, чувствуя, как внутри все сжимается от ярости. – Возле Терри, в розовом платье!

– Эльфийка, – слегка пожала плечами Лиза, все еще не понимая, что происходит.

– Это я и сама по ушам вижу, – шипела, а внутри просто разворачивалась буря. Стоит рядом с ним, улыбается, красивая такая, благородная.

“А ну отошла от него!” – хотелось крикнуть мне.

– Что за краля? Откуда вообще взялась?

– Ань, – осторожно, косясь на меня, сказала Лиза, – я не знаю. Ты нож положи обратно...

Я опустила взгляд на свои руки и только тогда заметила, что сжимаю в них нож и вилку.

Нужно подойти, нужно увести его от нее. Терри мило беседовал, показывая свои очаровательные ямочки на щеках. Честно и объективно, они просто разговаривали, но меня не проведешь. Эта "мисс розовое безе" явно была настроена на завоевание Короля эльфов. И самый главный ее козырь — она эльфийка и, по всей видимости, из благородных.

У меня ком в горле встал, такой горький и противный, что глотать было неприятно и трудно. А если он её полюбит? И не будет больше наших обедов, и прогулок, она заберет его полностью... Только от одной этой мысли внутри все сжималось в тугой клубок.

Чтобы не зареветь прилюдно, я извинилась и поспешно покинула наш столик. Отвернувшись от любопытных взглядов, я направилась к туалету, шагая словно в тумане. Слезы застилали глаза, и я практически ничего не видела вокруг. Что со мной происходит?

Резко остановившись, я подняла голову и сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать солёные ручьи, готовые в любой момент полить по моим горящим щекам. Помахав руками, я медленно выдыхала, чувствуя, как понемногу напряжение отпускает моё тело.

Отпустило.

Все же я ужасная эгоистка. Вон, Давид весь вечер ухаживал за мной, осыпал комплиментами и никого больше не замечал, а я ревную Терри…

Ну как так? Что за несправедливость?!

Вздрогнула, ощутив, как меня за талию обнимают сильные мужские руки, притягивая к будто каменному торсу.

Здесь пахнет драконом

– Не стоит так убиваться, Аня, – всё так же обнимая за талию, повернул меня к себе Рейман и уткнулся мне в шею носом, глубоко вдыхая. – Сейчас всех отправлю домой, и приду к тебе, – шептал он, покрывая горячими поцелуями мое лицо.

Он что же, решил, что я из-за его помолвки слезы лью? Вот это самомнение! Мое сердце переполняло негодование при виде его самодовольства и пренебрежения ко мне. Неужели он настолько поглощен своим непомерным эго, что не видит моих истинных чувств? Сжала кулаки, пытаясь подавить нарастающую обиду.

– А как же невеста? – хмыкнула я в ответ, никак не реагируя на его приставания. Хотелось саркастично ухмыльнуться, но я сдержалась, лишь холодно смотрела ему в глаза. Руки висели вдоль талии, а в моей голове царила пустота — все мысли вылетели из нее, уступив место раздражению и разочарованию.

– Ей пора спать, я и так сегодня слишком много уделил ей времени, – заявил он с нотками раздражения в голосе. Очевидно, моя реакция была не той, на которую он рассчитывал.

Просто сказочный кобель! Сейчас невесту убаюкает и ко мне прискачет “повеселиться”...

– Почему от тебя пахнет драконом? – вмиг напрягшись отстранился Рейман. Даже морду свою скривил будто от меня несло, как от помойки.

– Откуда мне знать, почему от меня так пахнет? – с вызовом ответила я, давая понять, что меня совершенно не волнует его приступ ревности. – Это у тебя нюх, как у собаки…

Нарочито медленно обвела его взглядом с головы до ног, всем своим видом давая понять, что сейчас меньше всего озабочена его подозрениями. Пусть катится со своими претензиями к кому-нибудь другому — мне плевать. Вон, Райка там без присмотра у него осталась.

Его глаза сузились, а челюсти сжались от ярости. Похоже, он был не готов к такому дерзкому отпору. Неужели он всерьез полагал, что я буду трепетать перед ним и терпеть его грубые оскорбления? Ошибся, дорогой. Я не намерена прогибаться под твои причуды.

– Никто не имеет права говорить со мной в подобном тоне. Даже моя истинная, – пророкотал он, нависая надо мной.

Меня пробрало, и, отклонившись назад, я немного вжала голову в плечи, а волосы на загривке дыбом встали. В его голосе звучали угрожающие нотки, но я не собиралась отступать.

– И уж тем более, я не позволю ей крутить задом перед другим, – процедил Рейман сквозь стиснутые зубы.

Его собственнический инстинкт давал о себе знать. Пусть он злится и бесится, но я не собиралась показывать ему своего страха.

– Ты не в том положении, чтобы диктовать мне правила, как себя вести. Я не твоя собственность, и ты не можешь мною распоряжаться, – ответила спокойно, вздернув подбородок.

– Это ты не в том положении, чтобы иметь право выбора или слова, – оскалился Рейман. – Открой мне доступ в свою квартиру. Сегодня я приду и ты станешь моей. Понятно?

– Ага. Хорошо, я буду ждать, – состороив ангельское личико, покивала я покладисто.

“Как же плохо ты знаешь женщин, Рейман… С нами так нельзя разговаривать!”

Словно почувствовав подвох в моих словах, оборотень взял мое лицо в ладони и добавил более мягким, обволакивающим тоном:

– Это брак по расчёту. Для нас ничего не изменится, – он попытался коснуться моих губ поцелуем, но я вовремя отстранилась от этого властного альфы.

– Поговорим потом, – кокетливо проговорила я, вырываясь из его навязчивых объятий. Мне нужно было срочно сбежать от этого напора, переварить всё, что здесь происходит. – Иди, а то тебя гости потеряют.

"Чтоб тебя в портал какой-нибудь засосало..." – пронеслось у меня в голове, пока я наблюдала, как он, хмурясь, отстраняется.

– Ровно в восемь, – предупредил он меня строго и, дождавшись моего утвердительного кивка, добавил хрипло: – Как же я хочу сорвать с тебя это платье...

А после наконец-то удалился, оставив меня наедине со смешанными чувствами. Прислонившись к стене, я наблюдала, как он уходит, гордо расправив плечи. Мысли путались в голове, сердце бешено колотилось от пережитого напряжения.

Меня отвлекли хлопки в ладоши. Кто-то наигранно аплодировал, заставив меня повернуть голову. В начале коридора стояла Райка, собственной персоной. Великолепно, сейчас мне волосья выдернут и поделом!

– Какое убогое зрелище, – произнесла Райка, подходя ко мне ближе и высокомерно складывая руки на груди. – Дешёвая девка и Правитель оборотней в коридоре, возле туалета...

– Ну, с нами, девками, только так. Не в спальню же вашу идти... – парировала я, пытаясь придать своему тону как можно больше небрежности и превосходства.

– Не обольщайся, с тобой справляют нужду, пока нет доступа к моему телу, но, как только я стану женой, твоего духа близко не будет, он просто забудет твоё имя, – шипя или больше рыча, даже не поймёшь, говорила Райка, уже стоя рядом со мной.

“Если сразу не кинулась, значит, и не будет”, – возникла резонная мысль в голове.

Её агрессия не застала меня врасплох — я прекрасно понимала, что она чувствует.

– Ты его боишься, – констатировала, заметив, как оборотниха на мгновение растерялась. Ну, да, логическая нить разговора же потеряна. – Могла бы от меня избавиться сейчас. Как нормальная женщина, ему скандал закатить, но ты сидела в засаде. Означает это только одно — меня трогать ты не можешь. Видимо, не такая уж и дешёвая я?

– Сука! – совсем по-нашему, взвыла Райка, не сумев совладать со своими эмоциями. – Я и так найду способ от тебя избавиться!

– Райка, – вздохнула я устало, а у нее глаза на лоб полезли от подобного сокращения ее имени, – чего ты так кричишь? Мне твое сокровище даром не надо. Мы немного до свадьбы отношения повыясняем, а потом я тебе мужика лично передам. И делайте, что хотите! А угрожать мне больше не советую, – теперь зашипела я. – Ты не забывайся, я не просто с улицы, у меня, так-то, Артурион III в друзьях, – мысленно извинилась перед ним.

Развернулась и пошла прочь, она что-то оскорбительное кидала в спину и угрозы. Хватит с меня! Войдя в зал наткнулась взглядом на танцующего Терри и "розовое безе". Это стало последней каплей.