История о болотном докторе.

Глава 1.

...Из бара вышел молодой худощавый сталкер. Лицо его светилось столь небывалыми счастьем и радостью, что если не поделиться ими вовремя с кем-нибудь, то они разорвут тебя изнутри. Одной рукой сталкер придерживал лямку тяжелого рюкзака, висящего за спиной, а во второй руке сжимал пластиковую полуторалитровую бутылку с мутноватой прозрачной жидкостью. Возле бара на пустыре находился бивак, который пользовался у местных сталкеров ничуть не меньшей популярностью, чем сам бар. В центре его горел костер, по обе стороны которого напротив друг друга лежали два внушительных бревна, служащих седалищем для бродяг. Сам пустырь был обрамлен по периметру тремя небольшими постройками-бараками, расположенных в форме буквы «П», что придавало дополнительный уют полянке.

У костра сидели три человека и, по обыкновению, о чем-то беседовали. Молодой сталкер втянул ноздрями свежий ночной воздух с нотками древесного дымка и, не смотря на тяжелую ношу за спиной, бодрой походкой направился к уютному кемпингу:

- Здорово, мужики! К костру пустите посидеть?

Сталкеры оторвались от созерцания пляски пламени в костре и невозмутимо посмотрели на новоприбывшего. Заметив в руке новичка емкость с похожей на «огненную воду» жидкостью, один из них добродушно ответил:

- Конечно, присаживайся, земляк. Ты новичок что ли? У этого костра разрешения не спрашивают, он для всех бродяг. Как звать-то?

Молодой сталкер сгрузил на землю у бревна тяжелый рюкзак и присел на бревно, где сидел один человек, спиной ко входу в бар.

- Велосипед я, - ответил он.

- Велосипед?! - дружно гоготнули сталкеры. – Это ж кто тебе такое прозвище здесь повесил?

- Да не, - улыбнулся парень, - это еще друганы на большой земле кликуху такую дали. Ну, типа я худой такой, как велосипед. – Молодой указал рукой на свой торс. – Да и бегаю я быстро.

Сталкеры с интересом смотрели на новичка и молчали.

- Да ладно! – весело отмахнулся от темы парень. – Я вот, - и он поднял руку с полуторалитровой баклашкой на всеобщий обзор, - хочу с вами разделить блага моей первой самостоятельной ходки.

- Ооо! – Загудели оживленно сталкеры. – Вот это молодца! С этого и надо было начинать.

Парень отдал бутылку сталкеру с бородой и расстегнул рюкзак, вынимая оттуда и передавая сталкерам банки с тушенкой и пачки с пористыми хлебцами, которые стоили в два раза дороже в Зоне, чем обычные сухие галеты, но зато были на порядок вкуснее.

- Ничё себе, - одобрительно пробурчал седобородый сталкер напротив новичка, потирая ладони в предвкушении. – Левша! – наклонился он за бревно и кого-то тормошил там. – Давай, вставай, тут такую поляну нарисовали!

Оказалось, что за бревном в спальном мешке отдыхал еще один бродяга, который не преминул воспользоваться приглашением и уселся рядом на бревне с потревожившим его бородачом. Сталкеры быстренько вспороли консервы и поставили их подогреваться поближе к костру. Расколупали хлебцы на общак и наполнили походные стаканчики «горючим».

- Ну, давай, Велосипед, - начал тост седобородый, - за твою зонную удачи!

Все молча кивнули и выпили. Консервы у костра прогрелись и начинали шипеть, источая ароматный запах, полуторалитровая бутылка спиртного ласкала взгляды. Ночь была теплая и безветренная. Всё располагало для хороших добрых бесед у костра. Велосипед весело поглядывал на случайных собутыльников. Настроение у него было и до этого отличное, а сейчас, когда тепло разливалось по телу, и осознание какой-то полезности для матёрых сталкеров ласкало самолюбие, глупая улыбка просто не слезала с его лица.

- Спасибо, Велосипед, за угощенье, - сказал Левша. – Что за удача-то у тебя? С чем поздравлять-то?

- Да ладно тебе, Левша. Захочет, сам расскажет, - легонько ткнул его в бок бородач.

- Ха, да я сам офигел, когда у Крохоборыча в баре челюсть отвисла. – Весело издал паренек. – Главное, пришел с ходки хабар ему сбывать, а он, вечно недовольный, ручонками своими раскидывает арты по прилавку и ворчит, что одно барахло ему носят. Взял у него на три тыщи патронов да жрачки. А потом камушек достал, и барыга аж вспотел…

- Что за камушек-то? – перебил парня сосед справа.

- Да такой… гладкий, как галька на морском пляже. Размером в полладони. Только почти прозрачный, как стекляха цветная. Когда холодный – голубым отдает, а как в руках согреется – желтеньким становится. Прикольный. Я его хотел себе оставить, но Крохоборыч чуть ли не затрясся, когда у меня его увидел. Сразу лыбу растянул, подобрел враз. Схватил его и говорит, что может дать за него шмот хороший, жрачку достойную и спиртного бонусом накинет некисло.

- Странно, что за арт такой, что Крохоборыч так расчувствовался? – проговорил Левша. – Ты не в курсе, Борода?

- А что барыга-то сказал? – спросил седобородый сталкер у Велосипеда, вместо того, чтобы ответить на вопрос Левши.

- Ничё не сказал, сгрёб его быстро от посторонних глаз, и всё. Пробубнил только, что болотнику какому-то отдаст, - сказал новичок. – Потом собрал мне то добро, которое я попросил. Я и ушел. К вам.

- Эх, зелень, зелень. На таких-то эти скоты-барыги и наживаются, - пробормотал сталкер, сидящий справа от Велосипеда.

- Ты о чем, Боцман? – изумился Борода.

Улыбка на лице паренька немного поугасла, и он вопросительно уставил большие глаза на матерого сталкера.

- Любит тебя Зона, тут не отнять, - посмотрел Боцман на новичка, – раз такое тебе в руки дала в первой же самостоятельной ходке. - Сталкер выцедил из костра горящую веточку и прикурил от нее сигарету. Затянулся и выдохнул смачную струю дыма. Никто не нарушил молчания, все ждали, что же расскажет о «камушке» самый опытный сталкер в этой компании.

-Не буду даже спрашивать, где ты его нашел. Всё равно там его уже больше никогда не будет, - продолжил ветеран. - Арт тот называется «Летаргия». На большой земле ты б как сыр в масле жил до глубокой старости, если б толкнул его правильно. Определенные люди за него состояние готовы отвалить. Но успокою тебя, здесь, в Зоне, он нашему брату как бы и без надобности. Не те у него свойства, чтоб нужен был.