Истинная неприятность для Дракона

Пролог

Я почувствовал ее прежде, чем увидел.

Магический отклик разорвал небо, как удар молнии. Воздух наполнился запахом золы и цветов.

Браслет истинной пары пробудился.

Он спал веками и вдруг ожил, но не на моей невесте-драконице, которую мне прочили по договору, а на другой.

На девушке с человеческой кровью, о которой я никогда бы не услышал, потому что люди недостойны даже моего взгляда.

Дай людям немного власти, и они примутся убивать не только себя, но и нас, как и было несколько веков назад.

Но она… Кажется, она не такая, как все.

Я чувствовал ее сердце. Оно билось в такт моему: дрожа, трепеща, зовя меня.

Совет говорил, что артефакты не ошибаются.

Но если это правда… Тогда моя судьба – ошибка.

И все, что я знал и должен был делать для Империи, может превратиться в пепел, потому что моя истинная – человек.

P.S. От автора:

Пролог велся от лица этого красавчика, чуть позже узнаете, кто он такой:

Глава 1

НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ НАЗАД

Первые лучи солнца показались из-за горизонта. Я не спала уже больше часа, просто лежала и смотрела, как ночная синева за окном медленно выцветает, уступая место персиково-золотому цвету неба. Этот рассвет был не похож на все предыдущие: он ощущался не просто новым днем, а началом новой жизни.

Сегодня должен состояться бал в честь моего обручения с графом Дэмьеном Морриганом, а наш брак с ним состоится через два месяца на рассвете в храме на другом конце континета, на самом краю океана.

От одной этой мысли сердце принялось бешено колотиться, и я уткнулась лицом в прохладную шелковую подушку, пытаясь скрыть от самой себя смесь восторга и трепета.

Дэмьен был молод, красив, галантен, и, что немаловажно для отца, герцога Ринальди, контролировал крупнейшие торговые пути на севере. Брак был стратегически выгодным для отца, поэтому он не мог упустить шанса породниться с Морриганом.

Но для меня, видевшей в женихе не только титул, но и добрую улыбку и умные глаза, брак с ним казался дверью в мир, полный света и спокойствия, так непохожий на холодноватую, пропитанную ледяной вежливостью атмосферу нашего родового поместья.

Я сбросила одеяло и босиком подошла к приоткрытому окну. Поместье Ринальди просыпалось: вдали, за идеально подстриженными садами, слуги уже суетливо спешили по своим делам. Все было привычно, отлажено, как часы. Но сегодня в этот привычный ход вплеталась особая, праздничная суета. Я уловила носом запах моего любимого миндального печенья – видимо, повара начали готовить угощения для вечера.

– Аврора, ты уже проснулась? – в мою комнату, как всегда, без стука вошла Вилания.

Старшая сестра была воплощением утренней свежести в своем нежно-голубом пеньюаре, на котором, казалось, не было ни единой складочки. Ее темные вьющиеся волосы лежали безупречно, будто статуя великого скульптора ожила и сошла в мир смертных. Я сразу почувствовала себя неуместной в мятой ночной рубашке и с растрепанными волосами, которые еще не расчесала после сна.

– Вилания! – воскликнула я, а мое лицо само собой озарилось широкой, выученной улыбкой. – Конечно, проснулась! Я, кажется, почти не спала.

– Бессонница в день обручения – дело обычное, – с легкой, почти ленивой усмешкой произнесла она, подходя ближе.

Ее глаза, голубые и всегда холодные, скользнули по моей простой ночной рубашке и распущенным волосам. В ее взгляде мелькнуло что-то вроде жалости, слишком показной, чтобы быть искренней.

– Нервы? Или просто тяжело поверить, что ты действительно почти невеста графа Морригана?

Я нервно засмеялась, как делала всегда, когда не знала, что сказать.

– О нет, никаких сомнений! Просто не верится, что все это по-настоящему.

Где я, а где она? Я до сих пор недоумевала, почему Дэмьену сосватали не красавицу Виланию, а меня, неприметную младшенькую.

– Еще бы, – протянула Вилания, проводя ладонью по шкатулке из темного дерева, которую держала в руках. – Младшая сестра, почти девочка, и вдруг такая блестящая партия. Отец, конечно, в восторге. Хотя, – она наклонила голову, улыбнувшись чуть шире, чем нужно, – я все еще не понимаю, почему он выбрал тебя, а не меня. Может, у тебя есть какой-то секрет?

Я поспешно рассмеялась, ощущая неловкость за то, что почему-то выбрали меня:

– Секрет? Разве что умение не закатывать глаза при каждом упоминании о политике.

– Ах, вот как. – Вилания изящно усмехнулась. – Тогда неудивительно. Мужчины обожают, когда их слушают с восхищением, даже если говорят чепуху. Но удивительно, как младшая сестра выходит замуж вперед старшей. Как бы люди не подумали, что тем самым ты пытаешься скрыть позор внебрачной связи с графом. Такая спешка, словно ты беременна...

Она рассмеялась как всегда легко, музыкально, словно богиня. Я улыбнулась в ответ, хотя внутри что-то болезненно сжалось.

Я всегда старалась не обращать внимания на ее слова, ведь Вилания не хотела меня обидеть своими словами: просто она старше и знает, как правильнее жить эту жизнь.

– Не беременна. Но это все завязалось только благодаря тебе, – выдохнула я, стараясь, чтобы голос звучал тепло. – Ты всегда поддерживала меня. Даже когда я в десятый раз перечитывала его письма вслух.

– Поддерживала? – сестра приподняла бровь, но в ее глазах сверкнуло что-то острое. – Ну конечно, кто-то же должен был следить, чтобы ты не сделала очередную глупость. – Она добавила мягче, как бы поправляя себя: – Я просто не хочу, чтобы ты выглядела наивно. Мужчины не любят глупеньких, даже если женятся на них.

Визуалы Авроры и Вилании

Знакомьтесь, это Аврора, наша главная героиня: