Качели

1

Мальчик сидел, слегка покачиваясь на качелях. Его короткие волосы и кофта с капюшоном развивались по ветру. Он обхватывал ладонями холодные цепи и слегка дрожал от окружающего его плотного тумана, через который постепенно пробивались лучики солнца.

- Где я? - спросил мальчик дрожащим от сильного внутреннего переживания и холода голосом.

Когда туман начал рассеиваться, он посмотрел наверх. У цепей не оказалось конца!.. От волнения и страха взгляд мальчика стал шире, дыхание сбилось до такой степени, что даже простой вздох казался непосильной задачей.

Порыв ветра сдул тапочку с левой стопы ребенка, заставив его взглянуть вниз. Теперь и сердце не выдержало и забилось в бешеном темпе, а мальчик задрожал всем телом. Несмотря на холод и осознание того, что качели располагались на уровне неба, его руки сжимали цепи все сильнее. Перед глазами ребенка плыло, ему было страшно.

Покачиваясь на качелях и оглядываясь по сторонам, мальчик наблюдал, как вокруг плывут серые облака, которые закрывают от него последние согревающие лучики солнца. В следующее мгновение все произошло так быстро, что он не успел даже опомниться. Наступил холод, лучики больше не пробивались сквозь толщу облаков.

Качели медленно стали замедляться, а потом совсем остановились. Мальчик больше не раскачивал их. Его так глубоко душили страх и переживания... Они сковывали и поглощали, пытаясь утянуть вниз.

- Где все?

Холод словно пробирался под кожу, для мальчика это было подобно сковывающей магии, и он не знал, сколько еще она продлится. Через легкий туман его взгляд пробегал по огромным просторам, пытаясь разглядеть людей. Однако, кроме животных, он никого не находил. Мальчик снова стал раскачиваться на качелях, пытаясь так привлечь хотя бы кратковременный интерес. Только туман, как занавес, скрывал ребенка, отчего его глаза наполнились невероятной грустью. Он захотел что-то сказать или прокричать, но сковывающая магия все еще действовала и не позволяла и рта раскрыть.

- Неужели я здесь совсем один?

Глядя грустным взглядом вперед, мальчик совсем поник. Хлопанье крыльев улетающих птиц и порыв ветра выдернули его из раздумий. Подняв взгляд, он наблюдал, как облака становятся более серыми и темными. От такого устрашающего вида глаза мальчика наполнились слезами, которые ему не удалось сдержать. Когда же страх прошел и слезы закончились, осталось только сожаление.

- Помню, как мне не хватало смелости... - прошептал он, вытирая рукой мокрые дорожки слез. Мальчик поднял голову, посмотрев на цепи, уходящие в серое облако. Сожаление... Разочарование... Сколько же раз он испытывал их, когда опускал руки, когда не хватало сил!..

- Я виню себя в несовершенном, - выдавил из себя мальчик, опустив голову и вновь заплакав. Он закрыл лицо ладонями, словно забыл, что находится далеко от земли, что боится. Его терзали гнетущие мысли, наполненные сожалением и разочарованием. Мальчик чувствовал раскаяние, ведь прекрасно понимал, что в те моменты, когда ему не хватало сил, он хотел, чтобы ответственность легла на чьи-то чужие плечи. Тучи сгущались, и даже сейчас изменить хоть что-то было не в его силах.

2

Мелкие капли дождя стали попадать на мальчика, а крики птиц - отдаляться до тех пор, пока совсем не затихли.

- Почему я был таким никчемным, когда появился шанс показать себя?

Он поднял голову вверх навстречу чистым капелькам дождя, которые смешались на его лице с солеными слезами. Подул сильный ветер, качнув в бок качели, и мальчик быстро схватился за цепи. Он закрыл глаза, а его сердце снова учащенно забилось от страха, перебив нагнетающую обстановку.

Мальчик изо всех сил цеплялся за цепи, но порывы ветра становились все мощнее. Детские ручки перестали справляться с таким напором. Постепенно его хватка стала слабеть. Порывам ветра не было конца, и мальчик еще больше ощутил свою бесполезность, никчемность и слабость. За слабость на ребенка накатил и стыд. Он чувствовал свою беспомощность перед могучим ветром, который, как разъяренный зверь, не знал покоя.

- За что мне все это? - продолжал задавать вопрос за вопросом он, надеясь услышать ответы.

Со слезами на глазах он смотрел вслед удаляющимся животным и чувствовал, как его охватывает беспокойство от того, что все покидают его. В следующий момент порыв ветра так сильно подул, что руки мальчика чуть не соскользнули с цепей. Сердце в пятки ушло. Он казался маленькой и ничтожной точкой среди ужасающих туч...

- Холодно... Хочу отпустить цепи...

Силы мальчика на пределе. Он начал даже задумываться над тем, чтобы поддаться ветру, чтобы не испытывать больше этих всепоглощающих чувств. Это было странное желание или ошибка прошлого, которая усиливается и превращается во что-то материальное и опасное. От таких мыслей страх вновь брал верх, ему хотелось спрятаться. Только это желание все больше злило мальчика. Возможно, переживания за ошибки прошлого - меньшее из проблем, поскольку все вокруг, казалось, хотело погубить его.

- Я не заслуживаю, - скованно произнес мальчик, опустив взгляд, а после закрыв глаза. Несмотря на тревожные мысли и жуткий холод, он продолжал держаться за цепи.

Постепенно ветер стал ослабевать. Мальчик качался по инерции от собственного веса. Облака совсем почернели, наступило время ночи. Открыв глаза, он наблюдал, как капли дождя стекают по висящим перед глазами прядкам волос.

Мальчик промерз и трусился от холода, глядя, как все скрывается во тьме. Отпустив цепи, он обнял себя и попытался согреться таким образом. Однако мокрая одежда и холодные капли дождя не давали сделать это. Стыд нахлынул на него за мысли, которые подталкивали его сдаться. Казалось, даже во взглядах животных и птиц читалось презрение.

- Мне так стыдно, что хотел сдаться.

Мальчик закрыл глаза руками, скрывая опять потекшие слезы. А в голове снова возникли мысли и образы того, как он наклоняется максимально назад и летит камнем вниз. Чувство никуда не годности и стыд вызвали презрение к самому себе. От этого мальчик вздрогнул и резко схватился за холодные цепи, осознав, что это может кончиться чем-то ужасным и необратимым. Если ничего не предпринимать, то прошлое постепенно догонит и превратит жизнь в сплошной кошмар.

Разочарование и никчемность душили его изнутри, а стыд не давал ему совершить глупый и ужасный поступок.

3

- Я помню, что хотел смириться...

Полностью погрузившись в себя, мальчик не заметил, как настала ночь и темные тучи покрыли небо. Внутри них яркими вспышками возникали электрические разряды, после которых раскатистый гром закладывал уши. Ребенок быстро закрыл их руками, чтобы хоть немного заглушить звук. В животе холодным и твердым комком ворочался страх.

Каждую минуту вспышки молний освещали местность, а гром заставлял трястись землю и вибрировать воздух. Один из разрядов рассек пространство и врезался в землю. Все тело мальчика тряслось от страха перед мощью грозы. С неба вновь стали срывать капли дождя, но в этот раз намного больше и холоднее.

- М... Мне страшно! - мальчик прокричал это изо всех сил. Однако помощи неоткуда было ждать.

Он перестал замечать ливень, все его внимание было приковано к бушующей природе. Внезапно молния ударила в одиноко стоящее дерево. Оно тут же воспламенилось. Мальчик испугался и сильно вздрогнул, из-за чего соскользнул и упал с качели. Однако он успел зацепиться за доску и обхватить ее руками. Сердце ушло в пятки. Держаться было сложно, но и сил залезть обратно - тоже. А природа все бушевала: в чернильных тучах мигали вспышки молний, гром гремел...

- Спасите! - прокричал мальчик, но его голос тонул в громких раскатах грома.

Кучево-дождевые облака все обрушали и обрушали мощные вспышки молний, сопровождая их раскатами грома и освещая попытки мальчика забраться на качели. Тяжелая мокрая одежда свисала и тянула вниз, но он не сдавался, а, наоборот, пытался закинуть ногу на доску. Только каждый раз она соскальзывала, и ему требовалось очень много усилий, чтобы не упасть. Ветер усилился так, что стал сильно раскачивать качели. Слабый и хрупкий ребенок противостоял силам природы, что так тщательно пытались скинуть его на землю. Сделав над собой еще одно усилие, мальчик смог залезть на доску. После этого он сразу вцепился в цепи и согнул ноги в коленях.

- Я смог...

В его тихом голосе прозвучала радость. Казалось, он не мог поверить в то, что сумел выжить. Однако страх следующих испытаний заставлял его сердце биться чаще. Мальчик почему-то был точно уверен, что они скоро будут.

Он познал ужас бесконечной тьмы и лишился покоя, его тело дрожало от полной незащищенности. Невесомая опасность так и витала около него. Взревевший, жесткий порыв ветра нагрянул с внезапной свирепостью. Ужас этой минуты не описать словами... Мальчик уже просто сидел и ждал неминуемый конец. Однако все прекратилось так же, как и началось, - неожиданно. Ребенок затаил дыхание. Он с надеждой поднял взгляд вверх, отбросив все ненужные мысли и страхи.