К чёрту контракт

Глава 1. Контракт

Алина

Алина мысленно выругалась в сотый раз, глядя на бесконечную вереницу машин. Собеседование у самого Власова. Опоздать к Власову — это не просто провал, это профессиональное самоубийство. Она вылетела из такси, поправила жакет на бегу и постаралась сделать лицо кирпичом, влетая в холл офиса.

— Вы опоздали.

Голос был низким, спокойным и таким холодным, будто в кабинете работал кондиционер на минус.

Алина закрыла за собой дверь и впервые посмотрела прямо на него.

Максим Власов — мужчина, о котором в деловых кругах ходили легенды. Безжалостный. Расчётливый. Привыкший получать всё.

И сейчас он смотрел на неё так, будто уже оценил. И принял решение.

— У меня была пробка, — ровно ответила она, хотя сердце предательски ускорилось.

Он встал.

Медленно.

Слишком медленно.

Высокий, в тёмной рубашке с закатанными рукавами. Ни одного лишнего движения. Ни одной лишней эмоции.

— Я не люблю оправданий.

— А я не люблю мужчин, которые думают, что весь мир должен подстраиваться под них.

Пауза.

Опасная.

Он усмехнулся. Впервые.

— Интересно.

Алина почувствовала, как воздух между ними стал плотнее. Вызов — вот что он увидел в ней. Не страх. Не восхищение.

Вызов.

— Сядьте, — произнёс он уже мягче.

Она села, стараясь не показать, что его близость действует на неё слишком сильно. От него пахло дорогим парфюмом и чем-то ещё… властью.

— Мне нужна спутница на три месяца, — сказал он ровным голосом. — Официальные мероприятия. Деловые встречи. Светские ужины.

Она моргнула.

— Простите?

— Фиктивные отношения. Контракт. Оплата вас устроит.

Он подвинул к ней папку.

Сумма заставила её на секунду забыть, как дышать. Это было нелепо. Слишком много для простой «спутницы». Слишком щедро для трёх месяцев лжи. В голове пронеслось: «Этого хватит. На всё. На мамину операцию, на долги, на то, чтобы наконец выдохнуть».

— Почему я?

Максим приблизился. Опёрся ладонями о стол, наклоняясь чуть ниже.

Слишком близко.

— Потому что вы не пытаетесь мне понравиться.

Его взгляд скользнул по её губам. Медленно.

Не скрываясь.

— И потому что я вижу, как вы сейчас стараетесь держать дистанцию.

Щёки Алины вспыхнули.

— Вы самоуверенны.

— Я наблюдателен.

Он протянул руку и поправил прядь её волос. Невесомо. Почти случайно.

Но этого касания хватило, чтобы по её коже пробежала дрожь.

Она резко встала.

— Я подумаю.

— Вы согласитесь, — спокойно сказал он.

— Это ещё почему?

Максим сделал шаг вперёд.

Теперь между ними не было даже шага.

— Потому что вам нужны деньги. — Пауза. — И потому что вам уже интересно.

Тишина стала густой.

Она ненавидела то, что он был прав.

— Три месяца, — сказала она тихо. — Только по контракту.

— Разумеется. — Он кивнул, но взгляд его задержался на её губах ровно на секунду дольше, чем позволяли деловые переговоры. — Всё по правилам. Я пришлю водителя завтра в восемь.

Когда она вышла из кабинета, ладони всё ещё дрожали.

Она только что подписалась на игру.

И почему-то была уверена — правила в ней будет устанавливать не она.

Глава 2. Приманка

Алина

Первая неделя пролетела как в тумане.

Алина входила в роль: идеально подобранные платья (его вкус, его деньги), правильные улыбки на мероприятиях, нужные фразы в светских беседах. Она была красивой картинкой рядом с Власовым. И это начинало её бесить.

Потому что каждый вечер, когда они садились в машину, он становился прежним — холодным, отстранённым, чужим. Днём она была просто «проектом».

— Завтра особый ужин, — сказал Максим в пятницу вечером, даже не взглянув на неё. — Будет Кирилл Андреев. Мой основной конкурент.

Алина ждала продолжения.

— И что?

Он наконец повернул голову. Взгляд тяжёлый, изучающий.

— Твоя задача — понравиться ему.

Она замерла.

— В смысле?

— В прямом. Андреев недавно развёлся. Любит красивых женщин. Любит то, что принадлежит другим. — Максим говорил ровно, но в голосе появилась стальная нотка. — Ты будешь приманкой.

Алина сглотнула.

— Вы хотите, чтобы я… флиртовала с ним?

— Я хочу, чтобы он влюбился в тебя по уши. Чтобы думал о тебе, когда ложится спать. Чтобы ради встречи с тобой был готов подписать что угодно.

Тишина в машине стала вакуумной.

— А вы? — тихо спросила она. — Вы будете спокойно на это смотреть?

Максим усмехнулся. Той самой усмешкой, от которой у неё внутри всё переворачивалось.

— Я буду смотреть, как ты работаешь. Это бизнес, Алина.

— Конечно, — ответила она, чувствуя странную горечь. — Бизнес.

---

На ужине Кирилл Андреев оказался совсем не таким, как она представляла.

Моложе Максима, светлые волосы, открытая улыбка. Он смотрел на неё с первого же мгновения — и не отводил взгляд.

— Вы потрясающе выглядите, — сказал он, целуя ей руку.

Алина улыбнулась. Профессионально. Нужно.

— Спасибо.

Она чувствовала спиной взгляд Максима. Тот сидел напротив и медленно вращал бокал с вином. Лицо — непроницаемая маска.

— Давно вы с Максимом? — спросил Кирилл, чуть наклоняясь к ней.

— Достаточно, — мягко ответила она.

— Жаль. — Он понизил голос. — Я бы с удовольствием украл вас у него.

Алина рассмеялась. Легко. Свободно.

И краем глаза заметила, как пальцы Максима сжали бокал сильнее.

---

После ужина Кирилл долго прощался. Слишком долго. Задержал её руку в своей, спросил номер «для связи по одному проекту». Алина дала. Рабочий.

Когда они остались вдвоём в машине, Максим молчал.

Всю дорогу молчал.

Алина не выдержала первой:

— Ну что? Я справилась?

Он повернул голову. В темноте салона его глаза казались почти чёрными.

— Справилась, — голос низкий, глухой. — Он уже клюнул.

— Тогда чему обязан такому кислому лицу?

Пауза.

Максим резко потянулся к ней, и Алина замерла. Он поправил лямку платья, которая сползла с плеча. Один палец скользнул по открытой коже.

Медленно.

Слишком медленно.

— Ты слишком хорошо справилась, — сказал он тихо.

И отстранился.

Алина сидела, боясь дышать. Внутри всё кипело от вопросов, на которые она не имела права спрашивать ответ.

Машина остановилась у её дома.

— Завтра он тебе позвонит, — сказал Максим, не глядя на неё. — Встретишься. Кофе. Лёгкий флирт.

— А вы?

— Я? — он усмехнулся, но усмешка вышла жёсткой. — Я буду делать вид, что ничего не замечаю.

Алина вышла из машины, но прежде чем захлопнуть дверь, наклонилась:

— Знаете, Максим, — тихо сказала она. — Вам не идёт роль сводника.

Дверь захлопнулась.

Она не видела, как он сжал руль так, что побелели костяшки.

Не видела, как выругался сквозь зубы, когда её фигура скрылась в подъезде.

И уж точно не знала, что Максим Власов впервые в жизни начинал ненавидеть собственный план.