Истории Авроры

Глава1

Золотые семена

Аврора родилась в большом городе. Когда-то он вырос на берегу удобной бухты, и порт до сих пор оставался его основой. Авроре очень нравилось наблюдать за кораблями. Девочка очень рано научилась читать, и свободное время проводила в библиотеке. Особенно ей нравились книги про дальние страны и дикие земли.
Родители Авроры очень любили девочку. Отец брал её с собой в Министерство путей сообщения. Она знала, что тоже будет здесь работать - когда вырастет! Пока что присматривалась и изучала государственный механизм. А мать всегда ласково встречала Аврору на пороге дома, расспрашивала, как прошёл день. Расчёсывала девочке длинные золотые волосы и укладывала спать с колыбельной. Аврора очень хотела знать слова, но всегда засыпала прежде, чем мать допоёт до конца.
Аврора росла в любви и довольстве до десяти лет. А потом мать заболела и умерла. Девочка горько плакала. Ей было так плохо, что отец даже отвёл Аврору к врачу психотерапевту. Это была потомственная ведьма, которая адаптировала семейное наследие к жизни в мегаполису. Честный медицинский диплом!.. Аврора ходила к ведьме два раза в неделю. С её помощью она начала вспоминать слова материнской колыбельной. Постепенно горе рассеялось, дав место для роста. За это время девочка отдалилась от отца, и очень удивилась, когда тот решил снова жениться. Отец объяснил, что ему нужен сын, наследник! Он выбрал в жёны женщину своего круга, у которой уже были две дочери от первого брака.

Мачеха сразу невзлюбила Аврору. Своих дочерей она баловала и всё им позволяла, а падчерицу загружала заданиями и ругала за малейший промах. Падчерице поручили накрывать стол. Мачеха заявила, что Аврора швыряет столовые приборы, вместо того, чтобы аккуратно класть их на положенное место. Несколько раз Аврору оставили без ужина - в воспитательных целях. А когда девочку допустили к столу, оказалось, что есть только холодная комковатая манная каша! Аврора отказалась есть невкусную еду, и мачеха заявила, что кроме хлеба и воды отныне падчерица ничего не получит. А родные дочери мачехи ели зефир в шоколаде, запивая сладкой газировкой!
Аврора пошла к ведьме и рассказала обо всём, что происходит в доме. Девочка много плакала, целую упаковку бумажных платочков извела! Наставница научила Аврору особому взгляду, который меняет реальность. Теперь девочка могла превратить хлеб и воду во что угодно! Она наслаждалась сочным мясом, запивая его гранатовым соком - когда давали ей всего-то корочку хлеба и стакан воды. Иногда Аврора делала для себя тортик из крошек и ароматный узвар из засохших яблочных шкурок, которыми побрезговали мачеха и сёстры. Аврора стала весёлой, потому, что теперь ела что хотела и в каких угодно количествах. При этом она оставалась стройной и подтянутой! А её сёстры, которым мачеха подносила шоколад и булочки на блюдечке, стали толстеть и покрылись прыщами.

Мачеха поручила Авроре убирать в доме и готовить на всю семью. Снова хозяйка осталась недовольна, заявив, что девочка слишком громко хлопает дверями, поднимает пыль, а её стряпня весьма посредственна. Аврора старалась, но мачехе было никак не угодить! Ежедневно девочке приходилось выслушивать какая она неумёха и криворучка. Авроре нельзя было выходить из дома, пока не будет сделана необходимая работа. А родные дочери мачехи гуляли допоздна с одноклассниками и веселились на вечеринках!
Аврора пошла к ведьме и со слезами пожаловалась, что у неё совершенно нет свободного времени. Даже плакать не осталось сил! Тогда ведьма научила Аврору особому дыханию, которое обращает время вспять. Теперь девочка могла оставаться в каждом мгновении столько, сколько ей требовалось. Аврора повеселела. И работа оказывалась сделана, и девочка была свежей и отдохнувшей. Она успевала и погулять по парку, и посидеть в библиотеке, и пообщаться с друзьями. А родные дочери мачехи, которым разрешалось гулять и развлекаться сколько угодно, бродили с мешками под глазами, к тому же их частенько тошнило после вечеринок.

Когда родился маленький брат, всё стало намного хуже. Мачеха ничем вообще не была довольна и придумывала всё новые поручения и новые обидные прозвища. Аврора пробовала жаловаться отцу, но тот только отмахнулся - это дела женские! Девочка поняла, что осталась совсем без защиты. Мачеха тоже это поняла! И пригрозила, что если Аврора не будет слушаться - отправит её в интернат для трудных подростков.
Аврора снова пошла к ведьме и снова горько там плакала. Наставница научила Аврору делать человечков из хлеба и воды, а потом оживлять их материнской колыбельной. Маленькие помощники делали за Аврору всю кропотливую работу, чтобы она могла сфокусироваться на главном. Девочка повеселела. Она писала дипломную работу, очень рассчитывая, что сразу после института пойдёт работать в Министерство. Тогда она наконец-то освободится от мачехи, и сможет жить своей жизнью! Сёстры Авроры вообще не заботились о будущем - они не хотели учиться, зная, что мать как-то устроит всё к лучшему! И действительно - она давала взятки преподавателям, подружилась с женой ректора, давила на Аврору, чтобы та училась за троих. Авроре, благодаря науке ведьмы, всё это было не в тягость. А сёстры просто плыли по течению, громко и настойчиво требуя то, что им хотелось!

Приближался конец последнего курса. Аврора готовилась к защите диплома. И в последний момент мачеха потребовала отдать готовую работу своей старшей дочери. Потому, что "ей нужно устроиться на хорошую работу, а ты и так не пропадёшь"! И, как будто этого было мало, мачеха потребовала золотые волосы Авроры для своей младшей дочери, потому, что "девочке надо удачно выйти замуж, а ты и так справишься!".
Аврора осталась без диплома и с лысой головой. Она пошла к ведьме, где громко рыдала, так, что на улице было слышно - даже машины останавливались! Наставница выслушала всё, а потом зажгла особую лампу и подвела подопечную к зеркалу. Аврора впервые увидела себя в новом свете, и поняла, что уже взрослая! И как-то всё стало не так уж плохо! Ведьма научила Аврору, как сделать себе новые волосы из солнечных и лунных лучей. Девушка стала краше прежнего, она сверкала и при свете дня, и в полной темноте. А потом, используя свои знания, полученные в институте, начертила проект корабля. Который тут же построили хлебные человечки! Корабль этот был особый. Он мог ходить по любым водам. Управлялся силой мысли, а питался огнём желания!
Аврора посмотрела, как старшая дочь мачехи защищает её диплом, и как младшая выходит замуж в парике из её волос. Сёстры были так счастливы, получив желаемое, что ни на кого не обращали внимания. Аврора спросила отца, поможет ли он ей устроиться на работу без диплома - ведь все знания и умения при ней! Но тот удивлённо нахмурил брови. Объяснил, что работа в министерстве - это для сына. А сама Аврора должна найти себе что-то другое. А мачеха добавила, что девушка уже совершеннолетняя, так что негоже ей сидеть на шее у родителей, пора идти искать собственное место. Аврора расстроилась, но горевать не стала. В конце-концов, у неё ведь есть материнская колыбельная, навыки ведьмы, хлебные человечки и чудесный корабль! Это ого-го как много!.. "А ещё у тебя есть я! - сказал младший брат. - Я пойду с тобой!".
Аврора попыталась от брата отделаться. Она недолюбливала того, кто занял её место в сердце отца. Но брат никак не хотел возвращаться домой, к родителям. Он крепко ухватился за руку Авроры и не отпускал до тех пор, пока она не согласилась взять его с собой. "Ладно, - сказала девушка. - Вдвоём веселее!". Брат с сестрой поговорили по душам, и оказалось, что у них очень много общего! Оба читали одни и те же книги - про дальние страны. Оба наблюдали за кораблями, мечтая отправиться когда-нибудь в путешествие. "Но кто же будет работать в министерстве отца?!" - спохватилась Аврора. "Кто-нибудь, кому это нужно, - ответил брат. - По конкурсу пройдёт!".

Аврора с братом взошли на корабль и отправились в путешествие. Они обошли множество стран, земель и измерений. Аврора стала морской богиней, а её брат - бессмертным адмиралом семи морей. В каждом из миров у них были семьи, но больше всех жён, мужей, детей, внуков и правнуков ценили брат с сестрой друг друга. Они пробовали путешествовать порознь, но ничего хорошего из этого не вышло - начинались бури на море и революции на земле. Но стоило Авроре с братом воссоединиться - тут же всё налаживалось!
У Авроры в её ведьмовской ипостаси был вечный супруг, скрытый в глубинах земли. Явного облика он не имел, проявлялся как смертные мужья в семи мирах. Но иногда Авроре требовалось пообщаться с супругом непосредственно, тогда она спускалась в тёмные глубины. Там возможно понимание без слов и ощущений, на уровне сути... Единственным, кто как-то мог взаимодействовать с подземным богом, кроме Авроры, был её брат. Обычно он видел вечного супруга сестры как огромного змея, обладавшего миллионом голосов живых существ. Супруг Авроры сказал, что они с братом на самом деле близнецы, просто по техническим причинам не смогли родиться одновременно. И действительно - чем больше проходило времени, тем больше морская богиня с адмиралом походили друг на друга - так проявлялась сокровенная суть!

Однажды Аврора с братом решили навестить свой родной мир. Там они узнали, что Министерство реорганизовали, отца отправили на почётную пенсию. Мачеха ухаживала за постаревшим мужем. Она радостно приняла вернувшихся детей. Накрыла стол с самыми лучшими яствами, посадила Аврору с братом на почётное место. Отец сначала не мог поверить, что его дети здесь! Но потом прослезился, и сказал, что гордится дочерью и сыном - что не пошли проторенными путями, а проложили что-то новое!..
Мачеха призналась, что старшие девочки на самом деле ей не родные. Это дочери её первого мужа от его первого брака. И их она никогда особо не любила, просто исполняла свой долг. А вот Аврора ей сразу понравилась, и потому женщина решила дать ей всё самое лучшее! Тут мачеха включила особый свет, и стало видно, что она и есть ведьма-наставница! И попросила называть её матушкой. Аврора очень удивилась - и обрадовалась! А матушка вручила ей семь золотых семян - наследство родной матери. Аврора посадила каждое семечко в одном из своих миров. В положенный срок они проросли, превратившись в прекрасные дома, состоящие из двух половин. На левой жила Аврора с одним их своих мужей, на правой - её брат с одной из своих жён. И тут пришло, наконец, базовое укоренение...

(С) Елена Соколова

Глава 2

Остров тьмы

Это случилось почти сразу же, как Аврора с братом ушли из дома. Солнце светило ярко, на море стоял штиль. Новые просторы манили, обещая открытия. И вода, и земля были ласковы и приветливы.
В первом же порту брат Авроры увлёкся девушкой и решил остаться с ней. А его сестра отправилась дальше одна на чудесном корабле.
Скоро набежали тучи и поднялся сильный ветер. Началась буря! Аврора увидела безопасную гавань и направила корабль туда. Но видимость оказалась далеко от действительности! Маяк был фальшивым, его специально поставили в неправильном месте - чтобы заманивать доверчивых путников. Корабль разбился об острые скалы, а сама Аврора чудом смогла добраться до берега.
Хозяин этих мест был очарован сияющими волосами Авроры. Он не стал её убивать, как прочих. Сделал своей женой!
Авроре было очень тоскливо в браке. Не об этом она мечтала, и уж точно не хотела оказаться в такой ситуации! Муж требовал, чтобы жена была всегда красивой и радостной. Если она начинала грустить - он запирал её в тёмной каморке без воды и еды, выпускал только тогда, когда слышал радостный смех.
Если жена плакала - муж грозился отправить её ко всем прочим путникам, которые поверили фальшивому маяку. Их костяки обгладывали крабы, и кораллы прорастали сквозь голые рёбра и тазовые кости...
Если жена заговаривала первой, муж бил её по губам и таскал за волосы. Потому, что в этом месте только он имел право голоса! Жена могла лишь подтверждать его слова и во всём соглашаться.
Аврора приучила себя всё время улыбаться, отчего щёки болели. Но так она могла выиграть время! Авроре было очень страшно, душа её всё время кричала и кровоточила. Но Аврора держала эту боль и этот вопль внутри, прикрываясь внешней улыбкой.

От внутренних страданий прекрасные волосы Авроры стали тускнеть и выпадать. Она понимала, что как только лишится красоты, муж её убьет. Потому, что привлёк его именно внешний блеск, без него жена станет бесполезной. Она украдкой собирала выпавшие волосы и вплетала их в причёску. Но это было очень рискованно - если бы муж обнаружил подлог, он убил бы её сразу же! Пока что Аврора всё время молчала, чтобы не дать повода прикоснуться к её волосам. Но чтобы сделать новые - из солнечных и лунных лучей - требовалось запеть!
Одной Аврора оставалась только в каморке, когда муж её наказывал. Но там не было ни солнца, ни луны! Не из чего сделать новые волосы...
Аврора придумала к мужу подольститься. Мягкими прикосновениями и мурлыканьем она склонила его к разговору. На каждое его слово она одобрительно кивала и всячески показывала восхищение. Постепенно муж вошёл во вкус, ему хотелось всё больше ласки и преклонения. Аврора начала напевать то, что он хотел услышать. Она использовала обычные слова, но взяла ритм и мотив материнской колыбельной. Слова были для мужа, мелодия - для неё самой.
Аврора исподволь набиралась сил, пока пела. И, как только муж уснул, женщина получила хоть немного свободы. Первым делом она вернула себе красоту, сделав волосы из солнечных и лунных лучей. Потом восстановила полное дыхание, чтобы присутствовать в каждом моменте. Затем сделала маску с приветливой улыбкой. Настоящее лицо Авроры оказалось скрыто в тени. Теперь она могла всегда смотреть особым взглядом и менять внутреннюю реальность. Аврора наконец-то поела вдоволь, хотя это оказалось гораздо сложнее, чем прежде. Вся пища в этом месте была отправлена, требовалось гораздо больше усилий, чтобы преобразовать её во что-то полезное и приятное. И сначала пришлось чистить внутренней алхимией всё тело и душу - они тоже начали пропитывается ядом зловредного существования...
Потом Аврора сделала хлебных человечков. Она хотела, чтобы те воссоздали чудесный корабль - тогда она смогла бы уплыть из этого страшного места! Но отравленные хлеб и вода оказались плохими материалами. Человечки двигались рывками, у них был нервный тик и частичный паралич. Они всё путали и рушили. Вреда причиняли больше, чем пользы! Аврора сложила их в коробку и спрятала в каморке - муж внутрь никогда не заглядывал! Она надеялась, что со временем найдёт способ очистить хлебных человечков.

Когда муж проснулся, Аврора была прекрасна и покорна. Она давала ему ровно то, что он хотел видеть. А сама глубоко дышала и пристально смотрела. Она отыскивала всё новые и новые возможности выжить в невыносимой реальности. Каждый вечер она усыпляла мужа песней и занималась своими делами. Аврора исследовала это место, которое оказалось островом. Составила карту дорог и морских течений. Даже скалы подводные на неё нанесла, и наметила безопасный проход к пристани. А затем запечатала карту вместе с письмом о помощи в бутылку и отправила прочь от острова!
Однажды на горизонте показался парус. Этот корабль не послушался сигнала ложного маяка, а подошёл именно там, где был безопасный проход. С корабля сошёл герой, отрубил хозяину острова голову. Но, пока шёл бой, из-под воды поднялись острые скалы, где их раньше не было. Они разрушили корабль героя.
Аврора очень обрадовалась, что избавилась от мужа. Она познакомилась со своим спасителем. Вместе они принялись думать, как выбраться с острова. Но быстрых путей не было! Потому, как село солнце, они легли спать - утро вечера мудренее!
Аврора проснулась полная оптимизма, но по многолетней привычке первым делом натянула маску. Это спасло ей жизнь! Потому, что муж был рядом, как ни в чём ни бывало. Живой, здоровый и полный сил! Он заколол спящего героя и прибил его тело к исполинскому ясеню. Муж хотел убить Аврору тоже, но уж очень она была хороша, трепетна и покорна! Жена мастерски играла радость от встречи и ужас от вчерашнего события.
Хозяин острова поверил, что герой как-то случайно угадал проход. Теперь он каждый день менял рисунок течений и рельеф скал - чтобы всё окончательно запутать! Аврора была в отчаянии - карта стала бесполезной!

Женщина стала искать другой путь к спасению. Она научилась показывать грусть - чуть-чуть! Ровно столько, чтобы муж запер её в каморке, но злился не слишком сильно при этом!
В полной темноте Аврора научилась растворять границы. И всё пространство становилось частью её самой. Теперь внутренняя алхимия действовала на всё, что было заперто вместе с Авророй. Так она смогла очистить хлебных человечков! Теперь у неё были помощники, способные на самую сложную и тонкую работу. Но выпускать их наружу Аврора опасалась. Построить корабль - дело долгое, ночи не хватит. Нельзя позволить мужу увидеть её замысел - он непременно убьет женщину, если поймёт, что та хочет от него уйти!
Аврора продолжала двигаться вглубь, к самому центру непознанного. В какой-то момент она ощутила касание чего-то огромного, вечного. Это был кто-то родной, дававший поддержку одним своим существованием. Аврора пережила абсолютное единство со скрытой сутью - и поняла, что этот слой ей отныне всегда доступен. И она обрела вечного спутника - во всех мирах и во всех жизнях...
С поддержкой из тёмных глубин, Аврора научилась очень нырять в толщу воды. Там, много ниже костей неосторожных путников и коралловых лесов, она нашла раковину, где хранился до поры голос сирены. Сила тут же сменила оболочку, перейдя в живое тело.
Аврора теперь могла проделывать совершенно невероятные вещи - ведь ей стали доступны модуляции сирены! Убаюкивая мужа, она исподволь внушала ему, каким должен быть рисунок течений и скал. И на следующий день хозяин острова менял реальность именно так, как напела Аврора - полностью уверенный, что это его собственное решение!
К сожалению, внушить мужу мысль отпустить её Аврора не смогла. Она только попробовала - как тот подскочил, объятый гневом, и сильно побил женщину. Потом, правда, приласкал и даже подарил платье. Обновка из листьев ясеня Авроре понравилась - помимо красоты она обладала массой скрытых качеств! Но женщина решила больше так не рисковать. Поведение мужа под влиянием голоса сирены становилось слишком непредсказуемым. Аврора ограничивалась мелкими внушениями в том, что не особо важно для мужа. Так было безопасно!

Однажды Аврора поняла, что пора прибегнуть к крайнему средству. Она была одновременно обижена на брата, что оставил её, и боялась за его жизнь! Тело героя, погибшего пытаясь её освободить, всё время было перед глазами. Так и висело прибитым к ясеню!
Но брат был единственным, на кого Аврора могла положиться! Она позвала его - через сердечную связь - и он тут же откликнулся! Аврора рассказала обо всём, что случилось. И очень просила не торопиться! Требовалось всё тщательно подготовить. Теперь брат с сестрой постоянно общались - и Аврора заметно окрепла и повеселела под маской. Сообща разработали план и принялись его воплощать в жизнь.
Аврора внушила мужу нужный ей рисунок течений и скал - чтобы брат безопасно добрался до острова. Как и герой прежде, он ступил на берег и срубил голову хозяину этого места! И, как и с героем, хозяин острова, умирая, уничтожил корабль!
Тут же Аврора повела брата в тёмные глубины, где он тоже соприкоснулся с вечным слоем. Медлить было нельзя - времени оставалось до захода солнца! Брату этот контакт с неведомым дался заметно сложнее, чем Авроре, но она его держала за руку - так он всё выдержал и получил благословение. Из темноты брат с сестрой вернулись с особой бронёй и оружием. Бронзовый топор оказался как раз по мужской руке, а каменный нож по женской.
Село солнце, и хозяин острова ожил. Он понял, что Аврора как-то привела сюда его убийцу, и решил избавиться от неё сразу же, как разберётся с непрошеным гостем!
Обычное оружие теперь от хозяина острова отскакивало, причинить ему вред мог только бронзовый топор. Бой был гораздо тяжелее прежнего - хозяин острова обрёл тройную силу, выносливость и скорость. Он бы уже давно победил противника, но того оберегала особая броня, полученная в тёмных глубинах!
Пока брат Авроры сражался с хозяином острова, она сама открыла тайную дверь, которую её муж тщательно оберегал. И которая прежде всегда оставалась запертой! За ней оказалась пещера, где жило хтоническое чудовище с множеством щупалец. Это была мать хозяина острова - именно она давала ему силы и бессмертие! Она плевалась огненным ядом, и уничтожила бы любого, кто вторгся в её жилище - но Аврору оберегала полученная в тёмных глубинах броня. Женщина принялась отрезать щупальца каменным ножом. А когда ни одного не осталось - вонзила остриё прямо в сердце чудовища!
Мать хозяина острова истаяла чёрным дымом, и в тот же миг её сын упал замертво!

Аврора с братом обнялись и долго-долго так стояли. Все прежние обиды сгорели в подземном огне, осталась только искренняя любовь!..
Кровь хозяина острова впиталась в землю, и та начала стремительно покрываться свежей травой! Яд распался, и место это снова стало чистым и плодородным. Аврора с братом выкопали могилу под корнями ясеня. Они положили туда останки хозяина острова, и их тут же поглотила земля. Потом хотели похоронить героя. Но, как только тело коснулось земли, тот открыл глаза! Аврора с братом перевязали ему раны, а затем напоили и накормили. Герой был очень слаб, но постепенно шёл на поправку.
Аврора достала из коробки хлебных человечков и поручила им воссоздать чудесный корабль. Но оказалось, что на острове нет нужных материалов. Тогда Аврора нырнула и достала кости и кораллы из-под воды. Пошепталась с ясенем, и тот дал несколько веток.
Скоро чудесный корабль был готов. Оказался он лучше прежнего! Вдобавок к прежним возможностям, мог теперь ходить под водой!

Герой уже окреп, раны его затянулись. Но оставался он молчалив, и в глазах угадывался отголосок чего-то глубинного, тёмного. Герой отказался уходить! Аврора, которая со смертью мужа стала на острове полновластной хозяйкой, согласилась оставить его здесь. Она восстановила связь между рисунком течений, рельефом скал и положением маяка. Сигнал отныне всегда был на правильном месте! Пока Аврора была занята островом, её брат уговаривал героя уйти вместе с ними. Он убеждал и настаивал, но тот оставался твёрд в своём решении. Аврора взяла брата за руку и увела в сторону. "Оставь его, - сказала она. - Не так просто умереть и воскреснуть! Ему нужно время!".
Аврора знала, что она вернётся на остров и встретится снова с героем. "Если захочешь меня видеть, - сказала она на прощание, - зажги маяк!". Герой молча кивнул.

Сестра с братом взошли на борт чудесного корабля и отправились в путь. Аврора сердцем чувствовала, что от неё что-то скрывают. "Как твоя девушка?" - спросила она, бросая пробный шар. "Не сложилось! - ответил брат. - Но главное другое! Мне пришлось угнать корабль, чтобы добраться до тебя! Но он разбился о скалы, и возвращать теперь нечего!". "Придумаем что-нибудь!" - сказала Аврора. Брат с сестрой радостно рассмеялись - главное, что они вместе!

(С) Елена Соколова

Глава 3

Горнило революции

Аврора с братом зашли в большой порт и расположились на ночлег в уютной гостинице. Комфорт и достижения цивилизации оказались очень кстати - сон был глубоким и крепким. А проснувшись, Аврора не обнаружила ни брата, ни чудесного корабля. Только записка осталась на столе!

"Дорогая сестра!
Прости, что не сказал тебе лично, но ты бы меня не отпустила! Я должен закрыть долг, который открыл ради твоего спасения. Не хочу, чтобы ты расплачивалась за мои поступки. Просто радуйся и наслаждайся жизнью, пока я решу проблему. Береги себя!
P.S. Корабль беру, он мне нужен. Вернусь за тобой как только смогу!
Твой брат."

Аврора впала в прострацию и несколько минут сидела неподвижно, глядя в одну точку. Она чувствовала пустоту, боль и тоску. И никакие чудеса цивилизации её не радовали. Да - горячая вода в кране гораздо лучше, чем таскать из колодца и греть на печке! Но живого общения не заменит. Ещё Аврора злилась на брата - что он забрал чудесный корабль! Второго такого нет, а значит, Аврора обречена сидеть на берегу. Может быть, она и сама была бы бы не против - будь это её, или совместное с братом решение!
Аврора прогулялась по городу, съела хрустящий круасан, запив крепким кофе. Потом сходила в цирк, на концерт симфонической музыки, в музей, в библиотеку... Но ничто не могло заглушить ощущение пустоты глубоко внутри!
Аврора надела платье из листьев ясеня и принялась танцевать. Потянулась в тёмные глубины - и снова ощутила прикосновение вечного спутника. На этот раз контакт был более полным и долгим. Аврора пропустила через себя плотную энергию, раскрыв дремавшие в потенциальности структуры и каналы...
Постепенно поднимаясь к поверхности человеческого существования, Аврора чуть поменяла настройки пространства-времени. И вышла на берег острова из ствола исполинского ясеня!
Аврора была в своих владениях, посреди бескрайнего океана. Она всё ещё чувствовала тоску и злость, но пустоты уже не было! Женщина уверенно ступала по опорному слою, и земля сама собой стелилась ей под ноги. Аврора продолжила свой танец. Теперь в него вплетался свист ветра и гул моря...
В какой-то момент Аврора почувствовала присутствие другого человека. Она знала, что её танец видим! Что герой, который выбрал когда-то остаться на острове, наблюдает за ней. Аврора ни разу не встретилась с ним взглядом. Но обнаружила, что по её следам выросли белые цветы. Она наклонилась и нежно погладила полураспустившиеся бутоны. И улыбнулась, полная тишины и тайны... Аврора ощутила, что цветы не сами по себе выросли! Их кто-то посадил! И она даже знала, кто... Аврора уважала чужое право на уединение. Она не стала специально искать героя или писать записку. Аврора оставила отпечаток своей ладони на скале - как знак своего присутствия. И уже уходя, Аврора ощутила - по вязкой связи всего со всем - как поверх её отпечатка легла мужская рука...

Вернувшись туда, где они с братом расстались, Аврора ощутила зов по сердечной связи. Это был короткий импульс, всего два слова: "Спаси меня!". Связь резко оборвалась. Как будто кто-то стоял рядом с братом и специально помешал ему. Одно утешало – угрозы для его жизни не ощущалось. Но медлить было нельзя! Аврора чётко уловила направление, где искать брата, и этот внутренний компас постоянно указывал направление пути. Теперь она пользовалась рейсовыми судами или использовала голос сирены, чтобы уговорить очередного капитана взять её с собой и немного изменить курс. Аврора очень жалела, что не может сделать новый корабль, пока старый существует. Вот воссоздать разбитый – это да! А пока что у неё оставался один вариант – найти и вернуть свой чудесный корабль! И спасти брата, конечно! Сейчас эти две цели оказались слиты в одно целое.

Постепенно, Аврора добралась до того мира, где сейчас находился её брат. Все вокруг только и говорили о капитане Аврелиане и его чудесном корабле. Он оказался героем историй, которые печатались в газетах. Это была отдельная колонка - роман с продолжением. Обычно публиковали что-нибудь художественное, но обстановка в королевстве была такова, что горячие новости оказались актуальнее и ярче любых авторских творений.
Аврора пошла в главную гавань, чтобы найти свой корабль. Она знала, что брат будет неподалёку. Ей действительно удалось обнаружить корабль, но она смогла лишь издали на него посмотреть - на борт не пустила королевская стража. Аврора объяснила, что она сестра капитана, но над ней только посмеялись и прогнали, как городскую сумасшедшую. Ведь всем было известно, что капитан Аврелиан - брат королевской фаворитки. Аврора на неё нисколько не походила!..
Женщина была сбита с толку. Она точно знала, что её брат здесь, но что, если не он теперь капитан чудесного корабля?! Аврора дождалась, пока Аврелиан отправится на очередной подвиг, и перехватила его у в порту. Это совершенно точно был её брат, но вёл он себя надменно и холодно. Сказал, что Аврора ему больше не сестра, он её знать не хочет. И попросил оставить его в покое! Аврора не послушалась и обняла брата. И в этот момент, по сердечной связи, она уловила искреннюю любовь, огромную боль и крик о помощи. Душа брата её признала и не хотела отпускать! Но что-то как чёрная плёнка стало между глубинной истиной и телом с разумом. Аврелиан чувствовал одно, но говорил и делал совершенно другое! Так Аврора поняла, что её брат заколдован.

Женщина снова надела платье из листьев ясеня и отправилась в танце сначала в глубинную тьму, а потом на остров в океане. Как и в прошлый раз, она вышла из ствола дерева и продолжила танец в своих владениях. Здесь женщина ощутила, как всё наносное - боль, отчаяние, гнев, злость и обида - покидают её, испаряются чёрным дымом. Аврора напитывалась глубинными энергиями гармонии и полноты бытия... Снова она почувствовала присутствие героя. Теперь по её следам выросли розовые розы и фиолетовые ирисы. Аврора улыбнулась и погладила нежные цветы. А потом оставила на скале у моря отпечаток второй ладони. Снова - через связь всего со всем - уловила ответное касание...

Аврора вернулась туда, где был её брат. Она уже поняла, что тормошить его и напоминать о том, кто они друг для друга на самом деле - плохая идея. Так она ничего не добьётся, кроме гнева и агрессии. Аврора решила найти того, кто брата заколдовал. Очень скоро она выяснила, что это и есть его названная сестра! Очень сильная ведьма, которая околдовала и короля, и министров, и парламент. Все ресурсы королевства шли на строительство новых дворцов, роскошные наряды и изысканные яства. А наслаждалась всем этим в первую очередь ведьма, потом уже король и все остальные приближённые. Народ голодал, но терпел - потому, что у короля было войско с новыми ружьями и острыми саблями... Фаворитка короля была женщиной не глупой, к сожалению. Она понимала, что вечно выжимать соки из страны не получится - нужны были новые ресурсы. Она даже знала, где их можно взять - в дальних землях за морем! Вот для чего ей понадобился Аврелиан и его чудесный корабль! Брат Авроры уже открыл несколько богатых островов, где вместо простого песка лежал золотой. А жители тех земель были мирными и слабыми, не смогли оказать никакого сопротивления, когда над их родиной взвился в небо флаг зарождающейся империи...
Ведьма жила в королевском дворце, так просто к ней было не подобраться. Аврелиан, когда возвращался из экспедиций, жил здесь же - как особо доверенное лицо. Аврора хотела наняться в прислуги, чтобы быть ближе к брату, но её не взяли - она была слишком красивой, сильной и независимой! Тогда женщина стала искать встречи с главным королевским поваром. И когда это ей удалось - продала ему рецепт горячего шоколада и кофе со сливками за право бывать на кухне дворца. Пришлось немного поработать голосом сирены, но оно того стоило! Аврора прекрасно знала свойства растений, привезённых из дальних стран. Ведь в её родном мире это вовсе не было экзотикой!
Аврора сняла небольшой дом в приличном районе и принялась готовить настойку истины. Для этого ей приходилось постоянно соприкасаться с вечным спутником. Это требовало тишины и уединения. Деньги, взятые с собой подходили к концу, и Аврора стала готовить лекарства и косметику на продажу. Её средства пользовались большим спросом, да ещё вдобавок Аврора прослыла белой ведьмой!
Первый раз попав на дворцовую кухню, Аврора растерялась. Здесь было слишком много людей и невообразимое количество блюд. Она надеялась добавить в еду, предназначенную брату, немного настойки истины, которую научилась готовить на своём острове. Зелье должно было мягко подтолкнуть процесс самоочищения и восстановления. Но оказалось, что блюда для короля, и капитана Аврелиана обязательно проходят через руки ведьмы. И она их щедро поливает ядами лести, гордости и тщеславия. Аврора познакомилась с доверенной служанкой ведьмы и уговорила её добавлять в еду капитана Аврелиана настойку истины. Девушка оказалась очень недоверчивой. Аврора применила голос сирены и уговорила её принять в дар чудесную косметику. Но служанка ведьмы потребовала вдобавок помочь ей стать женой капитана Аврелиана, в которого была тайно влюблена. Аврора посмотрела на девушку особым взглядом и увидела, что та действительно любит её брата. К тому же она сильна духом, чиста душой, но что-то существенное скрывает! Аврора сказала, что поможет девушке, но только если она раскроет свою тайну. И если сам Аврелиан будет не против, конечно!
Служанка отвела Аврору к своим братьям, которые готовили революцию. Они хотели судить фаворитку, конфисковать у неё все дворцы, наряды и драгоценности. А затем сместить короля и установить республику, где у всех будут равные права, даже у жителей колоний. Девушка шпионила для них, и так революционеры знали обо всём, что задумала ведьма! Главный заговорщик, Максимилиан, хотел, чтобы Аврора помогла справиться с ведьмой. Но женщина не спешила соглашаться. Что-то её удерживало от этого шага. Она ответила, что ей надо подумать!

Аврора опять надела платье из листьев ясеня и принялась танцевать. Через тёмные глубины и объятия вечного спутника, она снова оказалась на острове, выйдя из ствола дерева. Теперь танец Авроры звучал, музыка рождалась прямо из движений души и тела. Аврора искала ответ на мучивший её вопрос... Снова она почувствовала присутствие героя. Теперь он был совсем-совсем близко! По следам Авроры выросли алые розы и появились саженцы яблонь, вишен и гранатовых деревьев. Они только-только начали цвести... Авроре очень хотелось остаться на острове и дождаться, пока сад заплодоносит! Но она должна была спасти брата! Аврора оставила на скале у моря отпечаток губ и почти сразу же ощутила ответное прикосновение...

Аврора вернулась туда, где должна была быть! Она готовила всё новые и новые косметические средства, и слух о них дошёл до королевской фаворитки. Она вызвала к себе Аврору, желая заполучить особые средства для своей красоты. Женщина собралась, и на этот раз оставила открытой дорогу в тёмные глубины, к вечному спутнику. Она чувствовала, что ей нужна такая поддержка!
Королевская фаворитка не стала зазнаваться или делать вид, что не понимает, кто такая Аврора. У ведьмы было говорящее зеркало, которое показывало скрытое и отвечало на вопросы. Но зеркало молчало о том, что не интересовало хозяйку - так она почти ничего не знала о подготовке революции, считая угрозу со стороны простолюдинов несущественной.
Королевская фаворитка сразу обратилась к Авроре как ведьма к ведьме! Она, конечно, хотела чудесные крема и помаду. Но также потребовала от Авроры не злоумышлять против неё! За это ведьма обещала разрешить иногда видеться с Аврелианом. Аврора попросила отдать ей брата, но ведьма загадала совсем неподъёмную цену: три последних капели крови из невинного сердца!
В обмен на чудесную косметику, которую Аврора теперь готовила для королевской фаворитки, она получила возможность встречаться с братом. Аврелиан при этом всегда был холоден и просил Аврору уйти. Но сердце его отзывалось, и внутренняя связь с сестрой крепла. Теперь Аврора постоянно слышала брата, чувствовала его боль, растерянность и надежду... Зелье истины, которое украдкой попадало в еду Аврелиана тоже исподволь начало действовать. Теперь он не всегда слушался ведьму, и всё чаще уходил в дальние экспедиции, даже когда этого не требовалось.
Максимилиан снова и снова просил Аврору помочь справиться с ведьмой. Но она отказывалась, потому, что дала слово. Тогда Максимилиан просил Аврору помочь делу революции по-другому. "Разрушить государственный аппарат - дело нехитрое, - говорил он. - А вот создать новый, справедливый и отлаженный - задача для острого ума!". Аврора включилась в работу. Она использовала и свой опыт жизни в других мирах, и университетские знания. Вместе с Максимилианом они подгоняли детали, меняли шестерёнки и подводили источники питания. Работа захватила Аврору - это было масштабно и очень интересно!

Революция началась, как всегда, внезапно для власти. Король послал против протестующих войска, но те отказались стрелять в народ. Дворец оказался захвачен, король и его фаворитка отправились в тюрьму - ожидать решения суда. В стране установилась республика, и новый парламент выбрал президента, которым оказался Максимилиан.
Аврора тихо радовалась, что её брат сейчас в экспедиции в тёплых морях - зная его, она была уверенна, что Аврелиан обязательно вмешался бы, чтобы защитить ведьму, которую звал сестрой. И к чему бы это привело?!...
Аврора гуляла по опустевшему дворцу. первым делом она заперла покои ведьмы - там было слишком много важных предметов, которые могли нанести вред людям при неправильном использовании. Одно говорящее зеркало чего стоит!..
Как-то незаметно Аврора забрела в крыло дворца, которое всегда оставалось под негласным запретом. И оттуда ей навстречу вышла королева! Статная седая женщина со следами былой красоты на лице. Она была давным-давно оставлена мужем и лишена подобающей ей власти и привилегий. Но королева не озлобилась, сохранив величие души. Она понимала, что считанные дни остались до того дня, как она окажется вдовой. Ни у кого не было иллюзий по поводу милосердия революционного суда! Королева попросила Аврору о помощи. Её единственным желанием было найти для себя небольшой дом с садиком, чтобы жить в уединении и наводить уют вокруг себя. Аврора охотно согласилась помочь. Она отдала королеве свой дом, переместив алхимическую лабораторию во дворец. Взамен Аврора получила ключи от всех дверей и благословение старшей женщины. Теперь она стала негласной хозяйкой во дворце! Авроре открывались тайные проходы, а местные духи приносили новости - что и где происходит.