Истории семьи Старк

1. Семейный ужин

Кейтилин поставила на стол последнюю тарелку, пристроила рядом с ней ложку и вилку и, мягко постукивая домашними туфлями, направилась в комнаты детей. По пути она бросила взгляд в окно – было уже темно, сложно что-то разглядеть, но она услышала ленивое глухое перелаивание хаски – Нимерия, Лето и Лохматик были накормлены и, судя по всему, уже укладывались спать. Кейтилин вздохнула, подумав о Неде, – в последнее время ему часто приходилось покидать дом из-за работы. Вот и сейчас муж уехал, и она чувствовала себя чуть-чуть одинокой в этом большом доме, несмотря на то, что здесь находились четверо её детей.

Ей не пришлось подниматься на второй этаж – все её дети были в гостиной. Санса, сидящая за широким письменным столом, обложилась тетрадями, учебниками и что-то увлечённо объясняла Рикону, который слушал сестру вполуха, болтая ногой и то и дело косясь на часы. Кейтилин вновь почувствовала прилив благодарности – пусть старшая дочь и жила теперь отдельно, играла в театре и встречалась с парнем, она то и дело навещала мать, помогая Рикону, а иногда и Брану учить уроки, а самой Кейтилин – хлопотать по дому.

Бран читал какой-то журнал – у Кейтилин всё ещё сжималось сердце, когда она видела инвалидное кресло, к которому был прикован её сын. Несчастье случилось шесть лет назад – Бран, тогда ещё шестилетний сорванец, полез на высокое дерево, стоявшее за их домом. Полез вопреки всем увещеваниям матери, полез, потому что залезал на него сотню раз... а на сто первый сорвался. Она тогда чуть не сошла с ума от горя, проводя дни и ночи возле постели Брана, боясь закрыть глаза – вдруг, когда она откроет их, её сын уже не будет дышать?

Но Бран оказался сильнее. Он выжил, и врачи давали обнадёживающие прогнозы – травма, возможно, не помешает Брану иметь детей, со временем чувствительность может восстановиться... За шесть лет видимых улучшений не наблюдалось, но Кейтилин была поражена тем, как спокойно встречает и преодолевает преграды её сын.

Она посмотрела на диван и удивлённо распахнула глаза. Арья, её самое непослушное дитя, стояла на спинке дивана, балансируя на одной ноге, а другую отведя в сторону. Чёрные брови девочки были сведены, губы плотно сжаты, глаза закрыты.

– Арья, – тихонько, чтобы не дай Бог не напугать дочь, позвала Кейтилин. – Что ты делаешь?

– Учусь держать равновесие, мам, – девочка открыла глаза и легко соскочила со спинки прямо на пол. – Сирио говорил, я должна быть спокойной, как вода, и тихой, словно тень...

– Сейчас ты больше похожа на цаплю, – фыркнул Рикон. Арья показала ему язык.

– Идите ужинать, стол накрыт, – позвала Кейтилин и посторонилась, чтобы дать Брану возможность проехать. Он направил кресло к двери, вслед за ним пошла Санса.

– Ты понял, Рикон? Это очень легко! – сказала она уже от двери.

– Ага, – Рикон принялся складывать тетради и учебники, а Кейтилин подошла к Арье, неподвижно сидевшей на краю дивана.

– Ты слышала, что я сказала? Ужин готов, – увидев странно спокойное, ничего не выражающее лицо дочери, она не на шутку испугалась. – Да что с тобой, Арья? Ты не заболела?

– Я не Арья, – таким же ничего не выражающим голосом ответила девочка.

– В самом деле? А кто же ты?

– Никто.

Кэт глубоко вздохнула. Ох уж эти детские игры... Если хочешь чего-нибудь добиться от детей, приходится действовать по их правилам.

– Тогда я не зову тебя к столу, – спокойно сказала она, направляясь к двери. – Я готовила ужин, тушёные говяжьи почки, не для никого, а для моей дочери Арьи, которая их так любит.

Рикон снова фыркнул. Арья открыла глаза и сердито посмотрела на него.

– Очень смешно. Сейчас, мам, я иду.

На кухне между тем происходило что-то странное. Санса, проигнорировав суп и второе, тянулась к своим любимым лимонным пирожным, а Бран закатил глаза, так что видны были одни белки, и глухим голосом говорил:

– Предсказываю тебе – не ешь эти лимонные пирожные. Они принесут тебе несколько лишних килограммов и всевозможные беды...

– Бран, фу, не делай так, пожалуйста! – Сансу аж передёрнуло. – Ты же знаешь, я этого не выношу!

– Тогда оставь пирожные, как велит тебе мудрый Трёхглазый ворон...

– Бран, – от одного слова матери он моргнул и уже обычным взглядом посмотрел на Кэт, виновато улыбаясь.

– Но я же прав, что она может поправиться от пирожных! Разве не так, мам?

– Неприлично говорить такое женщине, Бран, – мягко упрекнула его Кейтилин.

– Даже если она моя сестра?

– Особенно если она твоя сестра.

– У меня мурашки по коже, когда он закатывает глаза, – Санса оставила пирожные в покое и принялась разливать суп.

Некоторое время трапеза шла в молчании. Когда суп был съеден, и все принялись за второе, Кейтилин обратилась к младшему сыну.

– Рикон, до меня дошли слухи, что ты снова с кем-то подрался в школе. Это правда?

– Да, мам, – пробурчал он, глядя в свою тарелку. – Но они первые начали!

– Кто «они»? Снова Уолдеры?

2. О кошках и собаках

Спокойствие в семье Старков всегда было понятием относительным. Даже в тёмный дождливый вечер, находясь в уютной гостиной в кругу семьи, Эддард Старк не мог быть уверен в том, что это спокойствие не нарушит Рикон, ворвавшийся в комнату с возбуждённым криком «Посмотрите, что нашёл в саду Лохматик!» А за ним будет бежать взъерошенный мокрый хаски, отряхиваясь на ковёр и сжимая в зубах ящерицу, мышь или лягушку. Или из комнаты Арьи донесётся громкий треск, и дочь появится в дверях с виноватым видом и признанием вроде «Я тренировала приёмы карате, но дверца шкафа не выдержала». Или произойдёт ещё что-то из ряда вон выходящее...

Так случилось и в этот вечер. Прошло всего несколько дней после того, как Эддард вернулся домой вместе со старшим сыном Роббом, обнял жену, поприветствовал детей – нежную Сансу, ершистую Арью, задумчивого Брана и пылкого Рикона. Прошло всего несколько дней – и вот сквозь шум дождя послышалось отчаянное звяканье ключей в замочной скважине, и в дом ворвалась Санса – насквозь промокшая и громко рыдающая.

Поднялась суматоха. Кейтилин бросилась укутывать дочь полотенцем и отпаивать чаем, Арья и Рикон горели желанием узнать, что случилось, Робб помогал полусонному Брану добраться до гостиной... Когда заплаканная Санса в махровом полотенце и с чашкой в руках была усажена на диван, а вся семья собралась вокруг, девушка выдавила сквозь слёзы:

– М-мы рас-стались с Д-джоффри.

– Давно пора! – вскинулся Рикон и тут же поник под укоризненным взглядом матери.

– Он... он совсем не такой, как... как я думала, – Санса громко высморкалась в протянутый Кейтилин платок. – Он ужасен, он садист...

– Что он с тобой сделал? – взгляд Робба упал на разорванные колготки Сансы и ссадину на колене. – Если он посмел... если он хоть пальцем тебя тронул... Да я его придушу!

– Н-нет... это не он, – Санса всхлипнула. – Это я сама... когда убегала, упала и зацепилась.

– Убегала? Он угрожал тебе? – Нед почувствовал, что его руки сжимаются в кулаки.

– Н-нет... не совсем, – Санса глотнула чаю и несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. – Мы поругались из-за мелочи... хотя сейчас я думаю, что это не мелочь. Всё началось из-за кошки.

– Кошки? – удивилась Арья.

– Да. Мы... мы возвращались с прогулки, он меня провожал, и тут нам дорогу перебежала чёрная кошка. Я хотела пошутить, мол дурные приметы и всё такое, а он... Он взял и запустил в неё камнем!

– Да его убить мало! – гневно сверкнула глазами Арья.

– Я возмутилась, стала кричать на него, что он дурак, что кошка ни в чём не виновата, – Санса снова всхлипнула. – А он в ответ стал кричать на меня. Что я истеричка, что от бездомных кошек один вред, что я стану старой девой с сорока кошками... Мы вконец разругались, я припомнила ему все обиды... В конце концов я бросилась бежать и где-то споткнулась, разорвала колготки... Люди в автобусе смотрели на меня, как на сумасшедшую, а я думала только о том, чтобы поскорее добраться до вас. Потом ещё дождь пошёл... – она снова расплакалась.

– Прости меня, – Кейтилин прижала дочь к себе и погладила по волосам.

– Тебя? – Санса удивлённо приподняла голову. – Но за что?

– Это ведь я познакомила тебя с ним. И я думала, что из ваших отношений выйдет что-то хорошее, – она покачала головой. – Как я могла быть такой слепой... не разглядеть, что прячется за его внешностью...

– Кэт, если дать тебе волю, ты обвинишь себя во всех смертных грехах, начиная от разрушения Рима и заканчивая крушением «Титаника», – сказал Нед. Кейтилин только вздохнула, зато у Сансы чуть поднялись уголки губ.

– Вы считаете, это глупо – ссориться из-за такой мелочи? – спросила она.

– Нет, мы считаем, что ты права, – заявил Бран. – Сегодня он швырнул камнем в кошку, завтра – в тебя. В таких «мелочах» люди и выявляются.

– Хорошо, что он вовремя показал своё истинное лицо, – Робб всё ещё сжимал кулаки. – Санса, если он ещё раз посмеет обидеть тебя, мы...

– Надерём ему зад! – воскликнула Арья. – Пусть он только попробует сунуться к тебе, и я... убью его!

– Арья, – охладил её Нед. – Надеюсь, тебе не надо объяснять, почему убивать сына моего давнего друга и компаньона – плохая идея?

– Но ты же не будешь спорить, что он говн... негодяй, – покосившись на мать, буркнула Арья.

– Не надо про него говорить, – Санса вытерла слёзы рукавом. – Я про него забуду, как будто его и вовсе не существовало. Просто пустое место, – она ещё раз провела рукой по лицу. – Теперь он наверняка обратит внимание на Маргери – она вокруг него так и вьётся. Может, стоит предупредить её, каков он на самом деле?

– Думаю, Маргери знает, – заверил её Нед. – Она более умна и расчётлива, чем кажется.

– Может, она сумеет его перевоспитать? Или приручить? – робко предположила Санса.

– А что стало с кошкой? – Рикона явно не интересовала судьба Маргери Тирелл. – Он в неё попал?

– Куда ему, – на лице Сансы появилось презрение. – Камень пролетел мимо, и кошка убежала. Страшно подумать, сколько таких ненормальных пугают её каждый день!

– Ну ничего. Зато ты от него избавилась, – Бран наклонился с кресла и похлопал сестру по руке. – Когда-нибудь это должно было произойти.

3. Пташка и Пёс

Несмотря на то, что поспать в эту ночь не удалось никому из троих обитательниц квартиры, на следующее утро Санса, бледная и с кругами под глазами, была полна решимости защищать Джейни. Она позвонила отцу и брату, рассказав о произошедшем, напоила подругу чаем – та по-прежнему выглядела измученной, но хотя бы перестала дрожать и заикаться. Когда солнце поднялось высоко и осветило маленькую кухоньку Сансы, Джейни нашла в себе достаточно сил, чтобы позвонить в полицию.

Последовавшая за этим история могла бы носить громкое название детективной – одной из тех, которыми в своё время зачитывалась Санса, покупавшая дешёвые книжки в мягких обложках. Вот только искать преступника не было нужды – он уже понёс наказание и лежал на залитом кровью ковре в гостиной своего роскошного дома. Очевидно, Рамси в ту ночь был слишком пьян, а собаки, которыми он так гордился, твердя, что они никогда не тронут его, оказались голодны и перестали сдерживать свои охотничьи инстинкты. Так или иначе, к моменту прибытия полиции от бывшего мужа Джейни мало что осталось.

Об этом говорили и писали – много, громко, с удовольствием смакуя подробности, выкладывая шокирующие фотографии залитого кровью особняка, останков Рамси, оскаленные пасти собак... Санса не читала газет, не давала их Джейни, не знала и знать не хотела, что сделали с животными. Важным было одно – ни они, ни их хозяин никогда больше не причинят вреда Джейни. Санса не считала себя жестокой, но при мыслях о Рамси ей в голову приходила только одна фраза: «Собаке собачья смерть».

Джейни допрашивали бесчисленное множество раз, но она с достоинством выдержала и дотошность следователей, и бестактность репортёров, и бесконечные вспышки фотокамер. Ночевала она в эти дни то в квартирке Сансы, то в доме Старков, окружённая заботой Кейтилин. Робб сдержал своё слово – нашёл лучших юристов, и вскоре любые сомнения в невиновности Джейни исчезли.

Рамси Болтон погиб в результате неосторожного обращения с домашними животными – таковы были итоги расследования. Джейни как вдова получала всё его состояние – впрочем, её эта мысль не особенно радовала. Её бледное лицо, встревоженное и в то же время решительное, глядело со страниц газет, а сама она тихо плакала в гостиной Старков.

– Я не знаю, как вас благодарить, – проговорила она, прижимаясь к плечу Сансы. – Вы столько всего для меня сделали...

– Забудь о благодарности, – твёрдо возразила Кейтилин. – То, что мы сделали – долг всякого порядочного человека.

– Я не могу выносить газетчиков, – вздохнула Джейни, вытирая слёзы. – Мне нельзя даже выйти на улицу – все пялятся, как на какое-то диковинное животное, и показывают пальцем... Или мне это только кажется, – она поёжилась. – Я бы уехала отсюда, я и так слишком долго вас стесняла...

Санса и Кейтилин наперебой принялись уверять Джейни, что она им абсолютно не мешает, но та покачала головой с уже более уверенным видом.

– Я теперь богатая вдова, – она издала грустный смешок. – Уеду куда-нибудь на юг, на курорт, поселюсь под другим именем и постараюсь забыть всё это, как страшный сон. Вот только... – она посмотрела на Старков, словно ожидая насмешки. – Мне очень страшно одной... я ведь совсем не приспособлена к жизни. Сначала рядом был отец, когда он умер, мне помогали вы. Потом Рамси... он ведь почти не выпускал меня из дома! И вот теперь я одна, и мне страшно. Я понимаю, нельзя просить кого-то из вас поехать со мной, вы и так для меня много сделали...

– Джейни, ты справишься, ты куда сильнее, чем кажешься, – Кейтилин взяла её за руку.

– А если с тобой поедет Теон? – неожиданно предложил Робб.

– Теон? – Санса изумлённо взглянула на него. – Он же бабник, ни одной юбки не пропускает! Он из тех, кто сначала сделает, потом подумает!

– Он изменился, – покачал головой Робб. – Я вам, наверное, не рассказывал, но была тут одна неприятная ситуация... Теон влип в одну криминальную историю и не вылез бы оттуда, если бы не его сестра. Аша его вытащила, ну и меня к этому делу подключила. Там такое было – прямо роман! – он улыбнулся. – Драка, погоня на машинах, пальба... но всё закончилось хорошо! – поспешно добавил он, глядя на мать.

– Робб, почему ты мне ничего не рассказывал? – воскликнула Кейтилин.

– Не хотел тебя волновать. Но ты же видишь – я сижу здесь, перед тобой, живой и здоровый! Теону тоже удалось выпутаться, и с тех пор он гораздо серьёзнее. И он тоже хотел куда-нибудь уехать отсюда после всей этой истории.

– Робб, надеюсь, ты не укрываешь беглого преступника? – строго спросила мать.

– Нет, что ты! Теон чист, эта история в прошлом. Джейни, уж он-то точно не причинит тебе вреда.

Джейни всё ещё была бледна, на щеках её виднелись дорожки слёз, но после слов Робба её лицо осветилось улыбкой.

– Теон Грейджой? Я помню его... Кажется, вы с ним соревновались в стрельбе из лука, когда учились в школе?

– И ему иногда даже удавалось победить, – кивнул Робб.

– Я подумаю, – сказала Джейни. – Возможно, это не такая уж плохая идея.

***

С того момента, когда плачущая Санса прибежала дождливым вечером в дом Старков, прошло больше месяца. С того мига, когда рыдающая Джейни примчалась тёмной ночью в квартиру Сансы, прошло несколько недель. С тех пор многое изменилось – Джейни, свободная от кошмара прошлой жизни, уехала с Теоном в южные страны, воспоминания о Джоффри потускнели, воспоминания о Рамси отошли на задний план, и вернулись воспоминания о том гиганте с обожжённым лицом, который так вовремя появился ночью возле дома Сансы.