История разбитых сердец (сокращенная версия)

Глава 1

Время уже довольно позднее. Один из самых популярных баров города. В этом месте развлекаются в основном только молодые люди. Они танцуют, веселятся и пьют различные напитки, которые зачастую могут быть и алкогольными. Музыка здесь настолько громкая, что люди, говорящие друг с другом, практически ничего не слышат. А из-за этого им порой приходиться кричать. За барной стойкой работают два бармена, которые готовят различные напитки для всех желающих и не всегда успевают вовремя приготовить напитки для гостей. По всему заведению туда-сюда ходят сотрудники, которые выбрасывают мусор, моют полы, протирают столы и забирают у клиентов оплату за заказы.

А за столиком в более-менее тихом углу сидит довольно молодой парень лет двадцати с каштановыми волосами и карими глазами, одетый в черную кожаную куртку, темно-синие джинсы и черные ботинки. Не один, а с мужчиной гораздо старше себя. Лет сорока-сорока пяти с длинными темными волосами, что забраны в хвост, в черной, немного помятой куртке и темно-синих джинсах. Они спокойно попивают напитки, которые недавно заказали для себя, и больше увлечены свое беседой, пока на них не обращают никакого внимания, поскольку все слишком заняты своими делами и теми, кто их сопровождает.

— Пора вылезать из норы, — уверенно сообщает мужчина постарше. — Прошло уже достаточно времени с момента моего последнего появления в ее жизни. С момента моего последнего письма для нее.

— Думайте, она уже забыла о вас? — интересуется молодой мужчина.

— Я в этом не сомневаюсь. Девчонка окончательно расслабилась, забыла о том, что произошло несколько месяцев назад, и увлеклась своими делами.

— Возможно… — Молодой парень делает глоток из своего высокого стакана. — Ведь она начала работать с таким огромным энтузиазмом. Ее лицо засветилось где только можно!

— Именно поэтому я уверен, что сейчас самое время двигаться дальше.

— Вы уверены, что хотите испортить этой девчонке жизнь? Уверены, что вам оно надо?

— Надо, Ричард! — гордо приподняв голову, уверенно заявляет мужчина постарше. — Надо! Я ждал слишком долго и не могу сдаться сейчас, когда пройдено уже больше половины пути.

— Простите, Саймон, но пока что я вас не понимаю. Не понимаю, для чего вы все это затеяли. Конечно, я не собираюсь вас отговаривать и убеждать вставать на светлую сторону, но все же…

— Пока что тебе не нужно ничего понимать. Единственную вещь, которую ты должен знать, это то, что я до смерти ненавижу девчонку по имени Ракель Кэмерон.

— Разве вам было недостаточно того, то вы сделали в прошлый раз?

— Нет, недостаточно. Это не совсем то, чего я хотел добиться. Я думал, что от этой стервы отвернутся все ее друзья, знакомые и близкие. Но мой план сработал лишь частично. Мне удалось настроить против нее лишь ее поклонников.

— Ну а разве, по-вашему, это не стало для нее огромным ударом?

— Стало. Но она страдала недостаточно сильно. Ведь рядом с ней все-таки были те, кто ее поддерживал.

— Ни для кого ведь не секрет, как много для Ракель значит ее карьера модели. Она готова променять ее на что угодно! Даже на своего возлюбленного!

— Однако в этот раз я сделаю так, что от Кэмерон отвернутся абсолютно все. Никто не захочет поддерживать эту девчонку после того, что я намереваюсь сделать.

— А что если у вас не получится?

— Не беспокойся, Ричи, теперь у меня все получится. На этот раз я продумал свой план гораздо лучше. Тем более, недавно у меня появилось кое-что, что позволит мне посеять хаос в ее окружении. Настроить всех без исключения против нее. Заставить бросить ее. Вынудить разбираться со своими проблемами самой.

— Ну да, вы правы… — задумчиво произносит Ричард и делает глоток из своего стакана. — Та информация, которую вы получили от своего знакомого, может быть вам очень полезна.

— Я ужасно обрадовался, когда получил ее. Ведь такое чувство, будто сама судьба хочет, чтобы я попытался еще раз проучить эту девчонку и заставить ее ответить за все, что она со мной сделала.

— Ну значит, вы обязаны это сделать! Значит, эта девчонка реально не такая святая, какой хочет всем казаться.

— О, поверь мне, она та еще притворщица. И я намерен разоблачить ее. Открыть всем глаза и рассказать, с кем они имеют дело. Рассказать, как по ее вине пострадали невинные люди.

— Че, эти люди будут думать, что она насквозь фальшивая?

— Она и так фальшивая! Но я не откажусь от возможности немножко приврать. И сделаю так, что все поверят мне, а не Ракель. Чтобы она ни делала или говорила, ее будут считать наглой вруньей.

— О да, расскажите такую ложь, чтобы все обалдели!

— Нет, парень, врать тоже надо с умом. Любые слова нужно доказывать. А я расскажу всем такую ложь, которую смогу доказать и выставить правдой.

— Да… — задумчиво соглашается Ричард. — Наверное, вы правы…

Ричард и Саймон на несколько секунд замолкают и переводят взгляд в сторону, заметив, как громко веселится компания молодых людей, которая находится неподалеку и над чем-то смеется, определенно выпив настолько много, что их мозг вряд ли может адекватно воспринимать информацию.

— Боже, какие же здесь все громкие! — хмуро бросает Саймон. — Не дают спокойно посидеть и поговорить.

— Сегодня здесь что-то особенно людно, — отмечает Ричард. — Не протолкнуться.

— Эх, молодость… Гулянки, веселье, дурость… Ничего не меняется с годами.

— Вспоминайте себя в их года?

— Можно и так сказать.

— Кстати, а вы еще не решили, что будете делать с хахалем той девчонки? — интересуется Ричард.

— С ним я разберусь чуть позже, — отвечает Саймон и выпивает немного напитка из своего стакана. — Но этот пингвин также должен отдать мне должок.

— Злитесь на него за то, что он уволил вас?

— Я зол только из-за того, что лишился хорошего заработка. Ведь как бы то ни было, Терренс очень хорошо мне платил. А сейчас я, к сожалению, уже не имею возможности держать в руках такие большие деньги.

Глава 2

Следующий день. Время близится к вечеру. Ракель сидит дома в своей комнате и читает какую-то книгу, пытаясь чем-то занять себя и скоротать время, которое именно сейчас идет довольно медленно. Уже вот-вот домой должен вернуться Терренс, но пока что его все еще нет. И неизвестно, когда он появится, поскольку время уже чуть больше семи часов. Однако девушку это не слишком волнует, и она больше увлечена чтением одной из своих любимых книг, которую готова перечитывать хоть миллион раз.

«Господи, какая же интересная книга, — с легкой улыбкой на лице думает Ракель. — Читаю ее уже в сотый раз, но она мне пока что не надоела. Даже если я уже буквально знаю ее наизусть. Наверное, этот роман – мой самый любимый из всех, что я когда-либо читала.»

Спустя некоторое время Ракель доходит до последней страницы книги, быстро пробегается глазами по тексту и наконец-то заканчивает чтение этого увлекательного романа, который она так любит.

— Закончилась… — тихо вздыхает Ракель, закрывает книгу и откладывает ее в сторону. — Так быстро…

Ракель пару секунд осматривает всю комнату, подогнув ноги под себя, и с грустью во взгляде смотрит в чуть приоткрытое окно, через которое сюда попадает немного прохладный ветер.

«Кстати, когда Терренс вернется домой? — задается вопросом Ракель. — Ждать его или попросить подавать на ужин прямо сейчас и потом готовиться ко сну без него? Во сколько он там должен был вернуться? Кристиана говорила, но я что-то забыла…»

Ракель слегка хмурится, пытаясь вспомнить, что сегодня ей сказала Кристиана во время обеда.

«Впрочем, это не столь важно, — думает Ракель. — Во сколько придет, во столько и приедет. Я не хочу подстраиваться под него и ждать его возвращения. Тем более, что завтра мне нужно рано встать, чтобы подготовиться к встрече, которая для меня очень важна. Если Терренс вдруг вернется поздно, а я решу ждать его и захочу ложиться спать вместе с ним, то завтра я буду выглядеть сонной и не смогу внимательно выслушать то, что со мной хотят обсудить… Я так не могу.»

Ракель слегка прикусывает губу.

«Скорее всего я так и сделаю… — мысленно решает Ракель. — Так что пойду попрошу служанок подать мне ужин…»

В какой-то момент Ракель слышит, как в гостиной раздается громкий, долгий звонок в дверь. Одна из служанок тут же идет открыть дверь, а спустя несколько секунд, девушка хорошо слышит, как на первом этаже прислуга начинает как-то суетиться.

Ракель слегка хмурится, пытаясь понять, что же происходит внизу, а в какой-то момент хочет спуститься вниз и узнать, что там происходит. Но стоит ей встать с кровати и подойти к двери, как та неожиданно открывает, а в комнату спокойно входит высокий мужчина с бледной от природы кожей, шикарными густыми черными волосами, очаровательной улыбкой, которая свела бы с ума любую девушку, и гордо поднятой головой. Этот человек, который выглядит очень уверенным в себе и явно не сомневается в том, что он красив и талантлив, и есть тот самый Терренс МакКлайф, с которым Ракель уже несколько месяцев встречается и живет душа в душу. По крайней мере, как кажется ей самой…

— О, привет, — с легкой улыбкой произносит Ракель.

— Привет, Ракель, — бросает мимолетную улыбку Терренс.

— Ты сегодня немного задержался.

— Прости. На дорогах были огромные пробки. — Терренс мило целует Ракель в щеку, придерживая ее за плечи, а затем получает точно такой же ответ от девушки. — Я сделал все, чтобы вернуться домой пораньше и как следует отдохнуть, но попал в пробку и простоял там очень долго…

— Мог бы и позвонить, чтобы я не ждала, — спокойно отвечает Ракель. — А то я уже хотела просить подавать мне ужин.

— Прости, не мог говорить за рулем, — пожимает плечами Терренс, проходит в комнату и закрывает за собой дверь. — И вообще, я вроде бы звонил Кристиане и просил ее передать тебе, что я приеду после семи.

— Да? Ах да… Прости… Из головы вылетело. Кристиана говорила о твоем звонке, но я забыла, во сколько ты приедешь.

— Ничего страшного. Бывает.

— Да… Бывает… — Ракель на секунду бросает взгляд на свое отражение в зеркале и поправляет прическу. — Будешь ужинать со мной? Я сейчас попрошу служанок подавать на стол.

— Да, только чуть позже, — мягко отказывается Терренс. — Я сначала хочу пойти принять душ и переодеться. Ну и полежать немного. А то я очень устал.

— О, ну хорошо, — со скромной улыбкой кивает Ракель. — Тогда я попрошу, чтобы подали ужин только мне.

— Прямо сейчас? А не очень рано?

— Я сегодня хочу лечь спать пораньше. У меня завтра состоится важная встреча, к которой я обязана быть готовой.

— Э-э-э, ладно, я понял… — неуверенно говорит Терренс, бросив короткий грустный взгляд на окно. — Наверное… Я тоже… Лягу пораньше.

— Ладно, ты отдыхай, а я пойду поужинаю.

Только Ракель собирается выйти из комнаты и спуститься вниз, как Терренс смотрит на нее грустным взглядом и останавливает ее со словами:

— Э-э-э, а ты хочешь узнать кое-какую хорошую новость?

— Э-э-э, да, конечно, очень хочу, — выдавив улыбку, неуверенно отвечает Ракель. — Кристиана вроде бы сказала, что ты хотел что-то мне сказать. Верно?

— Да, мне есть что рассказать тебе. Давай присядем, и я все тебе расскажу.

Ракель без особо энтузиазма и радости соглашается выслушать Терренса, присаживаясь на кровать вместе с мужчиной, который с одной стороны чувствует себя неловко из-за какой-то холодности девушки, но в то же время не скрывает своей радости из-за той новости, которой он хочет поделиться. И девушка уже замечает то, каким радостным выглядит ее парень, не переставая загадочно улыбаться и явно мечтая побыстрее рассказать ей о том, что с ним произошло.

— Ну ладно, давай уже рассказывай, что у тебя происходит, — сложив руки перед собой, спокойно говорит Ракель. — Почему у тебя такое радостное лицо? Неужели это что-то действительно потрясающее, раз ты улыбаешься впервые за долгое время?

Глава 3

На следующее утро воцарилась пасмурная, но не дождливая погода. После встречи со своим менеджером в агентстве Ракель решает ехать не домой, а куда-нибудь за город и не спеша походить по каким-нибудь местам, чтобы немного успокоиться и подышать свежим воздухом. У выхода ее снова ловят вездесущие папарацци, которые начинают фотографировать ее со всех сторон. Впрочем, девушка не обращает на них никакого внимания и скрывает свои глаза с помощью солнцезащитных очков, чтобы они не пострадали от ярких вспышек камер, что раздаются каждую секунду. Спустя некоторое время она наконец-то подходит к своей машине, садится в нее, кладет сумку на пассажирское сиденье, заводит мотор и осторожно выезжает на дорогу, стараясь случайно не сбить кого-нибудь из папарацци, которые буквально не дают ей спокойно уехать и продолжают фотографировать ее до тех пор, пока она не выезжает на пустое шоссе и на высокой скорости направляет как можно дальше по прямой.

После сорока-сорока пяти минут езды на автомобиле Ракель приезжает в одно очень тихое место, где она и решает провести немного времени в одиночестве. Это лесная поляна, расположенная далеко от города рядом с автомобильной трассой. На данный момент здесь вообще никого нет, за исключением мелких животных. Приехав в это место, девушка оставляет свой автомобиль прямо на пустой дороге, предварительно закрыв его на ключ, а затем быстро осматривается вокруг себя и неспешным шагом начинает идти туда, куда глаза глядят, не думая о том, куда приведет ее эта дорога, и сможет ли она потом не заблудиться и выбраться отсюда.

Надо сказать, что девушка уже почувствовала какое-то небольшое облегчение, когда прибыла сюда и едва начала прогуливаться по этому шикарному месту и любоваться его красотами. Воздух здесь какой-то особенный. Более чистый. Более приятный. Птицы время от времени поют и летают в воздухе, а время от времени можно услышать немного приглушенное кукуканье кукушки. Кругом ни единой души. Люди определенно приезжают сюда очень редко или вообще не приезжают. Прохладный ветер приятно обдувает лицо и красиво развивает забранные в хвост волосы девушки, которая время от времени бросает легкую улыбку. Прогуливаясь по этому тихому месту, нет никакого желания думать о каких-либо проблемах и заботах. Нет желания оказаться в обществе, от которого ей в последнее время хочется немного отдохнуть.

После каждого шага под ногами слегка хрустят сухие, опавшие ветки деревьев. В воздухе иногда пролетают какие-то маленькие букашки, которым нет дела до гуляющей здесь Ракель, а птицы продолжают ласкать слух своим успокаивающим чириканьем. Отсюда совсем не хочется уходить. Совсем не хочется снова возвращаться в город. Вспоминать о заботах. Видеть людей, которых не всегда хочется видеть. Возвращаться домой… Возвращаться в тот дом, к которому она до сих пор не привыкла. В дом, в котором она проживет с чувством, что просто гостит. А вовсе не живет там на правах девушки человека, купившего его за некоторое время до того, как они решили жить вместе. Чьей девушкой она явно хочет быть уже не так сильно…

Ракель еще долгое время продолжает гулять в этом месте, не задумываясь о том, куда она идет, и как сможет отсюда выбраться. Она не думает о том, который сейчас час. Не думает о том, ждет ли ее кто-нибудь дома. Ради этой прогулки девушка даже специально отключила звук на своем мобильном телефоне, чтобы никто не беспокоил ее и не отвлекал от прогулки по этому месту. У нее нет никакого желания с кем-то разговаривать. Нет желания кого-то видеть. Ей просто хочется побыть одной. Хочется побыть там, где царит полная тишина. Где птицы могут помочь ей расслабиться благодаря своему пению, которое никак не раздражает слух, а наоборот – заставляет чувствовать что-то теплое и приятное.

В какой-то момент Ракель удается добраться до маленького кристально-прозрачного озера, приятный шум которого был слышен на расстоянии нескольких миль от него. Девушка медленно подходит поближе к нему, присаживается на колени рядом с этим озером и немного неуверенно водит рукой по поверхности озера. От чего на ней тут же появляется рябь. Вода начинает слегка покачиваться, а на ней образовываются маленькие волны. Это заставляет девушку слегка улыбнуться и зачарованно наблюдать за тем, как они потихоньку исчезают. К слову, к этому моменту она окончательно забывает обо всем плохом и сейчас выглядит уже не такой напряженной и раздраженной, как некоторое время назад.

Правда пока Ракель медленным шагом прогуливается по этой поляне и всей душой наслаждается этой внеплановой прогулкой, она даже не подозревает, что за ней все это время по пятам идет какой-то человек в черной одежде и в темных очках, который очень уж старается быть незаметным и прятаться каждый раз, когда девушка может поймать его. Создается впечатление, что он сейчас достанет пистолет или нож и убьет Ракель. Ну или же может запросто столкнуть ее в озеро и утопить в нем… И надо сказать, вид этого человека уж точно не внушает никакого доверия. Он заставляет думать только об одном – надо бежать как можно дальше и быстрее…

Ракель еще долгое время наслаждается прекрасной погодой и красотой здешних пейзажей, медленно направляясь куда ее глаза глядят. Но когда девушка решает встать, отойти подальше от озера и сходить куда-нибудь еще, этот человек с хитрой улыбкой незаметно подходит к ней, когда она отходит на довольно длинное расстояние от воды. А выбрав хороший момент, он довольно сильно толкает ее в спину. От такого сильного удара девушка едва не теряет равновесие, но ей чудом удается устоять на ногах. А довольно быстро придя в себя, Ракель резко оборачивается и переводит взгляд на мужчину, который тут же заставляет ее слегка вздрогнуть и взмолиться кому только можно, с ужасом понимая, что может ожидать чего угодно, когда она находится в столь тихом безлюдном месте.

— Кто вы такой? — с испугом в широко распахнутых глазах тараторит Ракель и отходит от подозрительного типа куда подальше. — Что вам от меня нужно?

Глава 4

Наступил вечер. За окном уже стемнело. Только что вернувшийся домой Терренс подходит к лестнице и поднимается на второй этаж дома. Мужчина некоторое время проходит по широким коридорам, в котором можно заметить несколько дверей, ведущие в какие-то комнаты. Пройдя по нему, он вскоре подходит к нужной двери и обнаруживает, что она закрыта, но не заперта. Это немного настораживает Терренса и заставляет подумать о чем-то нехорошем. Сначала он прислушивается к тому, что происходит за дверью. Но когда МакКлайф за несколько секунд не смог услышать никаких звуков, то он тихонько стучит в дверь. И почти сразу раздается довольно разбитый, но громкий голос Ракель:

— Блер, я же уже сказала тебе, чтобы ты никого не пускала ко мне! И сказала, что мне ничего не нужно! Что непонятного? Неужели мне надо объяснить все по несколько раз?

— Это не Блер, — тихо отвечает Терренс. — Это я.

— А, это ты… — равнодушно произносит Ракель. — Заходи, если хочешь… Дверь открыта…

Терренс открывает дверь и медленным шагом заходит в комнату. Там он видит Ракель, которая сидит на кровати, но которая до этого момента лежала и тупо смотрела в потолок своим пустым взглядом. Девушка выглядит подавленной и разбитой, хотя в ее глазах нет такого испуга, какой был, когда она встретилась с Саймоном. Сейчас она выглядит совершенно равнодушной и довольно спокойной.

— Привет, — тихо произносит Ракель, даже не смотря на Терренса и рассматривая свои руки.

— Привет, — мягко здоровается Терренс.

Почти сразу же Терренс присаживается на кровать рядом с Ракель, с некоторой грустью во взгляде смотря на нее, а потом мягко целует ее в щеку, чтобы поприветствовать. Однако та никак не реагирует на это и без эмоций на лице пустым взглядом продолжает смотреть в одну точку.

— Блер сказала мне, что ты здесь… — спокойно говорит Терренс.

— Да, я попросила ее не пускать ко мне никого, — спокойно отвечает Ракель.

— И она сказала, что ты ничего не ела с тех пор, как вернулась домой.

— Я не голодна.

— С тобой все в порядке? У тебя что-то произошло?

— У меня?

— У тебя какие-то проблемы? Неужели это как-то касается твоей карьеры?

— Нет…

— Сегодняшняя встреча прошла неудачно?

— Нет…

— Но тогда в чем же дело?

— Ни в чем… — отвернув голову в другую сторону, неуверенно отвечает Ракель. — Просто… Я… Э-э-э… У меня… Нет настроения…

— Нет настроения?

— Да…

Ракель замолкает на пару секунд, а потом кивает и бубнит себе под нос:

— Да… У меня просто нет настроения…

— Но почему? Чем ты так расстроена? Что тебя беспокоит?

— Э-э-э…

— Расскажи мне. Пожалуйста…

— Э-э-э… Я…

Через пару секунд Терренс слегка хмурится, заметив, что Ракель пытается рукой и волосами прикрыть свой шрам на лице, который ей нанес Саймон. Мужчине кажется это очень странным. Он тут же понимает, что эта девушка, которая смотрит куда угодно, но только не на него, определенно что-то не договаривает и догадывается, что с ней происходит что-то неладное. Именно поэтому МакКлайф решает во что бы то ни стало разузнать обо всем, что происходит или произошло с Ракель, даже если ему не так сильно это интересно.

— Так, ну-ка прекрати ломаться и прятать лицо рукой, — стараясь вести себя вежливо, спокойно просит Терренс. — Смотри на меня, когда ты разговариваешь со мной.

— Э-э-э… — запинается Ракель. — Послушай, Терренс…

— Посмотри на меня, пожалуйста. Посмотри на меня, я говорю.

Спустя пару секунд Ракель медленно поднимает голову и так неуверенно смотрит Терренсу в глаза, как будто она в чем-то виновата перед ним. Впрочем, она по-прежнему продолжает закрывать свою царапину рукой, хотя прекрасно понимает, что ей все равно придется рассказать мужчине всю правду. Правду о том, что теперь им придется жить как на вулкане.

— Значит так, — уверенно произносит Терренс. — Сейчас же перестань ломаться, врать и искать какие-то отмазки. И немедленно рассказывай, что с тобой происходит.

— Э-э-э, что со мной происходит… — с испугом во взгляде произносит Ракель.

— Я еще говорю, хватит ломаться и немедленно рассказывай, что с тобой… — Терренс переводит взгляд на руку, которой Ракель прикрывает свои царапины. — Так. Убери свою руку с щеки, пожалуйста.

Ракель ничего не говорит и лишь нервно сглатывает.

— Я сказал, немедленно убрала руку с лица, — практически приказывает Терренс. — Ты слышала, что я сказал?

— Д-д-да… — кивает Ракель. — Слышала.

— Так делай, что тебе говорят!

— Нет… — покачав головой, отказывается Ракель. — Нет… Я не могу… Не хочу…

— Что?

— Я не могу…

Ракель тихо вздыхает, по-прежнему продолжая держать руку у щеки и виновато смотреть на Терренса.

— Если ты сейчас не уберешь руку с лица, то я сам это сделаю, — уверенно обещает Терренс. — Что ты там скрываешь?

— Ничего… — тихо произносит Ракель.

— Немедленно убери руку с лица и покажи, что с ним не так.

— Почему тебя это так волнует? — неуверенно спрашивает Ракель.

— Ты слышала, что я сказала? Сейчас же убери руку от лица и объясни, что с тобой, черт возьми, происходит.

— Э-э-э, к тебе это не имеет никакого отношения…

— Ракель! — чуть повышает голос Терренс. — Делай то, что я тебе сказал!

— Тебя это не должно волновать.

— Я требую сделать это в последний раз. А иначе мне придется применить силу.

— У меня все хорошо… — неуверенно отнекивается Ракель, не слишком спеша показывать Терренсу свои шрамы на лице. — Не обращай на меня внимания…

— Не выводи меня из себя, Ракель, — начинает немного злиться Терренс. — Я терпеть не могу, когда кто-то выпендривается и всячески отнекивается.

— Послушай, Терренс…

— В последний раз говорю, сейчас же убрала руку со своего чертового лица!

— Нет! — чуть громче заявляет Ракель. — Не уберу!

— Хорошо, ты сама напросилась, — уверенно говорит Терренс. — Не хотела убрать руку сама – это сделаю я.

Глава 5

Немного поколебавшись, Саймон медленным шагом проходит в комнату Ричарда и почти сразу же начинает сильно морщиться из-за чувства отвращения к той обстановке, что его окружает.

Поскольку у Ричарда нет денег на хорошее жилье, ему приходиться жить в подобных условиях, которые не нравятся и самому молодому парню. Впрочем, юный паренек не расстраивается и не перестает надеяться, что однажды ему крупно повезет, и он сможет переехать куда-то, где будет намного лучше, чем в этом месте, которое он терпеть не может.

— Да уж, ну и обстановка… — сильно морщится Саймон. — Я бы ни за что не стал жить в таком месте… Уж лучше жить на улице с бездомными рядом с помойкой, чем здесь.

— Согласен, но по крайней мере, у меня есть крыша над головой, — пожимает плечами Ричард и на секунду бросает взгляд в сторону. — Хоть что-то… Лучше это, чем ничего. По крайней мере, мне не надо платить за жилье. Здесь как раз живут все, у кого в кармане нет ни цента.

— Сочувствую тебе, парняга. И удивляюсь, что у тебя хватает сил здесь жить.

— Что поделать, если в жизни мне не повезло родиться в богатенькой семейке.

— Понимаю…

Саймон еще раз окидывает взглядом всю небольшую комнатку Ричарда, в которой стоит железная жесткая кровать, обшарпанный письменный стол и небольшой ветхий шкаф для хранения одежды и каких-то личных вещей.

— Да вы проходите, Саймон, — дружелюбно говорит Ричард. — Не стесняйтесь.

Немного поколебавшись, Саймон проходит чуть дальше, хотя и не перестает сильно морщиться.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — вежливо предлагает Ричард, указав на свою кровать. — Можете сесть на кровать.

— Спасибо, я лучше на стульчике посижу, — спокойно отказывается Саймон.

— Может, вы хотите выпить воды?

— Нет-нет, спасибо, не нужно, — спокойно отвечает Саймон.

— Со жрачкой у меня туго, но я попробую найти что-нибудь в холодильнике.

— Нет, Ричард, я здесь не для того, чтобы опустошать твой холодильник.

— А зачем?

— Вообще-то, я зашел к тебе всего лишь на пять минут. — Саймон берет один из двух обшарпанных стульев и присаживается на него. — Хочу рассказать тебе кое-что интересное. Рассказать, как я сегодня повеселился.

— Правда? — слегка улыбается Ричард.

— Уверен, что тебе очень понравится то, что я расскажу.

— М-м-м… Мне уже интересно послушать вас.

— Давай присаживайся! Сейчас я все тебе расскажу.

Ричард придвигает еще один такой же стул поближе к Саймону и садится на него.

— Рассказывайте, Саймон! — уверенно говорит Ричард. — Я вас внимательно слушаю.

— Ах, как тебе не терпится узнать… — хитро улыбается Саймон.

— Ну не томите! Рассказывайте! Что с вами произошло, раз вы такой веселый и бодрый?

— А произошло то, Ричи, что сегодня я наконец-то встретился с Ракель.

— Вы встретились с Ракель? — искренне удивляется Ричард.

— Да, парень! Я наконец-то встретился с ней лицом к лицу. Впервые с того момента, когда я общался с этой девчонкой на той самой фотосессии.

— Да вы что! — Ричард с более широкой улыбкой на лице радостно хлопает в ладони.

— Да-да! Это правда.

— И как же вы ее нашли?

— Да легко! — бодро восклицает Саймон. — Я следил за ней с тех пор, как она приехала в модельное агентство.

— А что она там делала?

— Понятия не имею. Наверное, получила очередное предложение о съемке. И не отказалась от него. Ты ведь знаешь, что эта девчонка сейчас принимается за любую работу, которую ей предлагают.

— Да уж… — тихо усмехается Ричард. — Как будто она хочет засветиться где только можно.

— Она пробыла там достаточно долго. А после этого она с гордым видом прошла мимо людей с камерами, которые буквально не давали ей пройти, села в свою тачку и поехала в другое место.

— На съемки?

— Нет, за город. Захотела погулять. — Саймон хитро улыбается. — К моей радости, там, где никого не было.

— Надо же… — загадочно улыбается Ричард.

— Мне повезло, что эта девчонка никогда не заморачивалась с тем, чтобы окружать себя кучей охранников, которые никого бы не подпустили к этой жалкой принцессе. Она всегда ходит везде совершенно одна.

— И не боится же…

— Сам удивляюсь! Другие звездульки обставляют себя двухметровыми амбалами со всех сторон, а эта девчонка разгуливает по городу как ни в чем ни бывало. Не боится, что к ней может пристать какой-нибудь больной фанатик.

— Либо она такая смелая, либо просто глупая, наивная дура.

— Кто знает…

— Хорошо… — спокойно произносит Ричард. — Я так понимаю, вы поехали за ней прямо в то место?

— Да, — уверенно произносит Саймон. — Ехал прямо за ней на своей машине. А она даже этого не заметила!

— То есть, вы следовали за ней хвостиком?

— Нет, ну конечно, иногда я прятался и не преследовал ее откровенно. Но старался не отставать от нее. Эта девчонка ехала на большой скорости, и я боялся, что могу упустить ее. А такого прекрасного шанса поймать ее в таком месте могло больше и не быть.

— Ладно, и что же было дальше?

— А дальше…

Саймон быстро прокашливается и продолжает воодушевленно рассказывать о встрече с Ракель:

— Короче… Ракель приехала на какую-то поляну, оставила свою машину недалеко от нее и просто начала ходить где только можно. Уходила все дальше и дальше. Ушла очень далеко от своей машинки.

— Надо же…

— Она шлялась там довольно долго… Где-то полчаса – точно.

— И вы все это время следовали за ней?

— Да, я ходил за ней по пятам и хорошо прятался, чтобы она не заметила меня.

— И когда вы решили показать себя?

— Как раз спустя полчаса. Ибо я подумал, что она будет болтаться там еще два часа. Вот и решил действовать. — Саймон хитро улыбается. — Тем более, что мне выпал очень хороший шанс появиться так, чтобы она этого не ожидала. Я подкрался к ней сзади, когда она стояла ко мне спиной и рассматривала водичку в озерке. Ну и затем ударил в спину.

Глава 6

На следующий день особо ничего не изменилось. Этим утром Ракель решила никуда не ходить ради собственной безопасности, несмотря на то, что на сегодняшний день у нее была запланирована репетиция к предстоящему показу. О которой девушка, впрочем, напрочь позабыла… Терренс полностью поддержал девушку в ее решении остаться дома и никуда не ходить, и отменил все свои дела, которые были запланированы на сегодня, чтобы оказать ей свою поддержку. Мужчина не захотел оставлять девушку одну, так как посчитал, что Саймон может неожиданно заявиться к ним домой и сделать с девушкой все что угодно.

— Кстати, ты вчера говорил со своим другом насчет назревшей проблемы? — интересуется Ракель.

— Да, говорил! — уверенно кивает Терренс, быстро обходит диван и присаживается рядом с Ракель.

— Я так понимаю, ты поехал с ним на встречу сразу же после нашего разговора?

— Да, я объяснил ему ситуацию, а он предложил мне встретиться в кафе и подробнее все обсудить. Ну я и поехал.

— Я так и поняла…

— Я бы рассказал тебе об этом раньше, но ты уже ушла спать. А я вернулся довольно поздно…

— Да, я хотела тебя подождать, но очень захотела спать. Прости, что так вышло.

— Ничего, все в порядке, — слегка улыбается Терренс.

— Кстати, а что сказал этот полицейский? Он поможет нам?

— Да, он обещал помочь нам и сделает все, чтобы этот подонок ответил за все, что сделал.

— А он поможет нам написать заявление на него? Он примет его?

— Э-э-э… Нет… Мой приятель сказал, что сейчас нам не стоит писать заявление.

— В смысле? — широко распахивает глаза Ракель. — Как это? Почему?

— Понимаешь… Э-э-э… — Терренс на пару секунд о чем-то призадумывается, приложив палец к губе. — Даже не знаю, как это объяснить…

— Ну говори же! — восклицает Ракель.

— В общем, он сказал, что нам лучше подождать с заявлением. Сказал, что нам лучше сделать это позже и просто ждать.

— Что? Сидеть и ждать?

— У нас ведь никаких доказательств того, что он вытворяет. Никаких писем, сообщений, звонков и того прочего. А обвиняя человека без доказательств, тебе никто не поверит.

— Что… Думаешь, что царапины на лице не могут стать доказательством?

— Это всего лишь царапины, посуди сама. Если бы он крепко избил тебя и оставил кучу синяков или что-то тебе сломал, то это совсем другое дело. А царапины – это пустяк.

— Да… — задумчиво произносит Ракель. — В принципе ты прав… Даже если это был он, я все равно не смогу доказать, что это работа Саймона.

— Мой знакомый сказал то же самое. В этом случае нужны более веские доказательства. Да и даже свидетели… А ведь никто не видел, как этот тип набросился на тебя.

— Да, это верно, — кивает Ракель. — Но ведь мы все-таки заявим на него в полицию? Верно?

— Да, мы обязательно это сделаем, — уверенно кивает Терренс. — Подождем, когда у нас появится что-то, что открыто заявит о его намерениях. Например, письмо с угрозами. Тогда и можно будет начать действовать.

— Ну что ж, ладно… Я согласна…

— Пока что нам остается только ждать. Держаться вместе. И стараться поменьше куда-то выходить. Не удивлюсь, если Саймон будет следить за нами и знать, куда мы ходим и что делаем.

— Ты прав…

— В любом случае мы не беспомощны и можем рассчитывать на того человека. Он надежный и не подведет.

— Предпочитаю верить тебе.

— Вот и верь. Я бы врать не стал.

— Я знаю, — бросает легкую улыбку Ракель.

Терренс ничего не говорит и с легкой улыбкой на лице на пару секунд призадумывается и на мгновение бросает взгляд в сторону.

— А что у тебя? — интересуется Терренс. — Ты говорила со своим другом?

— Да, говорила, — уверенно кивает Ракель и откидывается на спинку дивана. — Повезло, что я смогла дозвониться до него с первого раза.

— И что он тебе сказал?

— Пока что ничего особенного. Только лишь посоветовал поменьше выходить на улицу и стараться искать сопровождающего на случай, если мне нужно куда-то пойти.

— И все?

— Пока да. К сожалению, моего друга нет в городе. Он уехал в Чикаго по своим личным делам. Так что я не могу с ним встретиться и все ему рассказать.

— И что теперь делать?

— Ждать его звонка. Он сказал, что свяжется со мной, когда вернется в Нью-Йорк.

— И когда он приедет?

— Не знаю. Но в любом случае мы уже договорились встретиться и обсудить сложившуюся ситуацию. Он обещал позвонить мне сразу же после того как вернется сюда.

— Ну что ж… Звучит обнадеживающе…

— Но у меня есть подозрение, что он скажет то же, что и твой знакомый.

— Кстати, мой знакомый интересовался, как зовут твоего друга.

— Правда? А зачем?

— Подумал, что может знать его.

— Ну… Если хочешь знать, то моего приятеля зовут Хантер. Хантер Линвуд.

— Хантер Линвуд?

— Да. Можешь спросить о нем своего приятеля. Вдруг они и правда знакомы и когда-то пересекались. Или они даже работают вместе.

— Было бы здорово. Вместе можно гораздо быстрее решить какую-то задачу.

— Ты прав.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Терренс с грустью во взгляде тихо вздыхает и запускает руку в свои волосы.

— В любом случае будем надеяться, что все обойдется… — задумчиво добавляет Терренс. — Надеяться, что мы не останемся без помощи… И расквитаемся с этим ненормальным подонком…

— Дай-то Бог… — задумчиво произносит Ракель.

Терренс, и Ракель бросают взгляд в разные стороны и с грустью во взгляде задумываются о чем-то своем.

— Знаешь, Терренс… — уставив грустный взгляд в одну точку, произносит Ракель и слегка склоняет голову. — Мне…

— В чем дело? — интересуется Терренс.

— Понимаешь… Мне… Мне стыдно…

— Стыдно? За что?

— За то, что происходит. — Ракель переводит взгляд на Терренса. — Стыдно, что этот кошмар начался по моей вине.

— Боже, Ракель, да что ты такое говоришь! — удивляется Терренс.

Глава 7

Спустя примерно час после поездки в автобусе, которая немного утомила его, Ричард наконец-то приезжает туда, где он должен встретиться с Саймоном. Который живет в примерно таком же общежитии, в каком живет и сам парень. Правда условия здесь намного лучше. Да и здание общежития расположено не в такой глухомани, в какой находится то место, которое является его домом. Рингер и сам не рад жить в подобном месте, но к сожалению, он такой же бедный человек, как и его сообщник.

Как только Ричард выходит из автобуса, то ему приходиться пройти еще очень большое расстояние до нужного ему места, в какой-то момент начав немного уставать после долгой ходьбы. Но вскоре он наконец-то добирается до общежития, спокойно заходит в него и просит разрешения у сидящей на входе пожилой женщины на то, чтобы отправиться к человеку, проживающему в комнате под номером 147, которая расположена на третьем этаже. На который молодой парень поднимается по лестнице, чувствуя, как ему в нос ударяют неприятные запахи, что стоят в этом месте.

Вот Ричард наконец-то подходит к нужной ему комнате и тихонько стучит кулаком в дверь. Несколько секунд он ждет какой-то реакции, а затем дверь открывается, и парень видит на пороге Саймона, который пребывает просто в шикарном настроении и не скрывает своей широкой улыбки.

— О, парень, я уже заждался тебя! — радостно восклицает Саймон.

— Приветствую вас еще раз, — вежливо говорит Ричард. — Рад вас видеть.

Саймон и Ричард обмениваются крепким рукопожатием.

— Проходи, — приглашает Саймон, сделав некий жест и отойдя от порога.

Ричард с легкой улыбкой пересекает порог и проходит в комнату, сильно нахмурившись и начав с отвращением осматриваться вокруг, пока Саймон захлопывает за ним дверь и запирает ее на замок.

— Надеюсь, меня заинтересует та информация, которую ты мне принес, — хитро улыбается Саймон.

— Я хочу надеяться, что вам понравится то, что у меня для вас есть, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Ричард.

— Так что у тебя там есть?

— У меня есть несколько фотографий. Может, посмотрите на них? Вдруг на снимках есть те, кого вы знайте?

— Отлично, тогда давай их сюда!

— Они здесь, в камере… Сейчас…

Ричард раскрывает свой рюкзак и ищет в нем фотоаппарат.

— Вот, он! — восклицает Ричард и протягивает фотокамеру Саймону. — Держите!

Саймон тут же забирает фотоаппарат в руки, включает его и начинает жать на кнопки, внимательно рассматривая фотографии, которые есть на нем.

— И что это такое? — удивляется Саймон, в этот момент присев на свою жесткую кровать, на которой постелено очень старое, местами покрытое желтыми пятнами постельное белье. — Ты что, решил пофотографировать машинки и показать их мне?

— Вообще-то, там не только машинки, — уверенно отвечает Ричард, присев на кровать рядом с Саймоном.

— И ты приперся сюда, чтобы показать мне это? — Саймон резко переводит взгляд на Ричарда, не проявляя никакого интереса к снимкам, который тот сделал. — Сталкер, у тебя мозги есть? Я думаю над тем, как бы мне отомстить за унижения и боль, которую пережил, а ты решил пофотографировать машинки!

— Да нет же, босс!

— Тебя ведь просили поехать туда для того, чтобы проследить за МакКлайфом и Кэмерон и узнать, не приезжал ли кто к ним и не выходили ли они куда-то. А ты нафоткал какие-то машинки! — Саймон видит фотографии нескольких незнакомых людей, которых он никогда в жизни не видел. — Вот зачем ты их сфотографировал? На кой черт они мне нужны?

— Я снимал всех, кто приехал на территорию, — пожимает плечами Ричард.

— Зачем?

— Так я подумал, что вы могли бы кого-то знать!

— Я не знаю ни одного человека, который здесь есть!

— Нет?

— Ты только напрасно тратишь мое время, — хмуро говорит Саймон. — Я-то думал, у тебя что-то важное, а ты…

— И ее вы тоже не знайте?

— Кого ее?

— Сейчас… — Ричард резко забирает фотоаппарат у Саймона и ищет те снимки, на которых можно хорошо увидеть лицо Наталии, и показывает их своему сообщнику. — Вот! Видите эту девушку с белокурыми волосами?

— Ну конечно, вижу! — иронично усмехается Саймон. — Не слепой же!

— Вы разве ничего не знайте про эту девушку?

— Ох, ну давай посмотрю поближе…

Резко выдохнув, Саймон снова берет фотоаппарат Ричарда и внимательно присматривается к снимкам с Наталией на них.

— Нет, ну эту девчонку я еще знаю, — задумчиво говорит Саймон. — Это подруга Ракель. Ее зовут Наталия. Наталия Рочестер.

— Наталия Рочестер? — удивленно произносит Ричард.

— Да, насколько мне известно, она – ее лучшая подружка.

— Вы знакомы с ней лично?

— Нет, я не знаком с ней. Но по своим каналам мне удалось узнать довольно много интересной информации.

— Не поделитесь?

— Ну, во-первых, она – дочка обеспеченных людей. Они хорошо известны в узких кругах и зарабатывают огромные бабки. Мамаша – известный юрист модной сферы, а папаша – популярный модный журналист. Уже много лет тусуются вместе с известными личностями и стали настолько известными, что за свои услуги они требуют огромные деньги.

— Вот как… — хитро улыбается Ричард. — Значит, она – эдакая богачка?

— Типа того. Девочка нигде не работает и с удовольствием тратит денежки своих родителей. А те и не против.

— Ясно… А что вы еще знайте про нее? Она с кем-то встречается?

— Нет, пока что ее сердце абсолютно свободно. Но благодаря своей внешности эта блондинка никогда не остается без внимания и сама не прочь пофлиртовать с молодыми ребятами.

— Что, неужели все еще ищет богатого мужика, который мог бы обеспечивать ее так же, как и мамочка с папочкой?

— О да! — восклицает Саймон. — Но правда эту цыпочку никто не спешит брать замуж. А время-то поджимает. Вон ее подружка уже нашла себе парня, а эта красотка все еще пытается строить мужикам глазки.

— Понятно… — задумчиво произносит Ричард.

— Кстати… — Саймон резко переводит взгляд на Ричарда. — А почему тебя так интересует эта девчонка? И почему ты сфотографировал ее? Разве она была дома у Ракель?

Глава 8

Проходит шесть дней. Подруги Ракель уже не слишком спешат поддерживать ее хотя бы хорошим словами, даже если недавно они обещали не бросать ее и уверяли, что ничто не сможет разрушить их дружбу. За эти несколько дней к девушке никто так и не приходил. Они настолько сильно испугались так или иначе пострадать, что решили на какое-то время порвать с ней все связи и бросить ее в такой сложный для нее момент. И скорее всего решили, что слова про ее якобы психические отклонения вполне могут быть правдой…

Стоит отметить, что родственники Ракель также не слишком горят желанием общаться с ней, ибо они ни разу не звонили ей и не спрашивали, как у нее дела. Хотя сама девушка пыталась сделать это один или два раза, но ей никто не ответил. А вот ей никто даже не попытался позвонить. Телефоны молчат. На экране нет никаких уведомлений о пропущенных звонках и входящих сообщениях. Никому нет дела до того, что происходит с девушкой. По крайней мере, она так думает…

В любом случае Ракель сейчас переживает то, с чем боялась столкнуться больше всего. Все бросили ее одну и не спешат узнавать, как она поживает. Девушке не к кому обратиться за помощью и поддержкой. Ей приходиться самой пытаться пережить все произошедшее и найти какое-то решение. Но пока что она не знает, как помочь самой себе. Не знает, как раз и навсегда расквитаться с человеком, который начал забирать у нее всех, кто ей так дорог.

За эти несколько дней Ракель также ни разу не заговорила с Терренсом после того как они поссорились в первый раз с того дня, как начали встречаться. Кроме того, со дня ссоры мужчина постоянно где-то пропадает и запросто может вернуться домой хоть поздней ночью. И за все это время он даже не попытался поговорить с девушкой и извиниться перед ней за свое поведение. Даже если поначалу он жалел о том, что был с ней довольно груб. Что-то заставило его окончательно забыть об этом и едва переносить присутствие этой девушки. Как будто МакКлайф специально куда-то сбегает, лишь бы не видеть ту, что вызывает в нем агрессию и ненависть.

Однажды Ракель пыталась спросить служанок, куда Терренс может ходить, но никто из них не смог ответить на этот вопрос, поскольку тот никому ничего не говорит. Даже охранники района не смогли ничем помочь девушке… Впрочем, после этого она перестала этим интересоваться и сейчас уже спокойно относится к тому, что ее возлюбленный постоянно где-то пропадает. Ей стало просто все равно. Все равно на то, что он делает и говорит. Из-за того, что ее бросили все близкие люди, Ракель чувствует себя одинокой и никому не нужной… Ей хочется плакать от того, что никто не спешит помогать ей и так или иначе поддерживать. И девушка пока что не догадывается о том, что все отвернулись от нее лишь потому, что поверили в ее якобы проблемы с головой, и побоялись связываться с психически нестабильной девушкой, от которой можно ждать чего угодно.

На данный момент Ракель сидит на скамейке, что расположена на заднем дворе дома и с грустью во взгляде всматривается в вдаль, пытаясь хотя бы немножко расслабиться и помечтать о чем-то хорошем. На небе нет ни единого облака, а погода теплая и солнечная. Удивительно теплая для начала весны. Однако даже эта прекрасная обстановка нисколько не улучшает настроение Ракель и не способна заставить ее подумать о чем-то приятном, что смогло бы отвлечь ее от того, что уже несколько дней терзает ей душу.

А в какой-то момент Терренс буквально влетает на задний двор, будучи довольно озлобленным и выглядя так, будто он готов кого-то убить. Девушка уставляет на него свой взгляд и с легким испугом в глазах замирает в ожидании. Он явно пришел не для того, чтобы извиниться перед ней. Он пришел, чтобы снова разругаться с ней. Об этом и думает Ракель, испуганными, широко распахнутыми глазами смотря на своего парня и едва ли не мечтая убежать от него как можно дальше. Она видит, что глаза мужчины полны злости и ненависти, а он вот-вот сделает что-то непоправимое, о чем, потом возможно, будет сильно жалеть. Недолго думая, Терренс резко и крепко хватает Ракель под руки и тянет на себя, заставив ее подняться со скамейки и с широко распахнутыми глазами издать негромкий писк из-за боли.

— Запомни, гадина, если с ней что-то случится, то я никогда не прощу тебя, — продолжая очень крепко держать резко побледневшую Ракель под руки и уставив в ее испуганные глаза свой пронзительный взгляд, сквозь зубы цедит Терренс. — Никогда! Слышишь!

— Ч-что? — недоумевает Ракель, довольно тяжело дыша, и качает головой. — С ней?

— Я не знаю, что с тобой сделаю, если по твоей вине с ней что-то случится еще хуже того, что уже случилось.

— Господи… О чем ты сейчас говоришь? Я… Я не п-п-понимаю тебя…

— Не надо прикидываться дурой! Ты все прекрасно знаешь!

— Что я могу знать? Ты можешь нормально объяснить, что происходит? А не орать, как ненормальный!

— Саймон добрался и до моей матери! — раздраженно вскрикивает Терренс. — Вот что происходит!

— До твоей матери? — округляет глаза Ракель.

— Да, дорогая моя! — Терренс резко отпускает руки Ракель и грубо отталкивает ее назад. — Два дня назад этот больной козел позвонил ей домой и начал откровенно угрожать. Рассказал про тебя и все твои делишки… И даже пообещал нанести ей визит в самое ближайшее время.

— Нет… — Ракель качает головой. — Нет, этого не может быть…

— Я что, выгляжу так, будто вру? — сухо возмущается Терренс. — Я, черт возьми, сказки тут рассказываю?

— Э-э-э… Но…

— Из-за этого звонка моя мама очень сильно перенервничала и попросила меня приехать к ней. И когда она мне все рассказала, то у нее резко повысилось давление. Да так, что его не удалось стабилизировать самостоятельно. Пришлось вызывать скорую.

— О, господи… — Ракель складывает руки вместе и подносит их ко рту, выглядя довольно беспокойной. — Не могу в это поверить… Боже мой…

— Ей крупно повезло, что она еще легко отделалась, — сухо говорит Терренс. — А если бы эта тварь довела ее до сердечного приступа! Моя мать вообще бы не перенесла этого!

Глава 9

— НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, НЕНАВИЖУ! — во весь голос вскрикивает Ракель, находясь очень близко к тому моменту, когда она впадает в такую истерику, что людям и правда будет опасно находиться рядом с ней. — БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, ТВАРЬ! ПРОКЛЯТ!

— Твои проклятия вернутся тебе бумерангом, — уверенно заявляет Терренс, пока что контролируя ситуацию и крепко удерживая руки Ракель.

— ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТАЛСЯ ОДИН! ЧТОБЫ ВСЕ НЕНАВИДЕЛИ ТЕБЯ И ПОЛИВАЛИ ГРЯЗЬЮ!

— Хватит уже орать! У меня уже голова начала болеть из-за твоих оглушительных оров.

— Желаю, чтобы настал день, когда ты перестал вести себя, как павлин, — грубо желает Ракель, яро пытаясь вырвать руки из крепкой хватки Терренса. — Чтобы у тебя никого не осталось! Чтобы ты, тварь, дорого заплатил за все, что сейчас делаешь со мной!

— Да успокойся ты уже! УСПОКОЙСЯ!

— Будь уверен, однажды все вернется тебе бумерангом! Люди начнут отворачиваться уже от тебя! И ты никогда не сможешь не то что снова стать успешным актером, так еще и не будешь никому интересен как музыкант. Твои бездарные песенки никому не будут нужны! НИКОМУ, СЛЫШИШЬ! НИКОМУ!

— Так, если ты сейчас не успокоишься, я вызову скорую, чтобы они забрали в психушку, где тебе будет самое место, — громко угрожает Терренс, еще крепче вцепившись в руки Ракель и слегка тряся разбушевавшуюся девушку. — Мне надоело терпеть твои дикие вопли, которые слышит, наверное, вся округа!

— ДА ПУСТЬ ОНИ УСЛЫШАТ! ПУСТЬ УСЛЫШАТ, ЧТО РЯДОМ С НИМИ ЖИВЕТ МЕРЗКИЙ КОЗЕЛ!

— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ УЖЕ!

— ПУСТЬ ЗНАЮТ, ЧТО ТЫ СГОВОРИЛСЯ С РИНГЕРОМ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ И ИСПОРТИТЬ МНЕ ЖИЗНЬ!

— Если ты сейчас не заткнешься, то очень сильно пожалеешь, — грубо угрожает Терренс.

— НЕ СМЕЙ МНЕ УГРОЖАТЬ! НЕ СМЕЙ!

— ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДА КОГДА ТЫ НАКОНЕЦ-ТО ЗАТКНЕШЬСЯ? — Терренс резко отталкивает Ракель от себя и крепко сжимает руки в кулаки. — ТАК И ХОЧЕТСЯ ВРЕЗАТЬ ПО ТВОЕЙ НАГЛОЙ РОЖЕ, ЧТОБЫ ТЫ ХОТЬ НЕМНОГО УСПОКОИЛАСЬ!

— Врежь лучше самому себе, — сухо бросает Ракель. — Может, твои мозги встанут на место, и ты поймешь, каким психованным козлом ты сейчас выглядишь.

— Придержи свой язык за зубами, стерва.

— Так все, хватит! Я не желаю больше тебя слушать! Ты уже достал меня!

— Знала бы ты, как мне противно видеть твою рожу!

— Твою мать… — Ракель качает головой. — Поверить не могу… Поверить не могу, что я согласилась встречаться с тобой. Почему меня угораздило выбрать именно тебя? У меня столько поклонников, среди которых я могла выбрать ЛЮБОГО! Но выбрала того, с кем мне даже стоять противно!

— От такой больной дуры любой мужик сбежит уже через несколько минут, — презрительно усмехается Терренс.

— Ты что-то до сих пор не сбежал! Уже больше года прошло, а ты все еще здесь!

— А я и не собираюсь больше оставаться с тобой!

— ВОТ И ПРЕКРАСНО! ЗНАЧИТ, МЫ РАССТАЕМСЯ!

— Слава богу, я не успел жениться на тебе. Ибо ты не достойна быть частью семьи МакКлайф. Наша фамилия не может стоять рядом с именем психически нездоровой истерички.

— ОТЛИЧНО! МЫ ОБО ВСЕМ ДОГОВОРИЛИСЬ!

Ракель резко разворачивается и собирается покинуть задний двор. Но стоит девушке направиться к двери, что ведет в гостиную, как вдруг Терренс резко перегораживает выход своим телом и свысока смотрит на свою девушку.

— Дай мне пройти, — скрестив руки на груди, спокойно требует Ракель.

— Ты никуда не уйдешь, — сухо говорит Терренс, все еще стоя в проходе как статуя.

— Дай мне пройти, я сказала!

— Ты уйдешь, когда я захочу!

— Ты мне не указ! Дай пройти!

— А чего ты так спешишь?

Терренс с ехидной ухмылкой снова берет Ракель под руку, делая это гораздо больнее и заставляя ее издать негромкий писк и сильно поморщиться от боли.

— Неужели ты запрешься в комнате и начнешь реветь? — сухо спрашивает Терренс. — От осознания того, что ты безнадежна! От того, что приносишь людям беды и несчастья.

— Как будто ты принес хоть кому-то счастье! — грубо бросает Ракель.

— Сколько бы ты ни ревела, никто тебе не поможет. Ты будешь страдать до конца своих дней и очень скоро останешься совсем одна.

— Я на все согласна, чтобы избавиться от тебя! Ты для меня как кость в горле! Как балласт, который тянет меня на дно. От которого я хочу избавиться в самое ближайшее время.

Ракель несколько раз наносит больные удары по рукам Терренса и затем со всей силы отталкивает его от прохода. В итоге мужчина слегка пошатывается, но все же сохраняет равновесие.

— Могу хоть сто раз повторить, что очень сильно жалею о том, что решила впустить тебя в свою жизнь, — уверенно, спокойно заявляет Ракель. — Наша встреча была огромной ошибкой, за которую я буду расплачиваться всю свою жизнь. За которую я никогда не расплачусь. Ибо цена слишком высокая. Мне и жизни не хватит, чтобы это сделать.

Ракель резко разворачивается и быстрым шагом уходит в дом, пока Терренс все еще стоит там, где стоял ранее, молча смотря вслед уходящей девушке и больше не пытаясь помешать ей уйти.

***

После еще одной ссоры с Терренсом возбужденная Ракель приезжает на побережье, где обычно никого не бывает. Заброшенный ли это пляж, либо сегодня никто не хочет проводить здесь время – это остается неизвестным. Но девушка считает, что это идеальное место для того, чтобы немного прогуляться и постараться на время позабыть о том, что происходит в ее жизни.

Ракель еще никогда не бывала в этом месте, в котором волны бескрайнего океана то прибывают, то отбывают от берега, а кругом можно увидеть светлый песок. Ясное голубое небо заволокло облаками, а солнце скрылось где-то за ними. Оставив свой автомобиль неподалеку от этого места, Ракель выходит из него, запирает его на ключ, кладет его в свою сумку, подходит поближе к воде и начинает медленно ходить вдоль берега, с интересом окидывая взглядом все, что ее окружает, и полной грудью вдыхая чистый воздух, что заставляет разум стать более ясным. Постепенно плохие мысли уходят прочь, а напряжение в каждой части тела становится менее ощутимым.

Глава 10

На следующее утро Ракель решает поехать домой к Наталии, серьезно поговорить с ней и высказать все, что она думает насчет того, что та якобы помогала Саймону найти всех, кто ее окружает. Девушка хочет во что бы то ни стало услышать всю правду из уст блондинки и узнать, почему Наталия так резко перестала общаться с ней и уже несколько дней даже не думает приходить к подруге домой и узнавать, как она поживает. Хоть поначалу Ракель не верила, что Наталия могла пойти на такое, но все же Саймон как-то сумел убедить ее в том, что эта девушка действительно предала ее из-за зависти и желания уничтожить ее.

Вот Ракель сидит за туалетным столиком и с гордо поднятой головой смотрится в зеркало, не поленившись забрать волосы в высокий пышный хвост и сделать макияж, чтобы ее лицо выглядело намного лучше.

«Я вот-вот выясню, что она от меня скрывает, — слегка нахмурившись, думает Ракель. — Узнаю всю правду о том, почему эта девушка так внезапно прекратила со мной общение. Заставлю ее признаться, что она и правда завидует мне и мечтала о том, что досталось мне.»

Ракель бросает короткий взгляд в сторону приоткрытого окна.

«И клянусь, если эта дрянь и правда работает на Саймона ради того, чтобы отомстить мне, я придушу ее собственными руками… — думает Ракель. — Эта стерва ответит мне за то, посмела так со мной поступить. Она лишится всех своих волос! Клянусь…»

Вот Ракель вносит последние штрихи в свой внешний вид и еще раз смотрится на себя, будучи наконец-то готовой поехать домой к Наталии. Девушка встает из-за столика, берет с собой кое-какие вещи, кладет их в свою сумку, проверяет, не забыла ли она еще что-то, а после этого быстрым шагом выходит из комнаты и по лестнице спускается на первый этаж.

Тем временем в гостиной, куда сейчас направляется Ракель, в этот момент со скрещенными на груди руками сидит Терренс, который выглядит очень хмурым и напряженным. В последнее время мужчина слишком много о чем-то думает и перестал улыбаться и чему-то радоваться так же часто, как раньше. Он выглядит так, будто ему надоело быть занятым человеком, а его собственная девушка сильно раздражает его.

Заметив Ракель, спустившуюся вниз и уже направляющуюся к выходу из дома, Терренс с неким презрением во взгляде смотрит на девушку и громко, грубо интересуется:

— Эй, а куда это ты собралась?

Ракель ничего не говорит и лишь делает вид, что она что-то ищет у себя в сумке, даже не собираясь смотреть на Терренса.

— Ты оглохла там что ли? — возмущается Терренс.

— Тебе-то какое дело до меня? — грубо бросает Ракель.

— Я спрашиваю, куда собралась? — еще грубее требует ответа Терренс. — Сейчас же отвечай на мой вопрос!

— Не твое собачье дело!

— Куда ты, черт возьми, собралась? — Терренс резко встает с дивана. — Да еще и в таком виде!

— В смысле, в таком виде?

— В таком!

— Ха, тебе-то что? — презрительно хмыкает Ракель.

— Что, пошла мужиков охмурять? Хочешь сделать несчастным еще кого-нибудь? Тебе было мало того, что ты сделала со мной? Собираешься испортить кому-то жизнь?

— Куда я хожу – это мое дело! — Ракель резко переводит взгляд на Терренса. — Или я теперь должна докладывать тебе обо всем, что делаю, куда хожу, с кем разговариваю и тому подобное?

— Не забывай, что пока ты живешь в МОЕМ доме, — грубо заявляет Терренс.

— И что? Скоро мы все равно расстанемся, и я свалю отсюда!

— Жду не дождусь! А пока ты живешь в моем доме, тебе придется жить по моим правилам!

— Да что ты говоришь!

— Ты обязана сообщать мне, куда ты идешь и что делаешь.

— Я ничего тебе не должна! И хожу туда, куда хожу. Ясно тебе? Или повторить?

— Я еще раз спрашиваю, КУДА ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ СОБРАЛАСЬ?

— НЕ ТВОЕ ЧЕРТОВО ДЕЛО! — вскрикивает Ракель.

— ХВАТИТ ЗДЕСЬ ОРАТЬ!

— Так ты первый начал беситься!

— Еще раз повторяю, ты ОБЯЗАНА говорить мне обо всем, что делаешь! И ты обязана СЛУШАТЬСЯ меня и ПОДЧИНЯТЬСЯ моим приказам!

— Насколько я помню, нигде такого пункта нигде не прописывают, — со скрещенными на груди руками закатывает глаза Ракель. — В нашем несуществующем контракте нет ничего подобного.

— Прекрати здесь строить из себя неизвестно кого. Не забывай, что я запросто могу запереть тебя дома и никуда не выпускать. Если ты, тварь, очень сильно разозлишь меня.

— В таком случае ты очень сильно пожалеешь об этом. И я обязательно пойду в полицию и расскажу о том, как ты издеваешься надо мной.

— Ты мне угрожаешь?

— А еще я обвиню тебя в сговоре с Саймоном! Расскажу им и про те письма, и про те ложные статьи, и про все то, что вы сейчас делайте. Вот пусть полиция с вами и разбирается.

— Ты ничего мне не сделаешь, — с гордо поднятой головой заявляет Терренс.

— О, еще как сделаю! — уверенно восклицает Ракель. — И тебе уже никогда не удастся избавиться от того позора, который ты на себя навлечешь после того как я расскажу людям, что из себя представляет любимец всех девушек.

— Закрой свой рот, тварь!

Терренс резко подлетает к Ракель, крепко берет ее за запястье и уставляет в ее глаза свой ледяной взгляд.

— Это я разрушу твою карьеру к чертовой матери и сделаю все, что ты из дома побоишься выйти, если будешь угрожать мне и закатывать истерики, — со злостью во взгляде угрожает Терренс.

— Что, расскажешь всем, что я сумасшедшая? — удивляется Ракель. — Ха! Да кто тебе поверит!

— Мне ВСЕ поверят! Я имею огромное влияние в шоу-бизнесе и могу легко разрушить карьеру любой звездочки, а могу и помочь ей.

— Да конечно!

— Лучше не выводи меня из себя, мразь. А ты точно будешь вымаливать прощение за свое омерзительное поведение. СТОЯ НА КОЛЕНЯХ!

Ракель презрительно ухмыляется.

— Прежде чем заставлять просить прощения, посмотри сначала на себя, козел, — грубо бросает Ракель, резко вырвав руку из крепкой хватки Терренса. — Я уж точно не стану унижаться перед тобой и вставать на колени, чтобы вымолить прощение за то, в чем моей вины нет.

Глава 11

В этот момент терпению Наталии приходит конец. Девушка до последнего старалась держать себя в руках и не придушить Ракель. Но сейчас она окончательно выходит из себя и забывает обо всем хорошем, что связано с ее подругой. И хочет что-нибудь с ней сделать… Блондинка с довольно частым дыханием осматривается вокруг, берет подушку с дивана и со всей силы швыряет ее в Ракель. В итоге она попадает ей прямо в лицо.

Это приводит Ракель в еще более сильную ярость. Ей так и хочется придушить эту девушку собственными руками. Тем более, что никто сейчас не может помешать им и развести по разным углам, если они вдруг захотят оттаскать друг друга за волосы.

— Ты… — с тяжелым дыханием и глазами на выкате произносит Ракель. — Ты…

— Если скажешь еще хоть одно плохое слово обо мне, то клянусь, я повыдираю тебе все волосы, — угрожает Ракель пальцем Наталия. — Я не шучу, мразь! Ты у меня за все заплатишь. Я не позволю тебе оскорблять меня в моем доме.

— Стерва… Я убью тебя… УБЬЮ!

Ракель пулей подлетает к Наталии и поднимает руку, чтобы со всей силы ударить ее по лицу. Но каким-то чудесным образом блондинке удается избежать удара, и она хватает руку девушки, которая оказывается в нескольких миллиметрах от ее щеки. А затем Наталия сама ударяет Ракель по лицу настолько сильно, насколько это возможно, довольно тяжело дыша и со злостью во взгляде смотря на нее. Явно потрясенная брюнетка энергичными движениями потирает свою щеку, которая горит от сильной пощечины, буквально позеленев от злости и перестав так или иначе контролировать свои эмоции и все, что она делает и говорить.

— Ты… — сквозь зубы цедит Ракель. — Ты… Я никогда не прощу тебе этого… Никогда… НИКОГДА! Я ПРИДУШУ ТЕБЯ! ПРЯМО ЗДЕСЬ!

Ракель предпринимает вторую, уже удачную попытку ударить Наталию по лицу, снова подлетев к блондинке и изо всех сил наносит ей пощечину по щеке. От удара Наталия отскакивает назад, но не падает, мгновенно схватившись за свою щеку и пару секунд потирая ее.

В воздухе воцаряется огромное напряжение. Две некогда лучшие подруги со злостью во взгляде смотрят друг на друга, довольно тяжело дышат, крепко сжимают руки в кулаки и мечтают вырвать друг другу волосы. Одна верит, что ее близкий человек помогал Саймону уничтожить ей жизнь. Другая пришла в ярость из-за того, что ее незаслуженно оскорбляют и унижают. Ни одна из них уже не помнит обо всем, что между ними происходило. Они забыли, что были не разлей вода и никогда не поднимали друг на друга руку и даже не повышали голос.

Одновременно потрясенная, растерянная и озлобленная Наталия в какой-то момент подлетает к Ракель и изо всех сил наносит ей ответную пощечину. После такого сильно удара та снова хватается за щеку, на которую пришелся удар, да еще и заваливается на диван.

— Лучше закрой свой рот! — грубо требует Наталия. — А НЕ ТО ПОЖАЛЕЕШЬ!

Наталия грубо толкает только что вставшую с дивана Ракель так, что та падает на пол и слегка ударяется спиной об угол дивана.

— Я тебя слушала, а теперь ты меня послушаешь меня, дорогая Ракель Эллисон Кэмерон, — громко говорит Наталия. — Ты заткнешь свой поганый рот и будешь слушать то, что я тебе скажу!

Наталия крепко сжимает обе руки в кулаки.

— Саймон водит тебя за нос, глупая ты гусыня! — громко заявляет Наталия. — Ты стала жертвой в его руках! Он хочет сделать все, чтобы ты почувствовала себя одинокой. И он этого добился! Потому что ты веришь этому гаду. Веришь, что я на его стороне. Хотя я бы никогда не стала помогать этому подонку и иметь с ним какие-то дела. Я бы никогда не стала предавать тебя! Потому что дорожу…

Наталия замолкает на секунду.

— Точнее, дорожила, нашей дружбой, — поправляет себя Наталия. — Я никогда не спорила на тебя, как на какую-то вещь, и всегда относилась к тебе очень хорошо. Даже слишком хорошо. Я много раз говорила, что очень хотела познакомиться с тобой поближе, даже когда дружила с одноклассниками. Даже когда они постоянно настраивали меня против тебя и рассказывали про тебя всякие гадости. После того как ты в первый раз заговорила со мной, я стала понимать, что все те люди ошибались. Ибо ты показалась мне хорошей и доброй. Я никогда никому не выдавала тебя. И всегда была на твоей стороне в любой ситуации.

Пока Наталия высказывает свое недовольство, Ракель успевает подняться на ноги и еще больше прийти в ярость, явно мечтая наброситься на подругу с кулаками и дыша столь же тяжело и часто, как и разъяренный бык.

— Ну все, тварь… — сквозь зубы цедит Ракель. — Сейчас я точно подпорчу твое личико и выдру пару клоков волос. И НИКТО НЕ СМОЖЕТ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ!

Ракель с громким рыком резко подлетает к Наталии, крепко берет ее за волосы, одним легким движением сваливает с ног и заваливается на нее, пока та негромко вскрикивает от страха и неожиданности.

— Дура! — вскрикивает Наталия. — Сейчас же отпусти меня! ОТПУСТИ! КЭМЕРОН, ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? А-А-А-А-А!

— Я убью тебя, гадина, — грубым, низким голосом заявляет Ракель. — УБЬЮ!

Ракель со всей силы залупляет Наталии крепкую пощечину.

— ПОЛУЧАЙ, ТВАРЬ! — вскрикивает Ракель.

— ТЫ БОЛЬНАЯ! — с ужасом в широко распахнутых глазах заявляет Наталия. — БОЛЬНАЯ!

— БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТА! СТЕРВА! — Ракель еще сильнее оттягивает волосы Наталии, которая тут же вскрикивает от боли. — ПРОСТИТУТКА! ПРЕДАТЕЛЬНИЦА! ПОТАСКУХА!

— От потаскухи слышу… — сквозь зубы цедит Наталия.

Выбрав хороший момент, Наталия наносит Ракель настолько сильную пощечину, что та тут же падает на пол. И не успевает понять, как блондинка набрасывается на нее с кулаками, которыми она наносит ей несколько ударов по всему телу, а также вцепляется ей в волосы и несколько секунд оттаскивает ее по полу, пока та вопит от боли и пытается вырваться.

— СЕЙЧАС ЖЕ ПУСТИ МЕНЯ! — во весь голос вопит Ракель. — ТВАРЬ! ПРОСТИТУТКА!

— Сейчас я хорошенько проучу тебя, психованная дура, — уверенно заявляет Наталия. — Ты пожалеешь о том, что РОДИЛАСЬ НА ЭТОТ СВЕТ!