Кадетка 73. На практике у маршалов

Глава 1

Толпа в порту казалась живым, бесконтрольным существом, в котором каждый пытался прорваться к своему кораблю. Люди спешили, переговаривались, ругались, перегруженные техникой дроиды зигзагами пробирались сквозь хаос, а объявления системы звучали без конца.

Я торопилась. Сегодня в космос одновременно отправлялось шесть судов – редкий случай, вызванный глобальным сбоем в системе. Говорили, что какой-то кадет-безопасник решил «потестить» новую защитную систему и случайно всё уронил. Вот дебил... его точно выгонят из Академии!

Но сейчас меня заботило другое – мне нужно попасть на своё судно.

Добравшись до распределительного табло, я быстро вбила свои данные:

Кадет 73. Мия Хейс.

Экран мигнул. Замер. И… ничего.

– Ты что, издеваешься?! – пробормотала я, нервно тыкая в кнопку обновления.

Но система не реагировала.

– Глючит? – послышался чей-то голос за спиной.

Прежде чем я успела что-то сказать, чья-то рука впечаталась в распределительный блок кулаком. Табло загудело, пошло рябью, и, наконец, выдало… какую-то хрень.

Символы скакали, дёргались, а нужную информацию приходилось выуживать буквально между строчек.

– Отлично, просто шикарно… – выдохнула я.

Я прищурилась и наконец разобрала свой 73-й номер возле одной из посадочных зон. Времени не было.

Я рванула к нужной платформе.

Перед входом на судно меня встретил дроид-регистратор.

– Фамилия и имя, – пробубнил он.

– Хейс, Мия Хейс.

Дроид завис. Светодиоды на его груди моргнули.

– Повторите.

Я нахмурилась.

– Кадет 73, Мия Хейс.

– Повторите.

Да что с вами всеми сегодня?!

– КАДЕТ 73, МИЯ ХЕЙС!

Но дроид просто не реагировал.

– Опять техника подводит? – раздался холодный мужской голос.

Я резко обернулась.

Передо мной стоял он.

Высокий. С широкими плечами и чёткими, словно высеченными из камня чертами лица. Серо-синие глаза, холодные, внимательные. Короткие тёмные волосы, уложенные по уставу. И, конечно же, форма маршала.

Охренеть. Маршал.

Я вытянулась, резко вскинув руку в приветствии:

– Кадет Мия Хейс, сэр!

Он смерил меня долгим взглядом, затем достал коммуникатор, сверился с чем-то и кивнул.

– Идите на борт. Вас уже заждались.

– Но… — он не дал мне договорить, а я хотела сказать, что до взлёта ещё час!

– Неважно. За опоздание полагается выговор, но учитывая хаос, это предупреждение. Двигайтесь.

Я стиснула зубы, но не спорила. Просто вошла внутрь корабля.

Как только я пересекла порог, люки с глухим шипением закрылись.

– Найдите свою каюту, – бросил маршал, даже не взглянув на меня. – Сейчас будем взлетать.

Он быстро пролистал что-то в коммуникаторе, затем назвал номер моей каюты.

– Когда вас вызовут, явитесь в рубку для знакомства с экипажем.

Я просто кивнула.

Мои шаги гулко отдавались по металлическому полу, пока я пробиралась вглубь корабля. Всё было слишком странным, никаких других кадетов, а это же учебное судно. Неужели я действительно опоздала?

Почему такая спешка? Почему корабль закрыли сразу после того, как я вошла?

Я тряхнула головой, пытаясь успокоиться. Мне просто нужно найти свою каюту.

Нашла. Вошла.

И…

Что за хрень?!

На стенах висели оружейные ящики вместо медицинских шкафов. Вместо белого комбинезона медицинского кадета, на вешалке висела тёмно-синяя форма боевого кадета.

С бешено колотящимся сердцем я подошла к идентификационному терминалу и приложила чип.

Система проверила данные и выдала:

Кадет 773. Миа Хейсон.

Я застыла.

– Нет… нет-нет-нет… – выдохнула я.

Я не на том корабле.

Я судорожно вдохнула и резко развернулась к двери.

— Открыть, — ничего не произошло.

— Открой дверь! — ничего.

— Открыть! — я сжала ладонь в кулак и ударила по сенсору выхода.

Но дверь не сдвинулась с места.

На внутреннем экране загорелось сообщение:

Доступ заблокирован. Недостаточное соответствие формы.

— Что?! — Я нажала на панель снова. — Открыть дверь!

Ошибка протокола. Обнаружено нарушение дресс-кода.

— Какого еще дресс-кода?!

Вам необходимо находиться в соответствии со стандартами службы. Наденьте форму.

Я медленно перевела взгляд на тёмно-синюю боевую форму, висящую на вешалке.

— Нет-нет-нет, ты издеваешься… Это не моя форма!

Назовите свое имя.

Я сделала глубокий вдох.

— Мия Хейс. Кадет 73.

Короткая пауза. Затем механический голос ИИ спокойно ответил:

Подтверждено. Кадет 773, Миа Хейсон. Всё в порядке. Наденьте форму.

Мои глаза резко расширились.

— Что?! Нет! Ты ошибаешься! Я — Мия Хейс!

Ошибка исключена. Данные проверены. Наденьте форму.

Я ощутила, как внутри всё похолодело.

— Отменить идентификацию! Перепроверить данные!

Ошибка запроса. Данные обновлены. Доступ к выходу возможен только в стандартной форме.

— Да ты глючишь! Я не Миа Хейсон!

Ошибка исключена. Наденьте форму.

Я ударила по панели так, что пальцы заболели.

— Связь с мостиком! Немедленно!

Связь недоступна. Корабль в режиме подготовки к взлёту.

Я зажмурилась, сдерживая желание завизжать от злости.

— Послушай, железяка, ты понимаешь, что ты меня запер?! Мне надо выйти!

Вам необходимо соответствовать требованиям дресс-кода. Наденьте форму.

— Ты что, не понимаешь?! Я должна покинуть судно! Сейчас же!

Выражаем обеспокоенность. Покидание судна во время взлёта небезопасно. Наденьте форму.

Я бешено застонала, сжимая голову руками.

— Я не собираюсь взлетать! Мне нужно вернуться в порт!

Порт закрывается. Отмена процедуры невозможна. Наденьте форму.

Глава 2

– Что мне теперь делать? – мой голос звучал ровнее, чем я ожидала, но внутри я была на грани паники. – Я ведь из медицинского блока.

Маршал кивнул, будто ожидая этот вопрос.

– В медблоке у нас полный штат. Кадеты там не нужны. Пока вы на борту, будете проходить подготовку боевого кадета.

Я моргнула.

– У меня совершенно нет навыков для этого!

– Вам помогут, – спокойно ответил он. – Вас прикрепят к тому, кого вы выберете мужем. Так будет удобнее для всех.

Я напряглась.

– Вы серьезно?

– Абсолютно.

Он смерил меня изучающим взглядом.

– Нужно ли вам время, чтобы познакомиться с будущим мужем, или вы готовы сделать выбор прямо сейчас?

Я резко выдохнула.

– Сутки – не достаточное время, чтобы узнать человека. Если это просто формальность, я сделаю выбор сейчас. Закрою вопрос и начну обучение.

Маршал одобрительно кивнул.

– Хорошее решение. Кого вы выберете?

Я повернулась к центральному экрану.

– ИИ, выведи список всех подходящих кандидатов.

Экран вспыхнул, и через секунду передо мной появился список офицеров и экипажа, подходящих под требования.

Я поджала губы. Потом отвернулась.

– Перемешай список.

Система обработала запрос.

– Список перемешан.

Я вытянула руку и тыкнула пальцем в экран наугад.

ИИ тут же озвучил результат:

маршал Дейн Равен. Заявка на брак отправлена.

Я резко подняла глаза на маршала.

Командор тихо хмыкнул.

Дейн Равен медленно скрестил руки на груди.

– Оригинальная система выбора, кадет.

Кровь приливала к моему лицу.

Я открыла рот, но слова не находились.

На коммуникаторе маршала мигнуло уведомление. Он взглянул на экран, затем перевёл взгляд на моё ошеломленное лицо.

– Принять заявку.

Он серьезно решил принять эту заявку? Маршал?

Обработка заявки.

Мы ждали, но результат не выдавался. А потом система корабля просто зависла. Я снова удивленно посмотрела на маршала, пытаясь понять что он вообще делает на этой развалюхе.

Раздался скрежет. Словно ИИ в буквальном смысле пыталась шевелить мозгами.

…

Что?!

ИИ издал новый странный скрежет, а потом выдал:

…Повторите попытку…

Потом пауза.

…Внимание…

В этот момент связь ожила, и раздался сигнал стыковки.

Внимание. Идёт стыковка второго крейсера.

Маршал и командование тут же отвлеклись.

А я уставилась на свой коммуникатор, где всё ещё шла обработка запроса.

Глючная система! Как можно доверить целому маршалу такое корыто?!

Я знала, что обычно военными крейсерами командуют командоры.

Маршал – это слишком высокая должность для работы на конкретном корабле. Они отвечают за тактическое командование, разработку операций, но не водят крейсеры. Обычно не водят.

А мне по велению судьбы и глючного ИИ предстояло стать женой этого самого маршала.Пусть даже временно…

Я задержала дыхание.

Если он действительно займётся моим обучением, это будет бесценный опыт. Даже для медика.

ИИ прервал мои мысли:

Списки экипажа обновлены. Стыковка завершена.

На капитанском мостике заканчивали процесс интеграции второго крейсера.

Я сжала руки в кулаки.

Спаренный крейсер…

Это невиданная редкость.

Я читала об этом в учебниках, но увидеть вживую – почти невозможно.

Когда шум на мостике стих, маршал вновь перевёл взгляд на меня.

– Вернёмся к вопросу с кадеткой, – сказал он, проверяя запрос на брак.

Он нахмурился.

– Запроса нет.

Командор усмехнулся.

– Похоже, не судьба ей стать женой маршала.

Дейн медленно повернул голову ко мне.

– Видимо так и есть. Что ж, это к лучшему, мне сейчас ни к чему личный ученик. Крутите рулетку ещё раз, кадет.

Я сжала зубы. Было немного обидно, но я понимала, что он прав. Мне и самой будет спокойнее где-то в блоке механиков, тихонько перебирать винтики до конца миссии. А потом вернуться также тихонько в академию.

– ИИ, перемешай список.

Система обработала запрос.

Я снова ткнула пальцем вслепую.

ИИ объявил:

Маршал Алек Варен. Заявка на брак отправлена.

Я замерла.

Что?..

Я обернулась к экрану. Это же не тот маршал! То есть, это снова маршал, но какого черта другой?

Но заявка уже ушла.

Дейн медленно поднял брови, глядя на мое ошарашенное лицо. Рядом раздался чей-то смех, но я даже не обратила на него внимание.

– Однако, вам везёт в лотереях, кадет.

В этот момент двери мостика открылись, и вошли офицеры со второго крейсера.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Во главе стоял высокий мужчина с глубокими зелёными глазами и тёмными волосами, убранными назад.
Судя по отличительным знакам на форме — маршал. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это тот самый маршал Алек Варен.

Все встали по уставу, отдавая воинское приветствие.

— Маршал Варен, — кивнул Дейн Равен.

— Маршал Равен, — ответил Алек, пристально глядя на него, а затем перевёл взгляд на командора. — Командор Аштон.

— Маршал, — коротко кивнул командор, но в его глазах мелькнула искра любопытства.

Офицеры и экипаж второго крейсера тоже начали представляться.

— Лейтенант Марло, тактический специалист.

— Лейтенант Беккер, инженерный отдел.

— Офицер связи Джарет.

Голоса сливались в ровный ритм официальных приветствий, но я почти не слышала их.

Два маршала. ДВА!

Один маршал на крейсере уже редкость. Они вообще не должны командовать кораблями, это работа командоров. Маршалы разрабатывают стратегии, управляют целыми флотилиями, занимаются операциями на высоком уровне.

А тут сразу двое.

Глава 3

Я вытаращилась на экран.

— Ч-что?..

Командор Аштон фыркнул, глядя на маршалов.

— А вот это уже редкость. Подтвердить трио вместо обычного брака.

Алек Варен посмотрел на Дейна.

Дейн хмуро выдохнул.

— Система что-то путает.

Командор развёл руками, в его глазах блеснуло явное веселье.

— Нет, похоже, когда система закончила стыковку, всё же приняла первую заявку.

Я почувствовала, как в груди неприятно сжалось.

— Ну и вторую тоже.

Командор усмехнулся.

— Поздравляю, кадет. Поздравляю, маршалы.

Я медленно повернулась к Дейну.

Дейн без выражения посмотрел на свой коммуникатор, затем перевёл тяжёлый взгляд на меня.

Я резко обернулась к Алеку.

Алек Варен поправил манжет своей формы, затем спокойно взглянул на меня, слегка приподняв бровь.

— Ну что ж, кадет. Поздравляю вас с… удачным выбором.

Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то… Но слов просто не находилось. Хотя нет. Один вопрос всё же был.

Я с трудом проглотила ком, застрявший в горле, и подняла глаза на маршалов.

— Что мне теперь делать?

Дейн коротко взглянул на Алека, затем спокойно ответил:

— На данный момент – ничего. Отправляйтесь в свою каюту и ждите дальнейших распоряжений.

Алек едва заметно ухмыльнулся.

— Да, кадет. Думаю, вам нужно время всё осознать.

Я не стала спорить. Отдав уставное приветствие, развернулась и быстро ушла.

Осознать? Я шла по коридорам крейсера, даже не замечая окружающих. Нет, я не осознавала. Я не понимала, как это вообще могло произойти. Я случайно выбрала маршала. Потом случайно выбрала другого маршала. И система случайно приняла оба запроса. Как?!

Я чувствовала, как внутри всё сжимается. Даже на сдвоенном крейсере два маршала – это нонсенс. Обычно ими командуют командоры, маршалы работают на другом уровне. А теперь они оба здесь. И я тоже здесь.

Я ускорила шаг, стараясь поскорее добраться до каюты. Нет, дело не только во мне. На этом крейсере явно что-то происходит странное.

Добравшись до каюты, я закрыла за собой дверь и с силой выдохнула. Всё происходящее походило на какой-то абсурдный розыгрыш. Нет, на кошмар.

С трудом усевшись на кровать, я активировала коммуникатор и тут же увидела уведомления. Их было слишком много.

Соцсеть взрывалась сообщениями.

"Мия, ты где?!"

"Ты вообще на корабле? Почему тебя не было в списках?"

"Ты не ответила на утренний перекличку! Академия уже волнуется!"

"Ты что, сбежала с практики?! 😂"

Я вжалась в кресло, ощущая, как волна паники поднимается внутри. Все действительно ищут меня.

Я быстро пролистала сообщения, затем выбрала одно единственное имя и нажала "вызов".

Передо мной тут же развернулась голографическая проекция.

— Мия! – на меня смотрела разъярённая и встревоженная Лина, моя лучшая подруга. – Где ты?!

Я судорожно вздохнула.

— Лина, я… это долгая история.

— Командование в панике! – перебила она. – "Артемида" уже отправила официальный запрос в Академию! Они хотят выяснить, что с тобой случилось и почему ты не явилась на практику!

Я зажмурилась на секунду. Отлично. Теперь я ещё и числюсь пропавшей.

— Лина, слушай, давай я тебе расскажу, и ты сама решишь, стоит ли паниковать… Потому что я понятия не имею, что именно происходит – пробормотала я.

Лина прищурилась.

— Так. Я слушаю.

Я вытянула ноги, откинулась на спинку кресла и начала рассказывать.

Я не упустила ничего. Ни сбоя в системе, ни зависшего дроида, ни маршала, который велел мне подниматься на борт, ни момента, когда я поняла, что попала не туда. Я рассказывала всё, почти не делая пауз.

А Лина молча слушала.

И чем дальше я говорила, тем шире открывались её глаза.

Лина смотрела на меня так, словно я только что объявила, что вышла замуж за саму богиню удачи.

— Ты... Ты теперь жена двух маршалов?! Сразу двоих!

Я прикрыла лицо руками.

— Не напоминай!

— Да это же... да это... – она вдруг расплылась в широкой ухмылке. – Это же гениально!

Я резко отняла руки от лица.

— Что?!

— Ну признай, это не просто странно, это чертовски весело!

— Лина!

— Что? Ну правда! Ты – обычный кадет-медик, а теперь замужем за двумя маршалами! – она откинулась назад, не скрывая восторга. – Такое даже в романах не придумаешь!

— Это не смешно!

— Ага, конечно. Ну так что, будешь закреплять брак?

Я моргнула.

— Что?

Лина ухмыльнулась ещё шире.

— Ну… закреплять? Ты же понимаешь.

Я почувствовала, как кровь ударила в лицо.

— Лина! Ты чего! Это же фиктивный брак!

— Ага, ага, конечно. – Она демонстративно закатила глаза. – Но судя по твоему описанию, они оба очень даже ничего.

Я поджала губы.

— Это неважно.

— Ты уверена? – Она наклонилась ближе. – А какой они расы? Люди? Или не совсем?

Я замерла.

Честно говоря, я и сама не знала.

— Я проверю через систему отца.

Я резко подалась вперёд.

— Лина, ты с ума сошла?! Это же запрещено!

Она отмахнулась.

— Да ладно тебе! Я просто посмотрю их досье. Не боись, никто не узнает.

Я закатила глаза, но знала, что она не отстанет.

— Ладно… Дейн Равен и Алек Варен.

Лина быстро ввела их имена в систему. Я видела, как её глаза бегают по строкам информации, а затем она резко замерла.

— Охренеть.

— Что?

Она посмотрела на меня с восторгом, который мне совсем не нравился.

— Они не люди.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Что?..

— Не просто не люди. Они вообще из разных рас.

— Каких?!

Лина быстро пробежалась по тексту.

— Дейн – рий’тар.

Я нахмурилась.

— Это кто вообще?

— Хищники. В человеческом обличии. – Она взглянула на меня с весёлым ужасом. – Сверхсила, выносливость, усиленные рефлексы. У них почти идеальные тела, адаптированные под любые условия. Ну, и боевой инстинкт, конечно.

Глава 4

— Ты тут главный? — спросила я, покосившись на него.

— Кто-то же должен кормить всю эту банду.

Он ловко перевернул содержимое сковороды, и в помещении распространился аппетитный запах жареного лука.

— Зови меня Грег.

— Мия.

— Я в курсе. Уже весь корабль в курсе.

Я напряглась.

— Даже так?

Он ухмыльнулся.

— Ну да. Ты же наша главная местная загвоздка. Два маршала — это уже много. А ты ещё и их жена.

Я едва не порезалась.

— Фиктивно!

— Ага, конечно. Удивительная способность выбрать двух маршалов из двух имеющихся.

Я раздражённо вздохнула.

— Ладно, забыли. Ты давно служишь на этом крейсере?

— Семь лет.

— И как оно?

Грег хмыкнул, покачав головой.

— Смотря с чем сравнивать. Для военного флота – отличный корабль. Хотя ты, наверное, уже поняла, что он… не совсем обычный. Командор у нас мужик хороший.

— Я думала маршал управляет судном.

— Ну теперь-то да.

Я замешкалась, но всё же кивнула.

— Я пока ничего не понимаю.

— Разберёшься. Со временем.

Он кивнул на овощи.

— А пока режь быстрее, кадет. Офицеры голодные, а твоя работа — их не злить. А то сожрут тебя вместо этой морковки.

Я глубоко вздохнула и продолжила работать, понимая, что мой первый день на этом корабле становится всё абсурднее.

Мы с Грегом закончили загрузку еды в блоки выдачи. Как только последний контейнер занял своё место, система раздачи загудела, сигнализируя, что обед официально начался.

Через прозрачную перегородку, отделявшую кухню от столовой, я заметила, как люди начали стекаться в зал.

И почти сразу ощутила на себе их взгляды.

Некоторые переговаривались, кто-то откровенно смотрел в мою сторону. Я даже не могла слышать, о чём они говорят, но интуитивно понимала – речь шла обо мне.

Ну ещё бы. Новая кадетка, попавшая сюда по ошибке. Жена двух маршалов.

Я приглушённо вздохнула, потирая лоб. Практика в медблоке, ага…

Надежда только на то, что это действительно будет один раз, а не ежедневная смена на кухне.

Грег хлопнул меня по плечу.

— Ладно, кадет, ты молодец. Теперь иди, сама поешь.

— Ты уверен? – спросила я, опасаясь, что он вдруг решит оставить меня здесь навсегда.

— Ну, если тебе понравилось тут работать, можешь остаться.

— Нет-нет, я ухожу! – быстро ответила я.

Он рассмеялся.

Как только я вышла в зал, двери в столовую открылись, и внутрь вошёл командный состав.

И оба маршала.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Нет, конечно, я ожидала рано или поздно столкнуться с ними в неформальной обстановке, но… Не так скоро.

Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, я взяла поднос с едой, прошла к самому свободному столику и села.

Я сделала первый осторожный вдох, но не успела даже поднести вилку ко рту, как напротив меня сел Дейн Равен.

Я застыла.

Через секунду рядом с ним сел Алек Варен.

Моя вилка так и зависла в воздухе.

— Что, кадет, не ожидала такой компании? – Алек усмехнулся, внимательно изучая меня.

Я медленно опустила вилку обратно на тарелку.

— Я бы сказала, что слегка удивлена.

— Прекрасно, – Алек слегка наклонился вперёд. – Я просто хочу познакомиться поближе со своей женой.

Я едва не поперхнулась воздухом.

Насколько ближе?..

Я успела проглотить этот вопрос, прежде чем он сорвался с языка.

— Ну… – я выпрямилась, стараясь выглядеть собранной. – О себе я уже рассказала. Я будущий медик, временно работающий поваром.

Дейн смешливо улыбнулся, но улыбка быстро сошла с его лица.

— Я обещал, что ты будешь проходить практику рядом с тем, кого выберешь в мужья, и я сдержу слово. Завтра ты будешь со мной на мостике.

Я моргнула.

— На мостике?

Алек чуть склонил голову набок, словно что-то прикидывал.

— Тогда, думаю, раз уж таковым было условие, обучать тебя будем мы оба.

Я напряглась.

Что?

Почему?

Чем я вызвала такой интерес у этого мужчины? Или они просто держат свое слово и дело вовсе и не во мне?

Я осторожно посмотрела то на одного, то на другого.

Спорить было бессмысленно.

И, если честно, это всё равно лучше, чем работать на кухне.

Я глубоко вдохнула.

— Ладно. Я согласна.

Хотя понятия не имею, к чему всё это приведёт…

После обеда я вернулась в свою каюту и решила, что с меня на сегодня достаточно.

Закрыв дверь, я буквально вплавилась в кровать и больше не высовывала носа до самого утра.

Утром мой коммуникатор издал резкий сигнал.

«Кадет Миа Хейсон. Явиться на мостик для прохождения практики.»

Я вздохнула, посмотрела на потолок и пробормотала:

— Ну что ж… незабываемая практика для медика начинается.

Путь до мостика занял всего несколько минут, но у меня было ощущение, что я иду туда часами.

Когда двери тихо открылись, я сделала шаг внутрь и огляделась.

На мостике царила рабочая атмосфера. Голографические экраны светились, показывая траектории движения корабля, данные о внешней обстановке и внутренние системы. Офицеры сосредоточенно работали, перебирая информацию на своих пультах.

И среди всего этого спокойного хаоса стоял он.

Дейн Равен.

Он о чём-то тихо говорил с одним из офицеров, его профиль чётко вырисовывался на фоне голографического экрана. Строгие черты лица, холодный взгляд и эта аура уверенности, от которой мне почему-то захотелось держаться подальше… или, наоборот, подойти ближе.

Я поймала себя на том, что засмотрелась на него.

И именно в этот момент Дейн поднял взгляд.

Наши глаза встретились.

Я почувствовала, как заливаюсь краской, и быстро отвела взгляд, делая вид, что изучаю голографическую панель слева от меня.

Отличное начало дня, Мия…

Глава 5

В столовой уже было довольно людно, когда я вошла. Поднос с едой в руках, я не спеша оглядела зал, на всякий случай проверяя, не появятся ли снова где-то мои «мужья».

К счастью, маршалов не было видно. Я с облегчением вздохнула и направилась к раздаче.

Когда я проходила мимо кухни, отсалютовала Грегу, ожидая хотя бы кивка в ответ.

Но он просто проигнорировал меня, продолжая резать что-то на разделочной доске.

Я удивленно пожала плечами и пошла к свободному столу.

Не успела я усесться, как ко мне подошли двое мужчин в форме медблока.

— Свободно? — спросил один из них, с лёгкой улыбкой.

— Конечно. — Я кивнула, и они сели напротив.

Оба были привлекательные: один — высокий шатен с карими глазами и дерзкой улыбкой, другой — блондин с голубыми глазами и лёгкой щетиной на подбородке.

— Ты та самая кадетка, которая попала сюда по ошибке? — начал шатен, хитро прищурившись.

Я вздохнула.

— Да, я — та самая. Мия Хейс, медблок Академии. Практика, которая должна была быть на «Артемиде», теперь проходит здесь, среди маршалов и офицеров.

Оба рассмеялись.

— Я Кайл, — представился шатен. — А это Лиам.

Блондин кивнул, его глаза сверкнули любопытством.

— И как тебе такая… неожиданная практика? — спросил Лиам, ухмыляясь.

— Ммм… незабываемая, скажем так. — Я закатила глаза.

— Надо было выбрать в мужья кого-то из нас, — подмигнул Кайл. — Тогда бы точно попала в медблок.

Я чуть не застонала мысленно.

Вот блин! Я же и правда могла так сделать!

— Об этом мне надо было подумать раньше… — пробормотала я, ковыряя вилкой еду.

Оба рассмеялись, а Кайл слегка наклонился ко мне.

— Слушай, но если ты всё-таки хочешь получить практику по медицине, я могу помочь.

Я удивлённо подняла бровь.

— В смысле?

— Приходи в медблок. В свободное время я проведу тебе практические занятия, чтобы ты не отстала по программе.

Я расплылась в улыбке, чувствуя, как внутри растёт радость.

— Серьёзно? Это было бы потрясающе!

— Абсолютно серьёзно, — кивнул Кайл, его взгляд задержался на мне чуть дольше обычного.

Лиам засмеялся, подталкивая друга локтем.

— Смотри, Кайл, ты только практикой ограничиваешься?

Я фыркнула, а Кайл театрально закатил глаза.

— Не слушай его. Лиам просто завидует.

— А зачем мне завидовать, если я тоже могу помочь тебе с практикой, — сказал блондин и улыбнулся своей белозубой улыбкой.

Я рассмеялась, в их компании было легко и приятно.

Кажется, моя практика здесь будет не такой уж и ужасной…

Мы продолжали обедать, и разговор постепенно становился легче и веселее. Кайл и Лиам явно решили меня развлечь, и, похоже, у них это прекрасно получалось.

— А ты уже познакомилась с лейтенантом Марло? — спросил Лиам, хитро прищурившись.

— Пока нет, — осторожно ответила я. — А что не так с Марло?

Кайл подавился смехом.

— О, с ним всё так. Просто он считает себя главным сердцеедом на корабле.

— Да, — подхватил Лиам, — говорят, у него есть список всех девушек на борту, с кем он пытался флиртовать. Только проблема в том, что список заканчивается быстрее, чем начинаются новые миссии.

Я рассмеялась, представляя самодовольного лейтенанта с таким списком.

— А капитан Грегор? — спросила я, решив узнать больше о команде.

Кайл снова рассмеялся.

— Грегор? Он как боевой дроид. Серьёзный до ужаса. Но однажды кто-то из инженеров подменил его стандартный кофе на декофеинизированный.

— О, да! — Лиам взял слово, едва сдерживая смех. — Мы думали, он взорвётся. Ходил весь день, ворчал, что все системы работают медленнее, а экипаж тормозит.

Вечером ему наконец-то вернули нормальный кофе, и он тут же заявил, что починил все системы своим присутствием.

Мы засмеялись, но быстро поубавили громкость, когда на нас начали оборачиваться.

— А ещё у нас есть инженер Беккер, — добавил Лиам, — он уверен, что корабль живой и с ним можно договориться.

— Ты шутишь? — я широко раскрыла глаза.

— Ни капли! — Кайл кивнул. — Он разговаривает с двигателями, как с домашним питомцем. И, что самое странное, у него это работает!

— О, и не забудь про офицера связи Джарета, — добавил Лиам с ухмылкой. — Он может слышать любые разговоры на корабле… даже те, которые происходят в твоей голове.

Я рассмеялась, покачав головой.

— Если честно, мне уже начинает нравиться этот корабль.

— Ну, если что, у тебя есть мы, чтобы окончательно не сойти с ума, — подмигнул Кайл.

— И чтобы помочь тебе в медблоке, если вдруг снова попадёшь в передрягу, — добавил Лиам, смеясь.

Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение окончательно отступает. Похоже, я нашла себе союзников на этом странном корабле.

Когда обед подошёл к концу, я отнесла посуду на раздачу и направилась обратно на мостик. Настроение у меня было заметно лучше, чем утром. Шутки Кайла и Лиама, их искренние улыбки и предложение помочь с медицинской практикой вдохнули в меня уверенность, что не всё так плохо, как казалось вначале.

Когда я вошла на мостик, Дейн Равен стоял у главного пульта, просматривая данные. Его взгляд сразу упал на меня, как только я переступила порог.

— Вижу, у тебя настроение явно улучшилось, кадет, — произнёс он, слегка приподняв бровь.

Я быстро собралась, стараясь скрыть улыбку.

— Ничего такого, сэр. Просто восполнила силы.

Он хмыкнул, но не стал настаивать.

— Тогда продолжай прокладывать маршрут.

Я кивнула и подошла к пульту управления, вновь погружаясь в расчёты. Работа затягивала: я настраивала координаты, проверяла параметры курса, корректировала данные. Дейн иногда подходил, бросал взгляд на экран и, не говоря ни слова, вносил небольшие коррективы.

Так прошло несколько часов.

Когда я наконец закончила, с гордостью развернулась к нему.

Глава 6

Тренировочная зона располагалась в одном из нижних отсеков крейсера. Просторное помещение с металлическими стенами и высокими потолками было оборудовано всем необходимым для тренировок: от манекенов-мишеней до различных видов оружия, аккуратно размещённых на стенах. Тусклый свет и лёгкий гул вентиляции создавали атмосферу, в которой невозможно было расслабиться.

Когда я вошла, Алек Варен уже ждал меня у одного из стрельбищных полигонов. Он стоял, скрестив руки на груди, его взгляд был сосредоточен и холоден. Как только я подошла ближе, он кивнул в сторону стойки с оружием.

— Выбирай бластер.

Я медленно подошла к стойке, оглядывая оружие, будто это был арсенал незнакомых мне предметов. Выбрала самый лёгкий бластер, который только смогла найти, и повернулась к нему.

Он поднял бровь, но ничего не сказал.

— Проверим, что ты умеешь.

Алек активировал голографические мишени, которые плавно начали двигаться по полигону.

Я взяла позицию, стараясь вспомнить те немногие занятия по самообороне, которые мы проходили в Академии. Навела бластер на мишень, сделала выстрел… и промахнулась. Причём мимо мишени настолько, что могла бы смутить даже новичка.

Алек молча наблюдал, пока я сделала ещё несколько попыток. Результат был… предсказуем.

Когда я убрала бластер, повернувшись к нему, он посмотрел на меня с лёгким разочарованием.

— Ты серьёзно?

Я пожала плечами, пытаясь сохранять спокойствие.

— Я медик. Я сдала только базовые тесты по самообороне.

Он нахмурился, медленно подходя ближе.

— Это недостаточно. На этом корабле тебе нужно уметь защищаться.

Прежде чем я успела что-то сказать, он оказался слишком близко. Его рука легла на мой локоть, направляя его в сторону.

— Держишь неправильно. Слишком напряжённо. Расслабь плечи.

Я попыталась последовать его инструкции, но он уже продолжал двигаться, не оставляя между нами почти никакого пространства.

— Ноги шире.

Его руки легко коснулись моих бёдер, буквально подвигая их, чтобы я встала правильно.

Я почувствовала, как по коже побежали мурашки.

Его прикосновения были уверенными, не оставляющими места для возражений. Но слишком личными для обычной тренировки. В Академии никто так не обучал.

— Ты слишком напряжена, Мия.

Моё имя из его уст прозвучало как-то… иначе. Я сглотнула, стараясь сосредоточиться на мишенях, а не на том, как близко он стоит.

— Давай ещё раз.

Он отступил всего на шаг, но этого было недостаточно, чтобы я почувствовала себя свободнее. Я сделала ещё один выстрел — на этот раз ближе к цели, но всё ещё мимо.

— Лучше, но не идеально.

Он снова подошёл, обхватив мою руку с бластером своей. Я чувствовала тепло его тела, словно он передавал свою уверенность мне.

— Сконцентрируйся. Представь, что перед тобой не просто мишень. Это угроза. Пираты, которые могут напасть в любой момент. Ты должна быть готова.

Его голос звучал ровно, но в нём было что-то, что заставляло меня слушать без возражений.

Я сделала вдох, пытаясь сосредоточиться. Выстрел. На этот раз я попала в мишень, пусть и не идеально.

— Так лучше.

Он отступил, давая мне пространство.

— Ещё раз.

Тренировка затянулась. Я стреляла снова и снова, а Алек время от времени подходил, поправляя мою стойку или хватку. Его прикосновения были такими же уверенными, как и его команды, и с каждым разом я все меньше реагировала на эти странные прикосновения, но всё более увлечённо прицеливалась и стреляла. Это оказалось действительно весело.

Когда он наконец остановил тренировку, я почувствовала, как усталость навалилась на меня.

— Для медика ты сегодня сделала большой прогресс, — сказал он, глядя прямо в глаза.

Я кивнула, сдерживая дыхание.

— Спасибо, маршал.

— Убери тут все и свободна.

Он ухмыльнулся и повернулся, оставив меня наедине с мыслями о том, что это была за тренировка и почему она оставила такие странные ощущения.

Ночь на корабле ощущалась иначе. Тишина была почти осязаемой, нарушаемая лишь равномерным гудением двигателей, напоминая, что крейсер продолжает своё движение сквозь пространство.

Я проснулась посреди ночи, уставившись в потолок своей каюты. Как бы я ни ворочалась, сон не приходил.

После нескольких безуспешных попыток снова уснуть, я сдалась. Вздохнув, поднялась с кровати и натянула лёгкую куртку поверх формы.

Прогулка по кораблю не повредит.

Коридоры были пусты и безмолвны, только редкие дежурные мелькали в полумраке, кивая мне при встрече. Шаги гулко отдавались от металлического пола, и я старалась идти тише, чтобы не нарушать ночную тишину.

Я шла без цели, просто следуя по узким переходам, пока не оказалась у одной из комнат отдыха.

Дверь открылась тихо, впуская меня в просторное помещение. Здесь было так же безлюдно, как и в коридорах.

Большой экран, занимающий всю стену, тихо мерцал в режиме ожидания, предлагая фильмы и развлечения для экипажа. Я подошла к панели управления и, нажатием кнопки, отключила его.

Экран медленно стал прозрачным, открывая вид на бескрайнюю чёрноту космоса.

Свет звёзд рассыпался на миллионы точек, создавая завораживающее зрелище.

Я на мгновение задержала дыхание, поражённая этой красотой.

Насколько велика вселенная, и насколько мала я в ней…

Я нашла мягкий пуф, который стоял у стены, и подтащила его поближе к экрану. Опустившись на него, я откинулась назад, позволив своим мыслям раствориться в этой бесконечности.

Гудение корабля стало каким-то успокаивающим, почти ритмичным, и я позволила себе просто сидеть, наблюдая, как звёзды медленно проходят мимо, будто мерцающие свидетели моего неожиданного приключения.

Что ждёт меня впереди?

Этот вопрос вертелся у меня в голове, пока я терялась во времени, наблюдая за бескрайними просторами вселенной.

Глава 7

Я замерла, глядя в распахнутые глаза Алека. Его взгляд был направлен на меня, но в нём не было узнавания.

— Алек? — осторожно позвала я, не убирая руки с его плеча.

Ни реакции, ни намёка на осознание.

Он стоял передо мной, как статуя, с открытыми глазами, но… он всё ещё не был в сознании.

Я потрясла его за плечо сильнее.

— Алек! Проснись!

Ничего.

Паника начала подниматься внутри. Я не могла оставить его так, но и помочь сама тоже не знала как.

Маршал на боевом корабле не может быть в таком состоянии!

Я быстро активировала коммуникатор, пальцы дрожали.

«Маршал Равен, это кадет Хейс. Мне нужна помощь. Срочно. Маршал Варен в бессознательном состоянии. Мы находимся в южном коридоре, секция С-7.»

Сообщение ушло, но я понимала, что нужно действовать быстрее. Кто знает, сколько времени займёт, пока Дейн доберётся сюда. Особенно, если он спит, например.

Я глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Оставить Алека здесь — не вариант.

— Ну уж нет… — пробормотала я, подходя ближе.

Не совсем понимая, как мне это удастся, я обхватила его за талию, закинула его руку себе на плечи и, напрягая все мышцы, начала тащить его обратно в комнату отдыха.

Он был тяжелее, чем казался. Мышцы на руках и спине горели от напряжения, но я не сдавалась. Шаг за шагом, я волокла его по коридору, стараясь не думать о том, как странно это выглядит.

Если кто-то увидит…

Но коридоры были всё такими же пустыми, и это было к лучшему.

Я наконец добралась до комнаты, где только что сидела. Пинком открыла дверь, завела Алека внутрь и опустила его на диван в углу.

Дверь плотно закрылась за мной.

Я отдышалась, глядя на него.

Он всё ещё смотрел на меня, его глаза были открыты, но в них…

Пустота.

Я опустилась на колени перед ним и снова попыталась достучаться.

— Алек! Слышишь меня? Очнись!

Никакой реакции. Только тот же странный, пустой взгляд.

Но потом что-то изменилось.

Его глаза слегка сузились, взгляд стал более осмысленным, и я почувствовала…

Что-то не так.

Сначала это было еле уловимо. Словно лёгкое давление в груди, как будто воздух стал тяжелее.

Потом я почувствовала странное тепло, которое начало разливаться по телу. Лёгкое головокружение, будто я выпила что-то крепкое.

Я резко моргнула, пытаясь собраться, но ощущение только усилилось.

Что… это…?

И тут я вспомнила слова Лины.

"Он ор'лан. Они могут влиять на ментальное поле других существ. Мысли читать не умеют, но могут подавить волю или усилить эмоции."

Он воздействует на меня.

Я снова посмотрела в его глаза.

Теперь в них было что-то живое. Что-то странное.

— Алек… — прошептала я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее, но уже не от паники.

Паника разливалась по мне всё сильнее. Голова кружилась, дыхание становилось тяжелее, и я чувствовала, как теряю контроль над собой.

Но где-то, в глубине сознания, мелькнула мысль:

Ты же медик!

Чёрт, Мия, соберись!

Я судорожно пыталась вспомнить, как вывести человека из такого состояния. Но мозг, вместо того чтобы работать чётко и слаженно, будто тонул в вязкой патоке.

Давай, давай… что-то же было на занятиях…

Ничего.

Пустота.

Кроме одной мысли, которая упорно всплывала в голове: укол транквилизатора.

Отлично, но у тебя его нет!

Я выругалась про себя, чувствуя, как тепло внизу живота начинает медленно нарастать.

И в этот момент Алек двинулся.

Медленно, как хищник, он поднялся с дивана. Его движения были плавными, почти ленивыми, но в них читалась какая-то первобытная сила.

Я сделала шаг назад… и остановилась.

Моё тело не слушалось меня.

Беги! Двигайся!

Но вместо страха по телу разливалось тягучее тепло. Сердце билось уже не от паники, а от чего-то другого.

Он шёл ко мне, а я…

Я не хотела отходить.

Пусть подходит.

Эта страшная громадина, его сильные руки, этот пронизывающий взгляд… Всё это почему-то казалось мне сейчас правильным.

Мозг будто расплавился и я только чувствовала, как внутри всё сжимается и разжимается в странном, новом ритме.

Алек оказался всего в нескольких шагах, и я уже не знала, что страшнее — его приближение или то, что я не хотела, чтобы он останавливался.

Его губы сомкнулись на моих так внезапно, что я едва успела осознать, что происходит.

Мозг пытался возразить, нашёптывая, что нужно остановиться, оттолкнуть его, сделать хоть что-то.

Это неправильно. Ты не должна…

Но тело не слушалось.

Или уже… не хотело слушаться.

Я почувствовала, как его руки обхватили мою талию, притягивая меня ближе, и от его прикосновений по коже пробежали электрические разряды.

Горячие пальцы скользнули вверх по спине, легко, но уверенно, оставляя за собой огненные следы.

Я ответила на поцелуй, сама не понимая, как и почему. Его язык пробрался в мой рот, исследуя, играя, и с каждой секундой это ощущение захватывало меня всё сильнее.

Мир вокруг словно исчез.

Где-то на фоне я услышала треск ткани.

Моя форма.

Я догадалась, что он разрывает её, но это казалось таким малозначительным в этот момент.

Да плевать.

Зачем мне сейчас одежда, если каждая клеточка моего тела хотела его прикосновений?

Где-то на краю сознания мелькнул другой звук — глухие, приглушённые удары.

Я попыталась сконцентрироваться, но это было невозможно.

Когда язык Алека снова скользнул по моим губам, я ощутила, как жар накатывает новой волной. Его руки спустились ниже, крепко обхватывая мои бёдра, и я почувствовала, как мои колени начали предательски подгибаться.

Дыхание стало прерывистым, сердце стучало в груди, но не от страха — от невыносимого желания.

Глава 8

Алек перевёл взгляд на Дейна, и на мгновение тот замер, будто что-то невидимое пронзило его.

Хватка Дейна ослабла, и в следующую секунду я снова оказалась в крепких объятиях Алека.

И прежде чем кто-то из нас успел что-то осознать, наши губы снова сомкнулись.

Я постанывала, чувствуя, как его руки скользят по моей спине, сжимают талию, прижимая меня к нему всё крепче.

И вдруг я почувствовала ещё одно прикосновение.

Сзади.

Мягкое, но уверенное.

Я резко повернулась, и передо мной оказался Дейн. Он был явно отуманен влиянием Алекса не меньше моего, но его губы… Такие привлекательны и наверняка вкусные. Я не смогла сдержаться.

Миг и мы целуемся, и я почувствовала, как его поцелуй отличается от Алека.

Если Алек был диким и требовательным, то Дейн действовал уверенно и размеренно, будто давая понять, что контролирует ситуацию.

Я ощущала разницу в их прикосновениях:
Грубая сила Алека, его горячие руки, которые будто хотели завладеть каждым миллиметром моего тела.
И холодная уверенность Дейна, его прикосновения были точными, почти расчетливыми, но от этого не менее волнующими. Он двигался как хищник, загоняющий жертву в ловушку. И мне хотелось быть его жертвой.

Между ними я чувствовала себя так, словно оказалась в эпицентре вихря, и этот вихрь только набирал силу.

Всё происходящее было таким неправильным… и таким желанным.

Алек снова повернул меня к себе, его взгляд вспыхнул таким огнём, что у меня перехватило дыхание. Его руки скользнули по моей спине, притягивая ближе, и я снова утонула в жадном поцелуе, чувствуя, как внутри всё сжимается от желания.

Но прежде чем я успела полностью потеряться в этом вихре, я ощутила резкое движение сзади.

Ткань моей формы с треском разошлась, когда Дейн решительно избавил меня от лишней одежды. Воздух коснулся обнажённой кожи, и это ощущение было волнующе-холодным, но мгновенно сменилось на жар, когда его руки легли мою грудь и сжали, вызывая новый стон. Пальцы Дейна начали нежно пощипывать вмиг отвердевшие соски и волна жара отозвалась тягучей болью между ног.

Я откинулась назад, чувствуя, как его пальцы скользят по моей коже, заставляя сердце биться быстрее. Между тем, я не оставалась безучастной — мои руки требовательно дергали форму Алека, требуя немедленно избавиться от этой мешающей мне вещицы, пробираясь к коже, изучая твердую мускулатуру.

Я постепенно освобождала его от формы, наслаждаясь каждым моментом, когда ткань исчезала, открывая передо мной его тело.

Между двумя этими мужчинами я чувствовала, как теряю остатки контроля. И это чувство было невероятно захватывающим. Я дрожала от предвкушения, когда их руки опускались на мои бедра и разочарованно рычала, когда понимала, что они не переходят к более решительным действиям.

Я повернулась к Дейну и с удовольствием отметила, что на нем уже нет ничего. Мозг где-то на задворках подсказывал, что это плохо, но я была с ним не согласна. Такой идеальный мужчина. Шикарные кубики пресса, а ниже… Никогда раньше не видела вблизи, но мне уже нравится. Хочется ощутить это у себя между ног. Я уверена, что мне понравится. Уверена, что так и должно быть.

Рука Алека накрывает мою промежность и я радостно отмечаю, что белья на мне уже нет и его пальцы свободно касаются моих набухших складочек. Чувствую как один палец проникает глубже и я стону сильнее. Трусь попой об мужчину и мои обнаженные ягодицы не встречают никакой ткани. Только горячий и твердый мужской член.

В голове точно вата, но такая сладкая, потому что осознание того, что возле моей обнаженной вагины сразу два таких вдохновляюще прекрасных члена приводит в восторг. Трусь попой сильнее, требую продолжения и вижу отклик у обоих.

Облизываю покусанные губы и не могу решить на кого из них хочу залезть раньше. Такой сложный выбор. Они должны быть во мне оба. Иначе я просто умру.

Влага течет по внутренней поверхности бедра. Как же я их хочу. Их жаркие поцелуи по моему телу, сама беру их за руки и тяну к пуфам. Они послушно следуют за мной. А дальше я теряюсь. Это мой первый раз. Идеальный первый раз и мне нужна помощь.

— Вы у меня первые, — слова срывались с губ тихим шёпотом, будто сами собой. Сердце гулко стучало в груди, перекрывая все другие звуки, — научите меня…

Мужчины переглядываются и патока в голове стала ещё гуще, мысли путались, растворяясь в том, как их взгляд прожигал меня насквозь.

— Мы будем нежными, — его голос прозвучал так близко к моему уху, что кожа покрылась мурашками.

Дейн наклонился ко мне, и наш поцелуй был уже не таким, как раньше — в нём было меньше спешки и больше чувственности. Его губы двигались медленно, будто он хотел запомнить каждое касание, каждое дыхание.

Он мягко уложил меня на пуфы, его руки скользнули по моему телу, оставляя за собой тепло и трепетное напряжение.

Всё вокруг словно растворилось, остались только его прикосновения и то, как моё тело откликалось на них.

Я чувствовала, как каждая клеточка моего тела оживает под его ласками, как внутреннее напряжение сменяется волнами сладкого томления.

Он раздвинул мои бедра легко устраиваясь между ними и я заерзала, желая ускорить все, что происходит. Желая ощутить его в себе. Так точно правильно, так точно будет хорошо. Головка его члена уперлась в складочки, медленно раздвигая их, слегка играя, срывая на этот раз требовательный стон.

— Пожалуйста, — шепчу я не в силах терпеть. И он сдается. Кладет руки на мою талию и тягуче медленно входит, присваивая, наполняя меня собой. Легкая, едва уловимая боль быстро смывается этим странным распирающим ощущением, от которого так хорошо внутри.

Он замирает, давая мне привыкнуть, но мне хочется не привыкать, а ощущать и я сама ерзаю. Он снова поддается и делает новый толчок. Я не сдерживая стонов. Как хорошо, как чертовски хорошо. Раздвигаю бедра шире, хочу его глубже, хочу его всего. Еще несколько толчков и он отстраняется и мне так обидно, что хочется плакать.

Глава 9

Дейн первым нарушил молчание:

— Если ты решишь идти по этому пути, развод не получится просто так оформить, когда мы вернёмся в Академию.

Я замерла, непонимающе уставившись на него.

— Что?

— Это будет подозрительно, — спокойно продолжил он. — Если вдруг выяснится, что два маршала заключили брак с кадеткой, а потом сразу развелись, как только её вернули обратно, возникнут вопросы. Вопросы, на которые у нас не будет хорошего ответа.

Моё сердце пропустило удар.

— То есть, вы говорите, что развод мне просто так не дадут? — спросила я, не веря своим ушам.

— Формально — дадут. Но мы не дадим.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Подождите… — я сглотнула, пытаясь осознать сказанное.

Но прежде чем я успела что-то спросить или возмутиться, Алек заговорил снова, но теперь его голос был резким, подозрительным.

— Ты вообще не выглядишь напуганной.

Я моргнула, не сразу поняв, к чему он клонит.

— Может, это ты всё спровоцировала?

Я онемела.

— Что?

Алек сузил глаза, его взгляд стал холодным, оценивающим.

— Может, тебя сюда подослали, чтобы сорвать нашу миссию?

Я резко вдохнула, чувствуя, как грудь сдавило от обиды.

— Ты шутишь?!

— Нет, не шучу, — его голос был жёстким. — Ты оказалась на боевом корабле из-за ошибки. Ты сразу связалась с кем-то через личный коммуникатор. Теперь ты стоишь перед нами, не показывая ни страха, ни гнева, хотя вчера мы лишили тебя девственности без твоего согласия.

Я не могла поверить, что слышу это от него.

— Да как ты смеешь?!

Дейн, до этого хранивший молчание, положил руку на плечо Алека.

— Не неси чушь, Варен. Она кадет. Её просто сюда случайно закинуло.

— И ты в это веришь?

— Я верю в логику.

Но мне уже было всё равно, что они говорят.

Обвинения Алека ранили.

Меня затопила злость, но за ней пришло что-то более тяжёлое и липкое — обида.

Глаза начали щипать, и я поняла, что если сейчас останусь здесь ещё хоть секунду, не сдержу слёзы.

Не при них. Ни за что.

Я выпрямилась, стараясь выглядеть спокойной и собранной, хотя внутри меня разрывало на части.

— Маршал, мне нужна одежда, — мой голос был ровным и холодным, почти официальным.

Дейн, не отводя взгляда, кивнул и потянулся к панели у стены.

Из открывшегося отсека он достал универсальный костюм, который мгновенно адаптировался под мой размер и форму тела.

— Вот, бери.

Я резко схватила костюм и натянула его, двигаясь быстро, но слегка неуклюже из-за мягкой ткани, которая настраивалась под меня в реальном времени.

Алек по-прежнему смотрел на меня так, будто пытался разгадать мою тайну.

Но мне было всё равно.

Застегнув костюм, я развернулась и вылетела из каюты, не оглядываясь.

Мне нужно было уйти.

Срочно.

Я почти бежала по коридору, направляясь в свою каюту, лишь с одной мыслью в голове:

Вот же гроксовы маршалы…!

Следующие несколько дней прошли на удивление однообразно.

Меня не вызывали на мостик.

Я почти не выходила из своей каюты, кроме как для того, чтобы поесть.

Все остальное время я либо училась через коммуникатор, повторяя материал Академии, либо общалась с друзьями.

Лина была в восторге от моего положения и каждый раз издевательски смеялась, когда я жаловалась на маршалов.

— Ты же сама выбрала себе мужей, так что терпи! — напоминала она мне с ехидной улыбкой.

— Я выбрала их случайно!

— Ну вот, а теперь у тебя случайные мужья!

Я закатывала глаза, но в глубине души мне было не до смеха.

Маршалы не пересекались со мной.

И я только радовалась этому.

Злилась.

Каждый раз, когда я вспоминала их подозрения, в груди снова вспыхивало раздражение.

Как они могли меня так обвинить?!

На третий день за обедом я снова села с Кайлом и Лиамом, медиками, с которыми уже успела подружиться.

— Ты всё ещё прячешься в своей каюте? — ухмыльнулся Кайл, поднимая бровь.

— Занимаюсь. Учусь.

— О, да, конечно.

Лиам откинулся на стуле, прищурив глаза.

— Может, ты наконец-то согласишься пойти с нами в медблок? Мы дадим тебе несколько практических занятий.

Я поколебалась, но потом решительно кивнула.

— Ладно. Думаю, пора уже выходить из своей раковины.

Кайл одобрительно хлопнул меня по плечу.

— Вот это правильно. Добро пожаловать в настоящую медицину, кадет.

С этим я доела обед, после чего отправилась с ними в медблок.

Медблок оказался именно таким, каким я его представляла — и даже лучше.

Как только двери разъехались в стороны, я замерла на пороге, впитывая картину перед собой.

Чистота. Совершенство. Высокие технологии.

Помещение было просторным, залитым мягким белым светом, стены мерцали голографическими панелями, отображающими медицинские данные. Вдоль стен стояли стеллажи с оборудованием, а в центре — капсулы восстановления, в которых можно было заживлять раны и регенерировать ткани.

На отдельной панели отображались жизненные показатели экипажа в режиме реального времени.

Вот это технологии…

Я почувствовала восторг, который сложно было сдерживать.

Руки буквально чесались потрогать всё вокруг:
— Сканеры, которые могли анализировать кровь за секунды.
— Медицинские дроны, парящие в воздухе, готовые оказать помощь.
— Хирургическая платформа, управляемая ИИ.

Наконец-то я там, где должна быть!

— Ты вообще дышишь? — раздался смешок рядом.

Я моргнула и перевела взгляд на Кайла.

Оба медика смеялись, глядя на мою реакцию.

— Она как ребёнок, попавший в кондитерскую, — хмыкнул Лиам.

Я чуть не застонала от желания всё изучить.

— Ну простите, — пробормотала я. — Я просто…

— Очевидно, что ты в восторге, — усмехнулся Кайл. — Ну что, готова поработать?

Глава 10

— Абсолютно.

Я напряглась, но почувствовала волнение и предвкушение.

Первая настоящая практика.

Настоящий пациент.

Настоящая возможность показать, что я не просто кадет, а будущий медик, способный спасать жизни.

Я глубоко вдохнула, опустила взгляд на раскрытую медицинскую станцию, выбрала нужные инструменты и взялась за работу.

— Так, сначала кровотечение… — пробормотала я, аккуратно прижимая стерильную ткань к ране.

Механик даже не поморщился.

— Всё нормально, кадет, я не развалюсь.

Я бросила на него взгляд и склонилась ближе, сосредотачиваясь.

Кайл стоял рядом, внимательно следя за каждым моим движением.

— Теперь сканер, — он протянул мне портативное устройство, и я запустила диагностику.

Рана неглубокая. Без повреждения сосудов. Повезло.

Я нанесла антисептический гель, а затем осторожно наложила восстановительную накладку, следя, чтобы всё легло ровно.

Кайл кивнул.

— Отлично, кадет. Механик, ты цел.

— Как новенький, — усмехнулся пациент, пошевелив рукой. — Ставь ей пятёрку, Кайл, молодец.

Я облегчённо выдохнула, но не успела насладиться чувством победы, как в голове промелькнула одна мысль:

Почему я не выбрала в мужья Кайла?

Серьёзно, этот парень знал, что делал, не подозревал меня в заговоре и явно отличный наставник. И не стал бы трахать меня в полубреду.

Я раздражённо помотала головой, отгоняя ненужные мысли.

Но внутри всё ещё бурлило удовольствие — я справилась!

Следующая неделя пролетела незаметно.

Я ходила в медблок каждый день и проводила там полный рабочий день.

Сперва на меня смотрели с любопытством, но очень быстро я стала частью команды.

— Что-то ты сегодня опаздываешь, кадет Хейс, — встречал меня Кайл с притворно строгим видом, едва я переступала порог.

— Дай ей передохнуть, Кайл, — отмахивался Лиам, улыбаясь. — Может, маршалы наконец вспомнили, что у них есть жена?

Я закатывала глаза, не поддерживая эту тему, и принималась за работу.

Меня нагружали всем подряд:
— Помощь с анализами.
— Диагностика пациентов.
— Перевязки.
— Работа с медицинскими капсулами.

Лиам оказался таким же отличным наставником, как Кайл, и они по очереди возились со мной, то подкидывая мне новые задачи, то подшучивая над моими первыми неловкими попытками.

Кайл давал мне практику, учил работать быстро и чётко, а Лиам помогал углубиться в детали и лучше понимать, как действовать в сложных ситуациях.

Я впитывала всё, как губка, наслаждаясь каждой минутой.

Члены экипажа привыкли ко мне так же быстро, как и медики.

Теперь, заходя в медблок, я уже не чувствовала себя посторонней.

— Доброе утро, кадет Хейс, — ухмылялся механик, которого я лечила в первый день. — Сегодня ты кого будешь спасать?

— Надеюсь, никого, — отшучивалась я. — Но если что, готовь другую руку.

Кайл и Лиам нашли мои учебные программы, те, которые я должна была проходить на учебном судне, и начали помогать мне наверстывать часы.

— Твоя программа рассчитана на более мягкие условия, но на деле всё должно быть проще и быстрее, — пояснял Лиам, показывая мне один из симуляторов.

— А ещё тебе нужно больше практики с медицинскими дронами, — добавлял Кайл, подкидывая мне новый список задач.

И я работала, работала, работала.

Мне не было скучно, не было времени думать о маршалах или о том, что моя практика изначально должна была быть другой.

Я была в своей стихии и не планировала из нее выплывать.

Вот только когда я как раз заканчивала перевязку, когда коммуникатор выдал резкий сигнал.

"Кадет Хейсон, явиться на капитанский мостик."

Я замерла, перечитывая сообщение дважды.

— Ой-ой, — протянул Кайл, заглядывая через плечо. — Похоже, о тебе всё же вспомнили.

Я поморщилась, выключая коммуникатор.

— Они могли бы вспомнить обо мне недельку назад, когда я ещё хотела с ними говорить, — буркнула я.

Лиам хмыкнул, переглядываясь с Кайлом.

— Так ты не хочешь идти?

Я тяжело вздохнула.

— Хочу или нет, но приказ есть приказ.

Кайл нахмурился, явно не в восторге от этого.

— Если что, мы всегда можем сказать, что тебя забрали в медблок навсегда, — предложил он с хитрой улыбкой.

Я фыркнула, но внутри у меня что-то сжалось.

До этого момента я действительно не думала о маршалах.

Но теперь, когда они сами вспомнили обо мне, я не могла избавиться от ощущения, что что-то изменилось.

Что-то, что мне не понравится.

Я выпрямилась, взяла глубокий вдох, и направилась на капитанский мостик.

На капитанском мостике было на удивление тихо.

Офицеры работали за своими станциями, кто-то обсуждал навигационные данные.

В центре мостика стоял Дейн. Алека нигде поблизости не было и это было хорошо.

Дейн поднял голову, когда я вошла, и его холодный взгляд тут же зафиксировался на мне.

Я выпрямилась, спина прямая, выражение бесстрастное.

— Кадет Хейс по вашему приказу прибыла, — отчеканила я официальным тоном.

Дейн поморщился, будто ему не понравилось, как это прозвучало.

— Что за формальности, Мия?

— Вы позвали меня, маршал. Я явилась, как и положено.

Он вздохнул, сложив руки на груди.

— Твоя практика должна продолжаться.

Я спокойно посмотрела на него.

— Она и продолжается. В медблоке. Как и положено кадету медицинского факультета.

Дейн нахмурился, его взгляд стал пристальным.

— Я не направлял тебя в медблок.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Если я скажу, что сама решила ходить туда, он может запретить мне это.

Если я упомяну Кайла и Лиама, это может вызвать неприятности для них.

Отлично. И что теперь?

Я уже собиралась ответить, но в этот момент Дейн сделал шаг ко мне.

Близко.

Глава 11

Часы тянулись мучительно долго.

Я сортировала навигационные отчёты, перекладывала данные, распределяла по приоритетности, пытаясь не задаваться вопросом, зачем всё это вообще нужно.

Сначала я злилась, потом раздражалась, потом просто выключила эмоции и делала работу механически.

Прошло пять часов.

Я устала жутко.

Но ещё больше выматывала не сама работа, а её бесполезность.

Когда, наконец, я закончила, Дейн проверил данные бегло, кивнул и выключил терминал.

— Могу я вернуться в медблок? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он поднял на меня взгляд.

— Зачем?

Я замерла, на мгновение сбитая с толку этим вопросом.

— Я хочу проходить практику там.

Дейн пристально посмотрел на меня, словно искал что-то в моём лице.

— Там нет мест для кадетов.

Я сжала зубы.

— Но...

— Завтра жду тебя здесь.

И прежде чем я успела возразить, он махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

Меня отпустили.

Я развернулась и вышла, чувствуя, как внутри всё сжимается от раздражения и бессилия.

Я даже не понимала, что злило меня больше:
— Бесполезное задание?
— Запрет на медблок?
— Или то, что я не могла понять, чего он добивается?

Когда я наконец добралась до своей каюты, то рухнула на кровать без сил.

Глупый маршал. Глупая работа. Глупый день.

Я тяжело вздохнула и потянулась за коммуникатором.

Мне нужен хоть кто-то, кто не сводит меня с ума.

Звонок.

Экран вспыхнул, и через секунду раздался знакомый голос:

— Привет жене маршалов!

Я закатила глаза, но, чёрт возьми, на душе стало чуть легче.

Диалог с подругой

— Ты не представляешь, какой это был идиотизм, Лина, — я буквально плюхнулась лицом в подушку, удерживая коммуникатор в руке. — Пять часов, Лина! ПЯТЬ! Я сортировала навигационные отчёты!

— Что? — её смех в динамике был практически мгновенным. — Ты что, теперь не кадет-медик, а младший клерк?

— Именно так это и ощущается, — простонала я, переворачиваясь на спину. — А самое худшее — меня забрали из медблока! Если дальше будет такая же чушь, я просто сойду с ума.

Лина на секунду замолчала, а потом выдала:

— Забавно, потому что Академия пыталась тебя забрать.

Я замерла, уставившись в экран.

— Что?

— Ну да, сделали официальный запрос. Типа “где наша кадетка?”, но маршалы отказали.

Я села, теперь уже полностью настороженная.

— Почему?

— Вот и я задумалась: “А зачем ты им там?”

Лина наклонилась ближе к экрану, будто я могла видеть её лицо совсем рядом.

— И тут меня осенило.

Я медленно вдохнула.

— Ты всё это время молчала! — взвизгнула Лина, когда я рассказала ей о той ночи.

Я закатила глаза.

— Не орите мне в ухо, уважаемая.

— Ты серьезно?! — она была в полном восторге. — Сразу с двумя?! Поверить не могу! Это же просто офигезно!

— Лина…

— Нет, ты не понимаешь! — она махала руками, насколько это позволяло голограммное изображение. — Как бы я хотела сразу двоих… ну или хотя бы одного! И чтобы тоже такие “сюда иди, моя кадетка” ахахаха!

Я фыркнула, но прежде чем что-то ответить, Лина вдруг серьезно нахмурилась.

— Но тогда всё ясно. Они не отдали тебя, потому что… ну, ты их жена.

Я всмотрелась в её лицо, но прежде чем могла что-то ответить, Лина резко повернулась к экрану, явно глядя на что-то за кадром.

— Хм… вот только…

Моя кожа покрылась мурашками.

— Что только?

Но в ответ раздалось только тишина.

Глухая, мёртвая тишина.

— Лина? — я нажала пару раз на экран. — Лина, ты меня слышишь?!

Связи не было.

Я постучала по коммуникатору, перезапустила канал, но ничего не изменилось.

И в этот момент раздался механический голос ИИ:

— Доступ к внешним звонкам заблокирован согласно новым протоколам безопасности.

Я замерла.

Что…?

Кто-то заблокировал мне связь.

И я понятия не имела, почему, но отлично знала кто этот “кто-то”.

Следующее утро началось с неожиданной, но приятной встречи.

Я только уселась за стол, когда ко мне подошли Кайл и Лиам.

— Ну что, кадет, ты сегодня к нам? — спросил Лиам, устраиваясь рядом.

Я помрачнела.

— Мне не позволяют, — коротко ответила я, отламывая кусочек хлеба.

Они обменялись взглядами.

— Что значит “не позволяют”? — нахмурился Кайл.

— Значит, что маршалы решили, что моя практика должна проходить на мостике и в… других местах, — я поморщилась, вспоминая вчерашний день.

— Хм… — Лиам прищурился. — Знаешь, мы можем сделать официальный запрос. Если в медблоке действительно есть вакансия для кадета, а ты подходишь по профилю, командование не сможет отказать.

Я приподняла брови.

— Вы серьёзно?

— Конечно. — Кайл подмигнул. — Ты толковая, нам такие нужны.

Я ощутила облегчение.

Наконец-то хоть кто-то на этом корабле мыслит разумно!

Я уже хотела их поблагодарить, как раздался сигнал коммуникатора.

"Кадет Хейсон. Оружейная. Немедленно."

Моё настроение мгновенно испортилось.

Я вздохнула и показала ребятам сообщение.

— Похоже, меня снова ждёт какая-то чушь.

Как только я переступила порог, у меня возникло предчувствие, что всё это не к добру.

Внутри было прохладно, стены были заставлены оружейными стеллажами, а посреди комнаты находился небольшой рабочий стол, на котором лежала груда бластеров.

Алек стоял рядом.

Его суровый взгляд сразу дал понять, что разговоров не будет.

— Кадет, задание.

Я сжала зубы, уже заранее зная, что это будет что-то абсолютно бесполезное.

— ИИ отметил ряд бластеров как нерабочие. Нужно проверить их на физические загрязнения и устранить, если возможно.

Я покосилась на стол.

Глава 12

Кайл хмурился, аккуратно обрабатывая мою ладонь антисептическим раствором.

— Ты хоть понимаешь, что могла повредить пальцы? — его голос был раздражённым, но в глазах читалась забота.

Я поморщилась.

— Ну, теперь уже понимаю.

— Медик без пальцев — это как пилот без глаз.

— Спасибо за образность, Кайл, мне уже достаточно плохо.

Лиам, сидящий за терминалом, фыркнул.

— Она права, Кайл. Глупые аналогии — не лучший способ наставлять кадетов.

— Лучший способ — не давать кадетам бластеры в руки, — проворчал Кайл.

Я тяжело вздохнула.

— Я не по своей воле там оказалась.

Он скептически приподнял бровь, но промолчал.

— Ладно, есть хоть хорошие новости? — спросила я, пока он аккуратно мазал рану заживляющим раствором.

Кайл кивнул.

— Завтра у нас дозаправка и дозакупка на одной из содружественных планет. Я выпишу тебя в помощь по закупкам.

Я замерла, а потом воодушевлённо подняла голову.

— Серьёзно?

— Да. Хоть немного отдохнёшь от этого дурдома.

— Спасибо, Кайл, ты лучший, — я искренне улыбнулась.

— Я знаю.

В этот момент он достал контейнер с лечебной мазью, раскрыл крышку и начал наносить состав на рану.

Я тут же резко выдохнула, съёживаясь от жжения.

— Чёрт, это жжётся!

Лиам усмехнулся, не отрываясь от данных на экране.

— Зато утром и следа не будет.

Я закатила глаза, но всё же смирилась с неприятным ощущением.

Главное, что завтра будет шанс выбраться с корабля.

Пусть даже ненадолго.

Кайл прямо при мне открыл терминал и отправил запрос.

— Всё, дело сделано. — Он наклонился к экрану, быстро пробегая глазами текст. — А письмо о месте для стажёра я тоже отправил, но пока ответа нет.

Я вздохнула, скрестив руки на груди.

— Думаешь, долго будут рассматривать?

— Сложно сказать. — Он пожал плечами. — Но если медблок нуждается в кадете, они не смогут отказать.

Я кивнула, хотя внутри всё ещё оставалось сомнение.

Но в этот момент коммуникатор Кайла пикнул, уведомляя о новом сообщении.

Он открыл его, быстро пробежался по содержанию и улыбнулся.

— А вот ответ по помощнику по закупкам пришёл быстро.

Я напряглась, но когда он кивнул, показывая, что всё в порядке, внутри разлилось облегчение.

— Значит, меня отпустили?

— Да. Готовься, завтра будет непростой день. Нужно будет многое успеть.

Я выдохнула и расплылась в улыбке.

— Ты спас мне жизнь, Кайл.

— Я в курсе, — рассмеялся мужчина.

С легкостью на душе я развернулась и вышла из медблока, направляясь в свою каюту.

Впервые за долгое время я возвращалась туда довольная.

Ночью меня разбудил лёгкий толчок.

Я сонно приподнялась, осознавая, что это не скачок во сне — корабль замедлял ход.

Мы готовились к приземлению.

Я поднялась с кровати, подошла к иллюминатору и выглянула наружу.

Незнакомая планета раскинулась внизу огромным, тёмным полотном.

С высоты я видела вьющиеся, словно змеи, световые трассы, пересекающие города, что напоминали переливающиеся узоры на тёмной ткани.

В отличие от привычных мне мегаполисов Альянса, здания здесь возвышались, уходя острыми шпилями в небо, будто стремились вырваться за пределы атмосферы.

Чем ближе мы были, тем больше я могла рассмотреть в деталях. На поверхности двигались фигуры — разумные, но не похожие на людей.

Некоторые были высокими и худыми, с длинными конечностями, передвигались грациозно, как кошки.

Другие — ниже ростом, но крепкие, покрытые переливающейся чешуёй.

Вместо волос у некоторых из них двигались тонкие живые отростки, словно чувствующие окружающий воздух.

Я задержала дыхание, зачарованная картиной.

Это же первый раз, когда я побываю на содружественной планете!

На миг я забыла, что нахожусь на военном корабле.

Что здесь не учебная практика, а настоящая миссия.

Что за этим окном совершенно другой мир, с другими законами и своими тайнами.

Я ещё минуту стояла у иллюминатора, наблюдая, как двигалась жизнь на планете, прежде чем усталость взяла верх.

Пора спать.

Я вздохнула, отошла от окна и размотала повязку на руке.

На коже не осталось даже намёка на шрам.

Я повела пальцами, проверяя чувствительность — всё было в порядке.

— Ого… — пробормотала я себе под нос.

Этот гель был явно очень дорогим.

В Академии использовались гораздо более дешёвые версии, и даже они стоили, как ракета.

А тут…

Похоже, в военном флоте экономить не привыкли.

Я улыбнулась, выключила свет и нырнула под одеяло, надеясь выспаться перед завтрашним днём.

Я не могла скрыть восторг, когда ступила на твёрдую поверхность.

После дней, проведённых на корабле, дышать настоящим воздухом, ощущать под ногами землю, слышать городские шумы, перемешанные с языками, которых я не знала, — всё это захватывало дух.

— Ох, Кайл, это потрясающе! — я покрутилась на месте, осматриваясь.

Кайл забавлялся, глядя на меня с явной насмешкой.

— Не слишком ли ты восторжена для кадета, которому вообще-то не положено развлекаться?

— А кто сказал, что я развлекаюсь? — я хитро прищурилась. — Я исследую, анализирую… в общем, провожу научную работу.

— Научная работа, говоришь? — он фыркнул. — Ну тогда, мисс исследователь, вперёд — нам нужно закупиться.

Мы прошли через узкие улицы, окружённые высокими зданиями из полупрозрачных материалов, которые отражали свет так, будто были сделаны из жидкого стекла.

Вокруг ходили местные жители, их тела мерцали биолюминесцентным свечением, а некоторые общались не голосом, а световыми импульсами, проходящими через их кожу.

Я не могла оторвать глаз, поражённая этим зрелищем.

Кайл остановился у одного из зданий с голографической вывеской и повёл меня внутрь.

Медицинский рынок.

Глава 13

Мы шли по узким улочкам, скрытым от основного потока людей.

Я не знала, куда ведёт меня Дейн, но даже если бы спросила, он вряд ли ответил.

Поэтому я просто молчала, разглядывая витражные здания, отражающие небо причудливыми переливами.

И вдруг он неожиданно заговорил:

— Решила завести интрижку, будучи замужем?

Я споткнулась.

— Ч-что?!

— Не прикидывайся. Ты прекрасно меня поняла.

Я резко остановилась и повернулась к нему, глядя с искренним офигеванием.

— Маршал, если вдруг вы забыли, наш брак временный и фиктивный.

Дейн медленно наклонил голову, его взгляд пронзал меня насквозь.

— Ты сама ещё недавно предлагала не такой уж и фиктивный вариант, да и вообще довольно сложно считать его фиктивным после того, как ты стонала под нами.

Я приоткрыла рот, собираясь возразить, но тут же захлопнула его.

Потому что вспомнила, как всё было в ту ночь.

Как горели их прикосновения, как не хватало дыхания, как разрывались все мысли, оставляя только ощущение двух сильных тел рядом.

Как я хотела их.

Чёрт…

Внизу всё сжалось тугим узлом, совершенно несвоевременным.

Я сжала кулаки, чтобы вернуть себе контроль.

— Если маршал забыл, то второй маршал обвинил меня во всех смертных грехах, — я холодно посмотрела на него. — И теперь я определённо хочу развода.

Дейн резко развернулся, развернув меня вместе с собой.

Я не успела ничего понять, как моя спина врезалась в стену.

А он стоял слишком близко.

Слишком.

Я замерла, чувствуя, как его тепло охватывает меня со всех сторон.

Его рука легко скользнула по моим бёдрам, и я забыла, как дышать.

Чёрт, он так вкусно пахнет.

Почему, блин, я об этом думаю?!

— Ты моя жена, Мия.

Его голос был низким, глухим, с придушенной хрипотцой, и у меня по коже пошли мурашки.

— И я не хочу, чтобы ты флиртовала с кем-либо.

И в следующее мгновение его губы накрыли мои.

Горячо. Жадно. Властно.

Я на мгновение поддалась, ощущая его вкус, его жёсткость, его требовательность.

Но потом спохватилась, вывернулась из его хватки и резко отвесила ему пощёчину.

Глухой звук удара раздался в узком переулке.

Он не пошатнулся, но его глаза вспыхнули тёмным огнём.

Я гневно смотрела на него.

— Жена, говоришь? Тогда почему ты относишься ко мне как к заключённому? Почему не даёшь мне нормально пройти практику? Почему не отдаёшь меня Академии?

Я прищурилась.

— Да, маршал, я знаю, что они пытались меня забрать.

Дейн медленно кивнул, будто услышав что-то важное.

Его рука поднялась, легко обхватывая моё горло.

Не больно.

Не угрожающе.

Просто контролируя.

Его палец скользнул по моей скуле.

— Так кем ты хочешь быть, Мия?

Его голос был мягким, но в нём скользило что-то тёмное.

— Моей женой? Кадеткой медблока? Или моей пленницей?

Я не могла пошевелиться.

Воздуха не хватало, но вовсе не от его рук.

— Я не отдам тебя Академии, пока мы не закончим миссию, — он медленно качнул головой.

— И не заставлю греть мою постель, хотя, признаться, я бы этого хотел, девочка.

Я всхлипнула, не понимая, от злости или от чего-то ещё.

— Уж очень ты сладкая оказалась.

Его палец провёл по моим губам.

— Так и хочется разработать все твои узкие дырочки, особенно эту болтливую.

Я задохнулась, а он усмехнулся, будто прочитал мои мысли.

— Но это уже только по твоему желанию.

Он наклонился ближе, его дыхание задело мой подбородок.

— Но я не потерплю, чтобы кто-то другой прикасался к тебе. Ласкал тебя, целовал…

Он выдержал паузу.

— Кроме Алека, конечно. Раз так уж вышло.

Он, наконец, отстранился.

— Ты поняла?

Я стояла в полном шоке, не в силах даже моргнуть.

Моё сердце колотилось где-то в горле, а мысли носились хаотично, не в силах уложить в голове то, что только что произошло.

Но пока я переваривала его слова, Дейн двинулся ещё дальше.

Его рука скользнула ниже, за пояс брюк, и я ахнула, почувствовав его пальцы там, где было… слишком горячо. Он ловко раздвинул мои складочки и утонул во влаге.

Мой разум застопорился, а тело реагировало само.

Но также быстро, как он коснулся меня, он отстранился.

Я резко выдохнула, жар разливался по коже.

Дейн медленно поднял руку, изучая свои блестящие от моей смазки пальцы, затем удовлетворённо усмехнулся, проведя ими друг о друга, растирая ее.

— Что ты себе позволяешь?! — я вскинулась, голос сорвался на гневный крик, как только я смогла оторвать взгляд.

Он всмотрелся в моё лицо, будто изучая.

— Хотел убедиться, что нюх меня не подвёл.

Его глаза зажглись хищным огнём.

— Ты хочешь на мой член не меньше, чем я хочу его в тебя вогнать.

Я гневно сжала кулаки, но он не дал мне возразить.

— Но не бойся, я подожду, пока ты сама придёшь.

Он медленно провёл пальцем по своей губе, а потом слизнул то, что там было. Я нервно сглотнула, внизу стало еще жарче. Пришлось сжать бедра. Он улыбнулся.

— А теперь пошли на крейсер.

Я моргнула, всё ещё не в силах двинуться.

— Алек сказал, что у него есть задание для тебя.

Его голос был спокойным, как будто ничего только что не произошло.

Я глубоко вдохнула, собрала остатки самообладания и развернулась, направляясь за ним.

Дейн довёл меня до самого трапа крейсера и остановился.

— Заходи.

Я нахмурилась, глядя, как он сам разворачивается и направляется обратно в город.

— А ты куда?

Он не обернулся, лишь бросил через плечо:

— Есть дела.

Я поджала губы, но спорить не стала.

Чувствуя непонятное раздражение, я вошла на борт, и корабль автоматически заблокировал выход, признавая меня вернувшейся.

С тяжёлым вздохом я достала коммуникатор и обновила уведомления.

Глава 14

Я заканчивала последнюю проверку оружия, стараясь не обращать внимания на маршала, который был слишком близко.

Алек двигался почти бесшумно, но я чувствовала его взгляд буквально каждой клеточкой кожи.

Он не просто наблюдал.

Он изучал.

Я разбирала и чистила детали, сосредотачиваясь на работе, но внутри всё сжималось.

Почему он так смотрит?

Всё ещё думает, что я шпионка?

Или это что-то другое?

— Ты слишком напряжена, кадет.

Его голос раздался неожиданно близко, и я неосознанно дёрнулась.

— Я просто хочу быстрее закончить работу, — ответила я, не поднимая взгляда.

— А почему тогда руки дрожат?

Я зажала губу, стиснув зубы.

— Не дрожат.

— Правда? — он наклонился, будто заглядывая мне через плечо.

Я ощутила жар его тела за спиной.

Вот же ж...

Скрипнув зубами, я деланно небрежно бросила тряпку, встала и посмотрела ему прямо в глаза.

— Работа закончена. Есть ещё приказы, маршал?

Алек медленно улыбнулся, но в этой улыбке не было веселья.

— Пока нет. Но не расслабляйся, кадет. Ты ещё не поняла, как здесь всё устроено.

Я не ответила, развернулась и покинула оружейную, чувствуя, что его взгляд всё ещё прожигает мою спину.

Да чтоб их всех…

Но стоило отпустить мысли, как я зацепилась ногой за что-то металлическое и едва не рухнула носом в пол.

— Чёрт!

Я восстановила равновесие, злобно посмотрела вниз и увидела тяжёлую металлическую деталь, которая, похоже, отвалилась от чего-то важного.

Прекрасно. Этот корабль уже начинает распадаться, как моя жизнь.

Я подняла её, подержав в руке, соображая, куда её деть.

И заметила, что чуть дальше в коридоре есть ниша, где точно такие же детали уже сложены.

— Ну хоть раз можно сделать что-то полезное, — пробормотала я себе под нос и пошла туда. — В отличие от дурацких заданий этих двоих.

Я только поставила деталь на место, когда за спиной раздался низкий голос.

— Пакет подтверждён. Уточните код активации.

Я замерла.

За углом раздался тихий механический отклик — чей-то коммуникатор передавал голосовое сообщение.

— Время на подготовку — минимум двенадцать часов. Операция должна пройти без потерь.

Голос Алека.

Я не дышала, застыв с руками, всё ещё лежащими на металлической поверхности.

— Список приоритетных целей будет обновлён через три часа. Обеспечьте прикрытие на внешнем рубеже. Никаких отклонений.

Тишина.

Затем короткий сигнал передачи.

И шаги.

Прямо в мою сторону.

Я припала к стене, пытаясь быстро сообразить, что делать.

Я же ничего не сделала! Я просто… просто…

Но ситуация выглядела иначе.

Я действительно услышала что-то, чего не должна была слышать.

И если он увидит меня сейчас…

Чёрт-чёрт-чёрт!

Я развернулась и быстрым шагом пошла обратно, пытаясь не выдать своего присутствия.

Только вот…

За спиной раздался голос.

— Кадет Хейсон.

Я прикрыла глаза на секунду, стиснув зубы.

Вот же…

Обернулась.

Алек стоял в нескольких метрах от меня, его лицо не выражало эмоций, но глаза…

Глаза были пристальными. Оценивающими. Опасными.

— Вы что-то потеряли?

Я сглотнула.

— Нет. Просто решила вернуть деталь на место.

Я намеренно не отводила взгляд, хотя внутри всё сжималось.

Он медленно кивнул, но, похоже, не особо верил.

— Хорошая привычка. Но в следующий раз будьте внимательнее, куда ходите.

Я развернулась и ушла быстрым шагом, ощущая, как его взгляд прожигает мою спину.

А внутри всё кричало, что я только что встряла в нечто очень, очень серьёзное.

***

На следующий день я заходила в медблок уже как домой.

После всех этих дней, проведённых здесь, он стал единственным местом на корабле, где я чувствовала себя комфортно.

И пусть я всё ещё не была официально переведена, Кайл и Лиам не гнали меня прочь.

На этот раз меня встречали с тёплыми улыбками… и тортиком.

— О, вы меня балуете, ребята, — я рассмеялась, опускаясь на стул, когда Кайл поставил передо мной кусок чего-то воздушного и невероятно пахнущего.

— Просто решили смягчить удар, — Кайл фыркнул, садясь напротив.

— Какой ещё удар?

— Пришёл ответ на наш запрос, — Лиам прислонился к столу, скрестив руки на груди.

Я замерла, сжимая ложку в пальцах.

— И?..

— Отказ.

Чёрт!

Я молча смотрела на них, ощущая, как всё внутри скручивается в тугой узел.

— Но, — Кайл поднял палец, прерывая мой гневный вдох, — мы подали новый запрос.

Я прищурилась.

— И что в этот раз?

— Мы добавили, что у тебя есть часы стажировки, которые ты обязана закрыть согласно программе.

Лиам пожал плечами.

— Ну и мягко намекнули, что неисполнение этого требования может вызвать вопросы у Академии.

— А это значит…?

Кайл ухмыльнулся.

— Что теперь маршалы не смогут просто так наложить вето.

Я пробежалась взглядом по ним обоим, понимая, что они реально бьются за меня.

— Ребята…

— Жуй тортик, кадет, — Кайл подмигнул, — и готовься к тому, что если мы это провернём, тебе придётся работать тут официально, а не просто тусоваться.

Я улыбнулась.

— Ну, раз ты теперь официально претендуешь на место в медблоке, пора вводить тебя в курс дела, кадет Хейсон, — Кайл театрально вздохнул и подтолкнул ко мне коробку с медицинским оборудованием.

Я сразу узнала её — именно такие мы заказывали на планете.

— О! Это те самые новинки? — я с любопытством наклонилась ближе.

Лиам кивнул, нажимая на сенсорную панель, и та открылась, высвечивая список содержимого.

— Все как заказывали. Автоинъекторы с регулируемой дозировкой, мини-сканеры для экстренной диагностики, а ещё вот это, — он достал из упаковки что-то похожее на браслет.

Глава 15

Мы двигались по коридору к ангару, а корабль вокруг нас жил в напряжённой тишине. Здесь не было хаоса, резких приказов или беготни — только сосредоточенные, чёткие движения экипажа, уже давно привыкшего к таким ситуациям.

Крейсер шёл на стелс-режиме, скрытый от внешних сканеров и радаров. Двигатели работали в приглушённом режиме, снижая энергопотребление, чтобы минимизировать возможность засечения. Даже свет в коридорах был приглушённым, добавляя всей этой картине что-то пугающе нереальное.

Каждый, кто находился в группе высадки, был полностью экипирован. Оружие, броня, тактические сенсоры, средства связи. Я ощущала тяжесть бронежилета и оружия на бедре, но ещё больше ощущала вес ответственности, который давил изнутри.

"Ты не боец. Ты не готова."

"Но ты здесь."

"И тебе нужно выполнять приказ."

Внутри ангара царила полная тишина. Каждый знал своё место, каждый знал, что делать. Боевые группы уже заняли места у шлюзов, ожидая команды на высадку. Дроны-разведчики были загружены, техники в последний раз проверяли их системы, чтобы при необходимости использовать их для отвлечения или быстрой разведки местности.

Я остановилась рядом с группой связи, пытаясь впитать атмосферу вокруг. Кто-то проверял снаряжение, кто-то молча прокручивал боевой план у себя в голове. Офицеры давали последние указания короткими фразами, не повышая голос.

— Первая волна готова к отправке, маршал, — раздался голос одного из офицеров.

Я вздрогнула, услышав позади шаги.

Дейн и Алек были уже в полной экипировке, выглядя ещё более внушительно, чем обычно. Их броня отличалась от стандартной — усиленные пластины на плечах, дополнительные сенсоры и эмблемы командования, которые давали понять, что перед тобой люди, от которых зависит вся операция.

— Подтвердите статус разведки, — сказал Алек, не глядя ни на кого конкретно.

— Камеры зафиксировали передвижение нескольких групп на внешнем периметре. Внутри комплекса пока спокойно, но это может быть иллюзией.

— Будем заходить с трёх точек, как обсуждали, — Дейн пробежался пальцами по голопроекции перед собой. — Основная группа высадки, поддержка и группа связи.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Группа связи.

Моя зона.

— Кадет Хейс, — голос Алека выдернул меня из мыслей.

Я подняла голову, не позволяя эмоциям отразиться на лице.

— Ваша задача — контролировать связь между командами и анализировать показания сканеров в зоне посадки. Если будут изменения в данных, немедленно докладывать.

Я медленно кивнула, ощущая, как в горле пересохло.

— Слушаюсь, маршал.

Дейн посмотрел на меня чуть дольше, чем следовало, его губы дрогнули, но он ничего не сказал.

— Все по местам, — Алек активировал комлинк, и в тишине раздалось глухое подтверждение от остальных офицеров.

Ангар наполнился мягким гулом включённых систем, запуская отчёт времени до выхода.

Я сделала глубокий вдох и встала на своё место.

Корабль совершал манёвр скрытного приближения.

Ещё несколько минут — и мы окажемся прямо в логове врага.

Глава 16

Я не знала, сколько именно прошло времени с начала операции — минуты растягивались в часы, а время словно перестало существовать, растворяясь в мерцающих тактических дисплеях и отрывистых командах, отдаваемых чёткими, уверенными голосами. Вначале всё шло по плану: группы рассредоточились по заданным секторам, слаженно работая над установкой точек перехвата и созданием коридоров для продвижения.

Я находилась на командном пункте вместе с Алеком, наблюдая за тем, как он координирует действия экипажа с завидным хладнокровием, распределяя задачи так, будто мысленно просчитывал десятки вариантов развития событий одновременно. Каждый приказ был выверен до доли секунды, каждое движение подчинялось чёткому ритму, и если бы не постоянное напряжение, разлитое в воздухе, можно было подумать, что всё идёт идеально.

Но постепенно ситуация накалялась.

Противник адаптировался, будто играл с нами в шахматы, находя всё новые способы перехватывать сигналы и создавая помехи в системе связи. Бойцы на передовой стали сталкиваться с неожиданным сопротивлением, и, хотя они сохраняли строй, становилось очевидно, что враг изучал нас и искал слабые места.

Я невольно наблюдала за Алеком, ловя себя на том, что чувствую странное спокойствие даже в разгар всего этого хаоса. Гул переговоров, красные отметки, вспыхивающие на голографической карте, глухие звуки выстрелов в далёких секторах — всё это казалось приглушённым, будто мир вокруг стал более чётким, но менее пугающим.

Только спустя какое-то время я осознала, что это было не случайностью.

Алек использовал свою способность.

Он не просто руководил операцией — он контролировал её на уровне эмоций экипажа. Влияние его разума окутывало нас, заглушая страх, проясняя мысли, заставляя всех двигаться быстрее, точнее, увереннее. Даже мне, человеку далёкому от боя, стало легче дышать.

Я подняла взгляд и встретилась с его глазами. Он знал, что я догадалась, но ничего не сказал, лишь коротко кивнул, подтверждая моё молчаливое наблюдение, прежде чем снова повернуться к мониторам.

Мы продержались три часа.

А потом началась засада.

Где-то в глубине сознания я понимала, что всё не могло идти так гладко, но даже эта мысль не подготовила меня к тому, что произошло. В один момент все тактические дисплеи заполнились красными сигналами, предупреждая о резком изменении ситуации.

— Первая группа, держите позиции. Вторая, прикрывайте с фланга.

Голос Дейна прозвучал в эфире ровно, но в нём чувствовалась напряжённость, которой раньше не было.

На тактической карте вспыхивали новые маркеры. Враг наступал.

— Запрашиваю артиллерийскую поддержку, — голос Дейна оставался уверенным, но я уже знала, что это значит. Они оказались в эпицентре атаки.

Я невольно напряглась, переводя взгляд на голографическое поле.

Они в окружении.

Моя рука невольно сжалась на панели связи, но в этот момент я услышала позади себя едва уловимое движение.

Шаги.

Я не успела повернуться, как что-то холодное ударило меня в броню со спины, не пробив её, но всё же заставив меня пошатнуться. Я инстинктивно рванулась вперёд, развернувшись, и наткнулась на две фигуры, появившиеся из тени — быстрые, ловкие, вооружённые. Один из нападающих потянул меня за бронежилет, намереваясь вывести из строя, но я из последних сил дёрнулась в сторону, пытаясь вырваться, хотя понимала, что шансов у меня нет.

— Не трогайте её.

Голос Алека был тихим, но тяжёлым, пропитанным силой, от которой воздух в помещении словно сгустился.

Я не сразу осознала, что произошло, но вдруг почувствовала, как движения нападающих замедлились. Они продолжали наступать, но уже не так уверенно, их удары стали менее точными, словно их собственное сознание начало им мешать. Алек подавлял их, воздействовал на их разум, ломал их волю без единого физического движения.

Но даже это не остановило одного из них, который сделал резкий рывок в мою сторону, кинжал в его руке сверкнул в тусклом освещении.

Выстрел.

Тело нападавшего дёрнулось, и он рухнул на землю.

— Какого чёрта, Хейс, ты опять в эпицентре событий?!

Я не сразу повернулась, потому что всё ещё находилась в шоке, но голос Дейна был слишком узнаваемым, слишком реальным.

Он оказался рядом быстрее, чем я успела осознать, и не дав второму нападающему даже шанса на движение, провёл короткую атаку, отправляя врага следом за первым.

Я перевела взгляд на него и только сейчас заметила кровь на его броне.

— Ты ранен.

— Не сейчас, кадет.

Я скривилась, но уже машинально тянулась к аптечке. Всё вокруг всё ещё горело боем, но в этот момент мой мозг включался на автомате, вспоминая каждую практику, каждый момент обучения.

— Ты же был там!.. — вдруг осознала я, что он чуть ли не магически телепортировался к нам. Мужчина нахмурился и посмотрел на Алека. Тот поджал губы. Только в этот момент я поняла, что Алек тоже не стоял без дела и у его ног лежали несколько тел.

— А теперь я здесь.

— Сядь. Дай мне работать, — переключилась я.

Дейн вздохнул, но всё же присел, позволив мне осмотреть повреждение. Оно не было смертельным, но достаточно серьёзным, чтобы требовать немедленного вмешательства.

Алек стоял рядом, наблюдая за мной, но не вмешиваясь.

Я чувствовала, как моё сердце всё ещё бешено колотится, но руки не дрожали. Они знали, что делать.

— Ты слишком упрямая, Хейс.

Я закатила глаза, закрепляя повязку и надевая тот самый поддерживающий браслет.

— А ты слишком безрассудный, маршал.

Он тихо рассмеялся, и это был первый раз, когда я услышала, как он искренне смеётся.

✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨✨

🌸 Мои дорогие читательницы! 🌸

С 8 Марта! 💐 Пусть этот день будет наполнен нежностью, улыбками и самыми приятными моментами! ✨ Вы — невероятные, сильные, добрые и вдохновляющие, и я искренне благодарна, что вы читаете мои книги и проживаете вместе со мной удивительные истории.

Глава 17

Дейн

Я выпрямился, отбрасывая пустую аптечку в сторону, и сделал шаг прочь, стараясь не выдать, что рана всё-таки доставляла мне дискомфорт.

— Тебе нужна медицинская помощь, маршал.

Её голос, полный укоризны, прозвучал совсем рядом.

Я посмотрел на неё, отмечая, что даже после всех событий этого дня она держалась на ногах, хотя и выглядела измученной. Я видел, как её руки всё ещё дрожали, но упрямый взгляд говорил, что она не позволит себе слабость.

Мия Хейс.

Шпионка? Не похоже.

Проблема? Без сомнения.

— У меня есть более важные дела, кадет.

Я хмыкнул, но прежде чем сделать шаг, достал из кармана контейнер и протянул Алеку.

— Держи.

Он кивнул, принимая передачу, но мы оба знали — это был не просто контейнер.

Внутри находилось ядро — крошечное устройство, способное изменить ход истории целой планеты.

Я чувствовал её взгляд, полный вопросов, но она промолчала.

Даже не спросила, что это.

Не проявила интереса.

Если бы она была шпионкой, она бы сделала хоть что-то. Попыталась бы узнать больше, задать хоть один вопрос. Но нет.

Я шагнул обратно на поле боя, сжимая зубы.

Битва длилась ещё час, но в конечном итоге враг отступил. Однако победа не принесла облегчения.

Когда всё закончилось, корабль превратился в бурлящий улей, наполненный голосами, стонами раненых, быстрыми приказами офицеров и слаженной работой медиков, которые пытались стабилизировать состояние бойцов. Воздух пропитался запахом антисептиков, крови и металла, а экстренные огни придавали происходящему ещё более напряжённый оттенок. Казалось, что само пространство вибрирует от нервного напряжения и глухого осознания того, что победа далась нам нелегко, а расслабляться было ещё рано.

Я наблюдал за ней.

За тем, как она двигалась среди раненых, без лишних слов принимаясь за работу, как уверенно доставала инструменты, ловко обращалась с приборами, которых не должно было быть на её тренировочном судне. В ней не было ни тени паники, ни излишней нервозности — только сосредоточенность, полное погружение в процесс и желание Когда всё закончилось, корабль превратился в бурлящий улей, наполненный голосами, стонами раненых, быстрыми приказами офицеров и слаженной работой медиков, которые пытались стабилизировать состояние бойцов. Воздух пропитался запахом антисептиков, крови и металла, а экстренные огни придавали происходящему ещё более напряжённый оттенок. Казалось, что само пространство вибрирует от нервного напряжения и глухого осознания того, что победа далась нам нелегко, а расслабляться было ещё рано.

Шпионка вела бы себя иначе.

Я продолжал следить за каждым её движением, пытаясь найти хоть один признак лжи, хоть одно неестественное проявление, намёк на то, что всё это — лишь тщательно продуманная маска.

Но я не находил ничего.

Никаких попыток заглянуть туда, куда не следовало, никаких подозрительных вопросов, никакого стремления выведать детали нашей миссии. Только естественное любопытство, которое было бы у любого человека, оказавшегося в закрытой военной среде.

И всё же…

Почему она выбрала нас?

Я помнил тот момент, когда она отвела взгляд от экрана, доверившись удаче, и ткнула пальцем в список.

Она могла выбрать любого.

Любой неженатый член экипажа мог стать её временным мужем, и тогда мы бы даже не обратили на неё внимания, списав произошедшее на нелепый сбой системы.

Но она выбрала нас.

Двух маршалов.

Двух мужчин, которые по всем параметрам должны были держаться от неё как можно дальше.

Я мог бы отказаться, Алек мог бы отказаться.

Но мы этого не сделали.

И это была наша самая большая ошибка.

Я стиснул кулаки, вспоминая ночь, когда её тело дрожало под нами, когда её губы выговаривали наши имена в шёпоте, который становился всё более прерывистым. Я помнил, как она выгибалась в наших руках, как отвечала на каждое прикосновение, как сжимала нас в себе, растворяясь в этом единении, будто создана для нас обоих.

Это было слишком правильно, слишком естественно, слишком родное.

Именно это всё и усложняло.

Если бы она была просто кадетом, просто девушкой, которой не повезло оказаться здесь, мы бы смогли держать дистанцию.

Но мы чувствовали её.

На уровне инстинктов.

Каждый мужчина моей расы и расы Алека ждал свою истинную — ту, что предназначена судьбой.

И мы нашли её. Одну на двоих. Это настолько невероятно, что не удивительно было, когда Алек решил, что она его накачала.

Наши тела и сознание признали её с первой же секунды.

Но если она шпионка, значит, она враг.

А если она враг, значит, нам придётся сделать невозможное — отказаться от своей истинной.

Только вот стоило ли оно того?

Я наблюдал за ней, и эта мысль не давала мне покоя.

Мы не просто прибыли сюда по приказу, не получили очередное распоряжение Альянса, которое требовалось выполнить, не задавая вопросов.

Эта операция была особенной, слишком тонкой и слишком опасной.

Империя Сайлексов — одна из самых мощных сил в этом секторе галактики. Высокоразвитая, обладающая невероятными технологиями, которые далеко опережают те, что есть у людей. Их цивилизация строилась на превосходстве и милитаризме. Они не признавали равных, не искали союзов, не вели переговоров.

Они покоряли.

Они рассматривали другие расы не как возможных партнёров, а как ресурс.

В их глазах люди были ничем иным, как низшей формой жизни.

Но, несмотря на это, в их обществе существовала определённая структура власти. Короли колоний, находящиеся под управлением высшего совета Империи, обладали ограниченной автономией, и один из них — один, кто, возможно, был достаточно отчаянным, чтобы рискнуть всем, — сумел передать сообщение в Альянс.

Он просил защиты.

Это было немыслимо.

Как он сумел преодолеть блокаду информации? Как ему удалось отправить зашифрованный сигнал, да ещё так, чтобы он не был перехвачен?