Избранная. Волшебство без инструкции

Глава 1. Теплый сугроб.

Этот экзамен выдался особенно тяжелым. Что уж говорить, он выпил из меня последние соки. Благо, что на нем зимняя сессия и заканчивалась.

После сдачи я плелась домой едва живая, пинала комья хрустящего снега и проклинала себя за недальновидность. А все почему? Надо было готовиться к экзаменам заранее, а не штудировать весь материал в ночь перед сдачей.

— Это все Витька виноват, — буркнула я, с трудом открывая слипающиеся глаза. — Как он посмел обжиматься с Ольгой?

Злость поднялась в сердце, придавая мне ускорения и острое желание придушить эту парочку.

Все произошло в Новый год. Отмечали мы его за городом в компании старых знакомых. Домик нам предоставил один из многочисленных родственников моей подруги Ленки. Она впустила нас с условием, что мы не разнесем все внутри. Я даже прибраться пообещала и помыть посуду. Веселая компания встретила мои слова одобрительным улюлюканьем.

Ничего не предвещало беды. Мы дружно дождались бой курантов с напитками и салатами на столе. Я объелась мандаринов и в общем, была счастлива. Мой парень Витька все время сидел рядом и никуда не отходил, даря взгляд, полный обожания. Кто бы мог подумать! Оленьи глазки бесстыдно врали, а рученьки в это время подливали в мой сок алкоголь, который я плохо переношу. Да, я из тех людей, кто напивается, только понюхав крышку. Как же гудела голова.

Друзья разбрелись по парочкам и междусобойчикам, а меня оставили в кресле, летать на вертолете. Витька тоже благополучно испарился из зоны видимости. Отсутствие своего благоверного заметила не сразу. Сначала просто казалось, что он зависает в туалете, что вполне объяснимо. К трем часам ночи мне сильно захотелось его найти, поплакать на плече, посетовать на тяжелую женскую долю. Одним словом, меня накрыло.

Нашелся Витька почти сразу. В соседней темной комнате. В обнимку с Ольгой. Сначала я даже не поняла, что произошло. Стою значит, глазами хлопаю. Впрочем, скрываться от меня они не спешили.

— Мы расстаемся, — сказал Витек, резко переходя в категорию гнид обыкновенных. — Я давно тебе хотел об этом сообщить, но подходящего момента не было.

Медленно выдохнув, подумала, что еще секунда и у меня пар из ушей повалит.

— Давай, катись отсюда, — вежливо попросила Ольга, выталкивая меня из комнаты. Дверь захлопнулась перед самым носом. Судя по звукам, они продолжили то, чем занимались.

— Ни стыда, ни совести, — заключила я, роняя крупные капли выступивших слез. Полтора года моей жизни вылетели в трубу.

Вдруг стало понятно, почему мама кричала на отца, что потратила на него лучшие годы своей жизни. Мое время тоже украли. Безвозвратно выкинули на помойку, смешав с грязью.

Все выходные я зачитывалась в сети книгами. Романтическое фэнтези очень хорошо отвлекало, затягивая в интересные миры и рассказывая красочные истории. Там не было Витек и ему подобных, только сплошь идеальные красавцы, лорды и принцы. А как они ухаживали за своими пассиями? На ручках таскали, от опасности защищали, еще и жили долго и счастливо.

В поисках новых историй я даже вступила в группу «Книжное измерение» Образовался длинный список того, что я непременно хочу прочитать.

И так меня затянуло, что вопросы к экзаменам были успешно проигнорированы. Вот я и попалась. Пришлось учить все за сутки, запихивая информацию в многострадальный мозг большими порциями. В итоге настиг меня недосып такой степени, что казалось, если вдруг упаду, то непременно отключусь.

— Проклятый Витька! Это все из-за него! — Еще одна ледышка полетела в сторону. — Зачем я с ним связалась? Это все его оленьи глазки с пушистыми ресницами виноваты! Хлопал ими, меня соблазнял!

Отвлек звонок. Телефон пришлось разблокировать носом и приложить к уху.

— Тось, ты совсем уже? — спросила моя одногруппница. Катюшка всегда была в курсе всех последних событий, сплетен и слухов. Что именно она хотела сказать, я не имела ни малейшего понятия.

— В смысле? — протянула я озадаченно. Пришлось притормозить и отойти в сторонку, на рыхлый снег, чтобы случайно не поскользнуться на дороге, потеряв концентрацию.

— Слышала, что твой-то с Ольгой из смежной группы связался, — продолжила она, совершенно не беспокоясь, что эти слова могут задеть меня.

— Фиг бы с ним, с вашим Витькой, — выкрикнула я в трубку. — Ну и что, что он самый красивый парень на факультете!

— А это ты зря, — с жаром добавила Катюша. — Тебе же все девчонки завидовали, списывать давали, на тусовки приглашали. А теперь этого всего не будет.

— И плевать мне на них, — оскалилась, яростно нажимая носом на красную кнопку сброса. — Пусть подавится эта ваша Оля с этим вашим Витенькой. Совет им да любовь.

Спрятав телефон, я пошла к остановке, совершенно позабыв про гололед. Несмотря на поднявшуюся в сердце злость, спать все равно хотелось. Странный у меня организм, нет, чтобы взбодриться и навалять всем плохишам.

Глава 1.2

Через пару минут моего натужного сопения, пришло сообщение, судя по звуку, от подруги Наташки. Она самая первая обо всем узнала. Именно в ее жилетку я плакала второго января, но затем она с родителями уехала на отдых, оставив меня наедине с переживаниями. Ее красивые фотографии в социальных сетях совсем не подбадривали, однако, я все равно старательно ставила сердечки под каждой публикацией. Ей приятно и мне не трудно. На разговоры у Наташки времени совершенно не было, а затем и сессия началась.

«Привет! — писала подруга. — Ты там как? Прокляла уже Витьку? Прости, что долго не выходила на связь. Не сердись, Тось».

Пришлось опять остановиться и отойти в сторону, чтобы набрать ответ.

«Приветик. Пока еще жива. Сдала последний экзамен. А ты как? Хорошо отдохнула? Сессию успела закрыть?»

Пальцы быстро окоченели. Пришлось подуть на них и надеть перчатки. Подойдя к остановке, я немного потопталась на месте, чтобы согреться. Опять пальцы болеть будут, когда в тепло вернусь.

Мне повезло. Автобус подошел всего через пять минут. Зайдя внутрь, я достала телефон, чтобы проверить сообщения от Наташи.

«Было классно! При встрече все расскажу. Кстати, ты не поверишь, вчера я с таким красавчиком познакомилась. Он, оказывается, все это время прятался на факультете экономистов. Иностранец!»

«Твой не будет ревновать? — Я добавила побольше смущенных и удивленных смайликов. — Будь осторожней».

«Тьфу на тебя. — Наташа тоже не скупилась на смеющиеся желтые мордашки. — Это я тебе ищу достойного парня, между прочим. А ты меня уже в измене успела заподозрить».

Я усмехнулась, выглянув в окно. Оно покрылось изморозью, но кто-то очень предприимчивый смог нагреть ладонью небольшой проход. Прислонив указательный палец, я внесла свою лепту для расширения зоны видимости. До дома мне оставалось проехать еще три остановки.

«Не надо никого искать, — начала набирать ответ, представляя, как опять придется знакомиться с новым человеком, узнавать его, подстраиваться. — Дай отдохнуть от мужиков».

Надоели, в самом деле! Сил моих больше нет.

«Ладно тебе, — мелькнуло еще одно сообщение. — Еще из-за этого мусора грузить себя. Даю тебе еще неделю поплакаться в подушку и пойдем знакомиться с красавчиком. Он ну очень необычный».

Я не успела ничего ответить. Автобус подошел к нужной остановке. Выйдя наружу, потерла глаза и перевела дыхание. Еще чуть-чуть и можно будет нормально выспаться, а затем уже и решить насчет новых знакомств. Однако, оставлять меня в покое подруга не спешила. Телефон разрывался от входящих, а я сосредоточенным пингвинчиком топала домой.

Под ногами хрустели льдинки, из носа вырывались миниатюрные облачка пара. Снег лежал на голых ветках так красиво, словно в сказке. Мне даже обидно стало, что с сессией я совсем белого света не вижу.

На пятом входящем звонке мое терпение лопнуло. Наташа могла быть очень настойчивой.

Вынув телефон, я завернула за угол, чтобы преодолеть последние метры, разделяющие меня с тепленькой кроваткой.И все же я навернулась. Мобильник полетел в сторону, а меня принял в свои объятия сугроб на обочине дороги. Сонливость накрыла внезапно. Вдруг стало так уютно и совершенно фиолетово на окружающий мир. Глаза закрылись сами по себе. Тело стремительно расслабилось. А что? Этот сугроб вполне мягкий. Ничего со мной не случится, если полежу вот так пару минут. Вздремну всего на миг.

Пришла в себя я от дикого холода. Кто бы мог подумать! Еще секунду назад все было хорошо.

Ветерок прошелся по моей коже, заставляя сгруппироваться в позе эмбриона. Лучше не становилось, а наоборот, начали слышаться какие-то перешептывания.

— Вроде она, — почти шелест донесся до слуха.

— Если не она, то придется убить. — А вот эту фразу я расслышала очень четко.

С трудом разлепила глаза и осмотрелась. Вокруг царила почти непроглядная темнота, рядом горели короткие свечи. Больше всего смутили высокие тени, окружающие меня по периметру. Очень странный сон!

Чтобы избавиться от видения, я резко села и ущипнула себя за предплечье. Боль почувствовала четко, как и то, что на мне совершенно нет одежды. Косплеить Т-3000 мне не понравилось.

— Это что за номер? — выдавила сиплым, будто чужим голосом.

Фигуры оживились и одобрительно закивали.

Я попыталась прикрыть стратегически важные части тела, срамные места, то есть. Выходило плохо. Отчего я еще больше краснела, тихо матерясь сквозь зубы.

«Меня похитили сектанты, — воскликнул внутренний голос, перекрывая прочие мысли. — Валить надо!»

Сделав неуверенный шаг в сторону, я поморщилась. Внизу, на земле, помимо свечей еще и пентаграмма была насыпанная мелом. Хорошо подготовились, ничего не скажешь.

— Эй! — крикнула я, выискивая за их спинами листочек пошире. Да, наша специфическая вечеринка, как оказалось, проходила где-то в лесу.

— Не бойтесь нас, — начал суетиться самый ближний ко мне сектант. — Мы не причиним вам вреда.

«Они меня за дуру держат!» — крутилась в голове самая очевидная мысль.

Кустики, как назло сплошь были низенькими, а деревья высокими и их ветки не спешили делиться листиками. Ни лопушка, ни даже монстеры, не нашлось.

Глава 2. Избранная.

— Простите, что? — спросила я, испытывая крайнюю степень неловкости. Не понравилось мне, как стремительно нарастал уровень сумасшествия на этой полянке.

— Все верно, — пробасил бородач, помогая мне подняться и расправить хламиду. — Вы избранная дева.

— Может, вы меня просто положите туда, откуда взяли? — предложила я более желанный вариант развития событий. — В сами пойдете на добровольное лечение в психиатрическую больницу. В этом нет ничего постыдного! Ментальное здоровье очень важно.

— Мы вызвали вас из другого мира, — сказал второй сектант в балахоне. — Пока вы не выполните миссию, не сможете вернуться.

— Да вы сдурели! — поддавшись паники, я перешла на истеричный визг. — Вас всех посадят!

— Не рекомендую препираться со старейшинами. — по локоть меня взял мужчина помоложе. От этого сбежать будет куда более проблематично.

— Что здесь происходит? — ответила ему уже спокойнее. — Сразу предупреждаю. Родители быстро пойдут в полицию, как только обнаружат мою пропажу.

Ох! Как я их! И неважно, что те в лучшем случае только через неделю очухаются.

— Вы находитесь в другом мире, — терпеливо объяснил все тот же ненормальный. — Так что не советую выделываться.

Посмотрите на него! Ишь, какой злой! Однако, его слова возымели эффект. Я огляделась еще раз.

Судя по светлеющему небу, наступал рассвет. Свечи давно потухли, пентаграмма частично стерлась. На меня взирало восемь пар глаз. Вроде как дружелюбных, но это не точно. Еще я увидела лес и неясную тропинку, уходящую куда-то далеко-далеко.

А еще, не было ни одной снежинки. Вроде как стояло лето на дворе. Ладно хоть сильно мерзнуть не придется какое-то время.

В перемещение не верилось. Скорее всего, при падении я ударилась головой обо что-то и теперь лежу с черепно-мозговой травмой и смотрю мультики, созданные моим воображением. А нечего было зачитываться книгами про попаданок. Ладно хоть ужастиков не начиталась, а то пришлось бы бегать от слюнявого монстра по лесам и полям.

— Дошло наконец? — нетерпеливо напомнил о себе молоденький сектант. Монах? Лили кто они, вообще, такие?

— Вроде как, — отозвалась, пожав плечами и освободив свою конечность из его загребущих ручонок. Я хоть здесь и в неглиже оказалась, но девушка приличная и лапать себя даже предсмертным глюкам не позволю.

— Избранная, — выслушайте суть вашей миссии. — Вперед выступил старец с бородой и откинув капюшон, начал копаться под балахоном. Все спокойно наблюдали за его манипуляциями, а я потерла ноги друг о друга. Земля все же была холодной, да и мелкие веточки неприятно впивались в кожу.

— Сэр, Максимус, вы точно взяли свиток? — обратился к нему еще один странный местный житель. Лицо свое он не показывал, но достал какую-то тряпочку и развернул ее. — Я принес рисунок артефакта.

— Не спеши, Сайрус, — осадил его коллега. — Я еще не настолько стар, чтобы забыть о такой важной вещи.

Молодой сектант страдальчески вздохнул, а я зевнула. Раз все равно ничего не происходит, то можно уже расслабиться на секунду?

— Итак, — Максимус все же достал из широких штанин продолговатый предмет. Откашлявшись, старик развернул пожелтевший лист, скрученный в плотную трубку.

Здрасьте приехали!

— Именем императора! Повелеваю избранной деве найти утерянный на горе Куй артефакт, чтобы спасти весь мир от неминуемой гибели. Да будет так!

— А пояснений не будет? — насупилась я. — Карта не завалялась? Может, хоть на пальцах объясните ваше мироустройство перед тем, как отправлять меня на Куй?

— Примите указ, — потребовал борадач, гаркнув так, будто все ему здесь косарь должны.

Я беспомощно оглядела присутствующих, совершенно не понимая, что мне со всем этим делать.

— Встаньте на колени и вытяните руки, — шепотом подсказал моложавый.

Куда? На землю опять? Ну уж нет!

Подчиняться я не спешила, однако, филонить мне не позволили. Один ловкий удар по ногам и вот я уже едва ли не плюхнулась носом в листву.

Вот такая местная гостеприимность!

— Принимаю указ, — проблеяла, кусая губы от обиды.

Гады! Еще и обижают меня!

Поверх ладоней легла трубка и тут же впиталась в кожу, оставляя после себя россыпь золотых светлячков.

Магия!

— Теперь вы связаны контрактом жизни и смерти, — обрадовал меня Максимус.

— Что это значит? — спросила, приподняв брови.

— Если вы не выполните задание, то умрете и никогда не вернетесь в свой мир, — развел он руками, под одобрительные кивки коллег. — В случае, если миссия увенчается успехом, то вас ждет награда.

— Не нравится мне этот сценарий, — буркнула я, поднимаясь с колен.

Раз уж это мир, сотканный из прочитанных мной книг, то где красивые мужики, в конце концов? Может, принц симпатичный завалялся? Рыцарь? Эльф? Ладно! Дайте какого-нибудь лорда на худой конец!

— Господа, — обратился ко всем моложавый, ловко обхватив мою талию. — Указ она приняла. На все остальные вопросы я отвечу в личном порядке.

Глава 2.2

— Мне одной туда пилить? — возмущению моему не было предела. — А команду мне собрать? Чип и Дейл, Винтик и Шпунтик. Ну, смекаешь?

— Вот вам денежные средства. — Он протянул здоровенный кошель, набитый монетами. — Сами найдете себе компанию. Что-то еще?

— А сила у меня какая-то есть? Как я буду сражаться с нечистью? — вопросы посыпались градом. — И вообще, почему миру угрожает опасность? Катаклизм какой-то надвигается? Астероид летит? Так это не меня надо было вызывать, а Брюса Уиллиса.

У сектанта закатились глаза, и капюшон упал. Пальцы начали как-то странно двигаться и руки затряслись. Этот консультант сломался, видите следующего.

— Артефакт поможет нам избежать гнева древнего дракона, — наконец выдавил тот из себя. — Сила у вас есть, но никому не известно, какая именно. Это великая тайна. Вы сами все узнаете в критический для вас момент. Что-то еще?

— Хм, — я насупилась. — Еще карта местности не помешала бы, ну и к ним книги о флоре и фауне. А то вдруг здесь саблезубые тигры шастают. Я не хочу узнать об этом, когда в его пасти окажется моя рука.

— С этим есть некоторые проблемы, — поморщился он. — Давайте так. Через три часа мы встретимся в таверне «Рыбья голова» и тогда я принесу вам все необходимое.

— Отличный план, — похвалила его, криво улыбнувшись. — Вот только, где мне ее искать? Я без навигатора даже в родном городе могу запросто заблудиться.

— Она стоит на окраине. — Глаз благодетеля начал дергаться. А вот нечего было призывать меня. — Адрес запомнить сможете?

— Постараюсь. — Состроив серьезную мину, чуть наклонилась, чтобы точно расслышать сказанное. А то мой мозг вечно отключается в такие важные моменты.

— После Яблочного переулка, улица Светлая, строение пятое, — отчеканил он.

Все с ним ясно. Думает, что я в край глупая.

— Запомнила, — просияла беззаботно, а сектант поспешил ретироваться.

Пришлось припустить за ним, чтобы, по крайней мере, выбраться из леса. К счастью, нам не пришлось долго плутать. Тропинка вывела в аккурат к массивным воротам города. По бокам стояли стражники, проверяя въезжающие обозы, телеги и прочих гостей.

Нам тоже пришлось пройти на досмотр. Я занервничала, по привычке вспоминая, не завалялась ли где у меня бутылка воды.

— Сэр, Лорс, наше почтение, — улыбнулся один из них.

— Со мной Избранная, — сказал тот, указывая в соответствующем направлении.

Присесть в книксене или просто поклониться? Я судорожно начала вспоминать, как правильно это делается, но ничего, кроме невнятного подергивания, не вышло. Скорее всего, они теперь думают, что у меня эпилепсия или нерв защемило.

— Приятно познакомиться, — выпалила, заполняя неловкую паузу. — Меня Тосей зовут.

Так, вроде правильно все сделала, но они продолжали стоять и смотреть на меня как истуканы. Кривляться надоело, зато в голову пришла гениальная идея.

Подойдя к ним вплотную, вытянула правую руку к первой жертве и пожала его кисть, еще раз представившись:

— Тося, очень приятно.

Затем подошла ко второму стражнику.

— Очень приятно, Тося, — сказала уже громче, чтобы наверняка расслышали все присутствующие.

— Избранная! Не переходи границы приличия! — Лорс оттянул меня подальше от ошарашенных мужиков. Судя по их лицам, им все понравилось. Почему этот сектант так сердится?

— Сам-то в лесу меня облапал, — фыркнула я, припоминая, как его ладонь лежала на моей талии. — Да и одежду ты, и твой клуб престарелых извращенцев, не спешили мне давать.

— Это было в лесу, — попытался возразить он, но под натиском моего тяжелого взгляда, стушевался. — Забудем об этом. Я пошел добывать вам книги, а вы идите в таверну. Прямо по этой дороге и два поворота налево. Не заблудитесь.

Насчет последних слов спорить я не стала, просто махнула ему и пошла совсем не туда.

Для начала мне хотелось приобрести подходящую одежду и обувь.

Несмотря на раннее утро, на рынке оказалось довольно оживленно. К слову, найти его не составило особого труда. Я просто шла на шум толпы и запах приготовленной еды.

— А вот ковры восточные! Красивые и прочные! — кричал тучный мужчина с бородой.

— Торопись! Не зевай! У нас лучший в мире каравай! — Запахло свежей выпечкой и мой желудок, сделав кульбит, жалостно завыл.

— Эх, Тоська! Ты в своем репертуаре, — смеясь, сказала бы Наташка, будь она рядом. На миг стало грустно. Если я действительно умру, то она будет сильно плакать.

— Барышня, не желаете свининки? — В поле моего зрения показалась голова несчастной животинки. Хотя если ее замариновать и пожарить, то получится вполне недурной завтрак.

От мяса все же пришлось отказаться. Купила себе крендельки и засахаренных фруктов на палочке. Жизнь с каждым откушенным кусочком становилась прекрасней.

Следующей по плану была одежда. Женщины здесь ходили в длинных платьях серого или коричневого цвета. Поверх них они повязывали разноцветные фартуки. Плечи закрывали, как и зону декольте. Скукота! Волосы они собирали в непонятную гульку на макушке. У некоторых я заметила цветастые платки на голове или шее.

Глава 2.3

— А откуда вы узнали? — По коже прошелся мороз. Не на лбу же у меня это написано?

— Так как же? — растерялся продавец. — Святой знак вас освещает.

Он указал пальцем вверх. И правда! Надо мной поблескивало золотое облачко. А что не зеленая стрелочка? Ужас.

— Хорошо, — оскалившись, я приосанилась. — Мне бы одежду какую-нибудь удобную.

— Ох, Избранная! — Мужик пополз ко мне на коленях. — Это вам в другую лавку, с доспехами и оружием. Там вам подберут прекрасные кожаные штаны и бронелифчик.

От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. Белье, конечно, не помешало бы, но не то, что он предлагает. А как в этом великолепии существовать в жару? Даже думать об этом не хочу!

Собственно, уходить не стала, а наоборот, начала нахваливать его изделия. Все же лучше тряпочка, пусть и грубая, но зато, как там бабушка любит говорить: «тело дышит». В коже и несуразном лифчике оно задохнется. О запахе я побоялась представлять, срочно вырубая разбушевавшееся воображение.

— В общем, буду брать одежду только у вас, — подытожила, сглотнув вязкую слюну. Пить захотелось неимоверно.

Вышла из зоны комфорта, называется! По идее, сейчас и богатство, и удача должны посыпаться на меня.

— Помилуйте, Избранная! — продавец стал биться челом об пол прямо у моих ног. Это уже начало напрягать. Пришлось плюнуть на него и пойти в другую лавку. Не одна же она на весь город.

Выйдя на улицу, прошла еще немного, отмечая, что становится многолюдней. Однако, никто не обращал на меня особого внимания.

В следующем магазине мне повезло больше. За прилавком оказалась миловидная блондинка, которая с радостью взялась за обслуживание клиента. Хотя и она тоже говорила про магические доспехи, но после пары фраз сдалась.

— Мы обе женщины и должны понимать друг друга, — сказала я ей, изображая самую несчастную на свете моську. Актриса из меня так себе, но она прониклась.

Примерно через час я вышла от нее довольная как слон. Еще бы! На мне, наконец, было надето белье! А еще недурные кожаные штаны, длинная рубашка с рюшами и мягкий корсет. Хозяйка даже обувь отдала. Похоже, что ношенную, но кому какое дело. Главное, что мой размерчик.

Сделав пару уверенных шагов, я почувствовала себя на тот момент как в клипе Анастейши «left outside alone». Потрясающее ощущение.

От балахона сектантов я тоже не отказалась, просто подвязала его поясом. Так что внутри на мне была надета нормальная одежда, а снаружи коричневая тряпочка с барского плеча Лорса.

Кстати, о последнем, пришла пора с ним встретиться. Часов не имелось, поэтому, приходилось ориентироваться по собственному чутью. Я начала пробираться в сторону от лавок и торговцев. Выйдя из толпы, будет проще спросить у кого-нибудь дорогу.

Вскоре мне удалось выбраться из людского потока и встретить прилично одетого мужчину.

— Извините, пожалуйста, — вежливо обратилась к нему. — Вы не подскажите, как пройти в переулок яблочный?

— Наглость! — воскликнул вдруг он, ловя меня за запястье.

Лорс говорил, что лапать незнакомцев неприлично. Чем я его так сильно успела разозлить?

— Отпустите, — попросила, настойчиво вырываясь.

— Ты Избранная? — мужик поменялся в лице, но не отпустил. — Как такая уродина может быть Избранной?

Мне тоже очень интересно! Лучше бы он на колени хлопнулся, как продавец в лавке.

— Тебя забыла спросить, — огрызнулась, но тут же успела пожалеть, ибо незнакомец толкнул меня. И я бы непременно упала, если бы кто-то очень сильный не подхватил меня за талию.

Стремительно повернув голову, увидела красивого брюнета с острым взглядом зеленых глаз. Он не походил на всех прочих, встреченных мной прежде, жителей.

— Избранная, вы в порядке? — спросил мягким голосом спаситель.

Вот с этого и надо было начинать! Где же ты прятался, мой ненаглядный?

— Да, — пролепетала, продолжая беззастенчиво пялиться на него.

— Кто посмел обидеть Избранную? — Он выступил вперед, загораживая меня от агрессивного незнакомца.

— Даже имперская гвардия замешана в этом фарсе? — усмехнулся тот.

Интересно получается. Значит, все же не все рады появлению Избранной?

— Еще слово, сэр, и вы угодите в тюрьму, — заткнул его красавчик так не вовремя. Мне вот, например, хотелось послушать побольше подробностей.

— Ладно, ладно. Не ссорьтесь. — Пришлось встать между ними.

Прохожие уже во все глаза наблюдали за разгорающимся скандалом. А мне этого совсем не хотелось, тем более уже надо было спешить на встречу с Лорсом.

Обидчик быстро стушевался и ушел.

— Избранная, вам нужно отправляться, чтобы как можно скорее выполнить задание, — выдал красавчик, переставая мне нравиться.

И этот туда же! Посылает в пеший поход на гору Куй.

— Может, вы меня проводите, — кокетливо поправив прядь волос, начала изображать святую невинность. Разводят же как-то девушки мужчин на деньги. Вдруг и у меня получится.