Истинное зло. Найти и обезвредить

Пролог

Всем, кого последние изменения привели в пролог, внимание! Изменения начались с 22 главы!

Новым читателям: добро пожаловать!

Мне отчаянно не хватало воздуха, но оторваться от горячих мужских губ было невозможно. Крупное гибкое тело вдавливало меня в стену, не давая пошевелиться. Одна рука удерживала подбородок, жестко фиксируя мое лицо, а вторая приятно то поглаживала, то сжимала бедро, беззастенчиво пользуясь высоким разрезом на платье.

Чужие губы жадно сминали мои, а язык настойчиво исследовал подвластную ему территорию. Я же словно под гипнозом позволяла ему все, отзывалась на каждое касание, покорно выгибалась, вытягивалась и даже нетерпеливо привставала на носочках, когда он хоть на миллиметр сдвигался вверх, распрямляя спину.

Наше сорванное дыхание, тихие стоны и хрипы сливались в единую безумную мелодию и еще больше кружили голову. До слабости в ногах. До ярких вспышек под прикрытыми веками.

Боги, что я творю?! Я же здесь совсем не за этим… я должна…

Мои пальцы сами вплелись в его волосы и сжали в кулак неожиданно мягкие пряди. Он глухо зарычал, вжимаясь, впиваясь в меня еще сильнее, и я окончательно потеряла голову. Мое тело вытянулось струной, задрожало, заныло от болезненного, нестерпимого желания. По венам вместо крови толчками разливалось подогретое вино.

Я двумя руками обхватила его за шею, желая раствориться, срастись с ним, прочно сплести наши тела. Пальцы, удерживающие мой подбородок, разжались и скользнули по шее вниз - к груди. И я только сейчас поняла, насколько ждала этой ласки.

- Господин судья! – в дверь деликатно постучали и ровным голосом доложили. – Вас ищет распорядитель.

Мужчина рядом на секунду застыл, потом углубил поцелуй, чтобы уже через секунду от меня оторваться.

- Скажи, что я уже ушел, - голос звучал немного хрипло.

После короткого указания, его губы вновь накрыли мои, а рука нырнула в декольте.

- Кхм, мистер Рован, я думаю, вас видели.

Вот тут уже вздрогнула и застыла я. Рован?! Мне не послышалось?

- Прошу прощения, но они ждут вашу речь.

В этот момент в голове что-то звонко щелкнуло, и я окончательно пришла в себя, содрогнувшись всем телом. Господин судья? Все ждут его речь?! Святые молотки! Что я здесь делаю?! Что я натворила!

Глава 1

Глава 1

За день до этого…

- Я бы на твоем месте спокойно сдала экзамены, получила диплом и уже потом штурмовала столицу.

Эдиль откинулась на спинку жесткой деревянной скамьи самого дешевого экспресса - все, что мы могли себе позволить. Желающих прокатиться в такой роскоши почти не было – кроме нас три человека в противоположном конце вагона.

- Брось, ничего я не штурмую. Найду ее, вернусь обратно и попытаюсь снова договориться с преподавателями.

- Наивный план, - прямолинейно на корню зарубила мой замысел подруга. – Твоя маман пропадает с завидной регулярностью, а преподаватели в академии – не такие уж милые и всепонимающие, как хотелось бы.

Да я и сама это знала, только мама, какая бы она ни была, у меня одна, а академия никуда не денется. Вот уж что я буду штурмовать, если они вдруг надумают оставить меня без диплома.

- Все будет хорошо, - твердо произнесла я и уставилась в окно, чтобы избежать проницательного взгляда Эдиль.

За окном деревья, земля и небо превратились в три горизонтальные смазанные полосы - мы летели в столицу быстрее ветра.

- Боишься? – спустя несколько минут тишины спросила она.

- Немного волнуюсь.

Я бы соврала, если сказала бы, что абсолютно спокойна. Нет уж, тот, кого я искала, чтобы задать не самые приятные вопросы, вообще вряд ли мог вызывать у людей подобные чувства. Вероятнее всего рядом с ним можно было испытывать тревогу, страх, панику, но никак не спокойствие и умиротворение. Асгред Рован - первый из десяти королевских судей - помимо пугающе высокой и значимой должности славился огромной магической силой, совершенно неприличным состоянием, дурным характером, отсутствием слабостей и неподкупностью. Даже хуже – несговорчивостью. Говорят, его практически невозможно переубедить. Если уж он что-то решил, то отступиться только в крайнем случае, и такие за время его судейства можно пересчитать по пальцам.

Ну, что ж… а я – упрямая и… хм, пожалуй, все. Моя магия все еще дремлет, на вид я совершенно никакого трепета не вызываю – ни любовного, ни боязливого, подкупать кого бы то ни было ни денег, ни желания у меня нет, а насчет слабостей… по этому поводу нам и предстоит поговорить.

- Вряд ли он сможет хоть что-то предпринять на приеме перед сотнями студентов, - уверенно произнесла я. – Он произнесет речь, спуститься в зал, я его выловлю и быстро задам свои вопросы или договорюсь о встрече. По-другому никак.

- Лучше прямо там задавай, - посоветовала подруга. – Новая встреча – новое место. А вдруг там будет безлюдно и он тебя случайно пришибет от ярости?

- Сомневаюсь, что он так не сдержан, все же судья.

- Судья он в зале суда, а у тебя личное дело. Ты его не настолько хорошо знаешь, чтобы рисковать.

Звучало устрашающе, хотя, может, все не так уж и мрачно? Ну, что он действительно может со мной сделать?

Глава 1.1

***

- Если не найдешь жилье, приезжай ко мне, в смысле, к Мари. И вообще… приезжай, - на вокзале Эдиль обняла меня и неожиданно как-то по-деловому пожала руку. – Удачи! Зная тебя, все получится.

- Спасибо, - я перехватила саквояж в другую руку и тоже ее обняла. – Увидимся, Ди.

Из нас двоих, именно она ехала в Корнвель, чтобы действительно его покорить. Эдиль уже сдала выпускные экзамены, получила диплом и собиралась прочно обосноваться в столице. А пока своих денег недостаточно, пожить у сестры.

После расставания я сразу же поехала в гостиницу, самую дешевую, если верить Мари, которая и для меня, и для Эдиль была единственным проводником в огромном и неизведанном городе. Заняла самый простой номер и стала готовиться к вечеру.

Как было известно из всех газет, сегодня мистер Рован будет выступать с вдохновляющей речью перед выпускниками столичной юридической Академии магии. И я всеми правдами и неправдами достала приглашение на это пафосное мероприятие.

Вытащила из саквояжа специально заготовленное по такому случаю платье и развесила его на плечики. Потом устало приземлилась на кривенький диванчик и, расстегнув боковой карман, вытянула из него мамино письмо. Аккуратно развернула, перечитала на два раза, хоть и так уже выучила наизусть. Вздохнула и, закрыв глаза, откинулась на мягкую потрепанную спинку.

Как мне вообще начать разговор? Представиться вначале, а потом уже закидывать вопросами? Или сразу огорошить своим натиском? Хотя, он тертый калач, вряд ли его прошибешь обычной наглостью.

Я подняла голову и критически осмотрела высокий, до самого бедра, разрез на платье. Не примет ли он меня за какую-то профурсетку в таком наряде? Может, выбрать все же тот черный брючный костюм? Я в нем сразу кажусь взрослее и серьезней… Хотя нет, мне же нужно слиться со студентами, празднующими завершение академии – кто из них одел бы черное на выпускной?

Не просидев на диване и пяти минут, я соскочила и начала собираться – не спеша приняла ванную, высушила и расчесала длинные волосы, нанесла неброский освежающий макияж, отпарила платье. Часть волос собрала изящной заколкой на макушке и придирчиво оглядела свое отражение в небольшом гостиничном зеркале. Что ж, довольно неплохо… на выпускной можно было бы и чуть ярче, но я ведь не внимание его иду привлекать, а вести деловой разговор, так что в самый раз.

Заказала машину с водителем и, в последний раз пробежавшись по строкам письма, чтобы чувствовать себя уверенней, подхватила крошечную сумочку и поспешила на бал.

Жаль, что не удалось достать второе приглашение - будь рядом Эдиль, я бы чувствовала себя спокойнее. Сейчас же, глядя на огромный зал, заполненный неимоверным количеством людей, я ощутила, как к горлу подступает тошнота. А мне ведь еще говорить будет нужно. С силой зажмурившись, я тряхнула головой и, напомнив себе причину визита на этот прием, всколыхнув в душе ярость и злость, уже смелее шагнула вперед. Мы еще посмотрим, кто кого! Что я толпу студентов не видела? А первый судья? Что он, не человек что ли?! Обычный должен быть дяденька, без крыльев, без хвоста и рожек. Судя по возрасту, примерно похож на моих преподавателей. Ну, чуточку моложе… хотя вот мистер Портро в те же самые тридцать пять с пузом и бородой выглядит на все пятьдесят… работа, говорит, нервная. А у королевского судьи вообще нервы постоянно на пределе. Еще и с таким состоянием… уже поседел, наверное, давно.

Я хищно оглядела присутствующих в зале мужчин: все похожи на студентов. Да и вряд ли Асгред Рован будет крутится в толпе наравне с выпускниками. Придет прямо перед выступлением, а потом так же быстро постарается исчезнуть. Тут то я его и перехвачу.

Жаль, что портрета судьи я так нигде и не нашла, было бы гораздо проще его узнать. Надежда одна – перед речью его объявят, тут уж при всем желании ни с кем не перепутаешь. Так что затаимся и будем ждать.

Легким движением сняв у официанта с подноса фужер шампанского, я резко развернулась к сцене, потому что там кто-то появился, и случайно задела локтем какого-то парня.

- Осторожно, мисс, - он галантно поддержал меня за локоток.

Хм… точнее, мужчину. Высокий… ммм… широкий. Широкоплечий. Мои глаза будто прилипли к чуть взъерошенным светлым волосам, черной рубахе, взгляду цвета тумана. Незнакомец тоже во все глаза меня рассматривал. Так же непристойно жадно, как и я.

- Интересно… - с каким-то удивлением пробормотал он.

Я согласно кивнула. Мне тоже было интересно. Просто до ужаса. Шагнув к нему и встав неприлично близко, я словно пьяная или сонная коснулась золотистой кожи на запястье и почувствовала, как он вздрогнул. А потом, отставив мой фужер с шампанским на столик, просто взял меня за руку и повел на выход. Хм… решительно.

Странный морок будто окружил весь зал так, что я видела только себя и его. Шла, разглядывая золотистую макушку и его руку, тянущую меня за собой, и мечтала… о странных вещах. Во всяком случае раньше в моей голове такого не было…

Глава 1.2

***

Что я натворила!

Резко отшатнувшись от мужчины, который все еще крепко сжимал меня в руках, я чуть не потеряла равновесие, но меня с легкостью удержали.

Судья?! Да разве ж они такими бывают?!

Взгляд Рована, кажется, тоже прояснился. Он изумленно, даже с легкой неприязнью коротко взглянул на меня и ослабил хватку.

- Буду через минуту, - громко сказал он человеку за дверью и раздраженно бросил в мою сторону: - У вас пять минут, чтобы уйти.

Смерил меня колючим взглядом, поправил рубашку и повернулся к двери, явно собираясь вот так просто исчезнуть.

Эээ, нет! Во-первых, что это он вдруг раскомандовался, как будто может мне приказывать? Между прочим, я его сюда силой не тащила. А во-вторых, если сейчас его упущу, то вряд ли он меня снова к себе близко подпустит. Не знаю, что это было, может, у них на столичных приемах что-то такое в воздухе распыляют… но раз уж мы здесь, нужно действовать.

- Стойте! – я решительно шагнула вперед и в последний момент втиснулась между ним и дверью. – Скажите мне, где Хельга Намьер!

Моя прыть его не впечатлила, а вот имя матери заставило взглянуть по-новому. Отнюдь не по-доброму. Серо-голубые глаза снова подернулись туманной дымкой.

- Откуда мне знать? – Рован уже почти с ненавистью смотрел на меня, стоящую на его пути. – Вы что, мне что-то подсыпали?!

- Вот еще! – искренне возмутилась я, стараясь не реагировать на его близость. - Могу спросить то же самое.

И в смысле, «откуда мне знать»?

- Где Хельга Намьер?! – грозно повторила я, окончательно осмелев от его хамского поведения. – Она отправилась к вам и пропала.

- И? – он изогнул бровь, будто не понимая вопроса. Протянул ладонь к ручке и дернул на себя, заставляя меня отступить в сторону. – Если это все, в ваших же интересах больше не попадаться мне на глаза.

Когда судья вышел за дверь, я еще несколько секунд ошалело пялилась ему вслед. А потом решительно отправилась следом. В моих интересах найти мать, так что так просто ему от меня не отвертеться. Придется дать хоть какие-то ответы.

Как только Рован удалился, дышать и соображать стало легче. И я осознала всю ненормальность и абсурдность произошедшего. Не знаю, как тут у них в столице принято, но мне то уж точно не свойственно внезапно уединяться с такими вот самцами по комнатам. Вот совсем это не мое. Но и первый судья явно был удивлен и недоволен. Что еще более странно. Уж он то как никто другой должен быть устойчив к разного рода воздействиям. Да и кому это нужно? Глупость несусветная!

Когда я вернулась в зал, Рован уже был на сцене. Говорил ровно, красиво. Не знаю, что, но зрители хлопали. Я встала в сторонке, скрестила руки на груди. Неприметно дождусь окончания и снова его поймаю. Надеюсь, мозги у нас у обоих встали на место и сюрпризов больше не будет. Что уж говорить, не так я представляла наше знакомство.

Глава 1.3

Я встала в сторонке, скрестила руки на груди. Неприметно дождусь окончания и снова его поймаю. Надеюсь, мозги у нас у обоих встали на место и сюрпризов больше не будет. Что уж говорить, не так я представляла наше знакомство.

Для чистоты эксперимента, я даже поглазела на других окружающих меня мужчин. На тонких и толстых, на седовласых академиков и высоких студентов-качков. Ничего похожего на затуманивание разума или желания прикоснуться.

Кроме того, постоять «неприметно» не получилось. Судья заметил меня почти сразу, будто печенкой почувствовал. Глаза сузились в щелки и голос как-то неуловимо изменился. Я даже решила прислушаться, все-таки тоже почти выпускница.

Но сосредоточиться мешали навязчивые мысли о том, что он сказал. Мог ли Рован не знать, куда пропала мама, или просто юлил? Да нет, она же ясно написала, что попробует забрать у него то, что принадлежит нашей семье. Упрямая я именно в нее, поэтому вряд ли она передумала. А стало быть виделась с Рованом, и ему едва ли понравилось, что кто-то хочет запустить руку в его сокровищницу.

Я поймала себя на том, что сверлю судью взглядом точно с таким же прищуром, как и он меня - будто мы с ним на спор играем в гляделки. В груди забурлило. Плевать на начало знакомство и плевать, что он обо мне думает, главное – услышать правду. Иначе я вообще не буду знать, где мне искать.

Еле дождавшись окончания речи, я как настоящий хищник, загоняющий жертву, не отрывая взгляда, проследила, как он спустился по ступенькам, и, чеканя шаг, отправилась к нему. Вернее, к ним. Рядом с Рованом появился мужчина лет этак пятидесяти, сухой и высокий как палка. По всей видимости, помощник. Наверное, это он и прервал наши лобызания, дай бог ему здоровья и вечной жизни.

Подходила я с ясным намерением сразу озадачить его своими вопросами, даже подступающий морок легко стряхнула одним сердито-резким движением. Второй раз со мной эти штучки не пройдут!

Но судья вдруг сам остановился, не собираясь меня игнорировать. Так же как я недовольно повел головой, вероятно, не желая поддаваться странному наваждению.

- Идите за мной! – скомандовал он так неожиданно, что мне вдруг захотелось ослушаться.

Интуиция и инстинкт самосохранения наперебой заподмигивали и замахали мне красными флагами, но упрямство и желание найти маму было сильнее. Нет уж - хотела поговорить, так не дрейфь, когда судьба дарит тебе подарок в виде первого судьи на блюдечке с красной каемочкой! Это единственный шанс, единственная зацепочка, напомнила я себе и пошагала следом.

Рован двигался вперед как настоящий фрегат, рассекая толпу как волны. Люди с готовностью расступались, пропуская первого судью. Я, чуть поотстав, не спеша шла за ним, а замыкал шествие, как страж, невозмутимый палкообразный помощник.

Надеюсь, меня ведут не на казнь и не в пыточную.

Мне отчего-то казалось, что мы выйдем на улицу, но Рован выбрал один из кабинетов, один в один похожий на то место, где состоялось наше… кхм… близкое знакомство, но в этот раз, видимо для подстраховки, мы вошли туда втроем.

Сегодня еще будет продолжение :)

И еще, дорогие читатели, у меня есть небольшое пожелание. Если вам не сложно, мне было бы очень приятно узнать, нравится ли вам книга. Я говорю не только о лайках, но и о комментариях :) даже больше о комментариях:) Обратная связь всегда поднимает автору настроение :)

Глава 1.4

Судья, проигнорировав все диваны и стулья, прошел к дальней стене и встал у самого окна. Сложил руки на груди, сжал губы.

- Говорите, кто вы и что вам нужно.

Такое впечатление, что я к королю на поклон пришла. Глядит как на прилипчивую муху и слова цедит сквозь зубы.

- Молисента Намьер, - я расправила плечи и шагнула к нему для рукопожатия, но почувствовав, что в голове зашумело, резво вернулась на начальную позицию. Судя по тому, как нервно он рванул ворот рубашки, его тоже еще не отпустило. – Не знаю, знакома ли вам моя семья…

Он хмуро кивнул, и я с облегчением продолжила - хоть это не объяснять. Несмотря на мой запал, смотреть на господина судью равнодушно было сложно. И я сама была бы рада уйти отсюда побыстрей.

- Моя мать отправилась к вам, чтобы вернуть нашу фамильную ценность, и пропала. Кольцо Горна, если быть точной.

- Как ваши фамильные ценности могли оказаться у меня? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: - Мисс Намьер я не видел много лет, и видеть не желаю. Так что вы пришли не к тому человеку.

- Отец сказал, что передал перстень своему сыну, хоть и не имел права им распоряжаться, - я решительно шагнула в его сторону, испугавшись, что он закончит разговор. И назад не отступила, дожидаясь ответа.

Его лицо дернулось, а пальцы снова потянулись к тугому воротничку и расстегнули верхнюю пуговицу, потом еще одну. Со стороны помощника раздался предупреждающий кашель. А у меня от его движений внезапно пересохло во рту.

- Нам обоим… кхх… доподлинно известно, что сыновей у вашего отца нет, - хрипло отозвался Рован.

- Тем не менее, нам так же хорошо известно, что сыном он называл вас, пусть вы никогда им и не были, - я облизнула сухие губы и опять услышала кашель, но даже не повернулась. – Вы ведь не станете это отрицать?

Рован, кажется, отрицать не собирался – молча сверлил меня взбешенным темным взглядом. Пространство между нами практически искрило от напряжения, но ни он, ни я не двигались с места.

- Мисс Намьер! - меж нами вклинился помощник судьи, которому, вероятно, надоело понапрасну кашлять. - Думаю, господин первый судья вполне четко сказал, что никак не связан ни с вашей фамильной ценностью, ни с вашей матушкой.

Мужчина шагнул на меня, так, что пришлось отступить назад.

- Не нужно, Оливер! – вновь обрел голос Рован. – Выйди, пожалуйста. Я подробно объясню мисс, почему ей лучше покинуть столицу. Думаю, она проникнется.

Ну, надо же, думала такие люди давно забыли слово «пожалуйста» … Оливер, кажется, тоже удивился, но просьбу-приказ выполнил, не проронив ни слова.

А вот мне идея избавиться от замечательного помощника не показалась хорошей. Все же при нем было как-то спокойнее. Но, надеюсь, он и по ту сторону двери останется непримиримым стражем нравственности.

- Если я не ошибся, после нашего разговора вам самой захочется немедленно вернуться в ваш родной городок, - на лице судьи появилось слабое подобие улыбки. – А даже если нет, я самолично вывезу вас из Корнвеля.

Признаться, мне даже интересно стало, что такого важного он хочет мне сообщить. Может, решил рассказать, где кольцо? Или где мама… Хотя, наверное, это почти одно и то же. Пожалуй, сейчас это единственная причина, по которой я могу захотеть покинуть столицу. И уговаривать не придется, а уж тем паче «вывозить».

- Полагаю, вы заметили, что познакомились мы… нетрадиционно, - елейно произнес он.

Хм… что-то не с того он начал.

- И думаю, несмотря на юность, вы в курсе отношений ваших родителей, в том числе причины их расставания.

Боги, да так всю голову можно сломать! К чему все эти вступления?!

- Странно, что вы все еще не поняли, хотя я тоже не сразу сообразил. Сложно вот так сразу предположить…

Он пытливо уставился на меня, как будто ждал, когда же я, наконец, разгадаю его загадку. И почему не сказать прямо?! При чем здесь родители и наше знакомство? Этот странный дурман и…

Острая болезненная мысль иглой прошила все мое нутро, заставив побелеть от ужаса и невольно отступить к двери. Он?! Вот он и я?! Я?! Да быть такого не может!

Вот такой вот у нас первый судья Асгред Рован. Здесь он почти по-домашнему – в футболке, но, думаю, читательская фантазия не знает границ и вполне может заменить футболку на рубашку :)

Глава 2

Глава 2

В незапамятные времена придворные маги Корна озаботили правителя вполне насущной проблемой – население королевства росло с пугающей скоростью, а земель, еды и других ресурсов уже сейчас на всех не хватало. Так что же будет лет через пятьдесят? Сто? Соседние государства давно погрязли в кровавых распрях мелких феодалов, в массовом разбое и непрекращающихся народных волнениях. Кроме того, оттуда со всех сторон в Корн огромным потоком двигались те, кто искал лучшей жизни в чужих землях, а это могло лишь еще больше накалить обстановку.

Маги предложили ему свое решение. Довольно жесткое, но способное обеспечить жителям королевства нормальное будущее и вместе с тем не подразумевающее под собой массовые убийства. Нет, нет, только голый неприкрытый гуманизм.

Поначалу правитель масштабов бедствия не оценил, но, когда в течение нескольких лет в королевстве буйным цветом расцвела преступность, а восстания последовали один за другим, затопив столицу кровью, ему ничего не оставалось, как снова призвать к себе магов, подробно ознакомиться с их предложением и принять непростое решение. Спросить людей, естественно, никто и не подумал. В самом деле, кто обращает внимание на такие мелочи, когда под угрозой судьба целого королевства?

С тех самых пор границы Корна закрылись, а внутри королевства под огромным магическим куполом свершилось несколько древних обрядов, в результате которых появились айори, что в переводе с древнего языка значило «половинки одного целого» или, как назвали таких людей поэты и романтики того времени – истинная пара. Я же величала айори не иначе, как истинное зло. И очень даже заслуженно.

Смысл данного предприятия был прост, и даже казался красивой сказкой, если судить о нем поверхностно. Где-то в мире, огромном и неизведанном, у каждого человека бродила его вторая половинка – тот человек, рядом с которым можно было пережить самые яркие эмоции, испытать невероятное единение и абсолютное счастье. А что самое главное конкретно для проблемы перенаселения – лишь этот союз мог подарить миру нового человека. Лишь в истинной паре у людей существовала возможность завести детей. Ну, а так как встретить свою половинку, которая может шататься по миру невесть где, вероятность пятьдесят на пятьдесят, то и рождаемость в королевстве значительно сократилась.

Хоть все началось с Корна, позже обряды айори коснулись всего мира. И жизнь постепенно, в течение нескольких десятков, а то и сотен лет, наладилась. А позднее даже появилась новая профессия – айорилорн – то есть специальный человек, который готов заняться поиском вашей второй половинки за определенную плату. Почти что брачное агентство.

Приятным бонусом и главным признаком истинной пары была взаимная физическая тяга. Совершенно неестественная, почти болезненная по своей силе, чуть утихающая лишь после первой близости, но даже тогда невероятно яркая, не сравнимая с обыкновенным влечением между мужчиной и женщиной. Преодолеть его могло лишь расстояние, да и то не всегда.

Но если говорить об обратной стороне медали… эта сказочка окажется не такой уж счастливой. Не знаю уж, так и было задумано или где-то что-то эти маги не так намагичили, но истинная пара была не такой уж идеальной. Оказалось, что человек, который может дать тебе абсолютное счастье, может с той же вероятностью подарить тебе и невыносимые страдания. Может как защитить ото всего, так и причинить самую сильную душевную боль и полностью тебя растоптать. В таком союзе все, как и в обычной паре, зависело от самих людей, не всегда способных договориться. Так случилось и с моими родителями, и со многими другими «истинными». Отец ушел от нас и переехал в столицу, где сошелся с женщиной, у которой тоже уже был ребенок.

Вышло так, что айори – это, к сожалению, не всегда про любовь, а гораздо чаще про нездоровую страсть и продолжение рода. Такие пары по большей части просто выжигали друг друга дотла, а потом расходились, разъезжались и как поломанные куклы пытались найти для себя тихую гавань, в которой можно отгородиться от страданий и попытаться забыть все счастье и боль, которую они пережили. А ведь там еще были и дети, которые страдали от разрыва родителей не меньше взрослых. Так что в общем-то неприглядная вырисовывалась картина.

Надежда пережить магический катаклизм айори и остаться вместе была лишь у тех людей, которые действительно смогли полюбить друг друга. А это случалось не так уж и часто.

Я, честно говоря, рассчитывала вообще избежать встречи с пресловутой второй половинкой. Или на худой конец, надеялась, что моей парой окажется спокойный человек без особых страстей, близкий мне по духу, добрый и терпеливый, умеющий договариваться и готовый совместными усилиями искать компромисс…

- Вижу, вы поняли, о чем речь, - Рован на секунду улыбнулся как настоящий садист, заметив мою растерянность, но тут же вновь превратился в заносчивого зануду. – Это не нужно не мне, не вам.

Он выразительно посмотрел на дверь, намекая, кто должен выйти из комнаты первым, чтобы мы не оказались опасно близко друг к другу. Но я осталась на месте, изрядно его удивив. Наверное, господин судья представлял, что после такого откровения меня отсюда сквозняком выдует, но не тут-то было – шок понемногу отступал, а речь, между прочим, шла о моей матери.

- Вы сказали правду? Ни кольцо, ни маму вы не видели? – еще раз уточнила я.

Глава 2.1

***

Что ж, пусть ничего непоправимого и не произошло, спасибо бдительному Оливеру, бал я покинула в расстроенных чувствах. Мало того, что, словно отъявленная неудачница, встретила айори, так еще и нисколечко не продвинулась в поисках. В голове все еще звучал надменный голос судьи и совершенно ни к чему вспоминались жаркие поцелуи, рука, сжимающая бедро, и мягкие пряди в моих руках.

Вот же чертова магия! Ну почему же так не везет?! Почему он? Я вообще-то заказывала совсем другого. Да и лучше б вообще никакого не было! У меня важное дело, а тут такая подлянка.

Я огляделась вокруг, раздумывая, как добраться до своей гостиницы. Ехать на машине мне не хотелось, кроме того, примерную дорогу я представляла, поэтому решила пойти пешком. Заблужусь, так зайду в любой магазин или гостиницу со станцией связи и попрошу вызвать машину, делов-то. В столице таких… каждый второй. А погода как никогда располагает к пешим прогулкам – прогретый солнышком воздух, ласковый ветерок, красивый закат, опять же… Хоть голову проветрю, а то после встречи с Рованом там полный хаос.

И в каком, спрашивается, направлении теперь копать? Может, чтобы найти маму, мне нужно двигаться к той же цели, что и она? То есть, проще говоря, искать кольцо… а в процессе и мама найдется? Надо сказать, что хоть я и волновалась, и дала себе слово ее отыскать, но все же понимала, что мама – человек легкомысленный и увлекающийся. Может статься, что она в полном порядке, и просто забыла со мной связаться, как это частенько бывало, но новостей от нее впервые не было так долго – целый месяц. Вот я и забила тревогу. К тому же, отправилась она не в простое путешествие, а на поиски ценной вещи, так что мало ли что могло произойти.

И вот теперь я растерянная, с одним-единственным письмом в качестве указателя, бреду по столице и не понимаю, что делать дальше. Еще несколько часов назад я была уверена, что знаю, где кольцо, а теперь даже это поставлено под сомнение. Хотя Рован вполне мог и солгать, не моргнув глазом. Я не сомневаюсь, что у него получилось бы. Но! Если не приписывать ему роль мирового зла, а быть объективной, нельзя игнорировать жирненькое такое «но» … Во-первых, сейчас в пользу того, что наша фамильная ценность у первого судьи говорит лишь мамино письмо. А во-вторых, при всех подозрениях, даже у нее не было никаких объективных фактов, подтверждающих это, кроме слов, которые якобы бросил ей отец при их последней встрече. А теперь его нет, и ничего спросить уже невозможно, так что придется самой как-то раздобыть информацию касательно чудесного колечка.

И… если факты будут указывать на Рована, нам, хоть и не хочется, придется встретиться еще как минимум раз, и тогда мне, по крайней мере, будет, что ему предъявить, и не придется просто хлопать глазами в ответ на его вопросы и верить судье на слово. Тьфу, как вспомню…

Повертев головой в разные стороны, я с сомнением оглядела неожиданно возникшую передо мной развилку. И куда мне теперь? Направо или налево? Вот тот магазин я кажется видела по пути на бал, а, может, и не тот… Эххх…

Еще раз окинув взглядом две разбегающиеся в разные стороны улочки, исчезающий за горизонтом солнечный диск, немногочисленных прохожих, я вздохнула и поднялась по ступенькам первой попавшейся гостиницы, заплатила монетку за сеанс связи, вошла в индивидуальную кабинку и набрала… Эдиль, а точнее ее сестру – Мари.

Глава 2.2

***

- Ну делааа, - присвистнула Ди. – Значит, ничего не видел, ничего не знает?

- Угу… - устало пробормотала я и покосилась на Мари, сидящую за рулем. – Спасибо вам еще раз, что забрали.

- Ты гостиницу уже оплатила? – не отвлекаясь от дороги, спросила она. - Может, пока не поздно, все-таки переберешься к нам?

- Да, нет, спасибо. Внесла деньги за две недели вперед, так что буду жить.

Сестра Эдиль была старше нас всего на семь лет, но за то время, что прошло после окончания ее учебы в академии, Мари уже очень многого добилась. Личный транспорт и станция связи, установленная в обычной квартире – показатель небывалого успеха, даже для столицы. Несмотря на это болтала она с нами как ровесница, не задирала нос и нравоучений не читала, хоть и могла.

Однако рассказывать при ней особо волнительную часть истории я все равно постеснялась, поэтому пришлось сказать, что я, как и планировала, выцепила Рована после речи и он, скрипя всем, чем можно, согласился меня выслушать, но результата это не принесло.

- Ну, и как он? Зубастый, злой волчара? – Эдиль с любопытством оглядела мое чуть помятое платье и «обнажившиеся» после поцелуя губы. Учитывая, что цвет помады мы с ней еще в поезде обсуждали так, будто это мое самое главное оружие в разговоре с первым судьей, то сейчас мои губы выглядели как минимум подозрительно.

- Неприятный, - сжато и емко обрисовала я Рована. – Говорит красиво, но, как по мне, чересчур надут и самоуверен.

- Ммм… - она, как заправский сыщик прищурилась и обсмотрела меня с ног до головы, задержав взгляд на высоком разрезе. Я невольно поглядела туда же и обомлела, заметив, что он стал даже чуть выше, чем было задумано – наверное, кое-кто рванул в порыве страсти. Вот же гадство, такое платье испортил! – Мне тут Мари сказала, что он молодой и холостой красавчик, по которому сохнут все незамужние барышни…

- Не такой уж и молодой, - ворчливо заметила я и положила руку на излишне обнажившееся бедро, окончательно уверив прозорливую Эдиль в том, что что-то здесь не чисто. Эх, не быть мне актрисой больших и малых театров – все, что не сказала вслух, кажется, проступило на моем лице. Лгала я всегда неохотно и неубедительно.

- Но насчет красавчика не споришь? – дожимала меня подруга.

- Эээ…

- Я тебе покажу его в газетке, если интересно, - прервала эту пытку Мари, сама того не ведая, сорвав хитромудрый план сестры. – Молли, я тут подумала, если у тебя больше нет никаких зацепок, я возможно смогу помочь. Не гарантирую, что будет результат, но если ничего другого нет…

Я подалась вперед и вцепилась пальцами в спинку сидения, в ожидании продолжения.

- Твой отец ведь в последние года преподавал в королевской академии?

- Да.

- У меня там среди преподавателей есть один знакомый. Может, с ним поговорить? Вдруг у твоего отца там друзья были, которые могут что-то подсказать? Он бы провел тебя туда и…

- Да-да! Господи, Мари, это было бы замечательно! – я почувствовала, как заколотилось сердце и даже ладони вспотели от внезапной удачи. И почему я сама не подумала о его работе?! – Спасибо тебе огромное!

- Пока не за что, - она остановила машину и повернулась к нам. - Ладно, детективы вы мои, руки в ноги и на выход. Приехали.

Глава 2.3

Квартира у Мари оказалась самой обычной, но очень уютной. Четыре небольшие комнаты, теплая домашняя кухонька и большой черный кот. После бала я была настолько подавлена, что решила: лучше мне сегодня не оставаться одной. К тому же нужно было договориться о встрече с коллегой отца, а постоянной связи с Мари и Эдиль у меня не было. Так что выбор я сделала быстро.

Только улеглась, стараясь причесать сумасшедший каскад мыслей, зажмурилась, надеясь, что это поможет быстрее отключиться, как дверь комнаты приоткрылась и внутрь мышкой юркнула Эдиль. Подхватила стул и уселась рядом с кроватью.

- Рассказывай, врушка.

***

Утро вечера мудренее. И гораздо оптимистичнее. После пробуждения под веселые трели мелконьких красненьких птичек - зорек, и под бодрый храп устроившегося мне под бочок упитанного хозяйского кота, моя миссия показалась мне не безнадежной, а вчерашний вечер не таким уж провальным, да и вообще воспоминания и ощущения как-то притупились, и осталась лишь сухая выжимка фактов. А что над ней грустить? Тем более, когда есть план и надежда на его успешное воплощение.

- Лейтон будет ждать тебя сегодня в полдень в студенческом городке возле главного корпуса, - на ходу дожевывая бутерброд, объявила мне Мари. – Предупредил не опаздывать и ничего лишнего с собой не брать – посторонних там тщательно проверяют.

- Огромное спасибо! – прокричала я в стремительно удаляющуюся спину. – А как… как я его узнаю?

Последние слова с размаху впечатались в захлопнувшуюся дверь и остались без ответа.

- Она всегда так убегает, не обращай внимания, - прокомментировала Эдиль. – Я бы отправилась с тобой, но у меня через два часа собеседование. Ты что, в этом платье пойдешь?

- Нет, конечно, - я сморщила нос, взглянув на потрепанный наряд. Он опять напомнил мне, что вчерашний вечер случился взаправду. – Вернусь в гостиницу – время ведь есть.

- Вечером приедешь?

- Нет, Ди. Спасибо, что приютили, но я вернусь в гостиницу – не хочу вас стеснять.

Возмущенно фыркнув, она дернула плечиками.

- Я же тут с ума сойду, не узнав, что у тебя происходит.

- Каждый шаг не расскажешь. Узнаешь, когда хоть что-то сдвинется с места, - улыбнулась я. – Или закончится.

Хоть бы, хоть бы эта встреча помогла мне выйти из тупика!

Обнявшись на прощанье с Эдиль, я вернулась в свой номер, переоделась в широкие брюки и блузку, и отправилась в королевскую академию.

Главное образовательное учреждение столицы встретило меня приветливо. Охрана довольно быстро осмотрела и пропустила на территорию городка без лишних препонов, любезно пояснив, где находится главный корпус.

Возле высокого крыльца, у подножия ступенек одиноко стоял высокий молодой паренек в очках и беспокойно вглядывался в бегущую толпу.

- Лейтон?

Парень вздрогнул, указательным пальцем поправил на переносице очки, вгляделся в меня повнимательнее и солидно кивнул. Ну, прямо профессор.

- Вы от Мари?

- Да. Молисента Намьер, - представилась я и пожала деловито протянутую руку-веточку.

- Лейтон Спраут. Значит, вы дочь Фредерика Намьера?

- Да, - я еле поспевала за длинноногим проводником и торопливо оглядывалась по сторонам, пытаясь запомнить дорогу. - А куда мы идем?

- К ректору. Я его личный помощник и как никто знаю, насколько он был дружен с вашим отцом. Когда Мари меня попросила об услуге, я сразу с ним связался и договорился о встрече с вами. Он ждет.

Ничего себе, как у них все оперативно. Даже дух захватывает.

- Спасибо, - в который раз за утро поблагодарила я. – А вы что скажете про моего отца? Ведь вы наверняка тоже его неплохо знали.

- Не скажите. О себе он не очень-то распространялся, - парень галантно придержал передо мной дверь и пропустил вперед. – Думаю, кроме профессора Женье его мало кто по-настоящему знал.

Постучавшись в еще одну внутреннюю дверь, Лейтон осторожно туда заглянул и кивнул мне.

- Заходите. Вам несказанно повезло, - он легонько подтолкнул меня в спину. – Сразу же поговорите с двумя ближайшими людьми вашего отца – другом и сыном.

Я еще соображаю, почему он такой довольный, а глаз уже начинает нервно дергаться. В кабинете помимо крупного седовласого профессора обнаруживается еще один мужчина – Асгред Рован собственной персоной.

Глава 2.4

Святтые молоткииии!

Может, просто сбежать и все? Хотя, сомневаюсь, что ректор оценит мой порыв.

Я на секунду застыла в проеме, и снова почувствовала, как Лейтон мягко подтолкнул меня вперед, чтобы закрыть дверь.

- Ректор Женье, мистер Рован, позвольте представить Молисенту Намьер.

Высокий, полный мужчина радушно улыбнулся и шагнул навстречу, пока я стояла недвижимо, как истукан. Самостоятельно пожал мою ладонь, обхватив ее двумя руками. Не успела я что-либо сказать, потянул меня на себя и крепко обнял, по-отечески хлопнув по спине.

Наверное, теперь Рован был слишком близко, потому что ректора я почти не видела. Вместо него было просто какое-то большое крупное пятно, которое обладало недюжинной силой и зычным голосом.

- Как удачно вы оба зашли! – не замечая напряжения громогласно объявил Женье. – Сын и дочь гениального человека. Он мечтал, чтобы вы познакомились. Ну же! Подойдите, пожмите друг другу руки! Обнимитесь!

Ректор отступил на шаг назад, ожидая, что мы незамедлительно бросимся друг другу в объятия. Но ничего не происходило… судья свирепо скрипел челюстью, глядя прямо на меня, дышал как паровоз, но с места не двигался.

- Не стесняйтесь, право! Вы ведь, можно сказать, родственники! – исчерпав все доводы, воззвал к семейным чувствам Женье.

Эммм… честно говоря, я держалась из последних сил, чтобы не накинуться на Рована с поцелуями, и воодушевленные призывы профессора не облегчали мне задачу, но, во-первых, я дала себе слово не сдавать оборону, а, во-вторых, думаю чувствительное сердце ректора Женье такой картины бы не выдержало.

Поэтому вместо слепого исполнения желаний своего тела, я просто сжала губы и уставилась на судью круглыми глазами, как на чудовище из сказки. Одновременно и страшно, и интересно. Нет, ну а что? Робкая барышня из глубинки, просто так на малознакомых мужчин не кидаюсь, стесняюсь, смотрю и молчу, жду первого шага от представителя сильного пола.

Когда через минуту стало очевидно, что пауза неестественно затянулась, Рован понял - разбираться с этой ситуацией придется ему.

- Ждите здесь! – непонятно кому глухо скомандовал он, в несколько шагов пересек кабинет и, не особо церемонясь, схватил меня за предплечье и потащил за собой. Последнее, что я видела, было ошалевшее лицо личного помощника ректора.

В следующее мгновение меня уже затащили в кабинет напротив и совсем не страстно, а скорее угрожающе прижали к стене. Но мозги все равно будто полили сахарным сиропом – хотелось улыбаться и ловить его губы своими. Пришлось зажмуриться и прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы протрезветь. Слава богам, боль немного притупила дурацкую похоть.

- Ну, и какого черта вы здесь делаете?

Он так же, как и в нашу первую встречу держал меня за подбородок, но в это раз как будто хотел придушить.

- Уберите руки и отойдите, - смогла выговорить я, чувствуя отрезвляющий соленый привкус крови на языке.

- Да что вы говорите? – едко отозвался он. И ведь еще хватает сил юморить! - А, может, мне постоять тут рядышком, прижаться посильней? Тогда вы, наконец, поймете, что это не смешно?! Даже магии хватает ненадолго.

- Отцепитесь!

Меня выпустили на свободу, и в следующую секунду я уже пыталась выровнять дыхание в противоположном углу кабинета.

- Кх-х, - прокашлялась я и переспросила последнее, что услышала. – Вы что, пытаетесь глушить это магией?

- А что вы мне предлагаете? Взять вас прямо на глазах у ректора?

- Кх-х, кх, - меня скосил очередной приступ кашля.

Нет уж, спасибо. Мне вот это все совсем не нужно и… эй, постойте! Это что, получается, я сейчас одна мучаюсь от неконтролируемого желания?! Кровь себе пускаю… Очуметь, просто!

- Вижу, у вас на это ума не хватило, - снова съязвил судья.

Может, все же перестать оглядываться на врожденную вежливость и послать его куда подальше? Не признаваться же, что мой дар все еще дремлет?

- Мой ум занят более важными вещами, - сообщила я наглецу.

Мы на несколько секунд замерли, молчаливо разглядывая друг друга.

- Так что вы здесь забыли? – не очень-то любезно повторил Рован.

- Все то же. Мне, между прочим, было назначено. А вот какого лешего вы здесь делаете? Караулите меня?

Ну, естественно, я понимала, что стеречь меня – последнее, что нужно первому судье, но очень уж хотелось его подколоть.

Глава 2.5

А, может, он вообще появился здесь, чтобы обсудить с ректором, что на случай моего появления нужно говорить, а что не нужно? Такая интуиция, конечно, на грани фантастики, но мало ли что он скрывает и на что ради этого готов…

- Ректор Женье попросил меня раз в неделю вести у студентов лекции, - холодно прервал мои размышления Рован. – Очень надеюсь, вы не против, иначе, увы, придется ему отказать.

Вот же гад! Честно говоря, никогда не встречала человека, которому бы определение «дурной характер», настолько бы подходило - ни разу не упустил случая пустить в ход сарказм. Да и тон разговора мне, мягко говоря, не нравился. Что за постоянные нападки? Как будто я априори виновата во всех его неприятностях. Как там говорила Эдиль? Он молодой и холостой красавчик, по которому сохнут миллионы поклонниц? Ну уж… упаси меня бог от такого мужа. Каждый разговор, как оборона.

Вообще, по пути в столицу, я переживала, что и слова ему не смогу сказать, а теперь как-то внезапно осмелела. Наверное, после первых обманчивых минут знакомства и после его ничем не обоснованного хамства. Хотя быть первым судьей и одним из самых влиятельных людей короны он не перестал.

Возможно, благоразумней было бы не выводить его из себя, быть осторожней и не грубить, ведь он как никто другой может обеспечить мне неприятности, но на подсознательном уровне я чувствовала кое-что еще. Неспроста Рован так спешит от меня избавиться. Он как будто чувствует… хм… наверное, страх – слишком сильное слово. Скорее, некоторые опасения. Айори – это всегда большой риск, тем более для человека, который привык считать себя неуязвимым.

- Можете вести, - великодушно разрешила я, приняв решение игнорировать его насмешки. – Сегодняшняя встреча - чистая случайность. Не думаю, что я буду наведываться к ректору каждую неделю, вполне хватит одного раза. К тому же, как я вижу, вы вполне способны себя контролировать.

- Не советую проверять, - нахмурился судья.

Да, угрюмого зануду из него, похоже, не выбить никогда. Учитывая, что я уже разговариваю вполне мирно, можно было бы и избавиться от замашек сурового хозяина жизни.

Что ж, стоит все прояснить раз и навсегда. А то он так и будет постоянно обвинять меня во всех смертных грехах. А я что? Я за мир во всем мире и за решение всех проблем методом «поговорить». Особенно, если мозги на месте и язык работает как надо…эээ, в смысле, ораторское искусство ему не чуждо.

- Слушайте, давайте по-честному. Вы меня не интересуете, можете выдохнуть, - я с удовольствием пронаблюдала, как вытянулось его лицо. – Я просто ищу свою маму. Встреча с вами – худшее, что я могла вообразить, но она уже случилась, и раз уж мы пока не наделали глупостей, значит имеем все шансы выйти из этой передряги без потерь. У меня есть жених, у вас, уверена, дама сердца… так что, если вы к моей проблеме отношения не имеете… забудем все нелепости и займемся каждый своими делами. Вы согласны?

Странно, что во взгляде Рована промелькнуло совсем не облегчение, а как будто интерес или насмешка. Даже не знаю. В любом случае, всматриваться в его глаза – не самое лучшее занятие, поэтому, высказав в вежливой форме все, что накипело, я гордо прошествовала к двери и вполне успешно отогнав подступающий морок, вышла из кабинета.

Фу-уф! Кажется, все! С судьей выяснили, теперь ректор.

Глава 3

Глава 3

И пусть про жениха я несколько приукрасила, но в целом в кабинет ректора возвращалась довольная собой. Что ж, все неясности прояснила, разумное предложение внесла и даже лицо удержала. Чем не повод гордиться собой?

На вопросительный взгляд профессора Женье и его помощника я отвечать не собиралась, поэтому просто перешла к сути своего визита. Пусть потом у Рована интересуются, зачем он выдернул меня из кабинета.

- Вашу матушку я не встречал, а что касается… как вы сказали?

- Кольцо Горна.

- Да, кольцо Горна… эммм, кажется, он что-то такое говорил, вот только память у меня уже не та… хм, дырявая.

Профессор покрутил головой, как будто что-то отыскивая.

- Лейтон, друг мой, будь добр принеси из библиотеки «Книгу вырванных страниц». Кажется, он показывал мне именно ее.

личный помощник без вопросов исчез за дверью, а ректор со вздохом поднял свое грузное тело из кресла, молча налил две кружки чая и одну из них поставил рядом со мной.

- Он сказал, что отдал кольцо сыну, но… - начала я, пытаясь объяснить свои трудности

- Сыновей у него не было, - понимающе улыбнулся мужчина. – С мистером Рованом вы, я так полагаю, эту загадку уже обсудили.

- Да.

Несколько секунд ректор просто смотрел в мои глаза, будто и там мог скрываться ключ к решению этого ребуса.

- Молисента, как хорошо вы знали собственного отца?

- В основном по рассказам мамы. Он ушел, когда мне было пять.

- И что, совсем его не помните?

Я недоуменно окинула взглядом профессора Женье. Что он пытается выведать? Насколько я привязана к своему отцу, пропавшему из моей жизни семнадцать лет назад? Да, ни на сколько. Он вообще всегда казался мне какой-то красивой сказкой, в которую хочется верить, но позже так больно разочаровываться. А в реальной жизни это неизбежно.

- Плохо. Почти не помню, - честно сказала я.

- Угу, - не смутился ректор. - Стало быть, не знаете, что Фредерик Намьер почти с самого своего рождения обожал загадки, тайны и приключенческие квесты, победители которых на финише получали в руки ценный приз. Так что… боюсь мы столкнулись с одной из его «задумок».

- Задумок?

- Да, для студентов он любил придумывать эти самые квесты, которые, надо сказать, пользовались популярностью. Думаю, и вам он предлагает сыграть с ним в эту игру. А призом будет разыскиваемое вами кольцо Горна.

Ну, конечно! Мало мне головоломок по жизни, теперь еще и во всякие игры играй! Которую, на минуточку, придумали специально для меня.

- О, Лейтон, ты быстро! – встрепенулся в ректорском кресле профессор Женье, и за моей спиной хлопнула дверь. – Давай сюда скорее. Мисс Намьер вам известно, что это за труд?

Книга вырванных страниц? Ну, естественно.

Глава 3.1

Не помню, правда, откуда. Но кто ж он ней не знает? Только невинные младенчики в кружевных панталонах, да и те, впервые заслышав чудное название, отворачиваются и морщат носики, как будто понимая, что мама данное знакомство не одобрит. Потому что читать такое даже во взрослом возрасте фу-фу-фу. Не зря ведь все эти странички однажды вырвали из всяких разных книжек. А один сердобольный трудяга, взял и собрал их все до единой под общую обложку. Потому что наследие предков, на минуточку! Негоже, чтоб затерялось!

Существовал этот сборник в единственном экземпляре и хранился в закрытой секции королевской академии, дабы не повадно было кому попало смотреть на страницы с запрещенными заклинаниями и обрядами. Только ректорам да профессорам, ну и в крайнем случае их помощникам. Тоже ведь людям любопытно, что там такого запрещенного понаписано.

- Известно, - кивнула я ректору Женье. – А как это связано с…

- Лейтон, оставь нас ненадолго, - вместо ответа попросил ректор.

И дождавшись, когда личный помощник закроет за собой дверь, заговорил вновь.

- Ваше фамильное кольцо не такая уж простая вещица, мисс Намьер. И не такая уж безобидная. Об этом мало кто знает, как раз из-за того, что «Книга вырванных страниц» доступна не каждому. Но в целом нужно очень аккуратно подходить к его поискам и последующему хранению. Вы понимаете?

Я сосредоточенно кивнула, стараясь запомнить все, что слышу, потому что никто больше ничего мне не объяснит.

- Одно из свойств кольца, во многом сдерживающее его в последние столетия – это выбор хозяина, которому единственному позволено будет им управлять. Много поколений подряд оно подчинялось членам вашей семьи, но вот уже около четырехсот лет кольцо по неведомым причинам никого не выбирало и, можно сказать, дремало. Возможно, поэтому Фредерик и задумал этот свой квест, - ректор страдальчески поморщился, как будто это ему предлагалось поиграть в кошки-мышки с кольцом. – Думает, что тот, кто затратит какие-то усилия, чтобы достать кольцо Горна, и будет достоин стать его хозяином. Вот только он не учел одного факта, если новый хозяин появится и пробудит кольцо от спячки, королю придется изъять опасный артефакт и запереть его в королевской сокровищнице. На благо всего государства.

Профессор опустил глаза на пожелтевшие страницы запрещенного фолианта и несколько минут молча их листал. А я пыталась переварить услышанное.

- Вот здесь, - он, наконец, поставил палец на одну из страниц и зачитал вслух. – Смайном, то есть господином кольца, становится достойный маг, которого кольцо выберет самолично. С этой поры вся сила кольца будет подвластна только ему, теперь способному кх-кхм… В общем, вы поняли, - вовремя закашлялся он. – Я отговаривал его от этой задумки, но Фредерик ужасно упрям.

- Если все так, почему кольцо уже давно не изъяли у моей семьи? Ведь этой книге уже… лет триста. Так ведь?

- Триста сорок, - наклонил голову ректор Женье. – Видите ли, король не может просто так изымать фамильные ценности у всех подряд. Должна быть веская причина, иначе народ взбунтуется.

- Поэтому он ждет всплеска магии и появления смайна?

Логика, конечно, так себе. Кто вообще сказал, что новый хозяин захочет его отдавать?

- У короля несколько тысяч магов, - будто прочитав мои мысли, сказал профессор. - Неужели вы думаете, они не договорятся с новым владельцем кольца? Да и ваш отец… я думаю, он и сам не верил, что у вашей фамильной вещицы вновь появится хозяин. Возможно, просто хотел его спрятать. Мне он так свои мысли до конца и не раскрыл. Собирался, кажется, написать какое-то письмо с пояснениями, но то ли не успел, то ли хорошо спрятал… В общем, знаете, посоветую вам воздержаться от поисков. Матушка ваша рано или поздно найдется, а если вы ввяжетесь в эту игру, то завязнете в ней с головой. Фред порой выдумывал такие головоломки, что их не могли разгадать умнейшие сыны королевства.

«Куда уж вам» - наверное, подумал ректор, но тактично промолчал. Спасибо и на этом.

Глава 3.2

Если честно, меня совсем не воодушевляли эти загадки. Всю мою жизнь тайны, могущественные артефакты и запрещенные книги были настолько далеки от меня, что даже в само их существование верилось с трудом, а уж то, что они могут иметь непосредственное отношение ко мне и моей семье, вообще казалось какой-то невероятной сказкой.

Да и вообще все эти громкие слова об опасности малюсенькой вещицы совсем не противоречили моей прежней теории, что кольцо у Рована. Вот только какой же это квест?

- Большое спасибо, что уделили время, - я пожала мягкую теплую ректорскую ладошку и поспешила покинуть обманчиво радушный кабинет.

Нет, никто здесь не был мне рад. Ни первый судья, ни профессор Женье. Да что говорить о них, если даже отец ни разу после своего ухода ни написал мне ни строчки, не приехал повидаться и никогда не поздравлял с днем рождения.

На прощанье поблагодарив Лейтона, я, не оглядываясь и не глазея по сторонам, вышла из главного корпуса и только на улице почувствовала, что дышать стало легче. Рована видно не было, вероятно мы все же пришли к взаимному компромиссу. Но на душе все равно было скверно. Очевидного ответа, где искать маму или кольцо, я не получила. Единственной зацепкой по-прежнему оставались отцовские слова о сыне, которые могли быть первой ступенью загаданного квеста, но соваться туда мне ой-как не хотелось. Да и какой еще сын мог у него быть кроме Рована? Ума не приложу.

Вернувшись в гостиницу, я плотно поела и приняла самое лучшее решение в сложившейся ситуации – легла спать. Мозг думать отказывался, зацикливаясь на одних и тех же деталях и гоняя их по кругу. Никакого просвета в мыслях не наблюдалось, а я была уверена, что взглянуть на весь этот балаган нужно под другим углом, тогда могло и всплыть что-то, чему от избытка информации я значения не придала. Ну, не может быть, чтобы вот так все обрывалось! Должен быть какой-то крючок, за который нужно дернуть, чтобы распутать этот дурацкий клубок.

С чистой совестью отоспав для пользы дела четыре часа, я достала из сумки блокнот, ручку и села записывать все, что мне на данный момент было известно о пропаже родительницы. В деле, где мозг просто не может вместить в себя невместимое, систематизирование – самый верный способ не упустить ни единой детали.

От души оторвавшись на нескольких листах бумаг, зарисовав имеющиеся у меня факты в виде моих любимых схем и таблиц, я с предвкушением невероятного открытия пролистала блокнот, и кое-что заметила.

Не брыллллиант, конечно, но… какой-никакой вариант дальнейших действий у меня появился.

Глава 3.3

***

Мысль была простой. У истоков всех нарисованных мной схем и таблиц самое первое, самое основное разветвление представляло собой два главных на сегодняшний день вопроса: где мама и где кольцо?

И как-то, в момент решив, что ответ на оба вопроса один и тот же, я принялась разыскивать кольцо. А может все-таки стоит вернуться к главному? Может, не путать золото с позолотой? И в первую очередь искать именно то, что больше всего меня волнует? А это совсем не диковинное колечко из родительской сокровищницы. Пусть оно и дальше ищет себе хозяина или лежит где-нибудь глубоко под землей, мне на самом-то деле глубоко плевать. Пусть дурацкий квест проходят те, кому это интересно. А я сосредоточусь на поисках моей инфантильной маман. А потом вернусь к учебе.

Итак… что мне есть записать о этому поводу?

Во-первых, пропадает Хельга Намьер за последние пять лет шестой раз. Стало быть, раз в год стабильно, а иногда и чаще. Однажды, она забыла о времени в компании веселого мага-ресторатора, а в следующий раз по рабочему заданию забралась в такую глушь, где на весь город была лишь одна станция связи, и та вышла из строя. Два года назад она поспорила с подругой, что сможет молчать десять дней подряд, поэтому мне пришлось разыскивать ее в другом городе, чтобы убедиться, что она все еще жива и невредима. В прошлом году снова появился маг-ресторатор, ну а в этом она отправилась в столицу искать пропавшую фамильную ценность. И вот уже пятую неделю от нее ни слуху, ни духу.

Во-вторых, она оставила мне коротенькое письмо, в котором я все еще не могу до конца разобраться. Стало быть, есть, о чем подумать.

Ну, а в-третьих, самое главное - у близких родственников есть маленькая, но вполне реальная возможность установить мысленный мостик - что-то наподобие телепатической связи, но с моей стороны тут есть одно «но», которое невозможно игнорировать - моя магия все еще спит, а без нее в этом деле никак.

Стало быть, что нужно сделать? Правильно! Попытаться ее расшевелить.

И пусть это не совсем законно, но у меня ведь есть достаточно серьезная причина, так что... леший со всеми этими правилами! Была не была!

Бежать куда бы то ни было поздно вечером в крупном незнакомом городе – идея паршивая, поэтому я, довольная собой, нырнула с головой в сон, где в очередной раз нашла маму и в образе первого королевского судьи в огромном зале, где кроме нас никого нет, красиво опустив молоточек на подставку, объявила ей строгий выговор.

Глава 4

Глава 4

Выспавшись на два дня вперед, утром я с ясной головой, фонтанируя энергией, воодушевленно принялась за дело. Покопавшись в сумке, извлекла наружу изрядно потрепанный клочок бумаги, спустилась вниз в довольно просторный гостиничный холл и набрала на экране станции связи несколько символов.

- Добрый день! Могу я услышать Лиама Стокера?

- Добрый, - обладатель приятного «бархатного» голоса улыбался. Это было понятно даже вот так – только по одному слову. – С кем имею честь разговаривать?

- Молисента Намьер. Мне вас порекомендовали как специалиста по решению…хм… тонких жизненных вопросов, требующих индивидуального подхода.

- Все верно, мисс, - мне опять «улыбнулись». – Если вы обращаетесь ко мне по рекомендации, то наверняка знаете, что я предпочитаю обговаривать все детали при личной встрече. Когда и где вам удобно на следующей неделе?

Нет, нет, нет!

- Мне удобно сегодня, - в голос прорвались взволнованные нотки, и я быстро добавила. – Мне срочно. Очень! Вопрос жизни и смерти!

Последнее предложение явно было лишним, но слово не воробей…

- Жизни и смерти? – смешливо переспросили по ту сторону экрана. – Ну, в таком случае… я просто не смею вам отказать. У меня свободен ближайший час. Где вы находитесь?

- Гостиница «Столичная», - просто назвала я, потому что плохо ориентируюсь в городе и объяснить по-другому вряд ли смогу.

- Ооо, - мужской голос уже откровенно хмыкнул. – Тогда это действительно вопрос жизни и смерти. Хорошо, мисс Намьер, ждите меня в холле через пол часа.

Связь резко оборвалась, и я поняла, что даже не объяснила ему как выгляжу, да и сама совершенно его не представляю. Хотя… имя мое он знает, надеюсь, найдет.

Следующие пол часа я просидела как на иголках, напряженно всматриваясь во всех немногочисленных посетителей гостиницы, пытаясь не пропустить нужного человека. Но Лиам Стокер оказался невероятно пунктуальным. Ровно через тридцать минут после нашего разговора, уличная дверь распахнулась, и я поняла, что зря беспокоилась – пропустить такое просто невозможно.

Глава 4.1

В небольшой холл самой дешевой гостиницы города вошел высокий худощавый мужчина в темно-синем костюме, идеально сидящем на тонком гибком теле. Черные волосы были гладко зачесаны назад и лежали невозможно безукоризненно, в буквальном смысле волосок к волоску. Лицо словно вылеплено искусным скульптором – прямой нос, ровные четкие скулы, точеный подбородок. А глаза… ээх, грезила я когда-то о темно-синих очах цвета моря, обрамленных густыми черными ресницами… и теперь точно знала, ради кого меня обделили.

Самое странное, что и меня мистер Хлыщ опознал с первого взгляда, хотя выглядела я так же, как и большинство посетителей гостиницы – мельком окинул взглядом холл и безошибочно направился в нужную сторону.

- Мисс Намьер? – деликатно уточнил он, присаживаясь рядом на диванчик.

- Да, добрый день. Мистер Стокер, верно?

- Можно просто Лиам, - великодушно разрешил мой новый знакомый. – Вы не против прогуляться? Я знаю отличное кафе в двух минутах ходьбы, там нам будет гораздо удобнее.

- Хорошо.

- Молисента, можно вас так называть? – он поднялся, протянул мне ладонь для рукопожатия и дождавшись разрешающего кивка, продолжил. – А кем вы приходитесь Фредерику Намьеру?

- Дочь.

Вообще слегка расстраивало, что отец в некоторой степени личность довольно известная, но с другой стороны, я знала, что клиентам Стокера гарантируют полную анонимность, поэтому есть ли смысл нервничать понапрасну? Никто ничего не узнает…

На выходе я невольно загляделась на идеальный профиль мистера Хлыща, но тут же поймала его насмешливый взгляд и слегка смутилась. Впервые мне довелось вот так открыто любоваться человеком, словно произведением искусства, а меня еще и поймали.

- Очень интересно, как же так получилось, что вам понадобились мои услуги? – он прищурился и плутовато улыбнулся.

Эхх, надеюсь, я не зря к нему обратилась? Может, нужно было самой попробовать? Хотя девиз Стокера - «Быстро и надежно» - сейчас был нужен мне как никогда. Поэтому я и пошла на риск. Так что же теперь, отступать?

- Мне двадцать два года, и моя сила все еще не проснулась, - честно ответила я. – Я по большому счету научилась обходиться без нее, но сейчас она мне нужна. Просто позарез. Лиама Стокера мне порекомендовали, как знатока своего дела. Я могу на вас рассчитывать?

Мужчина вновь окинул меня быстрым взглядом и кивнул.

- О, да. Анонимность и гарантия результата – наше все, мисс. Так что можете быть спокойны, - мы вошли в небольшое уютное кафе, и к Лиаму сразу подлетел молодой человек в форменной одежде.

- Мистер Стокер, столик готов. Я вас провожу.

Ничего себе, как все оперативно. Буквально пол часа назад мы договорились о встрече, а тут уже все готово.

- Сегодня накрой на двоих, Альберт, - попросил мистер Хлыщ и пояснил для меня: – Я здесь обычно завтракаю, поэтому со столиком нам повезло. Обычно здесь столько народу, что не пробиться.

Что ж, я была склонна ему поверить. Маленький зал вмещал в себя около десяти столов на два-три места, и уже сейчас – ранним утром – восемь из них были заняты. Ухоженные женщины, солидные мужчины с толстыми кошельками и ранней сединой. По контингенту, больше похоже на дорогой ресторан, а не на обычное кафе.

Ох, наверное, мне, с моими средствами в таком месте только на чай и хватит.

- Присаживайтесь, - Лиам, как истинный джентльмен, отодвинул для меня стул и только после этого сам устроился напротив. – Альберт принесет нам завтрак, а вы рассказывайте все с самого начала, в смысле с детства. В нашем деле важны любые мелочи.

- Да рассказывать особо и нечего, - пробормотала я, прикидывая в уме, сколько у меня с собой денег и что я буду делать, когда за завтрак придется расплачиваться. И ощутила одновременно необычное и как будто знакомое чувство тесноты и нехватки воздуха. Может, здесь просто очень душно? Маленькое помещение, много посетителей… Так, что даже голова идет кругом…

Я, ничего не понимая, поглядела на своего собеседника, а потом на женщину у него за спиной и ее спутника.

Оххх, черт! Да что это за злой рок-то такой?! Ну просто невозможно увидеться третий раз за три дня в таком огромном городе, как Корн, где можно вообще не встречаться годами!

Первый судья заметил меня на мгновение позже, чем я его. Недоуменно моргнул и перевел взгляд на Стокера.

Глава 4.2

Первый судья заметил меня на мгновение позже, чем я его. Недоуменно моргнул и перевел взгляд на Стокера.

- Вам только кажется, что нечего, - не замечая моего состояния, продолжил Лиам. - Начните с какой-нибудь мелочи, а дальше само пойдет. Как, например, вас называли в детстве? Может, Молли или… мисс Намьер! Если не хотите говорить… На кого вы там смотрите?

- Лисичка! Меня мама так называла, - выпалила я, отворачиваясь от судьи, но проклятый взгляд возмутительно настойчиво возвращался к Ровану и его спутнице – миниатюрной брюнетке с шикарной фигурой и миловидным личиком.

- Лисичка, значит… - Лиам нахмурился и, когда мой взгляд в очередной раз скользнул за его спину, не вытерпел и обернулся, но также быстро вернулся обратно. - О, мисс, в ту сторону я вам даже глядеть не советую.

- П-почему?

- Потому что человек, с которого вы глаз не сводите – первый судья короля. И у меня с ним временное перемирие. Временное – это значит, лучше лишний раз внимание не привлекать. Хммм… вы ведь понимаете, что моя деятельность не вполне законна?

- Естественно.

- Тогда перестаньте сверлить его взглядом! Вы ведь хотите, чтобы я вам помог, не так ли? Тогда мистера Рована в наши дела лучше не вмешивать.

Я кивнула и уткнулась взглядом в чашку чая, которую весьма кстати принес официант. Нет, уж эту сделку мне судья точно не испортит! Не позволю!

- Мистер Стокер, может быть, тогда уйдем отсюда? Он нас уже заметил…

- Нет уж, ни с того, ни с сего судья к нам не подойдет. А у нас есть буквально пол часа, и, если мы будем искать еще одно тихое спокойное место, на разговор времени не останется. Так что, если вы не против, все же приступим, - Лиам посмотрел на меня пытливо, и, дождавшись кивка, продолжил. - Расскажите, что вас пугало или радовало в детстве? Проще говоря, вызывало сильные эмоции.

***

Как оказалось, переживала я зря. Все было не так уж плохо. Рован со спутницей сели довольно далеко от нас. Взгляд судьи я чувствовала каким-то десятым необъяснимым чувством, хотя сама старалась глядеть или на Лиама, или в кружку с чаем. И, хоть и чувствовала себя не в своей тарелке, все же успешно справлялась с дискомфортом. Даже на вопросы Стокера отвечала, как он сам охарактеризовал, «вполне удовлетворительно».

- Я составлю полную картину эмоций, подберу нужные испытания для пробуждения силы, и мы снова сможем встретиться. Давайте послезавтра в это же время, в этом же кафе. Сможете?

- Конечно! - я с облегчением выдохнула, осознав, что справилась.

Послезавтра – это совсем недолго. Нет, даже не так! Послезавтра – это замечательно!

- Тогда, до скорой встречи.

- До встречи!

Я, не оглядываясь, словно на крыльях выпорхнула из кафе, только на пол пути вспомнив, что не расплатилась за чай. Счет нам, кажется, принесли общий, и Стокер сам его оплатил. Вот ведь неудобно… нужно будет в следующий раз обязательно отдать.

Воодушевление от скорого разрешения проблемы заглушило все муки совести, и я, опьяненная успехом, даже не заметила, как добралась до номера. Закрыв дверь, на секунду закрыла глаза, и приложила ладони к горящим щекам.

Хоть бы, хоть бы все получилось! Пусть я не зря во все это ввязалась!

Скинув туфли, я упала на кровать вниз лицом и зарылась лицом в подушку. Поелозила лицом по наволочке, стараясь взбодриться, и вздрогнула от громкого стука в дверь. Кого это ко мне принесло? Я никого не жду.

Глава 4.3

Замерла, надеясь, что непрошенный гость не будет упорствовать и, не получив ответа, уйдет подобру-поздорову. Спустя пол минуты тишины уже хотела облегченно выдохнуть, но стук вдруг повторился, к тому же теперь к нему прибавился знакомый, увы, голос. Похоже, чертов судья меня выследил.

- Открывайте! Нужно поговорить.

Несмотря на призыв, я к двери не спешила. Не очень мне хотелось вновь встречаться с Рованом лицом к лицу. Он то, конечно, гасит все низменные порывы магией и в ус не дует, а вот я наедине с ним в маленькой комнатушке отеля буду похожа на мартовскую кошку в разгар любовного сезона.

- Не дурите! Вы ведь понимаете, что просто так я бы к вам не пришел, - голос за дверью прозвучал громче, чем в первый раз.

Мистер Рован изволил гневаться, что кто-то имеет наглость сопротивляться его приказам. А я раздумывала, что хуже: противоречить Великому и Ужасному или слепо выполнять его команды?

- Если хотите найти свою мать, открывайте!

Да уж, в умении убеждать судье не откажешь. Еще пару секунд посетовав на судьбу-злодейку, я все же слезла с кровати и провернула замок.

В ту же секунду вместе с Рованом в комнату ворвалась волна желания, на которую тут же отозвалось тело, но я уже по привычке до скрежета сжала зубы и поглядела на судью с нескрываемой яростью.

- Зачем пожаловали?

В этой комнате нам, хочешь не хочешь, разойтись по углам не удалось. И я чувствовала себя загнанной в ловушку. Низ живота скрутило в тугую спираль, и даже грудь-предательница призывно заныла, отчаянно желая запретных касаний. Пожалуй, пара метров – это все же слишком близко.

- Что заставило вас обратиться к Стокеру? – сурово, будто мы уже на суде, спросил Рован. - Вы понимаете, что он в своей жизни только и делает, что нарушает закон? Хотите последовать его примеру?

- Разве я что-то нарушила?

- Боюсь, что это вопрос времени.

Вот же… гад! И чего прицепился?!

- Вам то чего бояться? Нарушу - отвечу перед законом. Неужели, опасаетесь, что придется краснеть за меня, как за родственницу?

Рован прошил меня свирепым взглядом, и низ живота скрутило с новой силой, а щеки разрумянились будто от вина, что не ускользнуло от внимания судьи. Я ожидала насмешек, но он вдруг отвернулся, на мгновение закрыл глаза, а когда развернулся на лицо вернулась прежняя холодность. Кажется, и его магическая защита не такая уж каменная.

- Если все из-за поисков матери, то я могу предложить…

- Нет, это совсем не связано! – раздраженно выплюнула я, обозленная тем, что он так просто раскрыл мой замысел. Хотя, тут и раскрывать то нечего. Причина у всех моих поступков только одна.

Рован скептически приподнял бровь и хмыкнул.

- Зачем же вам тогда встречаться со Стокером?

Спросил с откровенной иронией, не сомневаясь в своей правоте. А я решила воспользоваться внезапной, но такой очевидной лазейкой. Не сообщать же судье, что я надеюсь провернуть.

- Я уже говорила вам про жениха, – спокойно, со всем возможным хладнокровием высказалась я. - Вы, к слову, тоже были не один.

Если честно, я ожидала более яркой реакции от слова «жених», но Рован только снова усмехнулся.

- Выдумываете на ходу? Стокер - заядлый холостяк. А вы мне сообщаете, что он связал себя официальным статусом? С провинциалкой, которая пару дней назад появилась в столице?

Хм, понятно, не поверил… Легенда сыровата, конечно, но, как говориться, чего только в жизни не случается… и такое вполне могло произойти. Главное, самой в это поверить. Уверенность – наше все.

- Не верить – это ваше право, - меланхолично изрекла я. – Вы спросили, я – ответила. Вас интересует что-то еще? Или допрос окончен?

Глаза Рована сузились и где-то в глубине промелькнуло сомнение. Хороший знак.

Как учили нас в академии, главный признак обмана – суетливость и потребность во что бы то ни стало, с пеной у рта доказать свою правоту. Тогда, когда нужно просто помолчать и предоставить собеседнику свободу самому найти аргументы в пользу вашей «новой» правды.

Глава 4.4

- Это не допрос, - довел до моего сведения Рован. – Я пришел предложить вам свою помощь.

- Помощь? – недоверчиво переспросила я.

Судья оглядел мою комнатушку, пододвинул к себе стул и вальяжно на него уселся. И хоть наглость этого типа поражала до глубины души, смотреть на него было чертовски приятно. Светлые волосы, слегка взъерошенные, не лежащие красивой послушной волной, как у Стокера, удивительно притягивали, так, что мне постоянно хотелось их коснуться, разворошить еще сильнее. Уверенный взгляд цеплял на крючок и не отпускал, затягивая в еще большие глубины. Красивых мужчин встретишь нечасто. Но больше всего жаль при близком знакомстве обнаруживать за внешним лоском наглость и высокомерие.

- Да, своего рода договор, - подтвердил Рован. - Я помогу вам найти мать. С моим влиянием и связями получится куда быстрей, чем если будете действовать в одиночку.

Ага. Поможет, а потом догонит и еще раз поможет… звучит слишком хорошо, чтобы не было подвоха.

- А взамен?

Впервые первый судья улыбнулся. Мне даже жарко стало.

- Взамен вы исчезните сразу же после удачного разрешения проблемы. Найдете матушку и в этот же день уедете из столицы. Жених ведь не будет против? – язвительно поинтересовался он. - До этого же вы как-то умудрились познакомиться, находясь в разных городах.

У меня прямо руки зачесались… съездить бы со всей дури по этому холеному лицу, чтобы в ушах зазвенело. Мне почему-то кажется, слишком давно никто ничего подобного не предпринимал. Да и мне, пожалуй, пока жить не надоело…

- С женихом мы сами разберемся, - сдержанно прокомментировала я. - А что касается предложения…

Я всерьез задумалась, как мне поступить. Конечно, его участие в поисках могло бы все решить, но с другой стороны, если с помощью Стокера я смогу пробудить магию, то вероятнее всего справлюсь и без судьи. И, может быть, так даже правильней. Разве я могу ему доверять?

- Со своей стороны гарантирую полную безопасность. Покушаться на вашу честь не буду, можете быть спокойны, - судья ухмыльнулся и деловито добавил. - Надеюсь, и вам хватит выдержки. Ради жениха, конечно же.

Вот же провокатор! Надеется, я вспылю и раскрою карты, но он ведь совершенно меня не знает.

- Ваше предложение достойно рассмотрения, но мне необходимо обсудить его с Лиамом, - я нарочно назвала Стокера по имени. - Если он не будет против…

Что ж, остается надеяться, что он действительно не будет против… поддержать мою безумную выдумку. А я немного потяну время, подумаю, соглашаться или нет…

- Так давайте встретимся втроем, - с той же ухмылкой предложил Рован. – Он увидит все собственными глазами, выслушает мое предложение и сразу же все прояснит, раз уж вам в одиночку так трудно принять решение.

Я медленно выдохнула, унимая поднимающуюся волну негодования. Спокойно, Мо, спокойно. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

- Отлично. Послезавтра вам будет удобно?

Глава 5

Глава 5

На встречу с «женихом» я собиралась с особой тщательностью, как на саму свадьбу. Хотелось, чтобы Стокер оценил, так сказать, товар лицом и даже не подумал мне не подыграть. Вопреки всему вместо того, чтобы нервничать по поводу испытания и пробуждения магии, я то и дело прокручивала в голове разговор с Рованом и всерьез опасалась за свою легенду. Как он там сказал? Стокер – закостенелый холостяк? Да и меня знает лишь по одной единственной встрече. Эххх… не рассыпался бы мой карточный домик в такой важный момент. Лиам посчитает меня сумасшедшей и откажется помогать, а Рован в очередной раз посмеется. Вот уж будет потеха.

С трудом остановив себя, чтобы в панике не нацепить все самое лучшее сразу, я после долгих мучительных метаний выбрала для важной встречи достаточно удобный и приятный мужскому взгляду комплект – легкие широкие брюки и узкий декольтированный топ, который даже мою «небогатую» грудь превращал в нечто удобоваримое и, не побоюсь этого слова, сексуальное. Эдиль, любительница привлекать мужское внимание, обязательно бы одобрила.

Волосы собрала в низкий пучок, подкрасила глаза и прошлась по губам бесцветным бальзамом. Готово!

Удовлетворенно поцокав языком перед зеркалом, я перекинула через голову небольшую сумку, влезла в туфли и выпорхнула в мир.

Без особой радости, скорее с любопытством ученого, отметила, как встречные мужчины провожают меня взглядом, и снова пожелала себе удачи. Ценители прекрасного – это хорошо, но меня сегодня интересовал только один. Очень надеюсь, Стокер не подведет. Я, конечно, не королева красоты, но в общем и целом довольно симпатичная. Так что буду держать за себя кулачки.

Покинув гостиницу сильно «заранее» и добравшись до нужного места примерно на пол часа раньше нужного времени, я надеялась встретиться с Лиамом до прихода Рована и успеть хотя бы в двух словах объяснить «жениху», что за фарс собралась разыгрывать, но меня ждало жестокое разочарование. Разочарование по имени Асгред Рован, который оказался таким же «умным», как и я.

Глава 5.1

Разочарование по имени Асгред Рован, который оказался таким же «умным», как и я.

И вот куда теперь деваться? Пришлось сжать зубы и подойти. Не слишком близко, естественно.

- А я тут прогуливался рядом, дай, думаю, пораньше зайду… - с возмутительно нахальной улыбкой пояснил судья вместо приветствия и обшарил меня взглядом. Зацепился за декольте, сдвинул брови и внезапно отшагнул назад.

- У вас что, инстинкта самосохранения нет? – вкрадчиво поинтересовался он.

- Имеете в виду, не стоило с вами связываться? – я невинно похлопала глазами, начиная привыкать к удушающей близости Рована. – Так я все еще не дала окончательный ответ - думаю.

- Как раз наоборот - со мной можете быть спокойны. А вот ловить на крючок всех проплывающих мимо судаков мужского пола почти замужней девушке вроде бы ни к чему.

Охо-хо! Ничего себе заявление!

- Никого я не ловлю, все для жениха, - честно ответила я и поймала очередную ухмылку.

А что? Действительно для Стокера нарядилась. Беспокоюсь, хоть бы оценил.

А вот и он, легок на помине. Так… сейчас, пожалуй, самый волнительный момент.

- Лиам! – издалека помахала я и двинулась ему навстречу, быстрее, чем он успел нас увидеть. И быстрее, чем судья смог что-то сообразить. – Привет!

Я проворно чмокнула в щеку слегка ошалевшего от моего натиска Стокера и с улыбкой шепнула:

- Вы – мой жених! – и развернулась в сторону уже подоспевшего к нам Рована, в последний момент умоляюще пискнув: - Пожалуйста!

Надо отдать должное выдержке новообретенного суженого, растерялся он всего на секунду. Оценивающе взглянул на меня, с любопытством - на Рована. И на лице расцвела приветливая улыбка, хоть взгляд и засверкал гневными огоньками. Ну, что ж, с огоньками мы разберемся потом.

- Господин судья?! Неожиданно вас здесь видеть. Надеюсь, Молли ничего не натворила?

Ооо! Молли?! Да он мастер. Сразу видно опыт! Нарушение законов и уклонение от ответственности приучают врать потрясающе естественно. Фуууф… можно немного выдохнуть.

Рован уменьшительно-ласкательную форму моего имени тоже оценил - удивленно вскинул брови, взглянул на меня.

- Возможно, еще не успела, но потенциал к поиску неприятностей завидный. Так что думаю, по приезду вашей невесты в столицу наша встреча была неизбежна.

Он пожал Стокеру руку и с легкой издевкой мимоходом поинтересовался:

- Я думал, вы холостяк навеки? И тут такая неожиданность.

- Ну, разве можно ей сопротивляться? – искренне влюбленным голосом поинтересовался Лиам и ласково приобнял меня за плечи. – Что ж, давайте займем столик и вы, наконец, объясните мне, что происходит.

Нет, ну это просто уровень – бог! Я посмотрела на жениха по-настоящему восхищенно. Вот мне, сколько не готовься, так естественно не солгать, а он только-только узнал, что без пяти минут женат, а так непринужденно мил, что я сама уже почти поверила в собственное вранье.

Глава 5.2

Надеюсь, расплата за этот мини-спектакль не будет неподъемной. Денег у меня впритык. Я и на основной-то задаче – пробудить магию – боюсь угореть, а тут еще проблема с Рованом.

К слову, когда мы расселись по местам, я поняла свою ошибку. Спокойно сидеть за одним столом с судьей было адски сложно. Он был так близко, его руки, глаза, губы. Фантазия вкупе с притяжением айори работала против меня. Особенно на фоне «жизнерадостного» Лиама я вообще казалась угрюмой неразговорчивой букой. Хорошо, что и Рован слегка подувял, когда оказался от меня на расстоянии вытянутой руки. Надеюсь, ему ненамного лучше, чем мне. А то, ей-богу, обидно.

Вытягивал нашу компанию только неунывающий Стокер, как идеальный жених, веселый и внимательный. Чувствую, будет не расплатиться.

- Как вы знаете, Молисента ищет пропавшую матушку, - подобрался к сути дела Рован, и Лиам спокойно кивнул, как будто давно был в курсе. – А я предложил ей свою помощь. По-родственному, так сказать. Вы ведь знаете нашу семейную ситуацию… Так вот, она, как любая благоразумная девушка, понимающая, что важные решения должен принимать мужчина, захотела поговорить с вами.

Сволочь он все-таки. Редкостная.

- Что ж, я удивлен, - мой милый женишок внезапно передумал улыбаться. – Прежде всего вашим предложением. У Молли есть я, и, думаю, мы справимся сами. Жаль отрывать от важных дел такого занятого человека.

Эй-эй, помедленнее… я же еще ничего не решила.

- Лиам, дорогой, отойдем на секундочку, - я резко поднялась и потянула ретивого за рукав.

И все под внимательным взглядом Рована.

- Я еще не решила, отказываться ли от помощи судьи, - зашептала я. – Не спешите.

- Нужно было отказывать сразу, милая невестушка, - сочувствующе произнес Лиам. – Или сейчас, пока не поздно. Свяжетесь с ним – я умываю руки. Мне эти проблемы ни к чему. Да и вам. Собственно, не понимаю, почему вы вообще еще думаете. Это же первый судья, а не добрый сказочный волшебник. Думаете, он поможет вам просто так? По-родственному?

Он поглядел на меня как на сумасшедшую, всерьез решившую, что ей море по колено.

Надо же, и не слова укора, что привлекла к нему внимание судьи, да еще и назвала женихом. Интересный тип этот Стокер. Выдержанный.

А я, может, действительно, зря сомневаюсь. Ведь с Лиамом у меня есть вполне реальный шанс найти маман, а вот если он самоустранится, останется только Рован. Мне придется ему довериться, рассказать все. А результат всего этого может меня не обрадовать. Хочу ли я этого? Нет.

Так что, пожалуй, «жених» прав. У него на такие дела профессиональная чуйка.

Глава 5.3

А по итогу, кому-то из них мне придется довериться. Как ни крути. Ну, а с кем я чувствую себя спокойней и безопасней? Ответив себе на этот вопрос, к столу я вернулась с готовым решением.

- Спасибо за предложение, но я как благоразумная девушка соглашусь с женихом. А он считает, мы справимся сами, - я с трудом выдержала прямой холодный взгляд Рована. - Действительно, неудобно отвлекать вас от государственных дел. Да и наше знакомство… несмотря на семейную историю… кхм…

Как бы лучше сказать, не сболтнув лишнее при Стокере, что я не хочу находиться в постоянной рискованной близости от айори, которого, собственно, терпеть не могу. Да и с его стороны это взаимно.

- Наше знакомство не располагает к близкому общению, - вывернулась я и после короткого кивка судьи поняла, что он разгадал мой словесный ребус, но, кажется, не очень этим доволен. Хотя за маской равнодушия трудно разобрать, что он в действительности чувствует. Да и разве мне не все равно?

- Что ж, тогда пожелаю вам удачи, - тяжелый колючий взгляд судьи почти ощутимо на меня давил, острыми иголками пригвождая к стулу. Неприятное ощущение. – Надеюсь, вы сможете быстро решить свою проблему, не забывая о законах нашего государства.

Это звучало бы невероятно пафосно, если бы не было правдой. Поэтому получилось честно, тревожно и даже чуточку страшно.

- Не беспокойтесь, - с кристально-честными глазами успокоил Рована «жених». – Мы будем осторожны.

Ага! Вот именно. Не благоразумны и честны, а именно осторожны. Мы чрезвычайно осторожно нарушим закон, чтобы не попасться. Вот они тонкости профессионального вранья! Я в очередной раз восхищенно поглядела на Стокера, под неодобрительным взглядом поднимающегося судьи. Мне определенно есть чему поучиться у своего временного партнера.

Главное, чтобы он мне не врал с такой же милой улыбкой. Но здесь за Стокера говорит его безупречная репутация. Он может подставиться сам, но никогда не подставит клиента. Не зря за свои услуги он заламывает неимоверную цену. Все мои сбережения едва-едва ее покроют.

Стокер будто бы прочитав мои мысли, проводил судью взглядом и повернулся ко мне.

- Сумма по нашему договору возрастает в два раза, - коротко сообщил он, мимоходом заглядывая в счет. – Если не согласны, лучше не будем продолжать.

Он поглядел на шокированную меня с надеждой. Мол, вы ведь не настолько безумны, чтобы…

- Я только что отказалась от помощи Рована! – справедливо возмутилась я. – Можно было раньше предупредить…

- Меня о скором замужестве предупредили практически за секунды до бракосочетания, - невозмутимо парировал он. – И мой личный риск после этого разговора возрос не в два, а в тысячу раз, так что….

- Вам сразу было известно, что это спектакль на пол часа и никакого бракосочетания не будет, - хмуро возразила я, понимая, что он в общем-то прав. – А вот деньги я не рисую. За риск согласна на цену в полтора раза выше, и оплата того, что свыше прежней суммы, только по итогу.

Я категорично сдвинула брови и поглядела на счет в его руках.

- Позвольте мне оплатить свой чай. И вернуть вам долг за прошлую встречу.

Пристальный взгляд Стокера не отпускал меня секунд тридцать, исследовал с интересом ученого-натуралиста, прощупывал каждую клеточку, а потом…

- За женщин я всегда плачу сам, мисс Намьер, без исключений, - деловито сообщил он. – А насчет оплаты… Хорошо - полторы цены и оплата остатков по результату. Со своей стороны, согласен продолжить спектакль с замужеством до конца сотрудничества.

На мой удивленный взгляд, пояснил:

- Вы ведь понимаете, что первый судья так просто вас не оставит? Отказать ему… крайне категорично, да еще и при посторонних. Врать нахально, глядя прямо в глаза… ручаюсь, вы задели его за живое и теперь нам обеспечено его пристальное внимание, - он захлопнул счет, передал его официантке и подвел итог. - Не радостно и значительно усложняет задачу, но шанс на успешный исход все же есть.

Хм, с этой стороны я не думала. Конечно будет странно, если Рован и вправду появится снова, но с него станется… упертость у судьи, похоже, как и у меня, в крови. Ведь выследил же он меня в прошлый раз.

- Договорились, - я пожала протянутую руку. – Давайте начнем.

Глава 5.4

***

Я не спеша подошла к высокой, в два человеческих роста, чуть приоткрытой двери, на мгновение остановилась, а потом уверенно толкнула ее рукой. Вошла внутрь и растерянно огляделась. Что я здесь, черт возьми, делаю?! Комната, к бабке не ходи, мужская. В черно-белых тонах, аскетично обставленная, да и на кровати…

Я сглотнула внезапно скопившуюся слюну и шагнула вперед. Да, никакая это не галлюцинация – на огромной кровати, на белоснежных простынях вниз лицом лежит обнаженный мужчина. Бедра, слава тебе господи, прикрыты уголком одеяла. Но в голове тут же вспыхивает совершенно неправильное желание подойти ближе и исправить эту досадную оплошность.

Оглядываюсь по сторонам, копаюсь в своей голове и, не обнаружив ни единого довода против, подхожу к белоснежному островку разврата. И хоть мужчина лежит один, мне отчего-то кажется, что эта необъятная кровать не предназначена для банального сна в оздоровительных целях.

Совершенно не стесняясь, я опускаюсь рядом и откидываю мешающий обзору белый треугольник ткани. Медленно выдыхаю и даже не пытаюсь бороться с желанием прикоснуться к гладкой, слегка тронутой солнцем кожи. Мои пальцы скользят по широким плечам с перевитыми жгутами мышц, спускаются по позвоночнику к упругим ягодицам и восхищенно замирают. Никогда не видела столь совершенного тела.

Мужчина что-то говорит сквозь сон и переворачивается на спину, заставляя меня вскочить на ноги и покраснеть вплоть до ушей. И вовсе не из-за того, что вид спереди даже лучше, чем сзади. А потому, что его лицо мне знакомо. Ой как знакомо.

Когда я понимаю, что глаза Рована все еще закрыты, то мало-помалу успокаиваюсь и не отказываю себе в удовольствии исследовать его тело хотя бы взглядом. А спустя пять минут невинного созерцания, вновь усаживаюсь рядом и осторожно касаюсь щетинистого подбородка, золотистой шеи, спускаюсь к широкой груди, к выпуклостям и впадинкам пресса, которые на ощупь настолько восхитительно совершенны, что мою мнимую выдержку просто разрывает на части и раскидывает по углам.

Мой взгляд опережает пальцы, скользит по рельефным кубикам, по тонкой дорожке из волос вниз, и я чувствую, что в голове и внизу живота уже полыхает пожар, который лишает меня последних крупиц стыда.

Мужчина мерно дышит, не реагируя на мои прикосновения. Я медленно выпускаю воздух из легких, облизываю сухие губы, аккуратно ложусь рядом и смело распластываю свою пятерню по вздутым мышцам безупречной груди и легко скребу ногтями золотистую кожу. Вырисовываю ноготком зигзаги на плоском рельефном животе, желая, чтобы Рован проснулся, но упускаю момент и вздрагиваю, когда мое запястье перехватывает мужская рука, а в следующую секунду я уже оказываюсь перевернута на спину и прижата к белоснежным простыням тяжелым мускулистым телом. Узкие бедра вжимаются в низ живота так плотно, что я моментально чувствую всю мощь и выразительность мужского возбуждения. Смеющиеся глаза так близко, горячие губы касаются сначала плеча, потом шеи, подбородка. Мочку уха прикусывают зубами, потом втягивают в рот и щекочут языком.

- Не утерпела, сестренка? – горячо шепчет знакомый голос и, не дожидаясь ответа, накрывает мои губы своими, грубо и горячо врываясь в приоткрытый рот языком, так что я со всей силы стискиваю его плечи пальцами и без зазрения совести впиваюсь ногтями в гладкую бархатную кожу.

- Сейчас ты проснешься, - ласково шепчет Рован и покрывает мою шею отрывистыми мягкими поцелуями. – Раз, два, три.

- Молисента! Молисента! Вы меня слышите!

Приятная тяжесть мужского тела исчезает, мираж рассеивается, и я понимаю, что сижу на стуле, а Стокер треплет меня по щеке.

Глава 5.5

***

- Выпейте кофе, – Лиам протянул мне приятно-горячий стакан, а сам тем временем уселся на стул напротив, открыл блокнот и начал что-то записывать. Не поднимая головы, спросил: – Что у нас было? Утопление?

- Ут-т-топление, - еле выговорила я, стуча зубами по стакану. Почему-то после сеанса гипноза меня трясло, как будто я выкупалась голышом в снегу в сорокаградусный мороз.

Черт, какой стыд! Что я там в этом видении делала?! Проклятые айори свели меня с ума!

- Не хотели выныривать? – улыбнулся Стокер, поглядев на меня. – Долго звал, прежде, чем вы вернулись.

Черт! Черт! Черт!

Он встал со стула и накинул мне на плечи заранее приготовленный клетчатый красно-бежевый плед.

- Не волнуйтесь, так бывает. Причины у всех разные, и по сути не важны, потому что я точно знаю, что делать. Так что за все время практики ни один клиент в гипнотическом трансе не остался. Все живы-здоровы и периодически шлют мне цветы и плюшки.

- Угу, - все, что я смогла пробормотать, чтобы не выплеснуть из стучащей челюсти кофе. Залпом допила обжигающую жидкость и замоталась в плюшевый плед, как в кокон.

- Лихорадка пройдет минут через десять.

- Х-х-хорошо.

Через десять минут непрерывной трясучки, я еще минут пять сидела в пледе, плотно обхватив себя за плечи, а затем послушно сунула палец в анализатор магии. Но тот лишь уныло пискнул, и я сникла.

Эхх, святые молотки! Ну чего еще ждать от Рована, пусть и явившегося под гипнозом?! Сплошное разочарование. И почему я вообще вместо того, чтобы представить, как тону, вообразила судью?! Да еще в неглиже! Совсем мозги расплавились в этой столице!

- Не унывайте. Если страхи не сработают, будем работать с наслаждениями, - Лиам ободряюще похлопал меня по плечу и поставил минус в блокноте. – Значит, утопление не сработало. Следующими будут тарнтонские пауки.

По коже пробежал неприятный холодок. Лет в семь в моем родном городишке, когда я сдуру полезла с предприимчивой подружкой и ее старшим братом в лес, на нас напала стая крупных полумагических существ – тарнотонских пауков. Кевину, который бросился защищать нас от этого ужаса, досталось больше всех, а мы с Ди отделались легкими царапинами. Кевина же продержали в больнице две недели, прежде чем он смог самостоятельно встать на ноги.

- Продолжим сегодня, или передохнете и вернетесь завтра?

- Сегодня! – упрямо затрясла головой я. – Отдохну пол часика и можно приступать.

- Минимум час, - строго осадил меня Лиам. – А пока лучше поговорить о чем-нибудь отвлеченном. Давайте расскажу вам, как долго дремала моя собственная сила.

Глава 5.6

- Минимум час, - строго осадил меня Лиам. – А пока лучше поговорить о чем-нибудь отвлеченном. Давайте расскажу вам, как долго дремала моя собственная сила.

Нуу… вот же гадство! Хотелось бы за сегодняшний день успеть как можно больше, а если после каждого погружения отдыхать по часу, то мое дело - труба.

- Давайте, - огорченная отсрочкой вяло согласилась я.

- Двадцать пять лет.

- Серьезно? – я удивленно подалась вперед и даже плед откинула, на что Стокер весело рассмеялся.

А я в свои двадцать два вся испереживалась, что не успела запрыгнуть в последний вагон… Оказывается, и хуже бывает.

- Сейчас и не скажешь, правда? Всего каких-то три года назад я мог только мечтать о магии. А потом случайно чуть не умер, и вуаля! - он, словно фокусник, помахал в воздухе руками. - Свершилось чудо.

- Чудо? – предвкушая интересный рассказ о приключениях, полюбопытствовала я.

Но Стокер, кажется, не очень-то хотел вдаваться в детали.

- Как оказалось, страх – неплохое оружие. Особенно реальный, не гипнотический. Но, к счастью огромного количества моих клиентов, часто хватает и того, что они переживают в трансе. На том и держимся.

Он снова улыбнулся, как бы сглаживая некоторую шероховатость в разговоре, возникшую после моего вопроса. Наверное, не очень-то приятная там скрывалась история, поэтому ковыряться в этой ране я не стала. Спросила о другом, не менее интересном.

- А вы хоть раз подвергали кого-то реальной опасности?

Уточним на всякий случай. Мало ли…

- До этого не доходило, но к такому повороту тоже нужно быть готовым. Во всяком случае, если вы серьезно настроены. Поскольку в случае с гипнозом за безопасность ответственен я, а вот если мы обратимся к реальности, то гарантировать, что вы останетесь целы и невредимы, я уже не берусь. В этом случае вся ответственность уже на вас.

Я опять невольно поежилась, вспомнив о пауках.

- Что ж, спасибо за честность.

Лиам чинно кивнул, и, сложив руки на груди, огляделся по сторонам.

- Пожалуй, закажу еды, - поднялся он. – Иначе этот час покажется вам вечностью.

М-да… отдельное спасибо Стокеру можно было сказать за деликатность. Ни одного вопроса о том, как меня вообще угораздило связаться с Рованом, ни уточнений к чему мне так срочно понадобилось пробудить силу. Редкий профессионализм и соблюдение личных рамок.

Проводив взглядом спину Лиама, я от нечего делать принялась разглядывать огромное помещение, которое Стокер назвал «местом силы». Весьма, весьма интересно. И есть на что посмотреть.

Глава 5.7

Весьма, весьма интересно. И есть на что посмотреть.

Много свободного пространства, два больших окна, светлые стены, вдоль них несколько шкафов с книгами, два удобных мягких дивана, длинный стол, с аккуратными стопками бумаг и уйма удивительных замысловатых приспособлений, похожих на древние орудия пыток.

Но на деле они не так страшны, как чудиться на первый взгляд. Одно из них Лиам использовал для создания фонового шума, чтобы легче было войти в транс. Другое – чтобы удерживать сознание клиента на грани реальности, не позволяя провалиться в гипнотическое болото, из которого можно не вынырнуть. Все до единого – собственной разработки. Все до единого работают только от магии Стокера, который в совершенстве овладел искусством гипноза.

- Скоро привезут пиццу, - Лиам застыл в дверном проеме, сложив руки на груди. – Перекусим и можно будет переходить к паукам.

Произнес он это с такой улыбкой, будто объявил о десерте, а вот я хотела этот сеанс поскорее пережить. Хотя может этот мой страх и брезгливость как раз то, что нужно?

***

Анализатор магии вновь разочарованно пискнул.

Пауки были мерзкими, пробирали до дрожи в коленях, но возложенных на них надежд не оправдали.

После второго сеанса гипноза я приходила в себя целых пол часа, а голова разболелась так, что хотелось просто ее отрубить.

- Давайте сегодня еще один страх, - решительно проговорила я, прикидывая в уме, что следующее по списку. – И по домам.

- Еще один? – насмешливо переспросил Лиам. – Нет уж, дорогая Молисента, не желаю терять невесту в тот же день, как ею обзавелся. Безопасность прежде всего.

Я пискнула так же печально, как минуту назад анализатор магии, но Стокер остался непреклонен.

- Когда вы спешите, загонять коней – не самое благоразумное решение. Я понимаю ваше нетерпение, но ресурсы тела не бесконечны. Если вы сляжете с острым упадком сил, нам придется прерваться как минимум на месяц. Готовы на столько отложить свои планы?

Эх, языкастый, умеет убеждать.

- Нет, - сдалась я. – Во сколько встречаемся завтра?

- Как захотите. А вообще предлагаю вам остаться здесь, - неожиданно предложил Лиам, ослепительно улыбнувшись. – В этой берлоге есть отдельная комната для гостей. Да и ваша гостиница настолько ужасна, что я бы ни за что не оставил там свою невесту. Если хотите, чтобы наша легенда выглядела правдоподобной, ночуйте у меня.

Его улыбка походила на хитрый хищный оскал, но я так устала, что, недолго думая, кивнула. В конце концов, до сих пор он вел себя безупречно. Чего мне страшиться?

Дорогие читатели, у меня намечается небольшой отпуск. Прод не будет примерно неделю. Я отвлекусь, высплюсь, подкоплю приятных впечатлений и вернусь к вам. Надеюсь, вы будете меня ждать :) Всех люблю! Всем любви!