Изумрудный бал. Соли вам в чай, профессор!

Глава 1

Эвелин Кеньяр

— Ба-бах! — Громыхнуло у меня за спиной, когда Дейзи с очаровательным живым деревцем Буль-булем снова заигрались и в этот раз опрокинули тумбочку.

Эти удивительные растения тут же принялись усердно наводить порядок после своей шалости, а я лишь вздохнула. Виктор должен был позвонить вчера, но даже когда я попыталась с ним связаться — не ответил. Я постоянно заглядывала в шкатулку, рассчитывая найти хотя бы несколько строчек, но новых писем тоже не было и пергамент мне не вернул, чтобы я могла написать ему…

Готовиться к экзамену, переживая за возлюбленного декана было совсем невыносимо. Последние несколько месяцев я чувствовала, что что-то идёт не так. Словно он нашёл себе другую и никак не мог придумать достойный повод, чтобы отвязаться от меня.

Наверное просто наружу полезли все мои комплексы и неуверенность в себе, по крайней мере именно в это я старалась верить и не думать о том что что-то в наших отношениях изменилось.

С самого первого дня и до сих пор я прилежно училась, выполняя рекомендацию ректора и пытаясь действительно стать самой лучшей адепткой. Во-первых, этот старый козёл наверняка исполнит свою угрозу и подложит мне какую-нибудь свинью, а во-вторых, мне было действительно интересно.

— Эви! — одновременно со стуком в дверь услышала голос Кельвина. — Идём, ты обещала мне помочь!

Тяжело вздохнула и лениво выползла в коридор, шаркая пушистыми тапочками по полу.

— Кел, давай не сегодня? — скорчила жалобную гримасу и умоляюще посмотрела на друга.

И надо же было ему проспорить? Он пообещал провести в закрытую секцию библиотеки взамен на одну небольшую шалость. Как же опрометчиво я согласилась…

— А когда? — парень скрестил руки на груди и с вызовом заглянул мне в глаза.

— Может… Ну… — начала я, надеясь на то, что в нём проснётся голос разума и мне вообще никуда не придётся идти.

— Я уже подготовил всё, тебе просто нужно постоять на шухере! Ну, Эви, имей хоть немножко совести.

— А если нас поймают? Тебе может быть ничего не грозит, а меня ректор только и ищет повод, чтобы отчислить! И даже не скрывает этого, между прочим.

— Эвелин, ты гений! — он подхватил меня на руки и закружил прямо посреди коридора.

— Чего-о-о?!

— Мау! — возмутился Ромео, как раз норовивший просочиться в комнату.

— Сам такой! — как и всегда огрызнулся ему Кельвин.

— Кх-х! — зашипел на него кот.

У этих двоих возникла настоящая нелюбовь с первого взгляда и как бы я не пыталась их помирить, всё было бесполезно.

— Что бы ты там не задумал, поставь меня, пожалуйста! — попросила и тут же снова почувствовала ногами пол, приоткрыла коту дверь и вздохнула: — Завтра ночью сделаем, идёт?

— По рукам! — Кельвин рассмеялся, довольный тем, что всё-таки дожал меня, и ушёл, звонко чмокнув меня в щёку.

С одной стороны это было недопустимой вольностью, с другой стороны… За всё это время я подружилась только с ним и ещё несколькими девчонками с других факультетов, с которыми мы часто встречались перед кабинетом проклятого психолога, к которой меня обязал ходить неугомонный ректор.

Беседы с ней были сущим наказанием и после них я чувствовала себя выжатой, словно лимон. Как ни крути, а эта дамочка умела своими нравоучениями довести до белой горячки кого угодно. Студенты, завидев её стройную фигуру, улетучивались, словно стипендия — в считанные доли секунды. Даже декан ведьминского факультета на своей метле не смогла бы догнать их!

Повезло, что сказать, а мне вот два раза в неделю приходилось выслушивать целые лекции о падении нравственности среди адептов, о том куда катится мир и как никчёмна эта жизнь…

Наконец-то артефакт связи подал признаки жизни я быстро заскочила в комнату, достала его из кармана и попыталась предельно спокойно ответить:

— Привет! — воскликнула, как обычно.

— Привет, моя милая! — Он сидел в полумраке, но мне показалось, мой декан то ли уставший, то ли больной. Лицо немного осунулось, а глаза…

— Виктор, у тебя все хорошо? — голос все же дрогнул, выдав моё волнение.

— Да, всё нормально, просто соскучился.

— Я тоже… — вздохнула и плюхнулась в кресло, держа перед собой уже привычное небольшое зеркало, служившее здесь чем-то вроде мобильника, жаль только заряда хватало всего на один час в неделю.

— Извини, вчера много работы было, а ночью звонить не стал, не хотел будить тебя. Как дела? Сколько ещё предметов осталось сдать?

— Дела нормально, только дико боюсь провалить какой-нибудь экзамен. Мне кажется я очень сильно проседаю в минералогии и палеофлористике…

— Эви, ты самая умная умница из всех, кого я знаю. Ты справишься даже с самым сложным предметом. Меньше переживай и лучше поспи перед экзаменом.

— Милый, с кем это ты там разговариваешь? Возвращайся уже в посте… — услышала я нежный женский голосок и Виктор тут же отключился.

Что-то я сейчас не поняла, это что вообще было?!

Глава 2

Эвелин Кеньяр

— Завтра в девять утра, прямо перед вами, но я думаю что зелье выветрится гораздо быстрее. Скорее всего его хватит на два, ну максимум два с половиной часа… — ответила мне Сабрина, хитро сощурив глаза, словно кошка.

— Прекрасно! — я даже в ладоши хлопнула от радости. Сдать палеофлористику всё-таки нужно, а я не уверена в своих знаниях.

Вот честное слово, я не виновата профессор! Всё сложилось против моей воли…

— Что ты собираешься делать? — нахмурилась Саб, с интересом наблюдая, как я мечусь по комнате, раскладывая вещи.

— Каждое утро профессор посещает столовую. Он садится в дальний угол и берёт одни и те же блюда. Обычно у него на завтрак блинчики, варенье из лепестков златоцвета, чай и овсянка.

— И ты собираешься подлить ему зелье прямо у всех на виду? — Сабрина нахмурилась ещё сильнее и скрестила руки на груди.

— Ага! — довольно заявила я.

— С ума сошла?

— Нет. Тебе понравится шоу, а профессор таки выпьет зелье, я обещаю!

— Эвелин ты точно не в себе… — покачала головой девушка и собиралась убрать колбу с зельем, но я успела перехватить хрупкое стекло и спрятала в потайной кармашек на поясе.

— Если у тебя получится, то с меня желание! — девушка лишь развела руками, не рискнув спорить с сумасшедшей мной. По крайней мере на ее лице было написано именно это.

Спустя ещё два часа в комнату заявились Эшли, блиставшая новой прической и ярко алым маникюром, и Майя, с ног до головы увешанная бумажными сумками с тряпками.

— А ты что здесь делаешь?! — возмутилась Эшли и тут же помрачнела, словно съела лимон. Алые губки скривились, а руки тут же уперлись в бока. Ути-пути, как мы недовольны!

— Вернулась, чтобы стать твоим самым страшным кошмаром… — спокойно ответила ей и продолжила учить конспект по минералогии.

Эта гадкая змеюка только лишь рассмеялась:

— Скорее это я стану твоим кошмаром!

— Поживем — увидим. Время вообще всегда всё расставляет на свои места.

— Тебя, я смотрю, расставило. — Самодовольно хмыкнула она и принялась разбирать свои покупки.

Вечер прошёл под расхваливание нарядов, местной парикмахерской и феи-затейницы, создававшей самые непередаваемые образы. Стараясь не думать ни о чём, я всё равно постоянно мысленно возвращалась к последнему разговору с Виктором. Может быть я не права? Он ведь выглядел уставшим… Может у него что-то случилось, а тут ещё и я?

Нет… Зачем убеждать себя в обратном, если всё и так очевидно?

Милый…

В постель…

Эви просто идёт лесом. Нет времени объяснять, постель остывает, ага!

Боже… Как хорошо, что ректор тогда всё-таки вмешался! Маркус прав, отношения между адептами и преподавателями недопустимы.

Почувствовав, что к горлу снова подкатывает ком, а на глазах проступили слезы, я наконец-то вынырнула из собственных мыслей и услышала, как часы на башне пробили полночь.

Оказывается, соседки давно легли спать и только я сидела за столом, с включенной магической лампой и пыталась читать конспект, хотя давно уже слов не видела.

Нужно как-то отвлечься. Иначе я просто сойду с ума…

Встала, тихо переоделась и выскользнула в коридор, утопавший в полумраке. Пройти до комнаты Кельвина удалось незамеченной, правда я пряталась буквально от каждой тени.

Надо было как-то постучать, но при этом не разбудить всех вокруг. Я так и замерла у двери, с занесенной рукой, не решаясь сделать следующий шаг.

Что ж, рисковать так по-крупному! Вместо того чтобы наводить шум, я осторожно взялась за ручку и тихо приоткрыла дверь, в надежде, что все парни уже спят.

Заглянула в комнату: три кровати было занято, а одна пустовала. Как раз нужная мне…

В этот момент чья-то холодная рука легла на моё плечо, а вторая предусмотрительно зажала рот…

— Не ори! — прошептал Кел и буквально втолкнул меня в комнату. — Ты как тут оказалась? Эви, а если бы тебя кто-то увидел? — Спросил тихо, но интонации… Словно отчитывал меня.

Я покосилась на троих спящих, но парень отмахнулся:

— Ребята не сдадут, не переживай.

— Я передумала откладывать до завтра, готов сейчас к своей шалости? — решительно ответила ему, пряча покрасневшие глаза.

— Что случилось, Эви? Кто тебя обидел? — Кельвин тут же изменился в лице и нахмурил брови.

— Все нормально… Никто меня не обижал… Так ты готов или нет? — почувствовала, как дрожит мой собственный голос.

— Ладно, не хочешь рассказывать, значит будем отвлекаться!

Он прошёл к своей кровати, вытащил из-под неё что-то, завёрнутое в плотную белую ткань и кивнул следовать за ним.

Мы довольно долго петляли по коридорам общежития, я даже сбилась со счёта и уже слабо понимала где мы находимся.

Наконец-то Кельвин остановился у одной из дверей и поинтересовался:

Глава 3

Эвелин Кеньяр

— Кеньяр, Роли?! — ректор нахмурился, смерив нас тяжелым взглядом. — Адепты, объяснитесь немедленно, что вы делаете в такое время вдали от своих постелей?!

— Маркус, это я во всём виноват!

— Ректор, это моя вина! — сказали мы одновременно с Кельвином.

Глава академии тяжело вздохнул, потёр тонкими, худощавыми пальцами переносицу и выжидательно притопнул ногой.

— Эви, помолчи, пожалуйста. — Мой друг попытался задвинуть меня к себе за спину, но я сжала кулаки и сделала шаг вперёд.

— Ректор, отпустите Кела, я все объясню…

— Эвелин, вы оба нарушаете правила и уж отпускать я точно никого не собираюсь. — Под тяжёлым взглядом ректора я невольно сглотнула, ибо он не обещал ничего хорошего.

— Маркус, я решил, что тоже должен попытаться отговорить Эвелин от помолвки с Виктором! Именно поэтому пришёл к ней, чтобы предложить встречаться! — выпалил Кел, а я с трудом удержала челюсть на месте и потупила совершенно офигевший взгляд.

— Что ж… — глава академии сделал многозначительную паузу, во время которой я успела вспомнить тетку, дом и свой старый универ. — Это похвально! Наказание будет следующее: ты, Эвелин, оставишь комнату преподавателя и вернёшься к адептам, а ты, Роли, весь следующий семестр будешь помогать ей по дисциплинам, где девушка отстаёт!

— Понял, — кивнул Кел.

— Я ещё не закончила сдавать экзамены, чтобы вы могли сделать выводы о том, что я где-то отстаю! — невольно нахмурилась и поджала губы. Это звучало, словно вызов.

— Это лишь вопрос времени… — пожал плечами ректор. — Во втором полугодии предметов станет больше и некоторые из них окажутся гораздо сложнее, чем вы можете себе представить. А сейчас по комнатам, быстро!

Ректор притопнул ногой и Кел натянуто улыбнулся, похлопал меня по плечу, пытаясь хоть как-то ободрить, кивнул старику и ушёл к себе.

Я замерла в нерешительности. Зайти опять в комнату Виктора или сразу пойти к соседкам?

— Чего ждём? — поинтересовался Маркус, явно собираясь проконтролировать исполнение его указаний.

— Ректор… — я вздохнула и смущенно потупила взгляд. — Почему вы так против отношений между студентами и преподавателями? Только не говорите мне про устав академии. Почему против лично вы?

— Ох, девочка… — старик покачал головой и тихо сказал: — За те годы, что я преподаю здесь, мне довелось увидеть столько разбитых сердец, что я всецело понял на чём был основан этот запрет. Вы с Виктором тоже слишком разные. Конечно, стоит заметить, что ты — первая девушка, на которую он обратил внимание за все время преподавания, но это не значит, что ваши отношения действительно могли бы к чему-то привести. Поверь, даже несмотря на то, что ты приняла его предложение, он сбежит, как делал это прежде, задолго до того, как стал преподавать в академии. Поэтому, пока всё не зашло слишком далеко, настоятельно рекомендую тебе переболеть и забыть его.

— Это сложно, он ведь скоро вернётся… — прошептала, чувствуя как щеки обжигают слёзы.

— Единственное, что могу тебе предложить в данном случае, перевестись на другой факультет. Говорят, что на расстоянии это не так больно.

— Врут! — невольно всхлипнула я.

— Знаешь, Эви… Любовь вообще сложная штука и некоторым она недоступна совсем. Очень часто страсть и похоть путают именно с ней. Только вот они проходят и проходят довольно быстро, оставляя после себя горький и неприятный осадок.

— И как по-вашему можно отличить похоть от истинных чувств? Вы совсем не верите в любовь с первого взгляда?

— Не верю. Любовь — это понимание, забота, трепетное отношение к кому-то другому. Она не может возникнуть мгновенно и не может мгновенно пройти. Очень часто кто-то один из пары надеется на самое лучшее, а по итогу получает только разочарование…

— И почему мне кажется что вы сейчас говорите о себе? — невольно нахмурилась, не желая верить в том, что нас с Виктором ждет именно это и что это действительно было нечто физическое, а не настоящие чувства.

Ректор нахмурился ещё сильнее, открыл дверь в комнату уже не моего декана, но всё же ответил:

— Возможно и про себя, в том числе, но моя биография останется при мне, а тебе пора спать. Поверь, пройдёт ещё немного времени и тебе обязательно станет легче!

Я лишь хмыкнула. На данный момент поверить в то, что легче действительно станет, оказалось так же сложно, как и задушить в себе надежду на то, что Виктор вернётся и обязательно мне всё объяснит.

— Доброй ночи, Маркус… — вздохнула и всё же вошла в комнату.

За эти несколько месяцев она стала для меня действительно родной. Стены, обстановка, письменный стол и лампа, которая всегда горела. Большая двуспальная кровать, люстра со свечами, чайник на магической горелке и даже халат Виктора, который так и остался висеть на вешалке…

Я подошла и сняла его с крючка. Прижала и вдохнула такой родной запах. Казалось что сейчас моё сердце готово буквально разорваться от боли или остановиться. Мне безумно хотелось вернуться во вчерашний день, туда, где я с нетерпением ждала звонка, усердно училась и пыталась стать лучшей для того, чтобы быть достойной его…