Измена. Попаданка на подмену

ГЛАВА 1. С кем поведешься, так тебе и надо

– Обязательно поставь теги «властный герой», «от ненависти до любви», «очень откровенно».

– Может, что-нибудь оригинальное?

– Было уже, толку-то?

– Так у меня же не об этом…

– А о чём? Дуррра. Все топовые книги об этом.

Муз махнул длинным синим хвостом с фиолетовой кисточкой на конце и нервно дёрнул розовыми мохнатыми ушками. Он представлялся мне именно таким – разноцветным, плюшевым, с кошачьей мордочкой и крохотными золотыми рожками. Та ещё муть. Но что поделать с бурной фантазией при температуре тела выше тридцати восьми градусов?

Я сидела перед компом. Муз – на мониторе, свесив вниз лапки-царапки и гневно уставившись на глупую подопечную, пытающуюся родить очередной шедевр.

– Жанр выбирай популярный. Никаких фанфиков, ужастиков, мистики. Конечно, пиши, если хочется, но пусть это будет антуражем для пикантной лавстори. Короче, любовный роман или романтическое фэнтези.

– С ума сошёл?! Видел сколько там книг?!

– Сколько? – муз наклонился, заинтриговано глядя в монитор.

– В первом почти двадцать две тысячи, во втором – тринадцать тысяч с лишним. – Я сняла очки и устало потёрла переносицу. Этот спор порядком меня утомил.

– У-у-у… где наша не пропадала? – назидательный взмах кисточкой и веское: – Жанр – главный критерий популярности. Не забудь восемнадцать плюс поставить. Название придумай говорящее: «Распутная девственница», «Поиграй с нами, или с этим (игривый смешок), детка», «Беременна от…», а дальше по списку подставляй варианты: эльфа, дракона, зомби, двух боссов, евнуха…

– Евнуха?!

– Мы не ищем лёгких путей, – ехидное подмигивание в ответ.

– Судя по ТОПу, сейчас в трендах измена, – задумчиво протянула я после минутного скроллинга списка популярных книг.

– Твоя тема.

– Я спать!

– Куда? А шедевр? Мы должны прославиться и показать придурку, какое сокровище он потерял.

Глупости! За комп я села всего лишь проверить комментарии к книге, которую пишу, и тут этот бред с рогами нарисовался, сказал, что я скучная, закомплексованная, фригидная, ничего не понимаю в популярных тенденциях писательства и предложил свою помощь. Удивления не было, была высокая температура, которая с утра не снижалась. Под её воздействием я воспринимала происходящее, как само собой разумеющееся, но порядком устала от всех этих предложений «словесно пошалить».

– Не хочешь по-хорошему, будет ещё лучше, – пробормотал муз, сверкнул рожками и рассыпал вокруг себя густую тучу золотых искр.

Они быстро заполнили пространство, мельтеша в глазах и мешая видеть что-либо ещё кроме ослепляющего блеска, а, когда рассеялись, передо мной предстала весьма пикантная картина:

Два тесно сплетённых тела на чёрных шёлковых простынях. Женские сладострастные стоны, мужское нетерпеливое рычание. Ритмичные движения. Хлюпающие звуки.

Классика жанра. Стараются люди. Очень стараются…

Я вдруг осознала, что чувствую себя подозрительно здоровой: в голове просветлело, тело больше не ломит от жара, да и в целом довольно бодрое состояние. Что вообще происходит? Где я? Мне снится сон?

Какой странный здесь интерьер: огромный камин, кровать под балдахином, восковые свечи по периметру, а под потолком – хрустальный шар, в котором порхают разноцветные искорки.

Диковинная люстра показалась мне смутно знакомой. Нет, я никогда раньше такой не видела, но будто бы читала описание. Где? Неужели? Да ну! Не может этого быть!!!

– Убирайся! – опомнился мужик, наконец-то заприметив третьего лишнего.

Фу, какой грубый… и красивый: волнистые тёмно-русые волосы, модная лёгкая небритость, прямой нос, высокий лоб, острые скулы, чётко очерченные губы и гладкие длинные брови над жёлто-оранжевыми, как натриевые фонари, глазами.

– Продолжайте. Не обращайте на меня внимание, – отмахнулась я, нагло проникая в комнату, на пороге которой до сих пор стояла, и падая в глубокое кресло с высокой спинкой.

Мне требовалось время, чтобы прийти в себя и поверить, что я оказалась не где-нибудь, а внутри недавно прочитанного мной наискосок фэнтезийного любовного романа, точнее его начала (произведение находилось в процессе написания). Причём, судя по всему, мне досталась роль главной героини, которой изменил её возлюбленный. Какая гадость!

– Дорогой, почему она не уходит? – капризным голоском поинтересовалась лежащая под Элгаром рыжеволосая девица, которую похотливый дракон предпочёл законной супруге.

Хм. А ведь действительно дракон.

Я наклонилась вперёд, подпёрла подбородок правым кулачком и принялась изучать нагое мужское тело, выискивая отличительные признаки в виде проступающих на коже чешуек и украшающих пальцы когтей.

– Гвендолен, не устраивай сцен! – порадовал знакомой фразой из книги ненасытный герой-любовник.

– А я разве устраиваю? – сладко улыбнулась ему в ответ. – Просто смотрю, учусь, как правильно ублажать мужа.

Да-да, у героини имелась притянутая за уши проблема: окружающие вменяли ей в вину неумение разнообразить супружескую интимную жизнь, этим оправдывая похождения неблаговерного налево. Сам Элгар, когда повествование велось от его лица, неубедительно объяснял свои измены страхом возникновения сильной эмоциональной связи между драконом и истинной, которая превратит его в безвольную марионетку.

Бред… Мужик просто не нагулялся, да и чувств к девице, подсунутой из-за какой-то там метки истинности, не испытывает, потому и не видит смысла хранить верность.

Помнится, была ещё одна проблемка – отсутствие детей, и это несмотря на год брака, в течение которого дракоша обильно и старательно осеменял постылую суженную.

– Я так не могу, – надула и без того пухлые губки рыжуля. – Прогони её.

Пришлось Элгару подниматься целиком, а не одним лишь причинным местом.

– Ого! – бесстыжим взглядом оценила я его «достоинство».

Мужчину это почему-то смутило и побудило обвязаться вокруг пояса лёгким узорчатым покрывалом. Я ждала, откинувшись на спинку кресла и забросив ногу на ногу. Фривольный шёлковый халат, в который гг была обряжена неугомонным авторским воображением, распахнулся до середины бедра. Я вовсе не пыталась кого-то там соблазнить, просто дурачилась, до сих пор не веря, что происходящее – моя новая реальность, а не вызванный высокой температурой бред, как и недавняя беседа с рогатым, хвостатым, плюшевым музом.

ГЛАВА 2. Самые наглые в мире существа — мужчины. Откуда вылезли, туда и лезут!

– Ты зачем здесь? – хмуро поинтересовалась я у развалившегося рядом синеглазого блондина, на что тот лишь иронично выгнул соболиную бровь.

Подняла край тонкого одеяла, тут же опустила и снова приподняла.

Да как так-то?! Лежу голая в одной постели с малознакомым мужиком.

Огляделась.

Комната как комната. Два окна, кровать под балдахином из голубого газа, камин, рядом два кресла с синей бархатной обивкой, высокий платяной шкаф. На полу – мозаичный паркет, на стенах – светло-серые драпировки с серебряными узорами. Вот только это не моя комната.

Взгляд вернулся к блондину. Вообще-то, насколько помню, он является младшим братом императора. На всякий случай уточнила имя одного из значимых мужских персонажей книги:

– Рэйнард?

– Рэйнард! – подтверждающее загремело в дверях голосом Элгара.

Разъярённый дракон ворвался в комнату и остановился в паре шагов от изножья кровати.

Блондин невозмутимо закинул руки за голову, явив моему взору абсолютно гладкие подмышки. Магическая депиляция? Интересно, а там?

Позабыв о ревнивом муже, я снова подняла край одеяла. И вот тут-то Рэйнард не выдержал – прихлопнул покрывало ладонями, не позволив мне вволю удовлетворить нахальное любопытство.

– Как это понимать?! – заревел Элгар, частично покрываясь чёрной с золотыми прожилками чешуёй и отращивая блестящие тёмно-серые когти.

– Между нами что-то было? – деловито поинтересовалась я у соседа по постели, прислушиваясь к ощущениям в теле.

– Нет. Ты разделась сама, – любезно пояснил принц. – Доброе утро, Эл.

Я свесилась с кровати, из-за чего моя спина лихо оголилась до поясницы. Действительно, все мои вещи лежали бестолковой горкой на полу. Потянулась к трусам. Холодок воздуха провокационно заскользил по спине всё ниже. Добрался до ягодиц. Позади раздался протяжный вздох, от двери – яростный рёв. Элгар бросился к кровати, сгрёб меня в охапку вместе с покрывалом и потащил прочь. Зато я наконец-то увидела то, что хотела (там тоже лысо), и отсалютовала принцу на прощание свободной рукой. Вторая была зажата в тисках ревнивого супруга.

***

Дверь в комнату дракон открыл с ноги, после чего швырнул свою ношу на кровать. Хорошо, что матрас оказался мягким, а мужик – метким, и я не ударилась об один из витых столбиков, поддерживающих балдахин. Шустро перекатившись к противоположному от психопата краю, я плотнее задрапировалась в покрывало и сухо поинтересовалась:

– В чём дело?

– Ты ещё спрашиваешь?!

– Да. Потому что желаю знать причину твоего некультурного поведения. Без приглашения ворвался в покои принца. Протащил меня через весь дом на плече как мешок картошки. Что о нас подумают гости и слуги? – озвучила я свои претензии.

– О нас?! Что они подумают о тебе?! – разъярился пуще прежнего Элгар.

– Что я – отличная хозяйка и умею веселиться. Вчера, пока ты уделял время одной единственной гостье, я занималась остальными. Ну, по крайней мере, теми, кому не спалось. Мы выпили, потанцевали, потом ещё выпили, поиграли в карты на желание… и… – я наморщила лоб старательно припоминая, чем всё закончилось, – …видимо, моё сознание отключилось, коль скоро я оказалась в чужой спальне.

– Ты испортила мою репутацию!

– Да ладно. Она давно уже протухла и воняет на всю округу.

– Ты изменила дракону! А если ты понесёшь?!

– Тогда сразу выяснится, что пустышка не я, а ты.

Ох! Что тут началось! Частичная трансформация и её последствия в виде изодранных когтями простыней в попытке добраться до языкатой бабы.

– Только попробуй тронуть! – рявкнула я, вскакивая с кровати. – Пожалуюсь Его высочеству на грубое обращение и вечный стресс, из-за которого не могу забеременеть. Где ты шлялся ночью? Почему заявился только утром?

Элгар, не ожидавший подобной суровой отповеди, замер на месте, тяжело дыша и сверля меня взглядом.

– Ты рехнулась, Гвен.

– Вот-вот, – поддакнула я. – До чего ты меня довёл. Ладно, Эл. Успокойся. В конце концов, не маленькие. Ты изменяешь мне, я – тебе. Взаимозачёт. У нас там гости, между прочим. Пора вернуться к исполнению хозяйских обязанностей.

Тем не менее этот болван никак не мог угомониться, подошёл вплотную и сцапал за плечо. Помнится, он постоянно наставлял гг синяки в ожесточённых перепалках.

– Уй! Больно-больно! – запищала я и часто-часто заморгала, выдавливая слёзы.

Привыкший к мазохистской терпеливости супруги, Элгар тут же меня отпустил.

– Пожалуйста, не делай так, – серьёзно его попросила. – Вчера ты сильно меня обидел. Всё-таки годовщина свадьбы. Мог бы и потерпеть одну ночь без любовницы. На большее я не рассчитывала. Что случилось – то случилось. Проплыли и забыли. Надо жить дальше и желательно без лишней нервотрёпки, если тебе нужны наследники.

– Нужны. Но от тебя мне их не дождаться. Ты – пустоцвет, – сказал, как выплюнул.

– Может дело в твоей чрезмерной активности? Тратишь всю свою мужскую силу на посторонних женщин, а мне лишь крохи достаются.

– Жалкие оправдания.

– Ну-ну, – хмыкнула я и сменила тон на официально-деловой: – Раз уж ты одет, будь добр – иди к гостям первым. Мне надо привести себя в порядок.

Показательно запустила пальцы правой руки в колтун на голове. Левой продолжила удерживать покрывало.

Элгар смерил меня презрительным взглядом (ну не умел он смотреть по-другому) и вышел.

Я вызвонила прислугу, попросила приготовить ванну с душистой мыльной пеной и забралась в серо-голубую каменную чашу, чтобы не столько помыться, сколько расслабиться и подумать, что делать дальше. Похоже, забавный бред воображения перестал являться таковым и надолго превратился в мою новую реальность. Муз на отчаянные призывы не откликался.

Итак, что мы имеем на данный момент? Тело девятнадцатилетней провинциалки из обедневшего аристократического рода, чуть более года назад осчастливленное магической меткой избранности для конкретно взятого дракона – Элгара Дарт’Нэша. Последний был этому рад лишь отчасти.

ГЛАВА 3. От упавшего на тебя счастья не спрячешься

Лёгок на помине.

Я довольно улыбнулась. Эл заметил и ревниво рыкнул мне в губы:

– Мы ещё не закончили.

Как бы не так. Сюжетная линия снова выровнялась: Рэй пришёл сообщить о покушении на императора, а значит в ближайшее время моё тело в интимном отношении не побеспокоят.

«Дура. Чему радуешься? Забыла условие, при котором сможешь вернуться домой?» – зашипел в голове знакомый голос.

«А я никуда не тороплюсь, – зловредно хмыкнула в ответ. – Осмотрюсь, обживусь, узнаю, кто главный антагонист. Любопытно же».

За этими рассуждениями и омовениями я едва не проворонила момент отбытия всех дееспособных драконов в столицу. Велена, в отличие от меня уже была здесь – на огромном плацу, расположенном между парадным входом в особняк и пропастью горного ущелья. Ветер трепал ярко-красное платье (не слишком удачный выбор при рыжих волосах) с глубоким декольте, в которое нет-нет да и поглядывали те, кто стоял рядом.

Я тоже не ударила в грязь лицом, вернее мои служанки, обрядившие меня в целых два слоя ткани, от которых толку на холодном ветру было ноль без палочки. Снизу прозрачный белый батист, сверху – тонкий голубой шёлк, и вырез у горловины настолько широкий, что так и хочется поддёрнуть повыше торчащие из него кружавчики, чтобы спрятать соблазнительную ложбинку между моими аккуратными «двойняшками».

Помимо нас с Веленой тут было ещё несколько дам, провожавших своих мужей, братьев и сыновей. Некоторые благоразумно прикрылись накидками.

Подойти пришлось к Элу, хотя тянуло к Рэйнарду, причём даже метка не возражала или просто лениво отмалчивалась. Какой же он всё-таки симпатяга, даром что не в моём вкусе. Снежно-белые, особенно по контрасту со смуглой кожей, волосы могли бы показаться седыми, не оживляй их здоровый блеск. Ярко-синие миндалевидной формы глаза при моём появлении лукаво прищурились, на губах заиграла насмешливая улыбка. Потенциальный обаятельный мерзавец, не иначе. Тот, от кого следует держаться подальше, а не сидеть в обнимку на перилах балкона, распивая из горла одну бутылку на двоих и рискуя при малейшем неосторожном движении сверзиться вниз.

Я притворно-показательно для окружающих потупилась и тут же украдкой нахально подмигнула Его высочеству: помню, всё помню, пусть и несколько смутно, особенно как мы оказались в одной постели.

Между тем драконы начали стартовать, и от этого зрелища у меня захватило дух. Ух! Какие они красивые, мощные и свирепые. Но это на первый взгляд. А на второй… Вообще-то я думала, что они покрупнее будут. На деле же – с ломовую лошадь. Размах крыльев, конечно, впечатлял (Ещё бы! Такую махину в воздухе удержать), да и противовес-хвост был весьма длиннющим, но, в общем и целом, это были довольно изящные создания, которыми хотелось любоваться, а не бояться, чем я и занималась, незаметно всё ближе подходя к отвесному краю взлётного поля.

Над головой раздался низкий рёв, ощутимой вибрацией пробрав тело, и передо мной опустился чёрный с тонкой золотой окантовкой по каждой чешуйке дракон, сложил крылья и рассыпался в дымную искрящуюся пыль, чтобы в следующий миг собраться обратно, но уже в человека.

– Гвен! Что ты творишь?! – сердито окликнул меня Элгар.

Я, только сейчас обнаружив, что стою в пяти шагах от пропасти, вздрогнула и попятилась.

– Любуюсь тобой, – ляпнула первое, что пришло в голову.

Рядом в воздухе завис ещё один дракоша – белый, с серебристым отливом и ехидным прищуром синих глаз.

– Иди в дом.

– Подожди. Эл, – я сделала шаг навстречу. – Когда вернёшься, покатаешь меня?

Ну правда, будет очень обидно не полетать на драконе, коль представилась такая возможность.

Муж почему-то не сразу нашёлся что ответить. Стоял и глазел, будто впервые увидел. А я убей, не помнила, чтобы героиня книги хоть раз осёдлывала своего супруга. Когда читала, вообще частенько забывала о второй звериной ипостаси, представляя обыкновенного мужика с синдромом «властного босса».

– Не хочешь, как хочешь. Попрошу кого-нибудь другого.

О! Язык мой – враг мой. Понятия не имею, о чём он подумал, но глаза полыхнули знакомым опасным огнём.

– Не знаю, что за игру ты затеяла, Гвендолен, – прошипел Элгар, подходя вплотную, – но я бы не советовал продолжать.

– Ладно, не буду, – легко согласилась и деловито поправила высокий воротник чёрного, расшитого золотыми позументами мужнина мундира. – Будь осторожен. Авось мы друг другу ещё пригодимся.

Со стороны наша воркующая парочка, наверное, смотрелась очень мило или скорее глупо, если учесть, что наблюдатели в курсе существования любовного треугольника.

Над головой раздался короткий рык. Рэйнард выразил недовольство возникшим промедлением, а может быть чем-то ещё, иначе зачем Элу, коротко глянув на принца, впиваться мне в губы неожиданным поцелуем.

Ммм, целовался он, конечно, чудесно. Страстно, властно и нежно одновременно, не пытался против воли сунуть язык как можно глубже или ни с того ни с сего укусить. Вот только всё равно неприятно, что тебя тискает посторонний мужик. Поэтому в ответ на его губы я, не стесняясь, применила зубы.

С рёвом раненого зверя Эл отшатнулся прочь. Или у Гвен острые клыки, или я перестаралась – на нижней губе дракона налилась капелька свежей крови.

– Ой! Больно? – я сделала жалостливый вид, будто бы укусила мужа случайно, но вместо того, чтобы извиниться, выразительно махнула рукой от себя: – Лети, давай. Тебя ждут.

Драконы довольно быстро превратились в крохотные точки на горизонте, и провожающие с чистой совестью вернулись с ветродуя в тёплый дом.

Наверное, будучи хозяйкой, я должна была развлекать гостей, но мне этого совершенно не хотелось, как и цапаться с Веленой, бессовестно нарушившей мой покой за чтением исторической книги, из которой я добывала ценные сведения о месте, куда попала. Мир хоть и был книжным, но вполне разумно устроенным, со своими законами и порядками, которые лучше хорошо знать, чем раз за разом попадать впросак.