История меча и развитие мечевидного оружия

Первые мечи появился в бронзовом веке как эволюция кинжала. Самые ранние датируются концом 3-го тысячелетия до нашей эры были найдены на Ближнем Востоке и изготавливались из мышьяковистой меди, затем из оловянно-бронзовой. Мечи с лезвиями длиной более 60 см в то время были редкостью, а первые пригодные для использования лезвия появились в конце бронзового века, потому что бронза, использовавшаяся до этого, была слишком мягкой для изготовления длинного лезвия, которое не сгибалось бы во время использования.

Только с более прочными сплавами, такими как сталь, и улучшенными процессами термообработки стали практичными более длинные мечи. Более ранние мечи также имели лезвия, предназначенные для колющих ударов, в то время как более поздние мечи были разработаны как для рубящего, так и для колющего оружия. Бронзовые мечи появились в Китае в период Шан между 18 и 12 веками до нашей эры. В Южной Азии самые ранние доступные медные мечи бронзового века датируются 2300 годом до нашей эры.

История меча
История мечей длинна, как письменная история человечества. В то время технологии и материалы изменились, они изменились в дизайне, пытаясь соответствовать требованиям человеческой войны, и некоторые искусные фехтовальщики владели ими.

Меч — это тип оружия, у которого есть лезвие. Он обычно используется для рубки или колющих ударов. То, что именно определяется как меч, зависит от исторической эпохи и географического региона, из которого происходит конкретный меч. Слово «меч» происходит от древнеанглийского sweord, которое происходит от древнескандинавского sver;, которое, в свою очередь, происходит от протоиндоевропейского корня «swer», что означает «ранить» или «резать», что и делает меч.

Меч был впервые разработан в бронзовом веке как кинжал большего размера, когда технологически стало возможным изготовление более длинных лезвий. Первые мечи появились на Ближнем Востоке в конце 3-го тысячелетия до нашей эры и изготавливались из мышьяковистой меди, а затем из оловянно-бронзовой. В основном они были короче 60 см и не были слишком практичными до позднего бронзового века, потому что бронза — мягкий металл, и более длинные лезвия легко гнулись. Более длинные мечи начали появляться с открытием стали и улучшенных процессов термообработки. Ранние мечи были тонкими и предназначались для колющих ударов, тогда как более поздние мечи были сделаны с более широким лезвием и предназначались как для рубящих, так и для колющих ударов.

Рукоять изготавливалась из комбинации кожи и дерева или из бронзы, из которой был изготовлен весь меч. На Востоке, изготовление мечей появилось также в бронзовом веке во времена династии Шан. С улучшением процесса в Китае появились некоторые уникальные технологии, такие как использование бронзы с высоким содержанием олова, которая является твердой и ломается при высоких нагрузках, в то время как другие культуры использовали бронзу с низким содержанием олова, которая гнется в тех же условиях.

В 13 веке до нашей эры железо становится основным материалом для изготовления мечей. Он был еще не закален, а наклепирован ковкой так же, как бронза. Во времена Древней Греции и Рима железные мечи были очень распространены, а более длинные мечи (от 0,75 до 1 м), называемые спата, начали появляться ко времени Поздней Римской империи. Персидские армии использовали меч под названием акинака в первом тысячелетии до нашей эры. Меч изначально был скифской конструкции, но стал популярным как персидское оружие после великих персидских завоеваний.

В средние века технологии усовершенствовались, что сделало меч очень продвинутым оружием, но основная конструкция в Европе осталась на основе меча спата. Закаленная сталь стала своего рода стандартом в 10 веке, и стали появляться мечи более высокого качества. Одними из первых были франкские клинки «Ульфберт», которые были настолько хороши, что Карл Лысый пытался запретить экспорт этих мечей, потому что они использовались викингами в их нападениях на франков. В IX веке в Персии появились кривые мечи или ятаганы. Первые крестовины появились в 11 веке и были сделаны норманнами. В то же время однолезвийное оружие стало популярным по всей Азии с японскими тати, предками катаны, продолжающими серию различных типов мечей.

Примерно с 1300 по 1500 годы начали появляться улучшенные доспехи, поэтому форма меча должна была измениться. Рукоятка была удлинена, что позволило удерживать меч двумя руками, как и лезвие. Это были так называемые длинные мечи. Еще одним типом был эсток, который был длинным и тонким и мог вонзаться в щели между пластинами доспехов. В эпоху позднего Возрождения гражданские лица начали носить мечи и использовать их на дуэлях, чтобы «честно» разрешать споры.

В конце 16 века рапира появилась как гражданский меч. У него была характерная защита в форме корзины для защиты рук. В 17-м и 18-м веках более короткие шпаги вошли в моду в Европе. В новейшее время в некоторых странах меч стал частью церемониального обмундирования и в бою не используется.

Факты о мечах
Вот некоторые из самых интересных фактов о мечах.

Первые мечи появились в конце 3-го тысячелетия до нашей эры на Ближнем Востоке.
Дол (закругленная или скошенная канавка или прорезь на плоской стороне лезвия) — это не «кровавая канавка», предназначенная для сброса давления в ране и позволяющая вытащить меч, как это часто думают, а сделано для облегчения лезвия и увеличения его прочности и жесткости.
Универсальных мечей не бывает. Мечи созданы для того, чтобы служить по прямому назначению и соответствовать вкусам владельца меча.
Первые мечи были очень короткими, а более длинные лезвия не производились до позднего бронзового века, когда технологии позволили использовать материалы с более высокой прочностью на растяжение, что давало мечи, которые не так легко сгибались.
В средние века мечи были сделаны из стали, и они были настолько острыми и тяжелыми, что могли разрубить человека пополам.
Нижний Рейн в Германии был одним из центров изготовления мечей с 6 века.
Толедо в Испании также был одним из центров и был очень известен своими стальными мечами. Легенда гласит, что для проверки толедского меча люди бросали в него шелковый носовой платок и позволяли ему стекать на лезвие меча. Настоящий толедский меч разрубил бы носовой платок от простой гравитации.
Игра на мечах была привилегией высшего класса, и с 1600 по 1789 год 40 000 аристократов в Европе погибли на дуэлях на мечах.
Индия была экспортером высококачественной стали, называемой сталью Wootz.
Хетты первыми начали закаливать железо для лезвий, нагревая его с углеродом, придавая ему форму, а затем закаливая в воде.
В средние века мечи варьировались от самого маленького палаша длиной 75 см до большого меча длиной 185 см.
Самураи верили, что в их мече живет воинственный дух, поэтому они часто давали имена своим мечам.
Когда франкские клинки «Ульфберт» достигли высокого качества, Карл Лысый (король Западной Франции (843–877), король Италии (875–77) и император Священной Римской империи (875–77)) пытался запретить экспорт этих мечей. потому что викинги использовали их в набегах на франков.
Полуторный меч (или полуторный меч) — тип меча, который по размеру находится между одноручным и двуручным мечом. Его можно держать одной рукой, например, со щитом, но у него более длинная рукоятка, поэтому его можно держать двумя руками для более сильного удара. Он появился в 14 веке, с ростом использования более совершенных доспехов.
Первые самурайские мечи имели прямое лезвие и были импортированы из Кореи и Китая. Только позже их стали делать изогнутыми, потому что они могли быстрее вытягиваться из ножен и имели гораздо более эффективный угол резания.
Мечи начали исчезать как боевое оружие, когда винтовки стали стандартом. Сегодня мечи имеют статус либо церемониального оружия, либо спортивного снаряда в современном фехтовании.

Типы мечей
Существует бесчисленное множество типов и подтипов мечей. Мечи являются настолько важной частью человеческой истории, что они появлялись в менее материальных формах в религиях, мифах, легендах и художественной литературе - как в прошлом, так и в современном. И некоторые из них до сих пор влияют на нас оттуда.

С момента появления первого более длинного клинка и до наших дней многие мечи изготавливались разных стилей в зависимости от их предназначения, стиля и доступных в то время технологий.

Хопеш — египетский серповидный меч с лезвием, заточенным только на внешней части изогнутого конца. Он развился из боевых топоров и был сначала сделан из бронзы, а затем из железа.
Ксифос — железный меч Древней Греции. Он был обоюдоострым, имел лезвие длиной 50–60 см и предназначался для одной руки.
Махаира — древнегреческая сабля, рекомендованная для использования в кавалерии.
Фальката — меч, использовавшийся на Пиренейском полуострове до прихода римлян. Он имел клинок с одним загнутым вперед лезвием, вогнутым в нижней части меча и выпуклым в верхней.
Копис — древнегреческий меч, похожий на фалькату.
Гладиус — меч древнеримской пехоты. Обычно это простой меч с двумя лезвиями и коническим острием. От его названия произошли такие слова, как гладиатор и гладиолус (растение).
Спата — тоже древнеримский меч, но длиннее гладиуса. Он имел размеры 0,75 и 1 м и был популярен (наряду со своими вариациями) в Европе в первом тысячелетии. Одним из его вариантов был меч викингов.
Боевой меч использовался с 11 по 16 века в Европе как стандартный боевой меч средневековых европейских рыцарей. Он предназначался для одной руки, имел крестообразную рукоять и прямой обоюдоострый клинок длиной от 69 до 81 см.
Длинный меч был популярен в Европе с 13 по 17 век. Он имел крестообразную рукоять с хватом для двух рук и обоюдоострый клинок длиной от 100 до 122 см. Его вариантами были эсток, у которого не было лезвий, но который предназначался для колющих ударов, и клеймор, у которого была поперечная рукоять из наклоненных вперед перьев, оканчивавшихся четырехлистником (традиционный христианский символ четырех листьев).
Меч с корзинчатой рукоятью — тип меча раннего Нового времени (16–17 вв.) и более широкое название мечей с гардой в форме корзины, защищающей руку. Некоторые из них - палаш, скьявона, погребальный меч, шотландский палаш и валлонский меч. Они также были известны как палаши, чтобы отличать их от гражданских рапир.
Рапира — тонкий, остроконечный меч, используемый для колющих атак. Он был популярен в Европе раннего Нового времени в 16-17 веках. У него была сложная рукоять, похожая на корзинчатый меч.
Меч палача — это особый тип меча, который использовался только для казней с 16 по начало 18 века. Они были двуручными, но не имели острия и из-за этого были короче стандартных двуручных мечей для боя - всего 80-90 см.
Шпага и рапира — это мечи, используемые в современном фехтовании. Они похожи, но у шпаги более жесткое лезвие V-образной формы, большая защита колокола и больший вес. Лезвие рапиры четырехугольное, имеет длину 90 см и затупленное (или фольгированное) острие.

Первые железные мечи появились в 13 веке до нашей эры и закалялись, как и бронзовые мечи, путем ковки. Они были лишь немного лучше, чем бронзовые, но были более доступны, потому что их было легче производить и было больше доступного сырья для строительства. Греческий ксифос и римский гладиус — типичные образцы мечей железного века. Их длина составляла 60-70 см. Древние римляне также делали спату, которая была длиннее (0,75 и 1 м) и давала пехоте больший радиус действия при колющем ударе. Персы использовали меч под названием акинака в первом тысячелетии до нашей эры, который они «позаимствовали» у скифов и сделали его популярным после великих персидских завоеваний. Китайские стальные мечи стали широко использоваться в 3 веке до нашей эры.

В Средние века были гораздо более продвинутые технологии и мастера меча. стали делать мечи более высокого качества. Тип спаты оставался до тех пор в качестве конструкции, но в 10 веке появилась правильно закаленная сталь, которая стала преобладающим материалом для изготовления мечей. Индийский субконтинент стал производить сталь Wootz (или дамасскую сталь), которая также считается сталью более высокого качества. Первые крестовины появились в 11 веке на нормандских мечах. Мечи в основном предназначались для рубки, но в то же время появились первые кольчуги и пластинчатые доспехи, дизайн которых изменился в сторону колющих мечей. Предшественник катаны, так называемый тачи,

Примерно с 1300 до 1500 броня улучшается, поэтому мечи также меняют дизайн. Хватка удлиняется, чтобы позволить обеим рукам держать меч и наносить более сильный удар. Также появляются мечи эстокского типа. Это более длинные двуручные мечи, но без лезвий и с острым концом, который мог вклиниваться между частями доспеха.

Со временем, с появлением пороха, мечи потеряли популярность как оружие войны. Сегодня они используются в церемониальных целях, как часть церемониальной формы и в таких видах спорта, как современное фехтование.